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第2章 朕宁死不退!

    “轰”!

    崇文门的城墙上发出一声炮响,密密麻麻的围城军队中被轰出一块空地,数十名大顺将士当场惨死。

    “混账!”

    大顺军前果毅将军任继荣拍马向前,厉声喝道:“死到临头还敢顽抗?快快开门,不然把你们统统杀光!”

    城垛上一名明军士兵悄悄探出头来,轻声喊道:“将军息怒啊,这里有兵部侍郎王家彦大人看着,你们先退后几步,我们放空炮,待他走了之后,就给你们开门。”

    朝阳门,

    黑压压一望无际的大顺军潮水般冲杀过来,然而城墙上却仅有稀稀拉拉的明军在守城,每两个城垛才一个士兵。其他大多数的士兵都在城墙的内侧懒洋洋的坐着。

    若不是下城的入口有太监把守着,恐怕他们一会就一哄而散了。

    “混账!”

    襄城伯李国祯恶狠狠的一鞭子抽了下来:“快去守城!违抗军令者立斩!”

    被抽的那名士兵怒视一眼,慢慢站起来,伸个懒腰,这才慢慢走到前面城垛,随后就地一坐……

    “你!”

    李国祯大怒,又是几鞭子狠狠抽了下来,

    那名士兵站起来抗声吼了一句:“都半年没发军饷了!还要让老子给你们卖命?老子的命没那么贱!”

    “大胆!”

    李国祯气的浑身哆嗦:“这里的百户是谁?给我出来!砍了这个违抗军令的叛逆!”

    “属下荆义杰,参见李大人,大人息怒大人息怒。”

    一名百户匆匆赶了过来,一边哄劝着李国祯,一边悄悄使个眼色,那名士兵这才不情不愿的转过身去,守在城垛。

    “大人来的正好,快来看看,有紧急情况。”

    荆义杰拉着李国祯走到一门红衣大炮之前,苦笑道:“这城上许多大炮都因长期不用,炮口都生锈塞住了,无法使用,请大人速速想想办法吧。”

    “这这,这我哪有办法?”

    李国祯瞪眼吼道:“你是百户,你自己想办法!守不住城门本官就要你的命!”

    大手一挥,拂袖而去。

    ……

    王承恩带着五百勇卫营匆匆跑了过来。

    朱阳回头一看,险些气歪了鼻子。

    这群号称天下精锐中的精锐,早已没有了一丝精气神。

    五百人个个神情沮丧,面带惶恐,不仅盔甲不整,而且队伍松松垮垮的,一看就像是逃荒的流民一般,见到朱阳也无人跪拜,只是用绝望的眼神看着他。

    “看看你们,都什么样子,成何体统!”

    朱阳厉声喝道:“全都给朕站好!拿出皇家亲卫的气势来!”

    龙躯一震,真命天子的气概散发出来。

    慑于皇帝的威严,这些勇卫营士兵总算站的稍微有了一点人样。

    王承恩手捧一套粗布衣衫献给朱阳:

    “老奴为陛下准备了一套百姓的衣服,陛下赶紧换上,咱们逃出城去南京……”

    朱阳闻言一怔,随即大怒:“朕乃大明天子!穿什么百姓衣服?朕哪都不去!就穿着天子龙袍,亲率勇卫营剿灭流贼!”

    陛下还是不想去南京?还在妄想击败李自成?

    王承恩顿时一阵天旋地转,险些一头栽倒下去。

    五百勇卫营一听此言,顿时哗然:“狗太监你竟敢骗我们?说什么跟着皇帝逃往南京就有生路?这明明是让我们跟着这个二愣子去送死!”

    “狗朝廷都七个月没发军饷了!饿都饿死了,还要我们白白卖命?做梦!”

    “刚才那个狗太监王相尧把我们从城头骗回来,现在又是狗太监骗我们去送死?太监就没个好东西,老子先砍了你!”

    “刷”“刷”!

    一瞬间,王承恩被勇卫营团团包围起来,几十把雪亮的钢刀指向他的脑袋。

    朱阳气的浑身颤抖,这可是当着皇帝的面,他们竟敢如此大逆不道?

    因末日来临而扭曲的人性,要怎样才能给他们纠正过来?

    “混账!都把刀放下,放下!”

    一个虬髯大汉站出来厉声大喝,“仓啷”长剑出鞘:“谁敢造反,立斩不赦!”

    此人貌似在军中颇有威望,士兵们互相看看,最终不情不愿的收起大刀。

    王承恩也顾不得跟他们计较,一步跪在朱阳脚下,

    急声劝道:“陛下,贼人势大,我们孤立无援,再等片刻就只剩死路一条啊,不如先退去南京,来日方长……”

    “天子守国门,君王死社稷!”

    朱阳厉声大喝:“朕在此,大明永存!朕宁死不退!”

    唉!这位陛下还是那个执拗性子,九头牛都拉不回来啊……

    王承恩绝望的瘫倒在地。

    五百名勇卫营齐齐浑身一震,看向朱阳的目光已有了微妙的变化。

    “说得好!陛下万岁!”

    一个年轻的小兵听的热血沸腾,忍不住大声叫好,

    顿时迎来一片异样的目光。

    小兵昂首挺胸:“看什么看?陛下都不怕死,我们身为大明子民,又何惜此躯?”

    朱阳精神一振,勇卫营虽然现在士气低迷到了极点,但他们骨子里还是有战意的!

    “高扬你个毛头小子懂得什么?给我闭嘴!”

    喝止了小兵,方才的虬髯大汉向朱阳一抱拳,

    诚恳的说道:“陛下明鉴,现在城外贼军已达近百万之众,城内人心涣散,北京城是万万守不住了,我等就算全部战死,也无济于事……”

    朱阳截口问道:“除了你们,现在守城部队还有多少人?”

    “跑的跑,散的散,锦衣卫指挥使洛养性打开彰义门投降了,都指挥王国兴,指挥同知李若珪,千户高文采等人自杀殉国,吴孟明出战宣武门外,恐已凶多吉少……除了城墙上那些部队不许下来,外面能找到的,就剩我们这些人了。”

    惨烈的战报让朱阳深深吸了一口气,接着问道:“这位将军怎么称呼?现在身居何职?”

    “末将段子石,现居勇卫营哨官之职。”

    朱阳点点头:“哦,六品百户?段爱卿忠心为国,护驾有功,现在朕钦赐你为勇卫营都指挥使,授忠勇伯、禁卫提督!”

    从正六品,一步提升到从二品,已是跨越了常人奋斗一辈子都达不到的高度。

    段子石却毫无喜色,双手一摊,苦笑道:“陛下,现在局势危急,咱们还是商议一下如何逃命吧。”

    “是啊,段百户说的对,再不跑就来不及了。”

    “最晚今天夜里,贼寇就要攻破内城了,到时候我们就全都完蛋了。”

    士兵们马上跟着喧哗起来,声浪越来越大,

    唯有方才那个高扬,紧紧抿着嘴唇一声不吭。

    目光缓缓扫过众人的神情,朱阳拍拍段子石的肩膀:“来,你们来看,”

    手指缓缓抬起,指向煤山下的北京城,

    彰义门,烽火连天,

    宣武门,血肉横飞,

    顺成门,贼兵如潮,

    齐化门,横尸遍地……

    五百勇卫营默默看着,恐惧和愤怒让他们的身躯不由自主的微微颤抖。

    “两百多年了,我们世世代代居住在这里,我们的祖坟在这里,”

    朱阳缓缓开口,语气沉重而肃穆:“现在,贼人要抢走我们的家园,抢走我们的房子和土地,我们是大明天下最后的守护者,如果连我们都放弃了,逃走了,那么父母怎么办?妻子儿女怎么办?大明之天下,不是朱家的天下,而是天下人的天下!是我们所有汉人的根!”

    年轻的小兵高扬嘶声大叫:“杀!为了家人,死也不退!”

    这次没人去看他,所有的勇卫营眼中燃起火焰,目光渐渐变得坚毅。

    朱阳的语气蓦然高亢而激昂:

    “勇卫营是朕的亲卫队,多年来从未让朕失望过!孙应元、周遇吉为国捐躯,彪炳日月!十万闯贼闻周遇吉之名而战栗!黄得功正在四川,杀得张献忠狼奔豕突,惶惶不可终日!

    勇卫营是指向敌人的利剑,是守护大明百姓的长城!多少大明的敌人在勇卫营面前颤抖哀嚎,多少大明的百姓为勇卫营欢呼流涕!而你们,竟然在朕的面前,要将这份荣耀彻底抛弃?”