第三十六章 涅槃重生
昱人听得这边杀声大作，叫道：“薛嵩果然使诈。”急忙与盈盈率兵杀奔过来接应。怀仙跟朱泚其时率本部兵将追杀马璘一伙，撞上昱人。两厢混战，杀得人仰马翻，血肉横飞。怀仙却见忠志跟薛嵩兵马不动，尚不知其是甚用意，只见部众敌不过昱人人多势众，伤亡甚是惨重。眼见被唐兵围困，怀仙慌忙大叫：“张忠志，薛嵩救我。”镜平，张行敌不过山翁，径自撇了山翁，望唐兵奔去。山翁叫道：“张忠志，薛嵩，干看什么。难道想违抗皇上命令，私放唐兵麽？”忠志此时哪里还坐得住，急忙领兵往救。山翁，莫南也杀奔而至。唐兵六七千人径自将忠志，怀仙两部贼众围困。山翁，莫南两个也陷于阵中厮杀，左冲右突，俨然风卷残云，虎吞羔羊。
薛嵩只顾挂怀红线跟张雁厮杀，想要从中制止，急切插不上手。张雁只道是红线假打，没成想剑剑夺命，杀气迫人眉睫，哪里是在演戏。张雁恍然明白：“红线，是要杀我哩。她恨我横刀夺爱，故设此局。”当下也抖擞起精神来与她厮杀。马原叫道：“张姑娘，我来帮你。”跳上仲裁台来，不提防身旁窜出裴志清，仗着一杆长枪杀得马原疲于招架。张雁打斗间，见到此状，忙说：“薛大哥，他是我朋友，莫伤他性命。”薛嵩看他们两个彼此帮衬，便有了一股醋意，此时便示意志清勿要留情。志清会意，杀了十数回合，一枪扑棱棱戳入马原胸膛，结果了性命。
张雁失声大叫道：“马大哥。”红线见她分神，一剑快如闪电刺向张雁。薛嵩见状，情急之下，飞身而至。红线那剑刺入薛嵩肩头。红线吓的花容失色，惊呼道：“大哥。”满怀幽怨的将愤恨移到了张雁身上，撇了薛嵩，更是出手如风。张雁挟怨，抬眼见她一掌迎面打来。忽地想起崇尧的山殛掌法，急忙暗运内劲，灌输左臂，一掌打了过去。双掌相接，红线猛然感觉到张雁掌上后劲大得惊人，想要收掌，已是不及，竟被打的倒飘出数丈，胸闷欲裂，俨然受了内伤，暗叫：“怪异，这是什么掌法，恁麽霸道。”愤恨的盯着她。
张雁蹲在马原尸身旁，哭道：“马大哥。”薛嵩便呵斥志清道：“张姑娘教我别伤害了他性命，你难道没听到麽？”志清忙口称死罪。薛嵩便好言哄诱张雁，说道：“这是个好汉，我教人从厚安葬他。我教你在家等我消息，为甚跑来这里。”张雁只是啼哭。薛嵩便问红线，厉声道：“怎么回事啊？”红线委屈地说道：“我不想教大哥为好成歉，枉费一番心计，到头来遭人抱怨。”薛嵩听罢，自知对张雁有所隐瞒，理屈词穷，只说：“回去再处。”便教人送张雁回去泽州。张雁起身，神情沮丧地说：“薛大哥，我只要听你一句真话。”薛嵩晓得她是要问什么，急忙说：“有甚话，回去说。这里不安全。”急忙教薛直，薛坚分头把张雁，红线送回泽州。
薛眬便说：“当下我们如何处置？”薛嵩望着唐兵跟燕军杀得猛烈，听得山翁，莫南一声声呼唤催促，以史思明的旨意勒令他速速增援，不得已长叹一声道：“打退唐兵罢。投唐的事来日再说。”志清道：“将军英明。”急忙率兵前去驰援。忠志，怀仙望见尘头大起，欢喜的是绝路逢生一般，喜悦的叫道：“薛嵩援兵来了，我们要杀得唐兵片甲不存。”马璘，昱人敌不过薛嵩兵强马壮，瞬息呈溃败之势，风一样的望后便撤。山翁，莫南大展神威率贼众追杀唐兵，便似摧枯拉朽般的。杀到天晚，贼兵方才罢兵扎营。
薛嵩亲赴燕兵大营，送去酒饭劳军。忠志，怀仙备言薛嵩及时发兵，相救他们逃脱生天之德。薛嵩笑道：“同为燕国出力，便是同殿之臣，理应肝胆相照，同舟共济。”众将本是有些疑惑，此时也坦然不疑了，且放开怀痛饮，高兴地大胜了一阵。宴罢，忠志私下拜见薛嵩，说道：“若非燕山翁，李莫南来搅局。我们的大计几乎便要成功了耶。可恨可恨。”薛嵩道：“智者千虑必有一失啊。这话再莫提起，只可烂在肚子里了。”忠志情知其中利害攸关，哪里敢再提起，当下辞别了竟自回营。薛嵩记挂张雁，来向山翁，莫南说道：“城中尚有急事料理，恕不奉陪。来日与唐兵决战可也。”
莫南心怀疑窦，一把拉住薛嵩，叫道：“将军私藏张雁，是何道理？”薛嵩道：“张雁心系唐廷，前来搅局。李先生不见我的侍女击杀张雁，我的部将杀死马原麽？”莫南冷笑道：“没那么简单罢。谁晓得你搞什么鬼？早先听说你与张雁交好，唱的哪出你自己心里清楚。”薛嵩跌足叫屈道：“李先生莫要诬陷好人。我是喜欢张雁不假，可是她的爹跟叔叔死于范阳，恨极了我。今日黄河大擂，远近皆知，我怎么知道她是从哪里冒出来的。我正要回去查个究竟哩。”莫南笑道：“但愿你别脚踩两条船的好。”薛嵩陪笑道：“说笑了。”山翁向莫南说道：“贤弟，薛将军在先皇禄山起兵伊始，追随左右，多有战功。莫要猜疑，自坏长城了。”莫南心下怫然，笑道：“是我多虑了。将军回去好好查个究竟，逮住了她，可是大功一件哩。”薛嵩含笑，辞别了径自回泽州。
薛嵩便来求见张雁，张雁注着他肩头包扎着伤口，冷笑道：“你设的好计，投唐投唐，可知毕竟不谐。”薛嵩尚指望与她重温旧梦，说道：“我也没想到史思明会派燕山翁，李莫南前来搅闹。我欲要将他两个也杀了，可是他两个武艺高强，急切杀不了。发作起来，我也自身难保。”张雁道：“这么说又是我错怪你了。”薛嵩忙说：“可不是么？我是真想投唐哩，谁知节外生枝。你又跑出去跟红线打了起来，到底是怎么说起？”张雁目注着他，问道：“吕大哥，是不是没有死？你是在骗我？”薛嵩叫道：“谁跟你这么说的？”张雁道：“红线。”薛嵩气忿道：“你难道还不懂么？红线就是心存嫉妒，这才编瞎话哄你呢。”
薛嵩见她不做声，说道：“你看红线想要杀你，你把她都打成了内伤，你就消了气罢。你看，我为了你还吃了一剑呢。”张雁没好气的说：“是你应得的。”薛嵩见她气消了一大截，心想：“红线，几乎坏了我的好事。”只想再也不教张雁接触外面的人了。张雁见他若有所思，说道：“你该好好管教管教她了。”薛嵩动情地说：“那我今晚便留下来罢。”张雁笑道：“想得美。你说燕山翁，李莫南两个贼人来到泽州，你如何处置？”薛嵩一怔道：“我要是杀了他们，史思明一定会怪罪我。投唐的事还没有着落，怎么好结怨史思明呢？”张雁便不乐地说：“投唐的事可以再说。眼下你要杀了他两个，我什么事都依你。”薛嵩道：“我从容计较，你给我时间。”张雁道：“这件事没个结果，莫来见我。请回罢。”旁边转出莺儿来，说道：“姐姐，莫生气。”薛嵩看着她怨怅的神情，拂袖而去。
薛嵩满腔的美好憧憬就这么破灭了，哪里咽得下这口气，径自来找红线。红线服过药物，疼痛缓解，卧在榻上，见他神色怫然进来，满腔怨愤倒化作了一潭春水，揶揄道：“大哥碰了一鼻子灰是么？”薛嵩气咻咻的落座，说道：“你为甚要说吕崇尧没死，还把她哄出去，想要置她于死地。”红线道：“你在骗她，难道能骗过她一辈子不成？将来她知道了内情，还不会跟你一刀两断，甚至会恼羞成怒杀了你。我不想大哥身边埋藏这么一个隐患。更何况你结怨史思明，又在唐廷那边落不下好，这是灭族之祸。我为大哥打算，反倒要怪怨我。”说罢，落下泪来。薛嵩见她说的句句在理，道破了其中利害，说道：“我该怎么办。”红线抹泪道：“有胆你就向她明说，吕崇尧没死，而且还杀了路登云。看她还是不是情愿留在你身边？”薛嵩本是来兴师问罪的，反倒教她奚落一场，落得没趣，怏怏而退。
却说怀仙晓得张雁现身在黄河擂，自觉蹊跷，寻思：“莫不是张忠志虏获张雁，一路私藏带到泽州。”召来朱泚计较。朱泚道：“看他们日间情形，似乎有甚预谋，不可不防。”怀仙自付手下兵将不多，只怕有个山高水低的，急忙与朱泚带了亲兵夤夜北去。忠志闻报，叫道：“啊呀，莫教他抄了我的后路。”也急忙率部北返。至次日一早，莫南，山翁指望一阵成功，剿灭唐兵，奏凯而回。却见忠志，怀仙两部兵连夜走的无踪无影，志清又抱怨众将不能同仇敌忾。莫南跟山翁两个见薛家军将无斗志，兵无战心，料成不的事，遂不告而别，返回洛阳去向思明禀报黄河擂荡平唐兵的计划搞砸了。
比及薛嵩率薛眬等将前来会战，闻报：“多走的一个不剩了。”此报正中薛嵩下怀，还假意骂了一番他们不为大燕尽力，捶胸顿足的发作一回，领兵退回泽州。马璘知情，以手加额，庆幸道：“我朝洪福齐天，万民幸甚哉。”镜平，昱人，张行，盈盈，长孙蝶无不拍手庆贺，急急整军备战，联络舜王坪守将简良与得晗，以图收复泽潞。薛嵩苦心设计的偌大黄河大擂盛会，就这么草草收场。
话说莫南与山翁回到洛阳，毕竟有些怀疑薛嵩有二志，向思明告了一状。思明亦有所耳闻，奈何没有实据，只怕他在泽州做大，难以驾驭，遂下旨意一道，改任薛嵩为邺郡刺史，命他即刻赴任，将泽州交给火拔天经营。薛嵩领旨，不得已率部署移镇邺郡。张雁身不由主，只得随往邺郡，将那复仇的心暂且抛向九霄云外去了，只教薛嵩图个眼饱，哪里再教他近身。那时承嗣因攻占洛阳之功，授命魏州刺史，径自与薛嵩往来数月。薛嵩每每抱怨思明疑忌，致使大事难成。承嗣劝他莫要抱怨不受信任，待到将来必然会受重用。之后思明命承嗣经略淮西，承嗣率部南下，烧杀掠夺，攻打睢阳不歇。
闲话休叙，且说火拔授命泽州刺史，与那薛嵩与民生息的主张背道而驰，变本加厉的盘剥百姓，搜刮愈甚，弄得怨声载道，民众揭竿而起者多达十数路。镜平道：“诚乃天助我也。”与得晗，约期进兵。马璘兵围泽州，城内吏民无不响应。火拔率贼众弃城仓皇奔逃。昱人挺枪截住火拔去路，叫道：“火拔恶贯满盈。今日兵败，还不快引项受戮。”火拔令左右杀昱人。昱人纵马杀散贼众，径取火拔。战不上十余合，火拔被昱人一枪打翻落马，便要一枪结果了性命。谁想盈盈驰马而至，大叫：“相公，勿伤他性命。”火拔一见是盈盈，便俯伏认罪，堕泪道：“盈盈我儿快救爹性命则个。”盈盈抱住昱人，呜咽啼哭道：“相公，他便不是，也终究是妾身的生身父亲。看我薄面，放他一马罢。”昱人忙说：“娘子，我无意伤他性命，莫哭了。”火拔慌忙抱头鼠窜而去。
马璘率唐兵进驻泽州，那时吏民箪食壶浆，夹道相迎，好不热闹。安民罢，未数日，马璘教张行，长孙蝶驻守泽州，自率大军北征，一面传檄各州县唐兵响应。那时中流，石柱二将在太岳山养的兵精粮足，挟恨欧阳投敌，国仇旧恨难消。未待讨贼檄文传到，已是与欧阳，武俊在潞州早打成了一锅粥。抱玉听得马璘，收复泽州，径自与太清从沁州挥兵南下与霍温二将合力攻打潞州。殿英乘势在太行山起兵响应，招降纳叛，拥兵上万围攻壶关等地。忠志，怀仙二人左支右绌，打了一月情见势屈，便有退还河北之念。
欧阳举家上下莫不啼哭，痛悔道：“早知如此，当初便是死了也绝不投敌了。”欧阳指着妻妾儿女，骂道：“都是你们连累我，倒好我陪你们都死了罢。”抱头痛哭，悔不当初。一个宠妾哭道：“相公，你去跟张忠志说说。他便是要跑回河北，也不能把我们丢给唐兵罢。他可不能卸磨杀驴呀。”欧阳道：“我去跟他说。他若是不应允，索性跟他拼个鱼死网破。是他害我，我也不教他好过。”径自来见忠志，说道：“将军莫不是要把我丢给唐兵。”忠志道：“甚话。你我结为了兄弟，誓同生死，彼此不负。我哪里会把你丢给唐兵，且放开怀。”欧阳道：“我家眷家当多在潞州，便是要退还河北，也须从容计较。还望将军周全。”忠志笑道：“依你怎处？”欧阳道：“我想我们尚有三万精兵，大可以在潞州城下与唐兵决战。若胜了，潞州还是我们的。”
忠志蹙眉道：“其实，我也好生不服。也罢，我便跟舜王坪做个了断。”欧阳道：“将军向马璘，李抱玉下战书约战潞州。我暗中且将家当跟家眷转移到井陉关，送去河北。我好无顾虑的追随将军跟唐兵一决胜败。”忠志便知会怀仙，相约会战，向马璘，抱玉投下战书。马璘，抱玉也为他们凭借坚固城池，易于防守。唐兵各路武装枉自损兵折将，尸身堆满城下，耗时费日，难以计日功成。一见他们要决战，哪有不肯的，立即回书，约期在潞州城南二十里决战。两厢罢战，筹集粮草，紧锣密鼓调兵遣将，以期决战。马璘以抱玉是泽潞留守，便教他做主帅。抱玉欣然领命，擂鼓聚将。那时各路将领，头目纷纷入中军大营参见主帅。
其时有镇西北庭节度使马璘，太行山大行门昱人，殿英。中条山靖乱军救国军李得晗，舜王坪徐镜平，以及霍中流，温石柱，万太清率领的家兵，尚有十余路团练头目计有四万有余兵马，当中还有很多是不谙战阵厮杀的吏民商贩。抱玉望着济济一堂的头领将军，说道：“贼兵困于潞州，壶关两城，尚顽固抵抗，狼奔豕突，做困兽犹斗。如今贼兵力孤势穷，投来战书，要做最后一搏。我们是堂堂正正之师，必须勇往直前打赢这一仗，彻底将贼寇赶出泽潞，恢复我大好河山。”中流道：“将军，怎么打，就明说罢。”石柱叫道：“捉住欧阳这个贼人，我定要把它千刀万剐，方泄我恨。”太清道：“两位兄弟，且听将军怎么安排。”
抱玉道：“贼兵善于野战，多用骑兵冲阵，步兵紧跟。另有骁骑侧翼袭击我们两翼，这是惯用的战法。二贼狡诈多谋，乃是叛军中的悍将。这个战局不容乐观啊。”太清道：“当年我们跟随吕门主与张忠志也是在这潞州城下，较量过一战，我们几千人马在那一仗全军覆没，被杀的好惨。那一战只有我们二三十人幸免，说起来宛如昨日，至今胆寒啊。”说罢，老泪纵横，悲哭起来。张行跳起身来，说道：“我也是那一战幸活下来的。张忠志杀我兄弟，此仇不共戴天。如今狭路相逢，故地决战，便是要我们一雪前耻。大家说是不是啊。”中流应声道：“没错。张忠志摆明了是要跟我们舜王坪较个高下了，亏他这个老对手赏脸，给我们这个机会。”
昱人道：“张忠志杀害我们舜王坪那么多兄弟，这场战役的先锋便要我舜王坪旧部来做罢。”镜平道：“而今我舜王坪兵强马壮，再不是以前那么软弱可欺了。倒要教他张忠志在我舜王坪兵马的刀枪下尝尝苦头。”得晗叫道：“还有我。”昱人道：“我们舜王坪兵马不仅要做先锋，抵挡住贼兵的冲击，而且还要击败他，直扑他的中军大营，彻底毁灭他。”抱玉笑道：“舜王坪的十二爷勇气可嘉，可是这么说未免有些夸口。贼兵多是身经百战，惯斗掼杀的。哪一个不是从死人堆里杀出来的悍匪。”马璘也觉得昱人有些狂妄了，想道：“这场仗我们在兵数上稍稍占些上风，可是论到打硬仗，单凭舜王坪的兵马，要一举击溃贼众，谈何容易。战都教你舜王坪打了，还要我们北庭兵跟泽潞兵作甚？”那十几路团练头目多投来不满的神色。
镜平觉察众将似有讥诮之色，当下说道：“我同意十二弟的主张。我舜王坪打主攻。”昱人甚是感动，在这时候镜平能站在他这边，支持他的主张。镜平握住昱人的手，情深义重地说：“十二弟，我跟你并肩作战。我想八弟在此，也会一样的赞同你的主张的。”昱人眸子里泪光闪闪，激动地说：“谢谢三哥。”得晗犹豫良久，想想当年结拜时的誓言，情绪涌动，走上前来说道：“我中条山的兵马也是属于舜王坪一脉，主攻贼兵，自当有份。”镜平道：“六弟，好兄弟。”太清，中流，石柱三个叫道：“我们也算在里头。我们兄弟们不求同生，但求同死罢了。”张行喜极而泣道：“好，我们兄弟们好好杀上一场，死也值了。”长孙蝶径自走上前来，笑道：“我是大门主的结拜三姐。舜王坪跟张忠志做了断，我须当为众好汉擂鼓助威。”
抱玉见他们个个肝胆相照，生死与共，抱必胜信心去与舜王坪的死敌决战，甚是敬重。当下说道：“好。列为如此重情重义，勠力同心破敌。我便将这个打先锋，主攻的使命交给你们舜王坪了。可是这一仗关系重大，泽潞的安危所系，不可等闲视之。”马璘道：“那么，我的北庭兵便在左侧翼掩护，阻击贼兵侧翼的攻击。”抱玉道：“泽潞兵与其余各路团练在右侧翼阻击贼兵的攻击。中路的截击冲杀就全靠列为了。”便教回去预备。
镜平等回到营地，太清，昱人等都教镜平做主将。镜平推之再三，也就当仁不让了，说道：“八弟不在，他若在此，这个主将非他莫属。”昱人道：“三哥智勇兼备，武艺精熟，又晓兵略。便是八哥在，兴许也要让你来做呢。”一干人说笑着进了营帐，细细研究如何用兵破敌之术。众将促膝长谈，各抒己见，深夜方散。昱人向殿英说道：“二弟，这是我们跟张忠志的恩怨，你带自家兄弟随地方侧翼掩护罢。”殿英道：“我是大哥的结拜兄弟，生死关头怎么能自享清闲呢。那还是人么？”昱人道：“你家有婆娘等着你回去，别犯糊涂。这一仗九死一生，刀枪箭雨，万一有个山高水低，我不好向弟妹交代。”殿英道：“那个不良的妇人，随她去罢。我就是要跟大哥在一起。”昱人道：“可是你手下那么多兄弟，多有家小，不情愿的，却是怎处？”
殿英道：“我自有道理。”别过了昱人回到营地。殿英便召集起部下那上万之众，叫道：“我要跟着我大哥去打主攻，有死无生。家有妻儿老小的，不愿意去送死的站过左边，绝不强人所难。”此言一出，多有人窃窃私语，唧哝起来。有那本就是假抗敌搞投机钻营的匆匆的跑过了左边，那有妻儿老小的也多走过了左边，也有那一心报仇杀敌的巍然屹立，并不挪动分毫。殿英教将那站在左边的给与盘费，好言送他离去。那留下来的尚有半数，殿英喜之不胜，说道：“留下来的兄弟，大多是跟我从太行山下来的，和跟鬼子有血海深仇的。我李殿英在此跟你们结为生死兄弟，患难与共，同赴将来。”教人将酒坛子，酒碗端来，列在长桌上，教每人来领一碗酒。那五千多人排长队来端了酒碗去，殿英也端一碗跪地，众将士都跟着跪下。
殿英端酒，祷祝道：“我李殿英在此与五千多异性兄弟结为金兰之谊，愿此生不离不弃，共赴将来。”众人感动的跟着说了，殿英起身，将酒喝干。众人也把酒喝干了，都开怀大笑叫道：“大哥，我们的性命从此跟大哥拴在一起了。”殿英大声道：“好兄弟。往后我李殿英的，便是兄弟们的。有我吃的，便不会教饿着你们。”不题唐营各将官摩拳擦掌，誓与贼兵决战。忠志跟怀仙两个自付兵马精良，与唐兵旷野决战，乃是掼熟的打法，岂会惧怕唐兵。
至期，两军列阵于潞州城南二十里旷野。那时节天低云暗，北风怒号，卷起遍地黄沙。三军兀立，刀枪如林，杀气冲霄。忠志乘坐马上，望着中路先锋打着舜王坪大行门，靖乱为国军旗号，不觉大笑道：“舜王坪果然要与我做了断了耶。”怀仙道：“将军莫要小觑了他。舜王坪如今是人马强悍，非比往日。”忠志道：“黄尚基，杨亦踔两个悍将死了。那个什么军师萧宝应，还有那个韩朝玉也死在舜王坪。盖简良防守舜王坪，吕崇尧又在河阳。他那十四个兄弟死的死散的散，还有甚能耐与我在旷野决战，不过是自取死路耳。”欧阳在后听到此话，好生惭恨，失身事贼不能与他们站在一起，感伤不胜。
忠志传令道：“王武俊率本部骑兵直冲舜王坪中路。我率其余众将士当中杀去务要彻底剿灭舜王坪余孽。”怀仙笑道：“我教朱泚，朱滔兄弟攻取唐营左侧翼，击败唐兵后包抄舜王坪。另教朱希彩率部攻击唐营右侧翼，击败后依旧包抄舜王坪。”忠志笑道：“如此安排，可知好哩。此战我们必胜，自此泽潞没有重兵把守，还是我们的地盘。”说罢，教擂鼓进兵。一时鼓声大作，武俊率两千骑兵舞动刀枪，呐喊着冲杀过舜王坪。怀仙便命左右两翼同时出击。朱泚，朱滔，朱希彩三个各率数千精兵分头向两翼杀去。
镜平立在将台上，望见鬼子骑兵山呼海啸的奔杀而来，叫道：“擂鼓，迎战。”长孙蝶双手紧握鼓槌，奋力敲击。盈盈提剑也在一旁守御将台大旗。镜平叫道：“列车阵，放箭。”令旗一挥，台下阵营，太清一声令下，众兵后撤，将数十辆兵车推至阵前，抵挡住鬼子骑兵。数千唐兵便望贼兵射箭，一霎时箭雨弥漫，劲急的射向贼兵。贼兵突至阵前，却教兵车阻截，不能进的一步，又教唐兵箭雨射的好不狼狈。武俊叫道：“后退。”众骑兵后撤一箭之地。武俊叫道：“窜过去，冲啊。”那骑兵便回身直冲过来，教乱箭射杀数百人，却是贼兵贼将勒紧缰绳，便从兵车上跃马而入窜入了唐兵阵中。武俊等贼兵纵马来去杀得阵中弓箭手鬼哭狼嚎，死伤累累。镜平叫道：“收紧。”
令旗挥舞，殿英等众教收缩战圈，枪刀簇拥，滚滚如潮水，上砍贼兵，下剁马足。内中杀得好是猛恶。贼兵纷纷坠马，执长枪大戟步战，殊死血战。忠志望见武俊困于阵中，率领余将领一万多贼兵洪水猛兽似的杀奔而至。镜平见得分晓，叫道；“盾牌准备。”中流，石柱便将部众一千多盾牌兵涌至阵前，刚刚列好，便见忠志部众冲突间，手挽强弓射来一阵又一阵的箭雨。阵中厮杀的唐兵贼兵中箭而死的不计其数。忠志叫道：“冲过去。”数百铁骑径自撞破了盾牌兵，杀入阵中。长孙蝶一头擂鼓，一头望着台下血雨腥风的厮杀，额头渗汗，湿透了罗裳。盈盈焦急不安的注视着台下的厮杀，便如野兽在撕咬，一颗心绷得紧紧的，浑身冷汗直冒。镜平镇定自若的盯着这场扣人心弦的厮杀，见到霍温二将以及万太清苦撑，已是阻挡不住忠志，眼看就要被他突破撞入阵中。当下大声道：“传令两翼，阻截张忠志。”
昱人，得晗两个率部从两翼杀出截住张忠志，将贼兵拦腰切断。两部短兵相接，肉薄骨并杀将起来。头颅飞滚，血肉横飞，是各为其主。杀声咆哮，兵势盘旋，乃生死所系。忠志厉声叫着：“我与舜王坪多年恩怨，在此一役了断。谁不用命，军法从事。”众叛将贼兵哪敢后退，都是豁出性命的厮杀。昱人，得晗打的也着实惊心动魄。
阵中武俊杀得满身是血，狰狞的看着有进无退的舜王坪兵士，目注着唐兵簇拥着将台，叫道：“兄弟们与我夺了他的将台，拔了他的大旗。”一杆刀舞的霍霍生风，刀头下人头滚滚，血雨狂喷。众贼兵随着他直杀向将台。中流，石柱见他如此猛恶，吓的惊魂欲飞。众将士哪敢近身。殿英亦是截杀不住他们的神威。镜平在将台上看到武俊骁勇，人莫能撄其锋，气愤的抄起长枪，跃下将台。武俊与镜平厮杀，真个好杀。但见刀来如鱼鳞片片，枪往如梨花飞舞，翻卷击撞，劲风凛冽，砭肤生寒，教人望而生畏。
武俊杀够多时，气力不继，叫道：“舜王坪的徐老三枪法高绝，可惜赢得我也脸上无光。”镜平道：“你待如何？”武俊斜眼瞥见台上长孙蝶击鼓，心念一动，纵身掠上将台意欲击杀长孙蝶。盈盈急叫：“长孙姐姐。”舞剑来迎武俊。长孙蝶听得风声飒然，摸出一把飞刀激射打去。武俊暗叫不好，将身子一转，翻下地来，暗叫：“好险。”长孙蝶冷哼一声，击鼓依旧。武俊情知陷于阵中，叫道：“快撤。”杀翻十数个唐兵，冲出血路，向外而走。镜平急忙与众兵将拦截。那贼兵数百人急于脱身，都是奋勇厮杀，无不是以一抵十。舜王坪众兵如何困得他住，竟被杀出去。昱人，得晗两个正跟忠志厮杀，教身后武俊杀出，两下混战，再难解脱。镜平便教将所有兵力压上去。盈盈踊身跳下去，仗剑杀入贼阵。长孙蝶也撇下鼓槌，提了剑跳下将台，掠入战阵，只顾将飞刀乱打贼兵。忠志陷于苦战，方知舜王坪兵将强悍，已是出乎想象之外了。
其时左右两翼唐兵跟贼兵也陷于胶着状态，怀仙预想着击败两翼唐兵，然后包抄舜王坪兵马的计谋落空。双方都要将对方置于死地，杀到天晚尚不罢兵。阵中中流撞到了欧阳，咬牙切齿叫道：“欧阳老贼，纳命来。”舞刀直取欧阳。欧阳仗剑与他厮杀十数合，敌不过撤身就走。中流只叫：“莫教走了欧阳哲。”与石柱率部穷追不舍。欧阳在家兵的掩护下，亡魂丧胆的跑回潞州城。贼兵望见自家兵竟有撤退脱逃的，多气馁了。忠志部众伤亡惨重。武俊苦求：“将军退兵罢。我们可不能把兄弟们的性命都搭进去啊。”忠志喟然长叹道：“舜王坪，你赢了。”教武俊传令退兵。怀仙听得忠志罢兵，遂急忙收兵，引众退还潞州城。这一仗唐兵损失极重，那地方团练武装几乎全部覆没。
众将回营，抱玉顾盼众将无不带伤，光景惨然，说道：“舜王坪此战抵住张忠志全部贼兵，率先击退张忠志，方使我军各部转危为安。舜王坪众将士居功至伟啊。”镜平道：“这一仗我们可说是险胜。”马璘见长孙蝶受伤，温言道：“姑娘伤的重么？”长孙蝶含笑摇头。马璘道：“我营中有上好的金疮药，给姑娘敷上，必有奇效。”长孙蝶不忍拂逆马璘一片深情，随着他去了。中流叫道：“我差些就捉住了那个叛贼欧阳，到跑得快。”石柱骂骂咧咧的说：“休教我再遇见他。”抱玉道：“来日再与贼兵决战，诸位回去好生准备罢。”昱人啜泣道：“张行兄弟战死了。”镜平闻言，好生伤痛。当下众将各自散了。
却说忠志与怀仙计较道：“唐兵小胜一阵，必然气焰嚣张。”怀仙道：“我们如今困守孤城，四下那些伪官又都倒向唐廷一边。这仗难打啊，我只怕河东，太原出兵阻断井陉关路径，到那时我们进退失据，就只有死路了。”忠志道：“我们不吃眼前亏，撤回河北还来得及。”怀仙道：“我正有此意哩。”遂教墙头高悬免战牌，以为迷惑唐兵探子，星夜将潞州城财货席卷一空，从北门遛出北上而去。次日早起，抱玉接到探子回报说贼兵连夜逃遁。马璘道：“我们追击罢。”抱玉道：“贼兵虽说退兵，可是实力尚存。紧紧追打，反受其害。何况各路将领多想休兵，谁肯去冒这风险。”正这时，闻报：“舜王坪的徐三爷，十二爷自带了部属追击贼兵去了，说是决不能纵虎归山。”马璘道：“那么，我等也该去相助一阵。”径自领了一部北庭兵北去。
忠志已自防备唐兵追击，留下一部贼兵伏击，自顾与怀仙急急撤退。那镜平与昱人追赶了半日，遭遇叛军伏击。幸得马璘兵到，解救了他们，击退贼兵，继续追杀。指望太原等地发兵截住忠志与怀仙，那各路唐兵只是畏缩不前，观望着任由贼众通过井陉关。镜平跟昱人跌足痛骂：“此二贼退回河北，正是虎入深山，蛟龙入海，再想剪灭，又不知要费多少手脚了。”马璘也着实气愤：“这样千载难逢的时机便失之交臂了。”大骂各地守将懦弱无能。三个心灰意冷的回师潞州。
马璘便来向抱玉辞行，说要南下河阳。抱玉抓紧他的手，感激涕零地说道：“将军为了保住泽潞，跟贼兵攻杀一年，此恩此情，泽潞百姓不会忘了你的。”马璘道：“马某乃是奉命行事，不须多礼。别过了。”
回到营地。昱人等人听的他要离去多来送别。马璘道：“改日相会罢。”昱人见长孙蝶也要随去，说道：“长孙姑娘也要去河阳？”长孙蝶望了马璘一眼，却有忸怩之色。昱人大是奇怪，长孙蝶神色如此异样，跟往日判若云泥。镜平笑道：“十二弟还看不出来么。三妹钟情于马将军哩。”马璘便说：“我跟长孙姑娘相处一年，与贼征战，历经磨难，方得有今日。长孙姑娘终于把过往一切放下了。”昱人笑道：“这可是患难见真情了。”长孙蝶道：“昨晚马将军向我吐诉真情，向我求爱。我，我答应了他。”镜平欢喜道：“三妹能放下死去的扶风兄弟，接受马将军开始新生活。我也着实为三妹高兴哩。二弟在天有灵也会含笑九泉了。”长孙蝶道：“谢谢大哥。”昱人向镜平，说道：“我料理完了太行山家事就来。”镜平笑道：“大战难逢，可要快些，不然就没你的仗打了。”昱人笑道：“不会教你们等太久。”镜平与昱人，盈盈，得晗，中流，石柱，太清，殿英一一别过了，乘马追上马璘大军南下而去。
却说殿英每日被那阮娘迷惑，言三语四，夹枪带棒的批点他没志气，也是有些想教昱人离开，自己做主的念头，只是不好开的口。殿英每要去打仗，家里内外一应事体，都是阮娘跟李壮两个经管。阮娘寂寞难耐，况兼凡事多靠李壮帮衬，两个私下里眉来眼去，日久生情，竟勾搭成奸。阮娘又嫉恨石牛儿的未亡人，青灯黄卷，诵经念佛，超度亡魂，守着坟茔，要做那贞节烈妇。山上兄弟多敬重她，称呼她做石夫人，也有唤她二夫人的。李壮也时常暗窥石夫人美色，垂涎欲滴，动火已久的，恨不能上手。枕席之间竭力奉承阮娘，便将这话向阮娘说了，求她帮衬。阮娘原自心怀不良，便说：“看你平日乖巧，教你如愿罢了。可是有了新欢，莫忘了旧人。”李壮千欢万喜谢恩，自不必说。
是日，阮娘寻思如果用强，那石夫人必然叫破，反为不美。便设一计，用殿英与石牛儿乃是结拜兄弟为托词，说是通家来往的，邀请她来饮宴。石夫人在太行山多得殿英照管，不好推辞的，只得赴约。席间，阮娘竭力奉承石夫人，做好做歉的，哄她吃酒，灌的烂醉如泥，人事不省。却教李壮趁她昏**淫了。那石夫人醒来，情知是阮娘害她破了女身，哭哭啼啼大骂阮娘毁她名洁。阮娘反咬一口，说道：“我好情好意请你来吃酒，谁知你却是个假正经没廉耻的贱妇。在我屋里勾搭李壮，干的好事。我要去告知殿英跟山上兄弟们，教你做人不得。”那女子听她说的利害，又惊又怕，百般告饶求她高抬贵手。李壮也假意为她说情，教阮娘饶她这回。阮娘道：“要我饶你，只须依的我一件事便罢。”石夫人汪汪落泪，说道：“三娘，奴家听你的便是。”阮娘笑道：“只须与李壮莫断了往来罢了。”石夫人闻言，如堕冰窖，一颗心都凉透了，此时也由不得她不允，只得含泪应允了。
李壮至此每到夜间便去石夫人处歇宿，非止一日，看看就有了身孕。石夫人最怕的就是声名不好，爱惜的比性命还重。那时好不悲戚，抱怨痛骂李壮，寻死觅活的要上吊。李壮不忍害她性命，也自着急，便与阮娘计较。阮娘眉头一皱计上心来，叫道：“事已至此，只除非如此如此。又可以逼走白昱人。”忽一日，殿英率部回来。阮娘便教石夫人如此行事，说道：“到如今，你也做不的石夫人了。快快给你腹中孩儿找个好爹为重，做了二寨主偏房，哪个敢说你偷汉子。”那石夫人为了孩儿，只得忍辱含羞，在阮娘灌醉殿英的时候，偎到了殿英怀里眠了。那殿英醒来，身边躺着石夫人，只叫：“怎的起？”阮娘便撞破房门，叫起来：“啊呀，你个天杀的。石夫人来看我，不想你却乘着酒醉，不顾兄弟情分，干下这等没天理勾当来。”殿英素知阮娘刻薄刁毒，料想是她设的圈套，此刻望那石夫人貌若芙蓉出水，姿色撩人，也有几分爱她。石夫人嘤嘤啜泣道：“妾身一生之事，尽付与官人了，望官人隐恶扬善，遮掩则个。”殿英道：“夫人莫哭，我自有措置。”
殿英便当着山寨兄弟的面声称，把石夫人纳为二房，教兄弟们改口唤作了李夫人。吉日完婚，两个如鱼得水，也着实恩爱。李壮尚私下里跟二夫人来往，多只瞒着殿英一个。那阮娘跟李壮暗地里作恶颇多，一言难尽。李壮更是死心塌地的向着阮娘，逐日撺掇殿英，及早与昱人撇清关系，好做头领。殿英被他们啰唣的不耐烦，又为石夫人事，心怀愧疚，不好与昱人看相，便下了决心。
话说昱人将各州县事宜料理停当，方才相携盈盈回来。只见太行山兵马强壮，声势大似从前，好生欢喜。殿英自恃功高，便有做大之色，言来语去多有不恭敬之象。昱人又听得殿英竟然将石牛儿未亡人，纳为了二房夫人，怪他不顾当初兄弟情分，好是气恼。又见聚义堂上多是殿英新召的兄弟，面貌全非，心上也觉不像意。一日，李壮说起当初吴城与昱人下山事体，客死异乡，他的家小多怀怨怅。又道及火拔，言下之意是吴城之死是昱人一手造成，归罪于他的意思。
昱人着实歉疚，默默而回。盈盈见他有不悦之色，说道：“相公，为甚这几日怏怏不乐的，有甚心事，可对妾身说。”昱人便将上项事体说了，叹息道：“他乡虽好，不是久恋之地。我当年时来运至，在太行山招兵买马，独树一帜，也有几年的光景了。到而今我从舜王坪带来的老兄弟伤亡殆尽，殿英培植自己的势力，羽翼渐丰。他虽然认我做大哥，可是他手下的兄弟总以为是我鸠占鹊巢，别弄到翻起脸来，兄弟们不好看相。我还是走了罢。”
盈盈道：“你在太行山大行门倾注了那么多心血，便舍得抛撇了。”昱人道：“娘子，你舍不的麽？”盈盈笑道：“嫁鸡逐鸡嫁狗随狗，你到哪我跟到哪。”昱人道：“好娘子，那我们还去哪里好。”盈盈道：“舜王坪原是你我的家，我们回去，怕他们不要麽？”昱人摇头道：“这么回去，他们会批点我没志气。转了一圈又转回来，惹人笑话。”盈盈含笑道：“你呀，就是好挣闲气，爱面子。你八哥巴不得你早些回家哩。”昱人道：“真的么？”盈盈道：“妾身哪里会骗你，舜王坪的父老哪个不喜欢你，敬爱你是个文武双全的英雄。还有妾身，也还不是喜欢上了你这个馋嘴的小流氓麽。”说罢，双颊绯红，竟有些羞羞答答的了。昱人感同身受，将她搂在怀里，充满了蜜爱，说道：“那好，拼着这张老脸不要跟你回去，看他们声气再作区处则个。”
次日，昱人便把此话向殿英说了。殿英巴不得他早些离开，落得清静，好跟二房夫人无所顾忌的过日子，假意挽留一番，也就欣然由他了。殿英又想起在舜王坪的香怡，思量道：“我送大哥去舜王坪，稍便带回香怡，给她择个好人家嫁了，也了了一桩心愿。”便打点起行装来。殿英念他是太行山大行门的缔造者，多有他的心血在这，遂将山寨历年所得的金银宝物，财货装载了足足二十车，随送往舜王坪。阮娘见他要将山寨几乎所有的积蓄都拿去送人，好似挖她心头的肉，又哭又闹，教他好歹留些。殿英这回却甚是果决，不听妇人饶舌，只道是礼轻了的，尚觉不过意。昱人亦知这是他原有的，也不推辞，笑纳了。
那时正是残冬时节，冬山如睡，寒流袭击。一行人于路少不得不日顶风冒雪赶路。晓行夜宿，非止一日，回到舜王坪。简良，得晗闻知昱人回来，急忙率领山上兄弟下山远迎，候了半日。昱人跟盈盈望见舜王坪兵民数百人站立雪地里翘首以盼待他，禁不住泪珠盈眶。简良飞跑到昱人跟前，热泪盈眶的拉住昱人的手，哽咽地说：“十二哥，回来了。兄弟好想你啊。”昱人亦是悲泣道：“十三弟，还好麽？”两人相抱痛哭失声，好不感人。得晗等父老兵士无不喜极而泣道：“十二爷回家了。回家了。”
一干人备细诉说别后征战光景，多少生离死别，宛如做梦。盈盈一头抹泪，一头欢喜，引过马伯三，单芊老夫妇来，向简良，得晗等人引见了，又诉说在她最危难的时候，二老救了她性命，便认作了干爹妈。马伯三夫妇也多说盈盈是个好姑娘，不肯忘恩，执意要带他们同回的话说了。回到舜王坪。简良便要与他们赴宴，接风洗尘。
昱人道：“且不忙。”悼念死去的兄弟，径自与盈盈拎了纸钱香烛，祭奠物品来到舜王坪战死兄弟们的坟茔，磕头祭奠。目视着几千座旧坟新冢，抑制不住内心的悲痛，哽咽地说：“兄弟带娘子来祭拜你们了。”涕泪交流，不胜痛惜。盈盈也随着落泪，好不难过说：“相公他身在异地，时刻都记念着舜王坪。有时候做梦都会哭着醒来，说要回来看你们哩。”得晗，简良等舜王坪男女老幼跟来，见他两恁麽伤悼，感同身受，多陪着落泪。那时人们都说昱人夫妻两真是情深意长，不忘逝去的家人。简良好言劝他两起来，相携而回。一头命人杀猪宰羊，大摆宴席为昱人，盈盈以及马伯三夫妇接风洗尘，庆贺他们回来。舜王坪俨然是在举办一场盛大的宴会，酒席间老幼男女悲喜交集地落下泪来。
席间，昱人握住简良的手，说道：“十三弟独立支撑舜王坪危局，定倾扶危，劳苦功高。我这个做哥哥的没能在十三弟最需要我的时候回来，于心有愧啊。”简良道：“快别这么说。十二哥跟马将军在外围跟薛嵩激战，方能使我们数十次打退贼兵。守住舜王坪，也有你的一份功劳哩。”得晗举杯道：“十二弟，六哥欢迎你回来。”昱人笑道：“六哥帮助十三弟协力保卫舜王坪，功勋莫大。我在此敬六哥一杯。”简良举杯道：“兄弟们，一起罢。”众兄弟都欢悦的举杯干了。
当晚无话，次日简良陪昱人走动拜访父老。昱人感觉似有人盯梢，心下有好些不快。简良瞧出他心思，说道：“六哥中条山靖乱救国军数千人马驻扎在舜王坪。他的手下鱼龙混杂，多有不肖之徒，每每碍眼。十二哥莫放在心上。”昱人道：“六哥不回去中条山了麽？”简良道：“这里也是他的家，十二哥怎恁的说。”住了一下说：“舜王坪很多人蒙他搭救，多受他恩惠，便有不是处。十二哥莫与他计较罢。我们兄弟一十四人结拜，到而今山上只有我等寥寥几个。有道是和为上，相互担待些则个。”昱人笑道：“十三弟重情重义，难得难得。我们找他吃酒去，有道是一笑泯恩仇，有甚大不了的呢。”简良喜悦道：“十二哥这么做，可知好哩。”两个便去找得晗吃酒去讫。
却说殿英找到香怡，只见妹子怀里抱着个孩子，以为是别人家骨血，说道：“妹子好自在哩。大哥来了，也不来看望一下。”香怡自顾逗那孩子小，说道：“大哥什么时候回去？”殿英道：“明日罢。我来接你回去。”香怡抬头道：“我不回去。”殿英道：“为甚麽。这里不是你的家，总赖在这里作甚。杨亦踔那个混小子死了，还贪恋哪个哩。”香怡作色道：“不许你说我相公。”殿英听这话说的蹊跷，忙说：“他都死了这多久了，如何就成了你相公，说疯话罢。”香怡注着怀里的孩子，充满了慈爱，答道：“这个孩子便是我跟十一爷的骨肉。”殿英不听犹可，一听这话，到惊得叫了起来：“甚麽？你说你跟杨亦踔生了这个孽障。”香怡含笑道：“他是你的外甥，不许你骂他作孽障。”
殿英怎么也想不到当年香怡竟然已跟亦踔有染，怀了身孕，怪不得当年竟然死活不跟他回去，此时方如梦初醒，哭笑不得，说道：“好好，生得好。舜王坪上的人都是这样的盛气凌人，为所欲为。不成，我好端端一个妹子，教张雁赚骗到了舜王坪。竟然未婚生子，我得找他们讨个说法去。”香怡见他怒气汹汹去找简良他们，也自惶急，叫道：“哥，哥。不干他们事。”抱着孩子赶了过来。
昱人，简良，得晗三个正在忠义堂上吃酒，听得营门外喧哄起来。三个只叫怪异，放下酒杯出来。却见殿英骂骂咧咧，说：“舜王坪杨十一郎，杨大眼玷污我家妹妹，生下孽种。辱没我李家门风，是可忍孰不可忍。你舜王坪得给我个交代。”简良素知备细，沉默不言。昱人叫兵士放殿英进来，叫道：“三弟，甚事说的恁麽不中听。”殿英道：“总来是家妹没张智，做出这等没下梢的勾当。也说不得了。”得晗道：“殿英兄弟，莫生气。此事说来我晓得几分。可是十一弟走了，令妹也生下了杨家的骨肉。便有不是处，也还不回令妹的清白。就权当是我十一弟的遗孀罢了。”昱人听出些原委，说道：“我十一弟也是铮铮铁骨的汉子，也须不辱没了令妹。三弟待要怎的方肯消气。”简良也赔了许多不是。
说话间香怡跑来，不歇气地说：“哥哥，我跟十一郎是情投意合，两相自愿的。不怪别人来着。你莫要胡搅蛮缠了，妹妹我求你了。”殿英被众人左边陪一个不是，右边好言解劝，弄得反倒是自家多事了一般，作声不得了。得晗拽着殿英便望忠义堂上走，说道：“好兄弟，消了气罢。我们吃酒去。”盈盈走来，见说是亦踔的儿子，欣喜若狂的叫道：“真是好极了。十一爷竟然留下骨血了，天大的喜事哩。”向香怡怀里接过孩子，欢喜地合不拢口，直叫：“八哥知道了，还不知道要高兴成什么样子哩。”
酒过三巡，殿英也把一肚子愁肠放下，笑道：“也罢。事已至此，家妹便是舜王坪的人了。望各位兄弟多多帮衬些则个。”简良道：“正是。八哥跟十一弟感情最深，八哥必然不会教他母子受委屈的。”四个吃的兴尽，各自散讫。殿英摇晃着身子径来到昱人住处。昱人接他到屋里坐了，教盈盈沏茶与他吃了。殿英吐着酒气，说道：“大哥，可曾忘了我们的约定？”昱人微睁醉眼，却一时想不起，问道：“什么约定？”殿英道：“我们的大事呀。你说我们实力壮大了，要并吞泽潞，干一番轰轰烈烈的大事。”昱人一惊，登时酒都醒了一半，叫道：“兄弟，别说胡话了。叛军还没有尽灭，恁麽不是形如叛军了。”盈盈也来劝他道：“听你大哥的没错，莫打错了主意。”
殿英道：“太行山的兄弟都听我的，只要我一声令下，那真是一呼百应。大哥也是舜王坪做的半个主的，一句话，便可以号令上万兵马。泽潞是我们流血流汗，死了那么多兄弟才保得下来的，凭什么给唐廷。教唐廷再派贪官污吏来祸害百姓。”昱人忙说：“三弟，我只是一时戏言，莫当真了。目下各镇将官都拥护朝廷，你可莫要乱来。好好帮助官军平叛，战乱结束了，朝廷必会给兄弟一官半职。”盈盈道：“是啊。将来接受招安，不失为一条光明大路。”殿英哂笑道：“大哥啊，兔死狗烹的道理你不是不懂。朝廷宠任的是那奸佞之辈，忠良是不会有好下场的。大哥不见封常清，高仙芝，哥舒翰三个是怎么死的？郭大帅又是如何被剥夺兵权的。”说罢，便抱怨起昱人没有了那为民请命的豪情壮志。
昱人见他执迷不悟，怎么劝解都是枉然，只说：“若还认我这个大哥，就把这话收起。”其时得晗来找昱人，亦是有心与昱人结盟，此时听得他们屋里这么说，心道：“敢情殿英兄弟与我才是志趣相投。”便打消了与昱人计较前程的主意，悄悄退了出来，回到殿英住处等他。
殿英说不倒昱人，垂头丧气回到住处，却见得晗在家等他，说道：“六爷有事找我？”得晗笑道：“你谋的好大事耶。”殿英一惊道：“甚大事，没有的事。”得晗道：“你跟十二弟说的，我可都听到了，还说没有哩。”殿英惊讶道：“你到怎地？要出首告发我麽？”得晗笑道：“我若是要揭发你图谋不轨，还来找你作甚？”殿英放下心来，说道：“那你是何意？”得晗道：“十二弟娶了妻子，堕了志气。他不干，我跟你干。我两联手，必定成事。”殿英思潮滚滚，犹豫不决。得晗道：“我中条山屏蔽着洛阳潼关和中原大地。横卫着长安，瞰视河中泽潞，处于兵家要地。又有盐池之利。进可攻退可守，屯田万顷，养兵数万不在话下。你占据太行山与我联手夹击泽潞，正是如探囊取物，成王霸之业，岂不容易耳。”
殿英听得热血沸腾，跳起身来拍手叫道：“真乃真知灼见，一语中的。我便跟你联兵结盟，打出一片天地，建万世之业。”两个说的投机，又整起酒菜来，互相倾谈远大志向，细谈联兵事体。得晗道：“此事若成，尚需重金贿赂鱼朝恩跟仆固两个。只要他们点头，把泽潞送给我们都不为大事。”殿英道：“如此甚好，可不省的我们大动干戈。”得晗道：“我跟仆固交情不错，来日觑的良机，再做处置。”殿英道：“多劳六爷带挈兄弟，事成之后必当重报。”得晗笑道：“我们兄弟平分泽潞，何分彼此呢。”两个自以为得计，大吹大擂，互相吹捧，酒尽更阑方散。次日，殿英便与昱人，简良等辞别。殿英与得晗两下欢笑，心照而已，珍重而别。殿英径自回去太行山。不题。
殿英去的两日，忽闻报：“祸事了，祸事了。”得晗心怀鬼胎，只道是殿英泄了机密，忙抓住报事人手，叫道：“甚事，恁地惊慌？”那人禀道：“朝廷以王思礼将军丢城失地，教贼兵占据泽潞，办了王将军一个保境不力的罪，罢黜了王将军泽潞节度使的职位。改任了李抱玉将军为泽潞节度使。”得晗一笑，松了他手道：“王将军不受监军鱼朝恩待见，乘机奏他一本，罢黜兵权，也在情理之中。”昱人，简良听得此报，添了一层愁绪，说道：“鱼朝恩只要的是钱财，王将军没钱送他，遭到忌恨贬斥。忠良寒心啊。”报事人却不走，说道：“还有一事要回禀各位爷。”
昱人不耐烦道：“快说甚事。”回禀道：“淮西节度使，宋州刺史刘展于十一月兵变。”昱人大惊失色道：“甚麽，刘展叛变了。”禀道：“不是叛变，是造反了也。”昱人一跤坐到，说道：“当年他怪我们没杀张雁，领着一百多宋州兵反下舜王坪去。我也曾想将他们追回，可是八哥径自教放他们回去。果不出所料，他们桀骜不驯，作乱起来了。”简良道：“刘展回去宋州，便招兵买马，响应朝廷平叛。又贿赂鱼朝恩，博取信任，屡屡升迁，从宋州刺史直做到淮西节度使。前些时候听说地方上将帅要谋害他，朝廷又没能来得及体恤抚慰，致使有今日之变。”昱人道：“毕竟如何，仔细报来。”
那人回禀道：“起兵伊始，刘展以七千兵击溃淮南东道节度使邓景山军，进而据广陵，陷润州，昇州。兵锋甚盛，连下宣州，苏州，湖州，楚州，舒州，和州，滁州，庐山等地。”昱人惊得魂不守舍的说道：“苏州也陷落在刘展手中了。”简良着实大震，叫道：“那可是十二弟的家乡啊。”昱人道：“我得赶紧去河阳找大帅，我要领兵平乱。”盈盈奔了出来，见他一副失魂落魄的样子，说道：“相公，不要急。朝廷一定会派得力的人平定刘展叛乱的。”昱人道：“我须得亲自走一趟，方才放心。我爹娘，妹妹存亡未卜，怎么能放心教别人去。”教盈盈好自珍重，急急与得晗，简良等别过了，登程而去。
薛嵩只顾挂怀红线跟张雁厮杀，想要从中制止，急切插不上手。张雁只道是红线假打，没成想剑剑夺命，杀气迫人眉睫，哪里是在演戏。张雁恍然明白：“红线，是要杀我哩。她恨我横刀夺爱，故设此局。”当下也抖擞起精神来与她厮杀。马原叫道：“张姑娘，我来帮你。”跳上仲裁台来，不提防身旁窜出裴志清，仗着一杆长枪杀得马原疲于招架。张雁打斗间，见到此状，忙说：“薛大哥，他是我朋友，莫伤他性命。”薛嵩看他们两个彼此帮衬，便有了一股醋意，此时便示意志清勿要留情。志清会意，杀了十数回合，一枪扑棱棱戳入马原胸膛，结果了性命。
张雁失声大叫道：“马大哥。”红线见她分神，一剑快如闪电刺向张雁。薛嵩见状，情急之下，飞身而至。红线那剑刺入薛嵩肩头。红线吓的花容失色，惊呼道：“大哥。”满怀幽怨的将愤恨移到了张雁身上，撇了薛嵩，更是出手如风。张雁挟怨，抬眼见她一掌迎面打来。忽地想起崇尧的山殛掌法，急忙暗运内劲，灌输左臂，一掌打了过去。双掌相接，红线猛然感觉到张雁掌上后劲大得惊人，想要收掌，已是不及，竟被打的倒飘出数丈，胸闷欲裂，俨然受了内伤，暗叫：“怪异，这是什么掌法，恁麽霸道。”愤恨的盯着她。
张雁蹲在马原尸身旁，哭道：“马大哥。”薛嵩便呵斥志清道：“张姑娘教我别伤害了他性命，你难道没听到麽？”志清忙口称死罪。薛嵩便好言哄诱张雁，说道：“这是个好汉，我教人从厚安葬他。我教你在家等我消息，为甚跑来这里。”张雁只是啼哭。薛嵩便问红线，厉声道：“怎么回事啊？”红线委屈地说道：“我不想教大哥为好成歉，枉费一番心计，到头来遭人抱怨。”薛嵩听罢，自知对张雁有所隐瞒，理屈词穷，只说：“回去再处。”便教人送张雁回去泽州。张雁起身，神情沮丧地说：“薛大哥，我只要听你一句真话。”薛嵩晓得她是要问什么，急忙说：“有甚话，回去说。这里不安全。”急忙教薛直，薛坚分头把张雁，红线送回泽州。
薛眬便说：“当下我们如何处置？”薛嵩望着唐兵跟燕军杀得猛烈，听得山翁，莫南一声声呼唤催促，以史思明的旨意勒令他速速增援，不得已长叹一声道：“打退唐兵罢。投唐的事来日再说。”志清道：“将军英明。”急忙率兵前去驰援。忠志，怀仙望见尘头大起，欢喜的是绝路逢生一般，喜悦的叫道：“薛嵩援兵来了，我们要杀得唐兵片甲不存。”马璘，昱人敌不过薛嵩兵强马壮，瞬息呈溃败之势，风一样的望后便撤。山翁，莫南大展神威率贼众追杀唐兵，便似摧枯拉朽般的。杀到天晚，贼兵方才罢兵扎营。
薛嵩亲赴燕兵大营，送去酒饭劳军。忠志，怀仙备言薛嵩及时发兵，相救他们逃脱生天之德。薛嵩笑道：“同为燕国出力，便是同殿之臣，理应肝胆相照，同舟共济。”众将本是有些疑惑，此时也坦然不疑了，且放开怀痛饮，高兴地大胜了一阵。宴罢，忠志私下拜见薛嵩，说道：“若非燕山翁，李莫南来搅局。我们的大计几乎便要成功了耶。可恨可恨。”薛嵩道：“智者千虑必有一失啊。这话再莫提起，只可烂在肚子里了。”忠志情知其中利害攸关，哪里敢再提起，当下辞别了竟自回营。薛嵩记挂张雁，来向山翁，莫南说道：“城中尚有急事料理，恕不奉陪。来日与唐兵决战可也。”
莫南心怀疑窦，一把拉住薛嵩，叫道：“将军私藏张雁，是何道理？”薛嵩道：“张雁心系唐廷，前来搅局。李先生不见我的侍女击杀张雁，我的部将杀死马原麽？”莫南冷笑道：“没那么简单罢。谁晓得你搞什么鬼？早先听说你与张雁交好，唱的哪出你自己心里清楚。”薛嵩跌足叫屈道：“李先生莫要诬陷好人。我是喜欢张雁不假，可是她的爹跟叔叔死于范阳，恨极了我。今日黄河大擂，远近皆知，我怎么知道她是从哪里冒出来的。我正要回去查个究竟哩。”莫南笑道：“但愿你别脚踩两条船的好。”薛嵩陪笑道：“说笑了。”山翁向莫南说道：“贤弟，薛将军在先皇禄山起兵伊始，追随左右，多有战功。莫要猜疑，自坏长城了。”莫南心下怫然，笑道：“是我多虑了。将军回去好好查个究竟，逮住了她，可是大功一件哩。”薛嵩含笑，辞别了径自回泽州。
薛嵩便来求见张雁，张雁注着他肩头包扎着伤口，冷笑道：“你设的好计，投唐投唐，可知毕竟不谐。”薛嵩尚指望与她重温旧梦，说道：“我也没想到史思明会派燕山翁，李莫南前来搅闹。我欲要将他两个也杀了，可是他两个武艺高强，急切杀不了。发作起来，我也自身难保。”张雁道：“这么说又是我错怪你了。”薛嵩忙说：“可不是么？我是真想投唐哩，谁知节外生枝。你又跑出去跟红线打了起来，到底是怎么说起？”张雁目注着他，问道：“吕大哥，是不是没有死？你是在骗我？”薛嵩叫道：“谁跟你这么说的？”张雁道：“红线。”薛嵩气忿道：“你难道还不懂么？红线就是心存嫉妒，这才编瞎话哄你呢。”
薛嵩见她不做声，说道：“你看红线想要杀你，你把她都打成了内伤，你就消了气罢。你看，我为了你还吃了一剑呢。”张雁没好气的说：“是你应得的。”薛嵩见她气消了一大截，心想：“红线，几乎坏了我的好事。”只想再也不教张雁接触外面的人了。张雁见他若有所思，说道：“你该好好管教管教她了。”薛嵩动情地说：“那我今晚便留下来罢。”张雁笑道：“想得美。你说燕山翁，李莫南两个贼人来到泽州，你如何处置？”薛嵩一怔道：“我要是杀了他们，史思明一定会怪罪我。投唐的事还没有着落，怎么好结怨史思明呢？”张雁便不乐地说：“投唐的事可以再说。眼下你要杀了他两个，我什么事都依你。”薛嵩道：“我从容计较，你给我时间。”张雁道：“这件事没个结果，莫来见我。请回罢。”旁边转出莺儿来，说道：“姐姐，莫生气。”薛嵩看着她怨怅的神情，拂袖而去。
薛嵩满腔的美好憧憬就这么破灭了，哪里咽得下这口气，径自来找红线。红线服过药物，疼痛缓解，卧在榻上，见他神色怫然进来，满腔怨愤倒化作了一潭春水，揶揄道：“大哥碰了一鼻子灰是么？”薛嵩气咻咻的落座，说道：“你为甚要说吕崇尧没死，还把她哄出去，想要置她于死地。”红线道：“你在骗她，难道能骗过她一辈子不成？将来她知道了内情，还不会跟你一刀两断，甚至会恼羞成怒杀了你。我不想大哥身边埋藏这么一个隐患。更何况你结怨史思明，又在唐廷那边落不下好，这是灭族之祸。我为大哥打算，反倒要怪怨我。”说罢，落下泪来。薛嵩见她说的句句在理，道破了其中利害，说道：“我该怎么办。”红线抹泪道：“有胆你就向她明说，吕崇尧没死，而且还杀了路登云。看她还是不是情愿留在你身边？”薛嵩本是来兴师问罪的，反倒教她奚落一场，落得没趣，怏怏而退。
却说怀仙晓得张雁现身在黄河擂，自觉蹊跷，寻思：“莫不是张忠志虏获张雁，一路私藏带到泽州。”召来朱泚计较。朱泚道：“看他们日间情形，似乎有甚预谋，不可不防。”怀仙自付手下兵将不多，只怕有个山高水低的，急忙与朱泚带了亲兵夤夜北去。忠志闻报，叫道：“啊呀，莫教他抄了我的后路。”也急忙率部北返。至次日一早，莫南，山翁指望一阵成功，剿灭唐兵，奏凯而回。却见忠志，怀仙两部兵连夜走的无踪无影，志清又抱怨众将不能同仇敌忾。莫南跟山翁两个见薛家军将无斗志，兵无战心，料成不的事，遂不告而别，返回洛阳去向思明禀报黄河擂荡平唐兵的计划搞砸了。
比及薛嵩率薛眬等将前来会战，闻报：“多走的一个不剩了。”此报正中薛嵩下怀，还假意骂了一番他们不为大燕尽力，捶胸顿足的发作一回，领兵退回泽州。马璘知情，以手加额，庆幸道：“我朝洪福齐天，万民幸甚哉。”镜平，昱人，张行，盈盈，长孙蝶无不拍手庆贺，急急整军备战，联络舜王坪守将简良与得晗，以图收复泽潞。薛嵩苦心设计的偌大黄河大擂盛会，就这么草草收场。
话说莫南与山翁回到洛阳，毕竟有些怀疑薛嵩有二志，向思明告了一状。思明亦有所耳闻，奈何没有实据，只怕他在泽州做大，难以驾驭，遂下旨意一道，改任薛嵩为邺郡刺史，命他即刻赴任，将泽州交给火拔天经营。薛嵩领旨，不得已率部署移镇邺郡。张雁身不由主，只得随往邺郡，将那复仇的心暂且抛向九霄云外去了，只教薛嵩图个眼饱，哪里再教他近身。那时承嗣因攻占洛阳之功，授命魏州刺史，径自与薛嵩往来数月。薛嵩每每抱怨思明疑忌，致使大事难成。承嗣劝他莫要抱怨不受信任，待到将来必然会受重用。之后思明命承嗣经略淮西，承嗣率部南下，烧杀掠夺，攻打睢阳不歇。
闲话休叙，且说火拔授命泽州刺史，与那薛嵩与民生息的主张背道而驰，变本加厉的盘剥百姓，搜刮愈甚，弄得怨声载道，民众揭竿而起者多达十数路。镜平道：“诚乃天助我也。”与得晗，约期进兵。马璘兵围泽州，城内吏民无不响应。火拔率贼众弃城仓皇奔逃。昱人挺枪截住火拔去路，叫道：“火拔恶贯满盈。今日兵败，还不快引项受戮。”火拔令左右杀昱人。昱人纵马杀散贼众，径取火拔。战不上十余合，火拔被昱人一枪打翻落马，便要一枪结果了性命。谁想盈盈驰马而至，大叫：“相公，勿伤他性命。”火拔一见是盈盈，便俯伏认罪，堕泪道：“盈盈我儿快救爹性命则个。”盈盈抱住昱人，呜咽啼哭道：“相公，他便不是，也终究是妾身的生身父亲。看我薄面，放他一马罢。”昱人忙说：“娘子，我无意伤他性命，莫哭了。”火拔慌忙抱头鼠窜而去。
马璘率唐兵进驻泽州，那时吏民箪食壶浆，夹道相迎，好不热闹。安民罢，未数日，马璘教张行，长孙蝶驻守泽州，自率大军北征，一面传檄各州县唐兵响应。那时中流，石柱二将在太岳山养的兵精粮足，挟恨欧阳投敌，国仇旧恨难消。未待讨贼檄文传到，已是与欧阳，武俊在潞州早打成了一锅粥。抱玉听得马璘，收复泽州，径自与太清从沁州挥兵南下与霍温二将合力攻打潞州。殿英乘势在太行山起兵响应，招降纳叛，拥兵上万围攻壶关等地。忠志，怀仙二人左支右绌，打了一月情见势屈，便有退还河北之念。
欧阳举家上下莫不啼哭，痛悔道：“早知如此，当初便是死了也绝不投敌了。”欧阳指着妻妾儿女，骂道：“都是你们连累我，倒好我陪你们都死了罢。”抱头痛哭，悔不当初。一个宠妾哭道：“相公，你去跟张忠志说说。他便是要跑回河北，也不能把我们丢给唐兵罢。他可不能卸磨杀驴呀。”欧阳道：“我去跟他说。他若是不应允，索性跟他拼个鱼死网破。是他害我，我也不教他好过。”径自来见忠志，说道：“将军莫不是要把我丢给唐兵。”忠志道：“甚话。你我结为了兄弟，誓同生死，彼此不负。我哪里会把你丢给唐兵，且放开怀。”欧阳道：“我家眷家当多在潞州，便是要退还河北，也须从容计较。还望将军周全。”忠志笑道：“依你怎处？”欧阳道：“我想我们尚有三万精兵，大可以在潞州城下与唐兵决战。若胜了，潞州还是我们的。”
忠志蹙眉道：“其实，我也好生不服。也罢，我便跟舜王坪做个了断。”欧阳道：“将军向马璘，李抱玉下战书约战潞州。我暗中且将家当跟家眷转移到井陉关，送去河北。我好无顾虑的追随将军跟唐兵一决胜败。”忠志便知会怀仙，相约会战，向马璘，抱玉投下战书。马璘，抱玉也为他们凭借坚固城池，易于防守。唐兵各路武装枉自损兵折将，尸身堆满城下，耗时费日，难以计日功成。一见他们要决战，哪有不肯的，立即回书，约期在潞州城南二十里决战。两厢罢战，筹集粮草，紧锣密鼓调兵遣将，以期决战。马璘以抱玉是泽潞留守，便教他做主帅。抱玉欣然领命，擂鼓聚将。那时各路将领，头目纷纷入中军大营参见主帅。
其时有镇西北庭节度使马璘，太行山大行门昱人，殿英。中条山靖乱军救国军李得晗，舜王坪徐镜平，以及霍中流，温石柱，万太清率领的家兵，尚有十余路团练头目计有四万有余兵马，当中还有很多是不谙战阵厮杀的吏民商贩。抱玉望着济济一堂的头领将军，说道：“贼兵困于潞州，壶关两城，尚顽固抵抗，狼奔豕突，做困兽犹斗。如今贼兵力孤势穷，投来战书，要做最后一搏。我们是堂堂正正之师，必须勇往直前打赢这一仗，彻底将贼寇赶出泽潞，恢复我大好河山。”中流道：“将军，怎么打，就明说罢。”石柱叫道：“捉住欧阳这个贼人，我定要把它千刀万剐，方泄我恨。”太清道：“两位兄弟，且听将军怎么安排。”
抱玉道：“贼兵善于野战，多用骑兵冲阵，步兵紧跟。另有骁骑侧翼袭击我们两翼，这是惯用的战法。二贼狡诈多谋，乃是叛军中的悍将。这个战局不容乐观啊。”太清道：“当年我们跟随吕门主与张忠志也是在这潞州城下，较量过一战，我们几千人马在那一仗全军覆没，被杀的好惨。那一战只有我们二三十人幸免，说起来宛如昨日，至今胆寒啊。”说罢，老泪纵横，悲哭起来。张行跳起身来，说道：“我也是那一战幸活下来的。张忠志杀我兄弟，此仇不共戴天。如今狭路相逢，故地决战，便是要我们一雪前耻。大家说是不是啊。”中流应声道：“没错。张忠志摆明了是要跟我们舜王坪较个高下了，亏他这个老对手赏脸，给我们这个机会。”
昱人道：“张忠志杀害我们舜王坪那么多兄弟，这场战役的先锋便要我舜王坪旧部来做罢。”镜平道：“而今我舜王坪兵强马壮，再不是以前那么软弱可欺了。倒要教他张忠志在我舜王坪兵马的刀枪下尝尝苦头。”得晗叫道：“还有我。”昱人道：“我们舜王坪兵马不仅要做先锋，抵挡住贼兵的冲击，而且还要击败他，直扑他的中军大营，彻底毁灭他。”抱玉笑道：“舜王坪的十二爷勇气可嘉，可是这么说未免有些夸口。贼兵多是身经百战，惯斗掼杀的。哪一个不是从死人堆里杀出来的悍匪。”马璘也觉得昱人有些狂妄了，想道：“这场仗我们在兵数上稍稍占些上风，可是论到打硬仗，单凭舜王坪的兵马，要一举击溃贼众，谈何容易。战都教你舜王坪打了，还要我们北庭兵跟泽潞兵作甚？”那十几路团练头目多投来不满的神色。
镜平觉察众将似有讥诮之色，当下说道：“我同意十二弟的主张。我舜王坪打主攻。”昱人甚是感动，在这时候镜平能站在他这边，支持他的主张。镜平握住昱人的手，情深义重地说：“十二弟，我跟你并肩作战。我想八弟在此，也会一样的赞同你的主张的。”昱人眸子里泪光闪闪，激动地说：“谢谢三哥。”得晗犹豫良久，想想当年结拜时的誓言，情绪涌动，走上前来说道：“我中条山的兵马也是属于舜王坪一脉，主攻贼兵，自当有份。”镜平道：“六弟，好兄弟。”太清，中流，石柱三个叫道：“我们也算在里头。我们兄弟们不求同生，但求同死罢了。”张行喜极而泣道：“好，我们兄弟们好好杀上一场，死也值了。”长孙蝶径自走上前来，笑道：“我是大门主的结拜三姐。舜王坪跟张忠志做了断，我须当为众好汉擂鼓助威。”
抱玉见他们个个肝胆相照，生死与共，抱必胜信心去与舜王坪的死敌决战，甚是敬重。当下说道：“好。列为如此重情重义，勠力同心破敌。我便将这个打先锋，主攻的使命交给你们舜王坪了。可是这一仗关系重大，泽潞的安危所系，不可等闲视之。”马璘道：“那么，我的北庭兵便在左侧翼掩护，阻击贼兵侧翼的攻击。”抱玉道：“泽潞兵与其余各路团练在右侧翼阻击贼兵的攻击。中路的截击冲杀就全靠列为了。”便教回去预备。
镜平等回到营地，太清，昱人等都教镜平做主将。镜平推之再三，也就当仁不让了，说道：“八弟不在，他若在此，这个主将非他莫属。”昱人道：“三哥智勇兼备，武艺精熟，又晓兵略。便是八哥在，兴许也要让你来做呢。”一干人说笑着进了营帐，细细研究如何用兵破敌之术。众将促膝长谈，各抒己见，深夜方散。昱人向殿英说道：“二弟，这是我们跟张忠志的恩怨，你带自家兄弟随地方侧翼掩护罢。”殿英道：“我是大哥的结拜兄弟，生死关头怎么能自享清闲呢。那还是人么？”昱人道：“你家有婆娘等着你回去，别犯糊涂。这一仗九死一生，刀枪箭雨，万一有个山高水低，我不好向弟妹交代。”殿英道：“那个不良的妇人，随她去罢。我就是要跟大哥在一起。”昱人道：“可是你手下那么多兄弟，多有家小，不情愿的，却是怎处？”
殿英道：“我自有道理。”别过了昱人回到营地。殿英便召集起部下那上万之众，叫道：“我要跟着我大哥去打主攻，有死无生。家有妻儿老小的，不愿意去送死的站过左边，绝不强人所难。”此言一出，多有人窃窃私语，唧哝起来。有那本就是假抗敌搞投机钻营的匆匆的跑过了左边，那有妻儿老小的也多走过了左边，也有那一心报仇杀敌的巍然屹立，并不挪动分毫。殿英教将那站在左边的给与盘费，好言送他离去。那留下来的尚有半数，殿英喜之不胜，说道：“留下来的兄弟，大多是跟我从太行山下来的，和跟鬼子有血海深仇的。我李殿英在此跟你们结为生死兄弟，患难与共，同赴将来。”教人将酒坛子，酒碗端来，列在长桌上，教每人来领一碗酒。那五千多人排长队来端了酒碗去，殿英也端一碗跪地，众将士都跟着跪下。
殿英端酒，祷祝道：“我李殿英在此与五千多异性兄弟结为金兰之谊，愿此生不离不弃，共赴将来。”众人感动的跟着说了，殿英起身，将酒喝干。众人也把酒喝干了，都开怀大笑叫道：“大哥，我们的性命从此跟大哥拴在一起了。”殿英大声道：“好兄弟。往后我李殿英的，便是兄弟们的。有我吃的，便不会教饿着你们。”不题唐营各将官摩拳擦掌，誓与贼兵决战。忠志跟怀仙两个自付兵马精良，与唐兵旷野决战，乃是掼熟的打法，岂会惧怕唐兵。
至期，两军列阵于潞州城南二十里旷野。那时节天低云暗，北风怒号，卷起遍地黄沙。三军兀立，刀枪如林，杀气冲霄。忠志乘坐马上，望着中路先锋打着舜王坪大行门，靖乱为国军旗号，不觉大笑道：“舜王坪果然要与我做了断了耶。”怀仙道：“将军莫要小觑了他。舜王坪如今是人马强悍，非比往日。”忠志道：“黄尚基，杨亦踔两个悍将死了。那个什么军师萧宝应，还有那个韩朝玉也死在舜王坪。盖简良防守舜王坪，吕崇尧又在河阳。他那十四个兄弟死的死散的散，还有甚能耐与我在旷野决战，不过是自取死路耳。”欧阳在后听到此话，好生惭恨，失身事贼不能与他们站在一起，感伤不胜。
忠志传令道：“王武俊率本部骑兵直冲舜王坪中路。我率其余众将士当中杀去务要彻底剿灭舜王坪余孽。”怀仙笑道：“我教朱泚，朱滔兄弟攻取唐营左侧翼，击败唐兵后包抄舜王坪。另教朱希彩率部攻击唐营右侧翼，击败后依旧包抄舜王坪。”忠志笑道：“如此安排，可知好哩。此战我们必胜，自此泽潞没有重兵把守，还是我们的地盘。”说罢，教擂鼓进兵。一时鼓声大作，武俊率两千骑兵舞动刀枪，呐喊着冲杀过舜王坪。怀仙便命左右两翼同时出击。朱泚，朱滔，朱希彩三个各率数千精兵分头向两翼杀去。
镜平立在将台上，望见鬼子骑兵山呼海啸的奔杀而来，叫道：“擂鼓，迎战。”长孙蝶双手紧握鼓槌，奋力敲击。盈盈提剑也在一旁守御将台大旗。镜平叫道：“列车阵，放箭。”令旗一挥，台下阵营，太清一声令下，众兵后撤，将数十辆兵车推至阵前，抵挡住鬼子骑兵。数千唐兵便望贼兵射箭，一霎时箭雨弥漫，劲急的射向贼兵。贼兵突至阵前，却教兵车阻截，不能进的一步，又教唐兵箭雨射的好不狼狈。武俊叫道：“后退。”众骑兵后撤一箭之地。武俊叫道：“窜过去，冲啊。”那骑兵便回身直冲过来，教乱箭射杀数百人，却是贼兵贼将勒紧缰绳，便从兵车上跃马而入窜入了唐兵阵中。武俊等贼兵纵马来去杀得阵中弓箭手鬼哭狼嚎，死伤累累。镜平叫道：“收紧。”
令旗挥舞，殿英等众教收缩战圈，枪刀簇拥，滚滚如潮水，上砍贼兵，下剁马足。内中杀得好是猛恶。贼兵纷纷坠马，执长枪大戟步战，殊死血战。忠志望见武俊困于阵中，率领余将领一万多贼兵洪水猛兽似的杀奔而至。镜平见得分晓，叫道；“盾牌准备。”中流，石柱便将部众一千多盾牌兵涌至阵前，刚刚列好，便见忠志部众冲突间，手挽强弓射来一阵又一阵的箭雨。阵中厮杀的唐兵贼兵中箭而死的不计其数。忠志叫道：“冲过去。”数百铁骑径自撞破了盾牌兵，杀入阵中。长孙蝶一头擂鼓，一头望着台下血雨腥风的厮杀，额头渗汗，湿透了罗裳。盈盈焦急不安的注视着台下的厮杀，便如野兽在撕咬，一颗心绷得紧紧的，浑身冷汗直冒。镜平镇定自若的盯着这场扣人心弦的厮杀，见到霍温二将以及万太清苦撑，已是阻挡不住忠志，眼看就要被他突破撞入阵中。当下大声道：“传令两翼，阻截张忠志。”
昱人，得晗两个率部从两翼杀出截住张忠志，将贼兵拦腰切断。两部短兵相接，肉薄骨并杀将起来。头颅飞滚，血肉横飞，是各为其主。杀声咆哮，兵势盘旋，乃生死所系。忠志厉声叫着：“我与舜王坪多年恩怨，在此一役了断。谁不用命，军法从事。”众叛将贼兵哪敢后退，都是豁出性命的厮杀。昱人，得晗打的也着实惊心动魄。
阵中武俊杀得满身是血，狰狞的看着有进无退的舜王坪兵士，目注着唐兵簇拥着将台，叫道：“兄弟们与我夺了他的将台，拔了他的大旗。”一杆刀舞的霍霍生风，刀头下人头滚滚，血雨狂喷。众贼兵随着他直杀向将台。中流，石柱见他如此猛恶，吓的惊魂欲飞。众将士哪敢近身。殿英亦是截杀不住他们的神威。镜平在将台上看到武俊骁勇，人莫能撄其锋，气愤的抄起长枪，跃下将台。武俊与镜平厮杀，真个好杀。但见刀来如鱼鳞片片，枪往如梨花飞舞，翻卷击撞，劲风凛冽，砭肤生寒，教人望而生畏。
武俊杀够多时，气力不继，叫道：“舜王坪的徐老三枪法高绝，可惜赢得我也脸上无光。”镜平道：“你待如何？”武俊斜眼瞥见台上长孙蝶击鼓，心念一动，纵身掠上将台意欲击杀长孙蝶。盈盈急叫：“长孙姐姐。”舞剑来迎武俊。长孙蝶听得风声飒然，摸出一把飞刀激射打去。武俊暗叫不好，将身子一转，翻下地来，暗叫：“好险。”长孙蝶冷哼一声，击鼓依旧。武俊情知陷于阵中，叫道：“快撤。”杀翻十数个唐兵，冲出血路，向外而走。镜平急忙与众兵将拦截。那贼兵数百人急于脱身，都是奋勇厮杀，无不是以一抵十。舜王坪众兵如何困得他住，竟被杀出去。昱人，得晗两个正跟忠志厮杀，教身后武俊杀出，两下混战，再难解脱。镜平便教将所有兵力压上去。盈盈踊身跳下去，仗剑杀入贼阵。长孙蝶也撇下鼓槌，提了剑跳下将台，掠入战阵，只顾将飞刀乱打贼兵。忠志陷于苦战，方知舜王坪兵将强悍，已是出乎想象之外了。
其时左右两翼唐兵跟贼兵也陷于胶着状态，怀仙预想着击败两翼唐兵，然后包抄舜王坪兵马的计谋落空。双方都要将对方置于死地，杀到天晚尚不罢兵。阵中中流撞到了欧阳，咬牙切齿叫道：“欧阳老贼，纳命来。”舞刀直取欧阳。欧阳仗剑与他厮杀十数合，敌不过撤身就走。中流只叫：“莫教走了欧阳哲。”与石柱率部穷追不舍。欧阳在家兵的掩护下，亡魂丧胆的跑回潞州城。贼兵望见自家兵竟有撤退脱逃的，多气馁了。忠志部众伤亡惨重。武俊苦求：“将军退兵罢。我们可不能把兄弟们的性命都搭进去啊。”忠志喟然长叹道：“舜王坪，你赢了。”教武俊传令退兵。怀仙听得忠志罢兵，遂急忙收兵，引众退还潞州城。这一仗唐兵损失极重，那地方团练武装几乎全部覆没。
众将回营，抱玉顾盼众将无不带伤，光景惨然，说道：“舜王坪此战抵住张忠志全部贼兵，率先击退张忠志，方使我军各部转危为安。舜王坪众将士居功至伟啊。”镜平道：“这一仗我们可说是险胜。”马璘见长孙蝶受伤，温言道：“姑娘伤的重么？”长孙蝶含笑摇头。马璘道：“我营中有上好的金疮药，给姑娘敷上，必有奇效。”长孙蝶不忍拂逆马璘一片深情，随着他去了。中流叫道：“我差些就捉住了那个叛贼欧阳，到跑得快。”石柱骂骂咧咧的说：“休教我再遇见他。”抱玉道：“来日再与贼兵决战，诸位回去好生准备罢。”昱人啜泣道：“张行兄弟战死了。”镜平闻言，好生伤痛。当下众将各自散了。
却说忠志与怀仙计较道：“唐兵小胜一阵，必然气焰嚣张。”怀仙道：“我们如今困守孤城，四下那些伪官又都倒向唐廷一边。这仗难打啊，我只怕河东，太原出兵阻断井陉关路径，到那时我们进退失据，就只有死路了。”忠志道：“我们不吃眼前亏，撤回河北还来得及。”怀仙道：“我正有此意哩。”遂教墙头高悬免战牌，以为迷惑唐兵探子，星夜将潞州城财货席卷一空，从北门遛出北上而去。次日早起，抱玉接到探子回报说贼兵连夜逃遁。马璘道：“我们追击罢。”抱玉道：“贼兵虽说退兵，可是实力尚存。紧紧追打，反受其害。何况各路将领多想休兵，谁肯去冒这风险。”正这时，闻报：“舜王坪的徐三爷，十二爷自带了部属追击贼兵去了，说是决不能纵虎归山。”马璘道：“那么，我等也该去相助一阵。”径自领了一部北庭兵北去。
忠志已自防备唐兵追击，留下一部贼兵伏击，自顾与怀仙急急撤退。那镜平与昱人追赶了半日，遭遇叛军伏击。幸得马璘兵到，解救了他们，击退贼兵，继续追杀。指望太原等地发兵截住忠志与怀仙，那各路唐兵只是畏缩不前，观望着任由贼众通过井陉关。镜平跟昱人跌足痛骂：“此二贼退回河北，正是虎入深山，蛟龙入海，再想剪灭，又不知要费多少手脚了。”马璘也着实气愤：“这样千载难逢的时机便失之交臂了。”大骂各地守将懦弱无能。三个心灰意冷的回师潞州。
马璘便来向抱玉辞行，说要南下河阳。抱玉抓紧他的手，感激涕零地说道：“将军为了保住泽潞，跟贼兵攻杀一年，此恩此情，泽潞百姓不会忘了你的。”马璘道：“马某乃是奉命行事，不须多礼。别过了。”
回到营地。昱人等人听的他要离去多来送别。马璘道：“改日相会罢。”昱人见长孙蝶也要随去，说道：“长孙姑娘也要去河阳？”长孙蝶望了马璘一眼，却有忸怩之色。昱人大是奇怪，长孙蝶神色如此异样，跟往日判若云泥。镜平笑道：“十二弟还看不出来么。三妹钟情于马将军哩。”马璘便说：“我跟长孙姑娘相处一年，与贼征战，历经磨难，方得有今日。长孙姑娘终于把过往一切放下了。”昱人笑道：“这可是患难见真情了。”长孙蝶道：“昨晚马将军向我吐诉真情，向我求爱。我，我答应了他。”镜平欢喜道：“三妹能放下死去的扶风兄弟，接受马将军开始新生活。我也着实为三妹高兴哩。二弟在天有灵也会含笑九泉了。”长孙蝶道：“谢谢大哥。”昱人向镜平，说道：“我料理完了太行山家事就来。”镜平笑道：“大战难逢，可要快些，不然就没你的仗打了。”昱人笑道：“不会教你们等太久。”镜平与昱人，盈盈，得晗，中流，石柱，太清，殿英一一别过了，乘马追上马璘大军南下而去。
却说殿英每日被那阮娘迷惑，言三语四，夹枪带棒的批点他没志气，也是有些想教昱人离开，自己做主的念头，只是不好开的口。殿英每要去打仗，家里内外一应事体，都是阮娘跟李壮两个经管。阮娘寂寞难耐，况兼凡事多靠李壮帮衬，两个私下里眉来眼去，日久生情，竟勾搭成奸。阮娘又嫉恨石牛儿的未亡人，青灯黄卷，诵经念佛，超度亡魂，守着坟茔，要做那贞节烈妇。山上兄弟多敬重她，称呼她做石夫人，也有唤她二夫人的。李壮也时常暗窥石夫人美色，垂涎欲滴，动火已久的，恨不能上手。枕席之间竭力奉承阮娘，便将这话向阮娘说了，求她帮衬。阮娘原自心怀不良，便说：“看你平日乖巧，教你如愿罢了。可是有了新欢，莫忘了旧人。”李壮千欢万喜谢恩，自不必说。
是日，阮娘寻思如果用强，那石夫人必然叫破，反为不美。便设一计，用殿英与石牛儿乃是结拜兄弟为托词，说是通家来往的，邀请她来饮宴。石夫人在太行山多得殿英照管，不好推辞的，只得赴约。席间，阮娘竭力奉承石夫人，做好做歉的，哄她吃酒，灌的烂醉如泥，人事不省。却教李壮趁她昏**淫了。那石夫人醒来，情知是阮娘害她破了女身，哭哭啼啼大骂阮娘毁她名洁。阮娘反咬一口，说道：“我好情好意请你来吃酒，谁知你却是个假正经没廉耻的贱妇。在我屋里勾搭李壮，干的好事。我要去告知殿英跟山上兄弟们，教你做人不得。”那女子听她说的利害，又惊又怕，百般告饶求她高抬贵手。李壮也假意为她说情，教阮娘饶她这回。阮娘道：“要我饶你，只须依的我一件事便罢。”石夫人汪汪落泪，说道：“三娘，奴家听你的便是。”阮娘笑道：“只须与李壮莫断了往来罢了。”石夫人闻言，如堕冰窖，一颗心都凉透了，此时也由不得她不允，只得含泪应允了。
李壮至此每到夜间便去石夫人处歇宿，非止一日，看看就有了身孕。石夫人最怕的就是声名不好，爱惜的比性命还重。那时好不悲戚，抱怨痛骂李壮，寻死觅活的要上吊。李壮不忍害她性命，也自着急，便与阮娘计较。阮娘眉头一皱计上心来，叫道：“事已至此，只除非如此如此。又可以逼走白昱人。”忽一日，殿英率部回来。阮娘便教石夫人如此行事，说道：“到如今，你也做不的石夫人了。快快给你腹中孩儿找个好爹为重，做了二寨主偏房，哪个敢说你偷汉子。”那石夫人为了孩儿，只得忍辱含羞，在阮娘灌醉殿英的时候，偎到了殿英怀里眠了。那殿英醒来，身边躺着石夫人，只叫：“怎的起？”阮娘便撞破房门，叫起来：“啊呀，你个天杀的。石夫人来看我，不想你却乘着酒醉，不顾兄弟情分，干下这等没天理勾当来。”殿英素知阮娘刻薄刁毒，料想是她设的圈套，此刻望那石夫人貌若芙蓉出水，姿色撩人，也有几分爱她。石夫人嘤嘤啜泣道：“妾身一生之事，尽付与官人了，望官人隐恶扬善，遮掩则个。”殿英道：“夫人莫哭，我自有措置。”
殿英便当着山寨兄弟的面声称，把石夫人纳为二房，教兄弟们改口唤作了李夫人。吉日完婚，两个如鱼得水，也着实恩爱。李壮尚私下里跟二夫人来往，多只瞒着殿英一个。那阮娘跟李壮暗地里作恶颇多，一言难尽。李壮更是死心塌地的向着阮娘，逐日撺掇殿英，及早与昱人撇清关系，好做头领。殿英被他们啰唣的不耐烦，又为石夫人事，心怀愧疚，不好与昱人看相，便下了决心。
话说昱人将各州县事宜料理停当，方才相携盈盈回来。只见太行山兵马强壮，声势大似从前，好生欢喜。殿英自恃功高，便有做大之色，言来语去多有不恭敬之象。昱人又听得殿英竟然将石牛儿未亡人，纳为了二房夫人，怪他不顾当初兄弟情分，好是气恼。又见聚义堂上多是殿英新召的兄弟，面貌全非，心上也觉不像意。一日，李壮说起当初吴城与昱人下山事体，客死异乡，他的家小多怀怨怅。又道及火拔，言下之意是吴城之死是昱人一手造成，归罪于他的意思。
昱人着实歉疚，默默而回。盈盈见他有不悦之色，说道：“相公，为甚这几日怏怏不乐的，有甚心事，可对妾身说。”昱人便将上项事体说了，叹息道：“他乡虽好，不是久恋之地。我当年时来运至，在太行山招兵买马，独树一帜，也有几年的光景了。到而今我从舜王坪带来的老兄弟伤亡殆尽，殿英培植自己的势力，羽翼渐丰。他虽然认我做大哥，可是他手下的兄弟总以为是我鸠占鹊巢，别弄到翻起脸来，兄弟们不好看相。我还是走了罢。”
盈盈道：“你在太行山大行门倾注了那么多心血，便舍得抛撇了。”昱人道：“娘子，你舍不的麽？”盈盈笑道：“嫁鸡逐鸡嫁狗随狗，你到哪我跟到哪。”昱人道：“好娘子，那我们还去哪里好。”盈盈道：“舜王坪原是你我的家，我们回去，怕他们不要麽？”昱人摇头道：“这么回去，他们会批点我没志气。转了一圈又转回来，惹人笑话。”盈盈含笑道：“你呀，就是好挣闲气，爱面子。你八哥巴不得你早些回家哩。”昱人道：“真的么？”盈盈道：“妾身哪里会骗你，舜王坪的父老哪个不喜欢你，敬爱你是个文武双全的英雄。还有妾身，也还不是喜欢上了你这个馋嘴的小流氓麽。”说罢，双颊绯红，竟有些羞羞答答的了。昱人感同身受，将她搂在怀里，充满了蜜爱，说道：“那好，拼着这张老脸不要跟你回去，看他们声气再作区处则个。”
次日，昱人便把此话向殿英说了。殿英巴不得他早些离开，落得清静，好跟二房夫人无所顾忌的过日子，假意挽留一番，也就欣然由他了。殿英又想起在舜王坪的香怡，思量道：“我送大哥去舜王坪，稍便带回香怡，给她择个好人家嫁了，也了了一桩心愿。”便打点起行装来。殿英念他是太行山大行门的缔造者，多有他的心血在这，遂将山寨历年所得的金银宝物，财货装载了足足二十车，随送往舜王坪。阮娘见他要将山寨几乎所有的积蓄都拿去送人，好似挖她心头的肉，又哭又闹，教他好歹留些。殿英这回却甚是果决，不听妇人饶舌，只道是礼轻了的，尚觉不过意。昱人亦知这是他原有的，也不推辞，笑纳了。
那时正是残冬时节，冬山如睡，寒流袭击。一行人于路少不得不日顶风冒雪赶路。晓行夜宿，非止一日，回到舜王坪。简良，得晗闻知昱人回来，急忙率领山上兄弟下山远迎，候了半日。昱人跟盈盈望见舜王坪兵民数百人站立雪地里翘首以盼待他，禁不住泪珠盈眶。简良飞跑到昱人跟前，热泪盈眶的拉住昱人的手，哽咽地说：“十二哥，回来了。兄弟好想你啊。”昱人亦是悲泣道：“十三弟，还好麽？”两人相抱痛哭失声，好不感人。得晗等父老兵士无不喜极而泣道：“十二爷回家了。回家了。”
一干人备细诉说别后征战光景，多少生离死别，宛如做梦。盈盈一头抹泪，一头欢喜，引过马伯三，单芊老夫妇来，向简良，得晗等人引见了，又诉说在她最危难的时候，二老救了她性命，便认作了干爹妈。马伯三夫妇也多说盈盈是个好姑娘，不肯忘恩，执意要带他们同回的话说了。回到舜王坪。简良便要与他们赴宴，接风洗尘。
昱人道：“且不忙。”悼念死去的兄弟，径自与盈盈拎了纸钱香烛，祭奠物品来到舜王坪战死兄弟们的坟茔，磕头祭奠。目视着几千座旧坟新冢，抑制不住内心的悲痛，哽咽地说：“兄弟带娘子来祭拜你们了。”涕泪交流，不胜痛惜。盈盈也随着落泪，好不难过说：“相公他身在异地，时刻都记念着舜王坪。有时候做梦都会哭着醒来，说要回来看你们哩。”得晗，简良等舜王坪男女老幼跟来，见他两恁麽伤悼，感同身受，多陪着落泪。那时人们都说昱人夫妻两真是情深意长，不忘逝去的家人。简良好言劝他两起来，相携而回。一头命人杀猪宰羊，大摆宴席为昱人，盈盈以及马伯三夫妇接风洗尘，庆贺他们回来。舜王坪俨然是在举办一场盛大的宴会，酒席间老幼男女悲喜交集地落下泪来。
席间，昱人握住简良的手，说道：“十三弟独立支撑舜王坪危局，定倾扶危，劳苦功高。我这个做哥哥的没能在十三弟最需要我的时候回来，于心有愧啊。”简良道：“快别这么说。十二哥跟马将军在外围跟薛嵩激战，方能使我们数十次打退贼兵。守住舜王坪，也有你的一份功劳哩。”得晗举杯道：“十二弟，六哥欢迎你回来。”昱人笑道：“六哥帮助十三弟协力保卫舜王坪，功勋莫大。我在此敬六哥一杯。”简良举杯道：“兄弟们，一起罢。”众兄弟都欢悦的举杯干了。
当晚无话，次日简良陪昱人走动拜访父老。昱人感觉似有人盯梢，心下有好些不快。简良瞧出他心思，说道：“六哥中条山靖乱救国军数千人马驻扎在舜王坪。他的手下鱼龙混杂，多有不肖之徒，每每碍眼。十二哥莫放在心上。”昱人道：“六哥不回去中条山了麽？”简良道：“这里也是他的家，十二哥怎恁的说。”住了一下说：“舜王坪很多人蒙他搭救，多受他恩惠，便有不是处。十二哥莫与他计较罢。我们兄弟一十四人结拜，到而今山上只有我等寥寥几个。有道是和为上，相互担待些则个。”昱人笑道：“十三弟重情重义，难得难得。我们找他吃酒去，有道是一笑泯恩仇，有甚大不了的呢。”简良喜悦道：“十二哥这么做，可知好哩。”两个便去找得晗吃酒去讫。
却说殿英找到香怡，只见妹子怀里抱着个孩子，以为是别人家骨血，说道：“妹子好自在哩。大哥来了，也不来看望一下。”香怡自顾逗那孩子小，说道：“大哥什么时候回去？”殿英道：“明日罢。我来接你回去。”香怡抬头道：“我不回去。”殿英道：“为甚麽。这里不是你的家，总赖在这里作甚。杨亦踔那个混小子死了，还贪恋哪个哩。”香怡作色道：“不许你说我相公。”殿英听这话说的蹊跷，忙说：“他都死了这多久了，如何就成了你相公，说疯话罢。”香怡注着怀里的孩子，充满了慈爱，答道：“这个孩子便是我跟十一爷的骨肉。”殿英不听犹可，一听这话，到惊得叫了起来：“甚麽？你说你跟杨亦踔生了这个孽障。”香怡含笑道：“他是你的外甥，不许你骂他作孽障。”
殿英怎么也想不到当年香怡竟然已跟亦踔有染，怀了身孕，怪不得当年竟然死活不跟他回去，此时方如梦初醒，哭笑不得，说道：“好好，生得好。舜王坪上的人都是这样的盛气凌人，为所欲为。不成，我好端端一个妹子，教张雁赚骗到了舜王坪。竟然未婚生子，我得找他们讨个说法去。”香怡见他怒气汹汹去找简良他们，也自惶急，叫道：“哥，哥。不干他们事。”抱着孩子赶了过来。
昱人，简良，得晗三个正在忠义堂上吃酒，听得营门外喧哄起来。三个只叫怪异，放下酒杯出来。却见殿英骂骂咧咧，说：“舜王坪杨十一郎，杨大眼玷污我家妹妹，生下孽种。辱没我李家门风，是可忍孰不可忍。你舜王坪得给我个交代。”简良素知备细，沉默不言。昱人叫兵士放殿英进来，叫道：“三弟，甚事说的恁麽不中听。”殿英道：“总来是家妹没张智，做出这等没下梢的勾当。也说不得了。”得晗道：“殿英兄弟，莫生气。此事说来我晓得几分。可是十一弟走了，令妹也生下了杨家的骨肉。便有不是处，也还不回令妹的清白。就权当是我十一弟的遗孀罢了。”昱人听出些原委，说道：“我十一弟也是铮铮铁骨的汉子，也须不辱没了令妹。三弟待要怎的方肯消气。”简良也赔了许多不是。
说话间香怡跑来，不歇气地说：“哥哥，我跟十一郎是情投意合，两相自愿的。不怪别人来着。你莫要胡搅蛮缠了，妹妹我求你了。”殿英被众人左边陪一个不是，右边好言解劝，弄得反倒是自家多事了一般，作声不得了。得晗拽着殿英便望忠义堂上走，说道：“好兄弟，消了气罢。我们吃酒去。”盈盈走来，见说是亦踔的儿子，欣喜若狂的叫道：“真是好极了。十一爷竟然留下骨血了，天大的喜事哩。”向香怡怀里接过孩子，欢喜地合不拢口，直叫：“八哥知道了，还不知道要高兴成什么样子哩。”
酒过三巡，殿英也把一肚子愁肠放下，笑道：“也罢。事已至此，家妹便是舜王坪的人了。望各位兄弟多多帮衬些则个。”简良道：“正是。八哥跟十一弟感情最深，八哥必然不会教他母子受委屈的。”四个吃的兴尽，各自散讫。殿英摇晃着身子径来到昱人住处。昱人接他到屋里坐了，教盈盈沏茶与他吃了。殿英吐着酒气，说道：“大哥，可曾忘了我们的约定？”昱人微睁醉眼，却一时想不起，问道：“什么约定？”殿英道：“我们的大事呀。你说我们实力壮大了，要并吞泽潞，干一番轰轰烈烈的大事。”昱人一惊，登时酒都醒了一半，叫道：“兄弟，别说胡话了。叛军还没有尽灭，恁麽不是形如叛军了。”盈盈也来劝他道：“听你大哥的没错，莫打错了主意。”
殿英道：“太行山的兄弟都听我的，只要我一声令下，那真是一呼百应。大哥也是舜王坪做的半个主的，一句话，便可以号令上万兵马。泽潞是我们流血流汗，死了那么多兄弟才保得下来的，凭什么给唐廷。教唐廷再派贪官污吏来祸害百姓。”昱人忙说：“三弟，我只是一时戏言，莫当真了。目下各镇将官都拥护朝廷，你可莫要乱来。好好帮助官军平叛，战乱结束了，朝廷必会给兄弟一官半职。”盈盈道：“是啊。将来接受招安，不失为一条光明大路。”殿英哂笑道：“大哥啊，兔死狗烹的道理你不是不懂。朝廷宠任的是那奸佞之辈，忠良是不会有好下场的。大哥不见封常清，高仙芝，哥舒翰三个是怎么死的？郭大帅又是如何被剥夺兵权的。”说罢，便抱怨起昱人没有了那为民请命的豪情壮志。
昱人见他执迷不悟，怎么劝解都是枉然，只说：“若还认我这个大哥，就把这话收起。”其时得晗来找昱人，亦是有心与昱人结盟，此时听得他们屋里这么说，心道：“敢情殿英兄弟与我才是志趣相投。”便打消了与昱人计较前程的主意，悄悄退了出来，回到殿英住处等他。
殿英说不倒昱人，垂头丧气回到住处，却见得晗在家等他，说道：“六爷有事找我？”得晗笑道：“你谋的好大事耶。”殿英一惊道：“甚大事，没有的事。”得晗道：“你跟十二弟说的，我可都听到了，还说没有哩。”殿英惊讶道：“你到怎地？要出首告发我麽？”得晗笑道：“我若是要揭发你图谋不轨，还来找你作甚？”殿英放下心来，说道：“那你是何意？”得晗道：“十二弟娶了妻子，堕了志气。他不干，我跟你干。我两联手，必定成事。”殿英思潮滚滚，犹豫不决。得晗道：“我中条山屏蔽着洛阳潼关和中原大地。横卫着长安，瞰视河中泽潞，处于兵家要地。又有盐池之利。进可攻退可守，屯田万顷，养兵数万不在话下。你占据太行山与我联手夹击泽潞，正是如探囊取物，成王霸之业，岂不容易耳。”
殿英听得热血沸腾，跳起身来拍手叫道：“真乃真知灼见，一语中的。我便跟你联兵结盟，打出一片天地，建万世之业。”两个说的投机，又整起酒菜来，互相倾谈远大志向，细谈联兵事体。得晗道：“此事若成，尚需重金贿赂鱼朝恩跟仆固两个。只要他们点头，把泽潞送给我们都不为大事。”殿英道：“如此甚好，可不省的我们大动干戈。”得晗道：“我跟仆固交情不错，来日觑的良机，再做处置。”殿英道：“多劳六爷带挈兄弟，事成之后必当重报。”得晗笑道：“我们兄弟平分泽潞，何分彼此呢。”两个自以为得计，大吹大擂，互相吹捧，酒尽更阑方散。次日，殿英便与昱人，简良等辞别。殿英与得晗两下欢笑，心照而已，珍重而别。殿英径自回去太行山。不题。
殿英去的两日，忽闻报：“祸事了，祸事了。”得晗心怀鬼胎，只道是殿英泄了机密，忙抓住报事人手，叫道：“甚事，恁地惊慌？”那人禀道：“朝廷以王思礼将军丢城失地，教贼兵占据泽潞，办了王将军一个保境不力的罪，罢黜了王将军泽潞节度使的职位。改任了李抱玉将军为泽潞节度使。”得晗一笑，松了他手道：“王将军不受监军鱼朝恩待见，乘机奏他一本，罢黜兵权，也在情理之中。”昱人，简良听得此报，添了一层愁绪，说道：“鱼朝恩只要的是钱财，王将军没钱送他，遭到忌恨贬斥。忠良寒心啊。”报事人却不走，说道：“还有一事要回禀各位爷。”
昱人不耐烦道：“快说甚事。”回禀道：“淮西节度使，宋州刺史刘展于十一月兵变。”昱人大惊失色道：“甚麽，刘展叛变了。”禀道：“不是叛变，是造反了也。”昱人一跤坐到，说道：“当年他怪我们没杀张雁，领着一百多宋州兵反下舜王坪去。我也曾想将他们追回，可是八哥径自教放他们回去。果不出所料，他们桀骜不驯，作乱起来了。”简良道：“刘展回去宋州，便招兵买马，响应朝廷平叛。又贿赂鱼朝恩，博取信任，屡屡升迁，从宋州刺史直做到淮西节度使。前些时候听说地方上将帅要谋害他，朝廷又没能来得及体恤抚慰，致使有今日之变。”昱人道：“毕竟如何，仔细报来。”
那人回禀道：“起兵伊始，刘展以七千兵击溃淮南东道节度使邓景山军，进而据广陵，陷润州，昇州。兵锋甚盛，连下宣州，苏州，湖州，楚州，舒州，和州，滁州，庐山等地。”昱人惊得魂不守舍的说道：“苏州也陷落在刘展手中了。”简良着实大震，叫道：“那可是十二弟的家乡啊。”昱人道：“我得赶紧去河阳找大帅，我要领兵平乱。”盈盈奔了出来，见他一副失魂落魄的样子，说道：“相公，不要急。朝廷一定会派得力的人平定刘展叛乱的。”昱人道：“我须得亲自走一趟，方才放心。我爹娘，妹妹存亡未卜，怎么能放心教别人去。”教盈盈好自珍重，急急与得晗，简良等别过了，登程而去。
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