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第十六章;闲棋冷子

    崇仁四十八年,六月盛夏,烈日高悬,万物回暖,天空中没有一片云朵。

    在这碧空如洗,万里无云的好天气中,秦业懒洋洋的进入到了北镇抚司里。

    一路上与几名相熟的同僚打了声招呼后,秦业出现在了阴暗潮湿的昭狱里,他巡视完昭狱一层后,进入到了昭狱二层。

    这里长年累月照不到阳光,温度很低,空气中也弥漫着驱之不散的污浊气息,在这种环境下生活,普通人难免落得一个百病缠身的晚年。

    “是秦司尉来了。”

    狱卒们恭敬的喊道。

    时间如梭,夜幕来临,满天星光闪烁。

    秦业方才走出昭狱,耳边响起了窸窸窣窣声。

    不远处的屋檐上,站着一个相貌俊逸,身形高挺的年轻人。

    能避开北镇抚司的层层暗哨,这人少说也是通窍境的顶级高手。

    秦业像是什么也没有觉察到的走向了北镇抚司外。

    “奇怪,我怎么觉得他发现我了?”

    年轻人心中不安的望着秦业远去的背影。

    是日,一桩丑闻传遍北镇抚司,关押在昭狱第三层的一批武林人士,被人放走了。

    北镇抚使大怒,严令消息不得外传,还以疏忽职守的罪名,处理了上百名北镇抚司的校尉力士。

    可天底下那有不透风的墙,消息迅速的蔓延至神京各个坊市。

    百姓们欢声笑语,过年般高兴。

    “昨夜那个家伙做的吗?”

    秦业摒除杂念,这些无关紧要的事情不影响到他就和他没关系。

    崇仁四十八年七月,神京外麦田金黄,十里飘香,难得的大丰收,可在这乱世之中,喜悦往往是转瞬即逝。

    一场席卷了北方五洲之地的蝗灾,乌压压的逼近了神京区域,洪流般的收割着神京外的稻田,损失惨重,颗粒无收。

    百姓没有了麦田,交不起租子,就只能紧衣缩食,铤而走险,还有百姓受到蛊惑,逃向南方投奔黄巾军,白莲教。

    神京也受到了不小的冲击,物价飞涨,秩序混乱,卖儿卖女者不计其数,几日前北镇抚司前的煎饼摊还一文钱一张煎饼,今日就涨到了十文钱一张大饼。

    两个月后,灾情一发不可收拾,文武百官不作为,狗皇帝闭关不出,大街小巷上挤满了骨瘦嶙峋的灾民,可在内城的淮河畔,依旧是歌舞升平,纸醉金迷。

    【史载,崇仁四十八年十月,神京外饿殍满地,盗贼横行。十月中旬,黄巾军逆贼于神京外裹挟灾民十余万,攻破神京东门,遂被剿灭】

    崇仁三十八年起,天灾,地动,水患,暴雨,便接踵而至的蚕食着齐国国运。

    南方半壁江山还落入到黄巾军,白莲教的手中,怎么看都是亡国有日,可齐国就如同百足大虫死而不僵般的屹立着。

    永和坊内,秦业走出院门的霎那,巷子里挤满了逃亡到神京内的灾民,瞧着秦业身穿北镇抚司的衣袍,灾民们避恐不及。

    秦业眼中的灾民,蓬头垢面,满身泥泞,饿的皮包骨瘦。

    兀的,一个五岁不到的小女孩,脸蛋脏兮兮的抓住了秦业的裤腿。

    “狗皇帝。”

    秦业从怀中掏出半张大饼,递给了小女孩。

    不晓得多少天没吃饱饭,胳膊腿细的如竹竿般的小女孩,口水直咽的磕着头。

    “大人赏口饭吃吧。”

    目睹到秦业施舍的画面,巷子里瘫软在地面上的灾民们蜂拥而上的祈求着。

    秦业漠然的摇了摇头。

    他这几年都没有额外收入,歹亏当了昭狱司尉,有了一些油水,加上俸禄,一个月能有十多两银子。

    但遇到这大荒之年,北镇抚司已经是缩减支出,减少俸禄了,秦业纵是心生怜悯,也无能为力。

    且秦业知道一个道理,升米恩担米仇,自己若是救济了这些灾民,或许能得来感激,可也会引来不必要的麻烦。

    隔壁坊市的有一个大户老爷,就是动了恻隐之心,开仓放粮,救济灾民,结果呢?大户没粮了后,灾民们直接闯入大户家抢走了所有值钱的东西。

    甚至于还有一些灾民丧心病狂,趁火打劫的玷污了大户家的女眷。

    人性是一种很奇怪的东西,秦业两世为人,自诩看得清几分。

    “大人,你看我家丫头,让他给你当个女婢仆人吧,二十张,不,十张大饼就行了。”

    “我这一儿一女,只要五张大饼,大人发发善心吧。”

    灾民们挤在一起,要秦业挪不开腿。

    一波未平一波又起,那个拿到了半张大饼的小女孩,饿的骨瘦如柴,可却没有吃,而是拿到了爷爷跟前。

    “饼……爷爷快吃。”

    小女孩懂事的掰下一块,递到了爷爷嘴边,只可惜她再也听不到爷爷的声音了。

    “你爷爷昨天夜里就饿死了,听话,把这半张大饼给我。”

    几个灾民目光猩红的抢走了小女孩的半张大饼,为了多吃一口还见了血,有人被石头砸烂了脑袋,还有人被牙齿咬掉了耳朵。

    “铿——”

    秦业拨动长刀,刀鞘内露出的一抹寒光,逼退了挤在四周乞讨的灾民。

    几步走上去,秦业拽住了茫然不知所措的小女孩,问道;“你叫什么。”

    “阿娣。”

    “我现在给你找一条生路,可以吃饱饭,你愿意吗?”

    救不了所有人,救一个还是绰绰有余的,秦业心中已经有了谋算,他寿元无尽,未来的岁月还很漫长,是时候布置一些棋子了,用不用得到无所谓。

    “愿意。”

    小阿娣迟疑的点着头。

    “那好。”秦业一手抓起地上的尸体,一手拽着小阿娣,关上院门后,秦业把小阿娣爷爷的尸体,埋到了百年老槐树下。

    “日后你长大了,可以来此处祭奠。”

    “谢谢大……人。”小阿娣感激的磕着头。

    几天后,秦业带着小阿娣来到了凝香馆。

    相比于神京内饿殍满地的景象,凝香馆内不变的灯红酒绿,轻歌曼舞。

    “听说你找我。”

    还在凝香馆内充当花魁的白莲教圣女,容颜绝美,身段娇柔,凹凸的曲线在轻纱薄裙下忽隐忽现。

    她的身份,神京内知晓的人寥寥无几,秦业算一个。

    崇仁四十七年时,她就亲自拉拢过秦业,惨遭拒绝,慢慢的也就放弃了,与秦业井水不犯河水。

    “对。我要你帮我一个忙。”

    秦业起身,躲在身后的小阿娣冒出头来。

    “那来的小乞丐,秦司尉不会是要逼良为娼吧,她还是个孩子呀。”

    白莲教圣女惊奇的感叹道。

    “秦某不是好人,可也不是坏人,她是我捡回来的,爷爷死了,无父无母,今日带到这里来,是麻烦你来照顾她。”

    自始至终孜然一身的秦业,不觉得自己有照顾孩子的天赋。

    再有,秦业是要布置一枚棋子,交给这白莲教圣女,兴许会有意想不到的收获。

    “明白了,神京内近日来灾民无数,秦司尉果真菩萨心肠,我教福泽百姓,要本圣女收下她也不是不行,秦司尉能给我什么好处呢?”

    “没有好处。你不要忘了自己的身份,本司尉没有揭穿你就是好的了,这孩子从今往后就是你的了。”秦业霸道的应道。

    白莲教圣女无言以对,喊来丫鬟带着小阿娣离开了,望向秦业时,斩钉截铁的道:“秦司尉到今日还看不清狗皇帝气数已尽吗?我白莲教人才济济……”

    秦业打断了白莲花,“要我入教的事情就不必多言了。”