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第三十九章 希莉尔

    艾尔莎注视着此刻跌坐在地上、抱着脑袋浑身颤抖的两人,确认他们的确没有威胁后,才走上前去,捡起他们扔掉的刀为那名少女松了绑。

    “不!”重获自由后,少女挣扎着朝后方跑去,来到那名倒在血泊之中一动不动的老妇人身边,抱住她的脑袋泪流不止:“不......母亲,快醒醒......”

    艾尔莎来到少女身边,这才看到那个老妇人身上横七竖八的伤,致命一击来自横贯胸口的一刀,太多血液的流失导致了她的死亡。

    而这些伤口,毫无疑问正是那想要抓走少女的四人所致。

    确认了这一点,艾尔莎的目光顿时冷了下来,即便已经见识过不少的死亡,她还是对这样近乎残忍的屠戮同胞行为感到由衷的愤怒。

    她不再限制圣炎术火焰的燃烧,让那火焰将先前引燃的两人彻底吞没,惨叫声只持续了短短一瞬,现场便只剩下两具焦黑的尸体。

    不会再站起来的,彻底死去的尸体。

    然后她看向剩下的两人,正要再次释放圣炎术将他们也一同吞没,可却意外地被身边的少女阻止。

    “大人......请放过他们,让他们走吧......”少女伸出一只手拉住艾尔莎的衣角,朝她摇了摇头,疲惫的话音里满是哀求。

    艾尔莎对此感到不解,正想向少女询问,可看到她脸上悲戚的神情,还是将到嘴边的话咽了下去,收回了手中的火焰。

    “你们......走吧。”她看向仍坐在地上,惴惴不安的两人,冷声道:“别再做出这样的事,否则,下一次就没有人为你们求情了。”

    听到她的话,两人如获大赦,站起身来撒腿便跑,连扔在地上的刀也不管不顾,很快便消失在了森林之中。

    而艾尔莎此时也终于有机会去仔细检查老妇人的情况,她蹲下身来,感受着对方身上逐渐变得紊乱的灵魂气息,心中对此有了个大概。

    “交给我好吗?”她对眼前仍在低声抽泣的少女轻声说道,“你的母亲她......会没事的。”

    “嗯......”少女重重点了点头,将老妇人小心放在地上,随后站起身来为艾尔莎让出位置,又向她鞠了一躬:“谢谢您,大人......”

    艾尔莎长出一口气,手中燃起了属于她的灵魂之火,她用那火焰将老妇人的身躯引燃,示意一旁的少女不用担心后,又用燃火术去加快老妇人灵魂的燃烧。

    先前的经历让艾尔莎注意到,失心病让人起死回生的能力或许与灵魂的燃烧有关。

    在灵魂燃烧的过程中,似乎产生了某种力量让肉体得以保持活性,也正因此,只有控制灵魂之火燃烧的燃火术与吞噬灵魂的幽邃能够让失心病患者彻底死亡。

    尽管还不明白那种力量究竟是什么,艾尔莎也已经注意到了灵魂燃烧与死而复生之间的联系,这让她想到了通过加快灵魂的燃烧,让身体的伤势尽快恢复的做法。

    成功引燃老妇人的灵魂后,艾尔莎又伸出另一只手,向她施展了一个“火焰疗愈”。

    在治愈性神术与燃烧灵魂的双重作用下,老妇人身上的伤正在以肉眼可见的速度迅速恢复,不过一会,那横贯胸口的巨大伤口便已经接近愈合。

    而这个原本已经死得不能再死的老妇人,也在这时恢复了声息,开始咳嗽起来。

    “母亲!”少女扑上前来,紧紧抱住老妇人的身体,喜极而泣。

    ......

    木屋内,刚刚安顿好自己母亲的少女希莉尔从房间里走了出来,手中端着一盆被血染红的水。

    她将水到屋外倒掉,又用抹布擦了擦手,随后来到坐在椅子上等候的艾尔莎身边,脸上露出勉强的笑容:

    “真不知道该怎么感谢您,艾尔莎大……小姐。如果没有您的话,我……”

    “好啦希莉尔,感谢的话就不要再说了。”艾尔莎打断了眼前少女的话,“和我说说这是怎么回事吧,那些家伙是什么人?为什么要对你做出那样的事?”

    听到她的疑问,希莉尔有些犹豫,但还是鼓起勇气回答:“他们……是科纳村的村民,是来抓我回去举行献祭仪式的。”

    “科纳村的……村民?献祭仪式?”猜测被证实,艾尔莎不禁皱了皱眉,自言自语道:“他们果然也沦为叛教者了吗……”

    可听到她的话,希莉尔却表现得有些疑惑:“……叛教者?艾尔莎小姐,那是什么?”

    “你……没听说过叛教者?”艾尔莎有些惊讶地看向她,见她一脸茫然地摇头,又问道:“那,那些村民……他们怎么会做出这样残忍的事?”

    希莉尔张了张嘴,似乎想要说些什么,可又不知该从何说起,最后只能化作一声长叹:“这……都是我们咎由自取。”

    她垂下眼来,眼中有泪花闪烁,看上去已经不想再继续说下去。

    注意到这一点,艾尔莎也不再追问,决定给少女一些缓和的时间,转而将注意力放在了这间简陋的木屋上面。

    木屋不大,客厅内也没有多少家具,看起来十分缺乏生活气息,少女希莉尔似乎只与母亲两人相依为命,至少在房间内没有看到男主人存在的痕迹。

    除此之外,房间内也没有圣灵石灯,只有一盏被点燃的油灯散发着昏黄的光芒,落在少女苍白的脸上,忽明忽暗。

    可整个木屋内部却意外的十分“干净”,没有一点幽邃的气息存在,反而给人一种仿佛身处教堂内的圣洁感。

    艾尔莎的目光不禁落在房间内供奉着神像的圣坛上面,在那里摆放着的并非阿斯塔女王像,而是一个造型怪异的人像。

    像是一个后背长了一对翅膀的鸟人,正保持着跪拜姿势,两只生长着尖锐利爪的粗大手掌合在一起,虔诚祈祷着。

    “那是圣徒索伦斯像。”注意到她的目光,希莉尔解释道,“那位大人......即便身死,也依旧在圣火熄灭的黑暗时代庇佑着我们。”

    艾尔莎注意到,当少女谈起这位传说中的圣徒之时,眼里的悲伤竟一扫而空,取而代之的是强烈的崇敬与希冀。

    难以想象在这信仰衰落的黑暗时代还能在一位平民眼中见到这样的目光。

    只可惜她对这位圣徒的生平事迹不甚了解,无法就此与少女进行更深入的交谈,但她仍感到奇怪,圣徒索伦斯像为何会呈现出那副怪异的姿态?

    难道是经过民间传说的演化,才变成了如今这个不似人类的模样?

    “艾尔莎小姐,您和修尔先生......是从何而来呢?”在一片寂静的沉默中,希莉尔忽然开口,她轻叹一声,看起来有些忧郁:“我已经很久没见到有其他人来过这里了。”

    “我来自圣火修道院。”艾尔莎想了想,没有向她透露圣火修道院已经陷落的事实。

    “圣火......修道院......?”她呢喃着这个有些遥远的名字,渐渐睁大了眼:“那您一定是巡礼者吧?”

    艾尔莎点了点头:“所以我才要到科纳村去,我要找到前往圣索伦斯大教堂的路......对了希莉尔,听你这么说,这里以前也有巡礼者经过吗?”

    或许是因为油灯的光忽然闪烁的缘故,眼前少女的脸色似乎又苍白了几分。

    “希莉尔?”

    “啊!那个......是、是这样的......”希莉尔失魂落魄地说,“直到五年前......这里都一直有像您这样的巡礼者源源不断地到来,只是......”

    少女沉吟了一会,脸上写满了挣扎,最后像是终于下定了决心,紧紧抓住艾尔莎的手,用哀求似的声音向她说道:

    “艾尔莎小姐,请您不要再继续往前了……科纳村,那个村子的村民如今都已经变得不正常了,您现在去那里的话会有危险的……”