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第11章 长子曹昂

    话说吕茂带人杀乱溃兵,直追出十多里地,让敌军不敢复追。而后安排人掩埋战死的同袍,带上伤者,回马追上夏侯惇。

    众军士护送曹操家眷奔东而走,直到黄昏时分,才停下歇息。不敢生火,怕暴露行踪,于是每人一张胡饼,就着凉水吃下。

    为防还有追兵,吕茂安排哨骑沿虎牢关方向打探情况;也往陈留方向派出信使,催促援军。

    安排停当后,夏侯惇来到马车旁,隔着帘子行礼道:“两位嫂嫂,行军赶路,无法生火,以免敌军探知行踪。只能以胡饼果腹,请两位嫂嫂见谅。”

    马车内传出卞夫人的声音:“叔叔多虑了,行军途中,没有那么多讲究,不妨事。”

    夏侯惇这才转身走开,一边嚼着手里的胡饼,一边安排军士好生守卫。

    众人正歇息间,突然一队彪军乌压压而来,吕茂、夏侯惇、典韦忙唤军士上马戒备。

    定睛一看,军中大旗上书一个“曹”字,为首大将正是曹操,原来是自家的军队。

    几人长舒了一口气,忙前去接应。

    话说吕茂带人去增援夏侯惇时,营中有人忙回陈留报信,禀报家眷被追兵所困,催促援兵。

    曹操闻讯,自己连忙带骑兵先行,并命曹纯督率大军随后跟上。

    不成想,吕茂已率人击退追兵,并斩了敌将,曹操家眷已无虞矣。

    众人带曹操来到马车前,曹操翻身下马,直奔马车而来。

    曹昂正守在马车旁,看见曹操,连忙行礼道:“父亲。”

    曹操拍了拍曹昂的肩膀,欣慰地说:“不亏是为父的儿子。”说罢上前掀开了马车的帘子。

    丁夫人和卞夫人还不知道外边发生了什么,只知道一阵喧闹,又是马蹄奔腾的声音。正在担心之时,帘子被掀了起来,露出了曹操的笑脸,两人悬着的心才放了下去。

    “让两位夫人受罪了。”曹操笑道。

    丁夫人嗔道:“你个没良心的,还知道来接我们。”

    卞夫人本来笑着,但看到曹操,心中马上又泛起一阵委屈,鼻子一酸,眼泪就吧嗒吧嗒地掉了下来。

    自从曹操逃离洛阳,整个家全靠卞夫人一个人撑着。每天提心吊胆,又得安排家事,实属不易。

    曹操心疼地说:“夫人辛苦了,都是为夫的不好。”

    卞夫人没有说话,只是伸手打了一下曹操,然后把曹丕推给了曹操。

    曹操接过曹丕,高高地举过头顶,一下一下地往上扔着,嘴里笑道:“好儿子。”然后把他放在脖子上,跑起了圈。三岁的曹丕被逗得咯咯乱笑。

    众将士看到,也不由哈哈大笑。

    只有曹昂,心里泛起一阵羡慕。他多么想也得到曹操的父爱,但好像曹操把所有的父爱都给了曹丕。

    可能父亲心底里都希望我没有出生吧,曹昂心想。

    曹昂是曹操的侧室刘夫人所生,后来刘夫人早亡,于是年幼的曹丕被过继给了正室丁夫人。

    曹操和丁夫人的婚姻是谯县曹氏和丁氏的政治联姻,父母之命,媒妁之言。丁夫人又不能生育,所以后来才又纳了刘夫人为妾,生下了曹昂。

    一个是政治联姻,一个是传宗接代。

    二十五岁之前的曹操,也许还不知道男女之情是何物,直到那个秋天,他在谯县遇见了卞夫人,才让他闻到了爱情的味道。

    卞夫人出身倡家,是一名歌姬,才貌双全,以卖艺为生。中平三年(公元186年),卞夫人随父亲来到谯县卖艺,正遇到辞官回乡的曹操。

    两人一见钟情,没多久,曹操就迎娶了卞夫人,纳为侧室。第二年,便生下了曹丕。

    有时候曹昂觉得,曹操、卞夫人和曹丕更像一家人,恩恩爱爱。而自己和丁夫人就像是外人。

    然而现在的他还不知道,自己的命运,将会因为那个人的出现,发生逆转。他在曹操心中的地位,也会愈来愈重要。而他的生命,也绝不会像历史中那样,断送在宛城之下。

    曹操将曹丕抱在臂弯里,对诸将说道:“辛苦诸位兄弟,救出我的家眷,曹操不胜感激。待回陈留后,一律计功行赏!”

    然后转头对吕茂说:“文盛,听说你只一合,便刺死了敌将。看来你不但胸有谋略,还是个冲锋陷阵的将军。”

    “大哥谬赞了。”吕茂谦虚道。

    吕茂心想,哥们儿我走的路线,就是被窝里放屁,能闻能捂(能文能武)。

    众人又聊了一会儿,怕后边还有追兵,便整顿兵马,继续东行。曹操将家眷护于中军,随大军返回陈留。

    话说曹昂随大军返回陈留后,一日晚上,曹昂睡不着,于是起身来花园中闲逛。想到自己的身世,不由叹起气来。

    这时从黑暗里传来一个声音:“小小年纪,哪里来的烦心事?”

    曹昂一惊,顺着声音望去,在黑暗中发现了吕茂的身影。

    “吕将军,这么晚了,你在这里做什么?”曹昂问道。

    “我觉少,在园中喝点酒,睡的踏实些。”吕茂答道,然后从黑暗中走出来,把酒壶递给了曹昂,“来,也喝点?”

    曹昂接过酒壶,仰头喝了一口,又把酒壶还给了吕茂。

    “终于回到陈留了,再也不用担惊受怕,你怎么还唉声叹气的?”吕茂问道。

    “没什么,也是睡不着,出来透透气。”曹昂答道。

    吕茂自然知道他在烦心什么,但看曹昂不说,也不便强求,只能暗示道:“你父亲起事在即,正是用人之时。你现在也长大了,应当主动帮他分担一些事务。”

    曹昂问道:“吕将军是什么意思?”

    吕茂答道:“你父亲就你和曹丕两个儿子,曹丕还不到三岁,你都十五了。曹丕长到你这年纪,需要十二年。在这十二年里,如果你能多帮衬着你父亲,成为你父亲的左膀右臂,说不定哪天也能成为独当一面的人物了。再说了,你是长子。虽然跟我一样,是家里的庶子。但不一样的是,你已经过继给了正室丁夫人。你就是嫡长子。作为你父亲的嫡长子,你不应该多帮他分担些事务吗?”

    吕茂虽然表面的意思,是让曹昂主动找曹操要些工作,毕竟他是曹操的嫡子。但字里行间,都是在提醒曹昂:你比曹丕大十二岁,你有十二年的时间,成为曹营里举足轻重的人物;你有十二年的时间,培植自己的力量。无论曹操喜欢哪个儿子,等十二年以后,谁也无法动摇你嫡长子的地位。那还有什么好叹气的呢?

    吕茂心想,我都暗示到这儿了,如果你还听不明白,那你就等着把位置让给曹丕好了。

    但曹昂颇为聪慧,一点即透,略一思索,道:“谢谢吕将军点拨,我自当铭记于心。作为长子,又逢父亲用人之时,我自当主动承担事务,以解父亲之忧。”

    吕茂心想,孺子可教。

    正所谓:孟德催军接家眷,文盛善意点曹昂。

    欲知后事如何,且听下回分解。