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9.星皇

    一朝别过后,从此是故人。

    “你想留下?”

    “是的,父亲牺牲于凉州,还未妥善安葬;而且飞云将军已至,您知道我的,平时陪您游山玩水还行,但是真能保护您的,还是像云飞这样有能力的将军,我的作用反而就没那么大了;另外现在凉州城缺守将,而且霍渊大军这几日应该也快到了,您给我一个官儿当当,我替您守凉州,也为您西行争取时间。”

    “咱俩从小一起长大,我不能让你冒险,丞相的安葬事宜,飞云将军已经安排人去操办了。”

    “殿下,现在凉州肯定是一团散乱,如果没有人去收拾,过几日霍渊大军一到,必定会立刻被攻破,到时候再追过来,我们风险都大,您让我去吧,我这样才心安,也才对得起父亲。”

    青落沉思,不知如何抉择。

    “豫公子如此大义,不愧相门之子,末将深感佩服,殿下,其实豫公子说得有道理,这样,我让舍妹领三百骑兵同豫公子一同前往凉州,协助豫公子镇慑凉州局势,有舍妹在,一定能保豫公子安全,其实豫公子只需要守住五、六日即可,这样殿下有足够的时候赶往朔州并安顿妥当,然后我们在整备军马前往洛迦国。”

    飞云将军同意豫灼的看法,霍渊的大军,能拖一日是一日,几十万大军,拖一天,就是消耗一天,这样对青落就更加有利一份。

    “殿下,您就不用犹豫了,我知道您一直把我当兄弟,但是父亲曾说了,男子汉大丈夫,为人处世顶天立地,父亲以半百之年,还有勇气一个人选择站点谷口,我有有什么理由不和那么多人一起站在凉州城头呢,况且现在国难之际,您是君,是我们玄铁帝国的唯一继承人,我是您的臣子,我更有责任保护您的安全。”

    青落还是沉思了良久,最后说道:

    “好,众人听令,本殿下封豫灼为新任凉州太守,飞琴将军为凉州先锋,你二人负责守凉州五日,五日后,即刻西撤。”

    “臣豫灼,领命!”

    “末将飞琴,领命!”

    青落下了决定,他没想到,一个月前,就是一次普普通通的外出踏雪围猎,现在身边几乎所有熟悉的人,都就要离自己而去了,这种不真实感,让他似乎也坚毅起来。

    “你一定要保护好自己。”

    “放心吧,殿下,您还不知道我吗,我不会让那霍渊轻易占到便宜的,对了,父亲在谷口曾对我说,殿下要及早称帝,以正视听,不能让那霍渊打着仁皇的名号,扰乱视听。”

    “殿下放心,有我飞琴在,不会让豫公子有事的。”

    飞琴天真一笑,让压抑的氛围缓和了很多。

    青落点了点头,笑道:

    “你也要保护好自己,帝国的每一位将士都要保护好自己,不要做无谓的牺牲。”

    ……

    天色渐晚,青落一行星夜兼程,豫灼望着青落离去的队伍,拜了一拜,才率队回凉州。

    回城路上,豫灼笑着问飞琴:

    “你怎么舍得离开你哥,跟我来这么危险的地方?”

    “哈哈,因为你这么一个爱摔跟头的公子,需要小女子保护呀……”

    “什么爱摔跟头的公子,我那时候是没吃饭,快,叫我大人,我现在可是比守将还高半品的太守。”

    “呿,太守大人官威真大,驾!”

    飞琴给了豫灼一个眼神,鞭子一扬,马一抽,率着自己的亲兵就狂奔而去,将豫灼远远甩在身后……

    “小姑娘家,脾气真大。”

    豫灼苦笑,只得跟在队伍后面,赶了上去。

    ……

    穿过乐音谷,是广阔的朔方草原,草原东西长约七百余里,西部是雄伟的朔方山脉,朔方草原水草肥美,地势平缓,九曲长河的上游在草原的北部蜿蜒曲折,形成了九曲中的第一曲,草原的西部有一个巨大的盐湖,名曰镜湖,镜湖附近的草含盐量高,非常适合牧马放羊,这里是帝国著名的马场,朔方城就依湖而建,平日里负责着帝国三分之一的战马供给。

    由于大寒潮的还没有褪去,眼下的朔方草原,一片银装素裹,茫茫的草原上还泛起薄薄的白雾,旅行的人置身其中,除了寒冷,还很容易迷失方向。

    风餐露宿,日夜兼程,由于担心凉州不稳,大军逼近,飞云护着青落,领着众人,在冰雪草原上一路狂奔,经过将近六天的艰难奔行,终于抵达了朔州,这离离开都城,已经过去了整整三十天。

    朔州城是洛迦国通往帝国的第一座大州城,贸易繁荣,城池很大,不过由于朔州重心在于马场,而洛迦国又属于宗室番属,所以并不注重城防,加上四周都是平坦的草原,很容易被围城,所以此处很难坚守,只能用于中途休整。

    飞云此前离开朔州之时已有交代,整个朔州,也早已等待这位殿下的驾临,青落进城后,众官吏兵将齐齐来拜,朔州太守暮云博虽然说了一堆什么难得殿下驾临,鄙州蓬荜生辉的废话,但是之后的接风盛宴还是准备的十分到位的,经历了整整一个月逃亡的青落,终于能安安稳稳的吃上一顿丰盛的晚餐。

    是夜,青落、飞云、暮云博还有州丞一起商议未来计划,云飞提了丞相临终的提议,建议青落尽快称帝。

    这消息,简直让莫云博和州丞血脉偾张,激动万分,他俩举双手赞成,一想到自己能成为新皇的拥立之臣,对于他这种边境上的地方官来说,是何等的荣耀。

    青落正犹豫时,有士兵来报,收到帝国东域仓中节度使的飞鸽传书。

    青落让念。

    士兵念到:

    “臣仓中节度使伊虬伏奏殿下、拜奏丞相:

    臣惊闻朝中巨变、陛下驾崩,悲痛欲绝,本欲即刻起仓中兵马三十万前来伐贼,以效肝胆,奈何寒潮迅烈,粮道阻塞,发兵之日不得已暂缓,如今又有仁皇遣重兵镇守九曲长河,进京之路艰险重重……”

    啪!未及奏疏念完,青落就忍不住了,气得猛的一拍案几,碗盖都震飞了起来。

    “简直大逆不道!什么粮道艰难?天下谁人不知整个帝国仓中最富!什么重兵镇守?霍渊大军西行,整个都城也就兵甲十万!还敢称霍渊仁皇,简直就是谋反!还是丞相说得对,东域几个节度使,真是跟那霍渊一丘之貉!”

    青落很生气,但是周围这些陌生的臣子,陌生的环境,还有众人惊恐的神情,以及这戛然而止的安静,让他怒气又消解了很多,是的,生气又有什么用呢,只能显得自己脆弱。

    “飞云将军,暮云太守,本殿决定,顺应天命,继承父皇的皇位。”

    青落下定了决心,不能就这样不明不白的让这群乱臣贼子胡作非为,一定要振作起来对付他们,不然会寒了那些忠义之士的心,而且自己是帝国的皇子,就不信对付不了他们。

    “殿下登基,帝国必定为之一振,霍渊大军现在应该已达凉州,所以登基大典需尽快才行,七日之后是腊八节,我与暮云将军商议,选腊八节举行大典仪式,不知可否?”

    “二位将军思虑甚妥。”

    “另外新皇登基,都有称号,不知殿下准备选择以何为号?”

    青落思考片刻,说道:

    “豫灼曾说,本殿出生之时,长星划落,丞相曾认为,本殿乃上天之星辰所赐,那就号星,曰星皇。”

    其实青落可能没注意到,曾经那个叫他星落的声音,也一直在他潜意识里徘徊,让他觉得,自己或许真和天上的星辰,有莫大的关联。

    日月星辰,浩瀚无垠,一颗星星亮光虽小,但是天上有多少颗星星,古今谁又能数得清?

    一代星皇的称号,就这样诞生了。