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第七十七章 困顿

    流火之事在朝堂上掀起轩然大波。

    这才打到哪里就有人揪着这事说:“北辽有了流火就抹平了人少的劣势,他们三方夹击咱们大齐,还都有了那么先进的火器,这哪吃得消!”

    “是啊是啊,到现在都过去两个月了也只有北边还算守住了,可每一战都死伤惨重,要是再长年累月的打下去……”

    “申大人这说的是什么话!那两国和南昭叛军摆明了要将大齐分个干净,你莫不是还要上赶着去送钱吧?益州、莱州的将士们尚且还在死战,你好端端在上京过着滋润日子还怕过两天就死了不成?大齐的侍郎就这点志气,说出去平白叫人笑话!”说话的是兵部尚书王长有,此人生得短小精悍,总是一副怒目圆睁的样子,平日里说话都已经像吵架,何况现在。当初杨柳清抵制南迁,他就是一个忠实拥护者。

    那挨了骂的叫申少游,户部侍郎,他气不过辩驳道:“若是以往自然是不能退的,可如今人家仗着有技术有流火,在陆上海上都堪称无敌了,这仗打得你说跟以前能一样嘛?要咱们大齐兵部也出点力研发出几种威力强的武器,微臣绝对跟着您王尚书走,您指东我不打北!”

    这话戳了王长有痛处,他也惭愧于北辽技术发展之快,他憋红了脸,好一会儿才说:“新式兵器,我们兵部也在做了!可还需要一点时间,还有流火……”

    申少游阴阳怪气道:“还要时间,王大人,现在前线是时时刻刻都在死人啊!流火这东西忽然出现,从前多少朝多少代都没有这门记载,您一时半会儿要上哪儿找去?”

    王长有沉默不语,一个苍老的声音也参与进来:“申大人也不要这么急着想退,现如今那流火到底有多少矿藏、可不可以在大齐找到还没成定论,若北辽的流火也只那么一点,趁着现在抓紧了打咱们,咱们这么快就退兵,那是要丧权辱国的呀……”这人就是那个被杨柳清推搡到地上的老太太,叫廖春芳,老太太做了半辈子国子监祭酒了这事本来没她说话的份,然一把年纪了人想说也不能去堵人家的嘴吧。

    杨絮如终于开了金口:“说得是,情势尚不明确,申爱卿这么害怕作什么?趁早查清楚流火一事才是最要紧。至于新式武器,吏部去给兵部加派人手。前些日子皇太女那送来的战报中有几样南昭和北辽的火炮筒、战车的图纸,你们拿去好了。”

    这可真是救了命了,王长有赶快谢恩,心里又默默感谢了一下皇太女,真是瞌睡来了就送枕头。

    兵部把军器司一分为二,另一半叫火器司,即日起就开始研究杨柳清搞过来的那几张图纸了,看了几天几夜,王长有想明白了,这些东西未必就是他们造不出来,而是这玩意如果不烧流火,换了煤炭什么的都动弹不了几下,可见优质能源有多重要。

    这就陷入一种窘境了,他们算是搞明白了这火器的原理,却没有流火,如同隔靴搔痒。

    不过硬着头皮上也不是不行,火器司夜以继日不眠不休地高强度运转了一个月,终于仿制出了烧煤的强力战车,能有烧流火的六成威力,已经很够了。

    九月,蓟门关外已经冷起来了,杨桢送来了第一批改良战车,杨柳清简直要扑到上面哭一个,好悬忍住了。

    杨桢看她憔悴得不成样子,不忍心多看,又忍不住一直皱着眉看,杨柳清问他最近朝上的事,杨桢说已经有人开始怕了,杨柳清筷子一顿,说:“北辽的流火矿应该不是十年八载就能用完的,如果大齐没有流火矿会很危险。最好是大齐就有,次一点是可以截北辽卖给南昭和东瀛的,或者走私过来,最次的是……”

    “是什么?”杨桢看她手不大灵活,把自己面前的菜推向她。

    “也不能说是最次,换种角度来说是最好,就是我们占了他们的流火矿,北辽现在有两处,一处就在兴安岭北,若是我们能把他们推到兴安岭北,就能占了一处流火矿,到时候也能稳操胜券了,只是……”

    “只是这实在很难。”

    杨柳清点点头,接着吃饭。

    杨桢看她心事重重的,就说:“姐姐,你也不必那么忧心。咱们没有改良战车时都能跟他们抗衡,日后将他们往北推不是问题。”

    杨柳清摇摇头:“我怕南方先扛不住了。”她一抬头,见杨桢一脸关切,不禁失笑,伸长了胳膊要去摸他的头,却忘了自己肘部有伤,疼得嘶一声,杨桢连忙自个把头凑过去,免得劳动她老人家。

    “还安慰我呢?孩子样。”杨柳清呲牙咧嘴地收回胳膊。

    “姐姐,我已经十六了。”

    杨柳清说:“啊?我知道啊,我快二十一了嘛。”

    “我都满十六了,比你去南昭去沧州扬州的时候都要大了。”

    杨柳清似有所悟地点点头:“啊。大孩子了!”

    杨桢于是不再说话了。

    杨柳清沉默了一阵子,忽然又开口:“小桢,这两个月跟有火器有战车的北辽军打,我发现自己的力量也不过如此。”

    她摊开自己拿筷子的右手:“我从小习武,每天天不大亮就起来站桩,自从柳青把纵横剑法传给我后,我只要一天里有醒着能走路的时候,我都会练。”

    她又拿好筷子,像小孩初学拿筷子一样生硬地夹菜:“我这一身武功,我自觉是天下第一了,可要是遇到北辽的火器对着我喷,我连个全尸都留不下。”

    杨桢听得心惊,想说那就别打了咱们回家去吧,你不打也有人来打的,可他知道杨柳清的脾气,也不说,就心里急。

    杨柳清深深叹一口气:“我跟师伯学那些神奇的东西时也有这种感觉……流火的出现超出了我们这个时代的局限,这么说你明白吗?”

    杨桢其实不太明白。

    “流火要是晚几十几百年出现,会比现在合适得多,可是它偏偏现在出现了,好像一定要在这个时候来攻打大齐似的。火器比刀枪剑戟强太多了,根本不是一个级别,大齐必须要有火器。”

    “姐姐,你……你会没事的吧?”

    杨柳清表情空白了,怔怔地看着他:“合着我说恁久白说了呗?不过你放心吧,我会没事的。”