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第六十三章天地会?不黑社会!

    看着他们一行人所乘坐的小船距离码头越来越近,距离广州城也越来越近。

    李沐忍不住再次转身,对着身后的众人开口交代道。

    “记住我们此来广州的目的。”

    “一是要着手从佛山方面招募会制造火器的工匠,将人聘请到广西去,为我大明所用。”

    “二是要想办法和壕境澳方面的佛郎机,英吉利等西夷国家的商人取得联系。”

    “并尝试从他们哪里购置一些枪炮火器,如果可以的话,雇佣一只西夷的雇佣兵为我大明作战。”

    “三则是要准备同广东方面的天地会势力联络,为我大明将来杀出广西,进攻广东提前做好铺垫。”

    “都明白了吗?!”

    众人闻言,齐声应喏。

    “掌柜的放心,我等明白!”

    李沐此次带队前来广州,身上的任务非常的繁重。

    一是要从佛山雇佣工匠,这点不必说,是他此来的最主要的任务。

    第二点便是要和西方国家的商人取得联络。

    和那些洋商购买火器,是为了让大明在自造火器时能有一个实物参照。

    如此的话,大明研发火器的效率应该能够得到极大的提升。

    而雇佣雇佣兵,则是因为朱靖垵想要了解一下现在西方国家的军事水平究竟如何。

    看看能不能从那些雇佣兵身上学到一些可取之处。

    不管什么时候,谦虚好学都不会有错。

    而和天地会的势力联络其实更好理解。

    天地会本来就是为了反清复明而成立的,虽然现在大多数的天地会成员早就把反清复明的口号给忘到了脑后。

    纷纷转行做了黑社会。

    但难免其中有几个不忘初心的,如果能和这些人联络一下的话,将来大明进攻广东,就能有本地人帮着带路了。

    还有就是,天地会的渠道也是朱靖垵所念念不忘的。

    因为,满清官府对火药的原材料,药材,布匹,铜料,食盐等物资,都是有管制政策的。

    尤其是火药的原材料。

    少量的买没问题!

    可你要是买的多了,大概率是要被查禁的。

    是故,这时候就显现出渠道的重要性了。

    朱靖垵想要尝试着走通天地会的渠道,来大量的购买各种物资。

    虽然天地会那群黑社会头子,即使大家同为反清分子,大概率也不会让大明白嫖他们的渠道。

    但无非也就是花点钱的事情。

    在辫子税开征之后,大明现在并不是很缺钱!

    自然也不介意花点钱来获得自己现在所急需的紧俏物资。

    ……

    李沐一行人在广州城外登岸,然后随着人潮一起排队进城。

    在进城之后,他们并没有像是无头苍蝇般到处乱转。

    而是在街边找了个乞儿,给了乞儿二两银子,然后让乞儿带他们去找天地会的香堂。

    在乞儿的带路下,一行人七拐八拐,废了好大功夫,来到了一座颇为隐蔽的茶楼外。

    乞儿指了指茶楼,开口说道。

    “洪门的香堂就是这里,你们进去拜门就行!”

    说罢,他便转身一溜烟儿的跑开了,眨眼功夫便消失在了小巷中。

    李沐看着乞儿消失的背影,忍不住一阵发笑。

    暗道自己找这乞儿算是找对了。

    要是没有个本地人带路,那他们一群外地人想要在广州城着人生地不熟的地方,准确找到天地会的香堂,肯定不是一件容易的事情。

    怎么说呢?

    天地会的诸多头目,大多都是官府的通缉榜上有名的角色。

    虽然天地会在两广地方上势力庞大,盘根错节,但无论如何也不可能光明正大的将香堂开设在广州城内。

    多少也是得遮掩一下的!

    没个本地人带路,一般人是真找不到地方。

    李沐抬头看向了茶楼的匾额,匾额上写着四个大字。

    乾坤茶楼!

    乾者,天也。

    坤者,地也。

    天地会的香堂取名为乾坤茶楼,倒也贴切。

    李沐大步上前,准备去拜码头。

    他迈步走进了茶楼,刚进去,四周一道道目光便汇聚向了他。

    这些目光的主人,大多都是手上沾着好几条命案的凶煞之辈,目光中饱含杀气。

    一时间,茶楼内气氛有些凝滞。

    就在这时候,茶楼的柜台后走出来一名店小二打扮的青年男子。

    青年人对着李沐一抱拳,双手做了个隐秘的切口,然后开口询问道。

    “不知这位客官来我乾坤茶楼是所为何事?是要吃茶?还是要打尖儿?”

    茶楼既然开了,就要对外迎客。

    平常时候免不了会有不清楚这是什么地方的客人进来要吃茶,小二自然不能赶人。

    李沐对着小二笑了笑,开口说出了他费尽心思打听来的天地会的切口。

    “地震高岗,一派西山千古秀。”

    小二闻言,脸上的表情一滞,但随即回道。

    “门朝大海,三河合水万年流。”

    “朋友来自那一路安舵?”

    李沐摆摆手说道。

    “在下非是天地会的袍泽。”

    “可却也是在为了反清复明而奔波,今日找来广州,是想和天地会的洪家兄弟做笔买卖。”

    小二见此,眯了眯眼睛说道。

    “朋友要和我洪门做什么买卖?不妨一说。”

    天地会这么大的组织,平日里虽然以反清复明为最高理念。

    但理念归理念,不能当饭吃。

    面对找上门来的买卖,他们肯定不会拒绝。

    李沐见此,也不犹豫,开口说道。

    “我家东主姓明,如今在广西做的好大买卖,需要一批硫磺,销石,外伤药材,以及西洋人产的火枪,火炮。”

    “若广州的洪家兄弟能够提供,我家东主自当不吝啬钱财。”

    小二闻言,脸上表情一凝,对于李沐的身份也是有了些猜测。

    今年广西那边局势不安稳,地方上出了好几伙儿抗粮抗税的反清义军,这不是什么秘密。

    广东紧邻广西,对于老表那边的局势,自然也知道一些。

    他猜测,李沐可能是广西那些反清义军派人的人。

    这样的人,为了能得到他们急缺的物资,是不会在乎花了多少钱的。

    小二忍不住心中的贪欲,挑了挑眉说道。

    “需要多少?”

    李沐呵呵一笑,十分从容的开口说道。

    “越多越好,一万两万两不嫌少,十万八万两不嫌多。”

    小二闻言,倒吸了一口凉气,知道眼前这是位大主顾。

    随即开口说道。

    “朋友稍候,我去通报一下我家堂主。”

    “你这要的物资实在是太多,得让堂主出面才行。”

    说罢,小二抱了抱拳,转身回到了茶楼后堂。

    不多时,便见小二换了一身衣服走了出来。

    他戴着一顶瓜皮小帽,身穿锦衣,手上把玩着一把折扇,显得风度翩翩。

    茶楼内的众人见此,纷纷起身,向着青年人作揖到。

    “吾等见过堂主!”

    青年人端着架子,迈着四方步走到李沐面前,抱了抱拳说道。

    “在下广州洪门堂主方元,字世玉,见过朋友。”

    “朋友请随我到楼上雅间一叙。”

    李沐见此,眼神里是明显的错愕。

    他没想到,刚刚和自己搭话的小二,换了身衣服,就变成了天地会的堂主。

    面对方世玉的邀请,李沐自然不会拒绝,开口说道。

    “恭敬不如从命!”

    ……

    武宣县衙,方坤正在自己的书房内不断的踱步,脸上的表情阴沉的仿佛能滴出水来。

    罗师爷站在他面前,神情忐忑的讲述着大明方面对他提出的和谈条件。

    方坤正听完那三个条件之后,愤怒的将桌案上的杂物都给扫落到地上,咬牙切齿的说道。

    “贼子,安敢如此羞辱本官!”

    “大不了拼个鱼死网破,本官就算是舍得这身官袍不要了,拼着被朝廷罢官夺职,也定要请朝廷发兵剿了金田镇的贼寇!”

    很显然,他是真的被朱靖垵所提出的三个和谈条件给气到了。

    他要是真的按照朱靖垵所说这么做了。他这个堂堂进士及第的天子门生,岂不是要成为贼人的帮凶了吗?

    这叫他将来如何有颜面面见皇上?

    罗师爷见此,叹了口气,在一旁语气无奈的劝说道。

    “东家何必为此动气,别看金田镇的贼人现在嚣张,可他们嚣张不了多长时间的,早晚会被朝廷调兵剿灭。”

    “对东家来说,现在最重要的事情,不是和贼人置气,而是想办法先把您在武宣县剩下的这小半年任期给混下去,熬到来年转任也就好了。”

    “东家要明白,您想忠君爱国,想为大清做贡献,首先您得是个官儿才行。”

    “您要是这次丢了官,以后再想忠君爱国,怕也没那资格了……”

    “先忍一忍吧,退一步海阔天空。”

    方坤正闻言,脸上的表情一阵阴晴不定。

    他一屁股坐在了椅子上,低着头,眼睛微微眯起,神色阴晴不定的沉思着。

    良久之后,方坤正抬起头来,眼睛里满是红血丝,咬牙切齿的说道。

    “此事,便还是交由师爷伱去操办,一定和金田镇的贼人达成和谈,确保本官在武宣县的任期内不会出事。”

    “其他人,本官实在是信不过。”

    “不过,师爷你也要注意,在做事时千万别走漏了风声。”

    “否则,不管是对你还是对我,都不是好事。”

    罗师爷闻言,点头表示自己明白,开口说道。

    “东家放心,学生晓得该怎么做!”

    ……

    金田镇通往紫荆山的官道上,朱靖垵骑马而行。

    在他身边,朱简灼坐在一顶四人抬的轿子内,紧跟着朱靖垵的步伐。

    朱靖垵尽量放慢马速,同一旁的朱简灼交谈。

    “吾儿确信那所谓的转炉能练出好钢来吗?”

    “若此事成真,则我大明便可用好钢来打造军械,装备军队,我大明王师之战斗力,定然能得到极大的提升啊。”

    朱靖垵在一旁点头道。

    “父亲所言甚是!”

    “钢铁就是战斗力,这话是没错的。”

    就在刚刚,郭大山派人来金田镇传信,说转炉里的钢水快要练好了。

    朱靖垵当即决定要进山,要亲眼见证这第一炉钢水出炉。

    朱简灼见此,也是表示自己要去。

    然后,父子两人便一起动身了,从金田镇出发,径直往紫荆山赶去。

    看着自己儿子骑在马背上的挺拔的英姿,朱简灼开口试探道。

    “吾儿今年也不小了,对自己的婚事是怎么打算的?”

    朱靖垵闻言,偏过头去看了自己父亲一眼,语气有些好奇的询问道。

    “父王这话是什么意思?”

    “难道是有合适的人选给我赐婚吗?”

    朱靖垵今年十七岁,放在后世,也就是高中生而已。

    但在这个时代,却是已经到了可以成婚的年纪。

    而据他所知,自己的不少同龄人都已经当爹了。

    本着入乡随俗的想法,对于成婚,朱靖垵自然不会抗拒!

    非但不抗拒,反而是隐隐有些期待。

    至于说爱情……

    朱靖垵身为一个成熟的政治动物,所谓的爱情对他来说只是生活的调剂。

    有的话最好,没有也无所谓。

    虽然包办婚姻听起来很封建,但自由恋爱也不一定有多靠谱。

    无所谓了。

    反正看朱简灼的样子,他这次的婚事,大概率是一场政治联姻。

    利益到位即可,至于说爱情……

    先上车后补票吧!

    朱简灼点头说道。

    “有两个人选。”

    “一是何寿何尚书的孙女,年十五,容貌秀丽,举止端庄稳重,性格淑良贤德,可为良配。”

    “一是曾总兵的女儿,年十四,性格温婉,长相秀雅绝俗,秀外慧中,也十分不错。”

    “吾儿中意哪个?”

    朱靖垵闻言,低头沉思了起来。

    这两人中,何寿是大明朝中客家人的代表,现官居大明的刑部尚书。

    而曾总兵则是大明朝中土家人的代表,他之所以能当上总兵,因为他是带着自家的民团主动来投大明的。

    算是带资进组,待遇自然不一般。

    在投明之后,被朱简灼授予了一个总兵的官职,目前算是明军中土家人的代表。

    这两人的孙女和女儿选谁不选谁都是麻烦。

    因为,对于明军中的客家人和土家人派系,朱靖垵要做的不是任选其一扶持,而是对两者居中平衡。

    沉吟一阵之后,朱靖垵开口说道。

    “小孩子才做选择,我都要!”

    只是在说这话的时候,朱靖垵心中隐隐有些负罪感。

    因为,这俩人都有些太过年轻了,一个十五,一个十四,他真有点下不去手。

    朱简灼闻言,在一旁捋着胡须,笑呵呵的说道。

    “哈哈哈,吾儿好气魄,同父王我想到一起了。”

    像是想起来了什么,朱靖垵又转头询问道。

    “对了父王,这两人应该都没有裹脚吧?”

    “要是有谁裹脚了,就让他们家趁早重新换一个没裹脚的来,我可受不了那三寸金莲……”

    朱靖垵有些接受不了这个时代的人们的变态审美。

    裹脚?

    他妈的什么鬼啊!

    把人的脚给窝成那幅鬼样子,骨头都折了,看了不会感到瘆人吗?

    喜欢三寸金莲的人,脑子多少都有点问题,属实是变态中的变态了。

    朱靖垵有些无法理解。

    当然了,变态的不只是东方人。

    同时期的西方人更变态。

    有把脸上抹剧毒铅粉美白,把自己毒死的,有穿紧身束腰把自己勒到肋骨折断,内脏爆炸的。

    东方这边变态归变态,可最起码没有生命危险。

    可西方那边,却是实实在在的用生命来诠释什么叫变态审美啊……

    朱简灼闻言,点头道。

    “父王也不知道,回头帮你问问。”

    “反正事情还没定下来,问一问也不算什么大事。”

    朱靖垵点头表示可以。

    其实朱简灼对于裹脚也没好感。

    本来他是无所谓的,直到他的女儿丫丫到了要裹脚的年纪。

    看着自己女儿裹脚时那疼的眼泪直流,惨叫不停,以及哭唧唧的小表情。

    带点女儿奴属性的朱简灼心疼闺女,实在舍不得让人继续下去,便干脆断了给自己的女儿裹脚的心思。

    再然后,他便对裹脚之事也就没什么好感了。

    谁家的闺女不是爹生娘养的,这么折腾一个女娃娃,那不就是造孽吗?

    在他看来,自己儿子喜欢天足,便是受了自己的影响。

    也不觉得奇怪!

    父子两人一路闲聊,很快便抵达了紫荆山内的军械作坊。

    郭大山早早的便在军械作坊的门口等候。

    见朱简灼和朱靖垵行来,他上前招呼道。

    “微臣参见监国殿下,参见太子殿下!”

    朱靖垵没说话,朱简灼微微颔首道。

    “平身吧!”

    “有劳郭尚书带孤去看一看炼钢炉的运转。”

    郭大山从地上起身,然后开始在前面带路。

    带着朱靖垵父子两人往炼钢炉的方向走去。

    一路上,郭大山不断的向他们讲述着炼钢的具体经过。

    朱简灼听得一头雾水,而朱靖垵却是津津有味。

    因为,曾经他也是一个理工男,最感兴趣的就是各项数据。

    片刻之后,朱靖垵开口询问道。

    “郭尚书,用于铸造兵器和盔甲的模具都准备好了吗?”

    郭大山闻言,点头道。

    “大都督放心,都已经准备好了。”

    “清一色质量上佳的砂模,都已经提前阴干了模具的水分,铸造出来的兵器绝对没有问题。”

    朱靖垵点头表示满意。

    听着郭大山的汇报,一行人很快便抵达了炼钢炉所在。

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