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第35章 簪袅

    真是无巧不成书,就在己蛰即将进入雷鹫嘴里的时候,翌日的钟声敲响了。所有人都喁喁私语起来。冬狩会按时结束吗?幸存的奴隶们能获得自由吗?士卒们的奖赏能兑现吗?郡守大人早已不见踪影,如今一切都取决于将军的一句话,而将军眼下似乎不太高兴的样子,所有人心里都七上八下的。而将军本人更是郁闷,原本冬狩应该以三只魔物将残存的奴隶们杀戮殆尽而圆满收官,结果半路杀出个程咬金,不仅救走了近百个奴隶,而且将三只魔物弄得狼狈不堪,好不容易将小贼逮住,正要处置的时候突然时间到了,这真令将军左右为难:倘若就这么放了他,实在难解心头之恨,而且长他人志气,灭自己威风;倘若不放,又恐大庭广众之下,失信于人,因为早已事先声明,钟响则止。

    雷鹫思量了片刻,将己蛰扔到地上,然后朗声说道:“既然钟声敲响,本将军宣布,本次冬狩到此结束。幸存的奴隶一律赦免释放,升为庶民。在场所有人按所获骨牌多寡论功行赏。”说罢,三位将军体型渐渐变小,须臾,恢复了本来面目。

    将军话音刚落,全场立即欢声雷动,鼓乐喧天。三位士卒牵着将军们的马匹跑了过来,三位将军穿上甲胄,骑马而去。而其余士卒大部分跳进陷阱去抢夺骨牌,少数在地上捡拾掉落的骨牌。幸存的新庶民们则喜极而泣,欢庆劫后余生。

    此时,天门地户又打开了,被太阴将军隐藏起来的新庶民们鱼贯而出,他们通过秘境内的镜子早已知晓外面发生的一切。他们同样泣不成声,这一天一夜对于所有的“猎物”来说都度日如年。

    当然新庶民们都心里明白,他们之所以能够幸存下来除了运气之外,还要感谢一个舍生忘死的英雄。新庶民们飞奔到己蛰身边,关切地察看己蛰的伤势。所幸己蛰除了暂时浑身麻痹之外并无大碍,少顷,己蛰渐渐地手脚能活动了,挣扎着站了起来。三位士卒搀扶着己蛰,新庶民们则齐齐跪下,叩谢己蛰的救命大恩。己蛰连忙将他们扶起来,说道:“诸位无需行此大礼,其实真正该谢的是太阴将军才是,多亏了他的庇护和指点,否则我等纵然有九条命,也活不到现在。”众人也不知道己蛰说的太阴将军是谁,只把己蛰奉若神明,千恩万谢。

    另一边,三位将军并辔而行,策马回到点将台。狰狞大惑不解地问道:“将军为何放了那个小贼?郡守大人早就去私会他的老相好了,此处生杀予夺全凭将军一句话,何以肉到了嘴边,却突然改吃斋了?”

    雷鹫笑道:“贤弟有所不知,行伍之中,军令如山,无信不立,咱们为将者更要赏罚分明,言出必践。区区小贼,无伤大雅,释放百余奴隶,说不定还能招揽人心。这小贼滑不留手,说不定日后能派上用场,如果不能为我所用,再寻个机会除掉便是。”

    刀劳说道:“不错,那小贼的确是个难得的机灵鬼,倘若识时务,倒不妨栽培一番,倘若不上道,捏死他比捏死一只臭虫还容易。”

    雷鹫说道:“贤弟此言正合我意。或许二位贤弟还没发现,这个小贼便是日前在校场上那只幸存的兔子。”

    狰狞吃惊地说道:“原来是他!之前在校场上那只兔子虽然有些勇气,可是不见其有何术法,想不到短短两个月,竟然判若两人。”

    雷鹫说道:“正是如此。想必其有些机缘,遇到高人指点。”

    刀劳说道:“既然如此,不如趁早将其安置在军营之中,我等每日耳提面命,免得他误入歧途,受他人摆布,成为我等心腹大患。”

    雷鹫会心一笑,说道:“贤弟之言,正合我意。”

    狰狞嗤之以鼻,说道:“这小贼最好乖乖听话,否则老子第一个宰了他。”

    刀劳冷笑一声,说道:“你这有勇无谋的蠢货,只怕掉进圈套而不自知,被人卖了还替人家数钱!”

    狰狞咆哮道:“五十步笑百步,你也好不到哪里去!”

    雷鹫哈哈大笑。三人商议已定,接着便是说些风月场上的笑话和修炼的心得。

    良久,中心地带的士卒哄抢骨牌完毕,争先恐后地找主簿记功。第三回合三位将军上场只为杀奴取乐,自然是不会和士卒抢功劳的。而士卒能得到多少骨牌不仅看各人本事还看身份地位,地位高的兵头将尾即便什么都不做,自然有小兵巴结孝敬。此外,同等级士卒之间也会相互争夺骨牌,因为第二回合坑杀猎物时,飞箭如蝗,实在说不清楚哪只猎物是谁猎杀的,这个时候就凭拳头说话了,谁实力强,谁人多势众,谁就拿得多。

    等了约两三个时辰,才尘终于埃落定。主簿将记功表呈递给将军过目,将军看罢点头赞许,然后交还主簿。主簿于是当众宣布冬狩成绩。在全场上千士卒中,获得骨牌最多的十人授予第一等奖赏:赐簪袅爵位、铜贝三千朋、宅三处和仆人三个。获得骨牌次多的二十人授予第二等奖赏:赐上造爵位、铜贝两千朋、宅两处和仆人两个。获得骨牌数目又次一级的三十人授予第三等奖赏赐公士爵位、铜贝一千朋、宅一处和仆人一个。其余获得骨牌者各赐财帛不等。

    士卒们欢声雷动,个个喜笑颜开,毕竟无需上战场厮杀就能获得奖励,这种稳赚不赔的买卖谁不满意呢?而同时欢呼雀跃的还有几位强悍的“奴隶”和“囚徒”,他们或杀或抢或捡,居然也获得不少骨牌,因而被授予爵位或财物,这些人直接从谷底走上巅峰,才是本次狩猎最大的赢家。

    而大多数刚刚获得自由的新庶民们早就等得不耐烦了。他们只渴望将军早点按照约定赐予他们自由,在他们的骨牌上打上庶民的印记,然后开启各自的新生。

    主簿将记功簿上冗长的名字都念完了以后,禀报了将军,等候他宣布回营。谁知将军突然意味深长地说道:“主簿,我等行军打仗,攻城略地,奋勇杀敌固然有功,然而生擒俘虏、招降纳叛,不战而屈人之兵,一样功劳不小。今日狩猎,有一人于千军万马之中,救得近百条性命。不知此人是否该赏?”

    主簿略一思量,说道:“不错,两军交锋,攻城拔寨所获丁口的重要性甚至超过土地,士卒获俘的赏赐也胜过杀敌。只不过今日猎场毕竟不是沙场,猎物也不是敌寇。此跳梁小丑不知好歹,搅扰了将军狩猎的雅兴,将军不杀他已经是他天大的福分。”

    雷鹫笑着说道:“一码归一码,虽然此人搅了本将军的兴致,但良才难得,本将军决定既往不咎。主簿只管按例奖赏,不必多虑。”

    主簿拱手施礼,说道:“诺。根据全体将士的战绩,本次狩猎获俘过百则可以进入前十,授予第一等赏赐。下官认为已经宣布的赏赐名录不宜更改,不如额外追加一个第一等赏赐,以资鼓励。请将军裁度。”

    将军点头称善,于是主簿高声说道:“今日狩猎,有一人凭一己之力,保全百余条性命,在场诸位有目共睹。将军念其有勇有谋,才堪大用,特恩准擒生数等同骨牌数,请壮士上前听封!”三位将军和己蛰一场混战,大家都看在眼里,虽然大家不知道己蛰姓名,隔得太远也看不清己蛰的面貌,但大家都不可能不注意到己蛰这个敢在老虎嘴上拔毛的“奴隶”。于是众人簇拥着己蛰来到点将台前,主簿补录了己蛰的姓名和功劳,当众宣布赐予己蛰簪袅爵位、铜贝三千朋、宅三处和仆人三个。

    将军看着己蛰说道:“你叫己蛰是吧?明日你便到柳营来报道,本将军有心栽培你,你可不要令本将军失望啊!”

    己蛰躬身施礼,说道:“多谢将军宽宏大量,大人不记小人过。小人一定不辜负将军厚爱。”

    将军满意地点了点头,两位裨将则神情冷漠地看着己蛰。

    至此,本次冬狩终于彻底结束。原本己蛰跟随伯灵师傅习练各种本领只为自保,谁知平地风波起,因为无法见死不救,从而卷入了一系列的争斗,不仅将自己的手段展露无遗,而且险些丧命。己蛰现在想起来仍然心有余悸,至于奖赏,己蛰并不看重,反而对于受到将军的青睐而心存顾虑,毕竟就在几个时辰前差点成为将军的腹中餐,至于今后是福是祸,只能走一步看一步了。