第二十一章 落魄
寒水城外战斗过的痕迹依旧清晰可见，城墙上的血迹与残破不堪的城门都在向世人诉说着这里不久前发生过的惨烈。被破坏的重型弩车与攻城锤被遗弃在城门外，干涸的护城河底被一层很新的薄土覆盖，难以抵挡的恶臭还是从薄土下散发出来。
邓昌辗转几天来到寒水城的时候看上去已经和乞丐没什么两样，他很容易就混入了城门。攻占这里的起义军在城墙上插满了他们的旗帜，他们自称万和军，为刘万将军卖命。邓昌上第一次听到刘将军这三个字的时候并不以为然，现如今反对秦世皇朝的力量或大或小有好几股，终究谁能占此天时地利成为气候还很难说，再说已经统治千年的秦世皇朝也不是说推翻就能推翻的。
饥饿让邓昌每走一步都像是一场磨炼，但他依旧提醒自己，要像蟑螂般活着。城内的绝大多数建筑都没有遭受破坏，戴着白穗斗笠，肩背白色披风，手持各式武器的万和军三五成群的在城内维持秩序。如果说拿下他们的斗笠和披风，再卸下他们手中破烂不堪的所谓武器，这万和军就跟平常百姓没任何区别。好在这里再也看不到那些官兵的踪影，但明白人都知道，这里也并不安全，大国督随时会派兵反攻过来，战争的风险笼罩在这座城市的上空，但邓昌管不了那么多了，多活一天，就是一天的胜利。
城内留下了的百姓倒也不怕他们，仅有个别商家门头紧闭，多数人还是照常生活着。那些外逃的，看来多数是一些与皇室有关的当局者。仍有一些餐馆还开着，里面飘散出来的香味让邓昌难以忍受。邓昌兜里只剩最后的二十一文铜钱，但他知道，除非自己面临被饿死的风险，这点钱是坚决不能动的。他低声下气的祈求一个包子铺的老板娘能够施舍点什么给他，结果被人毫不留情的赶出了门。
原本在凯·文西手下也是呼风唤雨的人物，现在的落魄开始让他怀疑世界是不是真的有因果报应。邓昌没走几步，犹豫了一番，又重新折回了那家包子铺，包子铺的老板娘瞪着眼正要大发雷霆的时候，邓昌掏出了两文铜钱，包子铺的老板娘用怪异的眼神再次打量了一遍这个落魄的人，还是收下了钱并为他用油纸包好了两个包子。邓昌拿上温热的包子在就近的座位上坐了下来，打算在品尝珍贵美食的同时好好歇歇脚，可还没等他坐稳当，就听到老板娘在呼喊着他。这时的他并没有注意到，身后的食客嫌弃的向后挪了挪座位。
“哎，你来。”老板娘压低了音量，有点神秘的对邓昌说。
邓昌友些茫然的指了下自己的鼻子，老板娘飞速点头，邓昌只好拿起自己的包子回到了老板娘的身边。
“这样，我再给你一个包子，你带出去吃。”老板娘一边从笼屉中取出一个包子递在邓昌面前，一边说。
邓昌这才恍然大悟，她是怕自己这副穷酸模样坐在店里影响其他食客的兴致。排山倒海般的酸楚在他胸腔内汹涌，换在那事发生之前，他能在龙息城与城内最顶流的富商或权贵坐在最奢华的酒楼谈笑风生，眼前的这等小人物，可能自己都不会多看一眼。也许这就是报应，这一切都是他自作自受。
邓昌想说些什么却无从说起，最后只说了声：“好。”
他拿上那个被施舍的那个包子走上了大街，然后将包子无意识的往嘴里送，他已经尝不出这几天内唯一吃到的热乎食物是什么滋味了，有的只是苦涩。他边吃，泪水边忍不住的从眼眶溢出。
万千种思绪再次抢占他的心头，邓昌这个自命不凡的农村小子，曾经已经达到了令世人羡慕的高度，他为帮凯·文西有条不紊的打理着如经脉一般庞杂的生意，无论是海上商贸、典当、药铺、甚至酒馆，邓昌都手到擒来，凯·文西能在这片土地如鱼得水，他自认为功不可没。
他不知什么缘故猛地抬头，竟然在街边看到了一块熟悉的牌匾，上面写着铁林酒馆几个大字，他这才想到曾为凯·文西创办的铁林酒馆在寒水城也有产业。他好想现在就去威风的大吃一顿，然后再好好泡个澡然后美美睡上一觉。但他竟然一时想不起来这家店的总管是谁，罢了，不管是谁，都不会相信他就是邓昌的吧，更何况凯·文西并没有死，他现在很可能已经反应过来谁出卖了他，他来这里很可能是自寻死路。
邓昌继续顺着街道往下走，回忆将他生拉硬拽回了自己的少儿时期，那时候他自己都说不上自己有多大年龄，甚至直到现在，邓昌也不清楚自己的生命到底度过了多少个年头。约莫三十多岁吧，这是别人对他关于年龄的评论。年少的他不愿意在农村和父辈一样每天除了劳动还是劳动，每年政府征粮过后剩下的余量也刚刚够维持生命基本运作。他不愿意自己也过这样的生活，所以不顾家人反对不辞而别，来到了东方五国中最大最繁荣的城市——龙息城。
在皇城根下，他第一次见到这么多人和这么多灯火。这里似乎每一个人都很幸福，穿着他从未见过的时兴衣服，谈吐和举止也和村里面的人截然不同。街边到处都是烟火气息，都是叫卖着的商贩，和让他垂涎欲滴的美食。路人们也用一种奇怪的眼神看着这个穿着破烂并且灰头土脸的少年，这种眼神伴随着他，也提醒着他——你不属于这里。
那时候的邓昌就知道像他这样无足轻重的人想要在这里生活下去并不容易，所以他四处询问店家是否还缺人手，得到的回应无一例外是否定的。谁会雇用这样一个看上去冒冒失失，也不知道从哪冒出来的毛孩。邓昌在这冷酷的城市中徘徊，他下定决心，就是饿死，也不能再回到邓家村，那个穷山僻壤的地方。
直到他走着走着看到一个杂货市场，市场内人声鼎沸，人们挑选着建筑用的材料，或是心仪的家具，很多大户人家身后甚至还跟着几个杂工来帮他们搬运买好的大件物品。市场外围，同样人声鼎沸，这里聚集着很多像他一样衣衫褴褛的人，他们散漫的依靠在市场的墙壁，蹲在墙角旁，盘腿坐在地上与旁人开着粗俗不堪的玩笑。汗味和尿骚味混杂在一起，但没有人在意这些，每当有穿着光鲜亮丽的人经过这里时，这些人就会亢奋起来，掀开袖管，卖弄自己发达的肌肉，然后大叫着：“啥活都干，人壮实着哩，啥病都没……”
邓昌瞬间就知道自己来对地方了。他很自然地加入了这些杂工的行列，这些杂工甚至连看都没多看他一眼，就接受了他的存在。他们都是无名氏，共用着一个叫做“杂工”的名字，生与死没人在意，藏匿在这个城市中最污秽的角落，仅仅偶然被人想起。
他开始学着像其他杂工一样博雇主的眼球，但他太廋弱了，尽管撕心裂肺地喊叫着，张牙舞爪地比划着，每次都没有被挑剔的雇主选走。直到第二天的傍晚，一个出手阔绰的中年人，雇下了所有等待工作的杂工。邓昌知道，自己的机会来了。随后，他们参加了一个仓库修建的活，为了引起工头的注意，年轻的邓昌不像其他杂工那样计较报酬，总是抢最累的活干，几乎比他还大的石料，他抱着就往工地送。
起初，工头并不在意这样殷勤的年轻人，他认为这种刚开始劳动所产生的热情，一般很快就会消退。但令人意想不到的是，这个叫做邓昌的少年，对这种高强度的劳动就像上瘾一样从始至终保持着令人难以置信的热烈，这份热情久久仍然没有半点消退。当龙息城城郊一排排仓库竣工的时候，工头发完工钱就遣散了绝大多数的散工，剩下的一小部分，很快将投身到下一个项目之中。邓昌自然在留下来的行列，这个时候，邓昌才知道他们的老板是一个叫做凯·文西的西方人。
后来，工头很快就发现了邓昌除了勤劳以外的其他优点，比如说盖一间铺面，邓昌很快就能计算出需要多少木材、多少砖头、多少瓦片……甚至还能为工头优化工匠的分配，达到效率最大化。这个时候，工头就已经注意到了，这个从农村里出来没读过一天书的少年不普通。
邓昌所在工队的效率开始越超其他工队，一连好几个项目，都是如此。邓昌也和最初一样，并没有因为和工头的关系越来越紧密就开始偷奸耍滑，他也不管其他偷奸耍的人，只是一如既往的挑最苦最累的活把它干好。
终于，在临近春节的劳工犒劳大会上，凯·文西在助手的介绍下注意到了这个传奇工队的存在。工头在庆功宴上见到凯·文西后，并没有把所有的功劳揽在自己的身上，而是拼命向这个通用语还不流利的西方人介绍年少有为的邓昌，就像一名石匠在向客人推销自己最得意的作品。工头知道自己的年龄大了，不会再有更高的发展，但那个对他忠心耿耿的小伙子则不同，如果邓昌能够提升，工头甚至会感到比自己提升还要高兴。
凯·文西最初可能只是出于礼貌，或者他只想应付这位热切的工头让他闭嘴，他最终决定派人把邓昌请过来。但当凯·文西与邓昌简单的交谈过两句之后，他就对这个眼前眼睛放光的小伙子充满了兴趣。
邓昌借此机会向凯·文西提了不少关于优化工队效率的意见，姑且不谈这些意见是否真的都很合理，就这少年所展现出来缜密的逻辑与过人的胆识来看，凯·文西就断定他是个有用之才。
从此往后，邓昌就留在了凯·文西的身边，凯·文西还专门找人教他识字、数学、历史等一些课程。那个时候，凯·文西在邓昌眼中就是救世主，每次当他看到这个身材魁梧永远淡蓝色瞳孔的西方人，心中就充满感激之情。这也让他无论是在学习上，还是凯·文西交代给他的一些日常历练上都格外用心。
邓昌本就天资过人，不出两年，就足以作为凯·文西的副手帮他打理一些生意，有时候也帮他出谋划策。在不知不觉中，他逐渐成为了凯·文西身边的关键人物。在那时候的邓昌眼中，凯·文西就如同父亲一般重要，甚至还要重要。他也很自然的认为，自己对凯·文西而言也同样重要。这种重要不单单是生意上的，而更多的是一种偏于亲情的感情。
现在的邓昌依旧万分惆怅地走着，当他再次抬起头的时候，一个杂货市场鬼使神差般的出现在了他的面前。市场外，依旧热闹着，那些等待着雇主的杂工们似乎从未改变……呵，没错，邓昌自嘲地笑了一下，经过这么多年的打拼，他又回到了原点。
邓昌长叹了一口气，似乎自己的那些或辉煌、或不堪、或荣华富贵、或贫困潦倒的过往都随着这口气如烟般飘散。他毫不犹豫地再次加入杂工的队列，依旧是那般自然，就如同他就属于这里一般。
邓昌辗转几天来到寒水城的时候看上去已经和乞丐没什么两样，他很容易就混入了城门。攻占这里的起义军在城墙上插满了他们的旗帜，他们自称万和军，为刘万将军卖命。邓昌上第一次听到刘将军这三个字的时候并不以为然，现如今反对秦世皇朝的力量或大或小有好几股，终究谁能占此天时地利成为气候还很难说，再说已经统治千年的秦世皇朝也不是说推翻就能推翻的。
饥饿让邓昌每走一步都像是一场磨炼，但他依旧提醒自己，要像蟑螂般活着。城内的绝大多数建筑都没有遭受破坏，戴着白穗斗笠，肩背白色披风，手持各式武器的万和军三五成群的在城内维持秩序。如果说拿下他们的斗笠和披风，再卸下他们手中破烂不堪的所谓武器，这万和军就跟平常百姓没任何区别。好在这里再也看不到那些官兵的踪影，但明白人都知道，这里也并不安全，大国督随时会派兵反攻过来，战争的风险笼罩在这座城市的上空，但邓昌管不了那么多了，多活一天，就是一天的胜利。
城内留下了的百姓倒也不怕他们，仅有个别商家门头紧闭，多数人还是照常生活着。那些外逃的，看来多数是一些与皇室有关的当局者。仍有一些餐馆还开着，里面飘散出来的香味让邓昌难以忍受。邓昌兜里只剩最后的二十一文铜钱，但他知道，除非自己面临被饿死的风险，这点钱是坚决不能动的。他低声下气的祈求一个包子铺的老板娘能够施舍点什么给他，结果被人毫不留情的赶出了门。
原本在凯·文西手下也是呼风唤雨的人物，现在的落魄开始让他怀疑世界是不是真的有因果报应。邓昌没走几步，犹豫了一番，又重新折回了那家包子铺，包子铺的老板娘瞪着眼正要大发雷霆的时候，邓昌掏出了两文铜钱，包子铺的老板娘用怪异的眼神再次打量了一遍这个落魄的人，还是收下了钱并为他用油纸包好了两个包子。邓昌拿上温热的包子在就近的座位上坐了下来，打算在品尝珍贵美食的同时好好歇歇脚，可还没等他坐稳当，就听到老板娘在呼喊着他。这时的他并没有注意到，身后的食客嫌弃的向后挪了挪座位。
“哎，你来。”老板娘压低了音量，有点神秘的对邓昌说。
邓昌友些茫然的指了下自己的鼻子，老板娘飞速点头，邓昌只好拿起自己的包子回到了老板娘的身边。
“这样，我再给你一个包子，你带出去吃。”老板娘一边从笼屉中取出一个包子递在邓昌面前，一边说。
邓昌这才恍然大悟，她是怕自己这副穷酸模样坐在店里影响其他食客的兴致。排山倒海般的酸楚在他胸腔内汹涌，换在那事发生之前，他能在龙息城与城内最顶流的富商或权贵坐在最奢华的酒楼谈笑风生，眼前的这等小人物，可能自己都不会多看一眼。也许这就是报应，这一切都是他自作自受。
邓昌想说些什么却无从说起，最后只说了声：“好。”
他拿上那个被施舍的那个包子走上了大街，然后将包子无意识的往嘴里送，他已经尝不出这几天内唯一吃到的热乎食物是什么滋味了，有的只是苦涩。他边吃，泪水边忍不住的从眼眶溢出。
万千种思绪再次抢占他的心头，邓昌这个自命不凡的农村小子，曾经已经达到了令世人羡慕的高度，他为帮凯·文西有条不紊的打理着如经脉一般庞杂的生意，无论是海上商贸、典当、药铺、甚至酒馆，邓昌都手到擒来，凯·文西能在这片土地如鱼得水，他自认为功不可没。
他不知什么缘故猛地抬头，竟然在街边看到了一块熟悉的牌匾，上面写着铁林酒馆几个大字，他这才想到曾为凯·文西创办的铁林酒馆在寒水城也有产业。他好想现在就去威风的大吃一顿，然后再好好泡个澡然后美美睡上一觉。但他竟然一时想不起来这家店的总管是谁，罢了，不管是谁，都不会相信他就是邓昌的吧，更何况凯·文西并没有死，他现在很可能已经反应过来谁出卖了他，他来这里很可能是自寻死路。
邓昌继续顺着街道往下走，回忆将他生拉硬拽回了自己的少儿时期，那时候他自己都说不上自己有多大年龄，甚至直到现在，邓昌也不清楚自己的生命到底度过了多少个年头。约莫三十多岁吧，这是别人对他关于年龄的评论。年少的他不愿意在农村和父辈一样每天除了劳动还是劳动，每年政府征粮过后剩下的余量也刚刚够维持生命基本运作。他不愿意自己也过这样的生活，所以不顾家人反对不辞而别，来到了东方五国中最大最繁荣的城市——龙息城。
在皇城根下，他第一次见到这么多人和这么多灯火。这里似乎每一个人都很幸福，穿着他从未见过的时兴衣服，谈吐和举止也和村里面的人截然不同。街边到处都是烟火气息，都是叫卖着的商贩，和让他垂涎欲滴的美食。路人们也用一种奇怪的眼神看着这个穿着破烂并且灰头土脸的少年，这种眼神伴随着他，也提醒着他——你不属于这里。
那时候的邓昌就知道像他这样无足轻重的人想要在这里生活下去并不容易，所以他四处询问店家是否还缺人手，得到的回应无一例外是否定的。谁会雇用这样一个看上去冒冒失失，也不知道从哪冒出来的毛孩。邓昌在这冷酷的城市中徘徊，他下定决心，就是饿死，也不能再回到邓家村，那个穷山僻壤的地方。
直到他走着走着看到一个杂货市场，市场内人声鼎沸，人们挑选着建筑用的材料，或是心仪的家具，很多大户人家身后甚至还跟着几个杂工来帮他们搬运买好的大件物品。市场外围，同样人声鼎沸，这里聚集着很多像他一样衣衫褴褛的人，他们散漫的依靠在市场的墙壁，蹲在墙角旁，盘腿坐在地上与旁人开着粗俗不堪的玩笑。汗味和尿骚味混杂在一起，但没有人在意这些，每当有穿着光鲜亮丽的人经过这里时，这些人就会亢奋起来，掀开袖管，卖弄自己发达的肌肉，然后大叫着：“啥活都干，人壮实着哩，啥病都没……”
邓昌瞬间就知道自己来对地方了。他很自然地加入了这些杂工的行列，这些杂工甚至连看都没多看他一眼，就接受了他的存在。他们都是无名氏，共用着一个叫做“杂工”的名字，生与死没人在意，藏匿在这个城市中最污秽的角落，仅仅偶然被人想起。
他开始学着像其他杂工一样博雇主的眼球，但他太廋弱了，尽管撕心裂肺地喊叫着，张牙舞爪地比划着，每次都没有被挑剔的雇主选走。直到第二天的傍晚，一个出手阔绰的中年人，雇下了所有等待工作的杂工。邓昌知道，自己的机会来了。随后，他们参加了一个仓库修建的活，为了引起工头的注意，年轻的邓昌不像其他杂工那样计较报酬，总是抢最累的活干，几乎比他还大的石料，他抱着就往工地送。
起初，工头并不在意这样殷勤的年轻人，他认为这种刚开始劳动所产生的热情，一般很快就会消退。但令人意想不到的是，这个叫做邓昌的少年，对这种高强度的劳动就像上瘾一样从始至终保持着令人难以置信的热烈，这份热情久久仍然没有半点消退。当龙息城城郊一排排仓库竣工的时候，工头发完工钱就遣散了绝大多数的散工，剩下的一小部分，很快将投身到下一个项目之中。邓昌自然在留下来的行列，这个时候，邓昌才知道他们的老板是一个叫做凯·文西的西方人。
后来，工头很快就发现了邓昌除了勤劳以外的其他优点，比如说盖一间铺面，邓昌很快就能计算出需要多少木材、多少砖头、多少瓦片……甚至还能为工头优化工匠的分配，达到效率最大化。这个时候，工头就已经注意到了，这个从农村里出来没读过一天书的少年不普通。
邓昌所在工队的效率开始越超其他工队，一连好几个项目，都是如此。邓昌也和最初一样，并没有因为和工头的关系越来越紧密就开始偷奸耍滑，他也不管其他偷奸耍的人，只是一如既往的挑最苦最累的活把它干好。
终于，在临近春节的劳工犒劳大会上，凯·文西在助手的介绍下注意到了这个传奇工队的存在。工头在庆功宴上见到凯·文西后，并没有把所有的功劳揽在自己的身上，而是拼命向这个通用语还不流利的西方人介绍年少有为的邓昌，就像一名石匠在向客人推销自己最得意的作品。工头知道自己的年龄大了，不会再有更高的发展，但那个对他忠心耿耿的小伙子则不同，如果邓昌能够提升，工头甚至会感到比自己提升还要高兴。
凯·文西最初可能只是出于礼貌，或者他只想应付这位热切的工头让他闭嘴，他最终决定派人把邓昌请过来。但当凯·文西与邓昌简单的交谈过两句之后，他就对这个眼前眼睛放光的小伙子充满了兴趣。
邓昌借此机会向凯·文西提了不少关于优化工队效率的意见，姑且不谈这些意见是否真的都很合理，就这少年所展现出来缜密的逻辑与过人的胆识来看，凯·文西就断定他是个有用之才。
从此往后，邓昌就留在了凯·文西的身边，凯·文西还专门找人教他识字、数学、历史等一些课程。那个时候，凯·文西在邓昌眼中就是救世主，每次当他看到这个身材魁梧永远淡蓝色瞳孔的西方人，心中就充满感激之情。这也让他无论是在学习上，还是凯·文西交代给他的一些日常历练上都格外用心。
邓昌本就天资过人，不出两年，就足以作为凯·文西的副手帮他打理一些生意，有时候也帮他出谋划策。在不知不觉中，他逐渐成为了凯·文西身边的关键人物。在那时候的邓昌眼中，凯·文西就如同父亲一般重要，甚至还要重要。他也很自然的认为，自己对凯·文西而言也同样重要。这种重要不单单是生意上的，而更多的是一种偏于亲情的感情。
现在的邓昌依旧万分惆怅地走着，当他再次抬起头的时候，一个杂货市场鬼使神差般的出现在了他的面前。市场外，依旧热闹着，那些等待着雇主的杂工们似乎从未改变……呵，没错，邓昌自嘲地笑了一下，经过这么多年的打拼，他又回到了原点。
邓昌长叹了一口气，似乎自己的那些或辉煌、或不堪、或荣华富贵、或贫困潦倒的过往都随着这口气如烟般飘散。他毫不犹豫地再次加入杂工的队列，依旧是那般自然，就如同他就属于这里一般。
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