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第7章 白芸娘

    永乐十八年(1420年)三月的一天,世明抱着二丫,骑着自家的骡子,慢悠悠地出了城往西边的山区去了,春风拂面,柳树抽芽,大地一片初翠,世明搂着身前的二丫,享受着天人合一的感觉。

    兜兜转转已经到了晌午,世明找了片空地,从骡子身上拿下一块布铺在地上,和二丫一起吃了自带的吃食当做午饭,填饱肚子后还在草地上小憩了半个时辰。眼看着差不多申时了,世明带着二丫骑着骡子开始往回走。

    这条杂草丛生的小径世明已经很熟悉了,闭着眼睛都知道怎么走。

    走着走着,世明的眼睛慢慢睁大了,表情像被神仙定住了一样,目瞪口呆,整个人都呆住了。

    只见前方小径旁的杂草地上躺着一个女子,凑近了看,女子很年轻,大概二十出头的样子,鹅蛋脸,姿容婉约,肤如白玉头发乌黑,没有发髻,身量比一般的女子要高一些。女子身上穿着一种款式和料子都奇特的衣服和皮质的鞋子,露着一小截洁白的脚踝。

    世明仔细打量了女子一番,然后自己先下了骡子,然后把二丫抱下来,走了两步,想了想又转回头去骡子身上的布兜里拿出装水的竹筒,这才拉着二丫的小手走到女子旁边。

    女子现在处于昏迷中,世明围着女子转了两圈,只看到一个蓝色的样子很奇特的包袱,飘着两根带子,女子身上穿的是对襟的衣服和跟裤子差不多款式的下衣,但衣服料子颜色既均匀又密实,世明从来没见过这样平滑的布料。

    也顾不上想太多,世明把女子上身扶起来,脖颈下垫上女子的包裹,但也不知道接下来该怎么办,就在女子身侧两步左右的地方坐着,自己也不知道在等什么。

    二丫倒是对这位姐姐很好奇,不停地围着女子转,但是也不敢打搅她,只是时不时好奇地摸一下女子的头发和衣服。

    过了一刻钟,女子呻吟了一下,慢悠悠睁开了眼睛,看到旁边的二丫和世明,眼睛突然睁大,一脸迷糊和惊惧的表情,张了张嘴,啥话也没说出来。

    世明也不说话,也没起身,对二丫说:

    “二丫,拿着,给姐姐喝口水”。

    二丫蹦蹦跳跳地把竹筒递到女子手上,脆生生地说:“喝水。”

    女子脸上露出了微笑,伸手接过来竹筒喝了两口,然后起身站了起来。

    二丫看着女子说:“大姐姐,你真好看。”

    女子伸手把二丫抱了起来,用自己的脸蹭了蹭二丫的小脸。

    世明像个多余的人一样坐在旁边,时不时瞅一眼二人。

    女子把二丫放下来,想了想,问世明:“小哥儿,你们是住在这附近吗?”

    “嗯,离此地大约20里。”

    哦,女子哦了一声,上上下下地打量着世明,一会看看二丫,一会看看世明,这么不尴不尬地互相打量半天。

    眼看太阳渐渐西斜,世明把骡子牵过来,指了指女子,又指了指二丫,最后指了下骡子。女子稍作思量,背上地上的包袱,就把二丫抱起来放到骡子上,女子比世明只低半个头,抱二丫上骡子倒也不费力,然后自己坐了上去。

    世明牵着骡子在前面走,女子抱着二丫骑着骡子也不说话,不知道在思量啥,世明也懒得问,二丫也是抱回来的,这世道,家里多个人也就多张嘴,还能帮忙干活,想必爹妈也不在意。

    赶着天色渐暗,回到了城西的家门口,女子迟迟不下骡子,不知道在犹豫着什么,不时看一眼世明,再看一眼门里的屏风。

    世明知道女子不放心自己,就把二丫从骡子背上抱下来,对女子说:

    “这就是我家,要是不嫌弃,可以暂时住我家,我家里就俺,二丫,爹娘,四个人,”又指指旁边的铺子大门:“这是我家开的粮食杂货铺子。”

    女子起身下了骡子,走到铺面大门的边上,往里看了一眼,世明爹正在柜台上坐着记账。

    这些年来,根生跟着世明学会了基本的数字写法,会记简单的流水账,店铺里东西种类并不多,也就二十几种,所以也够用了。

    女子点点头说:“多谢小哥。”

    世明牵着骡子进了院子,把骡子拴在院子里的一棵银杏树上,又扔给骡子一把草料。王氏正在伙房里忙活晚饭,听到世明的动静,赶紧拿起块布擦了擦手迈出房门迎了出来,看见了这年轻女子,王氏的嘴巴就变成了一个圆形,没说出一句话,只顾着直愣愣盯着女子看。

    也难怪,活了半辈子,世明娘哪见过这等标致的女子,加上奇异的装束,让王氏一时瞠目结舌说不出话来。根生听到动静,给铺子里的活计招呼一声,自己赶忙也从后门进了院子,看见了这女子根生登时也呆住了。

    世明嘴上不说话,心里却是十分希望女子留下来,看爹娘不知所措,赶紧上去让他们各自忙自己的事儿去。然后自己带着女子进了堂屋,安顿女子在堂屋里休息。王氏哎了一声,转身进了伙房继续做饭,根生一句话没说,扭头回铺子里忙去了。

    见女子在堂屋里坐定,世明给她端来一碗水:

    “你先坐一会儿,我去收拾下屋子,姐姐要是不嫌弃,就暂且住下。”

    “好,谢谢小哥。”

    “二丫,你在这里陪着姐姐。”

    见女子心事重重,世明也不多说,去了院子左侧自己的厢房里收拾去了。平时二丫和自己住这个厢房,爹娘住在对面的厢房,堂屋是会客的地方,小门小户的也没什么讲究,堂屋就摆着一张桌子和几把椅子,堂屋左手边隔着屏风还有一张小床。

    世明忙了半个时辰,把地面扫了一遍,洒了水,还点上了平时舍不得点的熏香,换上了全新的被褥。端着木盆从院子角落的大缸里舀了大半盆清水,放到架子上,又换了干净的布巾。

    手里忙着,世明心里却是莫名地欢喜。收拾完屋子,世明来来回回看了两遍,两手轻轻合掌拍了一下,自己感觉还算满意。世明又回到堂屋,只见女子安静地坐在堂屋的桌子旁边发呆,二丫在旁边自己玩儿。

    不多时,王氏烧好了晚饭,蒸饼、稀饭、青菜、还有一盘分量十足的炒荷包蛋,泛着金黄的颜色的荷包蛋平日里可是很少做的。

    王氏没啥见识,看女子表情有点忐忑,也不敢上前招呼。站在门口叫世明出来,让世明去伙房帮她盛了粥,拿了筷子。

    “饿了吧,先吃饭,”世明小心地把碗放在了女子面前,再把筷子交到了女子手里。

    “好,小哥费心了。”

    “这有啥的,来,吃饭。”

    一家人坐在堂屋的饭桌边,女子不说话,大家也都默默吃饭,只是偶尔交换下眼神,二丫倒是很活泼,非要坐在女子身边,女子时不时给二丫夹菜,自己细嚼慢咽,显得心事重重。

    饭后,世明带着女子来到自己的厢房,说“姐姐不嫌弃的话,今晚就睡在这里吧。”

    女子看着身边围着自己蹦蹦跳跳的二丫,在屋子缓缓里转了一圈,还伸手摸了摸各式家具,这才对世明说:“多谢小哥,打扰了。”

    “不用见外,有啥事喊我就是,”世明笑了笑,自己去了堂屋,见老爹老娘正在堂屋里低声地交头接耳,见世明进来,王氏急不可耐地问世明怎么回事,于是世明把来龙去脉说了一遍,老爹老娘听完了也没个主意,猜不出这女子啥来历。

    当晚,世明就在客厅睡下,因为床太小。二丫跟老爹老娘睡一屋了。吹灭蜡烛躺下以后,世明辗转反侧,脑子里想的都是女子的样貌,让他有一种说不出的感觉,心里却是一团火热,盼着这女子暂时留在自己家。

    这个来历不明的神秘女子是什么人呢?天上的人物下凡了?

    世明不太信这个,子不语怪力乱神,如果世上有神仙,怎么还会有这么多人吃不饱饭?神仙都这么狠心的吗?胡思乱想着,世明进入了梦乡。

    这边根生两口子躺下后,也就这女子的来历胡猜八猜,自然猜不出什么所以然来。

    “他娘,看这女子的身量样貌,可不像一般人家的女子啊。”

    “他爹,这哪是一般小门小户能培养出来的姑娘,但看穿着打扮也不像一般的大家闺秀啊。”

    “想不通咱就不想了,大明的皇爷据说还是天上的真龙降世呢,这天上掉下来个大姑娘到咱家,总不会是啥坏事儿不是?”

    “要是能嫁给咱家世明那可是美事一桩。”

    “你想啥呢,”嘴上这么说,根生其实心里也是这么想的。

    “爹,娘,明儿我要和大姐姐一起睡,”二丫却是闹着要和大姐姐一起睡,但毕竟年纪小,嚷了几句就睡着了。

    “他娘,睡吧,”根生吹灭了床头小柜上的蜡烛。

    第二天一大早世明就醒了,看外面天色还没亮,就窝在被窝里继续赖床,听着外面各家的公鸡打鸣声此起彼伏,早期的一些邻居已经开始有了各种动静。

    又躺了小半个时辰世明这才起了床,拿着刷牙用的牙粉和木制的牙刷,牙粉是用松脂和茯苓晒干捣末,筛出细粉来装袋,牙刷是木头和猪鬃做的。

    世明在院子左侧的厢房门口站定,敲了几下门,女子打开了门,还是昨天那身衣服,头发随意披散着,眼圈有点红,好像哭过一样。

    世明看得一呆,也不敢多问,定了定神说:“姐姐,这是漱口用的东西”。

    女子道了谢,让世明进来坐。

    世明也不客气,坐下来,房间里隐隐有一股女子身上的香气,让世明心神荡漾,两个人大眼瞪小眼,半晌女子才开口问:“小哥,怎么称呼你合适?”

    “叫俺世明就好。敢问姐姐怎么称呼?”

    “你就叫我三姐吧。”

    “好。”

    “世明,你能不能帮我买身平常人家穿的衣服?”

    “俺这就去,三姐你想要啥颜色的?”

    “你帮我挑就是。”

    “好。”

    世明去找了王氏,“娘,三姐要我给她买身衣裳。”

    “好,好,俺这就去拿银钱,”正在伙房忙活早饭的王氏赶紧进了堂屋,拿了钥匙开了装银钱的抽屉,拿了一些铜钱,想了想又拿出一小块碎银子,一起给了世明。

    “买身像样的料子,贵点也不打紧。”

    “娘,晓得了。”

    “那这早饭?“

    “一会儿你让二丫给她送过去便是。”

    “晓得了。”

    世明估摸着差不多街上的店铺也都开门了,就出门奔着主街去了。到了平时买布料的店铺:

    “掌柜的,扯两身女子做裙子的上好棉布,对了,还有两套白色内衣布料。”

    掌柜的问明了大概身量后扯了布匹:

    “大侄子,裙子要什么颜色的布料。”

    “天青色一套,另外一套,鹅黄色的好了。”

    “你看这两匹布颜色如何?”掌柜的嘴上应着,手里不停,拿出差不多颜色的布料让世明挑选。

    “就这两种吧。”

    “好嘞,是自己拿回去做,还是让店里的裁缝做?”

    “就让店里的裁缝做吧,寻常人家通常的样式就行。掌柜的,急着用,能不能快点。”

    “晓得了,做衣服的人身量胖瘦如何?”

    “大概到这里,普通胖瘦。”世明往自己额头上比划了一下。

    “好嘞,隔日就可以来取。”

    世明回了家里,寻不见二丫,就去问王氏:

    “娘,都吃过早饭了没?”

    “吃过了,让二丫送过去的,”王氏知道儿子问的是那女子,知子莫如母,世明的心思王氏心里跟明镜儿似的。

    “二丫呢?”

    “跟姑娘一起在屋里。“

    “晓得了。”

    世明见屋门关着,也不便去打搅,就去铺子里帮老爹忙去了。

    第二天上午,世明又去了铺子里拿了两身衣服回来,敲响了门:

    “三姐,你要的衣服做好了。”等三姐开了门,世明把手里的衣服递了过去。

    “这颜色是你选的?”

    “是俺选的,不好看?”世明生怕女子不喜欢。

    “好看,我挺喜欢这两种颜色的。”

    “那就好,三姐喜欢就好。”

    三姐关上了房门,过了好一会,三姐穿着裙子出了房门,喊世明过来。

    “你看我穿这身合不合身?”三姐微微低着头打量着自己的衣服。

    “合身,合身,三姐穿什么都好看。”

    眼前的女子,身材窈窕修长,穿着明式的鹅黄色长裙,更显得婀娜多姿,世明一时呆住了,忍不住咽了口口水。

    。。。。。

    这些日子世明也顾不得别的了,除了忙活店里的事儿,一门儿心思都在这神秘女子身上,三姐看起来心神不定,脸色经常变化,除了陪二丫玩儿的时候脸上都是一副郁郁的样子,大部分时候都待在屋子里关着门。

    世明也不敢多问,只是尽心做着自己能做的。二丫也从爹娘屋里转到了三姐屋里,晚上和芸姐一起睡。

    一晃一个月过去了,一身大明女子装束的三姐也慢慢习惯了一些,也开始在院子里走动。

    世明爹妈也慢慢习惯了家里多了口人,也跟着世明一起叫三姐,根生两口只知道这女子来历不明,口音奇异、说话也跟常人用的词儿不太一样。不过老两口也并不以此为意。

    根生跟爹娘商量过了,等女子头发再长长一点,就去里长那里报个户籍。

    日出日落,日子过得飞快,三姐也渐渐习惯了在原家的生活,脸上的神色也变得轻松起来,大家这才发现,三姐说话举止落落大方,平日里还教二丫识字,这事儿本来是世明在教,也就是三字经什么的。

    当知道三姐识字后,大家都很吃惊。这年月女子识字的并不多,高门大户人家的女子才请得起塾师从小读书识字。

    根生老两口都觉得自家好运来了,天上掉下来个三姐。但三姐对自己的身世从来都是闭口不谈。

    一天,三姐问世明:“世明,你读过几年学馆?”

    “约莫六年。”

    “都学些什么?”

    “四书五经。”

    “四书五经啊,老掉牙的东西。”三姐撇撇嘴。

    “三姐你读过什么书,哪里识的字?”世明觉得三姐对四书五经好像不怎么有好感,赶忙岔开话题。

    “不该问的就别问。”

    “呃。。。”你又没跟我说过啥可以问,啥不能问,世明心里暗自腹诽。

    年底,三姐头发长了不少,一眼望去和大明女子没什么差别了。于是根生托了里长给三姐登在了自家户籍上,说是山里远房亲戚的女儿,父母都过世了,孤身一人来城里投亲。

    三姐登了名字叫白芸娘,年纪写的是二十一。