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第4章筹建钢铁厂

    “卡尔,从今天起,我正式创立圣恩骑士团,这是独属于我的秘密骑士团,将全心全意的效忠于我。

    你将作为圣恩骑士团大队长,在军事领域辅佐忠诚于我的力量。

    我很有兴趣看看,放手让你们成长起来,会带来怎样的惊喜?”斐迪南刚刚收服了一员得力臂助心情大好,唇角带着笑意说道。

    卡尔大公抚胸行骑士礼,回答道;“尊贵的殿下,我将立刻通过书信召集一批忠诚而又勇敢的骑士,汇及在您的麾下,随时听候召唤。”

    可千万别把豆包不当干粮。

    卡尔大公从军二十余载,历任地方总督及宫廷军事总管,是曾掌控30余万大军的最高统帅,没有一些亲密可信任的部下是不可能的。

    这些人随着卡尔大公的沉沦,自然也遭受到了排挤和打压。

    如今他振臂一呼,从者云集,迅速就会形成一方强大势力。

    而这正是斐迪南希望看到了一幕,要抓就抓军权,这是直指影响力核心的权柄。

    卡尔大公很快离开了书房,他也没有继续追问下去,而斐迪南显然也无意解释。

    书房重新归于寂静。

    斐迪南心情不错的走到书桌边坐下,追求夏洛特公主是他灵机一动的决定,自然有深远的考虑。

    在原本历史上

    这位宛如精灵般的美丽公主命运悲惨,

    她曾有望成为英国女王,但在21岁分娩后死于难产。比祖父英王乔治三世和父亲更早去世,失去继位的机会。

    出生于王室的夏洛特公主是幸运的,但她的童年至少年时期如同灾难,又是不堪回首的经历。

    公主父母因为性格不合经常争吵,在夏洛特公主出生后家庭便破裂了,处于长期分居的状态。

    摄政王乔治是个私生活混乱而又不负责任的父亲,将照顾夏洛特公主的责任交给宫廷教师和女侍,且不允许她与生母卡罗琳·阿米莉亚·伊丽莎白联络。

    这使得夏洛特公主从没有得到过渴望中的母爱,也严重缺乏父爱,在森严而保守的英国宫廷中成长起来。

    卡罗琳在饱受英国宫廷的冷落后,被迫出走欧洲奥地利帝国。

    自夏洛特公主长大后,摄政王乔治曾有意将她许配予奥伦治世袭王子威廉。

    虽然夏洛特公主最初愿意接受宫廷安排自己的婚事,但在见到斐迪南皇储后,她已经决定拒绝这门婚事,要争取自己的幸福。

    想到这里

    斐迪南脑海中又出现夏洛特公主那张宛如天使般的美丽面庞,谁都不知道在她娇小的身躯中,承受了多大的责任和苦难?

    也只有在斐迪南坚强的臂弯中,才能找到慰藉和依靠。

    这不单纯是斐迪南强壮的怀抱,还有其高贵的身份带来让人心安的踏实感觉,这是任何一个欧洲小国王子都无法给予的依靠。

    斐迪南在见到夏洛特公主后便喜欢上了她,也想尝试着改变夏洛特公主未来悲惨的命运,迎娶这位身份地位都相当的公主为皇储妃。

    夏洛特公主不是普通的英伦大贵族少女,她美丽而高贵,在政治,经济,艺术和历史方面都有独到的见解,两人的共同语言非常多。

    其身后的英国实力强大,绝对是一股不可忽视的强大助力。

    若是两人的儿女能够继承英国王位,那有什么能够比这更大的惊喜呢?

    夏洛特公主是聪慧的少女,她有自己的考量,按照斐迪南上辈子记忆中俗语就是“拎得清”。

    在英国王室计划的联姻中,下嫁欧洲小国王子是典型的政治联姻。

    这无关乎爱情,仅仅是男人与女人的单纯结合,为汉诺威王朝诞下子嗣,以保证大不列颠王室继承不绝。

    斐迪南皇储的出现改变了这一切,他不但是高贵的哈布斯堡家族继承人,还可以成为夏洛特公主背后坚强的依靠。

    英国是奥地利的强大依靠,奥地利何尝不是英国的强大依靠?

    从欧洲地缘战略角度去理解

    英国一贯秉承的“大陆力量平衡政策”,是英国对外政策的基础,也是最符合英国利益的政治选择。

    最怕的就是欧洲陆权强国一条心,就像如今拿破仑皇帝采取的欧洲大陆封锁政策,使得孤悬于北海的英国国际影响力大为丧失,这绝不能够忍受。

    而在传统的欧陆强国中,法国率先被排除在外,奥斯曼帝国又是异族,沙俄的贪婪世所共知,很不受英国人待见。

    选来选去,英国人发现最适合于奥地利或者普鲁士结成联盟,以增强在欧洲大陆的话语权,从而达到“四两拨千斤”的效果。

    在国际外交领域

    善于搞阴谋诡计的英国佬绝对是宗师级别,高卢公鸡和日耳曼人都是弟弟,沙俄更提不上手。

    一举数得,岂不美哉?

    斐迪南殿下言语风趣幽默,见识广博,又不乏温柔体贴之处,这让夏洛特公主一颗渴望爱的心产生巨大波澜,为之心动不已。

    在双向奔赴的情况下,斐迪南皇储与夏洛特公主的感情急剧升温,私下里不乏亲密的动作,那就半点也不稀奇了。

    嗯,小狐狸也是狐狸,都不是省油的灯。

    这其中的奥妙

    斐迪南不会去向卡尔大公解释,卡尔大公若能领会便罢,领会不了很难称其为出色的军事天才。

    任何一位不能从地缘战略高度考量问题的军事统帅,都是跛脚鸭。

    卡尔大公显然不在此列,他只是没有深入考虑过罢了。

    这几年闲在家中,卡尔大公出版了《从德国1796年后战局论战略原理》《论将领的战术》等军事书籍,都是极具军事战略思维的精品书籍,奠定了其欧洲优秀军事家的地位。

    书房里

    斐迪南重新拿起购买钢铁厂的要约计划书,神色认真的看了起来。

    纽卡斯尔地区有各种不好,周边雾霾严重,环境肮脏,到处黑色的煤污水横流,企业主苛刻的压榨工人,一切简直糟糕透了。

    但必须承认

    作为英国蒸汽工业革命浪潮的发源地之一,纽卡斯尔地区的煤炭,蒸汽机和钢铁重工业走在世界前列。

    仅纽卡斯尔一个地区的钢铁总产量,就超过了全欧洲。

    这里的平炉炼钢设备也是当前最先进,产铁量,产钢量最高的炼钢设备,当然是最好的选择。

    斐迪南心怀着勃勃野心,是不甘于平庸之辈,在军事上早有布局,在经济上也要开始发力了。

    首先要发展的就是钢铁工业,蒸汽机车和铁路,这对他的长远战略有着无可替代的重要意义。

    在19世纪初

    英国钢铁产量已经超过百万吨规模,达到121万吨,整个纽卡斯尔地区就占据一半多,是不折不扣的重工业地区。

    在法国大革命前夕(18世纪80年代),法国的生铁产量约为13-14万吨,一度曾超过了英国(1788年英国生铁产量为68300吨)。

    但在进入1790年后迅速被英国赶超并拉开差距,如今法国的钢铁总产量只有37万余吨,而且冶炼手段较为落后。

    在法国1811年的37万吨生铁产量中,只有27%是以焦炭炉冶炼的,剩下的都是木炭冶铁。

    不但工艺落后,产量低,而且质量差。

    同时期,沙俄拥有130家大型冶炼厂,最大能够生产1020万普特的生铁(普特俄罗斯重量单位,约为167076吨)。

    不过,其实际产量从未超过最大产能的七成,很多年份都低于6成,总产量不足10万吨。

    而且沙俄全都是落后的木炭冶铁工艺,大型冶炼厂年产量也不过千余吨。

    当英法俄钢铁产量在快速增长时,德意志地区的工业产量却较为沉寂,依然没有迈入蒸汽工业化的门槛。

    在1811年,整个德意志地区近40个国家的生铁产量仅为2.26万吨,仍处于手工冶铁作坊阶段,没有开始工业化生产。

    奥地利帝国的情况也不容乐观,上一年度生铁产量仅为1.37万吨,主要集中在捷克和格拉茨地区,那里的煤铁资源丰富。

    斐迪南计划购买两套炼焦平炉设备,每一套炼焦平炉设备年产约2.6万吨生铁,三千余吨钢,这是当前英国最先进的钢铁设备。

    购置一套约需花费2.42万英镑,加上其他附加投资,共计约需6.5~6.6万英镑,这笔钱相当于建造一座纽卡斯尔大体育场,再加上一座侯爵城堡。

    等同于雇用3200名英国管家一年的费用,或者5000余名女仆一年的支出,绝不是一项小的花费。

    这个时代的钢铁炼焦炉设备极其简陋,需要大量使用人工,设计上可谓一言难尽,有许多可供改进之处。

    即便如此,也是最先进的设备,当然价值不菲了。

    好在斐迪南皇储不缺钱,统治神圣罗马帝国670年的哈布斯堡家族更是富得流油,只要用钱能解决的问题,通通不是问题。

    斐迪南在8岁被立为神圣罗马帝国皇储后,每年就能从皇室拿到相当于8.6万英磅的固定拨款,从帝国政府财政拿到相当于5.7万英镑的固定拨款。

    加上属于皇储殿下的封地采邑收入,主要是田租和城市店铺物业,几项合计每年约19.2万英镑。

    早期的斐迪南体弱多病,既无法骑马,也无法举办奢华的宫廷舞会,整天都在严密的保护中,也没有机会去花费这笔巨额收入。

    逐渐长大以后,更不屑于去做。

    所以11年下来,斐迪南皇储积累了巨额的财富,价值总计高达二百多万英镑(在年纪幼小时皇室会代为放贷收钱,高达数10万利息费用,大多用于平时的日常支出。)

    与斐迪南皇储情况相类似,英国摄政王乔治也是王储身份,每年固定的会从英国王室和政府收到一笔不菲的拨款,用于维持体面的皇室生活。

    这笔钱每年大约14.2万英镑,少于积累深厚的哈布斯堡皇室,在一般情况下也足够用了。

    但摄政王乔治是个挥霍无度的浪荡子,仅皇家马厩的支出就高达每年3.1万英镑,还有各种奢侈的皇家晚宴,舞会和马球赛,再加上养了许多的情人。

    所以,乔治王储每年都入不敷出,背负了很大一笔债务,据说达60多万英镑之多。

    而他为了偿还债务也是绞尽脑汁,与富有的卡罗琳·阿米莉亚·伊丽莎白女伯爵结婚,极大的缓解了王储的财政困难。

    与此同时

    缔造了一段不幸的王室婚姻,夏洛特公主就是这段不幸婚姻的结晶,承受了很多不该承受的苦难。

    类似这种狗血的事情,在欧洲各国王室和上流贵族中并不鲜见。

    毕竟贵族培养出吃喝玩乐的浪荡子才是常事,各种乱搞的绯闻满天飞。而素来洁身自好,一心发奋图强的斐迪南皇储并不多见。

    乔治王储每年花费3.1万英镑养名马,斐迪南皇储自掏腰包6万多英镑建钢铁厂,这就是差距。