第8章 三顾频烦群隶计
己蛰及诸隶商议规矩已定，真是几家欢喜几家愁。有笑逐颜开的，因为从此多劳多得，说不定哪天还能升籍离开隶役所；有默默不语的，因为要分拨出一部分劳力用于守卫，一方面劳力减少了，另一方面这些老弱妇孺一向逆来顺受惯了，敢怒不敢言，真要和泼皮无赖拼命，心里不禁发怵；有愁眉苦脸甚至悲咽不已的，因为从此所得减少，极可能不足以交差，好不容易找到可以托身的庇护所，谁承想，这么快就又回到原本悲惨的境地，怎能不痛哭流涕？
己蛰当然明白他们忧愁悲苦的缘故，宽慰道：“诸位不必愁苦悲啼，只要能继续提高产出，必定皆可足额缴纳。”
一位悲啼者拭了拭泪水，探头问道：“莫非令人尚有其他分工妙策？”
己蛰莞尔，说道：“非也！并非分工的手段，而是增加膂力的法门。想必诸位还记得，数月前有一位髫龀表率因经年倍缴云母，被拔擢为匠籍之事。”
悲啼者说道：“不错，老朽记得此人，老朽还记得其自称并无神力术法，唯手熟尔。”
己蛰说道：“在下曾经观察过此子，冲龄之躯，运镐如风，更甚于壮汉。若非身怀奇术，难以解释。而且缁衣士卒个个身强力壮，我等难以招架，我猜也是术法强身之故。”
悲啼者说道：“即便如此，此子已然离去，恐再难相遇，难不成竟向凶神恶煞的士卒求教？”
此话一出大家心里都凉了半截。
己蛰展颜一笑，说道：“此子尚有数位同伴在此，彼等膂力虽然不十分惊人，但亦皆出类拔萃，想来曾受点拨或耳濡目染。倘若能得知其中关窍，推而广之，我辈亦受益匪浅，既可交差，又可不惧无赖子滋扰。”
悲啼者又道：“只怕不肯轻易相授也。况且即便个个修习术法，只怕强者愈强，弱者愈弱，似我这般衰朽老迈之徒终究不免矣！”说罢又哭。
己蛰抱膝曰：“世上没有必成之事。但有一线希望，不可不勉力也。彼童子尚能力压壮年，长者莫非不如童子乎？且在下听闻世上神仙多鹤发扶杖者，长者不可不振奋，而抱无涯之戚也！”
悲啼者赧颜，拂去眼泪，说道：“老朽惭愧！愿效犬马之劳。”
己蛰拱手称谢，向阿姆问道：“每日缴纳足额云母者，皆可获或白色或金色云母一块，与我等开采的灰绿色云母稍异。不知是何缘故？”
阿姆答道：“此乃洗净后的云母耳，别无他异。”
己蛰又问：“既如此，何不就地洗净分予我等，反多此一举？”
阿姆答道：“一来，此矿山无水源，清洗不便；二来新开采的矿石有大有小，难以公平分发。需将原石洗净、切割、称重后，方可分发给各坊各所。”
己蛰又说道：“我服食了云母数月，不见气力增加。既然鬼魂不知饥馁，食之何益？”
阿姆答道：“云母有纳气养神之功效，服之延年益寿耳。”
己蛰自言自语道：“原来如此，难怪守城吏要索取云母。可是即便每日挣得半斤云母，匠籍老妇如何在三月内挣足百斤？岂非故意刁难？”
阿姆说道：“据我所知，我等隶役所每日挣半斤云母，乃最下等。升一等则翻一番，匠籍一日可得两斤云母，倘若幸运，三个月内或许能够凑齐百斤。”
己蛰说道：“原来如此，不过这也不是我该操心之事。自今日起我挣得的净云母阿姆替我收好，待攒够十块，便作为贽见之礼，前去拜访高人。”
阿姆说道：“莫说十块云母，便是百块，我等今日便可凑齐，供令人使用，何须积攒？”
己蛰笑曰：“不可，礼不在厚，贵在诚。吾尝闻古人求贤需沐浴斋戒，奈何此地无水源，在下姑且禁食数日，聊表诚意。况且今日时机尚未成熟，我等姑且待之。”
己蛰果然一连数日将所得净云母攒了起来。是日，许多原本每日都能交差的少壮者前来请求入伙。原来，自从己蛰一伙制定抵御劫掠的策略后，泼皮无赖不能得逞，只好转而将目标瞄准了向来能够自力更生无需结盟者。此辈近来连日被劫掠，两手空空，自然要受责罚。为摆脱困境，与其自发团结被劫掠者抵御侵略，不如依附已经声势浩大、泼皮无赖不敢招惹的己蛰集团。而且听闻己蛰一伙既分工合作又多劳多得，说不定比自己单干所获更丰，所以来归附者络绎不绝。
己蛰大感欣慰，觉得时机已经成熟，于是带着十颗净云母的贽见礼，与阿姆及悲啼长者一同去洞窟内拜访“高人”。
到了后，己蛰三人躬身施礼，己蛰说道：“诸位先辈在上，小子己蛰又来叨扰了。”
阿姆道个万福：“老妪董氏有礼了。”原来阿姆姓董。
悲啼长者扶杖说道：“老朽宗林，特来拜会。”原来长者名叫宗林。
正在挖矿的诸人停下手中的活计，亦起身还礼。其中曾经以镐头拦阻己蛰的粗壮汉子说道：“鄙人武棘，诸位有何指教？”
己蛰说道：“先生明鉴，我等老弱妇孺，体衰力寡，虽每日劳作不息，奈何所得不称士卒之意，必遭打骂，叫天天不应，唤地地不灵，为求自保，不得已，唯有抱团取暖、风雨同舟，而今，稍有起色，庶几免于疲敝矣。”
武棘说道：“此事鄙人亦有所耳闻，尔等和衷共济，不仅泰半免于困乏，而且同心抗御，屡屡击退泼皮无赖的劫掠，声势浩大，依附者日渐增多。不过，我等向来自食其力，亦足矣自保，无意依附任何势力。”
己蛰笑曰：“先生差矣。我等来此乃是有求于诸位。”说罢，从怀中掏出十颗云母石置于地上较高处，说道：“此十颗云母乃晚辈一点心意，区区薄礼，敬请笑纳。”
名叫宗林的悲啼长者泪眼婆娑地说道：“求先生搭救！”说着作势欲拜。
武棘慌忙搀扶起宗林长者，说道：“阿翁折煞晚辈，有话但说无妨。”
宗林长者拭去眼角的泪水，缓缓说道：“曩者，老朽每日因未能足额缴纳矿石，吃士卒鞭打，其状惨不可言，后来蒙己郎及诸善心辈不弃，容我入伙，解衣衣我，推食食我，幸免于荼毒，过了一阵安乐日子”。
武棘打断道：“既如此，何故悲伤？”
宗林长者接着说道：“老朽曾听闻一故事，不知真假，请先生替我分辨：齐宣王使人吹竽，必三百人同奏。有南郭处士请求为王吹竽，宣王悦，以数百人廪食之。宣王死后，湣王立，好一一听吹竽，南郭处士逃。”
武棘说道：“王侯之事，黎庶焉知？然天底下招摇撞骗、浑水摸鱼之人甚多。”
宗林长者捋须说道：“正是。吹竽者愈众，充数者愈多。而今我等上千众同舟共渡，故而不得不论功行赏，否则个个不劳而获、坐享其成，到头来空欢喜一场。于理，此乃长久之计，利在千秋，不可不为也。于情，老朽首当其冲，先受其害。恐旦夕之间，肝脑涂地矣。请先生救我！”
武棘说道：“此乃尔等之事，与我何干。何况鄙人如何救尔？莫非以云母相赠？救得了一时，救不了一世！”
己蛰说道：“先生差矣，正所谓渡人者自渡。如今彼诸泼皮无赖剽掠我等不成，转而向其他落单者伸出魔爪。昔日各自为战者不堪其扰，纷纷依附我等。假以时日，火必定烧到诸位身上。诸位或许身强力壮、有恃无恐、不惧宵小之徒，怕只怕从此再无宁日，此其一；柴多火旺，水涨船高。人多山倒，力众海移。事实证明，我等分工合作远胜各人自扫门前雪，团结一致对大家都有利，乃是大势所有、人心所向，此其二；诸位整日埋头苦干，每每名列前茅，想来必是期盼能够获得升籍，从此脱离苦海。然而，在这阴曹地府当中，凶险重重，官吏士卒个个贪婪成性、巧取豪夺，不论身处何地我等毫无还手之力，只能任人宰割。正所谓单足难行，孤掌难鸣。要想生存下去，只能团结一致，此其三。”
武棘皱起眉头说道：“尔等究竟有何所求？”
董阿姆说道：“老妪听闻诸位先生有强身健体、增加气力的术法。倘若能不吝赐教，令老弱妇孺个个修习，一则劳作可以省时省力，黄发垂髫亦可完足幸免；二则能够强健体魄，挨得过士卒鞭笞；三则，有自保之力，不怕落单时被无赖子欺凌。求先生大发慈悲，救老弱妇孺于水火！”说罢，又深深道个万福。
武棘听了瞠目结舌，半晌不语。
己蛰拱手说道：“诸位若能传授强身术法，我等情愿奉诸位为首领，任凭差遣。为表诚意，在下效仿古人，禁食数日，将十枚云母奉上，但表寸心。望诸位不弃鄙贱，曲赐教诲！”
武棘两手交叉抱胸，扭过身去，说道：“我等并无术法神通，爱莫能助。”其余三四人似乎皆以武棘为首，喁喁私语一阵。
己蛰看出此次难以马到成功，于是躬身一礼，走了。宗林长者和董阿姆也施礼告辞。己蛰先后三次造访，此次更是动之以情，晓之以理，能做的都做了，剩下的只能交给时间，他相信这一天不会太远。
己蛰当然明白他们忧愁悲苦的缘故，宽慰道：“诸位不必愁苦悲啼，只要能继续提高产出，必定皆可足额缴纳。”
一位悲啼者拭了拭泪水，探头问道：“莫非令人尚有其他分工妙策？”
己蛰莞尔，说道：“非也！并非分工的手段，而是增加膂力的法门。想必诸位还记得，数月前有一位髫龀表率因经年倍缴云母，被拔擢为匠籍之事。”
悲啼者说道：“不错，老朽记得此人，老朽还记得其自称并无神力术法，唯手熟尔。”
己蛰说道：“在下曾经观察过此子，冲龄之躯，运镐如风，更甚于壮汉。若非身怀奇术，难以解释。而且缁衣士卒个个身强力壮，我等难以招架，我猜也是术法强身之故。”
悲啼者说道：“即便如此，此子已然离去，恐再难相遇，难不成竟向凶神恶煞的士卒求教？”
此话一出大家心里都凉了半截。
己蛰展颜一笑，说道：“此子尚有数位同伴在此，彼等膂力虽然不十分惊人，但亦皆出类拔萃，想来曾受点拨或耳濡目染。倘若能得知其中关窍，推而广之，我辈亦受益匪浅，既可交差，又可不惧无赖子滋扰。”
悲啼者又道：“只怕不肯轻易相授也。况且即便个个修习术法，只怕强者愈强，弱者愈弱，似我这般衰朽老迈之徒终究不免矣！”说罢又哭。
己蛰抱膝曰：“世上没有必成之事。但有一线希望，不可不勉力也。彼童子尚能力压壮年，长者莫非不如童子乎？且在下听闻世上神仙多鹤发扶杖者，长者不可不振奋，而抱无涯之戚也！”
悲啼者赧颜，拂去眼泪，说道：“老朽惭愧！愿效犬马之劳。”
己蛰拱手称谢，向阿姆问道：“每日缴纳足额云母者，皆可获或白色或金色云母一块，与我等开采的灰绿色云母稍异。不知是何缘故？”
阿姆答道：“此乃洗净后的云母耳，别无他异。”
己蛰又问：“既如此，何不就地洗净分予我等，反多此一举？”
阿姆答道：“一来，此矿山无水源，清洗不便；二来新开采的矿石有大有小，难以公平分发。需将原石洗净、切割、称重后，方可分发给各坊各所。”
己蛰又说道：“我服食了云母数月，不见气力增加。既然鬼魂不知饥馁，食之何益？”
阿姆答道：“云母有纳气养神之功效，服之延年益寿耳。”
己蛰自言自语道：“原来如此，难怪守城吏要索取云母。可是即便每日挣得半斤云母，匠籍老妇如何在三月内挣足百斤？岂非故意刁难？”
阿姆说道：“据我所知，我等隶役所每日挣半斤云母，乃最下等。升一等则翻一番，匠籍一日可得两斤云母，倘若幸运，三个月内或许能够凑齐百斤。”
己蛰说道：“原来如此，不过这也不是我该操心之事。自今日起我挣得的净云母阿姆替我收好，待攒够十块，便作为贽见之礼，前去拜访高人。”
阿姆说道：“莫说十块云母，便是百块，我等今日便可凑齐，供令人使用，何须积攒？”
己蛰笑曰：“不可，礼不在厚，贵在诚。吾尝闻古人求贤需沐浴斋戒，奈何此地无水源，在下姑且禁食数日，聊表诚意。况且今日时机尚未成熟，我等姑且待之。”
己蛰果然一连数日将所得净云母攒了起来。是日，许多原本每日都能交差的少壮者前来请求入伙。原来，自从己蛰一伙制定抵御劫掠的策略后，泼皮无赖不能得逞，只好转而将目标瞄准了向来能够自力更生无需结盟者。此辈近来连日被劫掠，两手空空，自然要受责罚。为摆脱困境，与其自发团结被劫掠者抵御侵略，不如依附已经声势浩大、泼皮无赖不敢招惹的己蛰集团。而且听闻己蛰一伙既分工合作又多劳多得，说不定比自己单干所获更丰，所以来归附者络绎不绝。
己蛰大感欣慰，觉得时机已经成熟，于是带着十颗净云母的贽见礼，与阿姆及悲啼长者一同去洞窟内拜访“高人”。
到了后，己蛰三人躬身施礼，己蛰说道：“诸位先辈在上，小子己蛰又来叨扰了。”
阿姆道个万福：“老妪董氏有礼了。”原来阿姆姓董。
悲啼长者扶杖说道：“老朽宗林，特来拜会。”原来长者名叫宗林。
正在挖矿的诸人停下手中的活计，亦起身还礼。其中曾经以镐头拦阻己蛰的粗壮汉子说道：“鄙人武棘，诸位有何指教？”
己蛰说道：“先生明鉴，我等老弱妇孺，体衰力寡，虽每日劳作不息，奈何所得不称士卒之意，必遭打骂，叫天天不应，唤地地不灵，为求自保，不得已，唯有抱团取暖、风雨同舟，而今，稍有起色，庶几免于疲敝矣。”
武棘说道：“此事鄙人亦有所耳闻，尔等和衷共济，不仅泰半免于困乏，而且同心抗御，屡屡击退泼皮无赖的劫掠，声势浩大，依附者日渐增多。不过，我等向来自食其力，亦足矣自保，无意依附任何势力。”
己蛰笑曰：“先生差矣。我等来此乃是有求于诸位。”说罢，从怀中掏出十颗云母石置于地上较高处，说道：“此十颗云母乃晚辈一点心意，区区薄礼，敬请笑纳。”
名叫宗林的悲啼长者泪眼婆娑地说道：“求先生搭救！”说着作势欲拜。
武棘慌忙搀扶起宗林长者，说道：“阿翁折煞晚辈，有话但说无妨。”
宗林长者拭去眼角的泪水，缓缓说道：“曩者，老朽每日因未能足额缴纳矿石，吃士卒鞭打，其状惨不可言，后来蒙己郎及诸善心辈不弃，容我入伙，解衣衣我，推食食我，幸免于荼毒，过了一阵安乐日子”。
武棘打断道：“既如此，何故悲伤？”
宗林长者接着说道：“老朽曾听闻一故事，不知真假，请先生替我分辨：齐宣王使人吹竽，必三百人同奏。有南郭处士请求为王吹竽，宣王悦，以数百人廪食之。宣王死后，湣王立，好一一听吹竽，南郭处士逃。”
武棘说道：“王侯之事，黎庶焉知？然天底下招摇撞骗、浑水摸鱼之人甚多。”
宗林长者捋须说道：“正是。吹竽者愈众，充数者愈多。而今我等上千众同舟共渡，故而不得不论功行赏，否则个个不劳而获、坐享其成，到头来空欢喜一场。于理，此乃长久之计，利在千秋，不可不为也。于情，老朽首当其冲，先受其害。恐旦夕之间，肝脑涂地矣。请先生救我！”
武棘说道：“此乃尔等之事，与我何干。何况鄙人如何救尔？莫非以云母相赠？救得了一时，救不了一世！”
己蛰说道：“先生差矣，正所谓渡人者自渡。如今彼诸泼皮无赖剽掠我等不成，转而向其他落单者伸出魔爪。昔日各自为战者不堪其扰，纷纷依附我等。假以时日，火必定烧到诸位身上。诸位或许身强力壮、有恃无恐、不惧宵小之徒，怕只怕从此再无宁日，此其一；柴多火旺，水涨船高。人多山倒，力众海移。事实证明，我等分工合作远胜各人自扫门前雪，团结一致对大家都有利，乃是大势所有、人心所向，此其二；诸位整日埋头苦干，每每名列前茅，想来必是期盼能够获得升籍，从此脱离苦海。然而，在这阴曹地府当中，凶险重重，官吏士卒个个贪婪成性、巧取豪夺，不论身处何地我等毫无还手之力，只能任人宰割。正所谓单足难行，孤掌难鸣。要想生存下去，只能团结一致，此其三。”
武棘皱起眉头说道：“尔等究竟有何所求？”
董阿姆说道：“老妪听闻诸位先生有强身健体、增加气力的术法。倘若能不吝赐教，令老弱妇孺个个修习，一则劳作可以省时省力，黄发垂髫亦可完足幸免；二则能够强健体魄，挨得过士卒鞭笞；三则，有自保之力，不怕落单时被无赖子欺凌。求先生大发慈悲，救老弱妇孺于水火！”说罢，又深深道个万福。
武棘听了瞠目结舌，半晌不语。
己蛰拱手说道：“诸位若能传授强身术法，我等情愿奉诸位为首领，任凭差遣。为表诚意，在下效仿古人，禁食数日，将十枚云母奉上，但表寸心。望诸位不弃鄙贱，曲赐教诲！”
武棘两手交叉抱胸，扭过身去，说道：“我等并无术法神通，爱莫能助。”其余三四人似乎皆以武棘为首，喁喁私语一阵。
己蛰看出此次难以马到成功，于是躬身一礼，走了。宗林长者和董阿姆也施礼告辞。己蛰先后三次造访，此次更是动之以情，晓之以理，能做的都做了，剩下的只能交给时间，他相信这一天不会太远。
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