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第20章 燕山

    姜在彬哈哈笑道:“来来来,最好痛快些,签下生死状!免得输了不认账!”

    曹毅道:“签就签!”

    姜在彬身边的开始起哄:“好啊,快签生死状!彬哥,给咱们前军长长脸,不然还都以为先锋营最能打呢!”

    许安见不能阻挡,于是转身向吕文和的大帐跑去,希望他可以阻止这次决斗。

    起哄众人拿来笔和羊皮,姜在彬与曹毅也不犹豫,把名字迅速签了上去,并画押确认!

    很快,两人各退一步,摆开架势。然而,就在两人刚一交手之时,一声怪异的嘶吼吸引了所有人的注意。

    这吼声,似兽非兽,异常凄惨。曹毅只觉得有些熟悉,而姜在彬等人却脸色大变,因为他们发现声音传来的方向,正是吕文和的大帐!姜在彬甩下一句话,“姓曹的,这笔账我先记下了。”说完就与众人奔了过去。

    曹毅担心许安,跟着人群之后。

    到了大帐,吕文和与许安也刚好出来,一见面,吕文和就大声斥责了姜在彬,同时罚他三日不得饮酒!

    曹毅内心暗叹:“一条人命不过三天不得饮酒,真是龙骧将军的好心腹啊!”面对上司,他表面也没说什么,只是问道:“将军,刚刚是什么声音!”

    吕文和清了清嗓子,将众人撵走,只留下了许安曹毅以及他自己的亲兵。

    “曹将军,许将军,我开门见山直接说吧,你们二位都是与兽人正面接触,甚至交过手。你们对叛军豢养的这种怪物有什么特别的看法!”

    吕文和说完,便朝帐中走去,曹许二人急忙跟上。

    曹毅看了一下许安,开口道:“将军,那日末将说过,这种兽人体长力大,生性凶残,身上更有硬毛覆盖,以作盔甲,一两只倒是不足畏惧,但若叛军驯化了上万只,恐怕非人力所能抗衡。”

    说完,他看了看许安。

    许安点点头,接着道:“我们三营在东巷遇到的那只,高约一人半,与曹将军遇到的那只类似,轻弓对它无法造成实质的伤害。”

    吕文和说道:“两位,既然叛军能豢养它们,换作我们是不是一样可以豢养!”

    曹许二人听完,对视一眼,曹毅小心翼翼的说:“将军是说要养这些兽人?”

    此刻三人已经来到帐中,吕文和笑道:“没错,你们看!”说着,吕文和把营帐中的一块帷幕扯掉,露出一个巨大的铁笼,而笼子里面,正是曹毅许安之前见过的兽人!

    虽说二人都已见过兽人,但如此近距离的观察,直接石化二人,呆立当场。笼中兽人已奄奄一息,想必刚刚的嘶吼声不过是其回光返照!

    许安道:“龙骧将军,万万不可!”

    吕文和问道:“为何?”

    许安稍作停顿,道:“将军,这种怪物以人为食,绝不是可驯化之物,叛军若是可以驯化兽人,为何上原城破时,不见它们出来助战!反倒是许多叛军士兵被它们捕食,若我们豢养此物,恐怕会酿成大错。”

    “呼,哈,啊”,笼中兽人突然又开始嘶吼,它的声音犹如巨鼓,众人忍受不了,只得捂着耳朵。兽人一连喊了十余声,最后声音减息,接着倒在一边。

    过了半响,众人才把手放下,吕文和示意许安继续。

    许安道:“其实之前我就和曹将军说过,对于兽人,我的看法就两点,一,这种怪物不是人间所有,绝不可豢养;二,这怪物上次出现是五十年前,数量上的不足,决定了它战力不过尔尔。”

    吕文和走到笼子边,用长枪戳了戳,兽人没有反应。他笑道:“曹将军,你大概以为太尉在听了你的消息后不以为意,所以才会在军中四处打探兽人的消息吧。太尉那日听完你的报告后,便命我设法抓一只,研究研究,看看是否有豢养驯化的可能性。很可惜,就如许将军所言,这兽人不通人语,生性凶残,根本无法驯化。至于数量嘛,确实太少了,曹将军也不要担心什么万余兽人大军了!你二人回去后,在军中好好说说,太尉和我都知道,许多谣言靠上面是管不住的。”

    曹许二人道:“末将遵命。”

    从吕文和那离开后,曹毅回到自己的位置,找了一块石头坐下,嚼着手中的大饼,看着远方的太阳慢慢下落。

    当今皇帝杨思的年号为“天福”,意味着他将幸福带给世间,实际上他赐予的福只有那些名门望族才得以享受。虽然“普天之下,莫非王土”,但一介平民,若是说对当今皇上感恩戴德,怕是很难,毕竟大魏帝国如今的税收之杂,让人难以想象:除去正税,尚有农具钱、桥道钱、盐钱、米钱、牛皮钱、鞋钱、脚钱等诸多杂税。也许,司马昂的叛变正是这些苛捐杂税导致的吧,也许,只有成为太尉那般冷酷无情,铁石心肠,才算得上忠君吧。那如果我是司马昂呢?会不会一样选择造反呢?

    曹毅被自己这种不忠的想法吓到了,他大口大口的喘着气,“乱臣贼子,人人得而诛之!我即便是司马昂,也绝不会叛国的!”

    太阳只留一个尖尖,西方的天空如血色般,附带着透着红光的火烧云,犹如翻腾的巨龙!曹毅拿出水葫芦,正喝着,突然不远处的营垒杂声大起,似乎有什么争执。

    “出什么事了?”曹毅有些惊讶,他挂好水葫芦,骑马直奔山上营垒。

    刚到营垒,数道奔马从边上飞过,直奔中军帐。曹毅大喊,“发生什么事了!”

    一个小兵说道:“启禀将军,北方,西北方,黄沙,暗天,好像有只大军直奔我军而来!”

    曹毅往北方望去,只见北方沙尘漫天,看规模,来军人数不在少数!

    曹毅有些吃惊,北方是一些人迹罕至的山岭,属于燕山余脉,其中多是些原始森林,虎豹狼虫甚多,燕山和范州附近猎户甚多,但也不敢去那些深山老林中打猎。那么这只军队是为何从那边过来呢?难道是叛军的伏兵?不可能,围城数十日,不见他们动静,现在上原城早就破了,如今在出来伏击大军,怕是已经晚了。可若不是叛军,那又会是谁呢?

    一瞬间,曹毅甚至想到了是死去的陈子云擒的司马氏余孽而来!

    突然,号角声大作,这是注意警戒的额命令,曹毅立刻回到自己的营帐,让众人集合。很快,一营八十五人已经列队待命。曹毅看着眼前众人,有些难过,这次北征,一营减员不少,若是回到大康城,自是可以补充新人至满编。可是如今连范州都尚未到达,不明军队又至!

    先锋营因任务需要,所以人人配马,武器也是标准的长枪,当然,也有列外,比如贺拔风用的是关刀,李景龙则是一手锤法无敌。另外陈双是伍长,手下共二十个神箭手。

    很快,太尉的传令兵奔来,“太尉有令,全军将士燃气火把,随时准备作战!”

    说完,朝下一个营房奔去。

    曹毅清清嗓子,喊道:“所有人!上火把,上马!”

    天已经黑了,曹毅站在高处,放眼望去,大军的火把组成一篇火海,甚是壮观。周达小声嘀咕:“将军,天都黑了,既然有大军来袭,如此点燃火把,岂不是敌在暗,我在明!”