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第9章狮王斐迪南

    地处英格兰岛东北部的重要城市纽卡斯尔,距离伦敦较远,陆上道路距离约270余英里,合约440多公里。

    两地信息传递最快的方法,是拥有专门驿站的邮递马车,一路换马不换车,二日可至。

    另一个方法是双桅风帆邮船,正常3~4日可至,影响最大的因素就是天气情况。

    除此以外,还有更快的方式。

    那就是王室邮差飞马直寄,相当于东方朝廷的800里加急,一天一夜便可抵达。

    但这一般只用于紧急军情和重大消息,当这样的王室邮差飞马赶到,往往预示着重大变故的发生。

    仅仅隔了一夜的功夫,第2天傍晚,一匹汗涔涔的灰色汉诺威健马便冲进了温莎小镇里,引来人人侧目。

    温莎堡就位于温莎小镇中,该镇地处泰晤士河南岸小山丘上,距伦敦近郊约40公里,温莎城堡是由一组古老的花岗石建筑群组成,气势雄伟,挺拔壮观。

    温莎城堡内

    年逾五旬的摄政王乔治身材有些发福,头顶是典型的英国男人谢顶,他脸色阴翳的拿着刚刚收到的邮件展开,看了以后神色更加凝重。

    皇家邮差飞骑急递的邮件是两个截然不同的机密奏报,恰好撞到一起去了,便一块儿送进了温莎堡。

    第一件事,是让整个欧洲都牵肠挂肚的东线战事最新军情;

    言及法国皇帝拿破仑率领着使用12个国家语言的57万联军,一路杀进了沙俄腹地。

    法军在相继获得了斯摩棱斯克战役、瓦卢蒂诺战役、维捷斯克战役的胜利后,击垮了阻止拿破仑的大量俄军部队。

    于9月16日攻破莫斯科,而这是拿破仑辉煌军事生涯中又一个里程碑。

    俄国沙皇亚历山大一世也是个狠角色,在撤出莫斯科的时候,一把火将全城焚尽,没有给法军留下任何便宜。

    看到这里,摄政王乔治心情沉重。

    这对英国来说是个大大的坏消息,在历次反法同盟中,沙俄军队都是不可或缺的主力,极大地牵制了法军力量。

    若拿破仑征服沙俄的梦想得以实现,进而统治整个欧洲,那么高举反法大旗的就只剩下孤家寡人的英国,那将是何等可怕的前景啊?

    要知道

    英国向来不擅长陆军作战,在欧洲历次重大战争中表现可谓磕磕绊绊,基本上输多赢少,尤其是面对强盛的陆权国家。

    英国最强大的是皇家海军,曾先后击败了统治海洋的荷兰与西班牙皇家无敌舰队,又挫败了法国皇家舰队跨越英吉利海峡的企图,给了法国人狠狠的一个教训。

    迫使纵横欧洲无敌的拿破仑强大军队熄灭了征服大不列颠的梦想,将征服的目光转向了东方沙俄……

    如今在欧洲法奥结盟,拿破仑大军先后征服了亚平宁半岛,北德意志邦国,神圣罗马帝国以及比利时,丹麦,挪威等各国,基本统一了欧洲大陆。

    法奥同盟后,法国皇帝拿破仑的声势达到了鼎盛。

    在欧洲唯二所剩的对手,一个是东方的沙俄,一个是隔着英格兰海峡相望的英国。

    如今沙俄皇室的老家都被法军端了,摄政王乔治心中的压力可想而知,沉甸甸的让他几乎喘不过气来。

    他走到城堡的窗口向外望去,傍晚的温莎小镇已经笼罩在暮色之中,在天际尽头只有微弱的阳光余晖,但也不长久了。

    这正像摄政王乔治的灰暗心情,让他烦恼的愁绪又上眉梢。

    真该死!

    这个来自科西嘉的矮个子,已经成为横亘在英国面前的一座大山,难以逾越。

    摄政王乔治虽然私生活荒唐,与父亲乔治三世关系糟糕至极,而且在英国民众中声望欠佳,有种种的不足。

    但他毕竟做了四十几年的王储,国际眼界和手段都是不缺的。

    从欧洲东线战场传来的最新战况消息让他沮丧,想干预却有心无力,这种感觉糟糕透了。

    对英国来说,干预欧洲局势唯有组建反法联盟这一条屡试不爽的道路。

    奥,普、俄这些典型的欧洲陆权国家,就是反法同盟中的主力,其中奥地利帝国(即神圣罗马帝国)在迄今为止的5次反法同盟中,4次扮演的主力角色。

    不过可惜的是,全都遭到了失败。

    神圣罗马帝国也是法兰西崛起中,受创最严重,割地嫁女求和最惨的一位,被迫成为了法军的附庸,这才有了如今的法奥联盟。

    摄政王乔治重重地叹了口气,背着双手从窗口走回来。

    又拿起邮件看了一遍,神情中的怒意顿生。

    第一件事他有心无力,这第二件事完全就是汉诺威王室的家事,眼看也快要脱离他的掌控,让摄政王乔治的感觉整个不好了。

    第二件事来自于纽卡斯尔市议会紧急奏报,是发生在歌剧院内的一件大事。

    纽卡斯尔市议会倒没有隐晦,较为客观的描述了整件事情的来由。

    共有贵族和平民计53人发起决斗挑战,此外还误伤两人,简直是闻所未闻。

    来自哈布斯堡家族继承人斐迪南借口冒犯皇权威严,将这些人一一毙于刀下,这简直,简直……

    “为什么被这个菲迪南牵着鼻子走?还有这个该死的威廉王子,发了什么疯?都是一群白痴,饭桶,蠢货。”乔治气啉啉的咒骂道。

    他的声音很大,怒吼声在穹顶殿堂里回荡,感觉到脑门隐隐作痛。

    无论是菲迪南,威廉王子还是纽卡斯尔市议会那帮人,摄政王乔治都极不满意,有太多要吐糟的地方。

    更重要的是夏洛特公主,这个自己精心培养了十几年的乖乖女也开始离经叛道。竞然在事后去了斐迪南住所,而且两人私下里待了很长一段时间。

    看到这里

    摄政王乔治强忍住没有一口老血喷出来,家里水灵灵的小白菜被猪白白拱了,怎一个“烦心”二字了得?

    一直以来

    欧洲各国王室对贵族私下决斗频繁之事,持坚决禁止态度。

    但是三令五申之下,依然无法制止愈演愈烈的私下决斗之风,所以在很多时候睁一只眼闭一只眼。

    决斗在欧洲十分盛行,压根儿管不过来。

    那些看起来文质彬彬的贵族和绅士们,一旦产生无法调和的矛盾,就会约定时间、地点,通过决斗来解决问题。

    不管是英国、法国、德国还是俄罗斯,都十分推崇决斗这种方式,并将其作为解决日常纠纷的有效手段。

    在古希腊时,就有了使用武器决斗的传统,勇士阿喀琉斯与赫克托耳展开了殊死决斗,传承至今有了悠久历史。

    11世纪以后,随着骑士文化的兴起,决斗文化就更加盛行。

    为了保证决斗的公平公正,后来有了与决斗相关的法律,最早的允许决斗的法典是501年勃艮第国王贡德鲍所颁布。

    他宣称,上帝一定会保证说真话者在决斗中取胜。

    意大利在1410年也制定了决斗法典,法国制定的《决斗法典》是第一部成文的法典,1777年,爱尔兰人推行了决斗26条,并在美洲广泛实行。

    摄政王乔治对决斗并不陌生,1809年英国外交大臣坎宁与陆军大臣卡斯尔利就因为在内阁会议上的争吵,私下进行了决斗。

    同年,还有米国参议员查理狄金森同后来任总统的杰克逊的决斗,米国早期政治家汉密尔顿同副总统伯尔的决斗,都相当轰动。

    乔治三世统治英国50多年来,共发生169起决斗。

    而法国人对决斗尤其狂热,仅拿破仑统治期就达到8000余起,这仅仅是上流社会统计的数字,还没有包含大量平民间私下的决斗。

    既然决斗了,那么官方普遍的立场就是不再插手,因为上帝已经做出了公正裁决。

    让摄政王乔治感到烦恼的是,共计53名贵族和平民全都被当场击毙,这让斐迪南一行狠狠出了把风头。

    英国人什么时候变得像女人一般孱弱?

    这种事不宜大肆宣扬,从王国政府方面就会进行压制,最好大事化小,小事化了。

    最让他生气的是夏洛特公主拒绝了与奥伦治威廉王子的联姻,在晚间公然的跑去斐迪南住处私会,这简直岂有此理?

    这仿佛心中最宝贵的东西被人硬生生夺走,让他再也无法淡定,简直有些咬牙切齿的模样。

    尤其奏报中“狮王斐迪南”的绰号,他看的分外刺眼,据说在纽卡斯尔当地已经迅速蔓延开来。

    这非常容易让人联想起十字军东征时期,著名的英格兰国王“狮心王”查理一世,以无畏的勇气和卓越的战绩著称于世,受到后世历代王室子弟的景仰。

    “狮心王”个绰号,是说英格兰国王查理有着坚强而虔诚的信仰,这是一名骑士最高的美德。

    “狮王斐迪南”什么鬼?

    奏报上解释是源于纽卡斯尔地方广大民众,慑于斐迪南在歌剧院舞台上那番霸气而又狠辣手段,就像狮王在捍卫领地,因此而得名。

    摄政王乔治总觉得不会那么简单。

    他从奏报里看到了与原来印象中大不一样的斐迪南,联想到其哈布斯堡皇朝继承人的显耀身份,就不得不让人心里多打一个问号?