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第二章 硝烟弥漫

    翌日清晨,云天和玉瑶便已来到勾澜涧前。抬眼望去,涧西的景象令他们吃了一惊。

    只见那里密密麻麻驻扎着成片的士兵,一眼望去,怕是有数万之多!遍地皆是营帐篝火,操练呐喊,战马嘶鸣,即便在涧东也能听得清清楚楚。还能远远瞧见有的地方来来往往运送伤兵,似是刚刚历经了大战一般。

    “这……这是……开战了么……”

    他被眼前的景象惊得说不出话来,再一细看,那些士兵的服装有两种颜色,除了漳夕国的军队,似是还有君子国的兵马夹杂其中。

    “莫要这般吃惊,意料之中而已。”看着远处的军马,玉瑶淡淡说道。

    这时他们又发现,原来在两军驻扎的军营旁边,还留有一条通道。那里时有车马行过,皆是自波页城出,向迟绩陈去,想必是各地赶来的宾客借道漳夕,方才路过这里。

    二人不多迟疑,跃涧而过,跟着那成群的车马缓缓去往迟绩城。

    “哈哈哈!城外忙着战事,城内忙着婚事,迟绩城这场婚典可真是热闹之极!”

    队伍前方,一个戏谑的声音响起。只见一人高骑大马,伴在一辆宽大的马车旁,望着旁边的军营大笑出声,言语中颇有嘲弄之意。

    “真君,休要多言,吾等只是前来观礼,勿要多管闲事。”马车中响起一个苍老的声音,闻声,那人朝车内恭敬地点点头,便不再言语。

    云天打量着前方这队人马,约摸四五十人,穿着朴素而严整,举止随意却整齐,骑马那人高大威武,虽着便装却一身英气,似是行伍出身。

    至于那马车,同样看着朴实无华,但在这么一群纪律井然的队伍中,反而显得刻意低调。这些人的服装明显和西域之人有些区别,此时虽然入秋,但气候还谈不上严寒,可这些人个个穿着厚实,跟西域之人的长袍轻衫明显不同。

    “这些人,怕是自北境而来。”他凑在玉瑶耳畔轻声说道。

    玉瑶点点头:“而且,他们还是北境贵胄。”能称真君者,皆是王侯公子且勇武过人,只听他们称谓,便能猜出一二。

    这时,又一队人马赶了上来,这些人的穿着较之云天他们同样迥然相异。北境之人穿得厚实,而此番上来的队伍,个个穿着清凉,有的甚至还漏出胸前的肌肉,不用说,这队人自是从南疆而来。

    他们同样也有四五十人,都是骑马或者骆驼,队伍中没有车架。为首之人是个中年男子,皮肤黝黑,筋肉虬实,看着甚是强健。

    行经北境的队伍旁,那领头的男人出言嘲讽道:“老黄帝新死,丧事未办,你们倒先跑来参加婚典,当真是好兴致啊!哈哈哈!”

    “我道是谁,原来是你这南蛮匹夫!你们离开南疆千里而来,便不怕染一身疫病回去么?哈哈哈!”

    北境真君同样出言讥讽,不过他话音刚落,马车中的老者立时出言制止,“真君,两家远来皆是客,还未见着主人,我们两家客人倒先起了争执,岂不叫人笑话?”

    老者说完,真君恭敬地对着马车抱拳一揖,又转对南疆之人冷哼一声,便不再说话了。

    云天早就听说南疆北境颇为不和,如今见两家见面就吵,看来确实不假。只是南疆和西域向来交好,“此次他们当真派人前来,难道也是搅局来了?”

    四周军队林立,但是对于行经的车马却不敢有丝毫惊扰,显然是受过严令,不得阻碍前去迟绩城的人马。迟绩城中越是鱼龙混杂,就越容易出乱子,漳夕君子两国本就存的这等心思。

    东西两境联姻之事早已传遍中原九州,白帝常昊甚至为此亲赴宛丘,与青帝商谈。区区一个将军的婚事,竟然劳动两境帝王亲自商讨,诸方早已嗅到其中不同寻常的意味。

    北境向来野心勃勃,岂能眼看着东西联合。但是南疆和东西两地向来相处和睦,他们派人来,着实令人不明所以……

    一路顺畅地行至迟绩城下,放眼望去,城外虽无兵马扎营,但是入城排查的士兵却是鳞次栉比,所有入城之人必须受道道盘问检查方能入城。

    城门口贴着告示,迟绩城数日前就已封城,闲杂人等许出不许进,所有入城之人须有腰牌为凭。

    “还要腰牌?”云天看得一愣,却并未太过担心,心想着只要报出钟圭公子的名号,门口的守卫定不会阻拦。这时,南北两境之人先开始上前通报。

    “在下奉北境黄帝太子之命,与我正卿大人前来恭贺池嵬将军新婚之喜!”真君朗声对盘查的士兵说道。

    “在下奉南疆炎帝之命,前来恭贺池嵬将军新婚之喜!”那南疆的汉子也大声报道。

    盘查的士兵一听,顿时面面相觑,不知该如何是好。看这些人的样子定是没有腰牌,但炎帝和黄帝的名号一抬出,却又有谁敢说他们是闲杂人等?

    “混账!都哑巴了么?”真君见无人答话也不放行,不禁怒喝一声,“尔等若不能做主,就速去将守城的将军叫来!”

    还未等士兵们前去通报,城中便快步走来一行人,当先者正是迟绩城主毕貉。他快步来到众人面前,恭敬抱拳道:“在下迟绩城主毕貉,两境贵客驾临,有失远迎,还望恕罪!”

    那南疆的汉子冲他抱拳笑道:“毕城主,在下天炎山炀赦亥,奉陛下之命来贺!”

    “原来是尚焐炎君大驾,久仰大名!”

    “在下轩丘公孙享,车内乃是我正卿大人淳安休。”真君抱拳一笑。这时,车里的老者也先开帘子,冲毕貉招呼一声。

    毕貉连忙回礼道:“久仰正卿大人和济越真君大名!城中驿馆已准备妥当,诸位远道而来,还请速速入城歇息。少时,在下备好酒宴,为诸位接风洗尘!”

    “城主客气了!”

    招呼过后,两队人马纷纷行入城内。云天见那城主毕貉还未离去,连忙叫道:“毕城主!在下欲往城中探访钟圭公子,可否容在下入城?”

    毕貉转过身来,一脸狐疑地望着他,淡淡道:“你可有腰牌?”

    云天被问得一愣,摇了摇头。毕貉见状,冷哼一声,转身就走。“这……”没想到刚来就先吃个闭门羹,云天不禁愣在当场。

    这时,玉瑶淡淡说道:“我等受太子少昊之邀前来,城主不去禀报一下么?”

    “太子?”毕貉听得一惊,转身看向二人,面露惊讶之色。就在这时,两道人影自城中快步行出,正是公子钟圭和护卫奢比尸。

    “云兄弟!别来无恙!”钟圭远远地就冲他抱拳笑道。

    云天一见二人,连忙笑着抱拳道:“公子,奢比大哥,久违了!”

    “走走走!两位快随我入城,我可等你们多时了!”

    钟圭上前拉住云天的胳膊便急急朝城中行去,玉瑶淡淡一笑,也跟了上去,倒是叫一旁的毕貉看得呆愣在那……

    伏獠国,积角城

    兀宁筵和厉南殇在婚典结束之后,未过多久便回到军中。此次联军还借着休整之机补充兵员,现在又恢复至十万之数。

    攻城之战正如火如荼地进行着,震耳欲聋的喊杀声响彻天际。积角城城墙高耸,兵多将广,且又准备充足,攻城的难度丝毫不亚于复昱城。

    “哥哥,你说我们还要不要攻这积角城?老鬼无情无义,我们还替他卖命作甚?”二人骑马立于军中,看着前方艰难攻城的情景,厉南殇不禁满腹牢骚。

    “此地靠近九夷,攻下积角城于我们后续行事有利。而且,现在还不到与老鬼闹翻的时候。”兀宁筵面露愤恨之色,“南殇,我现在终于理解,为何你对老鬼如此之恨!”

    “哥哥,你莫担心,异人伏獠的城池攻下之后,也有我无拘国的份,咱们以后不怕没有容身之地!”望着城墙下尸骨如山,哀嚎遍野,他又疑惑道,“哥哥,咱们为何不攻筑圩城?那里一个守军都没有。”

    兀宁筵摇摇头道:“那里尽是筑圩填海的挑夫,咱们攻它作甚。亡精之海若无人去填,将来海水流入内河,第一个祸害的就是你我两国。”

    “可这积角城内有七八万守军,咱们不过十万人,想攻下来谈何容易?”他无拘国兵力有限,眼看着这般损耗,厉南殇心里怎能不急。

    兀宁筵长叹一声,远远地环顾着积角城四周,心中也不知在想些什么。

    城楼上,见再一次打退联军攻势,陆吾和蓐收相视一笑,长舒一口气。守城的士兵纷纷累得瘫倒在地,他们不断以巨石投击守卫城池,所有人手上都磨出了血泡,许多士兵一身狼狈地坐在那里,双手微微颤抖,指尖还滴着鲜血。

    “石头人!那些家伙退了,你快派人去城下捡他们的兵器啊!”青漯跑了过来,一脸着急地说道。

    她见守城以来,城中士兵一直都以巨石还击,所有士兵身上的兵器全是石头做的,不禁暗自替他们着急。伏獠士兵勇猛健硕,训练有素,若是全都拿上铜铁兵器,哪用这般憋屈守城,直接冲出城外就将那鸟蛋联军给灭了。

    陆吾却是摇了摇头,“我曾与白帝立下誓言,无有王诏不具甲兵,现在……我们还不能使用兵器。”

    青漯一听,直欲昏厥!她恨恨上前捶了陆吾几下,怒极道:“你莫非脑子也是石头做的?生死攸关,你还守个屁的誓言!现在进攻你的,就是未来白帝的军队!他们将来若是下道诏书让你们全部自尽,你是不是也照做?!”

    “我……”陆吾被问得一愣,可还未及开口,就只听小丫头继续骂道,“你派了巨灵离开国境,已经破了誓言,现在还在这假惺惺守个什么?这些臭鸟蛋人多粮多兵器多,你就这一座孤城,能抵挡得了多久?”

    陆吾被问得无言以对,只得讷讷地站在那,呆呆地看着她。小丫头气得满脸通红,仰着脑袋瞪着他,那模样说不出的刁蛮可爱。看得久了,他竟有些不好意思,急忙将头转了过去。

    青漯见他不说话,却仍是一副雷打不动的模样,不禁又上前用力捶了他几下。她现在修为大进,劲力不俗,那一下下敲得砰砰响。

    “青漯,你……你和枭驹……先走吧。”任她打骂半晌,陆吾突然轻声说道。

    青漯听得一愣,抬头不解地望着他,只听他接着道:“你们已经帮我很多,这城池……我也不知能守多久,实在是不愿再连累你们。”

    “你若当真守不住了,不会带人逃走么?逃去九夷,逃去澄脐山,难道非要待在这等死么?”

    “积角城破则伏獠国灭,现在还不到时候,若真守不住了……再说吧……”

    见他一脸坚定之色,青漯只觉有万丈怒火发泄不出,只得又恨恨地捶了他几下……

    ……

    义瞿国,迟绩城

    云天和玉瑶刚刚随钟圭进入迟绩城,入眼就是一副萧条肃杀之景。

    街道之上尽是往来巡逻的骑兵游勇,百姓大多躲在家中,鲜少有出门游荡之人。见云天一行走在街上,不少屋舍的窗户会偷偷打开一条小缝,里面投来一道道意味不明的目光。

    城楼下,街道旁,时而能看见受伤的士兵席地而坐,正一脸暗淡地望着他们。秋中婚典将近,但这满城景象,却哪有半点喜庆之色。

    “公子,这里……”云天一脸讶色,虽能猜出大概因由,但还是为这惨淡景象吃惊不已。

    钟圭轻叹一声,缓缓道:“数日前,君子国大将辛师鳌带领五万枭齐军进驻波页城,加之城中守军共十万人马,已数次攻打迟绩城。”

    “他们毫无因由,便可轻易掀起战火么?”

    “因由?”钟圭无奈一叹,“我两国积怨日久,想出兵,哪还找不出个因由。”

    云天无声点点头,想到之前钟圭派兵将自己从谷也泫手中救下,便是窝藏凶手这一条,也够他们出兵的。他将城中扫视一圈,虽看到不少伤兵残将,但城内的守卫有条不紊,丝毫未见乱象,想来定也早就做好应对君漳联军进犯的准备。

    “公子,战事对数日后的婚典可有影响?”玉瑶听他们聊了一会,也不禁出声问道。

    “我近日正为此事烦忧,好不容易等到二位前来,这才有了个商议之人。”说着,他指向前方不远处的驿馆,“我们先进驿馆,在下与两位慢慢细说此事。”

    刚刚走进驿馆大门,云天一眼便看见个熟悉的身影,竟是刕阳国将军那齐乌。这次他倒没像上次在白帝城那样,身边时刻不离女人,此刻正舞着一把大马弯刀,刀风霍霍,虎虎生威。

    “这位镇守北疆的大将军,确实威势不凡,看来并不全是个贪花好色的下流草包。”他心中暗道。

    见有人进馆,那齐乌立时停下了动作,待见到云天,先是愣了一下,随即嘴角露出丝丝阴狠的笑意。

    “那齐将军,多日不见,这次……不是乘车来的吧?”云天对他抱一抱拳,皮笑肉不笑道。

    听出这小厮语带嘲讽,那齐乌顿时神情一狞,不过这次他倒是学会了克制,没有立即冲上来,而是将弯刀狠狠插到了地上,冷冷说道:“本将此来,是准备叫你再多磕几个响头!”

    “我区区一个小厮,磕几个响头算得了什么。倒是将军你,骑马行路注意着点,可别摔坏了身子。”

    “你找死!”

    “那齐乌!”将军正待发作,大公子乐崖在一旁冷喝一声。他顿时将话憋了回去,默默退到了一旁。

    “大公子。”

    “钟圭公子。”

    乐崖和钟圭互相抱拳施礼,相视一笑。随后,钟圭便带着云天二人进了一间屋子。他们所处的驿馆并不大,只有区区十几间屋子,这样的驿馆在城中有好几十处。

    刚进房间,就只见房内还站着一人。云天定睛看去,顿时惊喜道:“池嵬大哥!”那人身形高大英武,正是池嵬具。

    “云兄弟。”池嵬具对他抱拳一笑。

    池嵬具为人爽朗耿直,云天与他虽不算深交,但脾性相合,颇为投缘。此番久别重逢,不禁喜上眉梢,急急上前,就欲和他好生叙上两句。

    “云天!”玉瑶突然将他叫住,走上前来,定定地朝池嵬具看了一眼,淡淡说道,“此人不是池嵬具。”