三陲篇·第14章·飘渺孤寒影〔壹〕

    缺席的那个人正在和一群矿工筹划扩建合成粮工厂，焦头烂额的他无暇关注海王星特派员的驾临。其实就算知晓维尔洛夫即在头顶遥遥相对的太空镇中，他也不会多抬头瞄上几眼。

    “海王星的动机十分明确，他们想要控制寒神星，并且掠夺资源。”宋延对矿工们讲，现在矿区基层已经自发组织起了工会，使职员共同应对面前的危机，“这里的铁镍倒不值钱，但我们无法涉足的同位复合晶核惹上了他们。”

    “都怪没有技术啊，”帕泽尔老先生略有抱怨，“早开发完了还会留祸患吗？本来储量也不算多呐。”

    “已获悉，有支舰队不久前从泰坦星出发，正全速赶往亡神星，很明显......”

    有个年轻工人激动不已，他冒失地打断了以上宋延的话语，替之以自己愤懑的语调，后者没有去责备他。“他们明摆着要瓜分天下！什么乱七八糟的理由嘛，诓小孩似的——”所有人都相互对视一眼，透出相同的信息：三家分晋！

    “有多块啊？”帕泽尔干脆席地而坐，大腿根处的星际服将地面碰出声响，岁月的沉重让他的腰不堪重负。

    “对啊！能比那啥子椭球快蛮？”有人附和。

    宋延摇摇头：“目前已加速至百分之二光速。”

    “柯伊伯带没几天安宁日子可过了。”年轻矿工长叹口气。

    “所以他们会冲我们来吗？”又有人发问。

    宋延微笑了下，让在场众人稍稍放松一点：“不会寒神星划分给海王星管辖。”

    “但寒神星还是必定会陷入四面楚歌的境地哩，这种不费兵卒却能让抵抗力量弹尽粮绝的手段呢，已经在太空里用烂了。”帕泽尔忽然开口，让听者心中生起些许对未来的恐惧，“宋辅尹啊，我不得不佩服您的远见呐！但合成粮的工程菌吧，不好找哎——您有考虑过人工合成吗？”

    “考虑过，但无奈于没有技术。”宋延摊开双手，向四周的众人扫视一通，“人工合成的淀粉依靠的也是酶系统，寒神星上没有丰富的生物资源，也没有相关理论基础......”

    年轻矿工又打断宋延：“被卡脖子了！但其他星域肯定有，唉，那些狭隘的人！”

    宋延被再次打断后只是笑着点头，随后接着矿工的话说：“对，只是我们没有，相关技术几百个太阳段前就有了。”

    “以前我还不屑于吃合成品，”旁边的矮胖矿工揩揩带有细汗的油性额头，“那玩意儿的口味真的难以接受，结果到头来快要靠它活命！”

    帕泽尔抬头望向天窗，它现在是透明的，能从中看到一个比周围恒星更亮的淡黄色圆点，在五十二个太阳时自转周期中，它恰能停留在那片与地表相接的天空，纯属巧合。“太远了呐！”帕泽尔感叹道。众人明白他的意思，也仰头顺着他的目光注视着那个淡黄的点。

    合成粮的原料简单到难以想象。寒神星遍地都有可燃冰类似物，还有数目可观的氨固态物，在特定的技术转化下，这些看上去一无是处的冰渣子可以批量合成有机物。但这般魔术受限于足够的合成技术支持，没有恰当的催化剂，抑或是工程菌，十个太阳段也生产不出一批达到食用标准的合成品。寒神星上的合成粮工厂，都也只用于生产极少量的维生素，专门为富豪宠物们提供特殊的营养补给——其实他们大可投喂正常的食物，然而正因为合成品的昂贵，这种投喂行为是具有炫富性质的。

    也许没法想，就算是这班厂家，竟也得依仗池智不田从冥王星“搬运”过来。某种程度上还得感谢那女人了？——寒神星没有合成供应粮的能力，也没有系统化的作物栽培基地，只能从外界进口。

    自这颗星球有人登陆以来一直如此。