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第4章 奥陌陌

    大家知道奥陌陌吗?

    它是地球首位已知星际访客!

    我相信大家看到“星际访客”这四个字,第一时间就会想到外星人。

    难道外星人已经被发现了?

    其实它并不是外星人,而是一颗小行星。

    2014年闯入地球大气层的流星CNEOS2014-01-08来自另一个恒星系统,是迄今已知的地球首个星际访客。

    奥陌陌(ʻOumuamua)是已知的第一颗经过太阳系的星际天体。呈现一个雪茄状,长约400米,宽约40米,颜色偏红。

    是在2017年10月19日,被科学家们使用泛星巡天望远镜发现的。距离地球大约3000万公里。

    在最初的时候,科学家们还以为是一颗彗星。

    但是经过科学家们进一步观察发现,它并不具备彗星的“体质”,而是由岩石构成的小行星。

    但是据美国现有的资料来看,奥陌陌早在8年前就来过了。

    也就是2014年,当时还坠落在了巴布亚新几内亚海岸附近的海洋中。

    在当时科学家们一致地认为这只是一块岩石,并且来自太阳系之外。

    说到太阳系我们都知道它并不是一个封闭的天体系统,而是开放的。

    所以在这当中会有很多“天外来物”可以进入太阳系,随之来到地球。

    最让人感到意外的是,在当时被美国列为机密。

    这又是何原因呢?

    在最初的时候,人们认为这是外星人的飞船。

    恐怕美国也认为这是外星人,所以想要进一步的研究。

    其实在最初的时候,很多人都认为美国早已与外星人打过交道了。

    这还得回到1979年,美国的道西事件。

    也是人类与外星人第一次交火。

    在这个事件中,很多人认为美国与外星人做了交易。

    因美国想要外星人的先进技术,不得已拿人类作为交换。

    此次事件被美国军方得知后,双方在美国新墨西哥边界发生了激烈的“恶战”。

    据当时称,双方都受到了伤害。

    此次事件一经传播,很多人都相信有外星人的存在,但也有人不相信。

    至今也有两种说法。

    如果外星人真的存在的话,那么他们早就来到地球了。

    可是为何还没有出现呢?

    还有一种人相信外星人真的存在,只不过是在某一个角落,距离我们地球太远了。

    甚至还有传闻称,奥陌陌就是外星人派来的。

    当真是如此吗?

    实际上,还有一件事情大家并不知道。那就是奥陌陌除了外表比较吸引人之外,它的运动轨迹实在是令人琢磨不透。

    在2017年9月,它的确来到了近日点,但是并未靠向太阳,而是转身离开。

    那么奥陌陌现在到哪了?

    据了解现在它已经远离了人们的视野,正在踩着“油门”向太阳系外出发。

    这么说吧!

    奥陌陌刚进入太阳系速度只有每秒26千米,但是来到近日点,它的速度达到了每秒40千米。

    然而你认为它会进入太阳系内吗?

    其实并没有。

    拍一拍“屁股上的灰”,直接加速飞走了。

    很多人好奇,奥陌陌到底想怎么样?

    它到底要不要进入太阳系内?

    就在此时,人们开始猜测:难道这真的是外星人的飞船吗?

    他们靠近太阳是为了补充能量,能量一满就会把飞船开走。

    其实这还真不好说,当然这都是猜测。

    如果这真是外星人的话,那么是不是意味着他并不想要与我们人类打交道呢?

    我为何会这么说?

    其实原因很简单。

    因为他补完能量就走了,甚至距离我们越来越远。

    那么,我们还需不需要寻找外星人呢?

    在这当中也有两个不同的声音。

    早在之前霍金就说过,我们最好不要去寻找外星人,因为他们的科技远比我们要先进得多。

    一旦发生战争,将会是大灭亡。

    在此,还有另外一种声音。

    我们应该去寻找外星人,我们应该与他们合作。

    因为他们的科技实在是太发达了,如果用于人类使用的话该有多好。

    但是大家有没有想过,万一有什么阴谋,怎么办?

    就在今年,也就是2022年英美科学家们提出了“追赶奥陌陌”的方案。

    他们预计在2028年发射探测器,随后对奥陌陌进行追赶,大概在2050年,探测器便会追上奥陌陌。

    那么追赶上奥陌陌之后,我们又能进行什么?

    我们真的能确保他只是一块岩石吗?

    如果在这当中真的有外星人存在,并且拍摄到了外星人,我们该如何?

    会不会整个世界都进入了紧急状态,每个人都提心吊胆。

    好在这一切都是猜测,如果真的想要证实他到底是什么?

    唯有发射探测器,去寻找答案了。

    奥陌陌到底多可怕?

    据了解,

    星际来客已潜伏了大约45亿年。

    难道他们一直在关注着我们的地球吗?

    还真别说,如果是这样的话,非常的恐怖。

    因为我们一直在他们的监视下,甚至一举一动他们都能知道。

    难道我们在他们眼中,就像是电视机播放出的人一样吗?

    说句难听一点,他们是在看戏。

    但值得一提的是,奥陌陌虽潜伏了45亿多年,但对地球并未造成威胁。

    其实从现在我们已知的信息来解释的话,他并不全面。因为每个人有每个人的说法,就连科学家的说法都是不一样的。

    很显然,这已经变成一个长期性的争议性问题。

    每个人都想要知道有没有外星人,那么知道外星人之后,我们又能做什么呢?其实这也是大家考虑的一个问题。

    可能在得知有外星人的那一刻,人们会出现惶恐。

    因为在我们的认知里,外星人真的很强大,要不然他们为何会有飞船?

    甚至在各方面都领先于我们,一旦他现身于地球,我们又该如何自处?

    就像奥陌陌一样,我们对他完全是未知的。

    就算知道,但以我们目前对他的了解只是一星半点。

    想要了解得更透彻,唯有发射探测器。

    因为只有这样我们才能寻找真正的答案,才能揭开谜底。

    而在2017年10月30日,“奥陌陌”被发现后不到两周,星际研究倡议组织(i4is)启动了天琴座计划(ProjectLyra)。这项研究的目的是确定使用当前最新的技术与“奥陌陌”会合的任务是否可行。从那以后,i4is团队进行了一些研究,考虑使用核热推进(NTP)和一艘类似于“突破摄星”的激光帆船来追赶星际物体,“突破摄星”是一项星际任务概念,旨在在20年内到达半人马座α星(译者注:即比邻星)。

    正如他们在研究中所描述的那样,之前提出的利用最新技术达到奥陌陌的大多数方法都需要“太阳奥伯斯机动方式”(SOM)。一个完美的例子是“Sundiver”,这是由马克斯·普朗克天文研究所(MPIA)的研究员CorynBailer-Jones提出的。这个概念是一个光帆,依靠太阳的辐射压力来获得一个非常高的速度。

    他说:“奥伯斯效应的原理是,当你相对于绕轨道运行的物体移动得足够快时,即Sundiver的情况下,你就会得到助推。”“在你的轨道上,你离太阳越近,你就会越快。因此,为了利用奥伯斯效应,你需要尽可能地靠近太阳。”

    SOM和其他奥伯斯类方式的核心是一项被称为引力助推的技术,自20世纪70年代初以来,这项技术一直被用于探索太阳系。这项技术需要利用三个物体的引力,包括航天器、提供“助推”的第二物体(通常是一颗大行星)和控制航天器路径的中心物体。

    AdamHibberd,i4is的研究员,是最近天琴座计划研究的主要作者,在加入i4is之前,Hibberd是一个航天工程师,他开发了最佳星际轨道软件(OITS)。当“奥陌陌”被探测到时,他决定使用OITS和这个ISO作为预定目的地。在了解了天琴座计划后,他很快加入了他们的研究工作。

    SOM依赖于三个离散的速度变化离开太阳系。这些包括:

    1、在地球上,增加航天器远日点的距离(远日点),

    2、在远日点,减速并接近太阳,

    3、在近日点,航天器以最快的速度飞行以获得额外的助推

    西奥多·埃德尔鲍姆(TheodoreEdelbaum)于1959年发现了这三种方式的情景,尽管SOM一词似乎已经被沿用了下来。它是在太阳系外高速飞行的最佳燃料。当ISO已经经过近日点并迅速远离太阳时,这正是捕捉ISO所需要的。”

    然而,这个理论没有考虑到木星。因此,作为一个轻微的修改,如果我们在第二步的帮助下,在反向木星引力的帮助下减速,那么我们可以实现更少的燃料逃逸。这是因为SOM在产生高速方面非常有效,它已经被用于ISO的研究任务。”

    为了寻找SOM的替代方案,希伯特和他的同事考虑走一条经过时间考验的路线,该路线将结合木星强大的引力。他们这样做的部分原因是太阳引力助推所带来的固有挑战。虽然这一演习在纸面上看起来很棒,但它以前从未执行过,因此技术就绪水平(TRL)评级较低。

    星际探测器任务将是迄今为止到达最远的任务,将超过旅行者号和新视野号探测器。

    更重要的是,当光帆在第三步(3到10太阳半径之间)到达近日点时,会发生多少热量的问题。这些问题在美国宇航局最近的一项名为“星际探测:人类星际空间之旅”的太阳和空间物理概念研究中得到了解决。这项研究是为太阳和空间物理2023-2032年十年调查而进行的,其中包括星际探测器的概念。在附录D2.2中写道,该研究探讨了太阳奥伯斯背景下的热保护:

    与之前的任务不同的是,在给定的太阳距离下,需要防护罩设计,而星际探测器的挑战是看一艘航天器实际上能多接近太阳。随着与太阳距离的减小,本影角增大,相对于航天器而言,遮阳罩的尺寸将显著增大。

    “因为初期设计工作不能包括整个设计的所有材料设计、制造和测试限制,所以基于设计的建议最终安全太阳距离似乎是不可能的。”

    正如帕克太阳探测器所充分证明的那样,要接近太阳,需要一个能承受极端热量和辐射的隔热罩。以帕克为例,它的防护罩直径约为2.44米,重约72.5公斤。虽然与天琴座计划的隔热罩的大小和质量不一样,但可以肯定的是,太阳隔热罩会给光帆带来很多额外的质量。

    一群激光帆飞船离开太阳系

    作为替代方案,Hibberd和他的团队推荐木星奥伯斯机动方式(JOM),它将从地球发射,然后绕金星和地球旋转,进行深空运行(DSM),再次通过地球旋转,然后利用木星的引力获得引力助推。这是由缩写V-E-DSM-E-J,或更常用的V-E-E-GA-金星,地球,地球,引力助推。正如希伯德所指出的,与SOM相比,这种策略有几个优势,其中包括:

    它不需要一个沉重的隔热罩,也不需要:

    A)从木星到太阳奥伯斯的额外旅行距离(约为5.2天文单位)

    B)再回到木星轨道的额外旅行距离

    这两个(A)和(B)都需要SOM的时间,而木星奥伯斯机动方式不需要。

    “JOM是一个发现,它是天琴座项目的关键所在,可以使用最先进的技术找到选择,因为它本质上不需要任何以前没有尝试过的硬件或操作,不像SOM。然而,尽管由于不需要上述(A)和(B)项而节省了时间,但JOM产生的较低逃逸速度意味着任务持续时间必须更长。”

    Hibberd和他的团队发现的另一个优势是航天器的到达速度,这将比依赖SOM的航天器慢得多——18公里/秒vs.30公里/秒。这将给天琴座计划航天器更多的时间来分析“奥陌陌”在接近和离开时的情况。基于2028年的发射窗口,他们确定天琴座项目的光帆将能够在2054年赶上“奥陌陌”。

    “考虑到奥陌陌是我们能接近的最接近的星际物质,这项任务的科学回报将是不可估量的。”由于该任务的成本相对较低,人类可以在本世纪中叶首次瞥见其他星系的情况。更重要的是,这将是一个最终解决“奥陌陌”多年前历史性地飞越地球时提出的许多问题的机会!

    是氮冰山吗?是外星人吗?是完全不同的东西吗?如果我们处理得当,到本世纪中叶我们就会知道所有这些问题的答案!