第二十二章
公元630年，颉利可汗的东突厥被彻底平定，原先与大唐结盟的薛延陀汗国却乘势崛起，雄霸漠北。它占领了部分东突厥故地，麾下有骑兵二十万，成为唐帝国北面的一大军事强国。薛延陀贵族阶层的野心慢慢膨胀起来，妄图凭借军事实力向外扩张，成为帝国北疆潜在的一大威胁。
谋略深沉的李世民对薛延陀部的企图洞若观火，他当然不会坐视薛延陀部雄起，开始采取政治措施对其进行遏制。
薛延陀内部并不是铁板一块，真珠可汗的两个儿子相互争权，水火不容，他们势均力敌，谁也消灭不了谁。无奈之下，真珠可汗命他们分别统辖其国的南部和北部。这是分化薛延陀势力的天赐良机，李世民立即遣使册封他们两个为小可汗，“各赐鼓纛”，就是公开承认他们分别是薛延陀两个独立的小朝廷，给予丰厚的赏赐，让他们窝里斗。
这还不够，真珠可汗还在，在这面旗帜之下，薛延陀南北还是一家。为了确保帝国北部边塞的安宁，李世民决定在漠南地区，也就是唐帝国与薛延陀之间的东突厥故地设置一个缓冲区。
这个时候，颉利可汗还在长安，唐帝国给他优厚的待遇。当然不能把颉利放回去，借助于他的声望就可以了。
公元639年七月，李世民下诏册封右武侯大将军阿史那思摩为东突厥的新可汗。从血缘上说，阿史那思摩家族是和颉利可汗比较近的。从声望上说，阿史那思摩本人在突厥颇得人心，所以他是最合适的人选。李世民同样“赐之鼓纛”，让他分立一个小朝廷，同时命“突厥及胡在诸州安置者，并令渡河，还其旧部，俾世作籓屏，长保边塞”。
真珠可汗当然知道大唐此番册封的用意，以夷制夷，薛延陀承受巨大压力。他不敢贸然向南扩张，那样的话大唐就用阿史那思摩拖住薛延陀，即使不用兵也能把薛延陀拖垮拖死。
李世民让东突厥复国是有充分理由的，他给真珠可汗的诏书中说，“中国贵尚礼义，不灭人国，前破突厥，止为颉利一人为百姓害，实不贪其土地、利其人畜，恒欲更立可汗……既许立之，不可失信。秋中将遣突厥渡河，复其故国。”
为了稳住薛延陀，李世民又给真珠可汗优越的政治地位，他说：“尔薛延陀受册在前，突厥受册在后，后者为小，前者为大。”也就是说，薛延陀比复国后的东突厥级别高，一旦两国有了冲突，薛延陀是有政治优势的。
大唐以雄厚的军事实力雄视北方，分而治之。李世民对薛延陀进行警告：“尔在碛北，突厥在碛南，各守土疆，镇抚部落。其逾分故相抄掠，我则发兵，各问其罪。”
阿史那思摩不是一个混蛋，他对从天而降的汗位充满了恐惧，也知道自己在北部的三角关系中扮演的角色。时移世易，薛延陀今非昔比，它早已不是当初那个弱小的铁勒小部落了。自己的东突厥，势力衰微，早已没有了往日的声威。
公元641年正月，阿史那思摩凄惶北上。临行前，他上疏说：“臣非分蒙恩，为部落之长，愿子子孙孙为国家一犬，守吠北门。若薛延陀侵略，请从家属入长城。”这就是消极避战，不愿做大唐与薛延陀战争的炮灰。
阿史那思摩北渡黄河，在定襄故城建立牙帐，他没有招抚颉利原先的部落，而是向南北示弱，麾下只有三万户牧民、精骑四万。
真珠可汗没有把阿史那思摩放在眼里，他认为李世民利用阿史那思摩的计划落空。
十月，真珠可汗侦知李世民要前往泰山封禅，借以震慑山东潜在的反对势力。他大喜过望，认为李世民此去，必定大部队跟随，边境空虚。薛延陀应该借此机会消灭阿史那思摩，以绝后患。他命其子乙失大度为统帅，征调同罗、仆骨、回纥、靺鞨等部落军队，二十万大军横穿大漠，直扑定襄。
阿史那思摩一听薛延陀出兵，立即带着部众推进长城。四万精骑是他的血本，不可为他人做嫁衣。他一直退到朔州，绝对安全了才停下来。
阿史那思摩和薛延陀同样低估了大唐的实力。李世民让阿史那思摩迁居漠南，不过是试探薛延陀罢了。大唐根本没指望阿史那思摩与薛延陀死拼，只是想让薛延陀野心早日暴露，他好名正言顺地出兵讨伐。
可惜薛延陀没有自知之明，它始终不愿放弃南侵的野心，彼时摄于大唐声威，不敢造次，现在可以放手一搏了。
李世民的大军根本没去山东，而是迅速集结在北部边境。公元641年十一月，李世民完成了反击薛延陀的战略部署。帝国十几万精锐尽出，东起营州，西至凉州的数千里战线上，大唐旌旗烈烈，战马嘶鸣。兵部尚书李世勣、右卫大将军李大亮、营州都督张俭等人五路出击，与薛延陀决一死战。
李世民是伟大的军事家，这次他没有亲征，远在千里之外对战场的形势判断也是精准的。他认为薛延陀虽然强大，但横穿大漠南下数千里，战马已经疲瘦。军队没有迅速对阿史那思摩发起攻击，战机已失。薛延陀进退不得，进则遭遇我军劲旅，退则无功而返，不能向部族交待。大唐坚壁清野，以逸待劳，阿史那思摩不愿参战，但他审时度势，一定会焚毁北部草场，让薛延陀军队后勤不济。我军与阿史那思摩互为掎角，拖垮敌人，在它虚弱时再发动进攻，一战可破。
远在后方的真珠可汗看到几十万大军陷入困境，只好遣使入唐，要求和解。李世民不予理睬，没有做出任何答复。
乙失大度不想无功而返，他亲率三万骑兵猛追阿史那思摩，希望打个胜仗再堂而皇之地体面撤兵。教训一下阿史那思摩，又不和大唐撕破脸，这个如意算盘打得太精了。
阿史那思摩以长城为依托，坚守不战，死耗敌人。
大唐没有给乙失大度任何机会，他的部队在长城脚下盘桓，李世勣率领的唐军主力突然出现在他的右翼，杀气腾腾，席卷而来。
乙失大度大惊失色，急令撤军。李世勣亲率六千精锐，向北追击，一直追到阴山山脉东段。
历史上著名的诺真水战役打响了。
经过白道川，乙失大度的三万人已经和主力部队会合，薛延陀二十万大军面对李世勣六千人，哪有不战的道理？
二十万薛延陀大军在诺真水沿岸摆开阵势，准备聚歼唐军。
二十万对六千，薛延陀占据绝对优势。
乙失大度也是战术专家，他摸索出了一套新的作战方式：以五人为一组，其中一人负责管理五匹马，其余四人徒步作战，马匹在战胜后用于追击敌人。这就是在骑兵优势基础上，强化步兵的战斗力，骑兵步兵协同作战。
李世勣的骑兵对薛延陀军队发起进攻后，迅速败下阵来。乙失大度洋洋得意，大军立刻以排山倒海之势扑向唐军，唐军后退。
危急关头，李世勣下令士兵下马，用长矛排成了一道尖锐的长墙。然后逼近敌人，与敌人近身肉搏。唐军战斗意志坚强，士气旺盛，武器精良，以圆形的战阵嵌入敌阵，而薛延陀虽然人数众多，却展不开攻击面，只能眼看着唐军在自己的阵内横冲直撞。
如果一直耗下去，势必对唐军不利。谁也没有想到，李世勣还留有后手，这就是著名军事家的缜密。
李世勣早已命令大唐驸马薛万彻率领最精锐的骑兵埋伏在附近，这位驸马作为总预备队突然直冲敌军后方，专砍负责管理马匹的士兵。那些牵马的士卒猝不及防，四散奔逃。战马一时无人看管，乱成一片。
前方的士卒一看战马跑散，顾不得唐军，纷纷要抢回战马，阵型一下大乱，士气一落千丈。薛延陀无人恋战，二十万人瞬间溃散。乙失大度见大势已去，掉头北逃。唐军乘胜追击，大获全胜。
乙失大度率残部穿越大沙漠，碰上了暴风雪，大部分士兵活活冻死。等回到薛延陀时，二十万大军只剩下不到两万。
诺真水之战当然是战争史上的奇迹，它以少胜多，令薛延陀部胆寒。大唐的先进科技起了很大的作用。双方肉搏战中，薛延陀部战士所穿的铠甲落后于大唐，大唐的长矛可以随便刺穿敌人，而敌人的马刀却砍不破大唐的铠甲。本来弓箭是北方游牧民族所长，但在大唐的盾牌组成的防护体系下，薛延陀的箭阵没有发挥任何作用。
名将李世勣以六千破二十万，表现了一个杰出军事家的本色，他顺应战场瞬息万变的形势，因势利导，扬长避短，思维缜密，出奇制胜，胆识过人。
长安，李世民挟诺真水大战之威召见薛延陀使者，告诫真珠可汗：“吾约汝与突厥以大漠为界，有相侵者，我则讨之。汝自恃其强，逾漠攻突厥。李世勣所将才数千骑耳，汝已狼狈如此！归语可汗：凡举措利害，可善择其宜。”
诺真水之战惨败之后，薛延陀帝国的实力尚存，草原上很多部落因为大唐帝国相距遥远，依然愿意归附薛延陀。唐朝大将契苾何力在返乡探亲时，曾被反叛的部众绑架到薛延陀领地。契苾何力忠于大唐，拒绝薛延陀开出的任何条件，不愿背叛唐朝。
新即位的夷男可汗也在战后变得小心翼翼，主动向唐朝提出和亲的要求。李世民假意答应，说要选一位公主下嫁夷男，成功地换回了契苾何力。
李世民深知如果不彻底摧垮薛延陀，夷男可汗绝不会死心待在漠北。唐朝方面要求夷男亲自到灵州迎娶公主，以试探虚实。夷男不畏艰险，亲自前往，作为聘礼的牛羊在途中遭遇大量死亡。李世民当即毁约，以彩礼不足为由，拒绝下嫁公主。他可不想在未来的战争中对方持有自己的人质。
夷男怨气冲天，他再次对漠南的突厥残部发起突袭。这次，他将阿史那思摩彻底击溃，逼阿史那思摩再度率众逃回唐朝。但夷男深刻认识到了薛延陀与大唐之间的实力差距，谨慎小心，不敢扩大战争规模。第二年，尚在盛年的夷男带着遗憾病死。
拔灼可汗即位，他是个阴谋家，干掉了所有可能的王位竞争者。为了转移内部矛盾，进一步树立威信，自不量力的拔灼居然发兵袭扰唐朝边境。
大唐守军防御严密，薛延陀屡战屡败，却仍不死心，总是卷土重来。唐军依托坚固的堡垒，坚守不出，以逸待劳。契苾何力率领骑兵夜袭拔灼本部，俘虏2000多人。拔灼的声望一落千丈，除掉他只是时间问题了。
拔灼可汗害怕自己被推翻，他开始大量任用自己的亲信，打击父亲留下的功勋老臣。孰不知，这样他会死得更快。越大量任用亲信，统治基础越薄弱，上层贵族对他越仇视。
借刀杀人是最好的办法，勋贵们自然不想自己动手。他们利用其它小部落对可汗的不满，挑动回鹘叛乱。本来回鹘依附薛延陀，是想保障自己的利益，但唐朝大兵压境，拔灼可汗只想让那些小部落做炮灰。
以大唐之强，谁愿意与大唐为敌呢？果然，公元646年李世民号召铁勒各部一起围剿拔灼，拔灼可汗被迫逃亡，途中被回鹘处死。盛极一时的薛延陀帝国宣告终结，终大唐一朝，北方边境再无烽火。
李世民是一代雄主，他不可能停下征服的脚步。这时的大唐，政治统一，经济繁荣，社会稳定，文化昌明，人民安居乐业，各项事业蓬勃发展。西北还有那么广阔的土地，辽东还有不肯归附的政权。他的目光盯在了哪里呢？
谋略深沉的李世民对薛延陀部的企图洞若观火，他当然不会坐视薛延陀部雄起，开始采取政治措施对其进行遏制。
薛延陀内部并不是铁板一块，真珠可汗的两个儿子相互争权，水火不容，他们势均力敌，谁也消灭不了谁。无奈之下，真珠可汗命他们分别统辖其国的南部和北部。这是分化薛延陀势力的天赐良机，李世民立即遣使册封他们两个为小可汗，“各赐鼓纛”，就是公开承认他们分别是薛延陀两个独立的小朝廷，给予丰厚的赏赐，让他们窝里斗。
这还不够，真珠可汗还在，在这面旗帜之下，薛延陀南北还是一家。为了确保帝国北部边塞的安宁，李世民决定在漠南地区，也就是唐帝国与薛延陀之间的东突厥故地设置一个缓冲区。
这个时候，颉利可汗还在长安，唐帝国给他优厚的待遇。当然不能把颉利放回去，借助于他的声望就可以了。
公元639年七月，李世民下诏册封右武侯大将军阿史那思摩为东突厥的新可汗。从血缘上说，阿史那思摩家族是和颉利可汗比较近的。从声望上说，阿史那思摩本人在突厥颇得人心，所以他是最合适的人选。李世民同样“赐之鼓纛”，让他分立一个小朝廷，同时命“突厥及胡在诸州安置者，并令渡河，还其旧部，俾世作籓屏，长保边塞”。
真珠可汗当然知道大唐此番册封的用意，以夷制夷，薛延陀承受巨大压力。他不敢贸然向南扩张，那样的话大唐就用阿史那思摩拖住薛延陀，即使不用兵也能把薛延陀拖垮拖死。
李世民让东突厥复国是有充分理由的，他给真珠可汗的诏书中说，“中国贵尚礼义，不灭人国，前破突厥，止为颉利一人为百姓害，实不贪其土地、利其人畜，恒欲更立可汗……既许立之，不可失信。秋中将遣突厥渡河，复其故国。”
为了稳住薛延陀，李世民又给真珠可汗优越的政治地位，他说：“尔薛延陀受册在前，突厥受册在后，后者为小，前者为大。”也就是说，薛延陀比复国后的东突厥级别高，一旦两国有了冲突，薛延陀是有政治优势的。
大唐以雄厚的军事实力雄视北方，分而治之。李世民对薛延陀进行警告：“尔在碛北，突厥在碛南，各守土疆，镇抚部落。其逾分故相抄掠，我则发兵，各问其罪。”
阿史那思摩不是一个混蛋，他对从天而降的汗位充满了恐惧，也知道自己在北部的三角关系中扮演的角色。时移世易，薛延陀今非昔比，它早已不是当初那个弱小的铁勒小部落了。自己的东突厥，势力衰微，早已没有了往日的声威。
公元641年正月，阿史那思摩凄惶北上。临行前，他上疏说：“臣非分蒙恩，为部落之长，愿子子孙孙为国家一犬，守吠北门。若薛延陀侵略，请从家属入长城。”这就是消极避战，不愿做大唐与薛延陀战争的炮灰。
阿史那思摩北渡黄河，在定襄故城建立牙帐，他没有招抚颉利原先的部落，而是向南北示弱，麾下只有三万户牧民、精骑四万。
真珠可汗没有把阿史那思摩放在眼里，他认为李世民利用阿史那思摩的计划落空。
十月，真珠可汗侦知李世民要前往泰山封禅，借以震慑山东潜在的反对势力。他大喜过望，认为李世民此去，必定大部队跟随，边境空虚。薛延陀应该借此机会消灭阿史那思摩，以绝后患。他命其子乙失大度为统帅，征调同罗、仆骨、回纥、靺鞨等部落军队，二十万大军横穿大漠，直扑定襄。
阿史那思摩一听薛延陀出兵，立即带着部众推进长城。四万精骑是他的血本，不可为他人做嫁衣。他一直退到朔州，绝对安全了才停下来。
阿史那思摩和薛延陀同样低估了大唐的实力。李世民让阿史那思摩迁居漠南，不过是试探薛延陀罢了。大唐根本没指望阿史那思摩与薛延陀死拼，只是想让薛延陀野心早日暴露，他好名正言顺地出兵讨伐。
可惜薛延陀没有自知之明，它始终不愿放弃南侵的野心，彼时摄于大唐声威，不敢造次，现在可以放手一搏了。
李世民的大军根本没去山东，而是迅速集结在北部边境。公元641年十一月，李世民完成了反击薛延陀的战略部署。帝国十几万精锐尽出，东起营州，西至凉州的数千里战线上，大唐旌旗烈烈，战马嘶鸣。兵部尚书李世勣、右卫大将军李大亮、营州都督张俭等人五路出击，与薛延陀决一死战。
李世民是伟大的军事家，这次他没有亲征，远在千里之外对战场的形势判断也是精准的。他认为薛延陀虽然强大，但横穿大漠南下数千里，战马已经疲瘦。军队没有迅速对阿史那思摩发起攻击，战机已失。薛延陀进退不得，进则遭遇我军劲旅，退则无功而返，不能向部族交待。大唐坚壁清野，以逸待劳，阿史那思摩不愿参战，但他审时度势，一定会焚毁北部草场，让薛延陀军队后勤不济。我军与阿史那思摩互为掎角，拖垮敌人，在它虚弱时再发动进攻，一战可破。
远在后方的真珠可汗看到几十万大军陷入困境，只好遣使入唐，要求和解。李世民不予理睬，没有做出任何答复。
乙失大度不想无功而返，他亲率三万骑兵猛追阿史那思摩，希望打个胜仗再堂而皇之地体面撤兵。教训一下阿史那思摩，又不和大唐撕破脸，这个如意算盘打得太精了。
阿史那思摩以长城为依托，坚守不战，死耗敌人。
大唐没有给乙失大度任何机会，他的部队在长城脚下盘桓，李世勣率领的唐军主力突然出现在他的右翼，杀气腾腾，席卷而来。
乙失大度大惊失色，急令撤军。李世勣亲率六千精锐，向北追击，一直追到阴山山脉东段。
历史上著名的诺真水战役打响了。
经过白道川，乙失大度的三万人已经和主力部队会合，薛延陀二十万大军面对李世勣六千人，哪有不战的道理？
二十万薛延陀大军在诺真水沿岸摆开阵势，准备聚歼唐军。
二十万对六千，薛延陀占据绝对优势。
乙失大度也是战术专家，他摸索出了一套新的作战方式：以五人为一组，其中一人负责管理五匹马，其余四人徒步作战，马匹在战胜后用于追击敌人。这就是在骑兵优势基础上，强化步兵的战斗力，骑兵步兵协同作战。
李世勣的骑兵对薛延陀军队发起进攻后，迅速败下阵来。乙失大度洋洋得意，大军立刻以排山倒海之势扑向唐军，唐军后退。
危急关头，李世勣下令士兵下马，用长矛排成了一道尖锐的长墙。然后逼近敌人，与敌人近身肉搏。唐军战斗意志坚强，士气旺盛，武器精良，以圆形的战阵嵌入敌阵，而薛延陀虽然人数众多，却展不开攻击面，只能眼看着唐军在自己的阵内横冲直撞。
如果一直耗下去，势必对唐军不利。谁也没有想到，李世勣还留有后手，这就是著名军事家的缜密。
李世勣早已命令大唐驸马薛万彻率领最精锐的骑兵埋伏在附近，这位驸马作为总预备队突然直冲敌军后方，专砍负责管理马匹的士兵。那些牵马的士卒猝不及防，四散奔逃。战马一时无人看管，乱成一片。
前方的士卒一看战马跑散，顾不得唐军，纷纷要抢回战马，阵型一下大乱，士气一落千丈。薛延陀无人恋战，二十万人瞬间溃散。乙失大度见大势已去，掉头北逃。唐军乘胜追击，大获全胜。
乙失大度率残部穿越大沙漠，碰上了暴风雪，大部分士兵活活冻死。等回到薛延陀时，二十万大军只剩下不到两万。
诺真水之战当然是战争史上的奇迹，它以少胜多，令薛延陀部胆寒。大唐的先进科技起了很大的作用。双方肉搏战中，薛延陀部战士所穿的铠甲落后于大唐，大唐的长矛可以随便刺穿敌人，而敌人的马刀却砍不破大唐的铠甲。本来弓箭是北方游牧民族所长，但在大唐的盾牌组成的防护体系下，薛延陀的箭阵没有发挥任何作用。
名将李世勣以六千破二十万，表现了一个杰出军事家的本色，他顺应战场瞬息万变的形势，因势利导，扬长避短，思维缜密，出奇制胜，胆识过人。
长安，李世民挟诺真水大战之威召见薛延陀使者，告诫真珠可汗：“吾约汝与突厥以大漠为界，有相侵者，我则讨之。汝自恃其强，逾漠攻突厥。李世勣所将才数千骑耳，汝已狼狈如此！归语可汗：凡举措利害，可善择其宜。”
诺真水之战惨败之后，薛延陀帝国的实力尚存，草原上很多部落因为大唐帝国相距遥远，依然愿意归附薛延陀。唐朝大将契苾何力在返乡探亲时，曾被反叛的部众绑架到薛延陀领地。契苾何力忠于大唐，拒绝薛延陀开出的任何条件，不愿背叛唐朝。
新即位的夷男可汗也在战后变得小心翼翼，主动向唐朝提出和亲的要求。李世民假意答应，说要选一位公主下嫁夷男，成功地换回了契苾何力。
李世民深知如果不彻底摧垮薛延陀，夷男可汗绝不会死心待在漠北。唐朝方面要求夷男亲自到灵州迎娶公主，以试探虚实。夷男不畏艰险，亲自前往，作为聘礼的牛羊在途中遭遇大量死亡。李世民当即毁约，以彩礼不足为由，拒绝下嫁公主。他可不想在未来的战争中对方持有自己的人质。
夷男怨气冲天，他再次对漠南的突厥残部发起突袭。这次，他将阿史那思摩彻底击溃，逼阿史那思摩再度率众逃回唐朝。但夷男深刻认识到了薛延陀与大唐之间的实力差距，谨慎小心，不敢扩大战争规模。第二年，尚在盛年的夷男带着遗憾病死。
拔灼可汗即位，他是个阴谋家，干掉了所有可能的王位竞争者。为了转移内部矛盾，进一步树立威信，自不量力的拔灼居然发兵袭扰唐朝边境。
大唐守军防御严密，薛延陀屡战屡败，却仍不死心，总是卷土重来。唐军依托坚固的堡垒，坚守不出，以逸待劳。契苾何力率领骑兵夜袭拔灼本部，俘虏2000多人。拔灼的声望一落千丈，除掉他只是时间问题了。
拔灼可汗害怕自己被推翻，他开始大量任用自己的亲信，打击父亲留下的功勋老臣。孰不知，这样他会死得更快。越大量任用亲信，统治基础越薄弱，上层贵族对他越仇视。
借刀杀人是最好的办法，勋贵们自然不想自己动手。他们利用其它小部落对可汗的不满，挑动回鹘叛乱。本来回鹘依附薛延陀，是想保障自己的利益，但唐朝大兵压境，拔灼可汗只想让那些小部落做炮灰。
以大唐之强，谁愿意与大唐为敌呢？果然，公元646年李世民号召铁勒各部一起围剿拔灼，拔灼可汗被迫逃亡，途中被回鹘处死。盛极一时的薛延陀帝国宣告终结，终大唐一朝，北方边境再无烽火。
李世民是一代雄主，他不可能停下征服的脚步。这时的大唐，政治统一，经济繁荣，社会稳定，文化昌明，人民安居乐业，各项事业蓬勃发展。西北还有那么广阔的土地，辽东还有不肯归附的政权。他的目光盯在了哪里呢？
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