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第三十一章 圣木之巅

    大氅的连衣兜帽罩在头顶,逍为尽量让自己的面孔藏于阴影中。十四岁,一米八的身高,这是比较夸张的体型了,但遮住面孔故作深沉,若不细看,那也不过会被当作一个比较矫健的壮汉,算是正常。

    尽量低调,逍为秉持自己的原则。

    距离上一届的海皇族挑战赛时间跨度不长,他无法确定自己被多少人惦记着。

    “高位佣兵,九十四级战士,承接掩日之地外围护送任务。价格合理,老品牌绝对值得信赖。”

    “君位佣兵,一百五十级战士,承接掩日之地中圈护送任务,十四年老手,实力可靠,价格面议。另可有偿提供向导服务。”

    “中圈冒险小队,全队实力圣阶以上,三百级火系法师带队,诚招一位圣阶队员,职业不限,有经验者优先,战利品按劳分配,公平公正。”

    “王位佣兵,七百级战士,寻一可靠队友,要求六百级以上,辅助性质职业优先,具体事项面谈。”

    “崇灵学院学生队,招一经验丰富向导,实力不限,最好在外围有自保能力。”

    越靠近掩日之地天堑入口,沿途的叫喊声越是热闹。

    很少有人会单独进入掩日之地,里面的情况瞬息万变,心理上大多数类人类还是会倾向群体活动。不过挑伙伴也是个技术活,有的时候,在这种环境下,最致命的威胁恰恰来自身边。

    不光是拉帮结伙,各种物资叫卖声也是不绝于耳。地图,照明设备,露宿套装,食物武器等等应有尽有,琳琅满目让人眼花。

    相较于这些热闹活跃的场景,佣兵之城的道路却透着一股沧桑的粗犷,特别是通向天堑入口的这道。

    一步一踏走于其上,千百年来无数生命汇流于此,留下了足迹,也堆积着历史。来时归去喜怒哀惧,不同情绪肆意交错,彰显生命脆弱与顽强的双重极端。

    对希望的颂唱,对无畏的赞扬,对羁绊的向往,对牺牲的缅怀,对黑暗的憎恶,对背叛的唾弃,眼可见、耳可闻、心可察,这是时间与鲜血浇铸出的意志之路,当得其沧桑的粗犷。

    路的尽头或者说起点,横亘了一道高约百米厚数十米的雄伟巨墙,绵延千米与两边的高耸山体相接。墙体内部核心由神阶土系法术加固,外层覆铸惰性金属,坚固程度完全可与神龙骨石抗衡。

    墙体通体哑光暗沉,毫无花里胡哨。镇守天堑缺口,保护佣兵之城免于掩日之地异种的侵扰,就是这座庞然大物的职责。

    下方靠中间处,墙体有一个唯一的缺口,同时也是城门闸口所在的位置,长高都是五米。平日开启时就是一个方形入口,当有特殊情况需要封闭时,残缺墙体会从地下升起补全。

    “现在即将入夜,出于职业操守我还是要跟你提一声,夜晚的掩日之地会更加危险,建议你明早招募伙伴后再做探险尝试。”

    一身制式铠甲的卫兵喊住了逍为。没带武器,没带行囊,准确来说逍为什么都没带,八十出头的元素等级,独自一个人这个点儿要进入掩日之地,赶着去投胎?

    逍为看了卫兵一眼,兜帽下的嘴角笑了笑,没有停下脚步。

    逍为尽量避免出声,但人家的好意还是要稍微回应下。

    “唉,又一个愣头青。”卫兵摇摇头,重新站回自己的岗位。

    “我们只负责纪律巡查,做好本职工作就行了,你这爱管闲事的毛病什么时候能改改。”

    “见着了就忍不住,我这人就这样。”卫兵耸耸肩,“说不定因为我一句告诫,一个生命能免于厄难。”

    可能确如卫兵所说,现在不是进入掩日之地的合适时机,入口处的只有逍为一人通过。

    从一侧到另一侧,短短几秒,风景却迥然相异。

    有种站在沙滩上的感觉,视野近处是一片鲜绿草地,密集但不杂乱,应该是被冒险者不断清理后的结果。视线再往远处伸展,地势明显下沉,高度上缺失的空间被各种明暗的深绿色填充,一望无际的森林之海,阵风吹过,波涛澜兴。

    掩日之地就在那里。

    通过前人的经验积累,掩日之地被划分为四块区域,外围,中圈,内环,核心。

    外围面积最大,基本不会出现圣阶生命体,小心一点,七八十级的冒险者组队在内没什么大问题。外围相对安全,但资源多已被清扫。

    随着冒险深入,中圈会陆续出现圣阶生命体,内环会有皇位生物,核心更是存在神阶。危险提升,机遇也在加大。中圈尚在开发中,内环核心鲜有涉足。如果冒险者有实力进入其中,收获定然成倍上涨。

    区域划分只是大体指代,没有具体的标识,队伍可承受的极限在哪儿这就看各自领队的判断,当然还有部分运气。

    实力是基础,运气是修正,两者结合形成最终的结果。冒险的魅力就在于此,受这看不见摸不着的运气干预,你永远不知道你即将遇到什么,即将获得什么,即将失去什么,紧张、刺激、兴奋。这种在未知门前来回试探徘徊的感觉,会让人上瘾,一旦习惯了就很难戒掉。

    天空已经昏暗,再踏前一步就将进入掩日之地,站在森林与草地的分隔线。

    “我的目标是什么。”

    “一直往前。”银错回答。

    深吸一口气,迈步跨入,逍为的身影很快被淹没消失。

    头顶枝叶成盖,地面盘根错节,千奇百怪的植物不绝于眼,兽吼鸟啼跌宕起伏,在这不契合类人类空间审美的环境中,生命体以遵循本能的姿态自然生长,置身其中一段时间,竟不能昧着良心说不美。

    掩日之地中也存在一条道路,空间上看应该是天堑入口向核心地区的延伸,这是无数冒险者劈砍清理出来。不算平整,但起码没有障碍物挡道,掩日之径两侧基本没有兽族根族活动痕迹,要想快速深入,这条掩日之径无疑是条捷径。

    逍为速度不慢,因为超凡体魄的加持,两个小时已奔出上百公里。路上偶有遇到几只野兽,没有发生冲突,不等逍为靠近,这些生命体早已望风而逃。对于危险的感知,兽族有着先天上的优势。

    差不多到了中圈的边界,感官上,环境更加阴森。

    嗯?

    有打斗痕迹,好像还比较激烈。

    逍为的精神探测一直保持开启,从几分钟前他就注意到空气中残留有能量波动,散落的血迹还很新鲜,对战双方可能没有走远。

    …

    “你们为什么要这样!我赞某自问没有得罪过各位!”

    虬结的褐色肌肉上伤痕遍布,鲜血横流。一位高近三米,身体材壮硕异常的野蛮人脸上疲态百出,他上衣破损毁坏,单手杵剑支撑身躯。

    他的面前是一众衣着洁净统一的高傲青年,他的身后是一个眼神空洞的蛮族少年。

    立于众人中心,为首的金发精灵族端着高贵往前一步,傲然道:“对,你是没得罪我们。现在,只是我们单方面想得罪你而已。”

    “除非是疯子,不然不会无缘无故出手,各位能否让赞某涨个见识?”野蛮人尽力保持气息平稳。

    “你想趁机恢复?”金发精灵族微哼一声,抬手,一颗拳头大的火球就冲着野蛮人射去。

    一手护住少年,一手奋力转剑格挡。

    炙热的焰火在野蛮人面前爆开,红星飞溅,躲闪不及的脸上被灼出几响滋声。

    “上,别给他反抗的机会。”金发精灵族低喝,抬手又是几颗火球。

    三道身影随即前冲,两道身影就地吟唱,不同的光彩同时绽放,目标直指野蛮人。

    “小古快走!”

    野蛮人发出野兽般的咆哮,宽大的剑身横扫,深褐色弧形剑光荡出。

    转身,单手扣住少年,野蛮人用不到半秒的时间深深看着年少的脸庞。

    发力,手臂肌肉坟起,少年不算单薄的身体被野蛮人单臂掷出,目的地是来时之路。

    褐色剑光去势强劲,但终究寡不敌众,逼开企图近身的三人,抵消大部分远程攻击,对最后的两颗火球,终是无能为力了。

    “轰,轰。”连续两声爆炸,背对攻击的野蛮人被火光淹没了。

    “爸!”倒飞的少年,瞳孔中的空洞也被这团火光吞噬。空中无处借力,只能徒劳伸手嚎呼。

    “我,赞某自认问心无愧。”燃烧的火焰扭曲一下,而后就被从中破开,“但若你们一再相逼。”被击中的野蛮人身上部分焦黑,但身体反倒挺拔起来,“我也只能拼死一战。”

    手提巨剑,野蛮人眼中出现了敌意。

    没有去管少年,金发精灵族眉毛微挑,双手平举,顷刻间,空气中溢出无数橘红色光星并在他两手之间汇聚。

    灼热彰显。

    莫约三秒,一根通体红光的细长法杖在金发精灵族手中凝现。

    “面对一位圣阶,你区区一个九十五级高位想出翻什么风浪?”金发精灵族傲然不改,“更别谈我这边还有五位高位,聪明的话别做反抗,起码少些皮肉之苦。”

    “杀了他。”

    法杖红光暴涨,在金发精灵族头顶,一颗硕大的火球开始凝聚,其他高位的攻势紧接展开。

    左挡右支,上格下挑,野蛮人同时面对三位高位战士竟是没落下风,算上精灵,若不是对手还有三位远程法系,这场战斗的胜利天平早就向他倾斜。佣兵就是佣兵,实战力量绝非等闲。

    “限制住他。”金发精灵族喝道,他头顶的火球凝聚完成,直径约有半米,威力慑人。

    三位近战高位发力一击后随即远退,两位远程高位一土一风,均是放弃攻击系法术改为控制系。

    野蛮人立足之地骤然下限陷,原本坚实的土地变为泥潭,直没小腿。空气好似充满了丝线,缠绕捆绑,每次出手都显得生涩僵硬。

    双手双脚都被限制,即使能挣脱也绝不轻松。

    野蛮人现在成了一个活靶子。

    “死吧。”

    金发精灵族头顶硕大火球瞬间激发,带着隆隆的飞掠声冲向野蛮人。

    火球临近,热浪先一步抵达。刚有接触,野蛮人头发便是蜷曲焦化,面似烤火,瞳孔中全是刺眼的红光。对他来说这已经不是单纯的炽热,这还是死亡。

    这颗火球挡不住,圣阶的吟唱法术远不是现在的他能承受。行动受阻,这一击他也躲不过去了。

    罢了,儿子,你要好好活下去。

    “狂化!”勃然怒吼。

    风暴以野蛮人为中心掀起,热浪反卷。

    猩红色的气劲在野蛮人每个受伤流血的伤口中喷薄发泄。

    肌肉形体瞬间膨胀,肉体力量急速增强,元素等级骤然拉升,束缚崩坏,野蛮人脱身,竟是险之又险地躲开了这颗致命的火球。

    火球在远处轰然炸开,落点中心五米范围内一切树木直接付之一炬。

    威力骇人,但此时另一画面更让人震惊。

    深褐色的元素微粒从大地中飘起,蔓延融进野蛮人体内,并给巨剑覆上了一层厚重光壳。气势陡然变更!

    入圣了,从九十五到一百,只在几息之间。

    金发精灵族愕然,“狂化,竟然是狂化!这种稀世罕见的天赋技能竟然被我遇上了。”

    狂化,为类人类族群野蛮人种族特有。这是除了头脑简单四肢发达外,野蛮人的另一个显著标签。以生命为代价,短时间内爆发出极高战斗力,伤敌一千自损一千,完全是一种以命搏命同归于尽的招数。

    狂化状态所能爆发的威力没有确切上限,这取决于野蛮人付出生命力的多少。如果宁为玉碎,短时间内倾泻出所有生命力,那不仅是越级,实力越阶都有可能。

    因为元素威力取决于元素等级、元素亲和力、精神等级、精神品质四项数值乘积,而元素等级的提升又会顺带提升精神等级,生命体实力增长速度绝非等级数值上的等差线性。再加上高位者对低位者的精神压制效果,此消彼长间,两者的实力差距会非常巨大。

    一般认为,元素等级超出自身等级的百分之二十,即一百对比一百二十级,二百对比二百四十级,就被视为跨级,当然这是在同阶的情况下。

    若等级差距大到翻倍,即一百对二百级,一百五对三百级,那即使是天才之流也很难战胜一个普通人。

    一旦跨阶,凡对圣,圣对神,哪怕只有一级也是天差地别,这是天堑鸿沟。

    能支持生命体跨级战斗的技能法术称得上是绝学,放在任何势力都算得上压箱底的宝贝。

    能支持生命体跨阶战斗的技能可谓凤毛麟角,多流于传说,绝大多数生命体一辈子都不见得有福气遇到,这些都是神技!

    如此神技,是造物主对野蛮人种族的馈赠,不过狂化并不是每个野蛮人都能使用,准确来说,只有极少部分野蛮人才能狂化。

    与血脉无关,与实力无关,完全是在种族内部随机出现,实力强大的上位统治者与实力低下的下位卑微者概率同等。

    “真是荣幸啊,不过,这天赋技能在你身上还真是浪费了。”惊讶过后,金发精灵族倒是没有表现出太多慌张,对方强行提升到圣阶也不过是在苟延残喘。圣阶的力量并非朝夕间就能掌握,何况,这个新晋圣阶又有多少生命力可以挥霍?

    “全队分散,牵扯协防为主,避免正面交战。”金发精灵族布置战术,毕竟对方跨入圣阶,出于对佣兵这个职业的尊重,最好还是避其锋芒。

    野蛮人原先就是伤躯,再狂化强行跨阶,这种生命力的蒸发速度他肯定撑不了多久。拖到他偃旗息鼓,再收拾不迟。在掩日之地,避免不必要的损耗,这是一种智慧。

    六个人,六个方向,无论野蛮人选择攻击哪个,都会将背后留给敌人。狂化之后,虽然智力不会降低,但情绪却会更加冲动,没做过多思考,凭着仇恨与本能,野蛮人冲向了威胁最大的金发精灵族。

    “哼,果然。”野蛮人的举动正如金发精灵族所料,没有选择逃跑,这就好办多了。

    红色法杖红光大盛,仅仅一秒,一道火墙就横现在两人之间,“别让他靠近我。”天青色,深褐色光芒闪现,野蛮人动作变缓了。

    带着野蛮人的注意力,金发精灵族转身反跑。

    “你追得到我吗,别浪费生命力了,安静多活几秒吧。”有火墙阻隔,又有风土法术牵制,野蛮人一直无法追上金发精灵族。

    “知道我为什么要杀你吗?”又放出一道火墙,金发精灵族一边奔跑一边高声喊话。现在他要做的就是保持仇恨,尽量拖延时间。

    “因为我是贵族,我是圣阶,我是自由学院的天才,我不想给你这种贱民哪怕一分报酬,就这么简单”

    “在我眼里,你的生命微不足道,你的付出不值一提,我不想浪费我的元素币,所以我要杀了你。”

    “其实仔细一想,我要杀你,没有理由,完全就是我突然想杀你,听明白了吗?”

    “作为弱者,你的命运就应该被强者支配”

    “啊!”

    这就是杀人的动机?可笑?野蛮人赤红的瞳孔翻涌出噬人的猩红,不顾火墙的存在直接硬身猛冲。

    皮肉黑灼翻卷,血水成胶。狰狞愤怒的化身,猩红突破了橘红,这个大放厥词的渣滓近在眼前。

    野蛮人伸手,“你这种畜生不配活着!”