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146 古沐琳暗藏心机 宁远城驻防已闭

    袁崇焕又道:“数月前,我曾向兵部申请调拨四十门大炮,现有三十门在宁远,十门在锦州,这种武器极为厉害,一发炮弹就可打伤一片敌军,炮落之处,血肉横飞,石崩地裂。任他盔甲再强,也难逃劫数。这种武器唯一的短板便是只能远攻,不能近用,当炮弹打出后,敌人会趁我方装填炮弹的间隙,冲入城下。介时还要肉搏血战。”

    满桂也附和道:“不错,我们先前用炮,都是布置在平原野外,搬运极为困难,而今若放于城上,就能起到居高临下的作用。敌军乃是骑兵,只有在野外才能发挥优势,这样一来,便是以己之长,克敌之短。”

    形孤和费英东看到胜利有望,自是高兴不已,可英东有点顾虑:“听袁大人之意,是要弃锦州而守宁远,那岂不是把好好的锦州城,白白送给了努尔哈赤,这也太便宜他们了。”

    袁崇焕看费英东可惜锦州,以为他年轻气盛,却不知他曾向心上人许下诺言。便解释道:“费大侠不用忧虑,自古以来,就是存地失人,人地皆失,存人失地,人地皆存。我敢向费大侠保证,只要守得住宁远,锦州一城,奴贼不守而自弃。”

    形孤明了其中道理,也对费英东道:“贤弟,你有所不知,锦州和宁远相距甚近,而离辽阳甚远。一旦宁远守得住,那高第自会派兵而来,以他刚才之性格,肯定要占了锦州向朝廷邀功,到时后金必然退兵。袁大人这是以进为退之策,放弃锦州,就是为了守住锦州。”

    英东听后,豁然开朗起来,高声道:“看来守住宁远,才有一切。”

    其余几人纷纷点头,袁大人看形孤洞察秋毫,就客气的问道:“小兄弟见闻广博,看事通透,真是少有的后起之秀,不知还有什么高见?”

    形孤紧忙回:“不敢不敢,承蒙袁大人金口一赞,小人愧不敢当。高见不敢言,锦州内的大炮,满桂大人不如趁着现在,赶紧差人搬至宁远。以防迟则有变。”

    满桂一听,马上道:“莫兄弟所言极是,我这就去安排人手,趁夜将红夷大炮送入宁远。”

    袁大人也同意道:“将军一切小心。”

    英东跟着说道:“明日,我吩咐锦州城内属下,速速退入宁远城。到时请袁大人接应。”

    袁崇焕认真而道:“定安顿好众位义士。请大侠放心。明天我一早动身,这就回去安排宁远防务。”

    四人谈完后,又说了一些细节琐事,就各自散去了。

    形孤和费英东各自回屋后,形孤心绪难平,靠着屋内的窗户,望着月半的夜空,叹气道:“何时才能替家人报仇雪恨呢?”

    第二天一大早,费英东和莫形孤就来向满桂辞行,家中下人答道:“将军出城去送经略大人了。”

    形孤二人知道满桂即将卸任,定有不少公务交接,于是留下了口信,收拾起了随身物品,便离开了总兵府。

    二人到了南城之后,费英东召集了各位当家人,其中唯独古沐琳未到,因为事态紧急,费英东先行发号施令,让白鹰帮、龙凤寨、医巫岭、紫荆山四家人马,停止手中一切活动,于下午分批出城。由于古沐琳未到,白鹰帮的事务暂由费英东接手。

    没等英东了解白鹰帮的情况,就见梅、兰、竹、菊中的一位来报:“我家小姐回来了。”

    费英东登时松了一口气,见到古沐琳便责怪道:“古寨主,三日前你说一天内回来,怎过去了这么久?这四寨的事情,你到底有没有放到心上。”

    古沐琳一改泼辣的作风,笑眯眯的说道:“大哥,你别生气。不就是一点活泥打桩的力气活儿嘛?何必小题大做,我这不是回来了么?”

    旁边的何萍一把拉住古沐琳,把进驻宁远的事告诉了她。

    古沐琳听后大惊,才知锦州出了大的变故。

    费英东看她知道了前因后果,不冷不热的说道:“你以为让你一起下山,就是随便逛逛?这数千兄弟的存亡,全在我们手中,望古寨主能重视起来,尽快安排大伙儿进驻宁远。”

    古沐琳心头有愧,态度瞬间端正了许多,他眼神忽变,恢复了果断干练的本色,她冷峻而道:“总把头,我这就去安排出城事宜。”

    古沐琳不等费英东回言,一转身,迈步而出。

    形孤说道:“古寨主不愧为女中豪杰,遇大事能知轻重缓急。”

    费英东一看古沐琳如此能干,心就放下了一半。在费英东的领导下,古沐琳安排了四批人出城,且事事亲力亲为,出城队伍、城中物品、所带兵械、出城先后等事,无不处理的仅仅有条。

    等安排了差不多后,古沐琳来到费英东面前,禀报道:“总把头,宁远一行,还得你跟随不可。我怕弟兄们到了城下,那里的明军不让进城。”

    费英东觉得她说话在理,便与形孤商量道:“兄长何不随我一起去往宁远,也可顺便查看地形。”

    形孤回道:“为兄正有此意。”

    古沐琳装作忘记一事,大呼道:“我怎这般糊涂,竟忘了一事。万仙寨的王云龙,前日折回塔山,说有事要找总把头,估摸着还在山上。他看总把头不在山寨,便终日帮助浅浅姑娘料理家务,我看总把头还是回山一趟,问问他为何而来?我曾想为他带口信,他却说事不紧急,等费大哥回山再说。”

    费英东听后,想了想,说道:“我们出发在即,既然不是急事,就安排了宁远事务之后,再回塔山不迟。”

    古沐琳又道:“不如我替费大哥传个话,顺便为二位哥哥带一些换洗的衣裳。”

    费英东犹豫道:“这不麻烦么,有这个必要吗?四寨即将拔营,还是先办正事要紧。”

    古沐琳不愿意,坚持道:“你和我形孤大哥下山多日,为了稳定军心,还是我回去一趟阐明原因最好,大哥难道忘了前一阵子的乌龙事件?不见一月而已,各山各寨就起了谣言不是?”

    形孤和费英东琢磨了一小会儿,觉得回山送趟口信也行,费英东就对古沐琳说道:“妹妹快去快回,我等先行出发,你送完信儿,直接朝南方追赶我们就是。”

    古沐琳痛快的答应了下来,扭头小跑就走,似乎是山上有什么好事等着她。

    形孤看在眼里,奇怪在心里,默默念道:“古沐琳怎会性情大变,突然细腻了起来。”

    费英东一向粗心,也不在意这点旁枝末节,一心要把四寨的人马送走,他对形孤道:“如果锦州换将,我等是否能在此安身,犹未可知。快送四个山寨出城最好。”

    形孤也同意道:“虽赵率教颇有声誉,毕竟不如满桂将军熟悉,我这就去和守城将官交涉,下午放咱们出城。”

    形孤找到了守门的参将,此人今早已经得到满桂指令,一听四寨要出城,爽快应诺。

    于是,四家山寨吃过了午饭,在这天中午,整齐划一的离开了锦州。

    锦州距离宁远,一天半就可到达,四寨的人马到了城下后,守城将官以为山贼进犯,本想备战。可袁大人及时赶到,一看带头的是费英东,立马命人放下城门,派人引领四寨人马进城。

    英东刚走到城下,就见到此城,外有深沟壁垒,内有高墙炮台。比之西平堡要坚固了十倍,形孤也看到了这般铜墙铁壁的城垣,心里安定了许多。

    袁崇焕在城内亲自迎接,见了费英东和几位头领后,高兴的说道:“费盟主真乃守信重诺之人,前晚相约之事,今日便领众位勇士抵阜。真豪杰也。”

    费英东推辞了几句,便和袁崇焕领着众人来到了驻军之所,费英东一看此处空地,不仅可供四寨休憩,空地上还有百名民众正在搭建屋舍,心里十分感动。想到明朝官僚虽多,多数对江湖人士嗤之以鼻,可袁大人一视同仁,竟事先在城内安排驻地、房屋,他心里便有了感激之情。

    这时,古沐琳也风尘仆仆的赶到了宁远城,费英东见后,立即道:“沐琳妹子,你速速和其他三寨决议,加派人手帮助百姓赶工,好让咱们兄弟尽快有瓦遮头。”

    古沐琳的精神格外好,召集武氏夫妇、贺俊杰、李天通,立马商量起了安营扎寨等事。

    形孤观察了地貌后,感谢道:“多谢袁大人安排,前方这一片空地,正好可供山寨的兄弟操练。”

    袁大人道:“小事一桩,小兄弟不必言谢,就是……”

    形孤看透袁崇焕心思,急忙承诺道:“我定和总把头好好商议,决不让四寨的弟兄去动百姓的一草一木”

    袁崇焕欣赏的点了点头,又言道:“本官先回府中办公,如遇难事,可差人来报。”

    费英东和形孤谢过了袁大人,便与他分别。然后,英东陪着四寨的好汉,打水、建房、生灶等,事无巨细,亲力亲为。众家山寨看后,无不感动。

    一连过了七日,四寨基本安顿了下来,费英东喊来了莫形孤和古沐琳,在临时搭建的帐篷内,商量着回山之事。

    费英东提议自己和形孤先走,让古沐琳留下号令四家山寨,以防有人扰民。

    费英东昨日思虑再三,想到古沐琳家法甚严,杀伐果断。只有她镇得住这一帮虎狼之徒。

    古沐琳听后摇头说道:“我一定严加看管手下。总把头诸事繁忙,可尽快回去。但莫形孤不能走,一来,我们兄弟刚到宁远,许多人水土不服,又无高明的医官,他必须留下医疗患者。二来,他曾许我外出游玩之事,现各寨均已稳定,也到了他兑现诺言的时候了。所以,形孤哥哥必须留下。”

    费英东一听,也是哑口无言,于公于私,古沐琳句句在理,他干巴巴的望着结拜大哥,等他作答。

    莫形孤一脸的无奈,只能应下,对着费英东委屈的说道:“兄弟先回塔山整备军务,我留在宁远几日,待无事之后就回去。”

    古沐琳一把拉住形孤,不耐烦的说道:“大男人之间,就别儿女情长了,咱们快去办正经事,总把头好走,我和形孤哥不送了。”说完,拉起莫形孤的手,头也不回的奔出了帐篷。

    费英东无奈之下,先去袁大人府邸辞了行,然后走出城门,独自回了山寨。

    两日过后,费英东便回到了塔山,他进了聚义厅后,眼前的一幕便令他脑海茫茫,不知所以然。