[皇甫起兵天权现世 知军对策六帝临渊]七月九日至乱纪元年冬月三日
皇甫崇与叶少锋决战于繇原，三伏时节，日炎毒火。皇甫崇自知此战难胜，然以轻兵速攻，削弱叶军实非良策，争夺一城一池的得失亦无甚意义，官贼必须一战，定胜负，分王寇！
临阵，叶少锋金盔金甲，昂扬仗刀坐在马上，风彩照人。随身亲兵“清龙兵”俱衣黑袍，持隼匕①，默默从之。相较之下，皇甫崇一军反远逊于贼。叶少锋驰出阵中：“皇……皇甫崇！久仰大名，敢来与老子，呃，较量个三百回合么？”
皇甫崇不禁讽之：“叶少锋，你直说‘大战三百回合’便是，本将不嘲尔浅薄。”
叶少锋业火上冲，摘盔掷地：“拿住皇甫崇者，重重有赏！”
皇甫崇不答，但至前队。昂头，下颔正对叶少锋，挑衅之。叶少锋左右二将高铭与圣使江大骂：“狂妄之徒！”
叶少锋厉喝：“好男儿便出来与老子一战！”以刀柱地，力大，尾柄没地中。
皇甫崇从腰间带出双剑：“吾岂惧汝！”一剑望眉心刺去，叶少锋退马挥刀撞开，皇甫崇收剑伏于马上，低俯冲之。叶少锋转刀挡开，执柄斜扬上来，皇甫崇扯缰跳到一旁，叶少锋砍个空。乘他收力不及，皇甫崇飞剑刺腰。叶少锋闪过，大刀搂头盖脸。皇甫崇剑往上举，“铮！”皇甫崇勉强抵住，叶少锋使力下压。皇甫崇寻思：吾力小过其，硬拼不力。便从马蹬内抽出一脚，踢在叶少锋小腹上，两人拆解开来。
叶少锋即号令冲锋，皇甫崇军马岿然不动，拔枪射贼。叶少锋骑兵止步，皇甫崇反占上风。
皇甫崇大喜时，又一军从右翼袭来，为首者正是叶少锋。皇甫崇叫：“不要管右翼，冲破敌中军！”枪林弹雨中，皇甫崇被一枪打中右肩，掀下马去。敌将高铭大喝：“皇甫崇已被击杀！”
皇甫崇爬起，振臂一呼，闻者四应：“杀贼报国！”吴火殇忙为皇甫崇夹出铅弹。
“天将，右翼军马皆散去了！”
皇甫崇一剑斩下马头：“本将今日不胜，誓死此地！”此时虺秦势若疯虎，劈柴般切倒一片敌军，突破敌军阵线。皇甫崇急令：“全军望叶少锋大旗下冲锋！”
叶少锋虽不在中军，但若突破中军，敌众必溃。
双方苦战。叶少锋本欲以少数兵马牵住我军，精兵从右掠阵，然而皇甫崇不来上当：只望中军冲锋，休教有伏无伏！
恶战一场，两军疲乏不堪。叶少锋大叫少歇，皇甫崇斥：“饶尔狗命！”也稍退。敌阵高铭忽以千人猛冲皇甫崇一支军马，然皇甫崇早有防备：以吴火殇五百军冲击叶少锋左翼，虺秦领一千军冲右翼。双方俱抓住收兵前战机，欲一招制敌。皇甫崇棋高一着，叶少锋败走。
敌军首阵虽败，气势犹在，驻于繇原不肯离去。皇甫崇教造炊，举碗道：“何事不能此后计较？先苟且一日罢！”正吃间，人报叶少锋斩了高铭，悬首示众，皇甫崇惟点头而已：“叶少锋刚愎自用，此是借高铭之头来维护己威。”（皇甫崇心中实大喜过望）
夜，虺秦求见。
“得撤！”开门见山。
皇甫崇懒抚伤处：“缘何汝也这等说？”
“兵少。”
“撤往何处？”皇甫崇见虺秦愕然，惨笑问之，“我军有何处可撤？”
“甚么……”
皇甫崇举一书：“乌仰袛修与本将的，汝自观之。”（书中云副都复沧称帝，改元仁和，叶少锋一军被称为“举义抗圣尹暴政”，则吾先是为平叛奔走之举，又成笑谈。）
良久，虺秦曰：“[屏蔽]！”
“虺秦，尔来说说，如何击败叶少锋？退回镇南，竹港据守，还是——”皇甫崇厉骂，“[屏蔽]！”
“本将是死不足惜，退无可退！虺秦，传我号令，不愿战者自走！”皇甫崇咬牙切齿，“纵不是为天朝平叛，某亦要为南郡扑杀此獠！虺秦，你说！”
虺秦喉结上下一滑，终于吼道：
“宁战死沙场，不亡于卧床！”
皇甫崇深鞠一躬。
“全军出击！”
皇甫崇军结长蛇阵，首吞叶少锋前军，蟒口压阵战将右於勇猛，往叶少锋马下冲，圣使江舞戟来护，被右於拔背上火铳击死：“呵，无知小儿！”
叶少锋仍以昨日战法，死攻右军。
“天将！右翼实在艰难！”
“天将，叶少锋中军有隙，可否杀入？”
皇甫崇沉吟：是叶少锋在诱敌？亦或……战机稍纵即逝，须立做决断！一丝杀气涌上心头，一段冷笑爬上嘴角，皇甫崇插剑入地踏之。
“杀！杀敌中军！传令右翼：敌人溃前，不可退一步！”
吴火殇等涌入叶军缺口，叶少锋狂吼中，叶军气沮崩散。右於与虺秦围上叶少锋，砍其大旗，叶少锋扯马飞奔往南，皇甫崇军惟知其鞭影蹄声，与来时大不相同。
败军之将，不复言勇！
皇甫崇设祭痛哭右翼之失：皇甫崇右军在叶少锋“清龙兵”下，死伤殆尽。
皇甫崇拖伤躯与残军往镇南去，皇甫崇于路大笑不已，又带恨泪：“皇天，贼破矣！”
数日后，镇南。
“报——天将，城门紧闭，说是见了天将才可定夺！”
皇甫崇疑道：镇南刁兵如何这般紧细？骑马至城下叫门。
城上一人探头道：“我等早降了叶少锋叶将军了！”
皇甫崇几乎“恨气填胸，大叫三声，吐血而死”。也罢，当是时，皇甫崇不过坠马惨叫而已。
虺秦一干丘八大骂城上，城上回骂，粗言秽语，不堪闻之。
吴火殇扶起皇甫崇：“先生……”
“罢了，此处不留爷，自有留爷处！”皇甫崇戟指大骂，“看吾去塞安，平洋二处借兵，汝等不许逃走！破城之时，吾要一个不留！”
“往塞安！”
于破南乌林处，孤月悬天，轻雁低回。人报有驻扎之军。皇甫崇教探察之，回报是塞安兵马，大喜。皇甫崇请见，乌仰袛出迎——乌军马似乎也刚历经一场大战。皇甫崇惊问：“为何？……”
乌仰袛垂泪：“吾悔不该着了瑞云那厮的迷！”
听其断断续续，皇甫崇惟摇头：塞安亦叛矣。乌仰袛，无能！无能！
“天将……？”吴火殇见皇甫崇神色不对，点醒一句。
“天将？对了，吾是天将……天将？天朝所庇佑的，岂止吾一人？天将，哈哈哈哈哈哈哈！哈，哈哈！”
皇甫崇喃喃曰：
“齐天乐·寞
冷月幽掩愁千万，荒山惨云横断。窗抹飞花，案头零乱，收敛流香一段。清灯奈何，彼此忘川连，水流无限。宛转来年，江南细雨瘦春燕。
凝言待谁揾泪，恍然如惆怅，恩怨都现。血染成烟，心间几点，凄凉将天问遍。凌云寒涧，碎玉激宁泉，旧曾执念。哀恨狂歌，是残烛了愿。”
“天将？”
皇甫崇苦笑：“此是吾旧作，好生应景！”
乌仰袛打断：“目下须有个计较。”
皇甫崇努起眼：“还能什么计较？反了！”
“什么？”吴火殇惊叫。
“吴火殇，定乱者出乱世。不从我者，可自散去！”
诸军面面相觑，虺秦先揖：“愿从。”其部亦效。
皇甫崇欣然：“诸位知我心也！只愿再复天朝，并无异志！”
吴火殇问：“那现下去……镇南？塞安？”
“不！去竹港。”
吴火殇追问：“为何？”
“竹港城低。”皇甫崇冷冷道，寒光一扫，吴火殇忙退开。
果然繇原一战，南郡各镇见官贼两败俱伤，望风而动。皇甫崇驱兵向竹港，守将闭门不纳，皇甫崇令：“十日内破之！”
在竹港养足气力后，皇甫崇又驱兵镇南，城上乱箭射下。皇甫崇与众计议：“吾驻镇南城时，曾教守军修筑某处工防，其必应付了事，可于此进兵。”夜，虺秦领精兵数百，以锹扒去城砖，杀入城中。镇南敌军不备，被虺秦杀开城门，皇甫崇骑马入城，对着缚跪诸军啐道：“鼠辈！今番还敢放肆否？”对虺秦曰：“尽屠之！”
皇甫崇占据二城，其势渐壮。皇甫崇与乌仰袛计议：“今以平叛为号，须得先攻兴邦等，再为兄弟复仇。”提卒往兴邦来。
往兴邦道上，前军飞报：“前方有一支残军，看旗号是叛军人马。”皇甫崇令众军备战，亲乘马在前。双方一打照面，皇甫崇惊勒马：“叶少锋？”
来者正是叶少锋，他疲惫地扬刀：“来罢，老子会怕尔等？”
皇甫崇滚鞍下马，一副笑颜：“叶兄弟，借一步说话。”先解了双剑交与吴火殇。两军尽不知皇甫崇此意为何。叶少锋思量一下，自恃勇力，随皇甫崇去。
皇甫崇寻个无人所在：“让本将来猜猜看……尔也受部下背叛？”
叶少锋嗔怒：“却来捋虎须！……等等，也？”
皇甫崇狡黠一笑：“叶少锋，吾现手握二城，但少一位先锋大将，汝可以任此职。”
“凭何？”
“凭这！”皇甫崇嘻笑中搭上叶少锋肩，匕露寒光，抵住叶少锋喉头，其大惊但不敢挣扎。
皇甫崇弃匕：“吾不强催汝，自去思量罢。”言讫作势欲去。叶少锋拉住：“皇甫崇，从汝无妨，但要容某一问：汝此意为何？”
皇甫崇冷笑：“吾已成反贼，为何不与汝臭味相投，扫荡这天下？”
叶少锋大笑：“痛快！叶某服汝这份刚气！”于是臣服。
收叶少锋后，皇甫崇将南郡骑兵，尽付与之，所谓“用人不疑”也。叶少锋领兵扫平南郡，所到处尽披靡。（南郡各城原是叶少锋扫平过一次的……）不多时，繇原已在皇甫崇手内。十一月，破塞安，平洋，屠杀瑞云等叛军。皇甫崇本还平洋，塞安二城权与乌仰袛，不料乌仰袛死在塞安乱军中，皇甫崇因坐拥此二处重镇，华九又降，皇甫崇交与虺秦处置。
先是击破兴邦时，传有仁宣年贤臣祭酒知天命之子知军在此守墓，皇甫崇亲往谒之，请先生出山辅佐。知军慨然而允，因道：“将军兴义兵，不可无名。”皇甫崇问：“平叛之名不可？”知军曰：“今副都以人言诋毁耀光帝，叶少锋将军等已脱逆贼之名，余观北廷与四贵均无力能绝这滔滔之口，明公称平叛，反树强敌，失民心，不利于吾等。”皇甫崇沉思：“保境安民，如何？”知军曰：“过谦则不能服众。”皇甫崇问计。
知军览众将：“今皇甫崇将军受任天将，往往以之自称。吾等只为天朝安宁，保守一方，不可称王称霸，称权可矣。”因众议建“天将临战权构”，简称“天权”。
“天权”既建，皇甫崇将一应诸务交与知军。知军招贤纳能，请仁宣旧臣乐芬[曾出使东夷者]为副手。称制曰：“南郡大地，阡陌纵横，商贾众多，此诚富民之本，可以大用。”又设义仓，济老弱，抑巨富，民皆称善。
十一月，北廷扶轩辛为帝，改元复土；毕龙田于龙飞城自立为帝，改元生息；启天明于蓝月城自立为帝，改元令明；钿贵中于东安城自立为帝，改元业广；克宝于正都自立为帝，改元成和。一时天朝六帝并存。
报传，时皇甫崇正睡，闻讯大怒，跣足步于庭中，挥剑剁月：“六子无知，坏我天朝！仁宣盛世，何年可复见？”痛哭先帝仁宣，知军急来抚慰之。皇甫崇执知军手：“愿先生开吾愚钝之塞，以复天朝！”
知军以手画策：“明公忠肠，余固知矣，必庶竭驽钝。
今六伪帝之内，以副都，钿氏二者强。北廷内防权奸，外对北狄，不能成气候；毕、启、克三者，地狭人少，可一战而破——须防其往西丘扩张，余自有计牵制之；副都用王东平之策，意在东岭，余观复沧胆怯懦弱，得东岭天险，必踟蹰不前，又因其暗昧，手下将领，多是无用之人，故刘弘元帅等不肯相助；钿贵中几占据中邦，军势浩大，不可与争，须乘隙离间北华诸贵以相抗衡。
明公起南郡，占半壁，然青零盟久有异心，南乐远处大漠——若不急讨伐之，久必生乱。五盟曼亢奂野心勃勃，与天权早晚有一战，能联则以其抗钿，若不能用，乘早吞并其以进兵中邦，然后图中邦，灭诸贵，降副都，归北廷，则不世之功成矣，此余为公所策画。”
皇甫崇转悲为喜，又问：“此外事也；于内，先生以何计安之？”
“南郡之地，本固邦足，商事兴旺，可以与中邦北华来往而富民，开竹港兴鱼盐之利；屯粮备战，余则还生息于草民；减募役，设常备，以防外敌；火器收官，临战发放，可免耀光之难；……至于手工工场等织造，官方一应雇人承办，轮转户司而减匠籍之抗……均大户之地，官屯种棉麻等……”知军侃侃而谈，皇甫崇如痴如醉，拜下：“公真乃冠世之英才耶！”
二人趋步厅房，皇甫崇叹：“忆君父言多难兴邦，原来是警示兴邦之乱。风正烈，叶少锋，皇甫崇……”
知军思父嘱：“先父之才，胜余十倍。”
皇甫崇笑道：“吾因知音难觅，曾作一词：
杏花天影·伤知
此生长凋凌云渡，自弹啸，轻歌乱雨。我还书剑与东风，隐去。待花落，再赴举。
天分付，一人困苦。泪难著，伤心到处。五更孤宵剪红烛，少驻。忍回顾，曲有误？”
“今听先生所言，真所谓一席言话，六帝临渊！”豪望北大笑，“吾必克之！”
知军指辰：“北斗七星②，此颗唤作文曲星。”
皇甫崇察之：“是星甚旺！”
知军轻笑：“此星别号，明公知否？”
“不知。”
“天权！”
①隼匕：天朝兵刃，形如游隼之尾。
②北斗七星：天朝亦以此名北斗：文曲，武曲，贪狼，破军，禄存，廉贞，巨门。
临阵，叶少锋金盔金甲，昂扬仗刀坐在马上，风彩照人。随身亲兵“清龙兵”俱衣黑袍，持隼匕①，默默从之。相较之下，皇甫崇一军反远逊于贼。叶少锋驰出阵中：“皇……皇甫崇！久仰大名，敢来与老子，呃，较量个三百回合么？”
皇甫崇不禁讽之：“叶少锋，你直说‘大战三百回合’便是，本将不嘲尔浅薄。”
叶少锋业火上冲，摘盔掷地：“拿住皇甫崇者，重重有赏！”
皇甫崇不答，但至前队。昂头，下颔正对叶少锋，挑衅之。叶少锋左右二将高铭与圣使江大骂：“狂妄之徒！”
叶少锋厉喝：“好男儿便出来与老子一战！”以刀柱地，力大，尾柄没地中。
皇甫崇从腰间带出双剑：“吾岂惧汝！”一剑望眉心刺去，叶少锋退马挥刀撞开，皇甫崇收剑伏于马上，低俯冲之。叶少锋转刀挡开，执柄斜扬上来，皇甫崇扯缰跳到一旁，叶少锋砍个空。乘他收力不及，皇甫崇飞剑刺腰。叶少锋闪过，大刀搂头盖脸。皇甫崇剑往上举，“铮！”皇甫崇勉强抵住，叶少锋使力下压。皇甫崇寻思：吾力小过其，硬拼不力。便从马蹬内抽出一脚，踢在叶少锋小腹上，两人拆解开来。
叶少锋即号令冲锋，皇甫崇军马岿然不动，拔枪射贼。叶少锋骑兵止步，皇甫崇反占上风。
皇甫崇大喜时，又一军从右翼袭来，为首者正是叶少锋。皇甫崇叫：“不要管右翼，冲破敌中军！”枪林弹雨中，皇甫崇被一枪打中右肩，掀下马去。敌将高铭大喝：“皇甫崇已被击杀！”
皇甫崇爬起，振臂一呼，闻者四应：“杀贼报国！”吴火殇忙为皇甫崇夹出铅弹。
“天将，右翼军马皆散去了！”
皇甫崇一剑斩下马头：“本将今日不胜，誓死此地！”此时虺秦势若疯虎，劈柴般切倒一片敌军，突破敌军阵线。皇甫崇急令：“全军望叶少锋大旗下冲锋！”
叶少锋虽不在中军，但若突破中军，敌众必溃。
双方苦战。叶少锋本欲以少数兵马牵住我军，精兵从右掠阵，然而皇甫崇不来上当：只望中军冲锋，休教有伏无伏！
恶战一场，两军疲乏不堪。叶少锋大叫少歇，皇甫崇斥：“饶尔狗命！”也稍退。敌阵高铭忽以千人猛冲皇甫崇一支军马，然皇甫崇早有防备：以吴火殇五百军冲击叶少锋左翼，虺秦领一千军冲右翼。双方俱抓住收兵前战机，欲一招制敌。皇甫崇棋高一着，叶少锋败走。
敌军首阵虽败，气势犹在，驻于繇原不肯离去。皇甫崇教造炊，举碗道：“何事不能此后计较？先苟且一日罢！”正吃间，人报叶少锋斩了高铭，悬首示众，皇甫崇惟点头而已：“叶少锋刚愎自用，此是借高铭之头来维护己威。”（皇甫崇心中实大喜过望）
夜，虺秦求见。
“得撤！”开门见山。
皇甫崇懒抚伤处：“缘何汝也这等说？”
“兵少。”
“撤往何处？”皇甫崇见虺秦愕然，惨笑问之，“我军有何处可撤？”
“甚么……”
皇甫崇举一书：“乌仰袛修与本将的，汝自观之。”（书中云副都复沧称帝，改元仁和，叶少锋一军被称为“举义抗圣尹暴政”，则吾先是为平叛奔走之举，又成笑谈。）
良久，虺秦曰：“[屏蔽]！”
“虺秦，尔来说说，如何击败叶少锋？退回镇南，竹港据守，还是——”皇甫崇厉骂，“[屏蔽]！”
“本将是死不足惜，退无可退！虺秦，传我号令，不愿战者自走！”皇甫崇咬牙切齿，“纵不是为天朝平叛，某亦要为南郡扑杀此獠！虺秦，你说！”
虺秦喉结上下一滑，终于吼道：
“宁战死沙场，不亡于卧床！”
皇甫崇深鞠一躬。
“全军出击！”
皇甫崇军结长蛇阵，首吞叶少锋前军，蟒口压阵战将右於勇猛，往叶少锋马下冲，圣使江舞戟来护，被右於拔背上火铳击死：“呵，无知小儿！”
叶少锋仍以昨日战法，死攻右军。
“天将！右翼实在艰难！”
“天将，叶少锋中军有隙，可否杀入？”
皇甫崇沉吟：是叶少锋在诱敌？亦或……战机稍纵即逝，须立做决断！一丝杀气涌上心头，一段冷笑爬上嘴角，皇甫崇插剑入地踏之。
“杀！杀敌中军！传令右翼：敌人溃前，不可退一步！”
吴火殇等涌入叶军缺口，叶少锋狂吼中，叶军气沮崩散。右於与虺秦围上叶少锋，砍其大旗，叶少锋扯马飞奔往南，皇甫崇军惟知其鞭影蹄声，与来时大不相同。
败军之将，不复言勇！
皇甫崇设祭痛哭右翼之失：皇甫崇右军在叶少锋“清龙兵”下，死伤殆尽。
皇甫崇拖伤躯与残军往镇南去，皇甫崇于路大笑不已，又带恨泪：“皇天，贼破矣！”
数日后，镇南。
“报——天将，城门紧闭，说是见了天将才可定夺！”
皇甫崇疑道：镇南刁兵如何这般紧细？骑马至城下叫门。
城上一人探头道：“我等早降了叶少锋叶将军了！”
皇甫崇几乎“恨气填胸，大叫三声，吐血而死”。也罢，当是时，皇甫崇不过坠马惨叫而已。
虺秦一干丘八大骂城上，城上回骂，粗言秽语，不堪闻之。
吴火殇扶起皇甫崇：“先生……”
“罢了，此处不留爷，自有留爷处！”皇甫崇戟指大骂，“看吾去塞安，平洋二处借兵，汝等不许逃走！破城之时，吾要一个不留！”
“往塞安！”
于破南乌林处，孤月悬天，轻雁低回。人报有驻扎之军。皇甫崇教探察之，回报是塞安兵马，大喜。皇甫崇请见，乌仰袛出迎——乌军马似乎也刚历经一场大战。皇甫崇惊问：“为何？……”
乌仰袛垂泪：“吾悔不该着了瑞云那厮的迷！”
听其断断续续，皇甫崇惟摇头：塞安亦叛矣。乌仰袛，无能！无能！
“天将……？”吴火殇见皇甫崇神色不对，点醒一句。
“天将？对了，吾是天将……天将？天朝所庇佑的，岂止吾一人？天将，哈哈哈哈哈哈哈！哈，哈哈！”
皇甫崇喃喃曰：
“齐天乐·寞
冷月幽掩愁千万，荒山惨云横断。窗抹飞花，案头零乱，收敛流香一段。清灯奈何，彼此忘川连，水流无限。宛转来年，江南细雨瘦春燕。
凝言待谁揾泪，恍然如惆怅，恩怨都现。血染成烟，心间几点，凄凉将天问遍。凌云寒涧，碎玉激宁泉，旧曾执念。哀恨狂歌，是残烛了愿。”
“天将？”
皇甫崇苦笑：“此是吾旧作，好生应景！”
乌仰袛打断：“目下须有个计较。”
皇甫崇努起眼：“还能什么计较？反了！”
“什么？”吴火殇惊叫。
“吴火殇，定乱者出乱世。不从我者，可自散去！”
诸军面面相觑，虺秦先揖：“愿从。”其部亦效。
皇甫崇欣然：“诸位知我心也！只愿再复天朝，并无异志！”
吴火殇问：“那现下去……镇南？塞安？”
“不！去竹港。”
吴火殇追问：“为何？”
“竹港城低。”皇甫崇冷冷道，寒光一扫，吴火殇忙退开。
果然繇原一战，南郡各镇见官贼两败俱伤，望风而动。皇甫崇驱兵向竹港，守将闭门不纳，皇甫崇令：“十日内破之！”
在竹港养足气力后，皇甫崇又驱兵镇南，城上乱箭射下。皇甫崇与众计议：“吾驻镇南城时，曾教守军修筑某处工防，其必应付了事，可于此进兵。”夜，虺秦领精兵数百，以锹扒去城砖，杀入城中。镇南敌军不备，被虺秦杀开城门，皇甫崇骑马入城，对着缚跪诸军啐道：“鼠辈！今番还敢放肆否？”对虺秦曰：“尽屠之！”
皇甫崇占据二城，其势渐壮。皇甫崇与乌仰袛计议：“今以平叛为号，须得先攻兴邦等，再为兄弟复仇。”提卒往兴邦来。
往兴邦道上，前军飞报：“前方有一支残军，看旗号是叛军人马。”皇甫崇令众军备战，亲乘马在前。双方一打照面，皇甫崇惊勒马：“叶少锋？”
来者正是叶少锋，他疲惫地扬刀：“来罢，老子会怕尔等？”
皇甫崇滚鞍下马，一副笑颜：“叶兄弟，借一步说话。”先解了双剑交与吴火殇。两军尽不知皇甫崇此意为何。叶少锋思量一下，自恃勇力，随皇甫崇去。
皇甫崇寻个无人所在：“让本将来猜猜看……尔也受部下背叛？”
叶少锋嗔怒：“却来捋虎须！……等等，也？”
皇甫崇狡黠一笑：“叶少锋，吾现手握二城，但少一位先锋大将，汝可以任此职。”
“凭何？”
“凭这！”皇甫崇嘻笑中搭上叶少锋肩，匕露寒光，抵住叶少锋喉头，其大惊但不敢挣扎。
皇甫崇弃匕：“吾不强催汝，自去思量罢。”言讫作势欲去。叶少锋拉住：“皇甫崇，从汝无妨，但要容某一问：汝此意为何？”
皇甫崇冷笑：“吾已成反贼，为何不与汝臭味相投，扫荡这天下？”
叶少锋大笑：“痛快！叶某服汝这份刚气！”于是臣服。
收叶少锋后，皇甫崇将南郡骑兵，尽付与之，所谓“用人不疑”也。叶少锋领兵扫平南郡，所到处尽披靡。（南郡各城原是叶少锋扫平过一次的……）不多时，繇原已在皇甫崇手内。十一月，破塞安，平洋，屠杀瑞云等叛军。皇甫崇本还平洋，塞安二城权与乌仰袛，不料乌仰袛死在塞安乱军中，皇甫崇因坐拥此二处重镇，华九又降，皇甫崇交与虺秦处置。
先是击破兴邦时，传有仁宣年贤臣祭酒知天命之子知军在此守墓，皇甫崇亲往谒之，请先生出山辅佐。知军慨然而允，因道：“将军兴义兵，不可无名。”皇甫崇问：“平叛之名不可？”知军曰：“今副都以人言诋毁耀光帝，叶少锋将军等已脱逆贼之名，余观北廷与四贵均无力能绝这滔滔之口，明公称平叛，反树强敌，失民心，不利于吾等。”皇甫崇沉思：“保境安民，如何？”知军曰：“过谦则不能服众。”皇甫崇问计。
知军览众将：“今皇甫崇将军受任天将，往往以之自称。吾等只为天朝安宁，保守一方，不可称王称霸，称权可矣。”因众议建“天将临战权构”，简称“天权”。
“天权”既建，皇甫崇将一应诸务交与知军。知军招贤纳能，请仁宣旧臣乐芬[曾出使东夷者]为副手。称制曰：“南郡大地，阡陌纵横，商贾众多，此诚富民之本，可以大用。”又设义仓，济老弱，抑巨富，民皆称善。
十一月，北廷扶轩辛为帝，改元复土；毕龙田于龙飞城自立为帝，改元生息；启天明于蓝月城自立为帝，改元令明；钿贵中于东安城自立为帝，改元业广；克宝于正都自立为帝，改元成和。一时天朝六帝并存。
报传，时皇甫崇正睡，闻讯大怒，跣足步于庭中，挥剑剁月：“六子无知，坏我天朝！仁宣盛世，何年可复见？”痛哭先帝仁宣，知军急来抚慰之。皇甫崇执知军手：“愿先生开吾愚钝之塞，以复天朝！”
知军以手画策：“明公忠肠，余固知矣，必庶竭驽钝。
今六伪帝之内，以副都，钿氏二者强。北廷内防权奸，外对北狄，不能成气候；毕、启、克三者，地狭人少，可一战而破——须防其往西丘扩张，余自有计牵制之；副都用王东平之策，意在东岭，余观复沧胆怯懦弱，得东岭天险，必踟蹰不前，又因其暗昧，手下将领，多是无用之人，故刘弘元帅等不肯相助；钿贵中几占据中邦，军势浩大，不可与争，须乘隙离间北华诸贵以相抗衡。
明公起南郡，占半壁，然青零盟久有异心，南乐远处大漠——若不急讨伐之，久必生乱。五盟曼亢奂野心勃勃，与天权早晚有一战，能联则以其抗钿，若不能用，乘早吞并其以进兵中邦，然后图中邦，灭诸贵，降副都，归北廷，则不世之功成矣，此余为公所策画。”
皇甫崇转悲为喜，又问：“此外事也；于内，先生以何计安之？”
“南郡之地，本固邦足，商事兴旺，可以与中邦北华来往而富民，开竹港兴鱼盐之利；屯粮备战，余则还生息于草民；减募役，设常备，以防外敌；火器收官，临战发放，可免耀光之难；……至于手工工场等织造，官方一应雇人承办，轮转户司而减匠籍之抗……均大户之地，官屯种棉麻等……”知军侃侃而谈，皇甫崇如痴如醉，拜下：“公真乃冠世之英才耶！”
二人趋步厅房，皇甫崇叹：“忆君父言多难兴邦，原来是警示兴邦之乱。风正烈，叶少锋，皇甫崇……”
知军思父嘱：“先父之才，胜余十倍。”
皇甫崇笑道：“吾因知音难觅，曾作一词：
杏花天影·伤知
此生长凋凌云渡，自弹啸，轻歌乱雨。我还书剑与东风，隐去。待花落，再赴举。
天分付，一人困苦。泪难著，伤心到处。五更孤宵剪红烛，少驻。忍回顾，曲有误？”
“今听先生所言，真所谓一席言话，六帝临渊！”豪望北大笑，“吾必克之！”
知军指辰：“北斗七星②，此颗唤作文曲星。”
皇甫崇察之：“是星甚旺！”
知军轻笑：“此星别号，明公知否？”
“不知。”
“天权！”
①隼匕：天朝兵刃，形如游隼之尾。
②北斗七星：天朝亦以此名北斗：文曲，武曲，贪狼，破军，禄存，廉贞，巨门。
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