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八十五 心中隐藏的秘密

    京城街头因初冬的到来,繁闹的街市上冷清了许多。刀子似的风刮在行人的脸上,行人来去匆匆过客般。枯树上的黄叶飘落下来,落在了树下桂香的身上。

    桂香裹紧衣裳手心哈着气,寒气像烟雾空中飘浮。地面上摆放一个竹篮子,篮子里装满了圆滚的土鸡蛋。瑟缩着身子的她,眼巴巴等待着买主。

    “卖鸡蛋了,新鲜的土鸡蛋,保管味美好吃…客官看看呗。”一个行人路过她面前,蹲下身来翻看篮子里的鸡蛋,看样子似有心要买。桂香见终于有买客上门,吹枯了的脸面上绽开成花,忙开口介绍起来,“这是自家的母鸡下的蛋,新鲜出炉的呢。您买了不吃亏,价钱便宜味儿好。”

    买客正精心挑选时,疯乞丐乐颠颠跑了过来。他才一靠近身边,那买客连忙站起身离开了。

    桂香见生意被他搅黄了,防贼似的双手护着竹篮子,一脸不开心对他道,“看看,买客都让你吓跑了。你是想讨鸡蛋吃么?想的倒挺美。辛辛苦苦来赚生计,姑娘我才不给呢。”

    疯乞丐嘻嘻哈哈笑着,从怀里掏出几锭银两来,笑望着桂香一脸的讨好,嘴上叽里哇拉着,“不是,不是讨要。买,是,是买鸡蛋…”

    “咦,看不出,疯子你手头阔绰啊。”桂香惊讶眼望着他,破天荒缓和态度,护住篮子的手放开笑道,“来来来,你要多少自个拿吧。”

    疯乞丐提起整个篮子,将手上的银两全塞给了她。他转身离开往前行了几步,又回过头冲她嘿嘿傻笑。桂香愣愣的望他跑远了,低头看着手中的银两疑在梦中。

    农府里。农长生房内独自一人,正端坐在窗前静静的看书。科举考试渐临至,他这聪明透顶的学生,依然刻苦努力未空闲。

    “公子,门外有个疯乞丐,提着一篮子鸡蛋门前晃悠,怎么赶他也不走。您是否去看看?”这时一个家丁来通报,好似遇上了个无赖奈何不得,只能来求助农长生。

    农长生一听,疯乞丐还能有谁?不正是同父异母的兄弟农长寿么?…农老爷还未与农长寿相认,且那段往事还未抖露出,家里只农长生娘和农长生认识他。府上的下人们是一无所知。

    “我去见见。”农长生放下手中的书,披了件厚外衣出了门。他来至农府大门外,只见农长寿提着一个竹篮子,在农府附近悠哉的晃荡着。

    当农长寿见了农长生,跑上前来扯住他衣衫,俩人行至僻静墙角处。农长寿递上一篮子鸡蛋道,“给,鸡蛋给他补补。”

    农长寿口中的他,指的是农老爷。心有余结不愿称他爹,只用他字来替代。一次街头农长生逮住农长寿,告之农长寿,农老爷思念他成疾,一直卧床不起。农长寿当时没说什么,讨了些银两就离开了。这次来竟带了鸡蛋给农老爷。农长生一脸的不敢相信。

    在农长生的眼里心里,农长寿不像别人说的疯乞丐。看似他好像谁也不认识,可农长生总感觉他什么都明白。但为什么农长寿要隐藏起内心呢?…这真的像是一个谜。

    农生寿确实心里通透亮,虽是心中一直怨恨农老爷,但人心都是肉长的,自个亲爹病中卧床,农长寿心中也是记挂着的。至于传说他变得疯傻。他确实记忆失去过一段日子,可有一日因个别人和事,模糊的头脑渐渐清醒,好像忆起了不愿忆起的事。

    一段埋藏心里的秘密,唯有自个知晓。而为了解开重重迷雾,保证自身的安危,他不得己继续装疯卖傻。

    “哥,原谅我…长寿,暂不能与你相认。”农长寿望着农长生,心里默默的歉疚道。

    农长生也望着农长寿,仿佛在他眼中看出了什么。血连兄弟天生的默契,让农长生似感应到他的苦衷。农长生鼓励他道,“弟,你是否有啥想要对哥说的?…你只管说出来,哥定为你保密。”

    农长寿漠色摇了摇头,将篮子递给了农长生,无言径直转身离开了。农长生望着他远去的背影,一丝无法言说的感觉…

    京城贫民窟。因农长寿鸡蛋全买,桂香早早收活回了家。她开开心心回到家里,搂住她娘脖颈报情况,“娘,今儿上街又遇见那个疯乞丐了。不知他在哪发了大财,买下了我所有的鸡蛋。”

    “桂香啊,你早点儿回好。天冷在街头怕受了寒…又遇见那疯乞丐,你俩倒是有缘呢。”她娘轻拍着她的手,皱纹满眼带笑道,“哎呀,为娘瞧那孩子不错。虽是个穷乞丐,但看得出为人老实。你俩要成一对,倒是不错呢。”

    桂香一听撇起了嘴,不敢苟同的反嘴道,“娘啊,咱家本就穷,还嫁个疯乞丐,不是更穷?再说了,他是个疯子,女儿可不想找个疯子。娘既算喜欢他,也不能把女儿往火坑里推啊。”

    “对对对,妹妹说的对。好端端的一个美女,怎能嫁个疯乞丐?”正在这时,一个男子跨进门来,掺和建言道,“妹妹听哥的,嫁入皇宫里最适合。听说近日皇宫要民间选秀女。不如去试试看…以妹妹美貌,定能被选上。”

    他话音才刚落,老妇人站起身来,冲上前去就是一巴掌,这一巴掌重重拍在他的身上。他缩蹲着身子不敢动弹。只听老妇人气道,“桂关,你,你成日里不着家,竟干些缺德事儿!为娘为你操碎了心!…你让你妹妹入皇宫,这才是推她入火炕呢!…入了皇宫,家人再难相见,老死宫中多凄惨…你,你个不孝子,气死为娘了…”

    “娘,消消气,消消气。”桂香上前扶住老妇人,为她娘轻挼胸口处道,“哥信口雌黄,一派胡言。娘别气坏了身子。”

    “娘,进了皇宫,以妹妹的资色,怎么也能弄个嫔妃当当。哪能一辈子秀女孤老至终?…到时候指不定,想不尽的荣华富贵呢。”桂关仍嘴上倔着,放不下执念嘟囔。

    老妇人见他不住嘴,恼怒色轻推开桂香,她颤颤巍巍行几步,操起墙角处的竹帚朝他掷过去,大声怒喝道,“你,你给我滚!”