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第53章:又来扬州了

    宣和七年来了,自己要和时间赛跑。

    叶凌熙打算前往汴京,一方面把范家人接出来,一方面叶凌熙想看一看《清明上河图》里的汴京,最主要的原因去汴京实施过年期间想到的计划。

    张贵川修改了路线,先和叶凌熙一起去汴京,处理汴京的事宜后再北上。

    叶凌熙在回信中告诉刘奇此事,还告诉他金国今年下半年将进攻汴京和太原,请求刘奇帮忙,看看能不能把范大爷外放,打点费用不用考虑多少,只求事情能办成。

    二月二十四,临安城范宅,天蒙蒙亮,宋奶娘就起身,在小丫鬟的服侍下,穿戴好,赶去厨房。

    一进门,在蒸气环绕中看到秋菊的身影,她喊了一声:“秋菊。”“哎,宋奶娘,您咋那么早?不是叫您放心嘛,都准备好了。”

    “唉,老婆子放心不了。这过年才多久,又要远行,姐儿又不要老婆子跟去。来看看,心里踏实点。”

    “您老就是爱操心。有张大哥呢,没事的,您老就放心吧。”提到大儿子,宋奶娘确实没那么担心了,自己的大儿子样样都好,做事稳妥。

    她在厨房里巡视一圈,大部分厨工都在分装面饼,这是护卫们路上的干粮,秋菊正在往食盒里垫油纸,这些食盒都是抽屉式,装点心特方便,垫好油纸,放竹格子,然后一格一块方糕。

    宋奶娘见了,上前帮忙,一边问道:“姐儿最爱吃的方糕,你做了几种馅的?”“好几种呢,有枣子的、花生的、豆沙的,都分好盘了,您老看。”

    宋奶娘顺着秋菊的手指,看到右边的案板上放着几个盘子,枣子的方糕上面点了一小片红枣,以便区分,宋奶娘点点头,又问:“姐儿现在不那么爱甜了,你可少放糖了?”

    “您交代过,咋能不仔细?都看着调馅的。”“那就好,你办事,老婆子还是放心的,年纪大了,就爱叨叨。”

    “就爱听您老叨叨。宋奶娘,酥饼出炉了,您老尝一尝。”秋菊立刻吩咐一个厨娘拿两个酥饼过来。

    厨娘拿白瓷碟子装了,又舀了一大碗米油送过来,放好后,恭敬行礼:“宋奶娘,您老慢用。”“谢吴婶子了。”

    酥饼颜色呈现金黄,表皮芝麻点点,一口下去,脆却又不碎,油却又不腻,芝麻香混杂着馅肉的香味和梅干菜味道,香酥爽口,有点热烫,宋奶娘慢慢嚼着。

    吃完半个,赞道:“不错,不错,秋菊的手艺又长进了,这江浙的特色糕点,你是学到家了。”“谢奶娘夸奖,只要您老满意,就阿弥陀佛了。”这俏皮话引得厨房里的人都笑起来。

    辰时,在前院的檐廊下,张家三兄弟、叶喜子、辛八几个人正在说话,忽听见青玉的声音:“给几位爷请安,几位爷早。”

    抬头一看,叶凌熙走了进来,她上身淡紫色织锦袄,下面是同色的石榴裙,裙裾上绣着银色的腊梅花,外披银狐大氅,头上倭堕髻斜插一支镂空金钗,坠着点点紫玉,清爽耀眼。

    张贵川笑眯眯夸道:“姐儿今天真好看。”张贵林立马跟上:“嗯,嗯,姐儿好看。”叶凌熙眨了眨眼笑道:“我天天都好看。”张贵山忍不住翻白眼,叶喜子乐了,辛八有点愣神,他是第一次见他们相处这样随意。

    张贵川又问:“今天有点早,你吃过早食了?”“嗯,吃过了,就来前院了,看大哥怎么安排。”“我们都准备好了,就等你,你准备好了就可以出发。”“奶娘还没过来,她要送我去码头。”张贵山裂了嘴,假装叹气道:“你才是她的亲闺女。”“咋啦?你还吃醋不成?”

    叶全小跑过来禀道:“夫人,几位爷,宋奶娘带着珍珠几个在侧门等着了,行李等物件也都上了车。”“好,大哥,那我们走吧。”“好。”众人说说笑笑向侧门走去。

    目送载着大儿子、姐儿的船驶远,宋奶娘的眼眶忍不住红了,张贵山、张贵林忙扶住她,安慰道:“娘,您老放心吧,有大哥呢,会把姐儿照顾好的。”

    宋奶娘哽咽道:“唉,这一年来,之前姐儿躺床上,忧心害怕,现在姐儿东奔西跑的,又担心她累了瘦了。山哥儿,以前都安安稳稳的,就那场车祸醒来后,事儿真多,这是咋啦?”

    张贵山用手抚摸着老娘的背:“姐儿只想自己靠自己了,您老就是太疼她,怕这怕那的。”“她除了不是我身上掉下的肉外,从小到大,那样不是我操持的。”

    “是,她是您亲闺女,娘,她现在精神好,干劲足,您不用担心她,把她关在大宅院里,和范二那个货天天面对,才会憋死她。”

    张贵林连忙点头:“娘,二哥说得没错,姐儿现在心情好,精神好,你老放宽心吧。”“好,好,听你们哥俩的,放宽心。”

    除夕夜谈,叶凌熙和兄弟三已达成一致,张贵川负责西部、北部贸易,张贵山负责两浙路、江南西的生意,张贵林常驻明州,负责海外贸易,很快,他也要随彭家船帮出海。一个、两个都要走,宋奶娘心里能不伤感吗?儿行千里母担忧啊。

    第三天晌午,两条商船驶入扬州码头,在张贵川、叶喜子、辛八等六人的护卫下,叶凌熙的马车从南城门进入扬州城,穿过商铺林立的大街,驶入一条巷子,来到一座院子的后门,叶喜子上前拍了拍门,很快门开了,一行人走进院子。

    这是当初监视百花楼那间铺子的后院,院子不是很大,东西两边各有三间厢房,叶春得到指令后,已经把厢房收拾的干干净净,家具齐全。

    叶凌熙要把这里作为往来大运河的中转站,一来这里离百花楼近,见人方便,二来比住客栈便利。她带四个丫鬟住进了东厢房,张贵川、叶喜子、辛八及三手下住进了西厢房。

    戌时,叶春带着小南、账房于管事进入小院,珍珠迎上屈膝道:“叶掌柜,夫人请你们进去。”三人跨进东厢房的一间茶室,上前几步给叶凌熙、张贵川行礼。

    叶凌熙吩咐玛瑙给叶春搬个圆凳过来,又吩咐碧玺给叶春看茶,叶春推迟不过,只好小心翼翼坐下。

    叶春喝了一口茶,立马吩咐站在身后的小南:“小南,百花楼的经营报告。”小南飞快从箱子里拿出一份报告,叶春放下杯子,站起身双手呈给叶凌熙,青玉上前接过,递给叶凌熙。

    “老于,账簿。”老于也飞快从箱子里拿出一摞账本递给叶春,叶春双手呈给张贵川,叶柄接过,把账本放在张贵川面前,张贵川微微点点头。

    “好,迟点我们再看,百花楼现在正是忙的时候,你回去吧,有啥问题,明天再谈吧。”“是,二小姐,张大掌柜,在下告退。”叶春弯腰作揖,三人退了出去。