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第十八章 建州

    一行人行驶了两月余终于到达凉州城

    凉州地处楚燕最东边,是楚燕最重要的门户,锦悦打马上前“小姐,到凉州城了”。

    她看了看窗边透进来的光影,淡淡嗯了一声,声音慵懒带着冷意“锦悦,找间客栈落脚”。

    “是,小姐”锦悦看着两边街道上的店铺,走了不远处便看到一家外观还算不错的客栈,手臂扬起又落下,队伍缓缓停下,翻身下马快步进入大厅“掌柜的,三间天字号房,十间人字号房,另外两间地字号房”。

    掌柜看着一身劲装打扮的姑娘,面容清秀,手持宝剑,堆满笑容“姑娘,稍等”转头喊道“小二,快收拾出三间天字号房,两间第字号房和十间人字号房”。

    掌柜的一声吆喝,让坐在厅内的客人都转头看向柜台边的身量高挑的锦悦,默默打量着。

    掌柜又满脸堆笑热情道“姑娘,打算住几晚”。

    锦悦面容疏离冷淡“一晚,多少银两”。

    “姑娘稍等”手指快速在算盘上拨动,抬眸看向锦悦“姑娘,一共一百五十两银子,这其中包括马料”。

    锦悦点头从怀中拿出一百两银票和五十两银子递给掌柜“掌柜的,动作麻利点,我们晚点再过来”。

    “是,是姑娘慢走”看着出手阔绰的姑娘,笑容灿烂送出门外。

    锦悦有道宁语初的马车前“小姐,已安排妥当”。

    “嗯,现在去寻大哥他们”语调平缓,不疾不徐。

    “是,小姐”利落翻身上马,挥臂队伍缓缓向前离去。

    客栈内,几位和掌柜相熟的客人出声笑道“掌柜的,这人从哪里来,这侍卫仆从不少啊”。

    “我哪知道,行了别吓打听了”掌柜的眉眼带笑的快步上楼。

    “小姐,打听到了大少爷的院落在城门口不远处”锦悦出声告知宁舒繁的住处。

    “嗯,走吧”宁语初语气中充着喜悦,自大哥成亲后便不曾见过他,心中十分挂怀。

    等马车停稳后,锦悦打开车门“小姐,到了”。

    宁辞礼和宁舟逸院外青灰的墙面,侍卫上前敲开房门。

    宁语初走下马车,站立在宁舟逸身侧,看着大门缓缓打开,一个矮瘦的中年男子小心地探出头来,两眼炯炯有神,说话声音嘹亮“你们找谁”。

    竹简行礼,温和出声“我们从临安而来,找宁府大少爷宁舒繁”。

    “哦,从临安来,宁校尉不在府内,稍等片刻我去寻夫人”话落便重重关上门扉。

    宁辞礼看着又被关上的大门,双眸恼怒“岂有此理,大哥找的都是什么仆从,太没规矩了”。

    “不得胡闹”宁舟逸剑眉微蹙,宁辞礼说的没错,但如今大哥已经成家,不可逾越了大哥的人。

    “安宁,大哥没在府内,要不要派人去军中寻他”宁舟逸转头询问着宁语初。

    宁语初神色淡淡,并未有丝毫动容,神色波澜不惊,有着不符年纪的沉稳“不用,四哥大嫂会派人去的”。

    院落的大门徐徐打开,三人看着站在门内浓妆艳抹的女子,身材窈窕,杏脸桃腮,看着门外的众人一瞬愣神复又堆满笑意“舟易,辞礼,语初你们竟然从临安来到凉州”眼眸中的惊喜闪过,眉梢带着久违的喜悦。

    三人对着女子微微行礼“大嫂”。

    “哎,快快进屋”女子神情激动“福伯,快去营中寻夫君归来”对着身后之人说到。

    “是,夫人”福伯脚步快速向远处奔去。

    “你们三个快进府内,路途奔波累了吧”女子正是宁舒繁的夫人杜思瑶。

    “大嫂,我们不累”宁舟易恭谨回答道。

    杜思瑶颈着众人进入府内,宽敞明亮,步入正厅吩咐丫鬟“快去沏茶”。

    丫鬟行礼出门,正厅便剩下杜思瑶和兄妹三人。

    “大嫂,怎么不见子晏”宁语初温婉的笑着,透着绝俗的清丽。

    “子晏刚刚玩累了,才睡下”杜思瑶面容上挂着浅笑。

    宁辞礼两个眼珠滴溜溜的乱转,嘴巴嗫嚅半响,却始终说不来一字。转眸望去和四哥的视线相撞,那眼眸中暗含训斥,撇了撇嘴角,垂下头颅。

    “这也快用午膳,我去吩咐厨房多备些吃食”举止得体的退出厅内。

    门口进来一人,长得身材挺拔,肤色偏黄面容俊美的宁舒繁,唇角挂着浅浅的笑容,露出两排洁白的牙齿,声音爽朗“安若,允安,安宁你们怎么来了”眼眸深处惊喜之色闪现。

    宁舟易和宁辞礼猛的从座椅上起来,脸上抑制不住的喜悦之情,宁辞礼几步上前身手抱住年前之人“大哥,我好想你”语气暗哑。

    “大哥也想你们”宁舒繁拍拍六弟的肩膀。

    宁舟逸眼眶微红,低声唤道“大哥”。

    “四弟,家中可好”无声浅笑。

    “大哥,家中一切都好”声音干净清润。

    “那就好,这真年多亏了你们侍奉在爹娘面前”呵呵一笑,脸色僵硬不自然。

    宁语初双眸明亮看着他仿佛燃烧着火焰,让他倍感亲切“语儿,怎么不说话”。

    宁语初听他唤语儿,眸光里似蒙上了一层若有若无的雾气,眼角渐渐潮湿,不知不觉间滑落几滴晶莹的泪珠,声音暗哑沉闷“大哥”。

    宁舒繁伸手拦过她纤瘦的背脊,轻轻安抚着怀中女子的情绪“语儿乖,大哥在这里挺好的”。

    宁语初缓缓退出大哥的怀抱,从怀中取出信件“大哥,这是阿爹阿娘给你和大嫂的信件”。

    宁舒繁伸手接过,妥帖收藏在衣襟内,眼神看向四周“你们大嫂呢”。

    “大嫂说去吩咐多准备点吃食”宁辞礼声音沉沉道。

    “我去厨房看看,你们先休息片刻”转身飘动的衣角,更填些许优雅潇洒。

    “大嫂怎么去厨房那般久”宁辞礼嘴唇为撅,不满的嘟囔道。

    宁舟易蹙眉训斥“辞礼,少说点”。

    “哼,一天到晚就会约束我着约束我那的,我才懒得理你,我去找大哥”宁辞礼面色不快的回怼着四哥,转身拉着宁语初的手走出门外。

    宁舟易无奈摇头叹息,跟着走出厅内。

    宁辞礼拉着宁语初往后院走去,一路上不见家丁仆从“安宁,怎么大哥的别院都没什么人”。

    宁语初双眸轻轻扫过院落,眉心也淡淡微蹙,侧耳倾听不远处似有声响,抬步朝着声音的方向走去。

    厨房内杜思瑶面容安静的清洗食材,两个丫鬟切菜,一个丫鬟掌勺炒菜,刚刚开门的福伯如今坐在灶台前填火。

    厨房内众人忙碌的身影,并没发现门口的几人。

    宁舒繁看着立在厨房门口的几人“你们怎么不在大厅休息”怀中抱着小小的稚童。

    厨房几人听见声音看向门口,杜思瑶面上一瞬愣神“舟易,辞礼,语初你们怎么过来厨房了,饭菜马上就好”拿过干净的手帕擦干净后伸手接过孩子。

    小孩子满脸疑惑看向立着的几人,宁舒繁慈爱摸摸儿子的脑袋“晏儿,这是你四叔,六叔和小姑姑.快叫人”。

    子晏转头看看爹,又看看抱着自己的娘亲,看道娘亲点头示意,奶声奶气的声音喊道“四叔,六叔,小姑姑”。

    宁辞礼双眼放光看着这个奶团子,伸出手臂抱起侄儿,满脸宠溺“乖,再叫声六叔,六叔教你武功”。

    “六叔,我已经三岁了,你不要哄骗我,娘亲说了我以后是要考取功名的,才不学武艺”小小的脸蛋一脸认真道。

    杜思瑶尴尬扯了扯嘴角“我就随便说说”。

    宁舒繁脸色阴沉,嘴唇轻抿。

    宁舟易淡笑打破僵局“大嫂,让锦悦她们做吧,我们从临安给你们带了点东西,咱们去正厅说”。

    杜思瑶感激的看了一眼宁舟易“好”。

    宁舒繁率先走在前面,杜思瑶看着大步离开的背影,嘴角苦涩一笑跟上。

    宁子晏看着两个离去的背影,大大眼中满是受伤的情绪“小姑姑,娘亲说你是世上最聪慧的女子,您说爹爹和娘亲是不是又生气了”。

    宁语初看着满脸委屈的宁子晏,眼眸深处一闪而过的情绪变化,语气宠溺说道“子晏,怎么会这么说呢,爹娘没有生气,爹娘怎么会舍得生气呢”。

    “姑姑,您也不聪慧啊,娘亲又骗我,他们明明就是生气了,爹一生气便不理娘亲,娘亲老是偷偷掉眼泪”小小的年纪语气却平静淡然。

    “子晏,爹娘经常生气吗”宁舟逸抱过侄儿,伸手摸摸他耳边的碎发,温柔询问。

    “也不是,就是娘亲想让爹辞去军中的职务,一起回江南,可爹说了,英雄报国在军营,他们经常为此生气”奶声奶气的声音,说着他还不是很懂的话,颇有些人小鬼大的模样“娘亲说,江南才是我的家,江南有祖父祖母有二叔,三叔四叔五叔六叔和小姑姑,娘亲还说和家人在一起才是家,娘亲说外祖父外祖母他们在江南等着子晏回家”。

    宁语初声音温柔慈爱道“那子晏想回家吗”。

    “嗯,子晏想和爹娘在一起,爹说送娘和我回江南,可娘亲说了爹要是不回江南,我们也不回”眼神天真烂漫,歪头看向宁语初“姑姑,爹会回江南吗?”

    “姑姑也不知道,爹爹自幼习武,便是想有朝一日,为国效力守卫疆土”宁语初双眸泛清波,嘴角微微上扬,风华无双,抱过侄儿爱怜地用鼻尖轻轻碰触嫩嫩的脸蛋。

    宁子晏搂紧她的脖颈“姑姑真好看”说要嗝嗝嗝一笑。

    步入正厅后,杜思瑶伸手接过儿子“子晏,小姑姑一路舟车劳顿,来让娘抱”。

    宁语初淡淡笑道“大嫂,我不累”。

    侍卫们抬着几大箱子物品大门正厅。

    宁舟易打开几个箱子,声音清润好听“这是爹娘给大嫂和子晏准备的布匹云锦,和一些孩童的玩具,听说子晏甚爱读书,特地寻来不少古书典籍,以及一些江南的特产”。

    宁舒繁爽朗的声音说道“让爹娘费心了”。

    “都饿了吧,快入坐”杜思瑶领着进入偏厅,丫鬟们端着饭菜入内。

    饭桌上众人沉默着用着饭菜,饭后杜思瑶抱着子晏,声音温婉如水般“你们和夫君聊,我带着子晏去后院看看”。

    宁舒繁点头,看着自己的妻儿出去,转身双眼看着他们朗声“安若你们此次还要去往何处”。

    “大哥,安宁说想去建州看看,建州是我大燕和东越两国的贸易往来之地”宁舟易讲到此处双眸晶亮。

    “嗯,生意上的事我也不懂,我让你们嫂子收拾几间屋子,多住几天再走,建州离此处也不过六七百里”在凉州可以见到家人,心中还是喜悦漫溢。

    宁语初清越沉稳对着他说道“大哥,不用麻烦,我们已经在城内订了客栈,况且还有不少侍卫,打算明日一早便赶往建州”。

    “这么匆忙”宁舒繁眉头微皱。

    宁辞礼声音低沉沙哑“大哥,我们去建州不知多久可以返回江南,是以才匆忙了些,不过大哥若建州真的立下一番事业,往后咱们见面的时间会越来越多。”

    宁舒繁点点头“也好,早去早回”。

    “大哥,大嫂她是个好女子,她有一般女子没有的坚韧和果敢,凉州地处边界,她不过是害怕而已,若你多体谅她为妻的担忧,相信大嫂会理解你的抱负,若大嫂愿意我们带他们母子回江南,我想大嫂应是不愿,她更愿意呆在你的身侧”她不时眨眼,一双大眼不乏调皮和狡黠之色,还有一股不加掩饰的嗔怪之意。

    “大哥还是不如你通透”他闭了闭眼,双眸中一抹淡淡的忧色明显。

    宁辞礼和宁舟易眨眼望了望彼此,都从对方眼中看到相似的好奇和不解之色。

    “我去看看大嫂,大哥你和他们两个聊”宁语初提起裙摆向后院走去。

    宁语初在后院主卧处寻到杜思瑶,温声唤道“大嫂”

    杜思瑶转头看到宁语初,眉梢惊喜“语初,快来坐”快步起身拉过宁语初的手臂。

    正在练字的宁子晏,搁下毛笔,快步跑向宁语初甜甜叫道“姑姑”。

    宁语初伸手抱过他放在腿上“子晏,如此用功,比姑姑懂事多了”。

    小小年纪被夸赞,脸上红晕突显,漂亮的脸蛋惹人怜爱。

    转头看向杜思瑶“大嫂,你把子晏教的很好”。

    “是子晏随他爹爹,性情温和”脸上带着温婉的笑意,眉间的一缕清愁,显得楚楚可人。

    宁语初从袖口拿出精致的刺绣锦袋,递给杜思瑶“大嫂,这是爹娘给你和子晏的,边关苦寒,你若想回江南我们带你们母子回去”。

    “不了,我想留在此处陪你大哥,替我谢谢爹娘,这我不能收,我们在这里挺好的”此刻,那张温婉的容颜上,流露出淡淡的忧伤。

    “大嫂,其实本不该我多嘴,大哥自幼时便习武,便想着有朝一日保家卫国,他嘴上愚笨,可心思玲珑,知你多年相伴不易,宁家家训便是糟糠之妻不下堂,大嫂你很好,所以不要在乎外面的莺莺燕燕,做自己便好,大哥从小正直善良,他不会做对不起你的事,你且放宽心”声音柔柔安慰着杜思瑶。

    宁语初看她眼眶湿润,声音清冷好听唤着锦悦“锦悦,带小公子去院中玩耍”。

    “是,小姐“锦悦伸手抱过子晏,子晏看看两人安静窝在锦悦怀中被抱出去。

    “大嫂,你和大哥之间是有什么事吗”宁语初始终语调平缓。

    “语初,我只是怕,我不怕边关苦寒,我只是怕边关若是征战,古往今来,从来都是将军百战死,青山埋忠骨,马革裹尸保家卫国有很多种”泪水从她的脸颊滑落,声音隐隐颤抖。

    “大嫂,你放心我答应你,大哥在军中不会有事,如今不过一个小小的校尉,我定然会保大哥此生无虞,等过两年三哥在京中站稳脚跟,我便托人把大哥调回”宁语初语气笃定,有着安抚人心的力量。

    “真的”杜思瑶抓紧宁语初的双手询问。

    看到宁语初点头后,嘴角微微颤抖勾起“语初,大嫂一直都知道你是个不一样的女子,世上没有几位女子有你这般作为和魄力,大嫂信你”。

    “嗯,大嫂我们明日一早前往建州,若能在建州对外贸易,以后我们就能经常见面了”宁语初面上温和收敛。

    “语初,我来收拾房间,你们早点休息”杜思瑶急忙起身,被宁语初拉住手臂“大嫂,不用,我们在客栈订了房间,时候也不早了我们过去客栈,让他们也早点休息,明天继续赶路”。

    杜思瑶闷闷点头“那好”。

    两人相携到正厅,宁语初站定后,对着大哥微微施礼“大哥,我们先回客栈歇息,等晚膳你和大嫂子晏过来客栈,咱们一起用膳”。

    “好你们一路舟车劳顿,快去吧”宁舒繁眼含笑容送他们出了院落。

    宁子晏看着走上马车的宁语初奶声奶气大声喊道“姑姑,您好好休息,我等会儿练完字再去看您”。

    宁语初眉眼温柔点头应允“好,姑姑等着子晏”。

    马车缓缓离去,宁子晏伸长手臂让爹爹抱起,小手攀着宁舒繁的脖颈“爹爹,姑姑们什么时候再来啊,晏儿喜欢姑姑”。

    宁舒繁看着消失在眼底的马车,温声说道“以后,子晏想姑姑了,姑姑便来凉州看子晏”,一手抱着儿子一手握住杜思瑶的纤手,转身向院中走去。

    一行人浩浩荡荡停在客栈门口,掌柜匆忙跑到门口相迎热情洋溢“客户,您们回来了”。

    锦悦看着奔出来的掌柜点头示意,打马靠近马车“小姐,到了”。

    只见前面两辆马车缓缓打开,从中走出一位翩翩少年眉目俊秀,英姿挺拔,墨发高束一双剑眉好奇的左右观望,薄唇扬起,声音微哑“四哥,客栈到了,快累死我了”。

    随着他的声音,马车下来一位身穿玄色长衫的男子,面容俊美,鼻梁尤其优秀,眉骨较高,使那双长眸看起含情凝睇,街道两旁的女子,钉钉看着这会翩翩公子,掩唇偷笑。

    “辞礼,莫言喧哗”声音清透似水,双唇抿成平直,坚毅又不失温和之色。

    宁语初推开车们,缓缓走下马车,一身浅蓝色云锦长裙,裙面上绣着大朵的牡丹图,未施粉黛的面容,神情冷清淡漠,整个人矜贵优雅,眼波流盼甚是动人,如谪仙下凡般。

    街边的驻足观望的男子,多是双眸明亮,门口的掌柜眼神惊愕看着三人,本以为侍女都长的光彩动人,没想到这三位是九重天上的仙人下凡了吗。忘记招呼直愣愣的站在门口。

    宁辞礼看着这些人的目光,双眸狠狠瞪了众人一眼,眼底一抹阴鸷之色捋过,走到掌门身前“怎么,不想做生意了”。

    掌柜回神,眼眸低垂,尴尬万分“客户,照顾不周,里面请,里面请”。

    宁语初抬步走在后面,小二殷勤地带着一行人走上楼内的客房。

    锦悦冷淡出声“小二,钥匙给我你去忙吧,没有我们的吩咐,不得打扰”。

    小二热情递上钥匙“好的,客官您们好好休息”。

    “你们都下去休息吧”宁语初淡淡说道。

    侍卫们恭敬行礼“是,小姐”。

    “四哥你们也去休息吧,锦悦你去让小二烧掉热水,再让掌柜的准备晚宴”宁语初有条不紊嘱咐“弄完,你也去休息”。

    “是,小姐”锦悦转身下楼而去。

    宁舟易和宁辞礼点头进入两边的房内休息。