第十四章：集市
待到五人拖着水牛尸体回到村子时，一个满头银发，身形佝偻的老者已经等到了门口。这是这个小村子的村长，也是那为数不多的几个修者之一，他没有可以掩饰自己身上的波动，叶璃能感觉到他大概也是处在中丹田宫境的层次。
“大爷，咱回来啦，你看，这次可是收获满满呀。”大强还是那般粗声大气，不拘小节。
村长拄着拐杖，咳嗽了两声，挺了挺弯曲的后背，慈祥地笑道：“呵呵，好，你们没人受伤就好。”
“这些东西应该够我们挺过这个寒冬了。”王叔拍了拍那硕大的水牛，眼里满是欣喜。
“嗯，不过还是得拿出来一头，我一会儿叫人收拾一下，你们去集市换点过冬的衣物，药品，武器什么的。冬天，眼看着就不远了。”村长抬头望向天边，感慨道。
大强众人堆好战利品后，边各自回家了。在路上，叶璃询问道：“王叔，你们刚才说的集市在哪里呀，是叶郡城中吗？”
王叔笑着道：“怎么可能？那个城里离我们这可是十万八千里，普通人来去没个一年半载的都下不来。”
“我们说的这个集市只是附近的一个小镇子，算是从叶郡外来的人要到城里去中途的一个补给站，也有个几万人常驻，周边的这些小村子，都会在这个地方换些物资什么的。”
“那，城中之人在此驻守的多吗？”
王叔摸摸头，想了一下，道：“好像不是特别多，有个百余人的叶家执法队在此驻守，维护镇子安宁。”
“呵呵，这也是必要的，毕竟这里已经算是远离城中心的地域了，土匪横行，必须得有能上得了台面的人物控制。”
百余人吗？叶璃垂眸思索了一下，倒也不是特别危险。这些日子她一直呆在深山之中，外界有什么消息自己根本就不知道。她需要了解一下叶家此时有了什么样的动作，以及皇室的态度，综合考量再决定什么时候离开。
“王叔，我想跟你们去镇子上走一趟。”叶璃说道。
王叔先是一愣，随即笑道：“这肯定没问题，你本就是外面的人，想必对那些山外的玩应更加熟悉。”
叶璃浅浅一笑，没有言语。
待到第二天晌午，两人来到了村口，只见大强三人已经背上了大包小包处理好的新鲜牛肉等在那里，还牵着几匹马。这次他们需要到城镇中摆起摊位，以物易物，换取一些他们所需要的东西。
“走，上马。”王叔招呼了一声。叶璃看着比自己高了一头的马背，心里也有些打怵。以前从来都没有骑过，看上去很难的样子。
好在村子里的马都很温顺，即便是叶璃一个陌生人，马儿也没有表现出受惊的样子，这倒是让叶璃长舒一口气，跃到马背上。在王叔简单教学了一下后，五人便策马长驱，消失在茫茫林海之中。
这次的目的地离村子有些距离，即便是以马儿的速度，一行人都是骑行了将近一个时辰才远远望到了小镇的轮廓。
走进镇中，扑面而来的便是一股萧瑟的气息。叶璃向四周望去，周围的建筑似乎被风蚀的很严重，墙皮脱落，露出大片红砖。街道上黄沙弥漫，行人极少，一点都看不出是个居住有几万人的镇子。
“这里属于镇子外围，人比较少。”王叔凑了过来，解释道：“大部分人都聚集在镇子的中心广场处，我们也需要在那里进行物资交换。”
“虽说是城镇，但也很荒凉。”叶璃感慨道。这时，她发现在墙上似乎贴着什么东西，靠近过去一看，居然是画着自己画像的通缉令。
居然都张贴到这里了。叶璃有些惊奇，虽然她没有回去过，但听王叔他们所说，这里距离城中已是有相当长的一段距离了，而且途中还有好多个类似的城镇作为补给站。
看来叶平秋确实恨我入骨啊，不惜花费这么大的气力抓捕我。叶璃心中暗自冷笑道。从那时出城之后叶璃便又换了一副少年面孔，以防不测，不过看样子自己这个举动有些多余了，叶家并没有张贴抓捕她作为那名少年时的画像，想来是猜测少年身后或许会有一个大势力，心中忌惮吧。
不多时，一行人来到了城镇中心处，这里确实热闹了许多，在广场周围摆着许多摊位，叫卖声此起彼伏，熙熙攘攘的人群让叶璃一度怀疑自己回到了城中，偶尔走过一队叶家执法队，眼神冷峻，维护场地治安。
大强他们很快便找到了一个摊位，收拾收拾将牛肉摆上，一会儿的功夫便吸引来了一些人，双方唇枪舌战地开始讨价还价。
叶璃对这些东西不感兴趣，对着王叔打了一声招呼，便四下溜达起来。大部分摆摊的都是周边村子里的村民，买的东西也是千奇百怪的，但总的来说都是些山珍野兽，奇花异草什么的。叶璃现在可是身无分文，真正的穷人一个，微尘玉中倒是有个能卖出好价钱的镯子，可是在叶郡里也无法折现，估计叶家的眼线现在已经是到处都是，这个时候拿出叶家的宝贝卖可就是找死了。
兜里没钱，叶璃也就只能干逛逛，顺便打听打听城内的消息。很快，她便寻到了两个慈眉善目的大爷，他们俩倒是没卖什么东西，坐在一棵大柳树下闲唠嗑。叶璃加入了进去，几句话便哄的大爷们心花怒放，对眼前这个少年好感大增。
有一搭没一搭地唠了几句，叶璃感觉时机成熟了，咳嗽了两声，装作不经意地问道：“老爷爷，我刚才进来的时候发现外面贴着通缉令呢，是不是发生什么了？”
其中一个较瘦的大爷有些吃惊：“你是哪个村的娃娃，你们村子消息这么滞后吗？”
“通缉令上的那个女娃娃，可是了不得，据说是叶家上一任族长的遗女，本来与皇室定下了婚约，却在头一天跑路了，叶家都气炸了，头一段时间满叶郡搜捕她呢。”
“那时候城里可不太平。”另一个胖大爷接着道：“叶家跟疯狗一样逮住谁咬谁，弄得人心惶惶，我家大儿子都从城里回来了。”
“小点声。”瘦大爷呵斥了一声，不留痕迹地瞥了一眼不远处刚刚走过的叶家执法队：“这段日子刚太平点，可别再多生事端了。”
“叶家最近没什么动静了吗？”叶璃问道。
“照前一个月确实动静小很多了，那个时候城里的执法队都到村子里去搜查了，却都没什么收获。”
“他们……又祸害老百姓了吗？”叶璃顿时感觉自己当时真是犯蠢了，把叶家视线引出来确实能避免城里的老百姓免遭打扰，可城外的这些百姓说不准又要遭殃了。
“刚来头一天听说有的地方挺闹的，不过后来皇室的人参与进来了，就再也没人敢造次了。”
叶璃一愣：“皇室？他们也加入搜查了吗？可我似乎没有看到来自皇室的搜捕令呀？”
瘦大爷神秘兮兮地说：“皇室似乎没有这么做，据说是被三皇子压下来了，说怕对皇室有大影响，将消息传播范围压至最低。”
“他好像也是听说了叶家执法队对老百姓采取暴力搜查，才安排自己府上的护卫队穿插其中，以监视叶家执法队的所作所为，从那以后，执法队办事就规矩多了。”
“三皇子真是个好人呀，虽然之前风评不咋地，不过作为当权者还能这么心系百姓，不简单呀。”
瘦大爷感慨道。
叶璃坐在树下，听着两个大爷的话语，一时间不禁有些思绪万千。这样看来，这个卫岚似乎并不是什么大恶之人，连被逃婚这种事都能不动声色压下来，还知道保护老百姓。也多亏了这件事被三皇子压了下来，不然整个炎侯国都得是通缉她的画像，皇室和叶家一起抓捕，这压力可如山一般巨大。
在她心中，对那个素未谋面的原本的未婚夫印象逐渐有所改观。
叶璃在那愣了一会儿神，等她思绪归位时，两个大爷已经不知道天南海北唠到何处了。
“……我听说是，被人发现的时候就剩了几户了，下手可真狠。”
“最近这土匪可真是猖獗，这都算是灭村了吧。”
“好在叶家执法队及时赶到了，保下了那几户。”
“哼，这叶家总算是做了点人事了。”胖大爷冷哼一声。
“行了，少说两句吧。”
自己想要打听的消息已经知晓完毕，叶璃便起身告别了他们，转身去寻找王叔他们所在的位置。远远地，叶璃看到大强正在跟一个身穿制服的人交谈着什么，迈步便要走过去。
“哎哎哎，小兄弟，请留步！”突然，身后传来一个中年男人的的声音，他回过头看去，只见一个身材微胖，身着一身花花衣服的男人走了过来，脸上堆满了热情：“不得了，不得了啊！”
看着他一个大男人，身上的衣服绣满了五颜六色的漂亮花朵，让叶璃感到有些滑稽：“您在叫我？”
胖男人立刻激动地点点头，热情地说道：“哎呀小兄弟，我观你骨骼惊奇，鸿福滔天，似是一块修行的极佳璞玉呀。”
叶璃点点头，没有说话，就那么看着他，想知道他想耍什么花样。
没有得到回应，男人一点也不觉得尴尬，接着吹捧道：“小兄弟你绝对是我这么多年见过的最有潜力的修气奇才，想来日后一定会给这修气界留下浓墨重彩的一笔的。你的前途老夫掐指一算如同正午的烈阳一样，璀璨夺目，光彩耀人，你的……”
叶璃实在听不下去，连忙打断他：“大叔，你到底有什么事？”
见到叶璃终于问了，男人嘿嘿一笑，悄声道：“那个，也没什么大事，就想问问小兄弟，愿不愿意到我们学堂进行修行，绝对物超所值！”
“学堂？”叶璃皱了皱眉。
“没错，就是学堂。”
“你们的学堂叫什么名字？”
“嘿，算你问对人了，我们的学堂，就是大名鼎鼎的，草木学堂！”
“大爷，咱回来啦，你看，这次可是收获满满呀。”大强还是那般粗声大气，不拘小节。
村长拄着拐杖，咳嗽了两声，挺了挺弯曲的后背，慈祥地笑道：“呵呵，好，你们没人受伤就好。”
“这些东西应该够我们挺过这个寒冬了。”王叔拍了拍那硕大的水牛，眼里满是欣喜。
“嗯，不过还是得拿出来一头，我一会儿叫人收拾一下，你们去集市换点过冬的衣物，药品，武器什么的。冬天，眼看着就不远了。”村长抬头望向天边，感慨道。
大强众人堆好战利品后，边各自回家了。在路上，叶璃询问道：“王叔，你们刚才说的集市在哪里呀，是叶郡城中吗？”
王叔笑着道：“怎么可能？那个城里离我们这可是十万八千里，普通人来去没个一年半载的都下不来。”
“我们说的这个集市只是附近的一个小镇子，算是从叶郡外来的人要到城里去中途的一个补给站，也有个几万人常驻，周边的这些小村子，都会在这个地方换些物资什么的。”
“那，城中之人在此驻守的多吗？”
王叔摸摸头，想了一下，道：“好像不是特别多，有个百余人的叶家执法队在此驻守，维护镇子安宁。”
“呵呵，这也是必要的，毕竟这里已经算是远离城中心的地域了，土匪横行，必须得有能上得了台面的人物控制。”
百余人吗？叶璃垂眸思索了一下，倒也不是特别危险。这些日子她一直呆在深山之中，外界有什么消息自己根本就不知道。她需要了解一下叶家此时有了什么样的动作，以及皇室的态度，综合考量再决定什么时候离开。
“王叔，我想跟你们去镇子上走一趟。”叶璃说道。
王叔先是一愣，随即笑道：“这肯定没问题，你本就是外面的人，想必对那些山外的玩应更加熟悉。”
叶璃浅浅一笑，没有言语。
待到第二天晌午，两人来到了村口，只见大强三人已经背上了大包小包处理好的新鲜牛肉等在那里，还牵着几匹马。这次他们需要到城镇中摆起摊位，以物易物，换取一些他们所需要的东西。
“走，上马。”王叔招呼了一声。叶璃看着比自己高了一头的马背，心里也有些打怵。以前从来都没有骑过，看上去很难的样子。
好在村子里的马都很温顺，即便是叶璃一个陌生人，马儿也没有表现出受惊的样子，这倒是让叶璃长舒一口气，跃到马背上。在王叔简单教学了一下后，五人便策马长驱，消失在茫茫林海之中。
这次的目的地离村子有些距离，即便是以马儿的速度，一行人都是骑行了将近一个时辰才远远望到了小镇的轮廓。
走进镇中，扑面而来的便是一股萧瑟的气息。叶璃向四周望去，周围的建筑似乎被风蚀的很严重，墙皮脱落，露出大片红砖。街道上黄沙弥漫，行人极少，一点都看不出是个居住有几万人的镇子。
“这里属于镇子外围，人比较少。”王叔凑了过来，解释道：“大部分人都聚集在镇子的中心广场处，我们也需要在那里进行物资交换。”
“虽说是城镇，但也很荒凉。”叶璃感慨道。这时，她发现在墙上似乎贴着什么东西，靠近过去一看，居然是画着自己画像的通缉令。
居然都张贴到这里了。叶璃有些惊奇，虽然她没有回去过，但听王叔他们所说，这里距离城中已是有相当长的一段距离了，而且途中还有好多个类似的城镇作为补给站。
看来叶平秋确实恨我入骨啊，不惜花费这么大的气力抓捕我。叶璃心中暗自冷笑道。从那时出城之后叶璃便又换了一副少年面孔，以防不测，不过看样子自己这个举动有些多余了，叶家并没有张贴抓捕她作为那名少年时的画像，想来是猜测少年身后或许会有一个大势力，心中忌惮吧。
不多时，一行人来到了城镇中心处，这里确实热闹了许多，在广场周围摆着许多摊位，叫卖声此起彼伏，熙熙攘攘的人群让叶璃一度怀疑自己回到了城中，偶尔走过一队叶家执法队，眼神冷峻，维护场地治安。
大强他们很快便找到了一个摊位，收拾收拾将牛肉摆上，一会儿的功夫便吸引来了一些人，双方唇枪舌战地开始讨价还价。
叶璃对这些东西不感兴趣，对着王叔打了一声招呼，便四下溜达起来。大部分摆摊的都是周边村子里的村民，买的东西也是千奇百怪的，但总的来说都是些山珍野兽，奇花异草什么的。叶璃现在可是身无分文，真正的穷人一个，微尘玉中倒是有个能卖出好价钱的镯子，可是在叶郡里也无法折现，估计叶家的眼线现在已经是到处都是，这个时候拿出叶家的宝贝卖可就是找死了。
兜里没钱，叶璃也就只能干逛逛，顺便打听打听城内的消息。很快，她便寻到了两个慈眉善目的大爷，他们俩倒是没卖什么东西，坐在一棵大柳树下闲唠嗑。叶璃加入了进去，几句话便哄的大爷们心花怒放，对眼前这个少年好感大增。
有一搭没一搭地唠了几句，叶璃感觉时机成熟了，咳嗽了两声，装作不经意地问道：“老爷爷，我刚才进来的时候发现外面贴着通缉令呢，是不是发生什么了？”
其中一个较瘦的大爷有些吃惊：“你是哪个村的娃娃，你们村子消息这么滞后吗？”
“通缉令上的那个女娃娃，可是了不得，据说是叶家上一任族长的遗女，本来与皇室定下了婚约，却在头一天跑路了，叶家都气炸了，头一段时间满叶郡搜捕她呢。”
“那时候城里可不太平。”另一个胖大爷接着道：“叶家跟疯狗一样逮住谁咬谁，弄得人心惶惶，我家大儿子都从城里回来了。”
“小点声。”瘦大爷呵斥了一声，不留痕迹地瞥了一眼不远处刚刚走过的叶家执法队：“这段日子刚太平点，可别再多生事端了。”
“叶家最近没什么动静了吗？”叶璃问道。
“照前一个月确实动静小很多了，那个时候城里的执法队都到村子里去搜查了，却都没什么收获。”
“他们……又祸害老百姓了吗？”叶璃顿时感觉自己当时真是犯蠢了，把叶家视线引出来确实能避免城里的老百姓免遭打扰，可城外的这些百姓说不准又要遭殃了。
“刚来头一天听说有的地方挺闹的，不过后来皇室的人参与进来了，就再也没人敢造次了。”
叶璃一愣：“皇室？他们也加入搜查了吗？可我似乎没有看到来自皇室的搜捕令呀？”
瘦大爷神秘兮兮地说：“皇室似乎没有这么做，据说是被三皇子压下来了，说怕对皇室有大影响，将消息传播范围压至最低。”
“他好像也是听说了叶家执法队对老百姓采取暴力搜查，才安排自己府上的护卫队穿插其中，以监视叶家执法队的所作所为，从那以后，执法队办事就规矩多了。”
“三皇子真是个好人呀，虽然之前风评不咋地，不过作为当权者还能这么心系百姓，不简单呀。”
瘦大爷感慨道。
叶璃坐在树下，听着两个大爷的话语，一时间不禁有些思绪万千。这样看来，这个卫岚似乎并不是什么大恶之人，连被逃婚这种事都能不动声色压下来，还知道保护老百姓。也多亏了这件事被三皇子压了下来，不然整个炎侯国都得是通缉她的画像，皇室和叶家一起抓捕，这压力可如山一般巨大。
在她心中，对那个素未谋面的原本的未婚夫印象逐渐有所改观。
叶璃在那愣了一会儿神，等她思绪归位时，两个大爷已经不知道天南海北唠到何处了。
“……我听说是，被人发现的时候就剩了几户了，下手可真狠。”
“最近这土匪可真是猖獗，这都算是灭村了吧。”
“好在叶家执法队及时赶到了，保下了那几户。”
“哼，这叶家总算是做了点人事了。”胖大爷冷哼一声。
“行了，少说两句吧。”
自己想要打听的消息已经知晓完毕，叶璃便起身告别了他们，转身去寻找王叔他们所在的位置。远远地，叶璃看到大强正在跟一个身穿制服的人交谈着什么，迈步便要走过去。
“哎哎哎，小兄弟，请留步！”突然，身后传来一个中年男人的的声音，他回过头看去，只见一个身材微胖，身着一身花花衣服的男人走了过来，脸上堆满了热情：“不得了，不得了啊！”
看着他一个大男人，身上的衣服绣满了五颜六色的漂亮花朵，让叶璃感到有些滑稽：“您在叫我？”
胖男人立刻激动地点点头，热情地说道：“哎呀小兄弟，我观你骨骼惊奇，鸿福滔天，似是一块修行的极佳璞玉呀。”
叶璃点点头，没有说话，就那么看着他，想知道他想耍什么花样。
没有得到回应，男人一点也不觉得尴尬，接着吹捧道：“小兄弟你绝对是我这么多年见过的最有潜力的修气奇才，想来日后一定会给这修气界留下浓墨重彩的一笔的。你的前途老夫掐指一算如同正午的烈阳一样，璀璨夺目，光彩耀人，你的……”
叶璃实在听不下去，连忙打断他：“大叔，你到底有什么事？”
见到叶璃终于问了，男人嘿嘿一笑，悄声道：“那个，也没什么大事，就想问问小兄弟，愿不愿意到我们学堂进行修行，绝对物超所值！”
“学堂？”叶璃皱了皱眉。
“没错，就是学堂。”
“你们的学堂叫什么名字？”
“嘿，算你问对人了，我们的学堂，就是大名鼎鼎的，草木学堂！”
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