第二十八章 怒馬鮮衣
鹿都，菟園。
晌午，謝子燕正幫‘光影’擦身，準備出城遛馬。
他想起數日前，昔日的私塾老師史初望先生，在入職太學的臨行家宴上，對自己說的話。
‘瑄兒，以你的天資，入百里巷無礙，可也要虛心學習，以求榜首。你是宗子，肩負的責任比別人都重，主公雖然不說，可對你寄予厚望。光耀門楣，非你莫屬！’
‘光耀門楣......’謝子燕不知如何光耀門楣，只希望能把父親交代的事情做好，達到期望。置於父親的‘厚望’，他也不甚了解。
‘世子，門外有位，說來自方州萬壽城不易宮的易公子，送來拜帖。’一位家人過來道。
‘啊，他們終於到了！’謝子燕迫不及待地扔下刷子，道：‘快請！’
好友久違，把袂而行，走入書房，一路上話語不停。
謝子燕見來的只有易無待，道：‘雪峰鬥劍，無待想必得魁，可喜可賀！不見無憂，難道，她失利了？’說著，眼底流露一絲失望。
‘非也！魁首是阿瑤！’易無待看在眼裡，會心一笑：‘臨行前，她染了微疾，需休養幾日。我與其他弟妹便先行一步。過幾日，她也會到達。’
謝子燕心中一寬，又向易無待打聽在鹿都的住所，和來路的情況。
易無待道：‘雖走了半月有餘，可我與弟妹們忙著觀賞沿途風土人情，一路倒也不覺枯燥。我們住在‘長安侯’巷。巷口有一株濃蔭匝地的大榕樹。聽說，那裡是外城。來你這裡的貴安城，騎馬要小半個時辰呢！’
謝子燕聽到‘長安侯’三字，笑道：‘我知道那裡！無待，你可知道‘長安侯’其實是巷口大樹的名字，那巷子是以它為名的。’
易無待哦了一聲：‘願聞其詳。’
‘聽說武德帝年間，也就是七十多年前，帝后出巡九州。回程，經外城時，皇后臨盆，在巷口榕樹旁誕下公主。這位公主，便是日後，以孝賢聞名，大名鼎鼎的子孝公主！皇后過世，公主為懷念母親，將府邸搬入那巷子。她時常在榕樹下讀書彈琴，疲困之時，便倚幹而寐。世人念大樹為公主遮擋風雨，嚴如忠僕，便封了它一個侯爵，稱其為‘長安侯’。’
‘鹿都不愧千年古城，一花一木，皆有典故！’
‘今日天晴，我兩何不到郊外遊玩，趁著學考之前，領略更多鹿都風情？’
易無待正有此意，欣然答應。
鹿都，被鹿江一切為二，以白鹿橋為界，分為南北，內外兩城。
北邊的內城，名‘貴安’，乃皇宮和貴族豪門所在，一向門庭禁閉。
南邊的外城，則是商舖市集，庶民住所。
外城又按照地理，分東，西，南，北，中五市。
北市，離貴安城最近，聚集都府衙門，太學百里巷就在其中。
東市，紫策軍營所在，除了武將，還住了不少富商官宦。
西市，風景最佳，有著名的鹿池，屬於文人雅士之地。
中市，雲集各種商販，四方龍蛇。最熱鬧的，當屬天樞門一帶。
南市，是最大的庶民區。長安侯巷便在此處。易家雖是四大世家，卻因家訓，歷代無心朝堂權柄，所以在京府邸，選地於此。易無待說，從家中到位於貴安城的菟園，要小半個時辰，並非誇大，實是因為他幾乎由南往北，穿越了半個鹿都。
謝子燕帶著易無待，來到中市的天樞門。市集人頭湧湧。兩人只得策馬徐行，一來以防馬傷人，二來也被周圍五花八門的事物所吸引。
兩人正逛著，忽聞背後有人喊道：‘少主，易公子！’
兩人回頭一看。是九逸鏢局的鏢頭張寒。數月前他與少主從方州萬壽城走鏢回來，便一直在鹿都的分局做事。
三人打過招呼。張寒道：‘想不到兩位也有興致來看砍頭！’
易無待初來乍到，不解道：‘砍頭？’
張寒解釋道：‘易公子有所不知，這個天樞門，是死囚‘棄午’所在。今日午時，鹿都府尹要在這裡，處死兩名招搖邪教的教徒。嘿，今天來的人還不少！’
聽到招搖邪教四字，謝，易不由相視。易君鸞在雪峰曾告誡他們，避免接觸邪教。可即將見到傳聞的邪教教徒，少年的獵奇之心不由大盛，也實在是人潮太多，兩人不得不佇足觀望。
就在此時，一陣喧天的鑼鼓從街口傳來。一隊衙役，一邊敲鑼執旗，一邊呵斥路人嚷道。他們後邊跟著一位身穿黑衣，頭戴冠帽，三品官服的中年男子。
男子騎著大馬，中等身材，圓頭大耳，一臉的不耐煩，不時拿綢巾擦汗。眾人見他出現，七嘴八舌地議論起來。
‘這鄭府尹今年已經殺了八個，還是十個？’
‘聽說牢裡還關著十來人呢！’
‘那今年豈不‘好戲’不斷！’
‘看，來了，囚人來了！’
謝，易，張三人聞言望去。鄭府尹的馬後，步行一男一女。兩人僂背白首，蓬頭垢髮，身負枷鎖，口堵破布，一副淒慘之狀。紫孝以孝治國，主張耆老皆有養。六十歲以上的犯事者，除謀逆罪外，例行寬刑。這次對兩老施以極刑，可見其罪行之惡劣！
‘寒叔，他們是招搖教的教徒？’謝子燕不敢相信犯人竟是兩個眉目慈善的古稀之人！
張寒嘆道：‘不錯！聽說兩老是夫婦。鹿都人氏，育三子。去年三子出外經商，皆死強人之手。兩老喪子傷痛，喝了招搖教的迷湯，開始篤信，只要拜奉邪主，食逍遙散，便能使兒子們回生！’
此時，衙役已在人群中清出一空地。兩老被帶到空地中間，被迫跪下。官服男子‘鄭府尹’，名正，字合方，管轄鹿都外城，已有數年。他爬下馬，徑直來到囚犯前，想將兩老口中的破布拿掉，忽覺污穢不堪，伸出的手縮了回來，對身後的衙役道：‘你來！’
嘴裡的布被拿掉，婦人用力地呼吸了幾下，忽的‘噗通’倒地，聲音微弱地道：‘榮，榮哥，我看到了，大...郎...他們回來了！’說著，合上雙眼。
原來婦人受了嚴刑，已油盡燈枯，憋著最後一口氣，留下遺言，含笑離去。
老人見妻子先走一步，居然笑了起來。
鄭合方見狀，差來仵作，確定婦人已亡，便對餘下的犯人喝道：‘陳榮！李氏僥倖逃過斬刑，你卻不能。還有什麼話？’
老人環顧一眼，突發高聲：‘我陳榮，老老實實賣了一輩子的布！天地為鑑，不曾誆騙半尺，有半分害人之心！可一夜之間，三子同歿！天道何其不公？！幸得穆天野救贖，遣神使‘燭陰’，賜我仙丹！讓我與老妻無病無痛，恆樂長生！世人愚昧，誣衊神教！神使隱世，但開眼位晝，閉眼為夜！諸般不公，皆入法眼！種種不敬，譴罰不遠！’說完，哈哈大笑：
‘壯我招搖，萬界逍遙，長生不老，穆天野道！’
陳榮正要往下說，猛然噗的一聲，噴出一大口血！
‘滿嘴胡言！’只見一身長八尺的精壯漢子，武官打扮，不知何時，來到陳榮面前，狠狠地抽了他一嘴鞭子，竟將那所剩無幾的牙齒都打了下來！
那精壯漢子一副怒不可遏的模樣，轉頭對鄭府尹，厲聲道：‘鄭府尹！時辰已到，你不行刑，卻讓這妖人在此傳教？有何居心？！’
鄭府尹戰戰兢兢地道：‘高副將萬萬不可誤會！我只是憐憫他年老，想讓他留下遺言。不曾想這廝竟敢開壇說法！我這就行刑！劊子手！’
‘不必了！’這位‘高副將’已從腰間解開長刀，眼也不眨一下，咔嚓一聲，砍下陳榮的頭。
四周一陣騷動！
看著在地上滾動的頭顱，鄭合方敢怒不敢言，只得不斷擦汗，在腹中咒罵。
高副將收起血刀，一言不發，轉身大步離開。
‘寒叔，那高副將是何人？越俎代庖，府尹還讓他三分？’謝子燕問道。
張寒道：‘那是高信。在紫策八軍之一的勝澤軍，任副將。是首領冥靈侯南宮夢蓮的親信。南宮家向來痛恨招搖教。不但是他，南宮家的任何人見到招搖教的人，都會見一個，殺一個！’說著，將南宮家與招搖教的恩仇簡略說了一遍。
易無待聽罷，呢喃了句‘真可憐’，便沈吟不語。
‘無待，走吧！’謝子燕告別張寒，往城外出發。
棄市結束，人潮散去。烏鴉循腥而來，呀呀呀地叫著，落在天樞門上，開始啄食被吊起的，隨風左右擺動的老者人頭......
*
鹿都城外西郊，春夏之際，林木蔥鬱，山花爛漫，正是結伴踏青的好所在。
謝子燕與易無待馳騁，來到一山丘上，登高而望。
巍巍的鹿都城在兩人背後，前方則是一望無邊的平原。
和風拂面，艷陽浴身。謝子燕只覺神清氣爽，有吐氣長嘯的衝動。他微微側目，發現好友自離開中市，便蹙額沉默，不禁問道：‘無待悶悶不樂，可是因為方才的棄市？’
被人撞破心聲，易無待尷尬一笑，點了點頭。
謝子燕道：‘唉，老人本性淳良，無奈命運多舛，誤入歧途，不得善終，確實令人唏噓！’
‘其實......’易無待躊躇片刻，決定說出心中所想：‘我覺得他們相信，膜拜穆天野，便能擺脫厄運，求得心中所想，實與我們篤信方州神女無異.....他們生平未害一人，只是被騙，去服用了以爲會讓自己好受些的藥散，罪不至死。子燕，我如此想法，是否荒唐？’
謝子燕沉思半刻，隨即莞爾：‘怎會？家師史先生喜遊學，教導我們，讀萬卷書，也需行萬里路，方可外脫塵浊，內營方圓。可見世間黑白，孰對孰錯，不易參透！你我何必急於定論？’
易無待思量好友所言。招搖教可怕之處，自己此刻只是管中窺豹。再說，招搖教是近年興起的，豈可與被萬代供奉的聖潔瓊山娘娘相比？得好友提點，心中的陰霾頓減，道：‘言之有理。大好風光！嵐，不應掃興。子燕見諒！’說著，望向山下，忽然咦了一聲：‘那不是阿瑤嗎？她已經到了？’
謝子燕順著易無待的目光望去。只見山下一里外，一騎正往鹿都城奔馳。
馬上的人，正是易無憂！
話說易無憂正在官道上疾馳，前方山丘忽然奔來兩騎，身形頗為眼熟，正納悶來者何人。其中一人已喊道：‘阿瑤！’
‘哥哥？！’易無憂喜不自禁，頓了頓又道：‘子燕哥哥也來了！’
三人路邊會合，歡欣之情，溢於言表。七郎更是從易無憂的懷中跳出，撲向易無待，與其親暱。
謝子燕細看易無憂，雖白衣染塵，容髮稍亂，可神采飛揚，仍是印象中的那個爽朗少女，一時心花怒發，盯著她不知說些什麼才好。
‘阿瑤，沒有家人陪你出行？’易無待道：‘你身子如何？’
‘小小紅疹，何足為慮！秋娘要我等紅疹退了才出門，可我等不及！所以，你們走後的第二日，我便留書，下了山。我路上得遇神醫，獲贈靈藥，早已恢復如初。’易無憂不以為意地道。
知道妹妹向來我行我素，決斷好強。易無待雖覺她不應一人下山，可見她安全到達，責備的話語只好作罷。
‘子燕哥哥！’易無憂看著謝子燕，興奮道：‘鬥劍大會，我連哥哥都贏了！他有沒有跟你說？’
謝子燕笑道：‘無待提過，你是魁首。不過沒說細節。’
‘呵呵，細節不重要，重要的是，我贏了！’易無憂道。
易無待佯裝無奈，嘆了口氣：‘子燕如要知道‘實情’，小弟定鉅細無遺地相告。’
‘哥哥！’易無憂急忙道：‘敗了還詬病勝者，不是君子所為！’
三人正說笑，謝子燕胯下的‘光影’，突然嘶叫起來。若非謝子燕即時扯住韁繩，恐怕已按捺不住，往前衝去。謝子燕知道光影定是受到刺激，才有如此行徑。順著光影想要奔去的方向一看，只見官道上來了兩騎，也是兩名少年。一位紅衣，一位藍衣，皆錦服玉劍，精神奕奕。
藍衣少年胯下的駿馬，渾身純白，四蹄矯健，體態輕盈，絕塵而奔！
‘好一匹龍馬！’謝子燕脫口讚道，也霍然明白光影為何作狀。原來光影，作為雄馬，是看到了出眾的牝馬！謝子燕不禁莞爾，摸了摸馬脖，安撫光影。
易無待兄妹也注意到了來者，同時道：‘是他？！’
哥哥易無待認出紅衫者是顧宗義。妹妹則認出藍衫者，是在流星川城與自己打了一架的少年。
易無待出列，向不遠處的顧宗義招手。
話說顧宗義，南宮化羽從蕭嶺出發，走百里水路，進入鹿州，改行陸路，此時來到鹿都城外。顧宗義早早便看到熟人，對身旁的南宮化羽道：‘化羽，我與你引見一位值得相交的人！’說完，催馬向易無待三人奔去。
五人相見，皆覺得眼前一亮！
晌午，謝子燕正幫‘光影’擦身，準備出城遛馬。
他想起數日前，昔日的私塾老師史初望先生，在入職太學的臨行家宴上，對自己說的話。
‘瑄兒，以你的天資，入百里巷無礙，可也要虛心學習，以求榜首。你是宗子，肩負的責任比別人都重，主公雖然不說，可對你寄予厚望。光耀門楣，非你莫屬！’
‘光耀門楣......’謝子燕不知如何光耀門楣，只希望能把父親交代的事情做好，達到期望。置於父親的‘厚望’，他也不甚了解。
‘世子，門外有位，說來自方州萬壽城不易宮的易公子，送來拜帖。’一位家人過來道。
‘啊，他們終於到了！’謝子燕迫不及待地扔下刷子，道：‘快請！’
好友久違，把袂而行，走入書房，一路上話語不停。
謝子燕見來的只有易無待，道：‘雪峰鬥劍，無待想必得魁，可喜可賀！不見無憂，難道，她失利了？’說著，眼底流露一絲失望。
‘非也！魁首是阿瑤！’易無待看在眼裡，會心一笑：‘臨行前，她染了微疾，需休養幾日。我與其他弟妹便先行一步。過幾日，她也會到達。’
謝子燕心中一寬，又向易無待打聽在鹿都的住所，和來路的情況。
易無待道：‘雖走了半月有餘，可我與弟妹們忙著觀賞沿途風土人情，一路倒也不覺枯燥。我們住在‘長安侯’巷。巷口有一株濃蔭匝地的大榕樹。聽說，那裡是外城。來你這裡的貴安城，騎馬要小半個時辰呢！’
謝子燕聽到‘長安侯’三字，笑道：‘我知道那裡！無待，你可知道‘長安侯’其實是巷口大樹的名字，那巷子是以它為名的。’
易無待哦了一聲：‘願聞其詳。’
‘聽說武德帝年間，也就是七十多年前，帝后出巡九州。回程，經外城時，皇后臨盆，在巷口榕樹旁誕下公主。這位公主，便是日後，以孝賢聞名，大名鼎鼎的子孝公主！皇后過世，公主為懷念母親，將府邸搬入那巷子。她時常在榕樹下讀書彈琴，疲困之時，便倚幹而寐。世人念大樹為公主遮擋風雨，嚴如忠僕，便封了它一個侯爵，稱其為‘長安侯’。’
‘鹿都不愧千年古城，一花一木，皆有典故！’
‘今日天晴，我兩何不到郊外遊玩，趁著學考之前，領略更多鹿都風情？’
易無待正有此意，欣然答應。
鹿都，被鹿江一切為二，以白鹿橋為界，分為南北，內外兩城。
北邊的內城，名‘貴安’，乃皇宮和貴族豪門所在，一向門庭禁閉。
南邊的外城，則是商舖市集，庶民住所。
外城又按照地理，分東，西，南，北，中五市。
北市，離貴安城最近，聚集都府衙門，太學百里巷就在其中。
東市，紫策軍營所在，除了武將，還住了不少富商官宦。
西市，風景最佳，有著名的鹿池，屬於文人雅士之地。
中市，雲集各種商販，四方龍蛇。最熱鬧的，當屬天樞門一帶。
南市，是最大的庶民區。長安侯巷便在此處。易家雖是四大世家，卻因家訓，歷代無心朝堂權柄，所以在京府邸，選地於此。易無待說，從家中到位於貴安城的菟園，要小半個時辰，並非誇大，實是因為他幾乎由南往北，穿越了半個鹿都。
謝子燕帶著易無待，來到中市的天樞門。市集人頭湧湧。兩人只得策馬徐行，一來以防馬傷人，二來也被周圍五花八門的事物所吸引。
兩人正逛著，忽聞背後有人喊道：‘少主，易公子！’
兩人回頭一看。是九逸鏢局的鏢頭張寒。數月前他與少主從方州萬壽城走鏢回來，便一直在鹿都的分局做事。
三人打過招呼。張寒道：‘想不到兩位也有興致來看砍頭！’
易無待初來乍到，不解道：‘砍頭？’
張寒解釋道：‘易公子有所不知，這個天樞門，是死囚‘棄午’所在。今日午時，鹿都府尹要在這裡，處死兩名招搖邪教的教徒。嘿，今天來的人還不少！’
聽到招搖邪教四字，謝，易不由相視。易君鸞在雪峰曾告誡他們，避免接觸邪教。可即將見到傳聞的邪教教徒，少年的獵奇之心不由大盛，也實在是人潮太多，兩人不得不佇足觀望。
就在此時，一陣喧天的鑼鼓從街口傳來。一隊衙役，一邊敲鑼執旗，一邊呵斥路人嚷道。他們後邊跟著一位身穿黑衣，頭戴冠帽，三品官服的中年男子。
男子騎著大馬，中等身材，圓頭大耳，一臉的不耐煩，不時拿綢巾擦汗。眾人見他出現，七嘴八舌地議論起來。
‘這鄭府尹今年已經殺了八個，還是十個？’
‘聽說牢裡還關著十來人呢！’
‘那今年豈不‘好戲’不斷！’
‘看，來了，囚人來了！’
謝，易，張三人聞言望去。鄭府尹的馬後，步行一男一女。兩人僂背白首，蓬頭垢髮，身負枷鎖，口堵破布，一副淒慘之狀。紫孝以孝治國，主張耆老皆有養。六十歲以上的犯事者，除謀逆罪外，例行寬刑。這次對兩老施以極刑，可見其罪行之惡劣！
‘寒叔，他們是招搖教的教徒？’謝子燕不敢相信犯人竟是兩個眉目慈善的古稀之人！
張寒嘆道：‘不錯！聽說兩老是夫婦。鹿都人氏，育三子。去年三子出外經商，皆死強人之手。兩老喪子傷痛，喝了招搖教的迷湯，開始篤信，只要拜奉邪主，食逍遙散，便能使兒子們回生！’
此時，衙役已在人群中清出一空地。兩老被帶到空地中間，被迫跪下。官服男子‘鄭府尹’，名正，字合方，管轄鹿都外城，已有數年。他爬下馬，徑直來到囚犯前，想將兩老口中的破布拿掉，忽覺污穢不堪，伸出的手縮了回來，對身後的衙役道：‘你來！’
嘴裡的布被拿掉，婦人用力地呼吸了幾下，忽的‘噗通’倒地，聲音微弱地道：‘榮，榮哥，我看到了，大...郎...他們回來了！’說著，合上雙眼。
原來婦人受了嚴刑，已油盡燈枯，憋著最後一口氣，留下遺言，含笑離去。
老人見妻子先走一步，居然笑了起來。
鄭合方見狀，差來仵作，確定婦人已亡，便對餘下的犯人喝道：‘陳榮！李氏僥倖逃過斬刑，你卻不能。還有什麼話？’
老人環顧一眼，突發高聲：‘我陳榮，老老實實賣了一輩子的布！天地為鑑，不曾誆騙半尺，有半分害人之心！可一夜之間，三子同歿！天道何其不公？！幸得穆天野救贖，遣神使‘燭陰’，賜我仙丹！讓我與老妻無病無痛，恆樂長生！世人愚昧，誣衊神教！神使隱世，但開眼位晝，閉眼為夜！諸般不公，皆入法眼！種種不敬，譴罰不遠！’說完，哈哈大笑：
‘壯我招搖，萬界逍遙，長生不老，穆天野道！’
陳榮正要往下說，猛然噗的一聲，噴出一大口血！
‘滿嘴胡言！’只見一身長八尺的精壯漢子，武官打扮，不知何時，來到陳榮面前，狠狠地抽了他一嘴鞭子，竟將那所剩無幾的牙齒都打了下來！
那精壯漢子一副怒不可遏的模樣，轉頭對鄭府尹，厲聲道：‘鄭府尹！時辰已到，你不行刑，卻讓這妖人在此傳教？有何居心？！’
鄭府尹戰戰兢兢地道：‘高副將萬萬不可誤會！我只是憐憫他年老，想讓他留下遺言。不曾想這廝竟敢開壇說法！我這就行刑！劊子手！’
‘不必了！’這位‘高副將’已從腰間解開長刀，眼也不眨一下，咔嚓一聲，砍下陳榮的頭。
四周一陣騷動！
看著在地上滾動的頭顱，鄭合方敢怒不敢言，只得不斷擦汗，在腹中咒罵。
高副將收起血刀，一言不發，轉身大步離開。
‘寒叔，那高副將是何人？越俎代庖，府尹還讓他三分？’謝子燕問道。
張寒道：‘那是高信。在紫策八軍之一的勝澤軍，任副將。是首領冥靈侯南宮夢蓮的親信。南宮家向來痛恨招搖教。不但是他，南宮家的任何人見到招搖教的人，都會見一個，殺一個！’說著，將南宮家與招搖教的恩仇簡略說了一遍。
易無待聽罷，呢喃了句‘真可憐’，便沈吟不語。
‘無待，走吧！’謝子燕告別張寒，往城外出發。
棄市結束，人潮散去。烏鴉循腥而來，呀呀呀地叫著，落在天樞門上，開始啄食被吊起的，隨風左右擺動的老者人頭......
*
鹿都城外西郊，春夏之際，林木蔥鬱，山花爛漫，正是結伴踏青的好所在。
謝子燕與易無待馳騁，來到一山丘上，登高而望。
巍巍的鹿都城在兩人背後，前方則是一望無邊的平原。
和風拂面，艷陽浴身。謝子燕只覺神清氣爽，有吐氣長嘯的衝動。他微微側目，發現好友自離開中市，便蹙額沉默，不禁問道：‘無待悶悶不樂，可是因為方才的棄市？’
被人撞破心聲，易無待尷尬一笑，點了點頭。
謝子燕道：‘唉，老人本性淳良，無奈命運多舛，誤入歧途，不得善終，確實令人唏噓！’
‘其實......’易無待躊躇片刻，決定說出心中所想：‘我覺得他們相信，膜拜穆天野，便能擺脫厄運，求得心中所想，實與我們篤信方州神女無異.....他們生平未害一人，只是被騙，去服用了以爲會讓自己好受些的藥散，罪不至死。子燕，我如此想法，是否荒唐？’
謝子燕沉思半刻，隨即莞爾：‘怎會？家師史先生喜遊學，教導我們，讀萬卷書，也需行萬里路，方可外脫塵浊，內營方圓。可見世間黑白，孰對孰錯，不易參透！你我何必急於定論？’
易無待思量好友所言。招搖教可怕之處，自己此刻只是管中窺豹。再說，招搖教是近年興起的，豈可與被萬代供奉的聖潔瓊山娘娘相比？得好友提點，心中的陰霾頓減，道：‘言之有理。大好風光！嵐，不應掃興。子燕見諒！’說著，望向山下，忽然咦了一聲：‘那不是阿瑤嗎？她已經到了？’
謝子燕順著易無待的目光望去。只見山下一里外，一騎正往鹿都城奔馳。
馬上的人，正是易無憂！
話說易無憂正在官道上疾馳，前方山丘忽然奔來兩騎，身形頗為眼熟，正納悶來者何人。其中一人已喊道：‘阿瑤！’
‘哥哥？！’易無憂喜不自禁，頓了頓又道：‘子燕哥哥也來了！’
三人路邊會合，歡欣之情，溢於言表。七郎更是從易無憂的懷中跳出，撲向易無待，與其親暱。
謝子燕細看易無憂，雖白衣染塵，容髮稍亂，可神采飛揚，仍是印象中的那個爽朗少女，一時心花怒發，盯著她不知說些什麼才好。
‘阿瑤，沒有家人陪你出行？’易無待道：‘你身子如何？’
‘小小紅疹，何足為慮！秋娘要我等紅疹退了才出門，可我等不及！所以，你們走後的第二日，我便留書，下了山。我路上得遇神醫，獲贈靈藥，早已恢復如初。’易無憂不以為意地道。
知道妹妹向來我行我素，決斷好強。易無待雖覺她不應一人下山，可見她安全到達，責備的話語只好作罷。
‘子燕哥哥！’易無憂看著謝子燕，興奮道：‘鬥劍大會，我連哥哥都贏了！他有沒有跟你說？’
謝子燕笑道：‘無待提過，你是魁首。不過沒說細節。’
‘呵呵，細節不重要，重要的是，我贏了！’易無憂道。
易無待佯裝無奈，嘆了口氣：‘子燕如要知道‘實情’，小弟定鉅細無遺地相告。’
‘哥哥！’易無憂急忙道：‘敗了還詬病勝者，不是君子所為！’
三人正說笑，謝子燕胯下的‘光影’，突然嘶叫起來。若非謝子燕即時扯住韁繩，恐怕已按捺不住，往前衝去。謝子燕知道光影定是受到刺激，才有如此行徑。順著光影想要奔去的方向一看，只見官道上來了兩騎，也是兩名少年。一位紅衣，一位藍衣，皆錦服玉劍，精神奕奕。
藍衣少年胯下的駿馬，渾身純白，四蹄矯健，體態輕盈，絕塵而奔！
‘好一匹龍馬！’謝子燕脫口讚道，也霍然明白光影為何作狀。原來光影，作為雄馬，是看到了出眾的牝馬！謝子燕不禁莞爾，摸了摸馬脖，安撫光影。
易無待兄妹也注意到了來者，同時道：‘是他？！’
哥哥易無待認出紅衫者是顧宗義。妹妹則認出藍衫者，是在流星川城與自己打了一架的少年。
易無待出列，向不遠處的顧宗義招手。
話說顧宗義，南宮化羽從蕭嶺出發，走百里水路，進入鹿州，改行陸路，此時來到鹿都城外。顧宗義早早便看到熟人，對身旁的南宮化羽道：‘化羽，我與你引見一位值得相交的人！’說完，催馬向易無待三人奔去。
五人相見，皆覺得眼前一亮！
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