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第4章 大明天子旗

    “段提督!”

    快速行进中的朱阳,突然高叫一声。

    跟在后面的段子石愣了一下,方才醒悟到是叫自己,

    急忙冲到朱阳身边:“陛下有何指示?”

    朱阳边走边说:“如今这个局面,爱卿可有退敌之策?”

    “如今军情万分危急,臣就斗胆直言了,贼兵气势正盛,人数众多,内城已不可再守,我们只能暂且避其锋芒,集中全部力量坚守皇城,先稳住阵脚,再号令天下速速勤王。”

    段子石说完,小心翼翼的看看朱阳的脸色。

    “勤王?”

    朱阳一声冷笑:“吴三桂十天走了五十里,左良玉动都没动,山东刘泽清接到圣旨就摔伤了,蓟州唐通倒是来了,但他拉着八千人马去居庸关投降了闯贼!”

    “嘶……”

    段子石倒吸一口冷气:“天下之大,堂堂大明帝都,竟然没有援军了?”

    “那就只能速速召集所有残余军队退守皇城……”

    “退守皇城不可取!”

    朱阳打断他的话:“贼兵一旦完全占领内城,其势已成,难以撼动,我军则更加衰弱,再者,京城的粮仓都在朝阳门附近,困守皇城不出两天,就会因饥饿而哗变。”

    “这……”

    段子石顿时彷徨无计。

    这是一个无解的死局。

    敌军士气旺盛,人数众多,且已占据绝对的上风,

    城外已被包围的铁桶一般,想要突围已绝无可能,

    城内军无军心,士无士气,大臣争相投降,

    一切都明明白白的宣告着末日的来临。

    就算冲上去拼命,也不过白白牺牲,

    就算有奇谋妙计,也阻碍不了大局的进程,

    尽管段子石智勇双全,又熟知兵法,

    但,这已不是有勇有谋就能解决得了的问题。

    朱阳淡漠的说道:“所以,拯救大明天下这件事,就让朕自己来做吧。”

    回首轻喝:“王承恩!你速回皇宫,去把朕的龙旗拿来,另外去文渊阁,把朕写好的那份圣旨带过来。”

    王承恩领命而去。

    朱阳率领勇卫营走下煤山,绕过紫禁城径直往东,一直来到皇城东安门。

    出了这道门,就是北京内城了,外面惨烈的厮杀声已清晰可闻。

    高扬上前开门,却没有推动,

    段子石又令十几个士兵一起上前,坚固的铜门依旧纹丝不动。

    “陛下,这是从外面把门堵死了,他们是想让你活活困死在里面,好拿你去向李自成邀功请赏!”

    段子石目眦欲裂。

    出不去了?这该怎么办?

    众人抬头看看高达十米的围墙,顿时一阵摇头,想要翻越出去绝无可能。

    “随朕来!”

    朱阳略扫一眼,淡淡一哂,掉头就走。

    众人都有些摸不着头脑,慌忙跟了上去。

    东安门北边二十丈,围墙下,一道生锈的铁门横卧在地面上。

    朱阳站定,淡淡吩咐道:“把它拉开。”

    段子石上前一步,俯身抓住铁门把手,略一用力,把铁门拉了起来,

    露出一个黑黝黝的洞口。

    一股恶臭难闻的气味扑鼻而来,

    就连这些吃苦吃惯了的底层士兵们,也都忍不住纷纷捂着鼻子后退一步,

    “下面就是从皇宫通往外面的下水道,这里是中间的一个入口。”

    朱阳淡淡说完,毫不犹豫的第一个跳了下去!

    高扬紧随其后,想都不想也跳了下去。

    段子石、铁富城……五百勇卫营一个接一个,全都跟着皇帝进入了下水道。

    ……

    东安门外,澄清坊,一条废弃的水沟中悄悄冒出几颗人头,

    百姓们家家户户都闭紧了门窗,缩在屋里没人敢出来,

    双方军队都在城门附近大战,是以这靠近皇城的角落里空空荡荡的。

    左右巡视一圈之后,

    朱阳马上一跃而出,身上明黄色的龙袍已是布满污泥,头发、脸上也都黑乎乎的,散发着某种难言的臭味。

    “这下水道是不是两百多年都没修过啊?真他娘的酸爽。”

    顺手抬起袖子抹了一把脸,不料袖子比脸更脏,一下子就把这颗龙头给抹成了花里胡哨……

    也顾不得理会这些了,朱阳一边警惕着周围动静,一边连连催促:“正好没人,快快快,都出来。”

    高扬、铁富城……五百勇卫营一个接一个陆续钻了出来,

    每个人都浑身满是恶臭的泥污,但附近急切间又找不到水,

    众人就纷纷从地上抓一把土,先把双手的污泥搓下来,再用带着沙土的手去抹脸,虽然脸上还是很脏,但毕竟已抹掉了那些臭泥。

    最后一个是断后的段子石。

    “陛下,所有人都出来了,咱们下一步怎么办?”

    抓起一捧土走到朱阳面前,匆匆请问旨意。

    朱阳很自然的,双手并在一起伸了过去:“我们去朝阳门。”

    段子石一愣,有点不自然的,把手中的土倒入朱阳手中,

    “成国公朱纯臣已经把朝阳门献给贼寇了,陛下要去夺回城门?”

    看着朱阳开始用土搓手,段子石便又抓起一把土。

    “寡不敌众,朕没那么傻,咱这五百勇卫营个个都是朕的心尖宝贝,朕才不让你们去拼命。”

    眼睛望着朝阳门方向,朱阳又是很自然的把双手伸了过去,

    “陛下放心,勇卫营可不是吃素的,我们都愿为陛下死战的,”

    段子石把手里的土倒给朱阳。

    朱阳一边抹脸,一边说道:“京城的大粮仓都在朝阳门北边,要是被贼寇抢走,我们就全完了。”

    段子石:“陛下英明,这粮仓确实是胜负之关键,如果我们有粮有饷……”

    话未说完,突然一阵急骤的马蹄声响起,听那声音,竟是直奔这个方向而来!

    刚刚半蹲下来的段子石猛的跳起:“护驾!”

    立即率领勇卫营把朱阳团团围在中间,高扬挡在朱阳身前,所有人手持钢刀,警惕的凝视前方,做好了一场大战的准备。

    “得得得……”

    一匹白色骏马疾驰而来,马上端坐着一员明朝武将,满头大汗,神色极为慌张。

    “是总督京营戎政襄城伯李国祯!都散开吧。”

    前几日崇祯与他见面甚多,是以朱阳一眼便认了出来。

    李国祯疾驰之中猛然看到前面一群人拦住去路,不禁大吃一惊,马上喝问:“何人胆敢拦我去路?”

    高扬大声喝道:“陛下在此,速速下马!”

    李国祯闻言大惊,定睛一看,这才发现那件污秽的分辨不出颜色的龙袍,

    当即滚鞍下马,“噗通”跪倒在地,大哭一声:“陛下啊!微臣总算还能见你最后一面……”

    “起来!身为京城大军统帅,成何体统!”

    朱阳厉声喝道:“还没到那一步,朕还活得好好的!”

    李国祯从地上爬起来,已是泪流满面:“陛下啊,守城士兵疲惫不堪,已经不肯抵抗了,微臣用鞭子抽起一人,另一人又躺下……真的没办法了……”

    朱阳紧紧盯着他的眼睛:“城上还有多少人?”

    “这……”

    李国祯支支吾吾:“降的降,逃的逃,难以统计……”

    “身为京营总督,大敌当前就这么无计可施吗?你马上给朕回去!”

    朱阳大手一挥,声色俱厉:“把城上能找到的所有的士兵都集中起来,哪个城门陷落,就去堵住哪个城门!务必死守到底!快去!”

    李国祯仓惶打马而去。

    “养官千日,用官一时,”

    看着他仓惶的背影,朱阳深深一叹:“他除了会当官,啥也干不了……”

    “陛下,陛下……”

    浑身污泥的王承恩气喘吁吁跑过来,将一个长条的布套交给朱阳,并特意为他带来一把三眼火铳。

    朱阳接过,随手把三眼火铳塞入腰间,

    解开布套扔到一边,露出长长的木杆和明黄色的丝绢。

    先把一卷印有龙形图案的圣旨揣入怀中,

    随即握住木杆迎风一抖,明黄色的丝绢“呼啦啦”舒展开来,

    一条栩栩如生的五爪神龙蓦然出现,在浓烈的硝烟中狂舞翻涌,凛凛神威傲然于天地之间。

    大明天子旗!

    “高扬!朕命你为执旗官!”

    手举大旗,朱阳庄重的喝道。

    高扬的身躯挺直如标枪,万分郑重的踏前一步,神情肃穆,双手接过旗杆,牢牢抱于胸前。

    “高扬你给朕记住!”

    朱阳双目似电,语声如雷,一字一字的说道:“就算朕死了,你也要活着!就算你死了,这面大旗也不能倒下!”

    高扬发出生命的呐喊:“我可以死,大明永存!”