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第十五章 去晋阳

    突厥人的行军持续了一天一夜,直到太阳西下时,最后一只突厥骑兵才离开了云州境内。

    突厥人刚离开一个时辰,苏庆率领的骑兵部队就来到了云州城。说实话,当苏庆看到云州城时,他是十分震惊的,到处是被烧毁的攻城器械,有些甚至还完好地保留了下来,城下的土地都被血液染成黑紫色的,虽然此时云州城下的尸体已经被烧掉,但仍有无数的白骨暴露在视野中,战马踩在地上还会发出“咔哧”“咔哧”的声音。

    苏庆的副官侯玛走了上来,说道:“将军,都说云州守将芈恒英勇善战,率领云州数千残兵抵抗突厥几万人包围,数次率军袭击突厥大营,杀伤数万。一开始末将还不信,但现在末将心服口服。”显然这位副官也被这惨烈的场景震惊到了。

    苏庆说道:“是啊,凭数千兵马面对十倍于己的兵马攻城,还能坚守两个多月,了不起啊。走吧,去见见这芈云州。”说罢猛然加速向云州城冲去,后面的士卒也跟着加速。

    这时云州城也发现了远方尘土飞扬,城头鼓声响起,人头攒动,一名名兵士听到鼓声本能的拿起兵器向城头奔去,士卒就位,弓弩上膛,民夫迅速将守城器械抬上城头,这两个月的残酷战斗让每一个人都发生了蜕变,也为日后芈恒麾下威震塞北的清塞军打下了兵员基础,当然这是后话。

    城下,苏庆他们见城头反应如此迅速也是吃了一惊,除了暗暗佩服之外,也是停下马来,露出旗帜,苏庆大喊道:“我是源帅麾下都指挥使,壮武将军,河阳伯苏庆,奉副元帅之命前来云州,请云中军都指挥使芈恒答话。”

    城内,刚准备去巡逻的芈恒听到鼓声便立刻往城头上赶,刚来就听见城下有人叫他露面答话,芈恒上城墙一看,看到红底魏字旗时,便明白是援军到了,但保险起见,他还是决定先验证一番,答道:“我就是芈恒,将军是副元帅派来的援军?”

    城下,苏庆见一银甲将军登上城头,便猜测是芈恒到了,果不其然,便答道:“没错,我奉副元帅指令前来,有兵符、军令状为证,还请速速开启城门。”

    说罢让士卒带着东西到城下,芈恒也让人放下大筐将士卒拉上城头,那士卒被带到芈恒面前将信件兵符交给芈恒,芈恒看了眼兵符,再打开军令状,确实是命令苏庆支援云中城,上面还有帅印。确定身份后,芈恒命令打开城门,并亲自下城楼去迎接。

    随着厚重的城门被打开,苏庆也得以进入城内,望着这座伤痕累累的坚城和被填平的护城河,麾下的八千骑兵也是肃然起敬,默默的行军来致敬这些英雄。

    苏庆刚进城内,就看见两个人在不远处等待着他,一个外着鎏银山文甲,内着黑袍,英武的面孔透露着坚毅和自信,正笑着看向他;旁边一个则是外着黑金两色相间山文甲,内着红袍,但银甲男子的位置比黑甲男子稍稍前一些,应是芈恒无疑,如此姿态,果然不凡,随即下了马,走到两人近前。

    芈恒率先开口道:“哈哈,将军远道而来支援我等,芈恒未能远迎,还请见谅。”

    苏庆听此话,一下就对芈恒产生好感,也笑着答道:“惭愧惭愧,哪有芈将军辛苦,吾等姗姗来迟,也没帮上什么忙,实在汗颜。”

    芈恒也笑着答道:“唉,若不是将军等在元帅麾下浴血奋战,极大的牵制了突厥的兵力,使我这边压力大减,得到了喘息的机会,不然我恐怕坚持不到现在,怎能说无功呢?不仅有功,而且是大功。”

    苏庆听到芈恒不说他们进展缓慢,反而为他开脱,这一顿夸,搞得苏庆都有些不好意思了,对芈恒也是好感大增,想了一想,向芈恒道:“唉,吾等也只是在外策应,略尽绵薄之力,真正的守城还是要靠芈兄你,这次芈兄于危难时挺身而出,凭几千残兵独守孤城,百官也是惊叹不已,这功劳谁也抹杀不了,连元帅也赞叹大魏后继有人。”

    芈恒一听,心里大喜,连忙道:“那就借苏将军吉言。”

    苏庆这是看向一旁的阴时,问道:“这位是?”

    芈恒介绍到:“这位是云中军都虞侯阴时,我的搭档,多亏了他,我才敢放心去偷袭突厥人。”

    阴时上前抱拳道:“阴时,参见苏将军。”

    苏庆听完后,也是说道:“腾蛇将军大名,如雷贯耳啊。”原来,阴时因为在守城时下手残忍,对突厥人赶尽杀绝,又因阴时的丈八蛇矛,所以被突厥人称为“腾蛇将军”。

    几人就这样在相互恭维中,带着各自将领到了守捉府,芈恒让苏庆坐主位,但苏庆坚决不受,几人相互谦让,最后干脆分坐两边谁也不坐主位。

    待众人坐定后,芈恒也不啰嗦,问道:“不知将军此次前来元帅是否还有什么其他吩咐?”

    苏庆也是直奔主题道:“嗯,元帅嚷我北上,一是盯着突厥人,监督他们回到草原;而就是带两位去晋阳,元帅想见见两位,尤其是芈将军,两次夜袭突厥人,本来我还纳闷怎么突厥人突然撤退的这么快了,原来是芈将军兵行险着,调开了大营主力,率部夜袭大营,烧毁了海量的物资,救出九千百姓,一举击溃默铎部,让突厥人急了,哈哈哈。”

    芈恒也是笑道:“这也对亏了我的搭档和麾下士卒信任,若不是他们拼死守住云州,我也没机会夜袭大营,更别说击溃默铎了。”

    芈恒麾下,不管是阴时还是其他将官,听后心里都暖暖的,他们的将军没忘了他们。

    苏庆说道:“唉,芈兄谦虚了。明日我率部还要继续北上,大概三日后回来,到时你就跟一起我返回晋阳,如何?”

    芈恒看了一眼阴时,问道:“那苏将军,我和阴兄两位主官都走了,凭云中目前的守备力量,恐怕...”

    苏庆看出了芈恒他们的担忧,答道:“不用担心,此战之后,突厥人短时间内不会在南下了,而且北征大军仍然会留下四万暂时守卫河东,直至新任副节度使到来,河东恢复战力才会回到关中。”

    芈恒问道:“副节度使?难道元节度使还在任?”

    苏庆听后有些躲闪,但还是回答道:“额,没有。因为元节度使毕竟是宗室,是宗室的代表人物,而且人家有上次的辽东大捷,功过相抵,皇帝也不太好过于追究,只是罚俸,这其中还有芈兄你的原因那。”

    芈恒一愣,问道:“这和我有什么关系?”

    苏庆笑着答道:“因为元节度使在临走前,提拔你为都指挥使,而你又大放异彩,坚守云中两月有余,立了大功,元节度使作为提拔你的人,自然也会受益。”

    芈恒听后,颇为无语,没想到自己竟然在阴差阳错之下救了元龄一次,这可真是出乎意料了。