黎明约6时35分,研究塔
蓄势待发的莉莉安向身下望了最后一眼。不论那天使做了什么,她的目的都已达到。被吸血鬼奴仆以为是完全不可阻挡的大地下城,竟在短短几分钟内完全安静了下来。大地不再震动,泥土的漩涡不再旋转,远方残留的城市也不再塌陷。在大地下城的旋转停止时,彩色的智神天锁与漫金的魔力道路也慢慢开始消失;不过,既然地面已经变得安全,这种变化也不会产生危险了。
比起这个——
*——时候到了!*
**轰!!**
不做任何保留,吸血鬼洛丽塔作出爆炸的一击,把威廉明娜寝室的墙壁完全击碎!紧接着,真身状态的吸血鬼以闪电般的速度冲向漂浮在房间中心的天使希尔薇娅。天使的意识刚刚回到躯体,翅膀已不自觉地张开,但头脑还处于混乱之中。洛丽塔就要抓住这个机会,尽可能地制造最大的伤害——
“!”
噗!古代吸血鬼的爪子深陷在忽然出现的树枝网里。在希尔薇娅的提醒下,妃欧娜一早就在留意洛丽塔了。那吸血鬼一向因自身高超的隐蔽技巧而自豪,也正因如此才被委任以潜入和最后偷袭的任务,但她的隐蔽对于天使来说还是有所纰漏。
“刺客已经出现!”卡米拉大声道。“塔妮娅,和我一起!”
两位女武神的箭矢分别射向洛丽塔的喉咙和额头。后者也留了一手:之前在与莉迪娅作战时出现过的蛇镜一直漂浮在她的身旁,荆棘从四面镜子之中的两门里射出,拦下了饱含神圣力量的箭。随即,全面的战斗在洛丽塔与塔内众人之间爆发。妃欧娜和卡米拉等人将古代吸血鬼团团围住,珂瑟琳和法师们的圣术法术满天飞舞。虽然论单纯论战斗力,他们所有人加起来也只能与冰火姐妹的组合相当,但现在的洛丽塔远不是最佳状态,两方打得平分秋色。
趁着混乱,莉莉安用阴影包裹自己,扑动她不久前才长出的翅膀,飞到了被希尔薇娅的钻石剑钉在地上的瑟拉佘儿处。
“哦!哦?”大恶魔眯起眼。“这位好生面熟。……你是吸血鬼小姐的新玩具吧,长得还蛮可爱~”
“恶魔大人——失礼了!”
莉莉安把两脚分别定立在瑟拉佘儿身体的两侧,双手握住钻石剑的长护手。对于娥曼妲来说,大恶魔是她不共戴天的仇人;对于莉莉安而言,瑟拉佘儿则是她主人的盟友,也就是她的上级。故而,就算她的皮肤被天使的剑烫得呲呲作响,她也要全力把她解救出来。
妃欧娜在和洛丽塔作战,一时抽不开身。另一方面,门卫发现了莉莉安这个漏网之鱼,立刻挥舞锤矛冲刺过来。他的第一击就把莉莉安打翻在地;但是,他一看清莉莉安的脸,战意就瞬间萎掉了:“曼……曼迪?!”
“呵,有人打扰。”躺在地上的瑟拉佘儿依然可以缓慢施展有限的法术。在洛丽塔攻过来的时候,她终于趁着无人盯防的机会完成了一个召唤法阵。这次的召唤物是一个包裹在黑雾里的巨人,它的全身上下只有两个放光的眼睛可以被穿透雾气地看见。那巨人一经落地便发出震耳欲聋的咆哮,并把企图靠近瑟拉佘儿的人员尽数逼退。
“怎么回事?!”珂瑟琳大声呼叫门卫。“先生,您认识那人吗?”
“……是的……我想,应该是她。她叫娥曼妲,是玛格丽特和莉迪娅的贴身女仆。……她一定是和莉迪娅一起,被……”
莉莉安在巨人的掩护下,试图拔出希尔薇娅的剑。但不论她如何尝试,那剑都纹丝不动,反而是剑上的神圣力量烫得她痛苦不堪。
天使希尔薇娅缓缓降落并跪伏在研究室的一侧。天使比其他人强得多,能够前往神域而保持神智,但这一行为对她的消耗也是肉眼可见的巨大。几分钟前还能以千钧之力击败瑟拉佘儿的她,此刻却几乎趴在地上,只用手臂勉强撑起身体。原本常驻在她身上的金光已尽数暗淡,她的翅膀似乎也比刚才小了一圈。圣女佳奈正为她使用圣术,但收效甚微。天使的周围散布着一些从翅膀上脱落的羽毛。
不过,城市的威胁已经解除,洛丽塔的偷袭未能奏效,瑟拉佘儿召唤的巨人已经开始在法师们的攻击下步履蹒跚,而看莉莉安努力的样子,瑟拉佘儿要恢复行动也尚且需要一定的时间。希尔薇娅的恢复力比受伤的大恶魔强得多,在对方起身前应该就能恢复完毕。看样子,战斗的大致结果已经确定了。
希尔薇娅在心里向众神发出感谢。*……女神大人,蒂亚大人,埃克菲勒大人……谢谢您们。*
……虫鸣响起。
在魔力的轰鸣与刀剑的碰撞声中,细小的虫鸣声忽然蔓延起来,清晰如夏夜,通透如露滴——那是混沌的悸动,混沌之茧完成了它的使命。
血色的荆棘暂时停止了生长,符咒暂缓释放,神圣的祷告也暂时归于寂静。法师带头人的猎鹰停止盘旋,回到了他的肩头。似乎有一股看不见的力量转动着在场所有人的眼球,让他们不约而同地停下一切争斗,向上看去;天使也好,恶魔也好,还有吸血鬼、女武神、圣女和魔法师也都是一样,所有人的目光交汇于混沌散去后露出的那片空间。
由调研魔术师玛格丽特·威廉明娜变化而来的恶魔即将诞生。……她会变成什么样子?她会不会选择加入瑟拉佘儿的阵营?如果是那样,争斗的天平将再度倾斜。天使希尔薇娅在圣女佳奈的帮扶下艰难起身,以防备最坏的结果。
混沌的雾气开始消散了;簌簌虫鸣无差别地在所有地方奏响。
噗。
……
……?
……希尔薇娅陷入了迷茫。不知为什么,大家都在用难以置信的眼神看着她……好像……发生了什么很不幸的事情。
发生什么事了?
……好疼?……
……天使低下头,看到了插入自己胸腔的红黑巨剑。剑的表面镌刻着那剑的名字;即便被染黑,希尔薇娅还是能认出那熟悉的文字,“献身”。巨剑的护手是镀金的,但长年的磨损已带走了它的大部分光泽,露出下方的钢铁。巨剑的握把被一个她无比熟悉的身影掌握着,一个她在十年间没有一天忘记的友人。
友人开口说话:
“纱薇,……我来杀你了。”
自从天使到来,黑骑士爱丽西娅就一直躲藏在混沌之茧内,等待着属于她的机会;而在战斗力都被洛丽塔和瑟拉佘儿吸引、所有人的注意力都集中于散开的混沌之时,她终于出击,并一击得手。其实,希尔薇娅已经看破了爱丽西娅的攻击,而且差点作出反击;但在最关键的时候,她却因迟疑而慢了半拍。倘若天使的精神力没有被消耗、若她的注意力没有被混沌扰乱、若天使的身旁有战斗人员,若天使身处被女神祝福的圣都里,或者,若行刺的人不是爱丽西娅——红黑的巨剑都不会如此轻易地刺穿天使的胸膛。
这一刻,瑟拉佘儿彻夜的行动终于开花结果。
……没有血液流出,因为天使没有血液;从伤口处蔓延开去的,是金色的裂纹。
“不要啊啊啊啊啊——”
终于有人反应过来了。伴随一声撕心裂肺的尖叫,那名叫佳奈的圣女不顾一切地扑向爱丽西娅;后者一个简单的肘击便让她无声无息地软倒在地。远处,女武神卡米拉也失态地哀嚎着,她的箭矢尖啸着飞向背对着她的黑骑士,箭的尖头在黑骑士背在背上的盾牌上撞得粉碎。珂瑟琳呆立在原地,难以置信地望着那黑色的身影;本应组织攻势的她,双唇之间只吐出了一个名字:“……爱丽丝?”
妃欧娜用出了自己的三成魔力。包裹着雷、火和砂石的龙卷风平地兀起,狂暴地把洛丽塔的荆棘搅得粉碎,然后把那吸血鬼连人带镜一起吞了进去。巫女本人则用出“*飝*”的符咒,试图冲刺到希尔薇娅身旁,但她被瑟拉佘儿召唤的巨人阻挡了去路。在巨人下方,魔法师的带头人不得不中断正在施放的法术,勉强把他身边的伊莎贝拉圣女拉到安全的地方——这位新来的外派圣女完全呆住了,差点被正在调整脚步的巨人踩死。
对于爱丽西娅的突袭,瑟拉佘儿似乎并不满意。大恶魔一边全力书写召唤巨型魔偶的魔法阵,一边大吼:“——仆从,你在发什么愣,马上把这可恶的剑拔出来,立刻!!”莉莉安被大恶魔的命令拉回了现实,立刻继续拔剑。她发现那剑忽然变得好拔很多,也没那么“烫”了。
握着巨剑的骑士略微用力,把天使希尔薇娅压迫至跪地。那天使的脸上依然是一副难以置信的表情……让她无法相信的却不是自己的中剑。
“……爱丽丝?是你吗?”
黑骑士用空出的手抬起头盔的面罩,让希尔薇娅看清了那熟悉的金色长发与白皙的脸。惊喜、狂喜、喜极而泣的感觉立刻取代了一切其他情感,让希尔薇娅露出了最由衷而美丽的笑容。
“爱丽丝!……真的,真的是你——你还活着!太好了!太好了……”
“不要……不要那么叫我……别那样笑!”
纠结与痛苦写满了黑骑士的面庞。巨剑又一用力;希尔薇娅的腰肢被迫向后弯折,六个羽翼瘫软在地上。
“爱丽丝……爱丽丝?这是……为什么?……你……你为何……”
“……骗子。”爱丽西娅的声音因悲愤而嘶哑。“半妖!……”
短短两个词,一切都清楚了。
巨人已无法阻挡妃欧娜。魔偶之躯的巫女从那巨人的腋下突破,被*鑫劦*增益过的踢击成功地把爱丽西娅踢走。巨剑脱手,但后退中的黑骑士指头微动,那红黑巨剑便从希尔薇娅的胸口拔出,飞回她的手里。
*希尔薇娅——你没事吧!!*妃欧娜拿出一张强力治疗符咒,*惢麤泉*,贴在天使胸脯的伤口上。
天使仍然呆滞。妃欧娜不得不用更加激烈的方式让她回过神来;事实证明,巴掌还是管用。
*妃欧娜!……我……爱丽丝还活着,真是太好了。我有点受伤。……虽然爱丽西娅的剑略微偏离了我的心脏,但是她的佩剑‘献身’似乎发生了一些变化……我使不上力。*
*那就是你常说的爱丽西娅吗?她不是死了吗?*
*……*
爱丽西娅一离开希尔薇娅身旁就立刻遭到全力攻击;黑骑士抖擞精神,取下背上的盾牌迎战。
*希尔薇娅……看样子,她恐怕……*
“妈的!”在战场中心,瑟拉佘儿罕见地破口大骂。“仆从,怎么这么慢!”
“——恶魔大人,快了!”莉莉安已把剑提起了一尺,剑的松动已经很明显了。但她的速度仍然不及瑟拉佘儿的召唤物被破坏的速度。先前召唤的巨人已经被歼灭,新出现的巨型魔偶也岌岌可危。莉莉安明白事情的紧迫性,把全身的力量都用上了。她背后的翅膀随着她的努力一扇一扇。
洛丽塔早已重返战场。古代吸血鬼的召唤物大军铺满了她那一侧的寝室(亲爱的读者朋友们,别忘记我们是在威廉明娜的寝室里战斗!),吸引了大部分战斗力。在大量食尸鬼的掩护下,石像鬼与三头犬大杀四方。没有妃欧娜的符咒提供掩护,这些召唤物对于法师们来说是极其致命的;有一位女魔法师被一头三头犬撕破了喉咙,另一位则被石像鬼的冲刺震下了塔,摔得粉身碎骨。同伴的牺牲造成了更多的混乱,塔内众人逐渐落入下风;反观洛丽塔,她的召唤术、荆棘与吸血能力,令她能以少敌多而从容不迫。
混沌的迷雾终于散尽,露出了新生的恶魔。门卫在战斗的间隙望向天空,他是唯一一个还在关注威廉明娜的人。
混沌赐予那恶魔的名字是玛丽安娜。从外观上看,她身上最明显的不同之处就是象征着恶魔的角和翼。她的角向前盘旋,角的末端在即将交汇时向上弯曲,仿佛某种王朝的冠冕。她蝙蝠样的翅膀比瑟拉佘儿小巧,颜色倒是一致,都是透红的黑。除此之外,她的身体也发生了一些显著的变化:身高更高,四肢更修长,也明显更成熟。混沌赐予她的新衣服恰到好处地炫耀着这种变化。她的五官也被轻微重塑,孩童的气质被完全抹去,取而代之的是女恶魔们共有的狐媚。
新生的恶魔在困惑中睁开眼。首先映入她眼帘的,是突破乌云、洒向大地的晨光。……她是谁?她知道自己是恶魔,也清楚自己被赋予的名字。但是……有什么地方不太对……她本应空空如也的记忆池,却一刻不停地荡漾着涟漪。……新生的恶魔向她的下方望去。激烈的战斗没有引起她的兴趣,反而是地面上的众人吸引了她的目光。
只一望,瑟拉佘儿便明白自己的算盘到底还是落空了一半。威廉明娜的记忆似乎被保住了。这样的情况十分罕见,罕见到用一只手就能数得过来。大恶魔只能自认倒霉。
**轰隆!**巨型傀儡倒在了法师带头人的电爆法球下,但为时已晚。铛啷一声,莉莉安将天使的钻石剑丢在地上,然后伏跪在起身的大恶魔之前。
“仆从,做的好。”望着莉莉安的红色头发,瑟拉佘儿忽然想起来了:她确实见过这个吸血鬼仆从。“哈!姑娘,你叫什么名字?”
“大人,我叫莉莉安。”
妃欧娜已经转向瑟拉佘儿。她看到她的女儿跪倒在恶魔的面前,恶魔的手放在她的头上。*——曼迪!恶魔,你不要——你胆敢!——*
“哈~莉莉安,你知道吗?你的身份大大有利于我们的战局呀。——*魔物驯化!狂暴术!*”
瑟拉佘儿的法术毫不留情地击穿了莉莉安的心灵。后者如同被电击一样,痛苦地尖叫着,浑身青筋暴起,口吐白沫,眼球冒血。在瑟拉佘儿的催化下,莉莉安的爪子迅速长长,牙齿前凸,竟与食尸鬼有一点相像。
“——去把那紫色的魔偶撕碎吧。”
*——不,不,曼迪——*
“嗷!!!”
亲爱的读者朋友们,命运有一种残忍的幽默感。瑟拉佘儿毁灭了娥曼妲所珍视的一切:她的母亲妃欧娜被大恶魔扭断了脖子;祖母兼老师姬川被大恶魔吸得一干二净;相处了几乎十年的玩伴初春,被大恶魔的食尸鬼诛灭了全家;和她朝夕相处的偶像兼朋友威廉明娜,被大恶魔百般虐待,几乎魂飞魄散;待她如亲妹一般的莉迪娅和琳,不但惨死于大恶魔的安排,更在死后被她以最残忍的方式侮辱。娥曼妲的家乡,那个四面环山、世外桃源一般的村子;娥曼妲向往和工作的城市,居住着二十多万人民的魔导都市,也都在瑟拉佘儿的安排下被彻底毁灭。
如今,自己也惨死在大恶魔计划下的娥曼妲,却成了她忠心的“狗”,一只被清除一切理智,只会胡乱进攻的“狗”。而大恶魔命令她发起自杀式攻击的对象,正是她魔偶化的母亲妃欧娜。
母女相杀。做女儿的实力远弱于母亲,只能不顾一切地发起自残式攻击;她的肉体承受不住瑟拉佘儿强行注入的黑暗,在她不要命的攻势下开始撕裂瓦解。做母亲的显得手足无措,极其被动;战斗中最需要的果断与坚决,被世上最高贵的亲情冲散了。母亲向女儿发出无声的哭喊,女儿却什么都听不见;女儿的尖牙咬在母亲的肩膀,母亲却心痛于尖牙的折断。真是一副令人心碎的情景。
瑟拉佘儿很满意自己的部署:只用一个甚至算不上战斗力的尸仆,就拖住对方的最强战斗力,实在是非常赚。虽然大恶魔仍在修复希尔薇娅造成的伤口,但战场的形势对她十分有利:门卫、两名女武神和两位法师正在攻击爱丽西娅,但看上去,反而是他们被黑骑士拖住而无法脱身;洛丽塔则负责与卡米拉、法师带头人和剩下的另一名法师作战。在之前的战斗中,一位法师被打下了研究塔,一位法师死在了洛丽塔的召唤物手里,还有五名重伤的法师有生命危险,圣女伊莎贝拉和已经恢复意识的圣女佳奈正在全力抢救。留在希尔薇娅身旁的只剩下了珂瑟琳。
爱丽西娅游刃有余,在战斗的间隙还能用力量和瑟拉佘儿交谈:“……怎么,恶魔?你对我有意见?”
“那是当然。骑士小姐,你为什么没正中心脏?有必要炫耀你点那可怜的友情嘛?要不是洛丽塔带来了那个女孩儿,我们的行动就要泡汤了。”
瑟拉佘儿大步流星地向挣扎起身的天使走去。
“恶魔……不要过来!”珂瑟琳上前阻拦,但她毕竟不是专业的战斗人员,早在她决定使用什么圣术之前,瑟拉佘儿就已经出击。圣女只来得及用神圣力量保护内脏;恶魔的踢击命中了她的肚子,让她失去意识地软倒在地。
“天使小姐。”瑟拉佘儿亮出爪子。“我们打到第几回合了?”
钻石之剑,“救赎”,飞回了希尔薇娅手里。天使用武器作为拐杖,摇摇晃晃地站了起来。“别太得意,恶魔,这点伤我一会儿就能还原。”
的确,即使是虚弱的天使也应该能在眨眼间从任何伤害中恢复。……然而现在的希尔薇娅却做不到。爱丽西娅的剑气是特别的,它唤起了二人间的往事,以愧疚、悲伤和罪恶感作为食量,在她的身体里生根发芽。
——战了。
黄金的圣光又一次闪耀于白色的塔上,但这次,黑色的星尘却可以把它包裹、收纳。在砂质黑雾的包围下,光柱不停闪耀,就像阴天里试图突围的阳光。乓乓乓乓——剑与爪高速碰撞而擦出的火花在黑暗的衬托下清晰可见。天使与恶魔在这最后关头都拿出了一切本领,两人在一秒内便可交锋数次。激烈战斗使她们变成了两道残影。随着战斗的进行,她们逐渐离开地面,升升腾而起;战斗的范围也继续扩大,直到她们的身影变成了一朵发光的乌云。
洛丽塔来到了爱丽西娅身边。吸血鬼没有说话,但黑骑士明白她的意思:单凭瑟拉佘儿难以战胜希尔薇娅,她们需要帮忙。
“休……休走……”
卡米拉的伤口已经不再愈合。在她被荆棘割伤的地方,血液如咕咕冒泡的泉水般大股流出。另外两名女武神的情况比她还要糟糕;其中,名叫妮娜的女武神被打瞎了一只眼睛,这个伤口日后也没能复原。法师带头人在以他最快的速度清理洛丽塔剩下的召唤物,雷电的链条在白桦法杖的尖端舞动;至于他的同僚们,不是重伤不起,就是已用尽了全部魔力。挑战希尔薇娅的人只剩下了门卫。
爱丽西娅的脸隐藏在面罩之下,洛丽塔无法知晓对方在想什么。
“……”
新生的恶魔不知道自己该做什么,她连自己的名字都不能肯定。恶魔的本能让她害怕那散发圣光的天使;对于那位恶魔同类,她也莫名其妙地感到厌恶。
……最终,新生的恶魔选择下降到高塔内部。那里有一群人类,他们大部分受了伤,有几个昏迷着,有一个已经死了,还有几个可能很快也要死了。能活动的那几个,都用戒备的眼神看着她。那里还有一个吸血鬼,和另一个恶魔。她们和她对视了两眼,然后一跃而起,加入了头顶的战斗。
人群中,情况最好是两个男人。秃顶的那个是法师,肩上停着一只闪烁着电光的猎鹰;着甲的那个是战士,用着标准的制式装备,样子平平无奇。他们虽然保持着战斗的架势,却什么也没有做,似乎都在期待着什么。
……新生的恶魔把注意力转向更远的地方。在那里,还有两个“人”在战斗。
“呼,呼,呼……嗷!!!”
莉莉安依然发动着舍身的攻势。她的视线充斥着黑斑,听觉也因耳朵充血而不堪大用。她就像一个货真价实的食尸鬼那样,只凭本能地挥动着爪子。混杂着血液的涎水从她变了形的牙齿间流下。
在妃欧娜的头顶,战斗的情势还暂时没有因爱丽西娅和洛丽塔的加入而明显改变;但很明显,情势已不允许妃欧娜再婆妈下去了。
*曼迪……是妈妈没用……妈妈想不出任何其他办法……*
魔偶妃欧娜拿出了一张特征非常明显的蓝色符咒。这个符咒是对开的,纸张面积很大,主要的部分被留空,所有符文都写在边边角角的位置。它是威廉明娜的产品,是调研魔术师交给妃欧娜,用以收容奇珍异兽的封印符咒。在魔物被吸入后,符咒的封印只有调研魔术师本人能打开。从妃欧娜的角度来看,威廉明娜的原人格已经死了。使用这个符咒,意味着亲手杀死娥曼妲……
*……曼迪……妈妈对不起你。*
一个巨大的蓝紫色漩涡在莉莉安的眼前展开。紧接着,一股强大的吸引力牵引着她的身体,要将她吞噬干净。吸血鬼奴仆拼命挣扎着,她的翅膀以最快的速度扇动着。一切都是徒劳,蓝紫色的漩涡很快就成为了她的整个世界。
久违的理智回归到了莉莉安的脑海。……发生了什么事?莉莉安感到无比困惑。……是了,她的主人已经不是吸血鬼洛丽塔了,而是大恶魔瑟拉佘儿大人……主人将她狂化,命令她与之前那个紫色的魔偶战斗。……紫色的魔偶……她还好吗?她没事吗?……不,她是敌人!是敌人……为什么,为什么她会对敌人产生关爱?……为什么这蓝紫色的漩涡,会让她感到安心……和熟悉?
……好……难……思考……
——封印结束了。吸血鬼奴仆莉莉安被人间蒸发;同时,在符咒的中心位置,出现了一个穿着黑裙、红色头发的少女。图案的旁边,调研魔术师精妙的魔法记载下了一些值得注意的信息,比如魔物的等级和它灵魂的名字——“低级吸血尸鬼娥曼妲”。
一张薄薄的纸,在妃欧娜的手中却有千斤之重。……她飞向了门卫,把符咒交给了他。无需言语,门卫已经明白了妃欧娜的意思。他郑重地点了点头。办完了这最后一件事,紫色的魔偶终于腾空而起,加入了天空中的战斗。
身形飞舞如惊鸿,锐器相撞如雷鸣……
战斗一直持续,持续到了瑟拉佘儿扑天盖日的黑云彻底散开、热烈的阳光洒下的时候。在留在塔顶的众人之中,只有魔法师带头人还有余力和能力参加一下这场激烈无匹的死斗。他的猎鹰一次又一次地冲入圣光与星尘之间,并一次又一次地被斩碎。新生的恶魔则被塔顶的某些事物吸引;她从一片狼藉的地面上捡起了一根法杖,痴痴地望着法杖上镶嵌的魔力结晶。
战斗一直持续……
……
比起这个——
*——时候到了!*
**轰!!**
不做任何保留,吸血鬼洛丽塔作出爆炸的一击,把威廉明娜寝室的墙壁完全击碎!紧接着,真身状态的吸血鬼以闪电般的速度冲向漂浮在房间中心的天使希尔薇娅。天使的意识刚刚回到躯体,翅膀已不自觉地张开,但头脑还处于混乱之中。洛丽塔就要抓住这个机会,尽可能地制造最大的伤害——
“!”
噗!古代吸血鬼的爪子深陷在忽然出现的树枝网里。在希尔薇娅的提醒下,妃欧娜一早就在留意洛丽塔了。那吸血鬼一向因自身高超的隐蔽技巧而自豪,也正因如此才被委任以潜入和最后偷袭的任务,但她的隐蔽对于天使来说还是有所纰漏。
“刺客已经出现!”卡米拉大声道。“塔妮娅,和我一起!”
两位女武神的箭矢分别射向洛丽塔的喉咙和额头。后者也留了一手:之前在与莉迪娅作战时出现过的蛇镜一直漂浮在她的身旁,荆棘从四面镜子之中的两门里射出,拦下了饱含神圣力量的箭。随即,全面的战斗在洛丽塔与塔内众人之间爆发。妃欧娜和卡米拉等人将古代吸血鬼团团围住,珂瑟琳和法师们的圣术法术满天飞舞。虽然论单纯论战斗力,他们所有人加起来也只能与冰火姐妹的组合相当,但现在的洛丽塔远不是最佳状态,两方打得平分秋色。
趁着混乱,莉莉安用阴影包裹自己,扑动她不久前才长出的翅膀,飞到了被希尔薇娅的钻石剑钉在地上的瑟拉佘儿处。
“哦!哦?”大恶魔眯起眼。“这位好生面熟。……你是吸血鬼小姐的新玩具吧,长得还蛮可爱~”
“恶魔大人——失礼了!”
莉莉安把两脚分别定立在瑟拉佘儿身体的两侧,双手握住钻石剑的长护手。对于娥曼妲来说,大恶魔是她不共戴天的仇人;对于莉莉安而言,瑟拉佘儿则是她主人的盟友,也就是她的上级。故而,就算她的皮肤被天使的剑烫得呲呲作响,她也要全力把她解救出来。
妃欧娜在和洛丽塔作战,一时抽不开身。另一方面,门卫发现了莉莉安这个漏网之鱼,立刻挥舞锤矛冲刺过来。他的第一击就把莉莉安打翻在地;但是,他一看清莉莉安的脸,战意就瞬间萎掉了:“曼……曼迪?!”
“呵,有人打扰。”躺在地上的瑟拉佘儿依然可以缓慢施展有限的法术。在洛丽塔攻过来的时候,她终于趁着无人盯防的机会完成了一个召唤法阵。这次的召唤物是一个包裹在黑雾里的巨人,它的全身上下只有两个放光的眼睛可以被穿透雾气地看见。那巨人一经落地便发出震耳欲聋的咆哮,并把企图靠近瑟拉佘儿的人员尽数逼退。
“怎么回事?!”珂瑟琳大声呼叫门卫。“先生,您认识那人吗?”
“……是的……我想,应该是她。她叫娥曼妲,是玛格丽特和莉迪娅的贴身女仆。……她一定是和莉迪娅一起,被……”
莉莉安在巨人的掩护下,试图拔出希尔薇娅的剑。但不论她如何尝试,那剑都纹丝不动,反而是剑上的神圣力量烫得她痛苦不堪。
天使希尔薇娅缓缓降落并跪伏在研究室的一侧。天使比其他人强得多,能够前往神域而保持神智,但这一行为对她的消耗也是肉眼可见的巨大。几分钟前还能以千钧之力击败瑟拉佘儿的她,此刻却几乎趴在地上,只用手臂勉强撑起身体。原本常驻在她身上的金光已尽数暗淡,她的翅膀似乎也比刚才小了一圈。圣女佳奈正为她使用圣术,但收效甚微。天使的周围散布着一些从翅膀上脱落的羽毛。
不过,城市的威胁已经解除,洛丽塔的偷袭未能奏效,瑟拉佘儿召唤的巨人已经开始在法师们的攻击下步履蹒跚,而看莉莉安努力的样子,瑟拉佘儿要恢复行动也尚且需要一定的时间。希尔薇娅的恢复力比受伤的大恶魔强得多,在对方起身前应该就能恢复完毕。看样子,战斗的大致结果已经确定了。
希尔薇娅在心里向众神发出感谢。*……女神大人,蒂亚大人,埃克菲勒大人……谢谢您们。*
……虫鸣响起。
在魔力的轰鸣与刀剑的碰撞声中,细小的虫鸣声忽然蔓延起来,清晰如夏夜,通透如露滴——那是混沌的悸动,混沌之茧完成了它的使命。
血色的荆棘暂时停止了生长,符咒暂缓释放,神圣的祷告也暂时归于寂静。法师带头人的猎鹰停止盘旋,回到了他的肩头。似乎有一股看不见的力量转动着在场所有人的眼球,让他们不约而同地停下一切争斗,向上看去;天使也好,恶魔也好,还有吸血鬼、女武神、圣女和魔法师也都是一样,所有人的目光交汇于混沌散去后露出的那片空间。
由调研魔术师玛格丽特·威廉明娜变化而来的恶魔即将诞生。……她会变成什么样子?她会不会选择加入瑟拉佘儿的阵营?如果是那样,争斗的天平将再度倾斜。天使希尔薇娅在圣女佳奈的帮扶下艰难起身,以防备最坏的结果。
混沌的雾气开始消散了;簌簌虫鸣无差别地在所有地方奏响。
噗。
……
……?
……希尔薇娅陷入了迷茫。不知为什么,大家都在用难以置信的眼神看着她……好像……发生了什么很不幸的事情。
发生什么事了?
……好疼?……
……天使低下头,看到了插入自己胸腔的红黑巨剑。剑的表面镌刻着那剑的名字;即便被染黑,希尔薇娅还是能认出那熟悉的文字,“献身”。巨剑的护手是镀金的,但长年的磨损已带走了它的大部分光泽,露出下方的钢铁。巨剑的握把被一个她无比熟悉的身影掌握着,一个她在十年间没有一天忘记的友人。
友人开口说话:
“纱薇,……我来杀你了。”
自从天使到来,黑骑士爱丽西娅就一直躲藏在混沌之茧内,等待着属于她的机会;而在战斗力都被洛丽塔和瑟拉佘儿吸引、所有人的注意力都集中于散开的混沌之时,她终于出击,并一击得手。其实,希尔薇娅已经看破了爱丽西娅的攻击,而且差点作出反击;但在最关键的时候,她却因迟疑而慢了半拍。倘若天使的精神力没有被消耗、若她的注意力没有被混沌扰乱、若天使的身旁有战斗人员,若天使身处被女神祝福的圣都里,或者,若行刺的人不是爱丽西娅——红黑的巨剑都不会如此轻易地刺穿天使的胸膛。
这一刻,瑟拉佘儿彻夜的行动终于开花结果。
……没有血液流出,因为天使没有血液;从伤口处蔓延开去的,是金色的裂纹。
“不要啊啊啊啊啊——”
终于有人反应过来了。伴随一声撕心裂肺的尖叫,那名叫佳奈的圣女不顾一切地扑向爱丽西娅;后者一个简单的肘击便让她无声无息地软倒在地。远处,女武神卡米拉也失态地哀嚎着,她的箭矢尖啸着飞向背对着她的黑骑士,箭的尖头在黑骑士背在背上的盾牌上撞得粉碎。珂瑟琳呆立在原地,难以置信地望着那黑色的身影;本应组织攻势的她,双唇之间只吐出了一个名字:“……爱丽丝?”
妃欧娜用出了自己的三成魔力。包裹着雷、火和砂石的龙卷风平地兀起,狂暴地把洛丽塔的荆棘搅得粉碎,然后把那吸血鬼连人带镜一起吞了进去。巫女本人则用出“*飝*”的符咒,试图冲刺到希尔薇娅身旁,但她被瑟拉佘儿召唤的巨人阻挡了去路。在巨人下方,魔法师的带头人不得不中断正在施放的法术,勉强把他身边的伊莎贝拉圣女拉到安全的地方——这位新来的外派圣女完全呆住了,差点被正在调整脚步的巨人踩死。
对于爱丽西娅的突袭,瑟拉佘儿似乎并不满意。大恶魔一边全力书写召唤巨型魔偶的魔法阵,一边大吼:“——仆从,你在发什么愣,马上把这可恶的剑拔出来,立刻!!”莉莉安被大恶魔的命令拉回了现实,立刻继续拔剑。她发现那剑忽然变得好拔很多,也没那么“烫”了。
握着巨剑的骑士略微用力,把天使希尔薇娅压迫至跪地。那天使的脸上依然是一副难以置信的表情……让她无法相信的却不是自己的中剑。
“……爱丽丝?是你吗?”
黑骑士用空出的手抬起头盔的面罩,让希尔薇娅看清了那熟悉的金色长发与白皙的脸。惊喜、狂喜、喜极而泣的感觉立刻取代了一切其他情感,让希尔薇娅露出了最由衷而美丽的笑容。
“爱丽丝!……真的,真的是你——你还活着!太好了!太好了……”
“不要……不要那么叫我……别那样笑!”
纠结与痛苦写满了黑骑士的面庞。巨剑又一用力;希尔薇娅的腰肢被迫向后弯折,六个羽翼瘫软在地上。
“爱丽丝……爱丽丝?这是……为什么?……你……你为何……”
“……骗子。”爱丽西娅的声音因悲愤而嘶哑。“半妖!……”
短短两个词,一切都清楚了。
巨人已无法阻挡妃欧娜。魔偶之躯的巫女从那巨人的腋下突破,被*鑫劦*增益过的踢击成功地把爱丽西娅踢走。巨剑脱手,但后退中的黑骑士指头微动,那红黑巨剑便从希尔薇娅的胸口拔出,飞回她的手里。
*希尔薇娅——你没事吧!!*妃欧娜拿出一张强力治疗符咒,*惢麤泉*,贴在天使胸脯的伤口上。
天使仍然呆滞。妃欧娜不得不用更加激烈的方式让她回过神来;事实证明,巴掌还是管用。
*妃欧娜!……我……爱丽丝还活着,真是太好了。我有点受伤。……虽然爱丽西娅的剑略微偏离了我的心脏,但是她的佩剑‘献身’似乎发生了一些变化……我使不上力。*
*那就是你常说的爱丽西娅吗?她不是死了吗?*
*……*
爱丽西娅一离开希尔薇娅身旁就立刻遭到全力攻击;黑骑士抖擞精神,取下背上的盾牌迎战。
*希尔薇娅……看样子,她恐怕……*
“妈的!”在战场中心,瑟拉佘儿罕见地破口大骂。“仆从,怎么这么慢!”
“——恶魔大人,快了!”莉莉安已把剑提起了一尺,剑的松动已经很明显了。但她的速度仍然不及瑟拉佘儿的召唤物被破坏的速度。先前召唤的巨人已经被歼灭,新出现的巨型魔偶也岌岌可危。莉莉安明白事情的紧迫性,把全身的力量都用上了。她背后的翅膀随着她的努力一扇一扇。
洛丽塔早已重返战场。古代吸血鬼的召唤物大军铺满了她那一侧的寝室(亲爱的读者朋友们,别忘记我们是在威廉明娜的寝室里战斗!),吸引了大部分战斗力。在大量食尸鬼的掩护下,石像鬼与三头犬大杀四方。没有妃欧娜的符咒提供掩护,这些召唤物对于法师们来说是极其致命的;有一位女魔法师被一头三头犬撕破了喉咙,另一位则被石像鬼的冲刺震下了塔,摔得粉身碎骨。同伴的牺牲造成了更多的混乱,塔内众人逐渐落入下风;反观洛丽塔,她的召唤术、荆棘与吸血能力,令她能以少敌多而从容不迫。
混沌的迷雾终于散尽,露出了新生的恶魔。门卫在战斗的间隙望向天空,他是唯一一个还在关注威廉明娜的人。
混沌赐予那恶魔的名字是玛丽安娜。从外观上看,她身上最明显的不同之处就是象征着恶魔的角和翼。她的角向前盘旋,角的末端在即将交汇时向上弯曲,仿佛某种王朝的冠冕。她蝙蝠样的翅膀比瑟拉佘儿小巧,颜色倒是一致,都是透红的黑。除此之外,她的身体也发生了一些显著的变化:身高更高,四肢更修长,也明显更成熟。混沌赐予她的新衣服恰到好处地炫耀着这种变化。她的五官也被轻微重塑,孩童的气质被完全抹去,取而代之的是女恶魔们共有的狐媚。
新生的恶魔在困惑中睁开眼。首先映入她眼帘的,是突破乌云、洒向大地的晨光。……她是谁?她知道自己是恶魔,也清楚自己被赋予的名字。但是……有什么地方不太对……她本应空空如也的记忆池,却一刻不停地荡漾着涟漪。……新生的恶魔向她的下方望去。激烈的战斗没有引起她的兴趣,反而是地面上的众人吸引了她的目光。
只一望,瑟拉佘儿便明白自己的算盘到底还是落空了一半。威廉明娜的记忆似乎被保住了。这样的情况十分罕见,罕见到用一只手就能数得过来。大恶魔只能自认倒霉。
**轰隆!**巨型傀儡倒在了法师带头人的电爆法球下,但为时已晚。铛啷一声,莉莉安将天使的钻石剑丢在地上,然后伏跪在起身的大恶魔之前。
“仆从,做的好。”望着莉莉安的红色头发,瑟拉佘儿忽然想起来了:她确实见过这个吸血鬼仆从。“哈!姑娘,你叫什么名字?”
“大人,我叫莉莉安。”
妃欧娜已经转向瑟拉佘儿。她看到她的女儿跪倒在恶魔的面前,恶魔的手放在她的头上。*——曼迪!恶魔,你不要——你胆敢!——*
“哈~莉莉安,你知道吗?你的身份大大有利于我们的战局呀。——*魔物驯化!狂暴术!*”
瑟拉佘儿的法术毫不留情地击穿了莉莉安的心灵。后者如同被电击一样,痛苦地尖叫着,浑身青筋暴起,口吐白沫,眼球冒血。在瑟拉佘儿的催化下,莉莉安的爪子迅速长长,牙齿前凸,竟与食尸鬼有一点相像。
“——去把那紫色的魔偶撕碎吧。”
*——不,不,曼迪——*
“嗷!!!”
亲爱的读者朋友们,命运有一种残忍的幽默感。瑟拉佘儿毁灭了娥曼妲所珍视的一切:她的母亲妃欧娜被大恶魔扭断了脖子;祖母兼老师姬川被大恶魔吸得一干二净;相处了几乎十年的玩伴初春,被大恶魔的食尸鬼诛灭了全家;和她朝夕相处的偶像兼朋友威廉明娜,被大恶魔百般虐待,几乎魂飞魄散;待她如亲妹一般的莉迪娅和琳,不但惨死于大恶魔的安排,更在死后被她以最残忍的方式侮辱。娥曼妲的家乡,那个四面环山、世外桃源一般的村子;娥曼妲向往和工作的城市,居住着二十多万人民的魔导都市,也都在瑟拉佘儿的安排下被彻底毁灭。
如今,自己也惨死在大恶魔计划下的娥曼妲,却成了她忠心的“狗”,一只被清除一切理智,只会胡乱进攻的“狗”。而大恶魔命令她发起自杀式攻击的对象,正是她魔偶化的母亲妃欧娜。
母女相杀。做女儿的实力远弱于母亲,只能不顾一切地发起自残式攻击;她的肉体承受不住瑟拉佘儿强行注入的黑暗,在她不要命的攻势下开始撕裂瓦解。做母亲的显得手足无措,极其被动;战斗中最需要的果断与坚决,被世上最高贵的亲情冲散了。母亲向女儿发出无声的哭喊,女儿却什么都听不见;女儿的尖牙咬在母亲的肩膀,母亲却心痛于尖牙的折断。真是一副令人心碎的情景。
瑟拉佘儿很满意自己的部署:只用一个甚至算不上战斗力的尸仆,就拖住对方的最强战斗力,实在是非常赚。虽然大恶魔仍在修复希尔薇娅造成的伤口,但战场的形势对她十分有利:门卫、两名女武神和两位法师正在攻击爱丽西娅,但看上去,反而是他们被黑骑士拖住而无法脱身;洛丽塔则负责与卡米拉、法师带头人和剩下的另一名法师作战。在之前的战斗中,一位法师被打下了研究塔,一位法师死在了洛丽塔的召唤物手里,还有五名重伤的法师有生命危险,圣女伊莎贝拉和已经恢复意识的圣女佳奈正在全力抢救。留在希尔薇娅身旁的只剩下了珂瑟琳。
爱丽西娅游刃有余,在战斗的间隙还能用力量和瑟拉佘儿交谈:“……怎么,恶魔?你对我有意见?”
“那是当然。骑士小姐,你为什么没正中心脏?有必要炫耀你点那可怜的友情嘛?要不是洛丽塔带来了那个女孩儿,我们的行动就要泡汤了。”
瑟拉佘儿大步流星地向挣扎起身的天使走去。
“恶魔……不要过来!”珂瑟琳上前阻拦,但她毕竟不是专业的战斗人员,早在她决定使用什么圣术之前,瑟拉佘儿就已经出击。圣女只来得及用神圣力量保护内脏;恶魔的踢击命中了她的肚子,让她失去意识地软倒在地。
“天使小姐。”瑟拉佘儿亮出爪子。“我们打到第几回合了?”
钻石之剑,“救赎”,飞回了希尔薇娅手里。天使用武器作为拐杖,摇摇晃晃地站了起来。“别太得意,恶魔,这点伤我一会儿就能还原。”
的确,即使是虚弱的天使也应该能在眨眼间从任何伤害中恢复。……然而现在的希尔薇娅却做不到。爱丽西娅的剑气是特别的,它唤起了二人间的往事,以愧疚、悲伤和罪恶感作为食量,在她的身体里生根发芽。
——战了。
黄金的圣光又一次闪耀于白色的塔上,但这次,黑色的星尘却可以把它包裹、收纳。在砂质黑雾的包围下,光柱不停闪耀,就像阴天里试图突围的阳光。乓乓乓乓——剑与爪高速碰撞而擦出的火花在黑暗的衬托下清晰可见。天使与恶魔在这最后关头都拿出了一切本领,两人在一秒内便可交锋数次。激烈战斗使她们变成了两道残影。随着战斗的进行,她们逐渐离开地面,升升腾而起;战斗的范围也继续扩大,直到她们的身影变成了一朵发光的乌云。
洛丽塔来到了爱丽西娅身边。吸血鬼没有说话,但黑骑士明白她的意思:单凭瑟拉佘儿难以战胜希尔薇娅,她们需要帮忙。
“休……休走……”
卡米拉的伤口已经不再愈合。在她被荆棘割伤的地方,血液如咕咕冒泡的泉水般大股流出。另外两名女武神的情况比她还要糟糕;其中,名叫妮娜的女武神被打瞎了一只眼睛,这个伤口日后也没能复原。法师带头人在以他最快的速度清理洛丽塔剩下的召唤物,雷电的链条在白桦法杖的尖端舞动;至于他的同僚们,不是重伤不起,就是已用尽了全部魔力。挑战希尔薇娅的人只剩下了门卫。
爱丽西娅的脸隐藏在面罩之下,洛丽塔无法知晓对方在想什么。
“……”
新生的恶魔不知道自己该做什么,她连自己的名字都不能肯定。恶魔的本能让她害怕那散发圣光的天使;对于那位恶魔同类,她也莫名其妙地感到厌恶。
……最终,新生的恶魔选择下降到高塔内部。那里有一群人类,他们大部分受了伤,有几个昏迷着,有一个已经死了,还有几个可能很快也要死了。能活动的那几个,都用戒备的眼神看着她。那里还有一个吸血鬼,和另一个恶魔。她们和她对视了两眼,然后一跃而起,加入了头顶的战斗。
人群中,情况最好是两个男人。秃顶的那个是法师,肩上停着一只闪烁着电光的猎鹰;着甲的那个是战士,用着标准的制式装备,样子平平无奇。他们虽然保持着战斗的架势,却什么也没有做,似乎都在期待着什么。
……新生的恶魔把注意力转向更远的地方。在那里,还有两个“人”在战斗。
“呼,呼,呼……嗷!!!”
莉莉安依然发动着舍身的攻势。她的视线充斥着黑斑,听觉也因耳朵充血而不堪大用。她就像一个货真价实的食尸鬼那样,只凭本能地挥动着爪子。混杂着血液的涎水从她变了形的牙齿间流下。
在妃欧娜的头顶,战斗的情势还暂时没有因爱丽西娅和洛丽塔的加入而明显改变;但很明显,情势已不允许妃欧娜再婆妈下去了。
*曼迪……是妈妈没用……妈妈想不出任何其他办法……*
魔偶妃欧娜拿出了一张特征非常明显的蓝色符咒。这个符咒是对开的,纸张面积很大,主要的部分被留空,所有符文都写在边边角角的位置。它是威廉明娜的产品,是调研魔术师交给妃欧娜,用以收容奇珍异兽的封印符咒。在魔物被吸入后,符咒的封印只有调研魔术师本人能打开。从妃欧娜的角度来看,威廉明娜的原人格已经死了。使用这个符咒,意味着亲手杀死娥曼妲……
*……曼迪……妈妈对不起你。*
一个巨大的蓝紫色漩涡在莉莉安的眼前展开。紧接着,一股强大的吸引力牵引着她的身体,要将她吞噬干净。吸血鬼奴仆拼命挣扎着,她的翅膀以最快的速度扇动着。一切都是徒劳,蓝紫色的漩涡很快就成为了她的整个世界。
久违的理智回归到了莉莉安的脑海。……发生了什么事?莉莉安感到无比困惑。……是了,她的主人已经不是吸血鬼洛丽塔了,而是大恶魔瑟拉佘儿大人……主人将她狂化,命令她与之前那个紫色的魔偶战斗。……紫色的魔偶……她还好吗?她没事吗?……不,她是敌人!是敌人……为什么,为什么她会对敌人产生关爱?……为什么这蓝紫色的漩涡,会让她感到安心……和熟悉?
……好……难……思考……
——封印结束了。吸血鬼奴仆莉莉安被人间蒸发;同时,在符咒的中心位置,出现了一个穿着黑裙、红色头发的少女。图案的旁边,调研魔术师精妙的魔法记载下了一些值得注意的信息,比如魔物的等级和它灵魂的名字——“低级吸血尸鬼娥曼妲”。
一张薄薄的纸,在妃欧娜的手中却有千斤之重。……她飞向了门卫,把符咒交给了他。无需言语,门卫已经明白了妃欧娜的意思。他郑重地点了点头。办完了这最后一件事,紫色的魔偶终于腾空而起,加入了天空中的战斗。
身形飞舞如惊鸿,锐器相撞如雷鸣……
战斗一直持续,持续到了瑟拉佘儿扑天盖日的黑云彻底散开、热烈的阳光洒下的时候。在留在塔顶的众人之中,只有魔法师带头人还有余力和能力参加一下这场激烈无匹的死斗。他的猎鹰一次又一次地冲入圣光与星尘之间,并一次又一次地被斩碎。新生的恶魔则被塔顶的某些事物吸引;她从一片狼藉的地面上捡起了一根法杖,痴痴地望着法杖上镶嵌的魔力结晶。
战斗一直持续……
……
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