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乱世 033

    马车停在盐场门口,盐科大使碎步跑到马车前,直接双膝跪地。

    他虽是皇帝派来的,但职位也就比知府相差无几,要按为官年纪,他都比不上这庆州知府的,更不论这是庆王世子。

    “下官恭迎世子殿下!”

    人群随着盐科大使的跪下而全都跪下,赵幕禾也被人扯着屈膝下跪。他心里又涌出不耐,这庆王世子无事来这盐场做甚。

    先前知府来了,查看盐场,还给他们杜工加了些工钱,还找人看病,端一副为民办实事的态度。

    可这世子来就来呗,搞这么大阵仗,不仅耽误事儿,还让人平白跪了一回。

    他悄悄抬头去看,一个细眉长眼的少年跳下马车,伸手去掀车帘。

    那是世子的仆从罢,居然连一个仆从都生得这样白。

    “大使免礼。”

    这声音清脆温和,是副少年的声线,倒是让人放下了心中的恐慌。

    赵幕禾胆子大了些,头抬得更高。

    紧接着,一位面容俊秀、身量颀长的少年迈下马车,他只穿着一身寻常的短打,却让人觉得贵不可言。

    赵幕禾张张嘴,庆王世子长得比年画上的娃娃还要俊!

    身旁监工狠扯他袖子,压低声音。

    “不要命了?!直视贵人可是大不敬!”

    赵幕禾这才回神,闭嘴低下脑袋。

    何遇万万没想到,这个盐科大使还给自己搞了个欢迎仪式。

    不过,他没工夫虚与委蛇,直接了当,说明来意。

    “让他们都散了。我已与父亲言明,要在盐场尝试新的制盐之法。事不宜迟,劳烦大使带我等入盐场扎营落脚。”

    大使连忙吩咐众人解散,布满横肉的脸上尽是谄媚。

    “下官已为殿下择了一处庭院,不过时间紧急,盐场屋舍不足,您身后这些大人可能没法入内居住,不如在盐场外……”

    “不必了,你只负责带我等入内,落脚一事,我自有打算。”

    制作雪盐售卖,他就已经为进入盐场做足了准备。这次前来盐场,他带足了用具。

    三百多人浩浩荡荡来到一处无人的荒地上。这里距盐场不远,只是尚未有人开发,正好便宜了何遇。

    他吩咐刘洋。

    “择地安营扎寨,接下来一段日子,我们得住在这儿了。”

    王府府兵训练多年,这扎营的手艺可是能比得上山中的猎户。

    趁着府兵扎营的空档,何遇点了秦渊、杨建安、霍一钧以及孙文静。

    “随我去盐场那边瞧瞧。”

    何遇刚踏上盐场的地儿,那盐科大使又满脸谄笑地跑了过来。

    “殿下可有吩咐?”

    “我想先看看盐工是如何制盐的。”

    大使面上不显什么,却暗自鄙夷,连如何制盐都不知道,竟大言不惭说有新的法子提高盐产,真是滑天下之大稽!

    但他面上带笑,却主动讲解了起来。

    “请允许下官陪同左右,为殿下仔细介绍。”

    何遇这下自然不会拒绝。

    所谓煮海熬波,并不是直接用锅煮海水,而是先用海水制卤,用卤水煎熬出盐晶。

    这庆州盐场大约有两千人,分为四十个灶座,每个灶座下辖四到五个灶户,每个灶户带领几个或十几个灶丁不等。

    他们长久居住在盐场,已然形成一个固定的村落群。

    远远看去,许多盐工正在弯腰拾取盐泥,这些盐泥都是海水浸泡泥地形成的,盐工们需要将这些盐泥运回去制卤。

    他们一个个面容黢黑、骨瘦如柴,一张张背脊犹如快要折断的弓,似乎再加一点力,就会啪一声断裂。

    日复一日地辛苦劳作,一辈子只能看到茫茫的大海,闻着咸腥的海水,吃着粗糠杂粮,穿着粗布麻衣。

    熬出了那么多盐,自己却用不到。

    何遇心中叹息,随口问道。

    “盐场每月要上交多少原盐?”

    “殿下有所不知,这每月的数目皆有不同。因天气的好坏,给这些盐工们定的数目也不同”

    何遇点点头,这样倒是人性化许多。

    盐场里有不少孩童少年,他们皆低头快速地拾柴烧火,浑然是家里的一个劳作力了。

    也是,这古代普通人家里,只要是个人都是要做活的。

    大使顺着他的目光看去,误会了何遇的心思,语气淡漠。

    “都是些泥猴子,不懂事,殿下不妨换个地方,免得他们冲撞了您。”

    话音刚落,那边突然传来孩子们的惊叫声。大使皱眉正要斥责,何遇将他拦住了。

    “一钧,去看看发生何事。”

    霍一钧连忙跑过去查看,见一小孩面色苍白倒在地上,其他小孩哭喊哀嚎如无头苍蝇般不知所措,便连忙吩咐道。

    “快去叫他家长辈来!”

    有孩子闻言,飞奔着去找长辈。霍一钧看孩子只是晕倒,并无其他什么事就回来禀告。

    大使忙对何遇解释道。

    “就是小孩晕倒而已,不打紧,下官这就告诫他们莫要惊扰了殿下。”

    何遇一个字都没听进去,直奔那个晕倒的小孩。其他孩子们见到衣着华贵的人过来了,纷纷停止了叫喊,眼睛里全是害怕畏惧。

    何遇不是大夫,并不知道小孩到底因何病倒。

    但见他瘦骨嶙峋,唇无血色,伸手去探小孩额头,发现并无发热征兆,身上也无其余明显病症,心中略定。

    “一钧,糖包可带了?”

    这可是庆王妃在他出发前特意吩咐霍一钧带上的。

    盐场日子艰苦,无法继续享受王府的锦衣玉食,又没什么零嘴,只好带上一些泛黄的糖块当零食吃。

    他估摸着小孩可能早上起来低血糖,遂让霍一钧将一小块糖放入小孩舌下。即便小孩不是低血糖,给他喂点糖也没坏处。

    众人不明所以,大使有眼力,谄笑。

    “殿下宽仁。”

    小孩们没接触过外界,生下来只知道盐,根本不明白“殿下”两个字是什么意思,也毫无反应。

    “盐场可配有大夫?”

    何遇不管这些小心思,开口询问。

    “有是有的,但大夫不忍这方水土,只每月有固定几天过来。”

    ……,这道也是。

    何遇刚吩咐人去请大夫,孩子们骤然发出欢呼声。

    “赵小狗醒了!赵小狗醒了!”

    赵小狗陷入黑暗前,本以为自己会死。不知过了多久,一阵阵欢呼声传入他的耳朵,他听到有人在唤他的名字。

    他动了动嘴,刚想说话,却发觉到一丝丝甜意。

    那温柔细腻的甜味,仿佛包裹着无穷无尽的力量,灌入他的心田,支撑着他睁开眼睛。

    面前围着熟悉的小伙伴,以及几个不认识的人。大概是今天的阳光太过刺眼,他竟然觉得眼前这人身上发着金光。