第四十七章 科纳村
艾尔莎离开了，在希莉尔的指引下，踏上前往科纳村的路。
尽管这间破旧的小木屋内还有许多未解的谜团：希莉尔母亲最后的言语、那诡异圣像的来源，还有那被抢走的“孩子”......
可当务之急是找到科纳村、以及其背后的圣索伦斯大教堂发生异变的原因，彻底解决来自鸦人的威胁。
艾尔莎有预感，一切问题的答案或许就藏在那个看似不起眼的村子里。
因此，在与希莉尔告别、叮嘱她一定要在森林中藏好之后，艾尔莎便与修尔一起，朝前方的科纳村走去。
穿过一片茂密的灌木林后，眼前便浮现出了这个挡在巡礼必经之路上的村子的全貌。
“这就是......科纳村？”
荒凉，甚至可以称得上破败，这就是眼前村子给予艾尔莎的第一感受。
破旧、欠缺修缮的房屋杂乱无章地堆叠在一起，如同一座座高矮不一的坟墓，上方木板搭建的屋顶有大半早已腐烂、坍塌，成为虫蚁们的巢穴，石头墙壁上长满了青苔，还沾染着一片片干涸的血迹，蝇蚊丛生。
稍一走近，便能够看到停在屋檐上、枯树上，或是盘旋在空中的乌鸦，正用那细小的眼瞳好奇地打量着眼前到访的不速之客，耳边时不时传来它们嘶哑的鸣叫。
死亡的气息正在蔓延——饶是艾尔莎已经为这个有着“屠宰场”恶名的村子做好了心理准备，此刻依旧感到不寒而栗。
她看到有人的身影出现在村口，顿时提高了警惕，可走近之后才发现：
那是一个个已经半活尸化的村民，骨瘦如柴的身躯有着许多被乌鸦啄出的伤口，上面爬满了蝇蚊与蛆虫，却也不甚在意，依旧朝着一尊放在村口如同路标般的圣像不断膜拜着。
口中念念有词：
“圣主啊......请让我的灵魂......归于您的神国......请赐予我......正确的死亡......”
“你们......”艾尔莎正欲开口询问，却忽然听到一阵不和谐的脚步声从一旁传来。
她回过头去，正好看到一个戴着鸟嘴面具的高大人影从房屋间的阴影里走出。
那是一个已经开始出现鸦人化的村民，身上穿着一件黑色长袍，布料被血迹染成深色，散发着一股呛人的恶臭。
它的后背背着一个大型的铁箩筐，长着几片羽毛的左手抓着一串铁制弯钩，右手则握着一把锈迹斑斑的大柴刀。
它并未注意到一旁的艾尔莎两人，只是迈着蹒跚的步伐来到那些跪在圣像面前膜拜的村民身边，举起大柴刀，像是宰杀牲畜般将一名村民的四肢逐一砍下，扔进身后的箩筐里，又用左手的铁钩刺穿他的下颌，拖着他的身体继续走向下一个村民。
艾尔莎被眼前这残忍的一幕惊呆了，直到对方干净利落地完成了一次屠宰之后才想起来做出应对，她左手燃起灵魂之火，右手抓住那片锋利如刺刃的羽毛，如临大敌。
鸦人村民这时才对一旁传来的灵魂之火波动产生了反应，僵硬地转过脑袋，看向面前的艾尔莎与修尔，喉咙之中发出一阵沙哑的声音：“哦？你们......是谁？”
尽管不知道这个村子里还有没有可以交流的正常人，可眼前这个半鸦人化的村民显然不在此列，艾尔莎正欲攻击，却忽然听到对方有些讶异的声音传来：
“圣女......大人？”
她微微一愣，这才注意到眼前鸦人村民的目光落在了自己手中的羽毛上面。
它像是彻底放下心来，原本紧绷的身体慢慢垂了下去，恭敬地向艾尔莎行了一礼，谦卑地说：
“圣女大人，您应该去为即将开始的献祭仪式做准备，而不是在这里......与一名不起眼的屠夫消磨时间。”
尽管不知道自己为何成为了它口中的“圣女”，艾尔莎还是索性将计就计，硬着头皮说道：
“这……是有意义的事，我必须检查用于献祭的祭品是否能让圣主满意。”
“这样啊......”鸦人屠夫点了点头，叹息着说：
“那您可能要失望了。能够用于献祭的祭品已经越来越少，以至于不得不将这样的劣质品也用作补充......
“这一次能够抓到一名异端用于献祭实属不易，但......这恐怕就是最后一次献祭仪式了。”
“没关系，”艾尔莎做出祈祷姿势，轻声回应：“只要我们的心足够虔诚，圣主一定会宽恕我们的罪孽，为我们降下属于祂的赐福。”
“但愿......如此。”鸦人屠夫兴致乏乏，不抱期望地咕哝了一句，随后继续举起手中的柴刀，砍向下一个村民。
“请您在此等候，圣女大人。”它边砍边说，“这里很快便会结束，那时，我会带您前往存放祭品的地方。”
结束屠宰之后，鸦人屠夫背着装满断肢的箩筐，手中用铁钩拖着村民们残缺的身体，迈着沉重的脚步向前走去：“请随我来。”
艾尔莎面色苍白，尽力忍住想要呕吐的冲动，跟上眼前鸦人的脚步，朝科纳村内走去。
她原本计划着到村子里寻找还能够正常交流的村民了解情况，随后再前往圣索伦斯大教堂进行拜访，可如今看来，她似乎低估了这个村子发生异变的严重程度。
或许......这个有着“屠宰场”恶名的村子早已不存在正常人了——
当她正式进入科纳村，才真正理解了“屠宰场”一词的含义。
村子里，死亡与扭曲随处可见，村民们在处理失心病患者一事上穷尽了想象力与创造力，不死的“尸体”被以各种各样的方式亵渎着：
他们曾是背井离乡的巡礼者，是生活在洛林地区的平民，亦或者就是科纳村的村民。
可如今它们被悬挂、被肢解、被绑缚，或是被处以轮刑——碾碎了四肢，悬在半空，承受着乌鸦的啄食与蝇虫的噬咬，早已不成人形。
可它们依旧无法死去，只能发出几声痛苦的呻吟，或是如破损的风箱般空洞的“呼呼”声，祈求着神明为它们降下正确的死亡。
鸦人屠夫早已习惯了这些“死不成的家伙们”不成人声的呢喃，甚至为此情此景感到欢欣雀跃，低声赞叹：
“这才是最完美的献祭。”
可艾尔莎跟在它身后，心灵早已被这声音啃食得千疮百孔。
她想跪地痛哭，想向并不存在的神明祈祷，祈祷祂降下惩罚的火焰，净化这世间的一切罪恶。
她知道，这个曾以信仰而闻名的村子早已堕落为了一片藏污纳垢之地。
然而她最终什么也没有表现出来，只是咬了咬红得快要滴血的嘴唇，用沙哑的声音附和道：
“是啊……圣主祂，一定会喜欢的。”
尽管这间破旧的小木屋内还有许多未解的谜团：希莉尔母亲最后的言语、那诡异圣像的来源，还有那被抢走的“孩子”......
可当务之急是找到科纳村、以及其背后的圣索伦斯大教堂发生异变的原因，彻底解决来自鸦人的威胁。
艾尔莎有预感，一切问题的答案或许就藏在那个看似不起眼的村子里。
因此，在与希莉尔告别、叮嘱她一定要在森林中藏好之后，艾尔莎便与修尔一起，朝前方的科纳村走去。
穿过一片茂密的灌木林后，眼前便浮现出了这个挡在巡礼必经之路上的村子的全貌。
“这就是......科纳村？”
荒凉，甚至可以称得上破败，这就是眼前村子给予艾尔莎的第一感受。
破旧、欠缺修缮的房屋杂乱无章地堆叠在一起，如同一座座高矮不一的坟墓，上方木板搭建的屋顶有大半早已腐烂、坍塌，成为虫蚁们的巢穴，石头墙壁上长满了青苔，还沾染着一片片干涸的血迹，蝇蚊丛生。
稍一走近，便能够看到停在屋檐上、枯树上，或是盘旋在空中的乌鸦，正用那细小的眼瞳好奇地打量着眼前到访的不速之客，耳边时不时传来它们嘶哑的鸣叫。
死亡的气息正在蔓延——饶是艾尔莎已经为这个有着“屠宰场”恶名的村子做好了心理准备，此刻依旧感到不寒而栗。
她看到有人的身影出现在村口，顿时提高了警惕，可走近之后才发现：
那是一个个已经半活尸化的村民，骨瘦如柴的身躯有着许多被乌鸦啄出的伤口，上面爬满了蝇蚊与蛆虫，却也不甚在意，依旧朝着一尊放在村口如同路标般的圣像不断膜拜着。
口中念念有词：
“圣主啊......请让我的灵魂......归于您的神国......请赐予我......正确的死亡......”
“你们......”艾尔莎正欲开口询问，却忽然听到一阵不和谐的脚步声从一旁传来。
她回过头去，正好看到一个戴着鸟嘴面具的高大人影从房屋间的阴影里走出。
那是一个已经开始出现鸦人化的村民，身上穿着一件黑色长袍，布料被血迹染成深色，散发着一股呛人的恶臭。
它的后背背着一个大型的铁箩筐，长着几片羽毛的左手抓着一串铁制弯钩，右手则握着一把锈迹斑斑的大柴刀。
它并未注意到一旁的艾尔莎两人，只是迈着蹒跚的步伐来到那些跪在圣像面前膜拜的村民身边，举起大柴刀，像是宰杀牲畜般将一名村民的四肢逐一砍下，扔进身后的箩筐里，又用左手的铁钩刺穿他的下颌，拖着他的身体继续走向下一个村民。
艾尔莎被眼前这残忍的一幕惊呆了，直到对方干净利落地完成了一次屠宰之后才想起来做出应对，她左手燃起灵魂之火，右手抓住那片锋利如刺刃的羽毛，如临大敌。
鸦人村民这时才对一旁传来的灵魂之火波动产生了反应，僵硬地转过脑袋，看向面前的艾尔莎与修尔，喉咙之中发出一阵沙哑的声音：“哦？你们......是谁？”
尽管不知道这个村子里还有没有可以交流的正常人，可眼前这个半鸦人化的村民显然不在此列，艾尔莎正欲攻击，却忽然听到对方有些讶异的声音传来：
“圣女......大人？”
她微微一愣，这才注意到眼前鸦人村民的目光落在了自己手中的羽毛上面。
它像是彻底放下心来，原本紧绷的身体慢慢垂了下去，恭敬地向艾尔莎行了一礼，谦卑地说：
“圣女大人，您应该去为即将开始的献祭仪式做准备，而不是在这里......与一名不起眼的屠夫消磨时间。”
尽管不知道自己为何成为了它口中的“圣女”，艾尔莎还是索性将计就计，硬着头皮说道：
“这……是有意义的事，我必须检查用于献祭的祭品是否能让圣主满意。”
“这样啊......”鸦人屠夫点了点头，叹息着说：
“那您可能要失望了。能够用于献祭的祭品已经越来越少，以至于不得不将这样的劣质品也用作补充......
“这一次能够抓到一名异端用于献祭实属不易，但......这恐怕就是最后一次献祭仪式了。”
“没关系，”艾尔莎做出祈祷姿势，轻声回应：“只要我们的心足够虔诚，圣主一定会宽恕我们的罪孽，为我们降下属于祂的赐福。”
“但愿......如此。”鸦人屠夫兴致乏乏，不抱期望地咕哝了一句，随后继续举起手中的柴刀，砍向下一个村民。
“请您在此等候，圣女大人。”它边砍边说，“这里很快便会结束，那时，我会带您前往存放祭品的地方。”
结束屠宰之后，鸦人屠夫背着装满断肢的箩筐，手中用铁钩拖着村民们残缺的身体，迈着沉重的脚步向前走去：“请随我来。”
艾尔莎面色苍白，尽力忍住想要呕吐的冲动，跟上眼前鸦人的脚步，朝科纳村内走去。
她原本计划着到村子里寻找还能够正常交流的村民了解情况，随后再前往圣索伦斯大教堂进行拜访，可如今看来，她似乎低估了这个村子发生异变的严重程度。
或许......这个有着“屠宰场”恶名的村子早已不存在正常人了——
当她正式进入科纳村，才真正理解了“屠宰场”一词的含义。
村子里，死亡与扭曲随处可见，村民们在处理失心病患者一事上穷尽了想象力与创造力，不死的“尸体”被以各种各样的方式亵渎着：
他们曾是背井离乡的巡礼者，是生活在洛林地区的平民，亦或者就是科纳村的村民。
可如今它们被悬挂、被肢解、被绑缚，或是被处以轮刑——碾碎了四肢，悬在半空，承受着乌鸦的啄食与蝇虫的噬咬，早已不成人形。
可它们依旧无法死去，只能发出几声痛苦的呻吟，或是如破损的风箱般空洞的“呼呼”声，祈求着神明为它们降下正确的死亡。
鸦人屠夫早已习惯了这些“死不成的家伙们”不成人声的呢喃，甚至为此情此景感到欢欣雀跃，低声赞叹：
“这才是最完美的献祭。”
可艾尔莎跟在它身后，心灵早已被这声音啃食得千疮百孔。
她想跪地痛哭，想向并不存在的神明祈祷，祈祷祂降下惩罚的火焰，净化这世间的一切罪恶。
她知道，这个曾以信仰而闻名的村子早已堕落为了一片藏污纳垢之地。
然而她最终什么也没有表现出来，只是咬了咬红得快要滴血的嘴唇，用沙哑的声音附和道：
“是啊……圣主祂，一定会喜欢的。”
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