第一回 走江夏蔡瑁害君 跃檀溪的卢救主
曹操发兵攻打汝南,刘备虽有关、张、赵、三勇将,
但毕竟寡不敌众,在曹操四面围攻之下,
于建安十一年春天,刘备终究在汝南失败了,
伤亡惨重,将一万有余的三军败得只剩下五百名左右弟兄,
败到了汉江边。正是上无片瓦,下无立锥之地。
在这种危难的处境下,有人向刘备献计,
倒不如赶去江东投靠孙权。
孙乾同刘备说,有得去江东,
何不摆过汉江,到荆州投靠刘表老大王。
刘备说,不知他肯收留我否?
孙乾回答,刘景升老大王一向仗义,
又同你主公是汉室宗亲,乃是同宗的弟兄,
想必定然肯收留。
大家同意孙公侯的说话,因此叫来了很多船只,所有人都摆渡过江。
队伍一过汉江,直往荆州而来。
再说,刘表也是当时虎牢关上十八路诸侯中的一位英雄。
他占有荆、襄九郡四十二州,共有人马三十万。
今日闻听刘备到此,要紧亲自带了众将三军,出荆州城来迎接刘备。
皇叔在马上见到刘表聚众来接,立即下马向刘表马前跑了过去,
见老大王文左武右,亲自坐在马上,方面大耳,
三绺清须,年已五十有余。
刘皇叔要紧抢步上前,对着马上的景升老大王双手一拱,说:
“兄王在上,小弟刘备何德何能,有劳兄王远道来接,
实是不该,我有礼了!”
刘表在马_上连声招呼着刘备,说:
“贤弟,我与你乃是同宗弟兄之情,恨未一见。
今日贤弟到此,足见你不见笑你愚兄,理当出关迎接,请贤弟上马!”
刘备:“小弟无能,汝南一仗,
又被老贼曹操打得我损兵折将,何劳兄王夸奖?”
刘表:“贤弟哪里话来,胜败乃兵家之常事。
何况我弟一向以汉室为重,愚兄素来佩服。
今日我弟的到来,愚兄实为高兴,请上马一同进城而去吧!”
刘备:“谢兄王!”
刘备一面上马,一面命关、张、赵、文武众将,一齐下马拜见刘表。
老大王在马上一--还礼,叫他们一-齐请起上马。刘备等人跟着刘表进了荆
州城。
大堂上设宴款待刘备等一行。
中间一席,刘表陪同刘备、云长二人。
其他文有文陪,武有武伴。
荆襄刘表手下的文武同刘备带到荆州来的众人,在席间亲如一家。
特别襄阳人氏姓文名聘,人称“金枪将”,
是刘表手下一位忠实的大将,今天见到赵云,
两人一见如故,谈起了枪法,真是话得投机。
两人虽然彼此没有说明,无形中已成了莫逆之交。
可是,就在这种场合里,有一个人闷着吃酒,并不说话。
他便是刘表的郎舅,荆襄的水陆大都督名叫蔡瑁。
这个家伙,仗着姐姐蔡氏的淫威掌握了兵权。
因为刘表前妻陈氏生下一子名叫刘琦,
如今蔡氏也生下一子,名叫刘琮,弟兄尚称和睦。
倒是这蔡氏从中作鬼,她靠着略有三分姿色以及刘表对她的宠爱,
常常想要杀害长子刘琦。
因此,今日蔡瑁见到刘备来到,更为妒忌。
但是,刘表对待刘备,却象同胞手足一般。
他对刘备说:
“贤弟,不嫌愚兄怠慢的话,在此荆州你我无分彼此!”
刘备:“多蒙兄王错爱,小弟暂且寄身一下荆州。”
就这样,弟兄谈谈说说,一方面刘表命手下打扫公馆,
安置刘备等人住了下来。
当夜,蔡瑁进见刘表,对老大王说:
“刘备在过去先从吕布,后去曹操处,近日投奔袁绍,
结果一言杀吕布,又叛了曹操,再反了袁绍,此人反复无常。
我看他此来荆州不怀好意,日后必有并吞荆襄之心,还是早日叫他离开荆州。”
刘表:“我弟玄德,一向忠心汉室,非吕布、曹操、袁绍所能容之。
此番来荆州,与以往完全不同,你不可对他怠慢!”
蔡瑁感到刘表对刘备此来荆州,一无防备之心。
他要想同老大王继续说明刘备的来意。
刘表继续回答他说:
“我主见已定,你不必多言,与我退了出去!”
蔡瑁暗中向姐姐蔡氏讲明刘备此人不可久留荆州,
我对老大王再三劝说,大王却不听。
蔡氏就命兄弟蔡瑁在暗中一有机会,就将刘备处死。
正巧,在刘备来到荆州的一月,有人报来向老大主说,
江夏太守被黄巾强徒杀害,城关被蟊贼占领。
蔡瑁在旁听到这个消息,就向刘表说:
”老大王。江夏郡是个要地,怎么能够被强徒占领。
照本都督看来,二主公刘皇叔,他常要为你老大王效力,
这是一个机会。他手下人材也很多,何不请他带兵前往江夏剿匪,
想必二主公定然愿意带兵前往。”
蔡瑁想乘此机会把刘备等人送到黄巾党手中,欲加害于他。
老大王刘表根本没有理会到蔡瑁的叵测之心,
认为让自己兄弟为我出一点力,免得蔡瑁等人小看于他。
在旁的刘备,这时候还没有觉察到蔡瑁要杀害于他,
相反感到是个机会。
想到兄王如此地宽待于我,理当为他效劳。
因此他主动向刘表讨差,
走到老大王面前说:“兄王,小弟理当效劳于兄王,请付我将令一支,
由小弟带兵往江夏,剿灭黄巾,复取城关!”
刘表见到玄德如此诚心,所以就拔令在手,对刘备说:
“贤弟,愚兄付你将令一支,带兵三千,去往江夏。
取胜回来,必有重酬!”
刘备接令,到来朝带领了关羽、张飞、赵云等大将,
还有毛、苟、刘、龚、关平、周仓等本部五百人,
三千荆州军兵,浩浩荡荡向江夏进发。
到今日已江夏城外。时光尚早。
刘备就在城外安列旗门。
但见江夏城关.上两面大旗高飘,
一面”张”字旗,名叫张武;
一面”陈”字旗,名叫陈孙,
这两个都是黄巾党张角部下,一向在江夏四郊。
此番,竟然杀去太守,占领城关。
闻得刘备带兵到来一一
张武就对陈孙说:“刘备乃是打黄巾的好手。
今日到此,你我还是守.关为好!”
陈孙:“刘备新败汝南,有什么可怕!
再说,我们的天公将军张角,就是被他们弟兄所杀,
他既然到来,以我主见出关一战,要是拿到刘备,可为张角报仇。
若不能取胜,可退守关厢。”
张武看到陈孙勇气百倍,也就同意了他的主张。
立即命令一千喽哕到江夏城外设立旗门。
他们二人上马,各执兵器。
张武用枪,陈孙用刀。
出城关,两人立于旗门之前。
皇叔在马上见蟊贼胆敢出关抵敌,就对着自己的旗门问了一声,
”哪位将军出马?”
皇叔话音刚落,只听得一声炮响,一将已经飞马上阵。
不是别人,正是赵云。
张、陈两个蟊贼,见来者是一员白袍小将,手抱着长枪。
他们两人一起冲了过来,对着赵云喊了一声:“来将通名!”
赵云:“呔!大胆蟊贼,擅敢杀去太守,强占江夏,先与我留下名来!”
张武、陈孙各自报了自己的名字。
赵云:“尔等要知道大将军的姓名:在枪上领取也!
张武、陈孙一齐冲了,上来。
张武起枪直刺子龙马头;
陈孙同时刀劈子龙马蹄。
这时赵云起枪头点开了张武的枪,用枪钻迅速地招架开陈孙的刀,
还没有战到三合,
一个人从皇叔旗门跳到了战场。他便是周仓!
他一上阵,毫不客气地就起锤头向张武右肩打来,
只听得他叫一声”招打”,
张武已.经被他从马上打了下来。
同时赵云将陈孙咽喉中一枪。
无多片刻,这两个家伙双双都丧了性命。
这时的刘备在后面旗门,看得清楚,
见张武胯下的这匹战马生得极其雄骏,
立即命小兵上阵将这匹溜缰马带了过来。
近则一看,果然是匹好马。
刘备间云长说:“二弟,你看此马如何?”
早已说过,《三国》中云长相马第一。
关羽对这匹马仔细一-看,就回答刘备说:
“大哥,此马确是一匹良种。
可惜,马眼下有泪槽,额边生白点,其名称谓:
’的卢’,骑则妨主!”
据说这匹马,逢到吃的时候就要流泪,
额头上生着白斑,过去说来称它为带着孝的马,
是不吉利的马,骑着它有性命危险。
所以关羽劝刘备不要乘骑。
但是,刘备并不相信,回答云长说:
“二弟,你要知道,人生死天数,何怪于马?
云长听大哥不相信自己的话,也没有办法。
从此,刘备就骑”的卢”。
因为自从刘、关、张桃园结拜以来。
有个马贩名叫苏双,送给他们弟兄三人三匹战马,一直骑到现在。
关将军已经换了赤兔。张飞这匹”登云豹”,
就是当年苏双送的,确实是匹良马,马的年龄尚轻,
因此三弟不想掉换。
唯有刘备乘骑的这匹马,历年在战场上多次受伤。
因而需要掉换一匹良马。
因此在这匹”的卢”称了皇叔之心。
再说杀去了两个蟊贼,喽哕四处奔逃。
皇叔乘机复取了江夏郡,进关厢盘点钱粮,出榜安民。
肃清城内残余的喽哕。
临走时留下两千军兵镇守江夏,然后带领所有众将三军回转荆州。
刘表得报玄德取胜回来,就命人出关迎接,并亲自出辕门来迎接刘备,
大堂设宴款待于他。
在席面上刘备将去江夏的情况对刘表讲了一遍。
要求刘表再派兵前去镇守。
刘景升一面夸奖自己的兄弟旗开得胜,马到成功;
一面听他说话,就派两员副将带兵一万前去镇守江夏。
刘备在酒席之间对刘表说:
“小弟此去江夏,靠你兄王洪福,
才能一仗取胜;同时我得到了一匹良马,名谓’的卢’马,
兄王可要一看?
刘表听说有匹好马,一时酒兴,
所以命手下人将”的卢”马带到堂下让他一看。
手下便将”的卢”带到了大堂之下。刘表将此马从头至尾一看,
连声称赞:“好马啊,好马!”
刘备见景升如此喜爱此马,就对他说:“兄王,要是喜爱此马的话,
小弟应该敬赠于兄王!”
刘表:“贤弟来之不易,愚兄岂能割爱?”
刘备:“汝南兵败到此,兄长看作手足,一匹战马算得了什么。
请兄还不必客套,收下便了。'
刘表谢过刘备。
到明朝,刘表骑着这匹”的卢”马去往荆州城外校场观看操练人马,
直到中午回进城内,临巧在辕门遇到了他手下文人蒯良。
蒯大夫也是《三国》中有名的相马人之一。
他一见此马,就说:“大王,此马哪里而来?
刘表:“是我家玄德弟所送!”
蒯良:“大王,此马称谓’的卢’。
你看它两眼有泪槽,额上生着白点,
乘骑它十分不利,请大王还给了他吧!”
所说刘表也相信这一点,正巧被后面跟来的蔡瑁听见,
他就乘机挑拨地说:“大王,本都督早说刘备此人存心不良。
将此不利的马匹赠送于你,
便可知其毒心。”
这一点,刘表绝对不相信,
认为刘备决非此等之人,尤其这匹”的卢”马、并非他有意送我,
乃是我自己应允下来的。
所以对蔡瑁的说话不放在心上,但是他当天便将”的卢“马命人送回刘备的公馆,
推托说,贤弟常要纵马疆场,应该由贤弟乘骑。
刘备也不以为奇,认为刘表是客套。
几天后,刘表设宴与刘备畅饮;
在酒席之上刘表对刘备说:“贤弟,
愚兄虽然坐镇荆襄,但是东要防孙权,北要防曹操,
荆襄位于犄角之地,可称谓四面受敌。
贤弟你以为然否?”
这时,刘备多饮了几杯酒,不觉脱口而出道:
“请兄王放心,小弟虽然将士不多,但是有关、张、赵之勇将,足可相助兄王。
照弟看来,命我家二弟云长镇守荆州,三弟翼德把守襄阳,
子龙将军可去南郡,这样何惧孙权,
也不怕曹操,不知兄王意下如何?”
刘表听得连连点头,赞成刘备诚心相助。
哪里知道,就在你们饮酒的地方,屏风后被一人听见,
此人使是刘表的后妻蔡氏,早已说过她准备刘表一死之后,
让自己生下的儿子刘琮接位。
自从刘备到此,她一直看作眼中钉,
所以每逢他们弟兄谈话的时候,她只要条件许可,
总是暗中偷听或命人代她窃听。
现在听到刘备要把自己的大将安插到荆襄要地,
更说明他有并吞之心。就在这天晚上。
她与刘表争吵了起来,要刘表将刘备等人驱逐出荆襄,
要是不然,蔡氏扬言要将刘备得罪了!
所以说刘表一向惧怕蔡氏几分,甚至荆襄的兵权也掌握在她的手中。
尽管他自己相信兄弟刘备是一个仁义之人,
为了避免刘备被蔡氏非难,所以答应蔡氏,
一有机会便叫刘备等人离开荆州。
蔡氏一再嘱咐兄弟蔡瑁,
命他一有机会便将刘备处死,
以免后患。
时间很快,两个月又过去了。
正当炎热的暑天,属于襄阳管辖之地的一个小小的城关名叫新野,
知县病故,报来荆州,要求刘表命人前去把守。
老大王感到是个机会,倒不如命玄德前往新野,
以避开蔡氏,以免在其间中伤了我们弟兄之情,
因此请玄德来府商议。
刘备进见刘表,开口便问:“兄王,命小弟到此何事?”
刘表:“贤弟,自从你来到荆州,代我复取江夏,
命人代为巡逻,可称忠心于愚兄。
但贤弟一向以汉室为重,久留愚兄荆州总非上策,如今新
野县少有人镇守,贤弟可能代我之劳,
前往新野,愚兄感激在心!”
刘备听到刘表要命他去新野,心中十分高兴。
他本来在想,寄身于他人之处,总难图大事。
新野虽小,但是可以由我一人作主。
只要志不移,不怕事不成。
所以,回答刘表说:“兄王差遣,小弟敢不效力!”
就这样,刘备回公馆,与关、张、赵、孙乾、简雍等,
讲明了刘表要我去新野之事。
大家都感到这是一个机会,
否则在此荆州总是在他人手下吃饭,
把自己的大事只能搁在一旁。
还是去新野重整旗鼓。
刘备见大家都与自己想法相同,因此把本部五百名弟兄,
一切行装、粮饷整顿,辞别刘表去往新野。
刘备一到新野之后,修理城墙,开宽城河,
救济贫民,操练军马,没有多时,
距离新野四郊的子民纷纷迁居城内,市容焕然一新,
人口日益增多,不论男女老少无不夸奖刘皇叔。
因而刘备在新野民心大得,
尽管兵不满千,将不满十,士气却是十分高涨。
再说荆州的蔡氏,听说刘备离荆州而去新野,
在她心中还是感到不安,
因为刘备离此不远,好象猛虎眠在身旁,
认为还是早晚有危,因此常常命蔡瑁想尽办法除去刘备。
蔡瑁一直在等待着机会。
可是皇叔到了新野,俗话说,新野称谓”龙潭”之地,
地方虽小,前《三国》阶段,却是刘备发展势力的好地方。
此话暂不提。
先说建安十二年春,刘表在荆襄每隔三年,
要在襄阳开科一次,今年正当开科考期临近。
来自九郡四十二州的举子约数百名会聚到襄阳,
不巧刘表生病,无人代理去襄阳监考。
蔡瑁在旁感到机会来了!
他准备将刘备骗到襄阳来杀死。
因此,蔡瑁对老大王说:“老大王,襄阳开科考试三年期,
每期大王亲自前去监考。
此番,你有贵恙在身,要是大王不去,
应该命人代理。监考毕竟是大事。
本都督看来。二主公刘备前番在此盘桓,颇有威望,
请大王命人前去新野,相请二主公来此,
共去襄阳代理监考,不知大王意下如何?”
刘景升信以为真,认为兄弟刘备确能代理此事。
再说,这种大事命他代我一办。
想必他也是十分愿意的。
所以回答蔡瑁说:“那末,孤就命你派人,前往新野相请我弟,
赶往襄阳代理于我!”
老大王一方面命刘琦、刘琮二子去往襄阳,待等玄德一来,
代我父亲一接。
两子遵命而去。
再说蔡瑁--面派人去新野县相请刘备,
另一方面他带了一班文武和刘琦刘琮先赶到襄阳。
他一到襄阳之后,立即暗中布置。
在襄阳的东门,他令蔡中、蔡和弟兄二人,带兵一千,
等到刘备一到襄阳,
你们守在那里,要是刘备逃来东门,
立即将他杀死;
南门派蔡勋领兵一千,同样如此;
北门命蔡烈带兵一千,也是依此而行。
只有西门没有派人去守。
因为西门外离城不远,便是一条数丈阔的溪河,名叫檀溪。
即使刘备逃往西门,也是死路一条。
蔡瑁再在襄阳辕门内外布置着数百名刀斧手,
准备刘备到来寻机杀他。
再说刘皇叔在新野,听到刘景升相请他去襄阳代理监考的事情,
就与文武商议可要前去。
孙乾说:“主公。下官前番跟你在荆州,
感到刘表的舅兄蔡瑁,时常不满你主公。
尤其老大王一向听信蔡氏之言。
此番主公赶去襄阳,下官认为不妥。”
刘备回答孙乾说:“备与蔡瑁无仇无冤,想必他不会无故害我;
再说兄王刘表有病在身,往日待我不薄,
命我代理,岂能不去?
云长也对刘备说:
“大哥说话有理。但小人之心,不可不防!
兄长定.要前去,我看命上将保护方可!”
刘备听他们都有这样的看法,心想,
常言道,害人之心不可有,防人之心不可无。
所以问两旁说:“哪位将军保刘备共去襄阳?”
赵云:“小将赵云,单枪保护主公共去襄阳!”
刘备:“有了子龙,备就放心了!”
到来朝,刘备带了赵云出得衙门,其他人送到新野城外,
一再嘱咐皇叔须要小心。
刘备与子龙将军直往襄阳而来。
今天刘备离襄阳三里左右。
蔡瑁已经得讯,假装带了刘表两个儿子出城迎接皇叔,
见刘备带了赵云-起前来。
他心中一怔,知道子龙将军一身
好武艺,有他保护,杀害刘备就比较困难了,但他刹时间毒计在胸。
他就飞马跑到了皇叔面前,装得满面笑容地说:
“二主公,本都督尚未远接,
在此有礼了!”
刘备:“啊!大都督,你太客套了,刘备还礼了!”
蔡瑁:“不巧老大王身子欠佳,有劳二主公远道赶来,
本都督代表老大王相请皇叔!”
刘备:“大都督,我家兄王之事,刘备敢不效劳?
何劳都督如此客套?”
当时刘琦、刘琮这两个孩子倒是一片真心,
上前见过了叔父大人,同时也见过了赵将军。
刘备命子龙见过蔡都督。
这样,蔡瑁接了刘备与子龙,在众人陪伴之下进丁关厢,
到了辕门,一齐下马。
到大堂上,刘备见摆满了酒肴。
蔡瑁招呼刘备中间入席,与刘备同席者除了两个公子以外,
只有几位文人相伴。
蔡瑁与几位战将陪同赵云一起畅饮。
其实,蔡瑁是准备把赵云与刘备分隔开来,
用酒来灌醉赵云,这样便能动手将刘备杀死。
谁知道,子龙将军向来谨慎从事,
此番又是一人保护皇叔,因此更是小心,
他哪里肯多喝酒!蔡瑁一再斟酒,赵云只是敷衍而已。
刘皇叔感到太平无事,他倒满不在乎。
哪晓得,蔡瑁一直在等待机会!
就在这时,陪同刘备一起饮酒的人中间,
有一位大夫姓伊名籍,号叫机伯,他是刘表手下的多年心腹,
非常尊敬刘备,今天蔡瑁的毒计,他完全知道。
自从刘备一到襄阳,伊籍就挨到现在。
可是,现在蔡瑁在场,我怎能同刘备说明情况呢?
一想,倘然再不提醒于刘备,恐怕要来不及了。
伊籍想了半天,他装作同皇叔敬酒,
使所有人不防,然后他将身子凑近皇轻轻地说了一句:
“皇叔可要去解衣?”
这”解衣”二字,是小便的意思。
说罢,伊籍先往里边装去小便,刘备已经领会伊老大夫的意思,
因此站起身来也跟了进去。
到了里面,伊籍乘四下无人,便将蔡瑁要想杀害他的前因后果讲了一遍。
同时与皇叔说明,
蔡瑁在城里城外四门里已经布置了埋伏。
刘备听到伊籍的说话,一时手足无措。
问伊籍说:“今日老大夫对我的营救,
刘备感激在心;但不知我现在如何是好?”
伊籍:“请二主公速速向西门逃往新野,因为其它关厢皆有埋伏。
你的马匹,由我去带来。你速去后门等候!”
伊老就命一个手下人,将皇叔的马匹带来后门,
同时命这手下人千万不能泄漏消息。
顷刻间,刘备已出得后门,上马扬鞭直往西门而去。
伊老装作无事回到了席间。
这时的蔡瑁,发觉不见了刘备。
他立即推托有些小事,站起身来往外而去。
他刚走到辕门口,西门的守关小兵见到蔡瑁从里面走出,
急匆匆向他跑来,说:
“大都督,我们在西门关厢之时,突然刘备飞马赶来,
没有说明情况,被他飞奔出了关厢。请大都督定夺!”
蔡瑁一听,便知道有人泄漏了消息。
这时,他来不及考虑这些事,心想,要是今日放过了刘备,
往后对我不利!因此,他上马提刀,带了数百名军兵追了上去。
再说大堂上的赵云,不见主公刘备,
起初认为他去解衣,但是很长时间没有回来;
蔡瑁离了酒席也不见他回席。子龙知道事情的不妙,
他随即到外面.上马提枪,问了一下辕门口的当差,
可曾见到刘皇叔与蔡都督。
当.差回答说役有见到皇叔。
只是见到蔡都督.上马提刀赶往西门方向去了。
赵云便立即向西门赶去。
但是已经来不及了!
当时的皇叔,出了西门一直向大道奔去。
跑不多远,只听得前边风声浪声,皇叔心中一怔,将马扣住,
抬头一看,只见前边足有五丈余阔,白茫茫的一.条大河阻住了去路,
耳边听得后面叫喊之声,
皇叔回头一-看,只见蔡瑁带兵赶了上来,
这分明他得讯我离开襄阳,所以追赶前来。
那时候真是前无去路,后有追兵。
只听得,蔡瑁在后高声喊一
蔡瑁:“二主公,为什么你不别而行?
这里还没有开考,这个监考官怎么能够跑掉?
本都督特来请你回去!”
刘备想,你当我小孩子一般,
哪有这种气势汹汹前来相请的道理,
分明是前来杀害于我!
可是,见这条大河上一无船只,二无桥梁。
眼看蔡瑁已经赶了上来。刘备一面继续向河边跑去,
一面回头用恳求的口吻回答蔡瑁说:
“啊呀,蔡都督,刘备与你何仇何冤,缘何要杀害于我?
今日刘备哪怕一死,也不跟你回去!”
这时候的蔡瑁已经到了刘备的背后。
他明白,今日刘备插翅难飞,所以他得意洋洋地回答刘备说:
“二主公,你既然不愿意回去,那本都督就来送你前往。
这条檀溪河便是你葬身之地!”
说罢,他便将手中银刀起了一个盘头,一下子满脸杀气,
对皇叔恶狠狠地叫一声:“刘备看刀!
这时,蔡瑁他窜上来,向皇叔当头顶一刀。
刘备想,正是生有方,死有地。
我是当今的皇叔,竟被这小人暗算。
无意之中,对着这匹”的卢”说了几句话:
“的卢啊的卢!你真不出我家二弟所料,果然乘则妨主!
说时慢,那时快,看蔡瑁银刀劈来,刘备习惯地将马一拍,
顾不得茫茫的大河,只听得一声马嘶乱叫,
这匹”的卢”马四足腾空,象生了翅膀一样,直向檀溪河中窜了过去。
要知下情如何,且看下回分解。
但毕竟寡不敌众,在曹操四面围攻之下,
于建安十一年春天,刘备终究在汝南失败了,
伤亡惨重,将一万有余的三军败得只剩下五百名左右弟兄,
败到了汉江边。正是上无片瓦,下无立锥之地。
在这种危难的处境下,有人向刘备献计,
倒不如赶去江东投靠孙权。
孙乾同刘备说,有得去江东,
何不摆过汉江,到荆州投靠刘表老大王。
刘备说,不知他肯收留我否?
孙乾回答,刘景升老大王一向仗义,
又同你主公是汉室宗亲,乃是同宗的弟兄,
想必定然肯收留。
大家同意孙公侯的说话,因此叫来了很多船只,所有人都摆渡过江。
队伍一过汉江,直往荆州而来。
再说,刘表也是当时虎牢关上十八路诸侯中的一位英雄。
他占有荆、襄九郡四十二州,共有人马三十万。
今日闻听刘备到此,要紧亲自带了众将三军,出荆州城来迎接刘备。
皇叔在马上见到刘表聚众来接,立即下马向刘表马前跑了过去,
见老大王文左武右,亲自坐在马上,方面大耳,
三绺清须,年已五十有余。
刘皇叔要紧抢步上前,对着马上的景升老大王双手一拱,说:
“兄王在上,小弟刘备何德何能,有劳兄王远道来接,
实是不该,我有礼了!”
刘表在马_上连声招呼着刘备,说:
“贤弟,我与你乃是同宗弟兄之情,恨未一见。
今日贤弟到此,足见你不见笑你愚兄,理当出关迎接,请贤弟上马!”
刘备:“小弟无能,汝南一仗,
又被老贼曹操打得我损兵折将,何劳兄王夸奖?”
刘表:“贤弟哪里话来,胜败乃兵家之常事。
何况我弟一向以汉室为重,愚兄素来佩服。
今日我弟的到来,愚兄实为高兴,请上马一同进城而去吧!”
刘备:“谢兄王!”
刘备一面上马,一面命关、张、赵、文武众将,一齐下马拜见刘表。
老大王在马上一--还礼,叫他们一-齐请起上马。刘备等人跟着刘表进了荆
州城。
大堂上设宴款待刘备等一行。
中间一席,刘表陪同刘备、云长二人。
其他文有文陪,武有武伴。
荆襄刘表手下的文武同刘备带到荆州来的众人,在席间亲如一家。
特别襄阳人氏姓文名聘,人称“金枪将”,
是刘表手下一位忠实的大将,今天见到赵云,
两人一见如故,谈起了枪法,真是话得投机。
两人虽然彼此没有说明,无形中已成了莫逆之交。
可是,就在这种场合里,有一个人闷着吃酒,并不说话。
他便是刘表的郎舅,荆襄的水陆大都督名叫蔡瑁。
这个家伙,仗着姐姐蔡氏的淫威掌握了兵权。
因为刘表前妻陈氏生下一子名叫刘琦,
如今蔡氏也生下一子,名叫刘琮,弟兄尚称和睦。
倒是这蔡氏从中作鬼,她靠着略有三分姿色以及刘表对她的宠爱,
常常想要杀害长子刘琦。
因此,今日蔡瑁见到刘备来到,更为妒忌。
但是,刘表对待刘备,却象同胞手足一般。
他对刘备说:
“贤弟,不嫌愚兄怠慢的话,在此荆州你我无分彼此!”
刘备:“多蒙兄王错爱,小弟暂且寄身一下荆州。”
就这样,弟兄谈谈说说,一方面刘表命手下打扫公馆,
安置刘备等人住了下来。
当夜,蔡瑁进见刘表,对老大王说:
“刘备在过去先从吕布,后去曹操处,近日投奔袁绍,
结果一言杀吕布,又叛了曹操,再反了袁绍,此人反复无常。
我看他此来荆州不怀好意,日后必有并吞荆襄之心,还是早日叫他离开荆州。”
刘表:“我弟玄德,一向忠心汉室,非吕布、曹操、袁绍所能容之。
此番来荆州,与以往完全不同,你不可对他怠慢!”
蔡瑁感到刘表对刘备此来荆州,一无防备之心。
他要想同老大王继续说明刘备的来意。
刘表继续回答他说:
“我主见已定,你不必多言,与我退了出去!”
蔡瑁暗中向姐姐蔡氏讲明刘备此人不可久留荆州,
我对老大王再三劝说,大王却不听。
蔡氏就命兄弟蔡瑁在暗中一有机会,就将刘备处死。
正巧,在刘备来到荆州的一月,有人报来向老大主说,
江夏太守被黄巾强徒杀害,城关被蟊贼占领。
蔡瑁在旁听到这个消息,就向刘表说:
”老大王。江夏郡是个要地,怎么能够被强徒占领。
照本都督看来,二主公刘皇叔,他常要为你老大王效力,
这是一个机会。他手下人材也很多,何不请他带兵前往江夏剿匪,
想必二主公定然愿意带兵前往。”
蔡瑁想乘此机会把刘备等人送到黄巾党手中,欲加害于他。
老大王刘表根本没有理会到蔡瑁的叵测之心,
认为让自己兄弟为我出一点力,免得蔡瑁等人小看于他。
在旁的刘备,这时候还没有觉察到蔡瑁要杀害于他,
相反感到是个机会。
想到兄王如此地宽待于我,理当为他效劳。
因此他主动向刘表讨差,
走到老大王面前说:“兄王,小弟理当效劳于兄王,请付我将令一支,
由小弟带兵往江夏,剿灭黄巾,复取城关!”
刘表见到玄德如此诚心,所以就拔令在手,对刘备说:
“贤弟,愚兄付你将令一支,带兵三千,去往江夏。
取胜回来,必有重酬!”
刘备接令,到来朝带领了关羽、张飞、赵云等大将,
还有毛、苟、刘、龚、关平、周仓等本部五百人,
三千荆州军兵,浩浩荡荡向江夏进发。
到今日已江夏城外。时光尚早。
刘备就在城外安列旗门。
但见江夏城关.上两面大旗高飘,
一面”张”字旗,名叫张武;
一面”陈”字旗,名叫陈孙,
这两个都是黄巾党张角部下,一向在江夏四郊。
此番,竟然杀去太守,占领城关。
闻得刘备带兵到来一一
张武就对陈孙说:“刘备乃是打黄巾的好手。
今日到此,你我还是守.关为好!”
陈孙:“刘备新败汝南,有什么可怕!
再说,我们的天公将军张角,就是被他们弟兄所杀,
他既然到来,以我主见出关一战,要是拿到刘备,可为张角报仇。
若不能取胜,可退守关厢。”
张武看到陈孙勇气百倍,也就同意了他的主张。
立即命令一千喽哕到江夏城外设立旗门。
他们二人上马,各执兵器。
张武用枪,陈孙用刀。
出城关,两人立于旗门之前。
皇叔在马上见蟊贼胆敢出关抵敌,就对着自己的旗门问了一声,
”哪位将军出马?”
皇叔话音刚落,只听得一声炮响,一将已经飞马上阵。
不是别人,正是赵云。
张、陈两个蟊贼,见来者是一员白袍小将,手抱着长枪。
他们两人一起冲了过来,对着赵云喊了一声:“来将通名!”
赵云:“呔!大胆蟊贼,擅敢杀去太守,强占江夏,先与我留下名来!”
张武、陈孙各自报了自己的名字。
赵云:“尔等要知道大将军的姓名:在枪上领取也!
张武、陈孙一齐冲了,上来。
张武起枪直刺子龙马头;
陈孙同时刀劈子龙马蹄。
这时赵云起枪头点开了张武的枪,用枪钻迅速地招架开陈孙的刀,
还没有战到三合,
一个人从皇叔旗门跳到了战场。他便是周仓!
他一上阵,毫不客气地就起锤头向张武右肩打来,
只听得他叫一声”招打”,
张武已.经被他从马上打了下来。
同时赵云将陈孙咽喉中一枪。
无多片刻,这两个家伙双双都丧了性命。
这时的刘备在后面旗门,看得清楚,
见张武胯下的这匹战马生得极其雄骏,
立即命小兵上阵将这匹溜缰马带了过来。
近则一看,果然是匹好马。
刘备间云长说:“二弟,你看此马如何?”
早已说过,《三国》中云长相马第一。
关羽对这匹马仔细一-看,就回答刘备说:
“大哥,此马确是一匹良种。
可惜,马眼下有泪槽,额边生白点,其名称谓:
’的卢’,骑则妨主!”
据说这匹马,逢到吃的时候就要流泪,
额头上生着白斑,过去说来称它为带着孝的马,
是不吉利的马,骑着它有性命危险。
所以关羽劝刘备不要乘骑。
但是,刘备并不相信,回答云长说:
“二弟,你要知道,人生死天数,何怪于马?
云长听大哥不相信自己的话,也没有办法。
从此,刘备就骑”的卢”。
因为自从刘、关、张桃园结拜以来。
有个马贩名叫苏双,送给他们弟兄三人三匹战马,一直骑到现在。
关将军已经换了赤兔。张飞这匹”登云豹”,
就是当年苏双送的,确实是匹良马,马的年龄尚轻,
因此三弟不想掉换。
唯有刘备乘骑的这匹马,历年在战场上多次受伤。
因而需要掉换一匹良马。
因此在这匹”的卢”称了皇叔之心。
再说杀去了两个蟊贼,喽哕四处奔逃。
皇叔乘机复取了江夏郡,进关厢盘点钱粮,出榜安民。
肃清城内残余的喽哕。
临走时留下两千军兵镇守江夏,然后带领所有众将三军回转荆州。
刘表得报玄德取胜回来,就命人出关迎接,并亲自出辕门来迎接刘备,
大堂设宴款待于他。
在席面上刘备将去江夏的情况对刘表讲了一遍。
要求刘表再派兵前去镇守。
刘景升一面夸奖自己的兄弟旗开得胜,马到成功;
一面听他说话,就派两员副将带兵一万前去镇守江夏。
刘备在酒席之间对刘表说:
“小弟此去江夏,靠你兄王洪福,
才能一仗取胜;同时我得到了一匹良马,名谓’的卢’马,
兄王可要一看?
刘表听说有匹好马,一时酒兴,
所以命手下人将”的卢”马带到堂下让他一看。
手下便将”的卢”带到了大堂之下。刘表将此马从头至尾一看,
连声称赞:“好马啊,好马!”
刘备见景升如此喜爱此马,就对他说:“兄王,要是喜爱此马的话,
小弟应该敬赠于兄王!”
刘表:“贤弟来之不易,愚兄岂能割爱?”
刘备:“汝南兵败到此,兄长看作手足,一匹战马算得了什么。
请兄还不必客套,收下便了。'
刘表谢过刘备。
到明朝,刘表骑着这匹”的卢”马去往荆州城外校场观看操练人马,
直到中午回进城内,临巧在辕门遇到了他手下文人蒯良。
蒯大夫也是《三国》中有名的相马人之一。
他一见此马,就说:“大王,此马哪里而来?
刘表:“是我家玄德弟所送!”
蒯良:“大王,此马称谓’的卢’。
你看它两眼有泪槽,额上生着白点,
乘骑它十分不利,请大王还给了他吧!”
所说刘表也相信这一点,正巧被后面跟来的蔡瑁听见,
他就乘机挑拨地说:“大王,本都督早说刘备此人存心不良。
将此不利的马匹赠送于你,
便可知其毒心。”
这一点,刘表绝对不相信,
认为刘备决非此等之人,尤其这匹”的卢”马、并非他有意送我,
乃是我自己应允下来的。
所以对蔡瑁的说话不放在心上,但是他当天便将”的卢“马命人送回刘备的公馆,
推托说,贤弟常要纵马疆场,应该由贤弟乘骑。
刘备也不以为奇,认为刘表是客套。
几天后,刘表设宴与刘备畅饮;
在酒席之上刘表对刘备说:“贤弟,
愚兄虽然坐镇荆襄,但是东要防孙权,北要防曹操,
荆襄位于犄角之地,可称谓四面受敌。
贤弟你以为然否?”
这时,刘备多饮了几杯酒,不觉脱口而出道:
“请兄王放心,小弟虽然将士不多,但是有关、张、赵之勇将,足可相助兄王。
照弟看来,命我家二弟云长镇守荆州,三弟翼德把守襄阳,
子龙将军可去南郡,这样何惧孙权,
也不怕曹操,不知兄王意下如何?”
刘表听得连连点头,赞成刘备诚心相助。
哪里知道,就在你们饮酒的地方,屏风后被一人听见,
此人使是刘表的后妻蔡氏,早已说过她准备刘表一死之后,
让自己生下的儿子刘琮接位。
自从刘备到此,她一直看作眼中钉,
所以每逢他们弟兄谈话的时候,她只要条件许可,
总是暗中偷听或命人代她窃听。
现在听到刘备要把自己的大将安插到荆襄要地,
更说明他有并吞之心。就在这天晚上。
她与刘表争吵了起来,要刘表将刘备等人驱逐出荆襄,
要是不然,蔡氏扬言要将刘备得罪了!
所以说刘表一向惧怕蔡氏几分,甚至荆襄的兵权也掌握在她的手中。
尽管他自己相信兄弟刘备是一个仁义之人,
为了避免刘备被蔡氏非难,所以答应蔡氏,
一有机会便叫刘备等人离开荆州。
蔡氏一再嘱咐兄弟蔡瑁,
命他一有机会便将刘备处死,
以免后患。
时间很快,两个月又过去了。
正当炎热的暑天,属于襄阳管辖之地的一个小小的城关名叫新野,
知县病故,报来荆州,要求刘表命人前去把守。
老大王感到是个机会,倒不如命玄德前往新野,
以避开蔡氏,以免在其间中伤了我们弟兄之情,
因此请玄德来府商议。
刘备进见刘表,开口便问:“兄王,命小弟到此何事?”
刘表:“贤弟,自从你来到荆州,代我复取江夏,
命人代为巡逻,可称忠心于愚兄。
但贤弟一向以汉室为重,久留愚兄荆州总非上策,如今新
野县少有人镇守,贤弟可能代我之劳,
前往新野,愚兄感激在心!”
刘备听到刘表要命他去新野,心中十分高兴。
他本来在想,寄身于他人之处,总难图大事。
新野虽小,但是可以由我一人作主。
只要志不移,不怕事不成。
所以,回答刘表说:“兄王差遣,小弟敢不效力!”
就这样,刘备回公馆,与关、张、赵、孙乾、简雍等,
讲明了刘表要我去新野之事。
大家都感到这是一个机会,
否则在此荆州总是在他人手下吃饭,
把自己的大事只能搁在一旁。
还是去新野重整旗鼓。
刘备见大家都与自己想法相同,因此把本部五百名弟兄,
一切行装、粮饷整顿,辞别刘表去往新野。
刘备一到新野之后,修理城墙,开宽城河,
救济贫民,操练军马,没有多时,
距离新野四郊的子民纷纷迁居城内,市容焕然一新,
人口日益增多,不论男女老少无不夸奖刘皇叔。
因而刘备在新野民心大得,
尽管兵不满千,将不满十,士气却是十分高涨。
再说荆州的蔡氏,听说刘备离荆州而去新野,
在她心中还是感到不安,
因为刘备离此不远,好象猛虎眠在身旁,
认为还是早晚有危,因此常常命蔡瑁想尽办法除去刘备。
蔡瑁一直在等待着机会。
可是皇叔到了新野,俗话说,新野称谓”龙潭”之地,
地方虽小,前《三国》阶段,却是刘备发展势力的好地方。
此话暂不提。
先说建安十二年春,刘表在荆襄每隔三年,
要在襄阳开科一次,今年正当开科考期临近。
来自九郡四十二州的举子约数百名会聚到襄阳,
不巧刘表生病,无人代理去襄阳监考。
蔡瑁在旁感到机会来了!
他准备将刘备骗到襄阳来杀死。
因此,蔡瑁对老大王说:“老大王,襄阳开科考试三年期,
每期大王亲自前去监考。
此番,你有贵恙在身,要是大王不去,
应该命人代理。监考毕竟是大事。
本都督看来。二主公刘备前番在此盘桓,颇有威望,
请大王命人前去新野,相请二主公来此,
共去襄阳代理监考,不知大王意下如何?”
刘景升信以为真,认为兄弟刘备确能代理此事。
再说,这种大事命他代我一办。
想必他也是十分愿意的。
所以回答蔡瑁说:“那末,孤就命你派人,前往新野相请我弟,
赶往襄阳代理于我!”
老大王一方面命刘琦、刘琮二子去往襄阳,待等玄德一来,
代我父亲一接。
两子遵命而去。
再说蔡瑁--面派人去新野县相请刘备,
另一方面他带了一班文武和刘琦刘琮先赶到襄阳。
他一到襄阳之后,立即暗中布置。
在襄阳的东门,他令蔡中、蔡和弟兄二人,带兵一千,
等到刘备一到襄阳,
你们守在那里,要是刘备逃来东门,
立即将他杀死;
南门派蔡勋领兵一千,同样如此;
北门命蔡烈带兵一千,也是依此而行。
只有西门没有派人去守。
因为西门外离城不远,便是一条数丈阔的溪河,名叫檀溪。
即使刘备逃往西门,也是死路一条。
蔡瑁再在襄阳辕门内外布置着数百名刀斧手,
准备刘备到来寻机杀他。
再说刘皇叔在新野,听到刘景升相请他去襄阳代理监考的事情,
就与文武商议可要前去。
孙乾说:“主公。下官前番跟你在荆州,
感到刘表的舅兄蔡瑁,时常不满你主公。
尤其老大王一向听信蔡氏之言。
此番主公赶去襄阳,下官认为不妥。”
刘备回答孙乾说:“备与蔡瑁无仇无冤,想必他不会无故害我;
再说兄王刘表有病在身,往日待我不薄,
命我代理,岂能不去?
云长也对刘备说:
“大哥说话有理。但小人之心,不可不防!
兄长定.要前去,我看命上将保护方可!”
刘备听他们都有这样的看法,心想,
常言道,害人之心不可有,防人之心不可无。
所以问两旁说:“哪位将军保刘备共去襄阳?”
赵云:“小将赵云,单枪保护主公共去襄阳!”
刘备:“有了子龙,备就放心了!”
到来朝,刘备带了赵云出得衙门,其他人送到新野城外,
一再嘱咐皇叔须要小心。
刘备与子龙将军直往襄阳而来。
今天刘备离襄阳三里左右。
蔡瑁已经得讯,假装带了刘表两个儿子出城迎接皇叔,
见刘备带了赵云-起前来。
他心中一怔,知道子龙将军一身
好武艺,有他保护,杀害刘备就比较困难了,但他刹时间毒计在胸。
他就飞马跑到了皇叔面前,装得满面笑容地说:
“二主公,本都督尚未远接,
在此有礼了!”
刘备:“啊!大都督,你太客套了,刘备还礼了!”
蔡瑁:“不巧老大王身子欠佳,有劳二主公远道赶来,
本都督代表老大王相请皇叔!”
刘备:“大都督,我家兄王之事,刘备敢不效劳?
何劳都督如此客套?”
当时刘琦、刘琮这两个孩子倒是一片真心,
上前见过了叔父大人,同时也见过了赵将军。
刘备命子龙见过蔡都督。
这样,蔡瑁接了刘备与子龙,在众人陪伴之下进丁关厢,
到了辕门,一齐下马。
到大堂上,刘备见摆满了酒肴。
蔡瑁招呼刘备中间入席,与刘备同席者除了两个公子以外,
只有几位文人相伴。
蔡瑁与几位战将陪同赵云一起畅饮。
其实,蔡瑁是准备把赵云与刘备分隔开来,
用酒来灌醉赵云,这样便能动手将刘备杀死。
谁知道,子龙将军向来谨慎从事,
此番又是一人保护皇叔,因此更是小心,
他哪里肯多喝酒!蔡瑁一再斟酒,赵云只是敷衍而已。
刘皇叔感到太平无事,他倒满不在乎。
哪晓得,蔡瑁一直在等待机会!
就在这时,陪同刘备一起饮酒的人中间,
有一位大夫姓伊名籍,号叫机伯,他是刘表手下的多年心腹,
非常尊敬刘备,今天蔡瑁的毒计,他完全知道。
自从刘备一到襄阳,伊籍就挨到现在。
可是,现在蔡瑁在场,我怎能同刘备说明情况呢?
一想,倘然再不提醒于刘备,恐怕要来不及了。
伊籍想了半天,他装作同皇叔敬酒,
使所有人不防,然后他将身子凑近皇轻轻地说了一句:
“皇叔可要去解衣?”
这”解衣”二字,是小便的意思。
说罢,伊籍先往里边装去小便,刘备已经领会伊老大夫的意思,
因此站起身来也跟了进去。
到了里面,伊籍乘四下无人,便将蔡瑁要想杀害他的前因后果讲了一遍。
同时与皇叔说明,
蔡瑁在城里城外四门里已经布置了埋伏。
刘备听到伊籍的说话,一时手足无措。
问伊籍说:“今日老大夫对我的营救,
刘备感激在心;但不知我现在如何是好?”
伊籍:“请二主公速速向西门逃往新野,因为其它关厢皆有埋伏。
你的马匹,由我去带来。你速去后门等候!”
伊老就命一个手下人,将皇叔的马匹带来后门,
同时命这手下人千万不能泄漏消息。
顷刻间,刘备已出得后门,上马扬鞭直往西门而去。
伊老装作无事回到了席间。
这时的蔡瑁,发觉不见了刘备。
他立即推托有些小事,站起身来往外而去。
他刚走到辕门口,西门的守关小兵见到蔡瑁从里面走出,
急匆匆向他跑来,说:
“大都督,我们在西门关厢之时,突然刘备飞马赶来,
没有说明情况,被他飞奔出了关厢。请大都督定夺!”
蔡瑁一听,便知道有人泄漏了消息。
这时,他来不及考虑这些事,心想,要是今日放过了刘备,
往后对我不利!因此,他上马提刀,带了数百名军兵追了上去。
再说大堂上的赵云,不见主公刘备,
起初认为他去解衣,但是很长时间没有回来;
蔡瑁离了酒席也不见他回席。子龙知道事情的不妙,
他随即到外面.上马提枪,问了一下辕门口的当差,
可曾见到刘皇叔与蔡都督。
当.差回答说役有见到皇叔。
只是见到蔡都督.上马提刀赶往西门方向去了。
赵云便立即向西门赶去。
但是已经来不及了!
当时的皇叔,出了西门一直向大道奔去。
跑不多远,只听得前边风声浪声,皇叔心中一怔,将马扣住,
抬头一看,只见前边足有五丈余阔,白茫茫的一.条大河阻住了去路,
耳边听得后面叫喊之声,
皇叔回头一-看,只见蔡瑁带兵赶了上来,
这分明他得讯我离开襄阳,所以追赶前来。
那时候真是前无去路,后有追兵。
只听得,蔡瑁在后高声喊一
蔡瑁:“二主公,为什么你不别而行?
这里还没有开考,这个监考官怎么能够跑掉?
本都督特来请你回去!”
刘备想,你当我小孩子一般,
哪有这种气势汹汹前来相请的道理,
分明是前来杀害于我!
可是,见这条大河上一无船只,二无桥梁。
眼看蔡瑁已经赶了上来。刘备一面继续向河边跑去,
一面回头用恳求的口吻回答蔡瑁说:
“啊呀,蔡都督,刘备与你何仇何冤,缘何要杀害于我?
今日刘备哪怕一死,也不跟你回去!”
这时候的蔡瑁已经到了刘备的背后。
他明白,今日刘备插翅难飞,所以他得意洋洋地回答刘备说:
“二主公,你既然不愿意回去,那本都督就来送你前往。
这条檀溪河便是你葬身之地!”
说罢,他便将手中银刀起了一个盘头,一下子满脸杀气,
对皇叔恶狠狠地叫一声:“刘备看刀!
这时,蔡瑁他窜上来,向皇叔当头顶一刀。
刘备想,正是生有方,死有地。
我是当今的皇叔,竟被这小人暗算。
无意之中,对着这匹”的卢”说了几句话:
“的卢啊的卢!你真不出我家二弟所料,果然乘则妨主!
说时慢,那时快,看蔡瑁银刀劈来,刘备习惯地将马一拍,
顾不得茫茫的大河,只听得一声马嘶乱叫,
这匹”的卢”马四足腾空,象生了翅膀一样,直向檀溪河中窜了过去。
要知下情如何,且看下回分解。
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