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第22章:鸟不落沼泽

    江楚沣面色沉如锅底,当真是屋漏偏缝连阴雨,行船又遇顶头风,蛮兵过境所造成的打击还没有恢复过来,管辖的境内又出现了土匪,当真让人头疼。

    “伤亡怎么样?确定是土匪?还是羌人?或者是西域的那些法外之人?”转向山雕。

    “回大人,是土匪!不是羌人,起头一什士兵猝不及防,死了三个,伤了十数人,余者被击溃,等古大人率人赶到时,这伙家伙掠了士兵的盔甲后便逃了,古大人已率人追了下去,派我回来禀告大人,以后的情况我便不知道了。”山雕道。

    “冥安县境内有很多土匪?”江楚沣问陈晓中。

    陈晓中脸色也有些难看,他是冥安县原县尉,境内有土匪自与他脱不开关系,“大人,冥安县多山,却贫苦,是以占山为王的土匪却是不少的,山高林密,剿除不易,人少了,往往被土匪所趁,人多了,土匪们往林子里一钻,官兵也是无可奈何,是以这么多年来,冥安县的匪患却是从未绝过。”

    “那今天这股土匪是哪里的?头领叫什么?”江楚沣问道,山雕与陈晓中二人都是摇头。“大人,冥安县多山,土匪少说也有十几窝,说不谁是谁?”陈晓中道。

    江楚沣叹了一口气,看来只有等古塔回来后才能知晓个大概,古塔带出去打猎的队伍精悍士卒有数百,再加上上千青壮,收拾几个土匪料想不是什么难事。帐内一时间冷清下来,众人脸色都是难看,刚刚得了千石粮石的喜悦也被这一坏消息冲得点滴无存。

    黄昏时分,古塔回来了,脸色煞是难看,队伍里一溜被绳索捆了一二十个汉子,料想便是那些劫掠的土匪了,但江楚沣看到用担架抬着的伤兵和死难的人,心情一下子恶劣到了极点,居然损失了小五十人,当场死亡的便有十余人,其余的轻重伤不等,总之,这些人在这个冬天算是报废了,不但不能做事,反而要分出一部分人来照顾,好在季春在军中,伤兵营也未雨绸缪地建了起来,起初江楚沣不过是按照常规建起了伤兵营,但万万想不到的却是这么早就用上了。

    “伤兵们送到季大夫那里去,死者打副棺材,好好地埋了吧。”江楚沣沉着脸吩咐完,转身便进了帐内,古塔低着头,跟了进去。

    帐内,郭世才,陈晓中,陈明纲,鲁国庆都在。

    “你说说怎么回事?”

    “大人,土匪袭击时,目标很明显,先是打击这一队的士兵,猝不及防之下,士兵死了三个,伤了十数人,其余的青壮被吓到了,一轰而散,这伙土匪剥去了士兵的衣甲,抢走了兵器,兵逃了,我得报后,集合了士兵追赶,但那伙土匪甚是狡猾,一直没能将他们围歼,反而在从林之中让他又伤了许多人,最后好不容易抓了几个活口,问明了他们的老窝,我便挥兵攻占了他们的老巢,捉了这数十人来,但那匪首却是见机得早,溜得踪影不见。”古塔跪在地上,一脸惭色,手下有五百多精锐士卒,围剿数十名土匪,居然有如此高的伤亡,不说他自己惭愧,便连江楚沣也感到很是不可思议,一脸怒容。

    “自己现在倚仗的几员大将,虽然个人武力不弱,但先前都不过是普通士兵,最多也不过是一个哨长,更没有接受什么系统的教育,突然指挥起大股军队,显然能力跟不上去,这在眼下还看不出来,但日子一久,便现弊端。”想到这里,不由脸色忧色,抬眼时,却见郭世才也正看向自己,眼中神色显然也是想到了这个问题。

    这个问题必须要解决。江楚沣想道,自己现在想拥有有经验的部将显然是不现实的,只能是在现有部属中挖掘潜力,好在近期不会有仗打,倒有时间来磨练,冥安县有土匪也好,正好借剿匪来磨练一下手下行军打仗的能力。

    “袭击你们的土匪是那伙人。可问清楚了?”

    没有江楚沣发话,古塔不敢起来,仍跪在那里道:“问出来了,叫什么小霸王夏小荣!”

    “小霸王夏小荣?”一边的陈晓中惊呼起来。

    “怎么,这个小霸王夏小荣很有名么?”江楚沣转过头去。

    陈晓中点头:“小霸王夏小荣盘踞在冥安县有年头了,倒不是说他最凶残,而是此人最是神出鬼没,往往官兵一到,他便没了影子,但官兵还没有走远,他便又冒了出来,经常还劫掠官兵的后队,是以在冥安县土匪之中很有威望。”

    江楚沣点点头,管你有不有威望,惹了我,便要你寝室难安。

    “那小霸王夏小荣逃到哪里去了?”

    古塔道:“大人,我们一路急追,那小霸王夏小荣一路向西,逃到了一片沼泽之中,我们跟了过去,一不小心便陷进去了数人,要不是救援及时,这些人便没命了。”

    “他们逃去了鸟不落沼泽?”陈晓中惊讶地道,“那可是一片死地,没有人能进了鸟不落沼泽还能活着出来的,小霸王夏小荣是冥安县积年老匪,怎么会跑去鸟不落沼泽?”

    “这里是西部?鸟不落沼泽是怎么回事?”江楚沣不解地问道。

    “大人,正常啊!这里除了地势高,天气冷,寒长,现在这里雪融水源充沛啊,鸟不落沼泽长宽各有数十里,泽内遍布陷阱,别说是人,便是生畜进去,也会掉进陷坑,我冥安县说是不与羌人族的蛮族部落接壤,……其实是拜了这鸟不落沼泽之赐,鸟不落沼泽的另一端便是羌族蛮族部落的领地了,但因为有鸟不落沼泽在,蛮兵便不能从这里攻打我们冥安县,而其它地方崇山峻岭,险峻异常,人难通行,更不能了,是以冥安县一直以来便没有遭过寇灾,要不是这次大败…….”陈晓中按下了话头。

    “那这小霸王夏小荣为什么逃去这里?”江楚沣不解地道。

    “想是被古校尉追得急了!慌不择路。”陈晓中道。

    地上的古塔抬头:“不对,鸟不落沼泽中有路。”

    江楚沣,郭世才,陈晓中都是遽然而惊,“这怎么可能,便是在冥安县数代居住的人,也知道鸟不落沼泽内根本不能行走。”陈晓中惊道,而江楚沣与郭世才心惊则是另外一回事,如果鸟不落沼泽真有路,那羌人的蛮族部落岂不是随时可以袭击冥安县?两人的目光都转向古塔:“古塔,为什么这么说,这可是大事,不能儿戏。”

    古塔道:“大人,末将知道,但末将追那小霸王夏小荣到鸟不落沼泽时,那些人毫不犹豫地便进了鸟不落沼泽,一路去远,末将的人被陷进去后,这些土匪还远远地叫骂,显然他们是熟门熟路。看来他们经常出入鸟不落沼泽,那里面一定有我们不知道的一条路。”

    江楚沣与郭世才都是变了颜色,“你起来吧!”

    “谢大人。”

    “今日在帐内所议之事,属绝密,任何人不得泄露。”江楚沣正色道。

    “属下省得!”众人齐声道。

    “陈明纲,你率你手下精锐,去鸟不落沼泽外布网守着,不管是十天半月,还是更长时间,务必要生擒活捉这个小霸王夏小荣。”江楚沣吩咐道,陈明纲手下尽是些个人武力分外出色的好手,在林子中去捕捉这些滑溜的土匪,正是物尽所长。

    “末将明白。”陈明纲抱拳领命。