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第五章 西阿特城

    离开蕾姆港后,麦克斯一行人又赶了四天的路,在离开家一周后终于抵达了哥卡王都--西阿特城。

    他们穿过许多领主的领地,因为携带着家族的猛兽旗,当地领主没有理会着一小堆骑兵队伍,只有一位伯爵特地邀请他们到庄园中居住。

    赶路很枯燥,很无聊,他们只遇到一小队拦路强盗。这群拿着叉子和短斧的难民砍下树苗拦住了道路,否则麦克斯也不会特地让队伍停下来,将这些强盗砍了脑袋。

    哥卡王都西阿特城坐落在平原上,周围地势平缓,也有可以种植的农田。土地质量一般,不是麦穗领那样一年两收的冲积平原,只能供应西阿特一城的粮食消耗。麦克斯在中午过后抵达了城外的庄园,仆人们提前收到通知,已经将麦克斯的住处收拾干净。

    至于奥古斯特,他只能在管家方面里将就一晚了。

    卧室中,麦克斯将他的书桌收拾好,又让人叫来他的弟弟。

    “找我有什么事,麦克斯?”奥古斯特走进他的卧室,大大咧咧的坐在带着靠背的软椅子上。

    麦克斯也摊了下来,“麦克斯,如果我是你的话,会赶紧给家里写一封信。”

    “最好单独给母亲和柏莎写一份,好好向两位女士道歉,并保证会服从我的命令。”麦克斯说,他的父亲能轻松接受奥古斯特出逃的事实,艾利特家族的男人都很马虎,但女人们的神经要纤细太多。

    “呃,我会的。”奥古斯特自知理短,马上答应下来。他看了眼桌子上的物品,没有白纸和鹅毛笔,他安全了。

    “今天下午你去城里买件衣服,明天我们要去面见国王。”麦克斯说,父亲还委托他给国王送信。

    “面见国王!?”奥古斯特表情激动起来,就连坐姿也端正起来,“真的吗?我们要进入国王的宫殿了?”

    “冷静点,奥古斯特,只是去面见国王罢了。”

    “但那可是国王啊,哥卡王国只有一位国王,整个布瑞格大陆也只有三个国王。”奥古斯特语气里带着尊敬和羡慕,在这个世界上,仅仅是国王的头衔就令人或尊敬,或向往,或恐惧,又或贪婪。

    麦克斯对国王的名号不感兴趣,他上一世是在革命老区长大的。而且布瑞格大陆并不是中央集权,国王也无非是最大的领主。他是公爵的长子,未来也不会低人一筹。

    “你知道就好,好好去准备吧。”麦克斯从抽屉里拿出一小袋金币扔给奥古斯特。

    他父亲留了很多金币,足够在王都过上大半年的奢侈生活了。公爵大人这次特别慷慨。

    弟弟抢过金币袋子,一溜烟的跑走了,就连门都没带上。

    麦克斯没有出门,长久的旅行让他想要好好休息。一下午的时间,他都在进行思考和书写,对于认真尽职的老师,这就是休息了。

    当女仆带着晚餐推门进入后,麦克斯才意识到太阳快要落山了。

    今天的晚餐很不错,加了香料的烧烤鹿肉,中等大小的白面包,蔬菜浓肉汤,以及炖苹果。饮料是啤酒,贵族们主要饮用葡萄酒和蜂蜜酒,他们觉得啤酒是乡下人的饮品。

    但麦克斯喝的啤酒也不是大路货,酒里加了啤酒花,价格也配的上他的身份。

    看来母亲给庄园的仆人写了信,差点让麦克斯以为还在斯文堡里。

    “把肉切成小块。”麦克斯将餐刀和勺子递给女仆,目光仍然注视着白纸上的笔记。

    他在思考未来做什么,来到王都的他就好像游鱼涌入宽阔的大海,未来大有可期,大有可期啊。

    但困难也不少,这个时代的生产力太低端,科技程度过于落后。纵然麦克斯有来自异世界的先进知识也无能为力,他连工具都没发明出来。科技也许能有突破性的发展,但前提是有足够的技术积累。

    他思考了一下午,归纳总结出他的知识和目前的处境,意识到很多想法都没法实现出来。

    现在最重要的事情便是赚钱,只要是个文明世界,钱都很有用。

    麦克斯想要制作染剂,布瑞格和东西方三个大陆上,紫色同样是最尊贵和昂贵的颜色。但想要将金属矿石转变为染料,过程太复杂,还缺少原材料。

    他对染料行业也一无所知,也许费尽心思将布染成彩色后会迅速掉色,最后变成法国国旗......

    细盐也很重要,但隔壁的瓦亚城邦早已发明出提炼细盐的方法。和地球上的细盐相差无几,价格也不昂贵,只要是生活在城市中的居民都能负担。

    黑火药?对这个时代是黑科技,但对麦克斯来说却是十分落后的。

    直接上硝化甘油加雷酸汞难道不香吗,他可是搞化学的。

    但麦克斯不会炼铁炼钢,也造不出哪怕是最落后的火绳枪。以他的知识储备,只能造出炸膛的炮仗,还是威力巨大,能把使用者送上天的那种。

    现在不是打仗的时候,即使有战乱发生,他总不能捧着包炸药和敌人一换一吧。研发武器的前提是要拥有训练有素的士兵,有需要花钱。这样一来问题又回到了起点,该怎么赚钱。

    搞化肥?这也算是降维打击的工具之一。

    但麦穗领的产量已经足够领民们吃饱,粮食充足对他来说是优势,不是劣势。万一让别人把化肥技术学走了,麦穗领的唯一优势就会荡然无存。

    而且单靠实验室制取出化肥,还不如多雇佣些农民开垦荒地实在。麦穗领非常适合种植,优点存在时也会有缺点伴随,那就是领民和他的父亲不喜欢开垦荒地,毕竟原有的土地能产出足够的粮食。

    作为爱种田的兔国人,艾利特看见荒地就会痛心疾首。

    这就是麦克斯一下午思考的内容,他要把脑海中的知识化为实际存在的物品,中间也要考虑材料来源是否齐全,制作过程是否复杂,最终产量是否高效。

    到现在,麦克斯也只想到制作香水这个法子。材料来源充足,过程并不复杂,而产量嘛。

    虽然产量少,但可以卖的贵啊。他相信有钱的贵族妇女会为了一小瓶充满芬芳的液体,远远不断的将金币塞进他的口袋中。

    “哎,还是困难重重啊。”麦克斯叹了口气,他觉得香水不够惊人,他总想搞个大新闻。

    偷瞄了眼旁边切肉的女仆,她长相不错,看一眼就知道是在城市中长大的。体型差了些,头发也被剪短到肩膀,这样不会干扰到干活。

    “你叫什么?”麦克斯开口问道。

    “多琳。”多琳回答道,手里的餐刀一刻也没停下。

    “哦,不错的名字,介意做我的情人吗?”麦克斯问道。

    女仆白色的脸颊以肉眼可见的速度红了起来,就连耳根也变的通红。

    麦克斯很喜欢她的反应,在这个世界上除了布置家庭作业折磨弟弟妹妹外,就只有调戏小女仆能让他乐到心里开花了。

    多琳切完鹿肉后就将盘子挪到麦克斯面前,他拿着餐刀和勺子吃了起来。旧世界的人生活很差,在某些方面却比后世还要好。

    在这里,就连他这样的公爵长子也没法天天吃到鸡肉,那不是鸡,那叫重要的生产工具。但他可是吃野味啊,野鹿肉,野猪肉,有时还能常到熊肉。

    当麦克斯挖了一勺炖苹果,放到嘴里后,突然意识到了什么。

    舌头上满是果肉和蜂蜜的味道,很甜很美味。炖苹果是最常见的食物,上到贵族下到农夫都将它作为食物,但吃到加了蜂蜜的炖苹果就少见了。

    哺乳动物无法抗拒甜食的诱惑,这是最致命的毒药。遥想当年的欧罗巴,为了那白花花的蔗糖,愿意发动战争,将一切秩序和人性放到脚下践踏。

    蜂蜜非常昂贵,这是最简单原始的甜味来源。人们对甜味的渴望甚至让王国专门发布的法律,当养蜂人犯法后,不能轻易的杀掉。养蜂是技术活,养蜂人也是重要工具,杀掉的话领主们就没蜂蜜吃了。

    “呵呵,不错,找到法子了。”麦克斯忍不住笑了出来。

    他见过甜菜,当地人将它拿来炖汤或制作咸菜(说甜菜不能做成咸菜的自己补习一下),却不清楚这种普通的作物价值巨大。只要花些功夫就能把甜菜变成白色的颗粒黄金,麦克斯只觉得他马上就要把整个世界的金币都囊括在手中了。

    以前他迫于身份,他不能跑到农田中,厨房更是他的绝对禁区。现在所有的枷锁都没了,麦克斯有了大战身手的空间。

    衣食住行,最简单的就是吃到嘴里的食物了,人是铁饭是钢,一顿不吃饿的慌。很多人在不用担心吃饱问题后,就会转向如何吃好。

    无数的想法在麦克斯脑海中涌现,三两口将晚餐吃完后,麦克斯径直走向仓库。他要来一大盆刚放入仓库不久的冬小麦,找来几张大布后将麦子撒在上面,并吩咐仆人们按时洒水。

    他要制作麦芽糖,明天要去面见国王,下午的时候就能找机会去市场再买些东西了,他还缺少许多原材料。西阿特城市哥卡王国的政治中心,同样也是经济中心。来自大陆各地的商品与货物通过陆路和水路运抵这里,出售给口袋鼓起来的富贵人。

    麦穗领土地肥沃,让艾利特家族十分富裕。但由于麦穗领主要产出就是粮食,亚麻和棉花,这让麦克斯有钱也没处可以花出去。麦克斯为自己定下了一个小目标,在一周内先把父亲给的一大袋金币花掉大半。

    之后,他就能通过头脑中蕴含的知识,在金币与货物的两条汹涌大河上竖起一道顶天的大坝。这个世界还算发达,他作为穿越者,若是不能狠狠薅所有人的羊毛,那穿越过来还有什么意义。

    在众多仆人惊讶的目光中,艾利特在院子里忙活了很久。夜色降临后,仆人们举着火观看庄园新主人的奇怪举动,但没人多说话询问。

    这就是贵族的好处了,平民面对他都很听话。

    “去准备洗澡水吧。”麦克斯回到房间后对多琳说。

    布瑞格大陆并不是中世纪的欧罗巴,当地人不畏惧洗澡,上到王公贵族,下至市民和农民都会按时洗澡。还是要感谢两百多年前的大瘟疫,这场灾难就像势不可挡的千万骑兵,横扫了无数城市与村庄。

    瘟疫直到阿玛尼王国的边境线上就停了下来,麦克斯猜测是因为瘟疫的病原体不适应寒冷地带的生活。但当地人经过研究和分析后,将瘟疫停止蔓延的原因归结于阿玛尼的土著们爱泡温泉。

    这就让全大陆的居民都爱上了洗澡,即使没钱买木材烧热水,也要在夏季跳进河里泡一会再搓两下,以抵御可能出现的疾病。

    不久后,管家推门走了进来。

    “大人,您有什么吩咐?”中年管家问道,麦克斯现在还不知道他的名字。

    “你拿着这张纸,明天开始想办法帮我买到上面的东西。”麦克斯将他写满文字的纸递给管家。

    “大人,这些东西...”管家一副欲言又止的模样,他认为上面的东西过于奇怪,无论如何想象都没法理解,为何一位贵族会需要这些东西。

    “这不是你需要考虑的,我只关心你什么时候能把这些东西放到我面前。”麦克斯躺在椅背上说。

    “好的大人,我一定完成您的吩咐。”

    “很好。”麦克斯点点头,又继续说,“另外一件事情,明天去雇佣些木匠和石匠,我要把庄园中周围的空地休整一下。”

    说完麦克斯又将另一张设计图交给管家,想要搞大新闻的前提当然是一间合格的实验室了。麦克斯不指望能建造出多先进的实验室,只要能把他做的事情隐藏起来就足够了。

    贵族是最空闲的人群,麦克斯担心他的实验室被人发现后,创作成果被迅速复制出来。他从不觉得落后时代的人都是傻子,他们和自己一样聪明,两者的区别无非就是见识的差距。

    况且布瑞格大陆也没有版权法,要是辛苦发明出的成果被人偷走了,他哭都找不到地方。

    这次管家没有多问,再问几句就要惹麦克斯生气了。虽然只是第一次见到这位新主人,善于察言观色的管家也能感觉到,面前的大人表面和气,却没太多耐心。

    处理完手头上的事情后,麦克斯长舒一口气,现在只要慢慢等待一切准备就绪了。

    他多花了些时间放在了洗澡上,野外没法顾及到个人卫生,能做到的无非就是用墨鱼粉和粗布清理口腔。现在终于能好好洗个澡了,尤其是庄园的澡盆很大,足够能容纳两个人随意活动。