001 老翁怜高洁
自盘古开天，女娲补缺，阴阳交济，鸿蒙除昧，三才继位，万物生长，乾坤入道，清浊归元。
遂拓境为四大部洲：东胜神洲，南膽部洲，西牛贺州，北俱芦洲。
四洲统属仙、人、魔三界。
经三皇治世，五帝定伦，至大唐贞观之世，人心不古，孽障频生，四洲纷乱，三界互冲，万恶争流，群魔乱舞。
佛不似佛，魔不似魔，人不似人，鬼不似鬼。
渐乾坤倒置，水火能容，黑白难辨，道义无存。
虽丰衣足食人尚饥渴，纵福寿双全犹人心不足。
世风日下，大劫将临。
唐王仁善，体恤苍生，且苦于平生罪孽未赎，心血来潮诵经拜佛，果有所得，欲勘破尘造，另成德昭，特遣御弟唐玄奘西游拜佛，求取渡世真经《大乘佛法》，以救万民……
。。
“皇上，皇上醒醒，醒醒……”
老太监跪伏在龙塌前像条发瘟的狗狗，诚惶诚恐，声细如蚊，听似“皇上西西，西西”。
李世民睡得正十分香甜，嘴角流淌着和俗夫一样的臭口水。
百唤不应，老太监只好忐忑地爬近君王侧，斗胆用拂尘去撩圣君的鼻子，制造痒痒。
无疑这是最好的唤醒法。
终于至高无上的唐王一个喷嚏醒转，懵然坐起。
老太监慌忙跪启：
“皇上，该上朝了。”
“哦。”
李世民揉揉惺忪睡眼，喃喃说道：
“爱卿，这天刚滋亮，鸡未打鸣，你怎么比朕还积极呢？”
“启禀万岁，日已西沉时近黄昏了呀。”
“是么。朕一觉睡得这么沉吗？看来朕的龙体健旺得很哇。不知今日宫中有什么头条？”
“启禀万岁，赵美人也走了。”
“哪去了？”
“香消玉殒，天国去了。”
“哎呀她也死了？怎么死的？”
“启禀万岁，赵美人和其他嫔妃一样，也因寂寞难耐，寄趣美味，暴饮暴食，吃撑而身亡。留有白绫血书十万言，内容皆是感念皇上昔日的露泽之恩，迷恋与皇上的龙凤和鸣之欢，不舍世间荣华。皇上是否过目？”
李世民闻言皱眉道：
“无非又是幽怨情词。我哪有那闲工夫看。送史部编辑成书卖钱去吧。”
“赵美人文采斐然，辞句颇有新意，皇上真的不想看看吗？”
“不看。”
老太监暗自叹了一口气，轻声道：
“皇上啊，老奴有句忠言不知当讲不当讲。”
李世民不耐烦地道：
“你说吧。”
老太监便字斟句酌地说道：
“皇上啊，您日理万机爱民如子，实在是万古明君，尧舜不及。只是，皇上终日以经书为伴，在这藏经阁中，闭关忽忽三月有余。再不往后宫慰藉一下三千佳丽，像赵美人这样的悲剧还会继续重演啊。”
“哎。朕知道了。”
李世民怔忡忡地似有愧疚，趁老太监不备，抹一把口水蘸成眼泪，假哭道：
“一日夫妻百日恩，朕对不起她们。你传旨下去，让建房吏也给赵美人立个贞节牌坊吧。”
“圣上，不可啊，这贞节牌坊不能再立了。”
“为何？”
“皇上有所不知，如今长安城里，大街小巷几乎三五步就有座贞节牌坊，全是最近为宫里暴毙的嫔妃们筑立。已经征用了许多民宅，再征地建造，市民无家可归恐会作乱。”
唐王闻言叹气道：
“哎，昔日楚王爱苗条，宫里美人为了减肥饿死了大半，如今朕因迷信佛法，冷落后宫，致使那么多嫔妃沦为吃货，暴食而亡。诚然我未杀伯仁，伯仁因我而死，此事叫朕于心何安。阿弥陀佛，罪过了罪过了。该当延长三月不入后宫，闭关思过，以表愧意。”
老太监闻言赶忙安慰道：
“皇上不必自责，自古以来，死生本是常事，倒是有俗语云，人死留名，雁过留声。赵美人她们紧守妇道，立德宫闱，而今身归天曹，名载史册，倒是她们的好造化。皇上，时候不早了，奴才恭请我主上朝。”
“也罢。那就上朝吧。”
于是，在掌灯宫娥的搀扶引领下，李世民赶往金銮宝殿。
文左武右，山呼万岁，列位平身之后，李世民颇有歉意地说道：
“列位爱卿，让你们久等了啊。”
“回皇上，臣等也是刚刚才赶到。皇上的作息规律，臣们早已了如指掌啰。”
“很好很好，君臣如此默契，国泰民安的好兆头哦。”
龙颜甚悦，喜滋滋接着说道：
“众位爱卿，寡人刚刚作了个梦，一个美梦，从未有过的美梦。梦中景象实在美哉，列位要不要听听？”
谁敢不听？
众人齐声道：
“臣等洗耳恭听。”
李世民便用陶醉的语气述道：
“寡人梦见江山锦绣，国富民强，天下各地，无论大街小巷，还是田间地角，无处不是诵经之声。人们见面都合十为礼，阿弥陀佛四字成了天下老百姓的口头禅，老头老太人人手捻佛珠，垂髫小儿无论男娃女娃也都剃光脑袋用胭脂描戒疤儿关注佛法。人手一册《三藏真经》，随时随地低头研读。五湖四海祥光万丈，八方六合瑞气千层，天上神仙无比欣慰，现身在云彩里，不住地赞叹，夸奖着低头诵经族的仁善虔诚。各位爱卿，觉得朕的此梦如何？美是不美？好是不好？”
众臣山呼万岁，人人赞颂。内有忠臣进言道：
“吾皇德荫四海，仁播千古。臣等为低头族叫妙叫好。佛教兴盛，善哉善哉。吾皇圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”
“各位爱卿，朕希望早日见到梦中的景象。不知全国各地礼佛之风蔚然成观了么？”
“启禀万岁，建房吏有本奏。”
“爱卿请讲。”
“臣奉旨四地传播佛法，一帆风顺未遇险阻。只是那江南野外，瘴气重重，通往建邺的驿道无法打通。故而圣旨尚未下达该处。其他各州各郡，都按圣上旨意，村村建寺庙，户户供观音，扫盲背诵阿弥陀佛。只要是信佛的，全免苛捐杂税，只要是不信佛的，日日押往衙门打屁股。如今是人人信佛，个个诵经。全民欢喜，感念龙恩。热闹气象离皇上的梦境不远呢。”
“很好很好。爱卿辛苦了。建邺的驿道加紧修筑吧，缺资金随时去国库申领，缺人力可以借用御林军。另外，春节快到了，传旨让各家各户门神贴罗汉像吧。秦琼敬德，两位爱卿对此有无异议？”
“老臣，认命。吾皇圣明。”
。。
建邺城，坐落在东海之畔，风光秀丽，商贾如云，民风质朴，一派祥和。
城南柳荫桥头，有一家张记铁匠铺。
铁匠铺主人张来福，年近六旬，鳏居多年，十多年前从雪地里抱养了一个孤女，取名小英。
如今小英年方二八，出落的鲜花带露，远近闻名。
张铁匠手艺精湛，所造铁具精美耐用，犹其铸造兵器最为拿手，为人又敦厚实在，童叟无欺，故多年来生意红火，门庭若市。
谁知近年唐王仁政，治国有方，四方兵戈渐息，所造的兵器无人购买，渐渐堆积满仓，铁锈成丘。
只能靠打造镰刀锄头之类的廉价农具维持生计。
父女俩的生活开始滑坡，已是捉襟见肘。
这一天，张来福漫步桥头解闷，遇到城北的老孙头。
老孙头见他佝身偻背，面色腊黄，十分吃惊：
“张老弟，才两月不见，你怎么显得苍老了许多！论岁数，你还小我两岁呢。”
张来福摇摇头又摆摆手，欲说还休的样子，很是沮丧。
老孙头见他心情这么糟糕，就拉他坐到桥头石墩上，指指桥上三三两两的行人，劝导说道：
“老弟啊，俗话说的好，穷有穷的乐，富有富的愁。人生在世，草木一秋。个个都在忙死忙活，奔东奔西。可是，得意的，发财的，当官的，得道的，能有几个？倒是那挨饿受冻的，疾病缠身的，风烛残年的，穷途末路的，见得多啊。就算是在这太平盛世，风调雨顺的年月，咱平头老百姓，能希图个什么？也就图个身上有穿的，嘴中有吃的，老来有个依靠，死后留个好名声，这就满足了啊。老弟，你说我这话在不在理？”
见张铁匠点头，就语重心长地说道：
“老弟，时过境迁，富贵穷通不由己，该想开的就想开些吧。”
老孙头一席话，说到了张来福的心坎上。长吁短叹地回道：
“孙老哥，咱是老乡邻，我是什么样的人你再清楚不过。无论生活多么艰难，我是饿死不求人，也从不怨天怨地。这几年，日子过得紧巴巴的，吃了上顿愁下顿，外人不知底细，都以为我是在装穷，看到我铺子里刀剑堆成山，都以为我很富裕，连杀猪的牛大胆，前天还来找我借银子，我说没有他还不信。那是一堆破铜烂铁，怎么就当作了金山银海呢？我烦起来时，恨不得统统都扔进大海，省得一看到就闹心！”
老孙头说：
“老弟，你且不要悲观。咸鱼也有翻身的时候。你好歹还能卖出些镰刀锄头什么的，况且，那一堆武器，又不是瓜果蔬菜，放个三年五载也烂不坏。总比棺材铺强吧：如今，人人修仙炼道的，七老八十不见衰朽，多久了没听说死个谁，开棺材铺的几个大老板，往年那么滋润风光，如今都恨不得捧个破碗讨饭吃了。”
张来福听了，心情舒畅了许多，脸上浮起一丝笑容，点头说道：
“我呀，倒不是那种见钱眼开的人，如果这种太平日子能持久下去，人人无灾无难，人人长命百岁，没有坏人，没有杀戮，用不着刀枪剑戟，就算我关门失业、沦为乞丐又何妨。这是真心话呀，老哥。”
老孙头说：
“老弟你言重了。天无绝人之路，此路不通彼路通，打铁要是不赚钱，你就试着改改行吧，王大嫂卖烤鸭，刘仙儿卖宠物，都把生意做大了，王大嫂开了连锁店，刘仙儿赢得了‘宠物仙子’的美称，这都是成功的先例哦。”
张来福笑了笑，摇头说：
“我不行啊，我哪行啊！年纪上了，干什么都力不从心了。”
老孙头不以为然地说：
“看你这话说的。廉颇七十冲锋陷阵，姜子牙八十拜相封神，快别拿老迈作消极的借口。再说你家小英也长大成人了，能为你分分忧了，别总管着她，把她关在屋里描花绣朵、拈针挽线，那是富人家的小姐打花时间的玩意儿，既挣不到钱，又困乏人。让她走出大门，提篮小卖，要么卖花，要么贩菜，多少也能挣回点油盐钱，你也就不用太劳累了。咱们穷人家的丫头，比不得大家闺秀，娇惯不起呀。”
张来福忙抢着说：
“老哥错想了。我家小英勤俭得很啦，若不是她起早贪黑地挖药材、捡蘑菇、打猪草，这个家哪还能支撑到现在。穷人的孩子早当家，都是生活逼出来的。”
老孙头说道：
“那就好那就好。真亏你这些年又当爹又当妈。丫头如今出落得水灵灵的，满城的人都在夸赞呐。许配了人家没有？”
张来福叹气说：
“也为这事，我才愁闷焦心啦！前一阵也有几家来说媒提亲的，可没一家我能看中。”
老孙头说：“你也该问问娃的心思。”
张来福说：“她总是那一句傻话，说这辈子绝不嫁人，要陪着我。所以我老想着，最好找个没有牵绊的，入赘到我家来，小英不用离开我，我干活也多个帮手，如此两全其美。可是这样的人家，实在不好找。”
老孙头一拍大腿说道：
“哎呀，你这么一说我倒想起一个人来，八成能中你的意。”
张来福急忙问：
“是谁？”
老孙头说：
“卖鱼的马全有。”
张来福扫兴地摇头说道：
“不成不成。他肉头肉脑，肚满肠肥地，生活又邋遢，一年四季穿着那套皮衣，一身的鱼腥味，老远闻着就作呕，就算我家小英看得上，我是一万个受不了。”
老孙头说：
“老弟，你先别把话说绝了。马全有这个人，别人不清楚，我最清楚不过。因为我和他是老邻居，眼看着他长大的。他八岁时就死了爹娘，带着小他三岁的妹妹，穿着开裆裤，小小人儿就持家立业。他尊老爱幼，脾气又好，心又善良，从小在水里谋生，抓到的鱼虾、蟹蚌、海龟、巨蛙，从来不忘记分一些给左邻右舍。又勤劳，又节俭，吃鱼是从不吐刺的，说是鱼刺嚼烂了比肉好吃，炒完菜的刷锅水，撒把盐巴当汤喝，节俭得出了名。据说他家从来不出耗子，因为耗子在他家肯定会饿死。老实巴交的，从不占别人一丝便宜。记得有一次，他在渔港渡口，捡到一个大西瓜，硬是呆在原地等失主，等了一整天，三伏大热天的，鱼筐里的鱼虾都臭坏了，他还是不肯走。天黑的时候，失主终于来了。事后，西瓜的主人赠送他十两黄金，他硬是不肯收。人人笑他老实。”
张来福笑了，说：
“这话我不信。一个西瓜，能值几文钱？酬谢十两黄金，简直是天方夜谭。”
老孙头说：“起初我也不信。后来弄清了真相。我去问马全有究竟是怎么一回事，马全有说：‘孙老爹，为一个西瓜，我等失主等一整天，这种事你还真信了？实话对你说吧：我捡那个瓜的时候，觉得沉甸甸的，用力一扳开，才发现西瓜是个空皮壳，里面塞满了珍珠，我猜想肯定是出海的渔民，为了提防海盗，避人眼目，才把珍珠藏在西瓜皮里。真要是个西瓜，我放臭一筐鱼虾等失主，值得吗？那我岂不是天字第一号的大傻瓜！’我听了，就对他说：‘你呀，的确不是天字第一号的大傻瓜，你是天字第一号的特大傻瓜！放着十两黄金不要，卖十年鱼也挣不到这些。’”
讲到这里，两个人呵呵大笑起来。
老孙头继续说：
“他这个人呀，就因为这么忠厚，才耽误了终身大事。如今他妹妹远嫁傲来，生儿育女，他三十好几了，还是孤家寡人。也只能怨命了。”
张来福拍膝站起，笑逐颜开地说道：“马全有这个人，我喜欢。你看他方面大耳，大腹便便，将军宰相的气质，富贵的面相啊。摘个黄道吉日，让他来拜爹吧，这事就全托在老哥身上了。”
老孙头犹豫说：
“小英她会同意吗？”
张来福乐呵呵地说：
“这么好的人，打着灯笼也找不到了，她怎么会不同意。”
。。
这里张来福自作主张，要将如花似玉的小英，许配给又胖又丑的马全有。原来人间的风吹草动，哪怕是微不足道的一丁点，仙界是有察觉的。这个信息，被一个名不见经传的巡游天兵无意中打探得真切，他心有不甘，连忙脱岗，腾云驾雾赶到长安，闯进月老祠，要见月下老人问个究竟。
红线童子将这个好打不平的天兵堵在祠堂外，说月老公务繁忙，不见闲人。
巡游天兵气冲牛斗，与红线童子吵起架来，以至拳脚相向，头破血流。终于惊动月老。
月老问明究竟，拿出《鸳鸯薄》一查，笑着说：
“军爷瞎操心了。这个张小英，将来是翻云覆雨、轰动三界的大人物，人送称号‘英女侠’，与‘剑侠客’缘定终身。你放心，鲜花不可能插在牛粪上。天机不可泄漏太多，老夫只能说这么多了。”
巡游天兵听了，这才放心，兴高采烈地仍回建邺司职。
遂拓境为四大部洲：东胜神洲，南膽部洲，西牛贺州，北俱芦洲。
四洲统属仙、人、魔三界。
经三皇治世，五帝定伦，至大唐贞观之世，人心不古，孽障频生，四洲纷乱，三界互冲，万恶争流，群魔乱舞。
佛不似佛，魔不似魔，人不似人，鬼不似鬼。
渐乾坤倒置，水火能容，黑白难辨，道义无存。
虽丰衣足食人尚饥渴，纵福寿双全犹人心不足。
世风日下，大劫将临。
唐王仁善，体恤苍生，且苦于平生罪孽未赎，心血来潮诵经拜佛，果有所得，欲勘破尘造，另成德昭，特遣御弟唐玄奘西游拜佛，求取渡世真经《大乘佛法》，以救万民……
。。
“皇上，皇上醒醒，醒醒……”
老太监跪伏在龙塌前像条发瘟的狗狗，诚惶诚恐，声细如蚊，听似“皇上西西，西西”。
李世民睡得正十分香甜，嘴角流淌着和俗夫一样的臭口水。
百唤不应，老太监只好忐忑地爬近君王侧，斗胆用拂尘去撩圣君的鼻子，制造痒痒。
无疑这是最好的唤醒法。
终于至高无上的唐王一个喷嚏醒转，懵然坐起。
老太监慌忙跪启：
“皇上，该上朝了。”
“哦。”
李世民揉揉惺忪睡眼，喃喃说道：
“爱卿，这天刚滋亮，鸡未打鸣，你怎么比朕还积极呢？”
“启禀万岁，日已西沉时近黄昏了呀。”
“是么。朕一觉睡得这么沉吗？看来朕的龙体健旺得很哇。不知今日宫中有什么头条？”
“启禀万岁，赵美人也走了。”
“哪去了？”
“香消玉殒，天国去了。”
“哎呀她也死了？怎么死的？”
“启禀万岁，赵美人和其他嫔妃一样，也因寂寞难耐，寄趣美味，暴饮暴食，吃撑而身亡。留有白绫血书十万言，内容皆是感念皇上昔日的露泽之恩，迷恋与皇上的龙凤和鸣之欢，不舍世间荣华。皇上是否过目？”
李世民闻言皱眉道：
“无非又是幽怨情词。我哪有那闲工夫看。送史部编辑成书卖钱去吧。”
“赵美人文采斐然，辞句颇有新意，皇上真的不想看看吗？”
“不看。”
老太监暗自叹了一口气，轻声道：
“皇上啊，老奴有句忠言不知当讲不当讲。”
李世民不耐烦地道：
“你说吧。”
老太监便字斟句酌地说道：
“皇上啊，您日理万机爱民如子，实在是万古明君，尧舜不及。只是，皇上终日以经书为伴，在这藏经阁中，闭关忽忽三月有余。再不往后宫慰藉一下三千佳丽，像赵美人这样的悲剧还会继续重演啊。”
“哎。朕知道了。”
李世民怔忡忡地似有愧疚，趁老太监不备，抹一把口水蘸成眼泪，假哭道：
“一日夫妻百日恩，朕对不起她们。你传旨下去，让建房吏也给赵美人立个贞节牌坊吧。”
“圣上，不可啊，这贞节牌坊不能再立了。”
“为何？”
“皇上有所不知，如今长安城里，大街小巷几乎三五步就有座贞节牌坊，全是最近为宫里暴毙的嫔妃们筑立。已经征用了许多民宅，再征地建造，市民无家可归恐会作乱。”
唐王闻言叹气道：
“哎，昔日楚王爱苗条，宫里美人为了减肥饿死了大半，如今朕因迷信佛法，冷落后宫，致使那么多嫔妃沦为吃货，暴食而亡。诚然我未杀伯仁，伯仁因我而死，此事叫朕于心何安。阿弥陀佛，罪过了罪过了。该当延长三月不入后宫，闭关思过，以表愧意。”
老太监闻言赶忙安慰道：
“皇上不必自责，自古以来，死生本是常事，倒是有俗语云，人死留名，雁过留声。赵美人她们紧守妇道，立德宫闱，而今身归天曹，名载史册，倒是她们的好造化。皇上，时候不早了，奴才恭请我主上朝。”
“也罢。那就上朝吧。”
于是，在掌灯宫娥的搀扶引领下，李世民赶往金銮宝殿。
文左武右，山呼万岁，列位平身之后，李世民颇有歉意地说道：
“列位爱卿，让你们久等了啊。”
“回皇上，臣等也是刚刚才赶到。皇上的作息规律，臣们早已了如指掌啰。”
“很好很好，君臣如此默契，国泰民安的好兆头哦。”
龙颜甚悦，喜滋滋接着说道：
“众位爱卿，寡人刚刚作了个梦，一个美梦，从未有过的美梦。梦中景象实在美哉，列位要不要听听？”
谁敢不听？
众人齐声道：
“臣等洗耳恭听。”
李世民便用陶醉的语气述道：
“寡人梦见江山锦绣，国富民强，天下各地，无论大街小巷，还是田间地角，无处不是诵经之声。人们见面都合十为礼，阿弥陀佛四字成了天下老百姓的口头禅，老头老太人人手捻佛珠，垂髫小儿无论男娃女娃也都剃光脑袋用胭脂描戒疤儿关注佛法。人手一册《三藏真经》，随时随地低头研读。五湖四海祥光万丈，八方六合瑞气千层，天上神仙无比欣慰，现身在云彩里，不住地赞叹，夸奖着低头诵经族的仁善虔诚。各位爱卿，觉得朕的此梦如何？美是不美？好是不好？”
众臣山呼万岁，人人赞颂。内有忠臣进言道：
“吾皇德荫四海，仁播千古。臣等为低头族叫妙叫好。佛教兴盛，善哉善哉。吾皇圣明，吾皇万岁万岁万万岁。”
“各位爱卿，朕希望早日见到梦中的景象。不知全国各地礼佛之风蔚然成观了么？”
“启禀万岁，建房吏有本奏。”
“爱卿请讲。”
“臣奉旨四地传播佛法，一帆风顺未遇险阻。只是那江南野外，瘴气重重，通往建邺的驿道无法打通。故而圣旨尚未下达该处。其他各州各郡，都按圣上旨意，村村建寺庙，户户供观音，扫盲背诵阿弥陀佛。只要是信佛的，全免苛捐杂税，只要是不信佛的，日日押往衙门打屁股。如今是人人信佛，个个诵经。全民欢喜，感念龙恩。热闹气象离皇上的梦境不远呢。”
“很好很好。爱卿辛苦了。建邺的驿道加紧修筑吧，缺资金随时去国库申领，缺人力可以借用御林军。另外，春节快到了，传旨让各家各户门神贴罗汉像吧。秦琼敬德，两位爱卿对此有无异议？”
“老臣，认命。吾皇圣明。”
。。
建邺城，坐落在东海之畔，风光秀丽，商贾如云，民风质朴，一派祥和。
城南柳荫桥头，有一家张记铁匠铺。
铁匠铺主人张来福，年近六旬，鳏居多年，十多年前从雪地里抱养了一个孤女，取名小英。
如今小英年方二八，出落的鲜花带露，远近闻名。
张铁匠手艺精湛，所造铁具精美耐用，犹其铸造兵器最为拿手，为人又敦厚实在，童叟无欺，故多年来生意红火，门庭若市。
谁知近年唐王仁政，治国有方，四方兵戈渐息，所造的兵器无人购买，渐渐堆积满仓，铁锈成丘。
只能靠打造镰刀锄头之类的廉价农具维持生计。
父女俩的生活开始滑坡，已是捉襟见肘。
这一天，张来福漫步桥头解闷，遇到城北的老孙头。
老孙头见他佝身偻背，面色腊黄，十分吃惊：
“张老弟，才两月不见，你怎么显得苍老了许多！论岁数，你还小我两岁呢。”
张来福摇摇头又摆摆手，欲说还休的样子，很是沮丧。
老孙头见他心情这么糟糕，就拉他坐到桥头石墩上，指指桥上三三两两的行人，劝导说道：
“老弟啊，俗话说的好，穷有穷的乐，富有富的愁。人生在世，草木一秋。个个都在忙死忙活，奔东奔西。可是，得意的，发财的，当官的，得道的，能有几个？倒是那挨饿受冻的，疾病缠身的，风烛残年的，穷途末路的，见得多啊。就算是在这太平盛世，风调雨顺的年月，咱平头老百姓，能希图个什么？也就图个身上有穿的，嘴中有吃的，老来有个依靠，死后留个好名声，这就满足了啊。老弟，你说我这话在不在理？”
见张铁匠点头，就语重心长地说道：
“老弟，时过境迁，富贵穷通不由己，该想开的就想开些吧。”
老孙头一席话，说到了张来福的心坎上。长吁短叹地回道：
“孙老哥，咱是老乡邻，我是什么样的人你再清楚不过。无论生活多么艰难，我是饿死不求人，也从不怨天怨地。这几年，日子过得紧巴巴的，吃了上顿愁下顿，外人不知底细，都以为我是在装穷，看到我铺子里刀剑堆成山，都以为我很富裕，连杀猪的牛大胆，前天还来找我借银子，我说没有他还不信。那是一堆破铜烂铁，怎么就当作了金山银海呢？我烦起来时，恨不得统统都扔进大海，省得一看到就闹心！”
老孙头说：
“老弟，你且不要悲观。咸鱼也有翻身的时候。你好歹还能卖出些镰刀锄头什么的，况且，那一堆武器，又不是瓜果蔬菜，放个三年五载也烂不坏。总比棺材铺强吧：如今，人人修仙炼道的，七老八十不见衰朽，多久了没听说死个谁，开棺材铺的几个大老板，往年那么滋润风光，如今都恨不得捧个破碗讨饭吃了。”
张来福听了，心情舒畅了许多，脸上浮起一丝笑容，点头说道：
“我呀，倒不是那种见钱眼开的人，如果这种太平日子能持久下去，人人无灾无难，人人长命百岁，没有坏人，没有杀戮，用不着刀枪剑戟，就算我关门失业、沦为乞丐又何妨。这是真心话呀，老哥。”
老孙头说：
“老弟你言重了。天无绝人之路，此路不通彼路通，打铁要是不赚钱，你就试着改改行吧，王大嫂卖烤鸭，刘仙儿卖宠物，都把生意做大了，王大嫂开了连锁店，刘仙儿赢得了‘宠物仙子’的美称，这都是成功的先例哦。”
张来福笑了笑，摇头说：
“我不行啊，我哪行啊！年纪上了，干什么都力不从心了。”
老孙头不以为然地说：
“看你这话说的。廉颇七十冲锋陷阵，姜子牙八十拜相封神，快别拿老迈作消极的借口。再说你家小英也长大成人了，能为你分分忧了，别总管着她，把她关在屋里描花绣朵、拈针挽线，那是富人家的小姐打花时间的玩意儿，既挣不到钱，又困乏人。让她走出大门，提篮小卖，要么卖花，要么贩菜，多少也能挣回点油盐钱，你也就不用太劳累了。咱们穷人家的丫头，比不得大家闺秀，娇惯不起呀。”
张来福忙抢着说：
“老哥错想了。我家小英勤俭得很啦，若不是她起早贪黑地挖药材、捡蘑菇、打猪草，这个家哪还能支撑到现在。穷人的孩子早当家，都是生活逼出来的。”
老孙头说道：
“那就好那就好。真亏你这些年又当爹又当妈。丫头如今出落得水灵灵的，满城的人都在夸赞呐。许配了人家没有？”
张来福叹气说：
“也为这事，我才愁闷焦心啦！前一阵也有几家来说媒提亲的，可没一家我能看中。”
老孙头说：“你也该问问娃的心思。”
张来福说：“她总是那一句傻话，说这辈子绝不嫁人，要陪着我。所以我老想着，最好找个没有牵绊的，入赘到我家来，小英不用离开我，我干活也多个帮手，如此两全其美。可是这样的人家，实在不好找。”
老孙头一拍大腿说道：
“哎呀，你这么一说我倒想起一个人来，八成能中你的意。”
张来福急忙问：
“是谁？”
老孙头说：
“卖鱼的马全有。”
张来福扫兴地摇头说道：
“不成不成。他肉头肉脑，肚满肠肥地，生活又邋遢，一年四季穿着那套皮衣，一身的鱼腥味，老远闻着就作呕，就算我家小英看得上，我是一万个受不了。”
老孙头说：
“老弟，你先别把话说绝了。马全有这个人，别人不清楚，我最清楚不过。因为我和他是老邻居，眼看着他长大的。他八岁时就死了爹娘，带着小他三岁的妹妹，穿着开裆裤，小小人儿就持家立业。他尊老爱幼，脾气又好，心又善良，从小在水里谋生，抓到的鱼虾、蟹蚌、海龟、巨蛙，从来不忘记分一些给左邻右舍。又勤劳，又节俭，吃鱼是从不吐刺的，说是鱼刺嚼烂了比肉好吃，炒完菜的刷锅水，撒把盐巴当汤喝，节俭得出了名。据说他家从来不出耗子，因为耗子在他家肯定会饿死。老实巴交的，从不占别人一丝便宜。记得有一次，他在渔港渡口，捡到一个大西瓜，硬是呆在原地等失主，等了一整天，三伏大热天的，鱼筐里的鱼虾都臭坏了，他还是不肯走。天黑的时候，失主终于来了。事后，西瓜的主人赠送他十两黄金，他硬是不肯收。人人笑他老实。”
张来福笑了，说：
“这话我不信。一个西瓜，能值几文钱？酬谢十两黄金，简直是天方夜谭。”
老孙头说：“起初我也不信。后来弄清了真相。我去问马全有究竟是怎么一回事，马全有说：‘孙老爹，为一个西瓜，我等失主等一整天，这种事你还真信了？实话对你说吧：我捡那个瓜的时候，觉得沉甸甸的，用力一扳开，才发现西瓜是个空皮壳，里面塞满了珍珠，我猜想肯定是出海的渔民，为了提防海盗，避人眼目，才把珍珠藏在西瓜皮里。真要是个西瓜，我放臭一筐鱼虾等失主，值得吗？那我岂不是天字第一号的大傻瓜！’我听了，就对他说：‘你呀，的确不是天字第一号的大傻瓜，你是天字第一号的特大傻瓜！放着十两黄金不要，卖十年鱼也挣不到这些。’”
讲到这里，两个人呵呵大笑起来。
老孙头继续说：
“他这个人呀，就因为这么忠厚，才耽误了终身大事。如今他妹妹远嫁傲来，生儿育女，他三十好几了，还是孤家寡人。也只能怨命了。”
张来福拍膝站起，笑逐颜开地说道：“马全有这个人，我喜欢。你看他方面大耳，大腹便便，将军宰相的气质，富贵的面相啊。摘个黄道吉日，让他来拜爹吧，这事就全托在老哥身上了。”
老孙头犹豫说：
“小英她会同意吗？”
张来福乐呵呵地说：
“这么好的人，打着灯笼也找不到了，她怎么会不同意。”
。。
这里张来福自作主张，要将如花似玉的小英，许配给又胖又丑的马全有。原来人间的风吹草动，哪怕是微不足道的一丁点，仙界是有察觉的。这个信息，被一个名不见经传的巡游天兵无意中打探得真切，他心有不甘，连忙脱岗，腾云驾雾赶到长安，闯进月老祠，要见月下老人问个究竟。
红线童子将这个好打不平的天兵堵在祠堂外，说月老公务繁忙，不见闲人。
巡游天兵气冲牛斗，与红线童子吵起架来，以至拳脚相向，头破血流。终于惊动月老。
月老问明究竟，拿出《鸳鸯薄》一查，笑着说：
“军爷瞎操心了。这个张小英，将来是翻云覆雨、轰动三界的大人物，人送称号‘英女侠’，与‘剑侠客’缘定终身。你放心，鲜花不可能插在牛粪上。天机不可泄漏太多，老夫只能说这么多了。”
巡游天兵听了，这才放心，兴高采烈地仍回建邺司职。
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