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第五章 恐怖的碳疽病毒

    合众国军队与联众国共和军之间的战争,因共和军的突然销声匿迹而暂时停息,庞大的共和军就象在地球上消失了一般,不见踪影。合众国军队和韦斯特。阿银政府军搜遍了整个联众国也找不到共和军的蛛丝蚂迹。威尔斯特力所领导的子乌虚有人民共和军就这样神秘的消失了。合众国军队和韦斯特。阿银政府军象是下棋突然失去了对手一般,变得索然无味,偃旗息鼓的,象斗败的公鸡样,没有共和军似乎联众国也平息了许多,合众国驻军呆在联众国显然就失去了意义,合众国总统奥斯福特开始考虑从联众国撤军的事了,驻联众国的士兵军官们无不欢欣。大家都觉得这下好了,他们很快从异国他乡回到了久别的祖国,可以同亲人团聚共享天伦之乐。只有一个人例外,那就是联众国驻军司令克劳斯力,他不是想回国,想,做梦都想,国内有他的妻子儿女亲人朋友,但作为一个作战多年的将军,他强烈预感到在这场战争中还从没有过这么出奇的平静,这令人窒息的平静里好像隐藏着一个令人恐怖的危险,这个危险就象是一颗定时炸弹随时随地会爆炸,那么什么时候会爆炸,怎样爆炸。他又说不清楚,只是强烈的预感罢了。所以他心里并没有回国前的轻松喜悦之情。后来,合众国内发生的事件证实了他的猜测。

    就在合众国驻军士兵军官们欢天喜地盼着早日回国时,突然从合众国内传来国内流行一种叫炭疽病毒的消息,并且这种可怕的病毒传播势头有增无减,造成合众国全国民众的恐慌心理。促使奥斯福特总统作出暂缓撤军的决定,也使得合众国驻联众国军官士兵们暗自庆幸自己躲过这地场来自地狱一样的生死劫,庆幸之余又不竟为自己在国内的亲人所担心,生怕他们被传染上炭疽病毒。

    说起炭疽病毒传播起源来自于一个老太太收到儿子的三百美元汇款而起的。

    七十五岁的艾玛尔柯林斯太太住在金山市圣福音路一百三十号,那是一条很肮脏的小巷,更是一片贫民区,她就住在这一片区的一幢居民住宅楼上第四层的一间仅二十平米的小屋里,屋里只有聊以备用的几样破旧家俱,她的丈夫柯林斯十年前就去逝了,现在靠政府救济每月一百美元和她远在铁海怒江市工作的她唯一儿子柯林斯乔治每月寄给她三百美元勉强度日。

    八月十日这天早晨八时四十五分左右,一阵自行车铃声摇进了她住的小巷里,邮递员把车停在她住的一幢居民住宅楼前,邮递员扯着嗓音喊道:“柯林斯太太,你的儿子乔治又给你寄钱了。”

    “哎,我马上下来。”柯林斯太太从她住的四楼窗口探出半个脑袋来。

    她颤颤愄愄的走下楼梯,来到邮递员车前,掏出身上的私章在邮递员指定的汇款单处盖了章。

    从邮递员手里接过一张汇款单,说了声:“谢谢了,先生。”

    柯林斯太太上楼锁上门,拿着汇款单下楼,走进一家银行,在银行里取了儿子汇来的三百美元。然后,她在离家很近的一家商场超市购买了一个月的粮油,让超市里的一个送货员把粮油送回家。再后她走进一家菜市场买了点便宜的蔬菜和仅够她吃的鲜肉。回到家里。。。。。。

    八月十三日,确切地说,是在柯林斯老太太收到儿子汇款单的第三天早晨八时三十分左右,她起床感到身体直打寒颤、高热、嘴里咳嗽、胸脯也疼痛、呼吸急促、面部紫绀。她起初以为是支气管炎复发了,忙拿起床枕上一瓶治支气管炎的药,倒了数粒和着温开水冲服而下,她满以为躺半天就会象以前样复发的病就有所好转的。谁知病情并不象她想象的轻松,到了下午一点她咳嗽得更是不断,咳嗽时还带有血痰吐出,终因呼吸循环衰竭而死。可怜的柯林斯老太太至死也不知道自己是因感染了炭疽病毒而死的。

    五月十五日下午两时,天气很是闷热,柯林斯太太的隔墙邻居苏珊老太太突然闻到柯林斯太太家中一股剌鼻难闻的腐臭,她联想到有两三天没有看见柯林斯太太了。她似乎预感到不妙,忙拿起家里的电话拔通了金山市圣福音路警察局。

    约莫十分钟,圣福音路警察局局长哈维特里克带着三名警察来到柯林斯太太门前,两名警察用一根铁棍撬开房门,呈现在他们眼前的是柯林斯太太仰躺在床上已经气竭生亡,尸体发出剌鼻的恶臭味。哈维特里克指挥着警察们对柯林斯太太的房间做了常规性的勘察,没有发现屋内的异常情况。对苏珊太太进行了例行公事的询问笔录。由于柯林斯太太的死因尚未不明,所以哈维特里克决定把尸体运回警察局经法医解剖再确定。

    圣福音路警察局格兰仕法医对柯林斯太太的尸体进行了解剖,奇怪的是在死者的胃肠道及其它内脏未发现有毒食物。换言之,柯林斯太太不是被毒死的,而从解剖的身体各部位来看柯林斯太太,也不是病变死亡的。格兰仕法医觉得柯林斯死得奚巧,又苦于没有直接证据证明柯林斯太太的死因,这个案件只能作为悬案暂时挂起。

    在柯林斯太太死后的两三天里,在合众国全国各大城市都相续发生数十起类似于柯林斯太太死亡的案件,死者都是接到邮局寄来的包裹或信件后,患上奇怪的病症而死亡的。合众国各个城市的电视台及报社都做了简要报道,并提请合众国全国民众不要随意接收亲戚朋友的包裹信件。

    这样的报道引起了合众国著名病毒学家杜伦特的注意。他怀疑有传染性病毒侵入合众国。于是他来到了圣福音路警察局,在警察局长哈维特里克和法医格兰仕带领下走进了解剖室,所幸的是柯林斯太太的尸体还没有火化,他认真而仔细地查看了尸体,没有发现异常情况,询问了哈维特里克发现尸体及现场勘察情况和格兰仕的解剖鉴定结果后,他随同哈维特里克和格兰仕乘警车来到圣福音路柯林斯太太的住宅楼前,三人下了车,拾阶而上到了四楼柯林斯太太的房前,哈维特里克掏出身上的钥匙打开了柯林斯太太的房门,房内很窄小,家俱及一应物品寥寥无几,人一进屋就一目了然,老太太虽是一人住,房子也很小,但屋内却很干净整洁,物品也摆放有序。靠里墙一张单人床,窗台上放着一盆黑郁金香,靠窗是一张小书桌,书桌上放着热水瓶,盅盅杯杯什么的,房中间放着一张供吃饭的小圆桌,小圆桌周围放着几张小方櫈。小屋的厕所与厨房是分别用两堵墙隔开。

    杜伦特粗略扫视了一下屋内,对房里的所有物品都进行了全面细致的检查,并做了必要的取样,然后躬身从床下拖出一只黑木箱放在小圆桌上,撬开锁着的箱子,打开,箱内放着一些衣物而外,还有二百五十美元,哈维特里克刚伸手拿那二百五十美元,却被杜伦特拉住手制止了,杜伦特从随身携带的一只医疗器械箱里取出一只金属镊子,将两张一百美元和一张五十美元放在一张白净的纸上包好。放进医疗器械箱里。

    柯林斯太太家里的二百五十美元经病毒学家杜伦特在病毒研究室检验测定,这三张美元上面附着炭疽病菌。由此可以断定柯林斯太太是因为感染了美元上面的炭疽病毒而死的。杜伦特联想到柯林斯太太的邻居苏珊太太提供的在四天前,柯林斯太太曾收到远在铁海怒江市工作的儿子乔治寄的三百美元,现在从她家里找到二百五十美元,那么还有五十美元不在,如果柯林斯太太用这五十美元到外面购物,这五十美元就会流向外界,可以断定这五十美元上面也附着炭疽病毒,人只要接触到这张美元,是极有可能感染到上面的炭疽病毒的。还有一点,也是最重要的一点,这三百美元在未经过柯林斯太太手之前,又经过了哪些人的手,只要手触摸过的人都有可能感染炭疽病毒。还有在合众国其它城市里也发生了数十起类似事件,收到邮寄包裹的人突然患上奇怪病症而死亡。这奇怪病症就是人谈之色变的炭疽病毒,有人把炭疽病菌附在邮寄的包裹邮件内通过邮局寄到收件人手里,让邮局充当传播炭疽的渠道。有人,或许不是一两个人,或许不是几个人,可以肯定地说,一个较为严密的恐怖组织,他们有目的的制造病菌传播病菌,制造混乱。给生活在和平年代的合众国人民制造恐怖性的灾难。如果是几个人所为决不会在合众国的各大城市都相续发生类似事件。

    一向以严谨的科学态度对待工作的杜伦特从不对突发性病毒事件心存侥心理。想到炭疽病毒一旦传播开来,会给合众国人民带来巨大的灾难,合众国将面临一发不可收拾的混乱局面,想到此事态严重性,他心惧胆寒。他经过几天的奔忙,连夜坐在电脑前撰写了一份《防控炭疽病毒的紧急预案》,准备次日清晨交他的恩师兼义父现任唯我独尊卫生部部长的阿依霞阅后,交合众国总统奥斯福特亲审,并在全国电视电台播报,以引起全国民众心理的足够重视共同防御炭疽病毒的传播。同丧心病狂的恐怖分子作斗争。