第十章 新友
祠堂中，项决承跨过门槛踏进屋中，在众多牌位前，项鹤之背身而立，身影看上去似乎苍老了不少。
“大长老，您找我？”
项鹤之闻言，不紧不慢地把手中的三根香插入香炉中，转身问道：“玉儿可好些了？”
“好多了，不过两日，就已经能睁眼了。”项决承下意识地瞟向香炉前的牌位，待看清上边的字后，眼神却顿时黯然下去……
“玉儿不是普通孩子，能挺过这一次比什么都重要。”项鹤之顿了顿，又说道：“比赛名单已经出来了，五天后就要动身去安锦城，进行最后一次比赛，你可要陪往？”
项决承沉默片刻，摇摇头：“不了，我陪不了他一辈子。往后的路，就让他自己走吧。”
“嗯，这样也好。”项鹤之拿起一旁的权杖，走向门口，和项决承擦肩而过时停住了脚步：“对了，白岁丰已经把那名下蛊之人送到了府中，如今押在你院前，你自己看着处置吧。”说着，便跨出门槛走远。
项决承又看向那块牌位，默默良久，直到香炉里的香灰断了一截又一截，他才缓缓动身离去……
到了他的院前，门口台阶下果然绑着一个黑袍男子，正低着头跪在地上。
项决承走到男子面前，居高临下地看着他。
男子听到响动，有气无力地睁开眼，见到面前出现了一双暗锦云纹的靴子，猛然抬头——
那是张满是伤疤的可怖面容，挂着欣喜若狂的笑脸，嘶哑着声音极尽谄媚：“大人！大人你放过我吧！求求你放了我！我愿意当牛当马伺候您！只要你放过我……我我马上给您磕一百个响头啊大人！”
项决承皱紧了眉头，想来这人在送来之前，就已经受过非人的折磨了……
那男子见对方毫无动摇之意，急忙疯狂地磕起了头，边磕边大声叫喊：“大人你放过我吧！我现在就磕头！现在就磕！磕一百个！一万个！一千个！”顿时他的额头就已鲜血淋漓，流在他脸上的道道疤痕上，显得愈发慎人。
项决承背过身不想再看，那男子彻底慌了神，嘶吼着哀求：“只要大人放过我！我就告诉你派我下蛊的是谁！！”
“唰！”
一道风刃从那男子的背后贯穿而过，他瞪大双眼不可置信地看了看自己胸前正汩汩流血的大窟窿，缓缓倒地，再也没了气息……
“你不用告诉我……”
项决承收回左手，抬脸看向明媚的天空，想起香炉前那块被擦得干干净净的牌位——
不是别人，正是项珂……
五日后，夜露还未消退，平燕城的城门口就聚集了几辆足有五六人座的马车。
每辆马车前都配有一匹高大而健壮的棕马，黑檀木的车厢光洁如玉，质厚饰简，一看就知这几辆马车价值非凡。
许多前来送行的族人都依依不舍地和自己的孩子告别，千叮万嘱的话语，相拥而泣的泪珠，都使这个场面十分悲默黯然。
项空玉回身看向前来送别的项思蕙和陈怀衣二人，强颜欢笑道：“放心吧，学院都有假期，我会常回来看看的。”
“哥，你要好好保重啊！”项思蕙红着眼眶，努力不让自己哭出来，项空玉伸手摸摸她的脑袋，笑道：“知道了，等哥哥回来，到时候给你买一百个糖人，保证让你吃到牙都掉光！”
“嗤！”项思蕙闻言立刻破涕为笑，给了他一脚：“这种时候你还开玩笑。”
说着，她从怀中掏出一枚青穗白玉的玉佩，递了过去：“喏，这是我花了好几天才编成的玉佩，你要好好戴着别弄丢了啊！等你下次回来我可是要检查的。”
项空玉接过玉佩，放在手中仔细端看，玩笑道：“没想到我这五大三粗的妹妹都会做这么细致的活儿了，我这当哥哥的，再也不用担心你嫁不出去了。”
“你说什么？！”项思蕙气得跺脚，伸手就要抢回玉佩：“玉佩还我！不给你了！”
“那可不行，你给我了就是我的。”项空玉忙揣进怀里，两人当即打闹了起来。
陈怀衣在旁笑着，忽然看到远处的项决承，忙对项空玉喊道：“空玉，你父亲来了。”
二人停下打闹，项空玉抬眼望去——他的父亲孑然独立于闹市中，内敛地冲他笑了笑。
“父亲……”
项空玉正过脸色，稳步走到项决承面前，突然“扑通”一声跪下。
“玉儿？”项决承有些惊讶，正想伸手扶起，却听他开口道：“父亲！请受孩儿这一拜。”
项决承一顿，慢慢直起身子，继续听他说着：
“我从小没有母亲照料，您独自一人在异乡把我抚养成人，其中艰辛我不能身受，却会感同。孩儿幼时顽劣，常让您多次为我奔波游走，四处告歉。可纵使如此，您也从未对我有过半句恶言。您教我读书识字，教我仁义礼智，您给我的，从不比其他孩子少。养育之恩重，三生报不尽。如今孩儿此去不能常伴父亲膝下，望父亲保重身体，切勿挂念孩儿。”言罢，便重重地磕了三个头。
项决承闻言暗拭热泪，心中倍感欣慰，忙道：“快起来吧。”
他看着眼前这个个头快超过自己的儿子，心中万分感慨：“从前我不曾为人父母，不能理解许多事情，如今我有了你，倒让我不禁想起一些往事……”说到此处，项决承忽然顿了一下，方收拾心神，话头一转：“你这次去安锦城，我不求其他，只嘱你万万小心，不要再中了暗算。”
“是，孩儿记住了。”
“辰时已到，各位上车吧！”
一个驾着马车的男子高喊着，众人听到后，皆是一步一回头地登上了车马。
项空玉对项决承三人挥挥手，正欲登上马车，忽听身后有人喊他：“项公子！”
空玉回头，见楼升月一袭水蓝长裙，对他微微笑着，指了指她身旁的一辆马车：“可要同乘？”
有人作伴，自是乐意。
项空玉转身走去，和楼升月一起登进车厢。进去后才发现，里边已经坐着两男一女，其中一个正是那日救他的顾流风。
“原来你也在！”项空玉惊喜地拱手道：“上次父亲与我说过当日之事，我刚可以下地的时候就曾去找过你，可惜仅有匆匆一面，便错过你踪影，今日总算遇着了。”
顾流风同样十分高兴，忙问他：“你的身体可还好？”
“已经完全无事了！还要多谢你的相救之恩，往后你若有任何事情，尽可来找我，我绝不推辞！”
顾流风听得此话，心中有些惊讶——当日诊断脉象，知其元神精力已废了大半，若没有十天半月，是不可能完全恢复的。如今不过五天，就已见他气色红润如初，实在不得不令人感叹天赋的重要……
项空玉瞧了瞧其他人，礼貌地问道：“还不知这二位的名字是……”
其中一个束发朱衣男子回笑道：“在下钱尺画。”
“我是惠黎，你们唤我小黎便可。”另一位身着杏黄水皱长裙的女子笑吟吟说着，看上去极为开朗。
“小弟项……”
“项空玉！”
项空玉还未说完，只听惠黎抢先道：“我们都知道。”说着，那三人相视一笑。
项空玉和楼升月却是呆了呆，又听见惠黎接着说：“这位便是楼升月，楼姑娘吧。”她望着楼升月笑道：“早闻美名已久，当日比赛一见，真真是惊为天人！如今细瞧，竟比比赛时还要美上几分呢！”
楼升月顿时被夸红了脸——这还是第一次有人如此直接地当面夸她，竟让她有些无所适从。
一旁的钱尺画却哈哈大笑：“惠姑娘的行事作风一向如此爽快吗？”
惠黎回过神来，自觉自己又多话，讪讪道：“不好意思啊，我这人从小就喜欢说话，刚刚若是有冒犯的地方，各位请不要介意哈……”
众人倒是各自会心一笑，只觉得她坦诚可爱。
马车日奔夜伏，转眼就已耗去半个月的光阴。一路上这五人说说笑笑，志趣相投，倒甚是欢乐。
一队人马又行了两日，终于驶入了安锦城。
此时已经入夜，大街小巷仍十分热闹，张灯结彩，繁华依旧。
“哇！这里就是安锦城啊，好好玩啊！”
惠黎掀开车帘，目不暇接地看着路边的各式高楼，杂耍茶坊，满眼兴奋，激动地回头问道：“等下我们一起出来逛逛吧？好吗好吗？”
其他人见她如此开心，想到一路劳累，正好也可以放松一下，便都点头答应。
惠黎立刻精神奕奕，拉着楼升月喋喋不休地说了好多话。一旁的钱尺画无奈地摇摇头：“这丫头都不累的吗？”另外两个男人相视一笑，车内气氛十分融洽。
车队到了一栋客栈前，众人安顿好后，五人欢声笑语，结伴上街。
等项空玉出了门，才发现其他同行的人早已两三作伴去了街上，其中还有不少陪行的学院老师们。
这时，项空玉见一背影眼熟，走到跟前一看，瞧清了脸，忙笑喊了一声：“卫老师。”
卫弘安转头看到项空玉一行人，笑道：“原来你们也出来了。”
“是呀，大家一路憋闷得紧，都想出来逛逛。”
另一位学院老师听此，笑着接话道：“只这一路上辛苦些，等比赛结束，就不再坐马车，会有更快更舒服的方式送你们到学院。”
众人皆感到好奇，纷纷问道：“是什么呀？”
那名老师神秘一笑：“暂时不能告诉你们。”
如此，众人好奇心更加重了起来。卫弘安笑了笑，转移话题道：“圣界其他城中的参赛者应该也都赶了过来，或许今晚你们就能碰到他们。”
想到三日后的比赛，大家开始有些紧张起来。
卫弘安倒是信心十足：“放心吧，我敢肯定，其他参赛者绝对比不过你们。我亲历了这么多招生大赛，你们可是我见过最优异的一批。”
虽说是宽慰之语，但也让众人安心不少。一群人开开心心地往街上走去，竟逛到后夜才回了客栈。
在比赛开始前的这三天里，项空玉从未停过每日的体训。白天去客栈后的小山里训练体质，晚上就在房中入定修神。其他人见项空玉如此努力，自己也不敢懈怠。
毕竟在比赛未结束前，他们仍然是对手。
三天的时光就在训练中度过。
很快，众人迎来了最后一场决定成败的终赛！
“大长老，您找我？”
项鹤之闻言，不紧不慢地把手中的三根香插入香炉中，转身问道：“玉儿可好些了？”
“好多了，不过两日，就已经能睁眼了。”项决承下意识地瞟向香炉前的牌位，待看清上边的字后，眼神却顿时黯然下去……
“玉儿不是普通孩子，能挺过这一次比什么都重要。”项鹤之顿了顿，又说道：“比赛名单已经出来了，五天后就要动身去安锦城，进行最后一次比赛，你可要陪往？”
项决承沉默片刻，摇摇头：“不了，我陪不了他一辈子。往后的路，就让他自己走吧。”
“嗯，这样也好。”项鹤之拿起一旁的权杖，走向门口，和项决承擦肩而过时停住了脚步：“对了，白岁丰已经把那名下蛊之人送到了府中，如今押在你院前，你自己看着处置吧。”说着，便跨出门槛走远。
项决承又看向那块牌位，默默良久，直到香炉里的香灰断了一截又一截，他才缓缓动身离去……
到了他的院前，门口台阶下果然绑着一个黑袍男子，正低着头跪在地上。
项决承走到男子面前，居高临下地看着他。
男子听到响动，有气无力地睁开眼，见到面前出现了一双暗锦云纹的靴子，猛然抬头——
那是张满是伤疤的可怖面容，挂着欣喜若狂的笑脸，嘶哑着声音极尽谄媚：“大人！大人你放过我吧！求求你放了我！我愿意当牛当马伺候您！只要你放过我……我我马上给您磕一百个响头啊大人！”
项决承皱紧了眉头，想来这人在送来之前，就已经受过非人的折磨了……
那男子见对方毫无动摇之意，急忙疯狂地磕起了头，边磕边大声叫喊：“大人你放过我吧！我现在就磕头！现在就磕！磕一百个！一万个！一千个！”顿时他的额头就已鲜血淋漓，流在他脸上的道道疤痕上，显得愈发慎人。
项决承背过身不想再看，那男子彻底慌了神，嘶吼着哀求：“只要大人放过我！我就告诉你派我下蛊的是谁！！”
“唰！”
一道风刃从那男子的背后贯穿而过，他瞪大双眼不可置信地看了看自己胸前正汩汩流血的大窟窿，缓缓倒地，再也没了气息……
“你不用告诉我……”
项决承收回左手，抬脸看向明媚的天空，想起香炉前那块被擦得干干净净的牌位——
不是别人，正是项珂……
五日后，夜露还未消退，平燕城的城门口就聚集了几辆足有五六人座的马车。
每辆马车前都配有一匹高大而健壮的棕马，黑檀木的车厢光洁如玉，质厚饰简，一看就知这几辆马车价值非凡。
许多前来送行的族人都依依不舍地和自己的孩子告别，千叮万嘱的话语，相拥而泣的泪珠，都使这个场面十分悲默黯然。
项空玉回身看向前来送别的项思蕙和陈怀衣二人，强颜欢笑道：“放心吧，学院都有假期，我会常回来看看的。”
“哥，你要好好保重啊！”项思蕙红着眼眶，努力不让自己哭出来，项空玉伸手摸摸她的脑袋，笑道：“知道了，等哥哥回来，到时候给你买一百个糖人，保证让你吃到牙都掉光！”
“嗤！”项思蕙闻言立刻破涕为笑，给了他一脚：“这种时候你还开玩笑。”
说着，她从怀中掏出一枚青穗白玉的玉佩，递了过去：“喏，这是我花了好几天才编成的玉佩，你要好好戴着别弄丢了啊！等你下次回来我可是要检查的。”
项空玉接过玉佩，放在手中仔细端看，玩笑道：“没想到我这五大三粗的妹妹都会做这么细致的活儿了，我这当哥哥的，再也不用担心你嫁不出去了。”
“你说什么？！”项思蕙气得跺脚，伸手就要抢回玉佩：“玉佩还我！不给你了！”
“那可不行，你给我了就是我的。”项空玉忙揣进怀里，两人当即打闹了起来。
陈怀衣在旁笑着，忽然看到远处的项决承，忙对项空玉喊道：“空玉，你父亲来了。”
二人停下打闹，项空玉抬眼望去——他的父亲孑然独立于闹市中，内敛地冲他笑了笑。
“父亲……”
项空玉正过脸色，稳步走到项决承面前，突然“扑通”一声跪下。
“玉儿？”项决承有些惊讶，正想伸手扶起，却听他开口道：“父亲！请受孩儿这一拜。”
项决承一顿，慢慢直起身子，继续听他说着：
“我从小没有母亲照料，您独自一人在异乡把我抚养成人，其中艰辛我不能身受，却会感同。孩儿幼时顽劣，常让您多次为我奔波游走，四处告歉。可纵使如此，您也从未对我有过半句恶言。您教我读书识字，教我仁义礼智，您给我的，从不比其他孩子少。养育之恩重，三生报不尽。如今孩儿此去不能常伴父亲膝下，望父亲保重身体，切勿挂念孩儿。”言罢，便重重地磕了三个头。
项决承闻言暗拭热泪，心中倍感欣慰，忙道：“快起来吧。”
他看着眼前这个个头快超过自己的儿子，心中万分感慨：“从前我不曾为人父母，不能理解许多事情，如今我有了你，倒让我不禁想起一些往事……”说到此处，项决承忽然顿了一下，方收拾心神，话头一转：“你这次去安锦城，我不求其他，只嘱你万万小心，不要再中了暗算。”
“是，孩儿记住了。”
“辰时已到，各位上车吧！”
一个驾着马车的男子高喊着，众人听到后，皆是一步一回头地登上了车马。
项空玉对项决承三人挥挥手，正欲登上马车，忽听身后有人喊他：“项公子！”
空玉回头，见楼升月一袭水蓝长裙，对他微微笑着，指了指她身旁的一辆马车：“可要同乘？”
有人作伴，自是乐意。
项空玉转身走去，和楼升月一起登进车厢。进去后才发现，里边已经坐着两男一女，其中一个正是那日救他的顾流风。
“原来你也在！”项空玉惊喜地拱手道：“上次父亲与我说过当日之事，我刚可以下地的时候就曾去找过你，可惜仅有匆匆一面，便错过你踪影，今日总算遇着了。”
顾流风同样十分高兴，忙问他：“你的身体可还好？”
“已经完全无事了！还要多谢你的相救之恩，往后你若有任何事情，尽可来找我，我绝不推辞！”
顾流风听得此话，心中有些惊讶——当日诊断脉象，知其元神精力已废了大半，若没有十天半月，是不可能完全恢复的。如今不过五天，就已见他气色红润如初，实在不得不令人感叹天赋的重要……
项空玉瞧了瞧其他人，礼貌地问道：“还不知这二位的名字是……”
其中一个束发朱衣男子回笑道：“在下钱尺画。”
“我是惠黎，你们唤我小黎便可。”另一位身着杏黄水皱长裙的女子笑吟吟说着，看上去极为开朗。
“小弟项……”
“项空玉！”
项空玉还未说完，只听惠黎抢先道：“我们都知道。”说着，那三人相视一笑。
项空玉和楼升月却是呆了呆，又听见惠黎接着说：“这位便是楼升月，楼姑娘吧。”她望着楼升月笑道：“早闻美名已久，当日比赛一见，真真是惊为天人！如今细瞧，竟比比赛时还要美上几分呢！”
楼升月顿时被夸红了脸——这还是第一次有人如此直接地当面夸她，竟让她有些无所适从。
一旁的钱尺画却哈哈大笑：“惠姑娘的行事作风一向如此爽快吗？”
惠黎回过神来，自觉自己又多话，讪讪道：“不好意思啊，我这人从小就喜欢说话，刚刚若是有冒犯的地方，各位请不要介意哈……”
众人倒是各自会心一笑，只觉得她坦诚可爱。
马车日奔夜伏，转眼就已耗去半个月的光阴。一路上这五人说说笑笑，志趣相投，倒甚是欢乐。
一队人马又行了两日，终于驶入了安锦城。
此时已经入夜，大街小巷仍十分热闹，张灯结彩，繁华依旧。
“哇！这里就是安锦城啊，好好玩啊！”
惠黎掀开车帘，目不暇接地看着路边的各式高楼，杂耍茶坊，满眼兴奋，激动地回头问道：“等下我们一起出来逛逛吧？好吗好吗？”
其他人见她如此开心，想到一路劳累，正好也可以放松一下，便都点头答应。
惠黎立刻精神奕奕，拉着楼升月喋喋不休地说了好多话。一旁的钱尺画无奈地摇摇头：“这丫头都不累的吗？”另外两个男人相视一笑，车内气氛十分融洽。
车队到了一栋客栈前，众人安顿好后，五人欢声笑语，结伴上街。
等项空玉出了门，才发现其他同行的人早已两三作伴去了街上，其中还有不少陪行的学院老师们。
这时，项空玉见一背影眼熟，走到跟前一看，瞧清了脸，忙笑喊了一声：“卫老师。”
卫弘安转头看到项空玉一行人，笑道：“原来你们也出来了。”
“是呀，大家一路憋闷得紧，都想出来逛逛。”
另一位学院老师听此，笑着接话道：“只这一路上辛苦些，等比赛结束，就不再坐马车，会有更快更舒服的方式送你们到学院。”
众人皆感到好奇，纷纷问道：“是什么呀？”
那名老师神秘一笑：“暂时不能告诉你们。”
如此，众人好奇心更加重了起来。卫弘安笑了笑，转移话题道：“圣界其他城中的参赛者应该也都赶了过来，或许今晚你们就能碰到他们。”
想到三日后的比赛，大家开始有些紧张起来。
卫弘安倒是信心十足：“放心吧，我敢肯定，其他参赛者绝对比不过你们。我亲历了这么多招生大赛，你们可是我见过最优异的一批。”
虽说是宽慰之语，但也让众人安心不少。一群人开开心心地往街上走去，竟逛到后夜才回了客栈。
在比赛开始前的这三天里，项空玉从未停过每日的体训。白天去客栈后的小山里训练体质，晚上就在房中入定修神。其他人见项空玉如此努力，自己也不敢懈怠。
毕竟在比赛未结束前，他们仍然是对手。
三天的时光就在训练中度过。
很快，众人迎来了最后一场决定成败的终赛！
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