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第二十二章:廷议出逃

    初秋的深夜,沉睡的帝国退尽繁华。帝都的街道上萧索寂静,夜风凄凉,平民百姓家闭门熄灯,生气全无。雄壮的卫兵齐举着明晃晃的矛枪,迈着划一的步伐正在列队巡夜。年迈凄苦的更夫裹着肮脏的棉絮,提着梆和锣,有气无力地敲打出昏沉的声音。

    坠落的败叶飘入无人问津的残破神庙,被斩断了头颅的神像栽倒在甬道边,早布满了蛛丝与尘埃。

    官宦门庭灯火像往日般辉煌,华彩交映,人声鼎沸,熙来攘往。神庙旁的酒肆传出悠扬的丝竹和喜庆的锣鼓,交织出帝都喧闹和繁华。

    极不和谐而又司空见惯的帝都夜景,被一阵殊突地钟鼓声敲打得支离破碎。急切的钟鼓声响彻四空,击碎了灯红酒绿的喧闹与繁荣,如雷般惊心动魄,传到京城每一个角落。

    士农工商皆知龙钟凤鼓齐响,是陛下急召文武大臣入朝议军国要事。片刻,还在酒地花天的大臣们,已经衣冠堂皇地齐聚在乾昌殿内。

    紫魔晶石的廷柱散发着幽幽的神光,盘踞着云龙狰狞地俯视着雕琢星宇的金色玉砖,紫金香炉飘散出的龙檀香,冉冉地聚集在古异神兽的穹顶内,又渐渐消散。

    台阶高处那座冷冷的白金魔石的皇座,散发着耀眼夺目的光彩。文东武西分列两厢,心中惶惶不知是何事,宫规森严不敢交头接耳,手持象牙朝板,垂立静候。

    星昌陵君帝鸿——帝国第五十七代君王,头戴蟠龙金冠,珠华闪烁,身着衮龙明黄袍,上镶华宝,尊贵威仪。年近不惑,天额饱满,地角刚毅,方口正鼻,剑眉星目,眉宇间尽显帝王豪情,古铜色的肌肤,身材健硕魁梧,气宇轩昂。相貌英俊却无仁德,翻云覆雨,反复无常,凶暴残忍。

    陛下解佩剑置于龙案,语气深重,“剑狼魔族死灰复燃,竟然在朕闭关修炼魔法之际,攻破鲛关,八柱神将之一、抚军薛融虎英烈殉国,现在围困虎踞关,妄图剑指我族京畿平原!”

    众臣一片惊讶和哗然。

    “为防范狼军侵入腹地,朕欲命中央白色军团、西北蓝色军团,动用40万兵马驰援虎关!”

    众臣一片褒赞英明,崇拜圣睿之声如潮涌动。

    “驰援虎关迫在眉睫,臣愿举大军前往与狼魔决战!”中央军团抚军镇国公“天玑星”袁林海,,跪地请命。西北军团抚军“天权星”魏烈,跪奏:“臣愿协助镇国公,亲上前线与狼魔厮杀,早日驱逐狼魔,以慰烈士,以安黎民!”

    陛下侧过炯炯有神的眼眸,他平生不爱苍生,沉溺新教,独迷恋丹药异术,视为国师殷喆肱股,言听计从。“两位不愧我人族帝国的八柱神将,忠勇可嘉,朕甚欣慰,不知国师有何高见?”

    国师殷喆身着七星魔法袍,衮绣四爪金蟒,乌金的长纱飘逸,衣袂无风而浮动。一张平静的脸庞,总带着些神秘,幽蓝色的瞳仁散发着冷峻与威严。

    “四百年前,狼魔统治大陆,屠戮人族,圣皇亲执蓝晶屠龙刀,率众族击败狼魔,狼皇自刎,黄金钺沉入冰龙海,残留北境的努狼族也俯首称奴,剑狼族至此沉匿极北数百余年。此番剑狼魔族重新现身大陆,攻袭鲛关,无非为掠夺粮草、器械等资源,以解北极荒蛮。”殷喆一边掐指阴阳,一边用阴沉而庄严的嗓音娓娓道来。

    “区区虎关骚扰,何需动用两色军团,真是神器小用,陛下钦点一位上将领军斯兰河,再派一位天使,足以惩诫蛮夷,解困虎关、收复鲛关,使人族恩德泽被四海,天子宏威扬于八荒!”

    陛下如拨开迷雾见日,“北极匮乏,剑狼魔族沉寂数百年已难成气候,帝国宏盛令其归入王统,不战屈兵,永解北疆魔患也有利我人族南征!”

    “剑狼族凶残无比,绝非努狼族可驯化!”星维稷跪倒奏,“鲛关势险难攻,薛融虎魔武双秀,尚且关破将亡,而今剑狼族有操控阴魔兵的大魔法师,傀兵刀枪不如,所向披靡,怎可轻视?”

    金殿顿时哗然,自从希亚撒国师隐世后,大陆就再没有出现过空距境界的魔帝师,操控阴魔兵的邪术至少是司命境界巅峰的大魔法师,不禁使人揪心地联想起那个几经湮没却流传千古的魔咒般的预言。

    星维稷伏跪在金殿上,仰面道,“臣誓死保荐镇国公袁林海为元帅,西北抚军魏烈为督军,统帅白蓝两色军团,共步兵三十万,骑兵七万,弩兵三万,以雷霆一击之势,在虎关与狼魔决战,以绝后患!”袁林海和魏烈双双跪奏:“臣等愿以死请战,一月不胜,臣身家性命任凭处置!”

    国师殷喆眯起阴沉的眼神,不寒而栗,剔透的魔法焰如烟如雾,火焰如冰霜般在蟒袍上凝结出奇异的纹路。他重新睁开锐利的目光,扫视群臣,“人皇欲施仁德于天下异族,将军却以战博取英名,置天子英明何顾?”

    星维稷怒火满腔,坚贞地奏道,“狼魔极北远来,粮草物资缺乏,虎关尚存杀敌余力,雷霆重击扫除后患!只派一名上将,必不足以败退狼寇!待魔族荡平四郡,掠夺物资,完善装备,人族必将深陷浩劫!宜速命天军一鼓作气,快刀破竹,遗失战机,必酿铸大祸!”

    殷喆平静的语气,朦胧的笑容,给人极度的压抑与阴冷,“西南贼匪初平,异教残存,天军已疲于追剿。再遣大军北战,一旦京畿空虚,匪势死灰复燃,帝国危险矣!两色军团出征,粮草巨耗,消殆国力使民生越加沉重!陛下圣睿,利弊易见!”

    “难道忘却了希亚撒国师的预言了吗?莎厄杜斯的伏魔剑和光明盾崩溃之时,邪魔皇将再次苏醒,镇魔碣石崩溃,冥夜之子降临,雅瑞索斯将沦为地狱!”星维稷语气有些激昂,“鲛关是扼守北极之剑,虎踞关是保护人族京畿的盾牌,万万不能丢弃!”

    星维稷那双黑色的眼睛布满着血丝,银发在土魔法鼓动的风中飘扬起来,怀中的金鞭发出一阵阵“嗡嗡”刺耳的蜂蜜声。

    “罪该万死,你公然在大殿上宣扬旧教的一派胡言!帝国征伐蛇族已经昭告天下,现在却分兵北击,岂不让陛下贻笑大陆?”殷喆冰冷的笑容如锋利的弯刀,伸出手指,一步步走向星维稷,“艾俄普斯主神教导我们毁灭异族,就是让冥皇之子无法转世,确保人族万世昌盛!虔诚的信徒若按现世神明的意愿行事,神明亦将护佑世人度过所有的劫难!”

    “抚军无能,鲛关惨败是帝国的耻辱!朕拥有四色军团战无不胜、八柱护国神将所向披靡、霜龙铁骑更是无所匹敌,纵使天下异族联盟而战,亦无所惧,区区狼魔如何撼动我人族根基?!”陛下轰然站起魁梧的身躯,一挥衣袖,侧过半张天神般刚毅英俊的脸庞,帝王的威严弥散在高傲的眼神里,决断在咫尺间。

    “即日起,西南刁民抗税通匪就地屠杀,不必京批。狼魔扰怒神州,命镇国公袁林海督帅兼任,率领本部军马五千,援救虎关!白蓝两色军团由抚军楚衡统帅,清阳节后开始征伐南疆蛇族余孽,先南后北方针不变!”

    话音未落,帝鸿转身进内殿而去。乾昌大殿留下空荡荡的冰冷皇座,紫檀炉袅袅飘散的青烟散发出醉人的芳香。

    星维稷伏在大殿上,声嘶力竭,哀哀哭泣,“剑狼魔族凶忍残暴,岂可虚谈仁义?人族安危,不容儿戏啊!陛下,当以雷霆重击啊!”星维稷喉咙里咳出的血,大块大块地滴落在白金的玉砖上。

    雕刻着上古神话的巍峨的石柱,遮挡住陛下远去的背影,乾昌殿久久回荡着群臣一片颂明的呼唤声、帝国首相的哭奏声,袅袅青烟消散在高大恢宏的琉璃穹顶中。

    等朝议结束,蝶淑娘娘把国师殷喆召入寿旎宫,免去君臣礼仪后。蝶淑娘娘劈头盖脸就问,“虎关连续九个月的粮草补给都没拿到了,三次危急军报都没有呈奏陛下。”蝶淑娘娘刚服完仙寿灵丹,闭着眼睛漫不经心地开口。

    “莫非有臣僚胆敢纳搁皇命?”殷喆总是那样神秘冷淡的笑容,“亦或鲸吞物资?!容老臣速去查来,再回禀娘娘!”

    “陛下命星维稷去查了,既然国师不在里面,那就好了!纳搁皇命、鲸吞军粮都要满门遭受凌迟的!”

    “感谢娘娘的关心,神明也是最痛恨阳奉阴违的!”

    “剑狼魔族出现了罕见的近乎空距境界的大魔法师?听说薛抚军的司命境界的羽系魔法完全被抑制,国师的魔法能达到如此巅峰吗?”

    “臣一直梦想成为继希亚撒国师之后的魔帝师,只是一直停留在司命巅峰,无法到达空距境界!也很想与那位大魔法师,能亲身一战!”

    “怎么能让莎厄杜斯神神圣的脸庞,沾污上肮脏的血?!杀戮旧教徒,神明同样会悲伤的!立刻停止杀戮吧!”

    “让卑贱的异教徒们重归神途,不是件容易的事!”国师殷喆又献上一些新近研发的仙丹,看着蝶淑娘娘品尝了些,极乐欲仙欲醉的样子,才开口,“臣有一策可借刀除魔,恐陛下不忍,未在朝议中提出!”

    蝶淑娘娘微微隙开一点眼眸,竖起耳朵,“讲来听听!”

    “陛下欲为公主物色良人!”国师殷喆认真言道,“可让斯鹫族与剑狼魔族兵刃相见!”

    “斯鹫族的齐耶老头又不是傻瓜!若借刀不成,反惹火烧身,与两大异族作战,恐大陆霸主也将覆灭!”

    国师殷喆依旧浮起那温和而冰冷的笑容,“总要付出些代价。”

    “她身为帝氏拥有神裔之血,可惜了这般纯阴的魂力,不能为我所用!”蝶淑娘娘打开蓝布套,掀开水晶罩,撒入一点特殊的魔晶粉,升腾起一缕薄薄的紫色魔雾,渐将枯萎的紫菱花重新舒展开娇嫩的花瓣。

    “娘娘还是心羁着蛇族的至宝,我自有两全之策为娘娘移花接木,完成夙愿!”国师殷喆凑到蝶淑娘娘耳畔,窃窃私语。

    “真是什么都瞒不过艾俄普斯神睿智的眼睛!你看着烽烟下残存的花朵,还能如此娇艳,一定是仇恨和鲜血滋养了它,最阴毒而美丽!”

    国师殷喆的犀利的眸光闪过一丝复杂神情,“蛇国美丽的旧王都绥亚,宫廷中曾种满了珍贵的八瓣紫色菱花。依臣估计,清阳节后,苏岩浩率领的星龙骑兵将轻松的攻入蛇族新建的首都绥亚城!”

    国师殷喆轻声叹息,“长期弥漫在黑色的烽烟中的南国,恐怕再不会绽放出如此娇艳的花朵!”

    “伐蛇削弱诸国实力,借虎驱狼祸水西引,难怪陛下信赖国师!付出点代价也是不可避免的!”蝶淑娘娘敛了一抹冷笑,妩媚动人的眼神总是那样勾人魂魄。“用鲜血浇灌的花朵,永不退却仇恨的色泽!”

    两人又闲叙了无关紧要的话,谈得很是投机。孰知人心向善,平日里公主待人宽厚,宫女太监们多受恩惠,耳听国师和娘娘谈及公主,表面不敢声张,自有奴婢不顾生命危险,暗地里密告与公主。

    落日的余晖,斜射进白色的窗棂,洒落在公主鲜红的长裙上。吹来芬芳的晚风,晃动起斑驳的光点。景云公主百般无奈,锁住细长的眉宇,低下了精致的脑袋。

    “狐媚的女人,太歹毒了,居然要谋划尊贵的公主殿下。公主,您必须向陛下告发他们!”宫女雪萼将纸条燃烧后的灰烬吹开,仰着气愤的脸忿忿地说。

    “不要说证据,就是具体的计划我们都不知道,谁会信呢?父皇被她的美色所迷惑,孤苦伶仃的我们在这幽牢般的宫中,早晚必是冷遭毒手!”

    “惟有冒死冲这牢笼才能彻底脱离魔掌,寻得一线生机。对,逃离这桎梏般的皇宫,去东辉城投奔帝枫殿下!”

    清冷的月辉下,景云公主戴上黑色的斗篷帽,系上丝带,端详着德闵皇后的玉像,已是泪眼朦胧,泪珠不断地从精致的脸上滑落,涣散开一串晶莹的璀璨。景云公主翼翼地用袖口擦去滴落的鲛珠,来回摩挲着光洁美丽的玉石脸颊,“请您保佑!”

    门外宫人一声低沉的催促,“快走吧!”

    趁着黑夜,在众宫人的拼死掩护下,景云公主帝颖玥和宫女雪萼踏上了去往东辉城的漫漫的逃亡之路。

    城门隙开一丝缝隙,全副铠甲蒙着面的星崆骑士便驰骋而出。隆隆地铁蹄向东方疾驰而去,手中弯刀的反射出的寒光,撕出一道道刺眼的白芒。

    蓝菱冰冷的吆喝声,打破了初秋郊外的寂静。“一定要找到公主,即使翻遍整个帝国!”

    漆黑陌生的道路伸向黑暗的东北方,主婢两人含泪转身,向巍峨的宫殿深深拜别,心中默念一声,再见了我的家园,不禁泪水汹涌而出,逃亡坎坷路不知生死如何。