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第三十二章 盖世英雄

    李拱壁连连点头,正想要当面请求武松传授他两招好手段。

    武松却先问道:“知县大人在府上吗?下官有要事找他相商。”

    李拱壁道:“家父和县丞昨日下午便被人邀去吃酒了,直到现在也未归,武松找家父何事?若是很急,我亲自带人去给家父传话。”

    武松思量片刻,只是摇头笑笑,转身朝着自己住房走去。

    李拱壁凝望着武松的背影,几次三番跃跃欲试着都未能将请求说出口。

    此时,巳时五刻,已接近午时。

    明媚艳阳普照清河县大地,日光煞是猖狂地映在积雪之上,积雪自行反射白光,将整个清河县映得恍若一座惨白雪国。

    狮子街,西门庆府上。

    知县大人李拱极与县丞王天候二人,坐在摆满山珍海味琼浆玉液的饭桌前。

    西门庆,花子虚,应伯爵,吴月娘的大哥吴恺等几人在旁陪坐。

    今日西门庆府上甚是热闹,主要是有三件喜事,两大一小。

    其一是西门庆连续数次相邀,李拱极和王天候二人终于肯赏了这份薄面,来家吃酒。

    其二是吴月娘今日过生日,吴月娘与李娇儿、孙雪娥在西门庆看来有着本质的不同。

    吴月娘是大户人家出身,无论如何,他爹毕竟是县内左卫吴千户。

    其三是小事,也可说是微末之事,便是应伯爵的儿子今日过百天。

    今日早些时候,应伯爵在酒楼里摆下两桌饭席,西门庆亲自去了,给应伯爵赠银五十两。

    此刻众人推杯换盏,谈天说地,好不快活。

    酒过三巡,平日里净是喜欢端着架子的县丞王天候,也是将话匣子打开了。

    王天候这般说道:“今年县里买卖委实不大好做,其实也不止是清河县了,整个山东,乃至是中州,冀州,河东路这三地也是甚为不景气。”

    “去年本就大旱,到了冬日里,满打满算也没下过几场大雪,到得开春之时大片土地几乎无雪可化,偏生今年夏季又屡次三番闹着洪灾,其中咱们山东最是严重。”

    “眼看着元日已近在眼前,大宋又到了每年向辽国进贡岁币的时间,山东,中州,冀州,河东路四地一整年下来始终收成不佳,看来今年,当今天子是要为这岁币头疼了。”

    西门庆闻言,在桌子下面轻轻踢了花子虚一脚,并使了个眼神。

    花子虚连忙端起酒杯,道:“王县丞,年景不好那是国家大事,逢年过节之时,我等定是要将礼数向大人们尽到的。”

    李拱极看了眼西门庆方才呈上来的一箱金银,用手指着说道:“西门大官人,我等都已是老相识了。”

    “你自己说,本官每次来,你都必是孝敬这么许多,本官当真受之有愧。”

    西门庆自然是有事会请求李拱极帮忙办理,但他又怎能开口?

    于是便满脸堆笑道:“李知县瞧您说的,您乃是咱们清河县的父母官,便是放在咱们整个山东,您都是几十年不出的奇人,您自是受得的!”

    西门庆这马屁拍得极佳,李拱极捋着胡子优哉游哉。

    忽而李拱极对县丞王天候说道:“先前我决心决意要将前任都头秦野阳一把撸下来,把武松拉上位,现如今你能看出来此为上上之策了吧?”

    王天候自惭形秽,毕竟前任都头秦野阳是他娘子远亲来着。

    先前王天候还为着此事与李拱极争执不休。

    李拱极此刻毕竟是吃了些酒,当下也不怕应伯爵和花子虚等人在旁听着。

    他这般说道:“他武松原就是一介草莽而已,实在是未经开化,屡次三番驳了本官的面子。”

    “数日之前,本官想让他跑一趟东京城,替本官在朱勔手中买个官。”

    “他却嫌路途遥远,拿着身体不适来推诿,本官一再命令他,他竟是无论如何也不应承下来!若说本官不介怀此事,那是假的。”

    应伯爵和花子虚等人连忙端起酒杯,对于武松之事,无人敢接话。

    李拱极捋着胡子微笑道:“那倒也无妨,为何?这几年间,清河县里始终有盗贼流氓滋扰,常常是搅得民不聊生。”

    “本官审时度势将武都头拉过来镇场子,试问,自从武都头走进官场以来,那些在道上混的,可还敢在县内造次吗?有何人敢!”

    王天候连忙摇头,道:“自是没有,武都头先是在景阳岗上打死大虫,本就名震清河,此事甚至都传到了临清城里呢!”

    “紧接着,武都头又是夜战坐地虎刘华彦,更是威震四方,混哪条道上的都不敢不看武都头行事。”

    李拱极道:“单说前两日坐地虎之事,昨日我率领士兵亲自去他府上拜见他,这厮倚仗着自己在临清城内混的开,竟在本官面前蹬鼻子上脸,而且居然还敢要挟本官向武都头兴师问罪。”

    “本官一句话就将这厮给噎住了,本官当时问他,说既然刘兄对我们武都头有这般大的成见,那莫不如本官立刻命人将武都头挟来与刘兄你当面对峙一番?”

    应伯爵和花子虚等几人眼前一亮,忙是问道:“这厮却又如何说?”

    李拱极猛然忍俊不禁道:“这厮竟当场打了个激灵!说,哎呀就如武松这样的流氓地痞啊。”

    “我刘华彦兹要是看见武松一眼,就忍不住手起刀落想要将武松给就地正法了,为了给李知县你留个面子,武松一事暂且就翻篇了吧!”

    李拱极话毕,就连厅内的妇人、小厮、丫鬟们,都全部笑得前仰后合。

    花子虚因为笑得太过尽兴,竟是不慎一头仰了过去,摔得如同王八掀盖。

    西门庆叫孙雪娥过来斟酒,他则是去外面解手。

    回来时,在沸池旁看见家中奴仆来保与宋金莲夫妇二人,他一挥手,将宋金莲叫至近前。

    他把手放在宋金莲的肩上,东倒西歪地道:“金莲你不怪我吧?凭空将你的名字从宋金莲改作宋惠莲。”

    宋惠莲摇头笑道:“我和来保我们夫妇在老爷您家里吃住干活儿,区区改个名又算得了什么,老爷欢喜便是了。”

    西门庆猛然间难受的、心揪的,五官都扭曲在了一起,恨自己恨得抓心挠肺。

    宋惠莲看在眼里,着实吓了一跳。

    看官,你当西门庆将家中丫鬟宋金莲的名字改作宋惠莲,究竟能是为何?

    无非是因着他自从那一日见到潘金莲之后念念不忘,想要偷着思念潘金莲都是万分不敢,他怕武松怕得要死。

    倘若再不将宋金莲改名,未免睹物思人。

    这才连询问来保一声都来不及,直接就将宋金莲改了名。

    眼下他独自难受了片刻,见这宋惠莲身姿好歹也算窈窕。

    远远看着,倒也并非是连潘金莲的一分都及不上,于是当下便想要背着小厮来保,将宋惠莲带至第二进院里久未住人的西门大姐房内。

    他究竟是因何起了这意?

    无他,无非是因着宋惠莲先前与潘金莲同个名字而已……