第八章 老家生活
老家全村从东到西，一字形排开，约有十几户人家，老宅在村子中央。
听老人们说，老宅建于太平天国以前，已有百年历史，当时祖上有人做官，有了钱就买田地，盖房子。我们一家搬回老家时，老宅外表已显得很破旧，墙砖灰暗，大门破损；房屋内部，也已破旧，卧室房间，地板霉烂，洞窟成片，鼠蟑横行，但房顶还没有漏雨，勉强可以住人。
老宅坐北朝南，大门面临村中大路，路南经过一块菜地，有一大池塘，供全村用水，池塘里可以养鱼，夏天池塘里长满了菱角；老宅后面是一条小河，平时水很少，在灌溉用水时，可以把运河的水放进来，小河里水满了就可以用网打鱼。
从结构上看，老宅比较宽敞，有气派。大门比较厚重，是厚木板对开的，进门是门厅，右面是一间门房，我在家几年一直空着，没有人住，门窗都已破损。过了门厅是一小园子，东西两边是高墙，西边有一小门通往老宅前院。过了小园子，有门进去是过道，过道东侧是堆放柴草的大房间，西侧有过道通向主宅。过道北面是三家合用的大厨房，与主宅之间有一小天井隔开，厨房内有三座烧柴草的双锅灶，还有水缸，碗橱，切菜的条桌等。
主宅分前后两个院子，有高墙隔开，当中开了一个小门。后院是家眷住处，当中是石块铺地的大天井，放了一些盆花，两边是东西厢房，为三房一家居住。
天井北面有正屋三间，当中是方砖铺地、并有落地大窗的大厅。大厅两边是铺有木地板的两个卧室房间。东面卧室为二房居住；西面卧室是我们家长房居所。卧室为两层结构，后面有木梯，可上阁楼。阁楼光线很暗，只有一扇小窗，是储藏衣箱等物件的地方。
大厅后面，有一小过道，放了不少粪桶等杂物，有后门通向后园。后园比较大，东西两面有围墙；后园内有不少分成小块的菜地；靠东南角屋后有一片茂密的竹林，长着一人多高、小酒杯粗细的竹子；竹林东边有一小门，通向外面小路；靠西面墙边，有三个大粪缸，每天在这里朝缸里倒马桶，积累的粪便可以当肥料，用来浇菜地；北面筑有一道半人高的堤坝，坝上有一排大树，翻过堤坝，就是一条小河，平时河水很浅，到夏天，灌溉用水时，北面龙嘴村的水闸打开，大运河的水流进来，小河水就满了。
后院天井的南面高墙上，有一扇双开的门通向前院。前院有一大园子，种了不少花，东面围墙上，开有小门通向门房，南面有座南朝北三间房子，是办公会客的地方。记得我们从苏州刚回到老家时，父亲和哥哥们曾住过。
1937年春，父亲带着我们全家搬回老宅。老宅内原住了两家族人。
一家是我祖父的弟弟，排行老三，当地叫三房，是我的三叔祖，我们叫他‘三爹爹’，已六十多岁。他的老伴，我们叫她‘三太太’[叔祖母]；他的儿子在族内排行老四，是我的四堂叔，我们叫他‘四爷啊’；他的儿媳我们叫她‘四娘娘’；他的孙女是哑巴，与我年龄差不多；他的孙子当时才三、四岁；后来他家又生了一个女孩。一家七口人，祖孙三代同堂，住在老宅正屋的两边厢房里。
三爹爹一家生活比较贫困。因他家在到厨房的过道里，放了一张矮饭桌，围坐在一起吃饭，我每天都能看见，很少见他家吃白米饭，平时都是吃菜粥，大麦粉做的粥里，放些豆子，春夏天青黄不接时，粥里还放豆腐渣或米糠。吃的菜一般都是自家地里种的蔬菜或萝卜干，过年过节才吃点肉。
为了改善生活，夏天，四堂叔经常在后院小河边用网捞鱼。一般天不亮时，大运河水闸向小河放水，小河里水流很急，这时把用细竹竿撑起的方形鱼网，用绳子牵着放入水中，停一会儿，把网拉出水来，如果发现有鱼在网里，就用一个套在竹竿上的布兜，把鱼捞上来，放在一个竹篓里，竹篓一半沉在水里，就可以使鱼活着。我曾多次去看四叔捞鱼，有时四堂叔也让我帮他拉网绳，一旦拉起一条大一点的鱼，就高兴得不得了。每次花上几个小时，总能捞到十几条大小不等的鱼虾。四堂叔还在捞鱼的地方，搭了一个用稻草扎的小草棚，里面能躺一个人，还可以挡雨。
记得四堂叔还带我去桃园，吃不花钱的桃子，来回要走十几里路，早饭后出发，下午回家，走得精疲力尽，但吃饱了水蜜桃是很开心的事。当时桃园规定，只准在园内免费吃桃子，要带出园门，就要付钱。
还记得四堂叔和四堂婶打架的事，他夫妻俩感情似乎不大好，吵嘴打架的事经常发生。有几次打得很厉害，四堂婶被打得鼻青脸肿，血流满面。还有一次，两人扭打在一起，一个抓头发，一个抓衣领，互不松手，三太太个子很矮，拉不了架，只能跪在地上朝两人磕头，要求两人松手，不要再打，‘嘣！嘣！嘣！’地用前额碰地，一直到额头上渗出血来，后经众人拉开，才平息下来。我当时看了吓得不得了。后来，听说两人关系一直到老都不好，一个跟儿子住，一个跟女儿生活。
我在回乡初期，常跟他家小孩一起玩，我年龄比他们大，带他们做游戏，捉谜藏，抓子，打弹子，摔纸片，有时也欺侮或打他们，他们就找爷爷哭诉，三爹爹就很生气，吓唬我要‘动家法’来治我，我也不知什么是‘家法’，很害怕，上学以后，就不大跟他们玩了。
老宅里还有一家，是父亲的堂弟，在家族中排行老二，是我的二堂叔，我们叫他‘二爷啊’，他的妻子，我们叫她‘二娘娘’，两个孩子，一家四口，住在正屋东边房间里。二堂叔平时很少在家，听说他在镇上工作，又听说他没有工作，还抽鸦片烟。记得有一次，我到他家房间去玩，他斜躺在床上，枕边放一茶盘，盘里点了一盏有玻璃罩子的小灯，他一手拿着烟枪，枪头靠在小灯上，一手拿一支小铁钎，拨弄枪头上的黑色鸦片，一边烧，一边嘴巴就着烟枪，吧嗒吧嗒地吸着，还不时闭起眼睛哼哼，吸完一袋烟，就拿起小茶壶啜点茶，又闭上眼享受快感。
由于二堂叔吸鸦片，把祖传的田地卖掉了，又把小儿子送了人，实际上是卖掉了。不久，二堂叔就生病死了。因为没有钱买棺材，就用薄木板钉了一口棺材，草草安葬。二娘娘生活无靠，只好外出帮佣。记得二娘娘送走小儿子时，哭得很伤心，说：“没有办法啊！那一家人家生活好，总比在家挨饿受冻强啊！”送去的那家就住在镇上，说好不准再去看孩子，但二娘娘仍偷偷地去看，回来就哭一场。
三堂叔全家都去了西北，曾去过苏州，我们见过面，三堂婶和两个孩子都未见过。
听老人们说，老宅建于太平天国以前，已有百年历史，当时祖上有人做官，有了钱就买田地，盖房子。我们一家搬回老家时，老宅外表已显得很破旧，墙砖灰暗，大门破损；房屋内部，也已破旧，卧室房间，地板霉烂，洞窟成片，鼠蟑横行，但房顶还没有漏雨，勉强可以住人。
老宅坐北朝南，大门面临村中大路，路南经过一块菜地，有一大池塘，供全村用水，池塘里可以养鱼，夏天池塘里长满了菱角；老宅后面是一条小河，平时水很少，在灌溉用水时，可以把运河的水放进来，小河里水满了就可以用网打鱼。
从结构上看，老宅比较宽敞，有气派。大门比较厚重，是厚木板对开的，进门是门厅，右面是一间门房，我在家几年一直空着，没有人住，门窗都已破损。过了门厅是一小园子，东西两边是高墙，西边有一小门通往老宅前院。过了小园子，有门进去是过道，过道东侧是堆放柴草的大房间，西侧有过道通向主宅。过道北面是三家合用的大厨房，与主宅之间有一小天井隔开，厨房内有三座烧柴草的双锅灶，还有水缸，碗橱，切菜的条桌等。
主宅分前后两个院子，有高墙隔开，当中开了一个小门。后院是家眷住处，当中是石块铺地的大天井，放了一些盆花，两边是东西厢房，为三房一家居住。
天井北面有正屋三间，当中是方砖铺地、并有落地大窗的大厅。大厅两边是铺有木地板的两个卧室房间。东面卧室为二房居住；西面卧室是我们家长房居所。卧室为两层结构，后面有木梯，可上阁楼。阁楼光线很暗，只有一扇小窗，是储藏衣箱等物件的地方。
大厅后面，有一小过道，放了不少粪桶等杂物，有后门通向后园。后园比较大，东西两面有围墙；后园内有不少分成小块的菜地；靠东南角屋后有一片茂密的竹林，长着一人多高、小酒杯粗细的竹子；竹林东边有一小门，通向外面小路；靠西面墙边，有三个大粪缸，每天在这里朝缸里倒马桶，积累的粪便可以当肥料，用来浇菜地；北面筑有一道半人高的堤坝，坝上有一排大树，翻过堤坝，就是一条小河，平时河水很浅，到夏天，灌溉用水时，北面龙嘴村的水闸打开，大运河的水流进来，小河水就满了。
后院天井的南面高墙上，有一扇双开的门通向前院。前院有一大园子，种了不少花，东面围墙上，开有小门通向门房，南面有座南朝北三间房子，是办公会客的地方。记得我们从苏州刚回到老家时，父亲和哥哥们曾住过。
1937年春，父亲带着我们全家搬回老宅。老宅内原住了两家族人。
一家是我祖父的弟弟，排行老三，当地叫三房，是我的三叔祖，我们叫他‘三爹爹’，已六十多岁。他的老伴，我们叫她‘三太太’[叔祖母]；他的儿子在族内排行老四，是我的四堂叔，我们叫他‘四爷啊’；他的儿媳我们叫她‘四娘娘’；他的孙女是哑巴，与我年龄差不多；他的孙子当时才三、四岁；后来他家又生了一个女孩。一家七口人，祖孙三代同堂，住在老宅正屋的两边厢房里。
三爹爹一家生活比较贫困。因他家在到厨房的过道里，放了一张矮饭桌，围坐在一起吃饭，我每天都能看见，很少见他家吃白米饭，平时都是吃菜粥，大麦粉做的粥里，放些豆子，春夏天青黄不接时，粥里还放豆腐渣或米糠。吃的菜一般都是自家地里种的蔬菜或萝卜干，过年过节才吃点肉。
为了改善生活，夏天，四堂叔经常在后院小河边用网捞鱼。一般天不亮时，大运河水闸向小河放水，小河里水流很急，这时把用细竹竿撑起的方形鱼网，用绳子牵着放入水中，停一会儿，把网拉出水来，如果发现有鱼在网里，就用一个套在竹竿上的布兜，把鱼捞上来，放在一个竹篓里，竹篓一半沉在水里，就可以使鱼活着。我曾多次去看四叔捞鱼，有时四堂叔也让我帮他拉网绳，一旦拉起一条大一点的鱼，就高兴得不得了。每次花上几个小时，总能捞到十几条大小不等的鱼虾。四堂叔还在捞鱼的地方，搭了一个用稻草扎的小草棚，里面能躺一个人，还可以挡雨。
记得四堂叔还带我去桃园，吃不花钱的桃子，来回要走十几里路，早饭后出发，下午回家，走得精疲力尽，但吃饱了水蜜桃是很开心的事。当时桃园规定，只准在园内免费吃桃子，要带出园门，就要付钱。
还记得四堂叔和四堂婶打架的事，他夫妻俩感情似乎不大好，吵嘴打架的事经常发生。有几次打得很厉害，四堂婶被打得鼻青脸肿，血流满面。还有一次，两人扭打在一起，一个抓头发，一个抓衣领，互不松手，三太太个子很矮，拉不了架，只能跪在地上朝两人磕头，要求两人松手，不要再打，‘嘣！嘣！嘣！’地用前额碰地，一直到额头上渗出血来，后经众人拉开，才平息下来。我当时看了吓得不得了。后来，听说两人关系一直到老都不好，一个跟儿子住，一个跟女儿生活。
我在回乡初期，常跟他家小孩一起玩，我年龄比他们大，带他们做游戏，捉谜藏，抓子，打弹子，摔纸片，有时也欺侮或打他们，他们就找爷爷哭诉，三爹爹就很生气，吓唬我要‘动家法’来治我，我也不知什么是‘家法’，很害怕，上学以后，就不大跟他们玩了。
老宅里还有一家，是父亲的堂弟，在家族中排行老二，是我的二堂叔，我们叫他‘二爷啊’，他的妻子，我们叫她‘二娘娘’，两个孩子，一家四口，住在正屋东边房间里。二堂叔平时很少在家，听说他在镇上工作，又听说他没有工作，还抽鸦片烟。记得有一次，我到他家房间去玩，他斜躺在床上，枕边放一茶盘，盘里点了一盏有玻璃罩子的小灯，他一手拿着烟枪，枪头靠在小灯上，一手拿一支小铁钎，拨弄枪头上的黑色鸦片，一边烧，一边嘴巴就着烟枪，吧嗒吧嗒地吸着，还不时闭起眼睛哼哼，吸完一袋烟，就拿起小茶壶啜点茶，又闭上眼享受快感。
由于二堂叔吸鸦片，把祖传的田地卖掉了，又把小儿子送了人，实际上是卖掉了。不久，二堂叔就生病死了。因为没有钱买棺材，就用薄木板钉了一口棺材，草草安葬。二娘娘生活无靠，只好外出帮佣。记得二娘娘送走小儿子时，哭得很伤心，说：“没有办法啊！那一家人家生活好，总比在家挨饿受冻强啊！”送去的那家就住在镇上，说好不准再去看孩子，但二娘娘仍偷偷地去看，回来就哭一场。
三堂叔全家都去了西北，曾去过苏州，我们见过面，三堂婶和两个孩子都未见过。
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