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第六十九章 牛与农夫

    “如果我们战败,你的商队很难逃脱吧,你考虑过这点吗?”

    伊帕托留给马休的印象还不错,所以马休愿意多提醒他两句。

    “大人,即便是正常的行商也会遭遇劫匪,比去战场也好不了多少。这个时代赚钱的行当,几乎就没有安全的。前期,我只会两三伙计、一些酒水和少量医药品,在军队扎营时过去。情况有变时,只要能跑过没马的士兵就成。等战局稳定后,才是真正贸易的时机。到时候,就要拜托大人了。”商人殷切地等着马休的答复。

    说的没错,想挣钱就得拼命,老老实实种地的波特还没农奴穿得好,随时拼命的马休能养活上百人。既然商人已经想得如此透彻,那么马休也不再反对。

    “将你要派去德维尔领的商队领队带来让我见见。”马休说道。

    商人站在门口喊了几声,很快,便过来一人,正是在大门口接待马休的年轻人。

    商人拉着年轻人站在马休面前,说道,“大人,他是我夫人的侄子,约翰,是个诚实可靠的小伙子,已经在我的商队里工作8年了,熟知物价,也精通计算。他就是我选的领队,上次他也跟着去了您的领地。”

    一脸懵的约翰,在听说要自己当领队时,激动的心情溢于言表,不断向两人鞠躬。能成为领队,也就说明他即将成为商队仅次于老板伊帕托的高级职员,收入翻三倍以上不说,干得好的还能获得分红。

    马休询问了去往德维尔领需要的天数和10人商队加10头牛需要带多少补给,汤姆思考片刻后,回答的结果比较符合马休的期望。如此,领队人选也算是合格了。

    约翰在告退后,马休又试着询问了商人,一些有关恩莫领的信息。商人也知道个大概情况。

    恩莫领位于安塞领偏东北方向约20公里远,同样临近大海。不同的是,安塞领临海面全是悬崖峭壁;恩莫领临海处则有平坦的沙滩,有一些平民以捕鱼为生。

    恩莫领有一座城镇,5座村庄。原本是恩莫男爵直接统治城镇和1座村庄,有4个骑士附庸,每个骑士统治一座村庄,但是其中滨海村的领主并非血脉骑士。

    恩莫男爵和他的儿子还活着的时候,势力与安塞领基本相当。但如今二人已死,至少马休现在掌握的情报里,安塞领的血脉骑士就比恩莫领多,仅这一方面来说,优势巨大。

    这就让马休不明白,为什么安塞子爵一定要逼着自己给他当佣兵。

    马休也未继续在商人家中停留,能了解这些也差不多了。临走前,又告诉商人在随军贸易时,可以打出一面绘有红色枫叶的旗帜,在马休佣兵协议结束后需要销毁掉。虽然他并未以枫叶作为自己的纹章,但是安塞领的各位主要人物,在见到枫叶时就会想到马休,这已经足够代表他的身份。

    在通向城堡的主街道上找到一家旅馆,名为‘牛与农夫’。马休还在门口时,就有伙计主动牵走马休的两匹马,老板热情地迎他入内。

    大厅很深,天花板低低的,排在墙边的简陋座椅收拾得颇为干净,任然有伙计在一遍遍打扫擦拭,看得出来老板是个爱干净又要求严格的人。门边又座宽大的石制壁炉,炉火烧得正旺。一个被煤灰熏黑、流淌着汗水的乡下小伙子握着烤肉叉,把牛肉翻了个面,滴落的油脂让火焰嗞的一声蹿了上来,小伙不由向后退缩了一下。忙碌了一天的人们,在大厅内举杯痛饮,‘干杯’之声到处传,嬉闹声音吵翻天。有一些欢快的人,在餐桌的间隙处沉醉地跳着舞,偶尔还会撞到送餐的女侍者,也不知是故意的还是有心的。尽管每次都会遭到女人的白眼和辱骂,但‘舞者’们乐此不疲。

    拒绝了老板推荐的各种美食和酒水后,马休被带到了二楼的房间内。老板一再强调的旅馆内的最好房间,除了整洁的卫生外,可以说是一无是处,狭小的空间、简陋的桌椅、昏暗的烛光、隔绝不了的噪音。马休不由得有些后悔,不应该拒绝商人的留宿邀请,商人家的环境比这里强百倍。但已然付了房钱,又不好意思退租。

    房间内坑坑洼洼的桌子上,找不到一处完好的地方。好在,马休已经在商人家写好字条,魔法信鸽已经在飞往德维尔领的路上。

    正值马休后悔之际,旅店老板又一次出现了,态度显然比刚才热情友善许多。他为马休更换了丝质被褥,又给桌椅铺上纯白的亚麻布面,还免费给马休送上了一壶甜葡萄酒。

    瞬间,房间内的环境提高了好几个档次,3德涅尔可以住4晚的旅馆也变得物有所值起来。当然,马匹的饲料费和可能需要的伙食费并不包含在内。

    老板送来的葡萄酒,马休并没有品尝,主要是因为发现了街道上有两个盯着自己房间的卫兵。卑鄙的安塞,竟然派卫兵监视自己,让马休对他的愤恨更上了一个台阶。

    马休躺在床上思考着自己该如何应对该死的安塞父子。

    由于有契约的限制,2个月以内,马休并不能对安塞和他的家人们出手。更令人头疼的是,契约到期后,很有可能会被逼着签订新的契约。所以,马休出手最佳的时间,在两个月后,契约结束后的一小段时间内。那个时候,最好没有他的骑士附庸们在他的身旁护卫,让马休可以尽快送安塞父子二人下地狱。还有一个问题是,不清楚安塞子爵具体的实力,可能会出现无法立刻击杀他的情况。

    如果两个月内,安塞子爵没打败恩莫领,也是一个比较有利的一种情况。或许能说服,鲁特村的路萨骑士与马休结成攻守同盟,来相互牵至安塞家。无论安塞进攻哪一方,另一方都会在后方背刺,使安塞家不敢轻易对任何一方用兵。这种情况还有一个前提是,路萨骑士不会因为马休作为佣兵和他进行战斗而记恨。但是可以提前为这种情况做准备,了解安塞城的城防布局,方便将来进攻或骚扰安塞城。

    该死的安塞,在马休又一次在心里怒骂之时,乍然闪现的灵感出现在马休的脑海中。马休冲到窗口前,用劲全身的力气一遍又一遍得大声喊道,“安塞子爵要攻打恩莫领了……”