第十二章 慧娘始知平民苦
许家庄乃是一个典雅古朴的庄园。庄前是一个很大的平坝。坝中千百亩稻田。普慈人冬种小麦，夏插水稻，终年四季，绿色无限。再往前面就是一条溪河环绕，长期流水潺潺，两岸树竹繁茂。庄后一带山峦连绵，松柏常青，柠檬飘香。庄园是一座中式四合院建筑。院落前面一排，正中是庄园大门，大门两边各有十几间房屋，分别是许家的仓储、议事厅以及奴仆们的住地。后面一排则是许崇信及其家人的居室、书房、客厅；两侧则是书僮、丫环、使妈等奴仆们居住的地方。庄园中间亭台楼阁，花园绿荫，应有尽有。
许黄玉来到庄园不久，很快就熟悉了庄园的内部环境。春梅又将许黄玉带去村中走动。村中人们看见许黄玉，无不赞叹她的美丽，可是他们做梦也没想到，这就是他们以前的蜀国公主。
这天，春梅带着许黄玉来到庄前的溪河边玩耍。
村中少年姚永、王薄、张郎，还有一个叫杏姑的村姑，几个人正在溪沟中摸鱼。
旁边一个穿着紫色长衣衫的童子饶有兴趣地看着他们。
许黄玉问：“春梅，他们在溪沟中摸索个什么？”
春梅道：“他们在溪沟中摸鱼。”
许黄玉詫异地道：“鱼儿在水中游来游去的，速度快捷之极，他们难道可以用手去捉拿起来？”
杏姑抬起头来，骄傲地道：“怎么不行呢？我们已经捉住了不少的鱼虾呢！”
许黄玉摇了摇头，表示难以置信。
几个少年于是上岸，将自己身上所背的巴蒌递了上来，让许黄玉观看他们的战果。果然每个巴蒌中都已经有了不少的鱼、虾，还有一些黄蟮和泥鳅及螃蟹。
春梅兴致勃勃地道：“哥们儿，姐们儿，我家小姐刚刚来到村子里，将来大家就是邻居和朋友了，难道你们也不请她的客呀？”
杏姑立即回答：“请，小姐要做我们的朋友，我们欢迎她还来不及呢！只是小姐敢吃我们所做的烧烤么？”
春梅坚决地道：“怎么不敢吃呢，只怕你们不是真心真意地请客！”说罢，望了望许黄玉。
许黄玉不知道她们说的“烧烤”是个什么事情，只以为是一种玩耍方法。但通过一段时间的接触，许黄玉已经完全信任她了，于是点了点头。
张郎高兴地道：“现成的鱼、虾、螃蟹、黄蟮，这个人情我们怎么不做呢？我去抱柴禾过来，大家就在这里做烧烤！”
于是，几个孩子便在溪河边上烧起一堆柴火，慢慢地办起了“烧烤”。
紫衣童子蹲在旁边，认认真真地观看。
不大一会儿，鱼、虾、螃蟹、黄蟮尽皆烧烤熟透。
紫衣童子啧啧称赞道：“好香，好香！”
杏姑白了他一眼，道：“你又不是这里的人，也不是我们的朋友，老是蹲在这里干啥子呢？”紫衣童子道：“哎，你这种说话可是不大对头呢。四海之内皆兄弟嘛，怎么会不是你们的朋友和兄弟姐妹呢？——哎，我这个说话也不大对头嘛！你们这么小的年纪，我怎么会是你们的兄弟姐妹呢？”
众人见他也不过十来岁，却认为与大家做兄弟姐妹吃了亏，不由得一齐大笑起来。
杏姑道：“你这人好不可笑！论年龄，你也不比我们大得了多少，做个兄弟姐妹又有个什么吃亏的？再说我们也没有请你参加，你怎么好意思一定要守在这里呢？”
紫衣童子又分辨道：“饮食无羞！况且闻着香喷喷的烧烤，我若是不能亲口品尝一番，岂不是人生一大憾事？再说，如果你们玩得高兴了，也许就会请我尝一尝呢！”
杏姑不屑地道：“看着你这人穿戴得整整齐齐的，应该是个有钱人家出身，肯定知书识礼，至少应当懂得礼义廉耻吧？没有想到你的脸皮却是如此之厚！”
紫衣童子还要争辩，春梅忍不住问道：“兄弟，你是哪里人？”
紫衣童子回答：“我远得很。——哎，我怎么又成了你的兄弟呢？”
春梅以为他装腔作势，却不理睬，只是继续问道：“资中还是成都？”
紫衣童子立即道：“不止，不止。你们只知道资中和成都，我却是住在五岳之首。”
众人听了，都不知道紫衣童子说的是个什么地方。
许黄玉却淡淡地道：“那么，你是家住泰山了！可是在这附近有什么亲戚？”她曾经听大臣与父皇议论，记得泰山同衡山、恒山、华山、嵩山合称五岳，而以泰山为首。
紫衣童子点了点头，道：“不错，小姐真正地聪明！我是个游荡五湖四海之人，在这附近并没有什么亲戚。”
春梅看见许黄玉与紫衣童子谈得投机，为了让许黄玉高兴，于是道：“他既是个远方而来之人，也算得是我们的客人，就让他坐下来一起吃烧烤吧。”
杏姑等人听了，便不再做声。
紫衣童子立即挨了许黄玉坐下。
杏姑挑了一条长长的黄蟮，对许黄玉道：“小姐，你敢吃黄蟮么？”
许黄玉看见黄蟮形如小蛇，心中有些骇怕，于是摇了摇头。
春梅道：“俗话说：‘鸡鸭蛋面，不及火烧黄蟮。’我吃给你看。”于是她将黄蟮从头到尾地撕开，又顺手剔除了其内脏、杂肠和骨骼，然后将它的肉吃了个干干净净。
许黄玉见了，不胜诧异。
紫衣童子笑道：“好个鸡鸭蛋面，不及火烧黄蟮！我也来尝尝！”说罢，也不待别人请他，就伸手抓住一条黄蟮，依样从头到尾地撕开，剔除了内脏、杂肠和骨骼，然后也吃了个干干净净。吃罢，还啧啧称赞道：“好味道，好味道，只怕皇宫中也没有这样鲜美的食物！”同时还有意无意地盯了许黄玉一眼。
众人见了他这副谗相，不免尽皆讨厌。
许黄玉却吃了一惊：“难道他知道我的底细？”细细地观察，紫衣童子又好像并非旁敲侧击，她也只好不再做声。
春梅又拈了一条大鱼，用竹尖挑了一片鱼肉，递给许黄玉，让她试着吃下去。许黄玉看那鱼肉白嫩细腻，闻起来异香满口，试着吃下去，又觉得鲜香无比，于是就跟着他们吃了起来。
又一天，春梅带了许黄玉，来到许家庄后山玩耍。
姚永、王薄、张郎、杏姑几人在山上割草。
紫衣童子仍然在旁边玩耍。
春梅道：“今日我们每个人讲一讲家中故事。”
姚永道：“这有什么好说的呢！我家无田无土，只得租赁别人的田地耕种，收下了粮食，交够了地租，剩下的才能自己吃，每年却总是不够吃。”
许黄玉诧异地问：“你们家收获的粮食，为什么还要交给别人呢？”
姚永道：“因为我们家租了别人的田地耕种呀。”
许黄玉疑惑地问：“你们家自己的田地不够种吗？”
姚永道：“我们家从来就没有过田地！”
许黄玉又问道：“种了别人的田地，就必须交——哎，交什么东西啊？”
孩子们一时间回答不上。
紫衣童子立即道：“交地租嘛。”
许黄玉再问：“交多少呢？”
姚永道：“交一半。”
许黄玉大吃一惊地道：“交这么多啊？出租土地的人也没有参加种地，却要分享这么多，是否有些不合情理？”
姚永摇了摇头道：“合理不合理，家家户户都是这么交的。不交，就没有土地可以耕种！”
春梅又问：“杏姑，你们家的故事呢？”
杏姑道：“我们家与姚永家差不多，只是我们家里还在栽桑养蚕。我要常常帮助奶奶采摘桑叶，还要帮助我娘养蚕。”
许黄玉更加不明白：“蚕是什么东西？”
杏姑道：“蚕就是能够吐出生丝的虫子，生丝可以织绸。你们有钱人家穿戴的绫罗绸缎就是用蚕丝制成的。”
许黄玉看了看自己身上光鲜的衣服，的确与他们所穿的粗布衣服不一般，不禁恍然大悟道：“原来如此。”
紫衣童子笑道：“小姐，你要是不来到这里，恐怕永远也不会知道自己身上所穿的衣服竟是用蚕丝制成的吧？生丝虽是蚕子所吐，但蚕的饲养，丝的缫制，却完全是人工所作。”
许黄玉脸色一红，不理会紫衣童子，便问杏姑：“那么你们家中的粮食不用再交给别人了吧？”
杏姑道：“一样的租地，一样的要交上地租嘛。而且我们家养蚕织绸，还要上交捐税呢！”
许黄玉好奇地问：“什么是捐税呢？”
紫衣童子道：“就是赋税嘛！”
许黄玉又问：“交给谁啊？”
紫衣童子道：“交给官府啊！”
许黄玉继续问：“官府要赋税做什么？”
紫衣童子道：“官府中人们一不种田，二不做工，三不经商，只是管理百姓。不征收赋税，宫里的人们和地方上的官吏，他们吃的、穿的、用的，都从什么地方出来？还有，官府要修建道路、桥梁，还要供养军队，都得依靠着征收赋税啊。”
许黄玉心中一震，不禁若有所悟地道：“这么说起来，是百姓们供养着官府？”
紫衣童子道：“是呀！书上说皇帝和官府给了百姓们以生存，实际上是百姓给了他们以生存！”
晚上，许黄玉将自己的所见所闻讲述给许崇信夫妇听，并且提出了自己的许多疑惑。许崇信道：“黄玉呀，朝廷要治理天下，必然要征收赋税，这是无可厚非的。但既然征收了税赋，也就要为百姓谋利益、办事情，而且税赋加上徭役工差也不能过分。平常年间，百姓们总是默默无闻地供奉着官府，可是一旦百姓们不堪负荷了，他们就会起来造反，这就是许多王朝覆灭的原因。人世间有阶级，不平等，也是千古以来的社会现象。所以，富人应该常怀怜悯同情穷人之心，尽可能地帮助穷人，这样天下才能够和谐与平安。但这些关系天下安危的重大事情，就是为父和你王伯伯也没有研究透彻，所以你得好好地读书，争取从书中去获得真知灼见。”
那天晚上，许黄玉沉思默想了许久，却仍然得不到合情合理的答案。此后，许黄玉便刻苦读书，潜心于《诗》《书》《经》《史》方面，渐渐地有所心得和体会。
以后，春梅经常带着许黄玉到村中玩耍。他们谈天说地，风土人情，许黄玉毕竟见多识广，渐渐有了许多的话题，开始发表自己的意见。
紫衣童子则是每天必到，也要参与他们的讨论，又常常称赞许黄玉聪明能干。
不料这天杏姑突然道：“小姐的聪明能干，我们大家都必定赞成。但你们又想过没有，她之所以聪明能干，除了她从小生活在大地方以外，还与她家世世代代读过书有关。倘若她像我们这样，从小就生活在乡村中，家中没有人读过书，也没有出过远门，恐怕也会与我们一样愚昧无知。”
姚永、王薄、张郎都表示赞成。春梅害怕许黄玉不开心，于是就与他们争辩。
紫衣童子也竭力赞成杏姑的说法。
因此大家争论得面红耳赤的。
杏姑道：“小姐，你也说说自己的看法吧。”
许黄玉笑了笑，道：“我也赞成大家的看法，不同意春梅的说法。不过，我想到了改变这种状况的方法，就是让你们大家都来与我一起读书。”
紫衣童子却笑道：“小姐，你的主张固然不错，但绝对行不通。第一，你的家庭富裕，不用你帮助大人干活，但姚永、王薄、张郎、杏姑他们却必须干活。第二，你自己家中有先生，但你的父亲和王伯伯，以及你未来的嫂子，他们肯教导姚永、王薄、张郎、杏姑他们读书么？第三，就是先生们愿意，这每个学生的学费，笔耗费，他们的家中又能够承担得起么？所以我说此事绝不可行。”许黄玉却坚定不移地道：“我说能行就是能行！”
晚上，许黄玉对许崇信道：“父亲，孩儿一个人读书，却有您和王伯伯以及嫂子三个先生，因此觉得枯燥无味。”
许崇信道：“那么你想怎么办？”
许黄玉道：“我想让家中的春梅、许朋，还有村里的姚永、王薄、张郎和杏姑，以及村里的孩子们也过来读书。”
许夫人笑道：“这是孩子的慈善心肠，我们应该成全她。”
许崇信于是同意。次日，他便将姚永、王薄、张郎和杏姑的父亲找来商量。他们虽然表示感激，却又面露为难之色。
许崇信愕然道：“古人云，书中自有黄金屋。你们怎么不想让孩子们读书呢？倘若他们读了书，如果能够做官，则可以光大家庭门第。就是不能做官，出门在外，与人交往，也不至受人愚弄。上当吃亏。这可是大好事情呀！”
张郎的父亲就是张三爹，他经常为许家驾驭牛车，因此大着胆子道：“这是许先生和小姐成全我们几家子弟的好主意，我们怎么会不知道不愿意呢。只是顾虑着两件事情。一是教书先生的俸金，二是读书所用的笔墨费用，我们几家贫穷，却是承担不起。”
许崇信哈哈大笑道：“你们想到哪里去了？所谓的教书先生，一则是我。二则是我的亲家王修，三就是我家尚未过门的儿子媳妇王凤姑。我们许家在村中已经居住了上百年，每有重大事情，无不全靠乡邻们帮助，难道还会收取你们的先生俸金？就是孩子们读书所用的笔墨费用，也全部包在我许崇信的头上。只是孩子们读书以后，却不能帮助家中大人干多少活路了，这却需要你们的理解。”
张三爹等人欢喜不尽地道：“无妨，无妨，只是给许先生平添了许多负担和麻烦，我们心中不安。”
许崇信又哈哈大笑道：“孔子有弟子三千，我许崇信无德无能，也收它几十个弟子。请你们下去替我转告，凡是村中人家的子弟，愿意前来读书的都一视同仁，这既是我许崇信积善累德的行为，又能造福乡梓，改良村风民俗，却是何乐而不为哉！”
许黄玉也高兴地道：“从此我读书也不再孤单，又有了相互比赛和竞争当先的动力！”
几天下来，村中竟然有二十余个子弟愿意入学。许崇信就叫人将前面的庭院房屋收拾了两间出来，辟为学塾，还挂上了“许家庄学塾”的牌子。开学那一天，村民们兴高彩烈地敲着锣打起鼓，送孩子们进入学塾。
周围村庄的人们无不羡慕。
许黄玉来到庄园不久，很快就熟悉了庄园的内部环境。春梅又将许黄玉带去村中走动。村中人们看见许黄玉，无不赞叹她的美丽，可是他们做梦也没想到，这就是他们以前的蜀国公主。
这天，春梅带着许黄玉来到庄前的溪河边玩耍。
村中少年姚永、王薄、张郎，还有一个叫杏姑的村姑，几个人正在溪沟中摸鱼。
旁边一个穿着紫色长衣衫的童子饶有兴趣地看着他们。
许黄玉问：“春梅，他们在溪沟中摸索个什么？”
春梅道：“他们在溪沟中摸鱼。”
许黄玉詫异地道：“鱼儿在水中游来游去的，速度快捷之极，他们难道可以用手去捉拿起来？”
杏姑抬起头来，骄傲地道：“怎么不行呢？我们已经捉住了不少的鱼虾呢！”
许黄玉摇了摇头，表示难以置信。
几个少年于是上岸，将自己身上所背的巴蒌递了上来，让许黄玉观看他们的战果。果然每个巴蒌中都已经有了不少的鱼、虾，还有一些黄蟮和泥鳅及螃蟹。
春梅兴致勃勃地道：“哥们儿，姐们儿，我家小姐刚刚来到村子里，将来大家就是邻居和朋友了，难道你们也不请她的客呀？”
杏姑立即回答：“请，小姐要做我们的朋友，我们欢迎她还来不及呢！只是小姐敢吃我们所做的烧烤么？”
春梅坚决地道：“怎么不敢吃呢，只怕你们不是真心真意地请客！”说罢，望了望许黄玉。
许黄玉不知道她们说的“烧烤”是个什么事情，只以为是一种玩耍方法。但通过一段时间的接触，许黄玉已经完全信任她了，于是点了点头。
张郎高兴地道：“现成的鱼、虾、螃蟹、黄蟮，这个人情我们怎么不做呢？我去抱柴禾过来，大家就在这里做烧烤！”
于是，几个孩子便在溪河边上烧起一堆柴火，慢慢地办起了“烧烤”。
紫衣童子蹲在旁边，认认真真地观看。
不大一会儿，鱼、虾、螃蟹、黄蟮尽皆烧烤熟透。
紫衣童子啧啧称赞道：“好香，好香！”
杏姑白了他一眼，道：“你又不是这里的人，也不是我们的朋友，老是蹲在这里干啥子呢？”紫衣童子道：“哎，你这种说话可是不大对头呢。四海之内皆兄弟嘛，怎么会不是你们的朋友和兄弟姐妹呢？——哎，我这个说话也不大对头嘛！你们这么小的年纪，我怎么会是你们的兄弟姐妹呢？”
众人见他也不过十来岁，却认为与大家做兄弟姐妹吃了亏，不由得一齐大笑起来。
杏姑道：“你这人好不可笑！论年龄，你也不比我们大得了多少，做个兄弟姐妹又有个什么吃亏的？再说我们也没有请你参加，你怎么好意思一定要守在这里呢？”
紫衣童子又分辨道：“饮食无羞！况且闻着香喷喷的烧烤，我若是不能亲口品尝一番，岂不是人生一大憾事？再说，如果你们玩得高兴了，也许就会请我尝一尝呢！”
杏姑不屑地道：“看着你这人穿戴得整整齐齐的，应该是个有钱人家出身，肯定知书识礼，至少应当懂得礼义廉耻吧？没有想到你的脸皮却是如此之厚！”
紫衣童子还要争辩，春梅忍不住问道：“兄弟，你是哪里人？”
紫衣童子回答：“我远得很。——哎，我怎么又成了你的兄弟呢？”
春梅以为他装腔作势，却不理睬，只是继续问道：“资中还是成都？”
紫衣童子立即道：“不止，不止。你们只知道资中和成都，我却是住在五岳之首。”
众人听了，都不知道紫衣童子说的是个什么地方。
许黄玉却淡淡地道：“那么，你是家住泰山了！可是在这附近有什么亲戚？”她曾经听大臣与父皇议论，记得泰山同衡山、恒山、华山、嵩山合称五岳，而以泰山为首。
紫衣童子点了点头，道：“不错，小姐真正地聪明！我是个游荡五湖四海之人，在这附近并没有什么亲戚。”
春梅看见许黄玉与紫衣童子谈得投机，为了让许黄玉高兴，于是道：“他既是个远方而来之人，也算得是我们的客人，就让他坐下来一起吃烧烤吧。”
杏姑等人听了，便不再做声。
紫衣童子立即挨了许黄玉坐下。
杏姑挑了一条长长的黄蟮，对许黄玉道：“小姐，你敢吃黄蟮么？”
许黄玉看见黄蟮形如小蛇，心中有些骇怕，于是摇了摇头。
春梅道：“俗话说：‘鸡鸭蛋面，不及火烧黄蟮。’我吃给你看。”于是她将黄蟮从头到尾地撕开，又顺手剔除了其内脏、杂肠和骨骼，然后将它的肉吃了个干干净净。
许黄玉见了，不胜诧异。
紫衣童子笑道：“好个鸡鸭蛋面，不及火烧黄蟮！我也来尝尝！”说罢，也不待别人请他，就伸手抓住一条黄蟮，依样从头到尾地撕开，剔除了内脏、杂肠和骨骼，然后也吃了个干干净净。吃罢，还啧啧称赞道：“好味道，好味道，只怕皇宫中也没有这样鲜美的食物！”同时还有意无意地盯了许黄玉一眼。
众人见了他这副谗相，不免尽皆讨厌。
许黄玉却吃了一惊：“难道他知道我的底细？”细细地观察，紫衣童子又好像并非旁敲侧击，她也只好不再做声。
春梅又拈了一条大鱼，用竹尖挑了一片鱼肉，递给许黄玉，让她试着吃下去。许黄玉看那鱼肉白嫩细腻，闻起来异香满口，试着吃下去，又觉得鲜香无比，于是就跟着他们吃了起来。
又一天，春梅带了许黄玉，来到许家庄后山玩耍。
姚永、王薄、张郎、杏姑几人在山上割草。
紫衣童子仍然在旁边玩耍。
春梅道：“今日我们每个人讲一讲家中故事。”
姚永道：“这有什么好说的呢！我家无田无土，只得租赁别人的田地耕种，收下了粮食，交够了地租，剩下的才能自己吃，每年却总是不够吃。”
许黄玉诧异地问：“你们家收获的粮食，为什么还要交给别人呢？”
姚永道：“因为我们家租了别人的田地耕种呀。”
许黄玉疑惑地问：“你们家自己的田地不够种吗？”
姚永道：“我们家从来就没有过田地！”
许黄玉又问道：“种了别人的田地，就必须交——哎，交什么东西啊？”
孩子们一时间回答不上。
紫衣童子立即道：“交地租嘛。”
许黄玉再问：“交多少呢？”
姚永道：“交一半。”
许黄玉大吃一惊地道：“交这么多啊？出租土地的人也没有参加种地，却要分享这么多，是否有些不合情理？”
姚永摇了摇头道：“合理不合理，家家户户都是这么交的。不交，就没有土地可以耕种！”
春梅又问：“杏姑，你们家的故事呢？”
杏姑道：“我们家与姚永家差不多，只是我们家里还在栽桑养蚕。我要常常帮助奶奶采摘桑叶，还要帮助我娘养蚕。”
许黄玉更加不明白：“蚕是什么东西？”
杏姑道：“蚕就是能够吐出生丝的虫子，生丝可以织绸。你们有钱人家穿戴的绫罗绸缎就是用蚕丝制成的。”
许黄玉看了看自己身上光鲜的衣服，的确与他们所穿的粗布衣服不一般，不禁恍然大悟道：“原来如此。”
紫衣童子笑道：“小姐，你要是不来到这里，恐怕永远也不会知道自己身上所穿的衣服竟是用蚕丝制成的吧？生丝虽是蚕子所吐，但蚕的饲养，丝的缫制，却完全是人工所作。”
许黄玉脸色一红，不理会紫衣童子，便问杏姑：“那么你们家中的粮食不用再交给别人了吧？”
杏姑道：“一样的租地，一样的要交上地租嘛。而且我们家养蚕织绸，还要上交捐税呢！”
许黄玉好奇地问：“什么是捐税呢？”
紫衣童子道：“就是赋税嘛！”
许黄玉又问：“交给谁啊？”
紫衣童子道：“交给官府啊！”
许黄玉继续问：“官府要赋税做什么？”
紫衣童子道：“官府中人们一不种田，二不做工，三不经商，只是管理百姓。不征收赋税，宫里的人们和地方上的官吏，他们吃的、穿的、用的，都从什么地方出来？还有，官府要修建道路、桥梁，还要供养军队，都得依靠着征收赋税啊。”
许黄玉心中一震，不禁若有所悟地道：“这么说起来，是百姓们供养着官府？”
紫衣童子道：“是呀！书上说皇帝和官府给了百姓们以生存，实际上是百姓给了他们以生存！”
晚上，许黄玉将自己的所见所闻讲述给许崇信夫妇听，并且提出了自己的许多疑惑。许崇信道：“黄玉呀，朝廷要治理天下，必然要征收赋税，这是无可厚非的。但既然征收了税赋，也就要为百姓谋利益、办事情，而且税赋加上徭役工差也不能过分。平常年间，百姓们总是默默无闻地供奉着官府，可是一旦百姓们不堪负荷了，他们就会起来造反，这就是许多王朝覆灭的原因。人世间有阶级，不平等，也是千古以来的社会现象。所以，富人应该常怀怜悯同情穷人之心，尽可能地帮助穷人，这样天下才能够和谐与平安。但这些关系天下安危的重大事情，就是为父和你王伯伯也没有研究透彻，所以你得好好地读书，争取从书中去获得真知灼见。”
那天晚上，许黄玉沉思默想了许久，却仍然得不到合情合理的答案。此后，许黄玉便刻苦读书，潜心于《诗》《书》《经》《史》方面，渐渐地有所心得和体会。
以后，春梅经常带着许黄玉到村中玩耍。他们谈天说地，风土人情，许黄玉毕竟见多识广，渐渐有了许多的话题，开始发表自己的意见。
紫衣童子则是每天必到，也要参与他们的讨论，又常常称赞许黄玉聪明能干。
不料这天杏姑突然道：“小姐的聪明能干，我们大家都必定赞成。但你们又想过没有，她之所以聪明能干，除了她从小生活在大地方以外，还与她家世世代代读过书有关。倘若她像我们这样，从小就生活在乡村中，家中没有人读过书，也没有出过远门，恐怕也会与我们一样愚昧无知。”
姚永、王薄、张郎都表示赞成。春梅害怕许黄玉不开心，于是就与他们争辩。
紫衣童子也竭力赞成杏姑的说法。
因此大家争论得面红耳赤的。
杏姑道：“小姐，你也说说自己的看法吧。”
许黄玉笑了笑，道：“我也赞成大家的看法，不同意春梅的说法。不过，我想到了改变这种状况的方法，就是让你们大家都来与我一起读书。”
紫衣童子却笑道：“小姐，你的主张固然不错，但绝对行不通。第一，你的家庭富裕，不用你帮助大人干活，但姚永、王薄、张郎、杏姑他们却必须干活。第二，你自己家中有先生，但你的父亲和王伯伯，以及你未来的嫂子，他们肯教导姚永、王薄、张郎、杏姑他们读书么？第三，就是先生们愿意，这每个学生的学费，笔耗费，他们的家中又能够承担得起么？所以我说此事绝不可行。”许黄玉却坚定不移地道：“我说能行就是能行！”
晚上，许黄玉对许崇信道：“父亲，孩儿一个人读书，却有您和王伯伯以及嫂子三个先生，因此觉得枯燥无味。”
许崇信道：“那么你想怎么办？”
许黄玉道：“我想让家中的春梅、许朋，还有村里的姚永、王薄、张郎和杏姑，以及村里的孩子们也过来读书。”
许夫人笑道：“这是孩子的慈善心肠，我们应该成全她。”
许崇信于是同意。次日，他便将姚永、王薄、张郎和杏姑的父亲找来商量。他们虽然表示感激，却又面露为难之色。
许崇信愕然道：“古人云，书中自有黄金屋。你们怎么不想让孩子们读书呢？倘若他们读了书，如果能够做官，则可以光大家庭门第。就是不能做官，出门在外，与人交往，也不至受人愚弄。上当吃亏。这可是大好事情呀！”
张郎的父亲就是张三爹，他经常为许家驾驭牛车，因此大着胆子道：“这是许先生和小姐成全我们几家子弟的好主意，我们怎么会不知道不愿意呢。只是顾虑着两件事情。一是教书先生的俸金，二是读书所用的笔墨费用，我们几家贫穷，却是承担不起。”
许崇信哈哈大笑道：“你们想到哪里去了？所谓的教书先生，一则是我。二则是我的亲家王修，三就是我家尚未过门的儿子媳妇王凤姑。我们许家在村中已经居住了上百年，每有重大事情，无不全靠乡邻们帮助，难道还会收取你们的先生俸金？就是孩子们读书所用的笔墨费用，也全部包在我许崇信的头上。只是孩子们读书以后，却不能帮助家中大人干多少活路了，这却需要你们的理解。”
张三爹等人欢喜不尽地道：“无妨，无妨，只是给许先生平添了许多负担和麻烦，我们心中不安。”
许崇信又哈哈大笑道：“孔子有弟子三千，我许崇信无德无能，也收它几十个弟子。请你们下去替我转告，凡是村中人家的子弟，愿意前来读书的都一视同仁，这既是我许崇信积善累德的行为，又能造福乡梓，改良村风民俗，却是何乐而不为哉！”
许黄玉也高兴地道：“从此我读书也不再孤单，又有了相互比赛和竞争当先的动力！”
几天下来，村中竟然有二十余个子弟愿意入学。许崇信就叫人将前面的庭院房屋收拾了两间出来，辟为学塾，还挂上了“许家庄学塾”的牌子。开学那一天，村民们兴高彩烈地敲着锣打起鼓，送孩子们进入学塾。
周围村庄的人们无不羡慕。
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