第十二章 消夏
“欧阳府虽然大，不过我也转得熟了。”
蝉儿自信地说着。她坐在游廊的座椅上，摆动着双腿，逗着地面上的一只小野猫。蝉儿挠了挠它的后背，只见小猫把前爪向前伸去，抬起臀部，伸了个懒腰，摇晃着脑袋，往蝉儿怀里拱。
夏暑难熬的时分，在欧阳府的内院，游廊与杂树拼接处勉强能凑出一片阴凉。欧阳野的近侍，管理内院的佑安和新近入府的蝉儿，正陪着一位更年轻的猫主子纳凉。欧阳野和佑康同去办事了，这二人算是偷得几分清闲。
“所以，你觉得，你对这里都了解了？”佑安拿着一把折扇，悠闲地扇着风。他面露微笑，心里琢磨着怎么出一个难题，逗逗这个小姑娘。
“那有什么！之前我也在别人家里待过，不过就是那是一处小房子，这是一处大房子。搞清楚哪是哪，不就好了。”
小猫纵身一跳，跳到了蝉儿的腿上。蝉儿轻轻抚摸着小猫的后背，双眼望着天空。夏天的云朵像夏天的人们一样带着慵懒的气息，惬意地在天空中舒展着身体。也有的云朵微微卷起，有的好像溪水静静流淌，荡起一层粼粼的波光。云层运动着，显露着缕缕湛蓝。
“那我可要考考你——今天老爷他们刚走，万管家就回来了，你就说说，万管家平时在哪里办公事？”
“这个简单，进了右门三个房间，都是万管家用的。”蝉儿应声答道。小猫从她的双腿上跳下来，伏在她脚边，蹭着她的裙摆。
“右面三个，可是只有一个万管家用来办公事，也就是见外来的客人，你倒说说是哪个？”佑安继续追问。
“嗯……你自己记不清楚，倒要问我！”蝉儿佯作生气，脸蛋早已红了，“我一直在老爷院里办事，万管家什么行踪，我如何知道？”
佑安俯下身去，抱起小猫，慢条斯理地说道：“既然不知就应当问一问。你说‘佑安先生，请教一下’，我便告诉你。”
蝉儿只抬起头逗猫，并不理睬他，心想：蝉儿我虽然没上过学堂，也并不是没见过教书的先生，你一个
佑安见她不理睬，也自知继续卖关子无趣，便一一都告诉她说：“你看万管家的三间屋子，他每天起居，在最靠外的房间；阅读文书信件，草拟各类文案，一律在中间；请客一类的公务，都在最靠里的房间，大概是尽宾主之仪的意思。怎么样？这欧阳府，是不是还值得你再转转？”
蝉儿扑哧一笑。佑安不解，便直截了当地问道：“你笑什么？”
“我笑你给老爷办事，却把万管家那里弄得那么清楚，你这就叫不务正业，结果你自己还挺骄傲的。”蝉儿颇有底气地说道，她不知道万管家房间的功能，就是因为大部分时间都在内院跑前跑后。
“欸，怎么不是给老爷办事？这就是老爷考我的。”
“当时你怎么说的？”
“我说……我就说我实在是不知道。”
蝉儿又噗嗤一笑。
“这怎么了？反正后来每天晨起和入定的时分，我都要跑到外院的门口，好好观察万管家的动向。万管家每天早上都从最外面的房间出来，走进中间的房间。每天傍晚都走相反的路线。最靠内的房间只有在有会客计划时才会把门口挂着的大锁解开……”佑安越说越起劲，头头是道地把他怎么观察，怎么推测，怎么证实的全过程和盘托出。
“你若说是老爷的安排，那我可也得多过去转转，提防老爷哪日考我，我别也半天只憋出一个‘不知道’来。”蝉儿想得入神，又没多做思量，把自己心里想的话全直接说出来了。
“那你便去吧，万管家虽然事务繁忙，但对待咱们都是如对待客人那样礼数周全。人又不是刻薄的人，算是咱们府上最好相处的了。其实我怎么也想不明白他为什么来我们府上给老爷当管家。”
“我倒是想去呢！”蝉儿话里有话。
“怎么，谁堵着你了？”佑安不留空隙。
“你那兄弟管的马厩也在外院，正对着万管家的三间房，不管是谁，从内院到外院，多待了两刻，他就要盘问一番。他就仗着老爷喜欢马，要不马厩哪里能进院子呢？”
佑安明白蝉儿说的是他二哥佑泰。当年他每日守候万管家行踪的时候，他二哥一次次让他与成功距离由近变远。
“这倒也是，不过也不是没法子的事情。你就以为，我在外院待上一天他也不会盘问我？”
“府里的人都说你们是兄弟，同在老爷手底下办事五年余了，他不信你还信谁？”
“倒不是信不信。内外不可乱序，这是欧阳府上的规矩，倘若我在外院待了一天，那就是玩忽职守，尸位素餐，大哥教育我们讲‘规矩大于人’，因为人情不能坏了规矩，二哥又是个直性子的人，所以眼里也容不得半粒沙子。再者，都说内部是内部，外部是外部，倘若二者一混淆，必然是会出乱子，出差错的。”
蝉儿听得不耐烦，“好好好，总之就是坏了那个规矩呗！那怎么你就进去得，我就进去不得。”
“这个嘛……”佑安嘿嘿一乐，“俗话又说了‘规矩是规矩，人情是人情’，反过来讲也是一样的。你不知道，我二哥有个爱好，就是好吃。老爷时常给我些点心，我分些给他，他乐意了便就不理睬我了，自己回去侍弄他那些马儿了。”
“亏你刚才义正言辞说这么一套！你怎么说的来着？玩什么职守，什么什么素餐？”蝉儿摇摇头，“老爷给我的，我都自己吃了……”蝉儿说着，不觉红了脸。
“对了，今天天气这样热，我与你拿一点凉糕怎么样？老爷置办了一盒，留下一半都给我了，现在就放在冰鉴里，你等我拿过来。”
没等蝉儿回答，佑安先跑进侧室里去了。
少顷，佑安双手托着一个小盒子跑了出来，稳稳放在连廊的长凳上，掀开盒盖，溢出几分水汽。蝉儿探头向里看，感受到一股凉气扑面而来。在那盒子里摆着五块方糕，呈淡淡的黄绿色，上面雕刻着细密的花纹儿，凹凸有致。佑安拿起一块，直接放进嘴里，蝉儿有点不好意思，不过看佑安不拘小节，自己也直接伸手去拿。她的手指刚一碰上那方糕，方糕就开始融化，她感受到其中细腻的沙瓤，入口即化，清新中带着一点点微甜，弥散着绿豆的清香，凉丝丝的、甜丝丝的，蝉儿心中一阵满足，可是不知怎么竟留下了眼泪。
佑安见蝉儿哭得梨花带雨，还以为是这糕有什么问题，左问右问，问不出个名堂，急得在回廊中打转。
蝉儿心里也不是不高兴，吃到这精致的点心，本来也不是什么忧伤之事。只不过是心中有些压抑了许久的情感，日日夜夜积累堆叠在一起，在这一刻迸发了。蝉儿早已不是小孩子了，原先走到哪里，玩到哪里，哪里对她都一样的感觉，早已经消散了。她不知道自己走过多少个人家了，记住了多少个府院的布局，叫过多少达官贵人老爷，无时无刻不提防着、思考着，努力地让自己说出来的每一句话和雇主的期待完全符合。人家人家，到底都是别人的家，自己的家从来没听人提起过，爹爹在哪里她也完全不知，她的爹爹只不过是把她从一个买主卖到另一个买主，赚取优厚的差价，全部吃光喝光，然后再去给别人做牛马。正是因为这样花钱，他也得让自己的女儿给别人做牛马。蝉儿感觉，有时候她笑得脸上的肌肉都疲惫了，好像喜悦已经把她包裹住了，可是这好像是一个让她显得人畜无害的面具，她的心里，真的好累好累——而且，她不知道这样的日子什么时候才能算个头。
欧阳府上，万管家算是照顾她，但是他不入内院，又因公多有繁忙，蝉儿自从进府以后，除了万管家托付她办事，他们就很少见面了。不过蝉儿还是乐意给万管家办事，因为她觉得万管家待她好，是他与爹爹说欧阳府上的规矩，她才想了办法弄到了零钱使用。蝉儿记得万管家的恩情，蝉儿不会忘的。再看看欧阳野身边那四个小厮，佑康是个木头人，自己多一句不说，别人多一句不理；佑泰天天地看谁都不顺眼，从跑腿的到管钱的佑平，他都能数落一遍，凭着他老二的位置，在府上撒他的倔驴脾气；佑平软软弱弱，打完了算盘就把自己关在房里，不出屋门，遇到点事情总是犹犹豫豫软软弱弱，都说他跟着万管家，只是有万管家的犹豫，却没有万管家的果断，蝉儿则是觉得二人完全没有可比性，佑平顶多是算钱，万管家才真的是管家。只有佑安，这个和她一起在内院打理杂物的少年，在蝉儿眼中，还勉强活得像个人。他还有感情，还有正常的喜怒哀乐，他看到佑康办事会觉得他冷漠，看到佑泰发脾气会觉得他粗野，看到佑平偷偷摸摸地躲起来会觉得他软弱，他会说出自己一系列的优点和缺点，把情感表达出来，这是他这个十几岁的少年的特质。只有在他这个最接近同龄人的人的面前，蝉儿能放轻松一点，能把盔甲卸下来几分，能在欧阳府上，再待一炷香的时间。
蝉儿正抹着泪水，刚从州府回来不久的万管家却闯进来了。
“你们这是闹什么呢？快回屋去，官兵来了，说要检查欧阳府！”
蝉儿和佑安听了，面面相觑，他们瞠目结舌，说不出话，完全在状况之外。他们只是看着披甲执刃的官兵整齐划一地跑进内院，挤满了游廊，为首的一人向万管家一点头，仿佛在说“失礼”，但他的面容却是跋扈飞扬，不可一世。
随后，杂乱的脚步声与杂乱的兵戈碰撞声混淆在一起，空旷的卧房失去了方才的宁静与清闲。那两扇大门悠悠打开，把世人眼中的秘密之所，原模原样地显露出来。
蝉儿自信地说着。她坐在游廊的座椅上，摆动着双腿，逗着地面上的一只小野猫。蝉儿挠了挠它的后背，只见小猫把前爪向前伸去，抬起臀部，伸了个懒腰，摇晃着脑袋，往蝉儿怀里拱。
夏暑难熬的时分，在欧阳府的内院，游廊与杂树拼接处勉强能凑出一片阴凉。欧阳野的近侍，管理内院的佑安和新近入府的蝉儿，正陪着一位更年轻的猫主子纳凉。欧阳野和佑康同去办事了，这二人算是偷得几分清闲。
“所以，你觉得，你对这里都了解了？”佑安拿着一把折扇，悠闲地扇着风。他面露微笑，心里琢磨着怎么出一个难题，逗逗这个小姑娘。
“那有什么！之前我也在别人家里待过，不过就是那是一处小房子，这是一处大房子。搞清楚哪是哪，不就好了。”
小猫纵身一跳，跳到了蝉儿的腿上。蝉儿轻轻抚摸着小猫的后背，双眼望着天空。夏天的云朵像夏天的人们一样带着慵懒的气息，惬意地在天空中舒展着身体。也有的云朵微微卷起，有的好像溪水静静流淌，荡起一层粼粼的波光。云层运动着，显露着缕缕湛蓝。
“那我可要考考你——今天老爷他们刚走，万管家就回来了，你就说说，万管家平时在哪里办公事？”
“这个简单，进了右门三个房间，都是万管家用的。”蝉儿应声答道。小猫从她的双腿上跳下来，伏在她脚边，蹭着她的裙摆。
“右面三个，可是只有一个万管家用来办公事，也就是见外来的客人，你倒说说是哪个？”佑安继续追问。
“嗯……你自己记不清楚，倒要问我！”蝉儿佯作生气，脸蛋早已红了，“我一直在老爷院里办事，万管家什么行踪，我如何知道？”
佑安俯下身去，抱起小猫，慢条斯理地说道：“既然不知就应当问一问。你说‘佑安先生，请教一下’，我便告诉你。”
蝉儿只抬起头逗猫，并不理睬他，心想：蝉儿我虽然没上过学堂，也并不是没见过教书的先生，你一个
佑安见她不理睬，也自知继续卖关子无趣，便一一都告诉她说：“你看万管家的三间屋子，他每天起居，在最靠外的房间；阅读文书信件，草拟各类文案，一律在中间；请客一类的公务，都在最靠里的房间，大概是尽宾主之仪的意思。怎么样？这欧阳府，是不是还值得你再转转？”
蝉儿扑哧一笑。佑安不解，便直截了当地问道：“你笑什么？”
“我笑你给老爷办事，却把万管家那里弄得那么清楚，你这就叫不务正业，结果你自己还挺骄傲的。”蝉儿颇有底气地说道，她不知道万管家房间的功能，就是因为大部分时间都在内院跑前跑后。
“欸，怎么不是给老爷办事？这就是老爷考我的。”
“当时你怎么说的？”
“我说……我就说我实在是不知道。”
蝉儿又噗嗤一笑。
“这怎么了？反正后来每天晨起和入定的时分，我都要跑到外院的门口，好好观察万管家的动向。万管家每天早上都从最外面的房间出来，走进中间的房间。每天傍晚都走相反的路线。最靠内的房间只有在有会客计划时才会把门口挂着的大锁解开……”佑安越说越起劲，头头是道地把他怎么观察，怎么推测，怎么证实的全过程和盘托出。
“你若说是老爷的安排，那我可也得多过去转转，提防老爷哪日考我，我别也半天只憋出一个‘不知道’来。”蝉儿想得入神，又没多做思量，把自己心里想的话全直接说出来了。
“那你便去吧，万管家虽然事务繁忙，但对待咱们都是如对待客人那样礼数周全。人又不是刻薄的人，算是咱们府上最好相处的了。其实我怎么也想不明白他为什么来我们府上给老爷当管家。”
“我倒是想去呢！”蝉儿话里有话。
“怎么，谁堵着你了？”佑安不留空隙。
“你那兄弟管的马厩也在外院，正对着万管家的三间房，不管是谁，从内院到外院，多待了两刻，他就要盘问一番。他就仗着老爷喜欢马，要不马厩哪里能进院子呢？”
佑安明白蝉儿说的是他二哥佑泰。当年他每日守候万管家行踪的时候，他二哥一次次让他与成功距离由近变远。
“这倒也是，不过也不是没法子的事情。你就以为，我在外院待上一天他也不会盘问我？”
“府里的人都说你们是兄弟，同在老爷手底下办事五年余了，他不信你还信谁？”
“倒不是信不信。内外不可乱序，这是欧阳府上的规矩，倘若我在外院待了一天，那就是玩忽职守，尸位素餐，大哥教育我们讲‘规矩大于人’，因为人情不能坏了规矩，二哥又是个直性子的人，所以眼里也容不得半粒沙子。再者，都说内部是内部，外部是外部，倘若二者一混淆，必然是会出乱子，出差错的。”
蝉儿听得不耐烦，“好好好，总之就是坏了那个规矩呗！那怎么你就进去得，我就进去不得。”
“这个嘛……”佑安嘿嘿一乐，“俗话又说了‘规矩是规矩，人情是人情’，反过来讲也是一样的。你不知道，我二哥有个爱好，就是好吃。老爷时常给我些点心，我分些给他，他乐意了便就不理睬我了，自己回去侍弄他那些马儿了。”
“亏你刚才义正言辞说这么一套！你怎么说的来着？玩什么职守，什么什么素餐？”蝉儿摇摇头，“老爷给我的，我都自己吃了……”蝉儿说着，不觉红了脸。
“对了，今天天气这样热，我与你拿一点凉糕怎么样？老爷置办了一盒，留下一半都给我了，现在就放在冰鉴里，你等我拿过来。”
没等蝉儿回答，佑安先跑进侧室里去了。
少顷，佑安双手托着一个小盒子跑了出来，稳稳放在连廊的长凳上，掀开盒盖，溢出几分水汽。蝉儿探头向里看，感受到一股凉气扑面而来。在那盒子里摆着五块方糕，呈淡淡的黄绿色，上面雕刻着细密的花纹儿，凹凸有致。佑安拿起一块，直接放进嘴里，蝉儿有点不好意思，不过看佑安不拘小节，自己也直接伸手去拿。她的手指刚一碰上那方糕，方糕就开始融化，她感受到其中细腻的沙瓤，入口即化，清新中带着一点点微甜，弥散着绿豆的清香，凉丝丝的、甜丝丝的，蝉儿心中一阵满足，可是不知怎么竟留下了眼泪。
佑安见蝉儿哭得梨花带雨，还以为是这糕有什么问题，左问右问，问不出个名堂，急得在回廊中打转。
蝉儿心里也不是不高兴，吃到这精致的点心，本来也不是什么忧伤之事。只不过是心中有些压抑了许久的情感，日日夜夜积累堆叠在一起，在这一刻迸发了。蝉儿早已不是小孩子了，原先走到哪里，玩到哪里，哪里对她都一样的感觉，早已经消散了。她不知道自己走过多少个人家了，记住了多少个府院的布局，叫过多少达官贵人老爷，无时无刻不提防着、思考着，努力地让自己说出来的每一句话和雇主的期待完全符合。人家人家，到底都是别人的家，自己的家从来没听人提起过，爹爹在哪里她也完全不知，她的爹爹只不过是把她从一个买主卖到另一个买主，赚取优厚的差价，全部吃光喝光，然后再去给别人做牛马。正是因为这样花钱，他也得让自己的女儿给别人做牛马。蝉儿感觉，有时候她笑得脸上的肌肉都疲惫了，好像喜悦已经把她包裹住了，可是这好像是一个让她显得人畜无害的面具，她的心里，真的好累好累——而且，她不知道这样的日子什么时候才能算个头。
欧阳府上，万管家算是照顾她，但是他不入内院，又因公多有繁忙，蝉儿自从进府以后，除了万管家托付她办事，他们就很少见面了。不过蝉儿还是乐意给万管家办事，因为她觉得万管家待她好，是他与爹爹说欧阳府上的规矩，她才想了办法弄到了零钱使用。蝉儿记得万管家的恩情，蝉儿不会忘的。再看看欧阳野身边那四个小厮，佑康是个木头人，自己多一句不说，别人多一句不理；佑泰天天地看谁都不顺眼，从跑腿的到管钱的佑平，他都能数落一遍，凭着他老二的位置，在府上撒他的倔驴脾气；佑平软软弱弱，打完了算盘就把自己关在房里，不出屋门，遇到点事情总是犹犹豫豫软软弱弱，都说他跟着万管家，只是有万管家的犹豫，却没有万管家的果断，蝉儿则是觉得二人完全没有可比性，佑平顶多是算钱，万管家才真的是管家。只有佑安，这个和她一起在内院打理杂物的少年，在蝉儿眼中，还勉强活得像个人。他还有感情，还有正常的喜怒哀乐，他看到佑康办事会觉得他冷漠，看到佑泰发脾气会觉得他粗野，看到佑平偷偷摸摸地躲起来会觉得他软弱，他会说出自己一系列的优点和缺点，把情感表达出来，这是他这个十几岁的少年的特质。只有在他这个最接近同龄人的人的面前，蝉儿能放轻松一点，能把盔甲卸下来几分，能在欧阳府上，再待一炷香的时间。
蝉儿正抹着泪水，刚从州府回来不久的万管家却闯进来了。
“你们这是闹什么呢？快回屋去，官兵来了，说要检查欧阳府！”
蝉儿和佑安听了，面面相觑，他们瞠目结舌，说不出话，完全在状况之外。他们只是看着披甲执刃的官兵整齐划一地跑进内院，挤满了游廊，为首的一人向万管家一点头，仿佛在说“失礼”，但他的面容却是跋扈飞扬，不可一世。
随后，杂乱的脚步声与杂乱的兵戈碰撞声混淆在一起，空旷的卧房失去了方才的宁静与清闲。那两扇大门悠悠打开，把世人眼中的秘密之所，原模原样地显露出来。
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