8 李牧能挽救赵国吗

    边防军是驻扎在边疆以防御匈奴入侵的。一个国家如果把边防军都投入到争霸战争，那一定是穷得没家底了。

    李牧原驻地在代郡，这里偏处河北北部，恒山东侧。李牧最初在代郡主要忙于抓伙食，像个后勤主任：每日锤死几头牛，给军士吃；建立了军用农贸市场，向老百姓收地摊费，以供养军队。然后他命令士兵不许与匈奴接战，谁敢抓来匈奴，立斩。战士们都说：“李主任是个怯夫也！”

    朝廷看他一点都不会打仗，就把他撤职了，派能打仗的将领去，终于送死了很多人：匈奴马队机动性强，赵卒们一出塞，立刻被匈奴马队粘住，被绕得晕头转向。赵卒迷糊了，匈奴趁机迅速迂回到其它地区，大肆抢掠。赵国北边的庄稼地全被糟蹋了，放牧的羊群也被抢空了，连耕地的牛马都被抢光了。

    于是朝廷又让李牧重新出山，李牧说：“出山可以，但是我必须还像从前老样子。”朝廷说：“好吧好吧！”于是，李牧又跑到前线去锤牛和收地摊费。大家都说，这个怯懦的后勤主任又回来了。

    但是匈奴不知为什么却从此得不到便宜。每当匈奴主动出击骚扰，李牧的烽火台就像蜡烛一样次第在荒野里点亮了。匈奴的马虽快，但不如烽火台传递的短消息快。农民们看见烽火，赶紧牵着牛马、赶着羊群、抱着牛犊，从田野里牧场里撤下来，躲进城寨或者要塞后面去。农贸市场的人也赶紧收起地摊就跑。

    匈奴们在田野、牧场里乱冲一气，什么也找不到。只好朝着寨子乱吐口水，或者捏起马粪往寨子里扔。李牧再三申明：“不准出寨，否则立斩！”匈奴不善于攻城，于是气哼哼地走了。

    虽然李牧的方法很奏效，但是赵卒们还是以为李主任怯懦，特别是代郡这里的赵卒都有胡人野气，性子火烈，手心痒痒着想打仗。

    李牧看看条件成熟了，于是挑选出战车一千三百辆，好马一万三千匹，勇士五万人，射手十万人，日夜加紧训练（可见即便是代郡，其骑兵数量也远不如步兵和射手）。然后放出老百姓到外面放羊、耕田、摆地摊。匈奴眼睛一亮，派侦察部队做试探性的掠夺，一抢一个着。匈奴哈哈大笑，挥舞大部队和全体老百姓倾巢而出，一头钻进李牧布置的口袋里。

    李牧三面合围，并且截断匈奴后路。一番奋勇力战，杀得匈奴人仰马翻。十余万匈奴骑士尽覆。

    此后十多年，匈奴闻李牧而胆寒，不敢靠近赵边城。

    公元前233年，秦国名将桓齮西出太行山，威胁邯郸以北，欲与前年他占领的邯郸南部漳河流域，一起对邯郸形成南北夹击之势。邯郸形势危急。李牧奉赵王迁命令，率领其主力南下解救。

    李牧的这近二十万北军，在匈奴战争中获得胡骑的大量补充，因而机动性增强，他们所乘的代马也很好，闻名天下。

    李牧到达邯郸以北的今石家庄地区，在肥下、宜安之间的原野上，与汹涌而来的秦军展开激战。赵国北军奋勇当先，骑兵不断穿插轰击秦人行列，从侧翼和后路打散秦军阵形。李牧的代郡骑兵给秦人带来极大的恐惧和杀伤力，经过反复激战，秦军大败，史称“大破之”。

    喜讯传到邯郸，赵人奔走相告，赵王迁嘉奖李牧，封之为武安君。