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第十七章 强国 8

    卫都楚丘宫内,卫成公接见晋使后,大夫元亘劝谏道:“当年重耳逃亡路过卫国时,先君执意拒之门外,谁料如今他竟复国为君,今日他来假道伐曹,微臣以为吾君务必答应他,否则,卫国危在旦夕!”

    卫成公思忖半晌,说道:“我国与曹国共服于楚,若借给晋国伐曹之路,恐怕还没来得及讨好晋国,就已经惹怒楚国。惹怒晋国,我们还有楚国可以仰仗;若是惹怒了楚国……我们能依靠谁呢?寡人觉得,这道儿万万不能借!借了,卫国才真的危在旦夕啊!”

    元亘:“可是不借就成了由头,如果晋军因此伐卫,如何是好?”

    卫成公:“晋侯意在伐曹,不能假道卫国,他们还可走大河以南。况且,目下楚军正在围宋,离卫国不远,万一卫国求救,楚军旦夕将至,没有什么好担心的!”

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    使臣回来复命将卫君拒绝假道禀告文公,文公说道:“果然不出郤元帅所料!”

    于是晋军迂道南行。

    过了大河,走到卫国五鹿附近原野,文公感叹道:“此处就是当年子推割股奉君之地!若不是子推,寡人早就……”说着,不觉黯然泪下。

    郤縠及众将皆下马除冠,肃然低首,为子推默哀……

    魏犨擦掉眼泪,出列请战:“国主,与其在此哀伤,不如让我等突袭卫国,拔城取邑,为国主雪当年之耻!”

    先轸请命:“魏大人说得对,微臣愿率本部之兵,独取五鹿!”

    魏犫:“微臣愿助先付帅一臂之力!”

    文公点头:“好,去吧!尽量用最少的损伤夺城!切记夺城止战,不可屠城滥杀无辜!”

    “微臣遵命!”

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    先轸与魏犨领命,率一支军队向齐国五鹿进发。

    先轸让军士多带旗帜,凡是经过的山林高坡之地,便叫悬插旗帜,且务必要高出林表坡地。

    魏犨莫名其妙,问道:“我听……听说‘兵行诡道’,打仗带兵要善……善于隐匿踪迹,让敌方捉摸不定才对,你却到……到处张帜扬旗,这不是让敌人有备而战吗?”

    先轸笑道:“卫国从前臣服于齐国,如今改事楚国,国人必不顺服,早已料到中原之国将来讨逆。寡君欲承继齐国称伯,就要声势逼人,让他们感到震惊和害怕!”

    却说五鹿黎民百姓没想到晋兵猝然而至,登城瞭望,只见城外旌旗连绵,铺天盖地,漫山遍野,也不知到底来了多少伏兵。于是,晋军之数量愈传愈大,晋兵之神勇愈传愈猛,五鹿黎民百姓无不惶恐,因而不论城内城外居民,纷纷争先出逃,最后连守城的士卒也跑光了。先轸率兵到达五鹿城时,竟连一名守城将士都没见到,于是未伤一兵一卒便轻松拿下五鹿,同时派人传捷报给文公。

    文公听后大悦,下命留老将郤步扬屯守五鹿,大军移营,屯兵卫国敛盂。

    偏偏此时,元帅郤縠突然病倒。

    文公亲自去营帐问汤问药,感动之余,郤縠说道:“臣蒙国主知遇之恩,本想涂肝裂脑,以报知己。奈何天命难违,当应折旗之兆。死在旦夕,微臣尚有一言说与君上。”

    文公十分难过,说道:“郤爱卿有什么话,但说无妨,寡人定言听计从。”

    郤縠说道:“楚国势大蛮横,如不胜他,不能成伯。吾君伐曹、卫,目的在于胜楚。胜楚定要思虑周全、步步为营,因此要事先与齐、秦通好。秦远而齐近,国主应尽快遣使入齐,表示愿与齐国结盟。齐侯正怨恨楚国,一定求之不得。倘若齐晋联盟,卫、曹便会弃楚归晋。然后再与秦国修睦,以免楚国背后离间秦晋之好。此乃制楚万全之策!”

    文公紧握郤縠双手,含泪点头说道:“好!郤爱卿思虑周全,寡人定依计而行。”

    当时齐孝公已薨逝,国人推立其弟潘承继君位。潘新嗣大位,正想结晋抗楚,以收复阳谷之地,见晋使请盟,当即答应至卫地敛盂结盟。

    卫成公见五鹿已失,忙派使臣宁俞到敛盂向晋侯谢罪请降。

    文公对宁俞说道:“尔君不让寡人借道,如今害怕了才来说软话,哪里是真心诚意谢罪请降?回去告诉尔君,寡人很快就会踏平卫都楚丘!”

    宁俞回去报告卫君。一时间,楚丘城中讹传晋国神兵天将旦夕将至,国人无不战战兢兢、不可终日。

    宁俞对卫成公说道:“晋侯盛怒,国人震恐,吾君不如暂时出城一避。晋侯得知吾君已出城,必不会来攻打楚丘,然后再寻机乞求与晋国和好,这样或许才能保全社稷啊!”

    卫成公叹气说道:“先君不幸失礼于流亡公子重耳,寡人又一时糊涂,不给晋侯借道,以至于连累国人遭殃,寡人也没脸住在卫国了。”

    于是,卫成公让大夫元亘同其弟叔武暂摄国政,自己避居襄牛之地,一面派使臣孙炎求救于楚国。

    当月,晋军元帅郤縠不幸病死营中。

    文公惋惜哀叹不已,使人护送其丧归国厚葬。

    因先轸有取五鹿之功,升为元帅,贾陀辅佐;用胥臣佐下军,以补先轸缺位。

    听说卫君出奔,狐偃建议文公趁机灭掉卫国,文公召集将帅问计。

    赵衰说道:“微臣以为,我们本是因楚围宋,来解其困。如今宋之患未解,而先覆人国,这恐怕不是称伯存亡恤小之举!”

    先轸指着中原地图说道:“赵大人言之有理,卫虽无礼,但卫君已经出奔,废置都由我们。微臣以为,卫君一定已经遣使到楚国求救,楚军旦夕将至,我军此时不如移兵伐曹,等楚师来救卫,我们已经在曹国了。这样由我军牵制楚军,才会不断耗其军力,最后使他不得不解宋之围。”

    其他将帅纷纷附议,同意主帅先轸策略。

    文公深以为然,于是下令移兵伐曹。

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    楚国郢都。

    楚成王正在宫内与大将斗勃围棋,内侍将一封谍报送进来。楚王展开看罢,掷在几上,怨道:“这个子玉!得了齐国阳谷便罢了,怎么又去围宋?寡人一再强调不让他围宋,他偏不听!”

    斗勃说道:“大王息怒,有道是‘将在外,君命有所不受’,子玉大人定是审时度势,觉得有利于楚,才决定围宋的。”

    “围宋势必会招惹晋国,这不是给楚国找麻烦吗?”

    楚王发命道:“传寡人口谕,若晋国兴师救宋,成得臣务必即刻解围返回楚国!”

    “遵命。”