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第四章 霸王渡江 宿命初遇

    眼看会稽郡已拿下,项梁便与项羽商量下一步怎么干,只是江北情形如何尚不知晓。叔侄俩便商量着打算派人去江北探听消息,同时联络陈胜等义军。一日叔侄俩正在商量着,突然军士奏报有陈胜部将召平求见。项梁便让他进来,见过来人后项梁问道:“听说你是陈王部将,如今陈王如何了?江北情形怎样?”,召平眼珠子一转,大声道:“陈王很好,如今江北情形大好,陈王起兵后攻占陈县宣布复兴我大楚,并派兵四出攻城掠地,还派吴广等人进攻荥阳,另派周文攻克函谷关已经杀入关中了!同时陈王还派兵去往原六国之地收复六国。譬如我,便是奉陈王之命来江东请二位将军共襄盛举!”

    项梁听了,思忖一会道:“陈王首事真乃英雄!我等起兵正要渡江投靠陈王,只是听说朝廷已经出兵,周文已经退出函谷关了?”,召平急言道:“确实,周文大意被章邯偷袭,眼下正在渑池与章邯鏖战。陈王久闻将军乃项燕后人神勇盖世,特派我来请将军共诛暴秦。如今听说江东皆被将军平定,而江北、中原鏖战正酣,将军不如即刻发兵渡江与众英雄联手灭秦,那时楚人必尊将军为楚王,如此功成而名就,又得列土封疆之赏,岂不好过蜷缩江东一隅之地?陈王还特意说了等见了将军便封您为上柱国(楚国最高军职)。”,项梁听得大喜,当下便要发兵,却听到项羽咳嗽一声,项梁回首见项羽使眼色,便对召平道:“贵使远来舟车劳顿,今日已晚不如先行歇息,待我叔侄二人商议之后再与贵使相商如何?”,召平望了望项羽道:“谨遵钧命!只是将军要早做决断,如今秦失其鹿天下共逐之,先至者高赏,后来者薄罚!将军慎之。”,说罢召平拜别而去。

    见召平离去,项梁问道:“侄儿方才为甚使眼色呢?”,项羽按剑说道:“这个召平来历可疑啊叔父,陈王使者如何未有只字文书?召平空口浪言而已,言词间我观其神色飘忽不定、言辞闪烁。侄儿怕其中有诈,故而提醒叔父。”

    项梁听此沉吟良久,起身踱了几步,回身道:“侄儿此言有些道理,不过我想也许陈王起自草莽,平生并未识得字来,又加军情紧急而保密,故而未有文书。”,项羽张口欲言却又吞了下去,项梁见此笑道:“侄儿不必多虑,眼下会稽郡便在我二人手中,江北、中原又刀兵四起,朝廷这会儿没空设计害我们的,何况我们总要渡江去与义军汇合共诛暴秦。至于这个召平,管他怎样带着他同行便是!”

    项羽听了心下稍安,二人又仔细计议一番便决定近日发兵渡江。来日,请来召平告知他近日便要起兵渡江,召平一听大喜道:“将军英明,以将军勇武辅以江东豪俊必成大事,到时陈王必不吝重赏,众英雄也定唯将军马首是瞻,我这便先行回报陈王做好准备接应将军!”,说罢召平便要离去。

    未及项梁说话,项羽却是笑着拦住了召平,说道:“贵使莫走,通报陈王之事派下人去便是了,久闻贵使足智多谋,我叔侄二人乃愚昧武夫,又不识干戈帷幄之事,贵使不如暂且留下辅佐我叔侄,待渡江之后遇得陈王,那时再回不迟。”,召平一听心中大慌,却是犹豫道:“这……这恐怕不行吧,陈王日夜盼我回报,他人回报恐惹陈王大怒,我这脑袋……”,还没等召平说完项羽一搭肩将召平揽到身前笑道:“贵使莫怕,陈王乃英雄,怎会如此心胸狭隘?有我叔侄在,定会在陈王面前给你解释清楚,同是反秦何分彼此?我想陈王是能拎得清的。”,召平见无法脱身便只得留下,心中却是无时不在谋划逃亡。

    这召平缘何要逃亡呢?原来召平本奉陈胜之命攻打广陵,奈何广陵久攻不下死伤惨重,正在召平不知如何向陈胜交待的时候,快马来报陈王竟然已经被章邯击溃,陈县陷落,而陈王不知所踪。召平大吃一惊,久久不敢相信陈王如此快便败亡了。消息传来召平部下顿时瓦解一哄而散,眼见无法阻止,召平也跟着逃亡了,召平边逃亡边想陈王也许只是一时大意,现在只是暂避秦军锋芒。如今自己不仅没有攻下广陵,三军还一时瓦解了,自己成了光杆司令,越想越羞愧也怕陈胜追究,便想到眼下只能将功补过,再找帮手拿下广陵,可是该去哪里呢?逃亡途中召平听说江东项家也起兵了,心中顿时大喜。召平便急忙渡江而来找到项梁叔侄,编了一套江北情形大好的局面诓骗项梁叔侄俩。谁知项羽起疑将自己扣留,如果这叔侄俩渡江以后发现真相,恐怕会烹了自己。

    召平越想越怕,不多久便身染重病起不来床,加上攻打广陵时曾身受箭伤,忧虑之下竟然箭创复发性命危殆。项梁便每日来看望召平,嘱咐他好好养病。越是如此召平越是内疚,不多时便一命呜呼了。召平为秦末反秦起义做出了巨大贡献,他将埋葬秦王朝的项羽引向了灭秦的道路,却以这种憋屈的方式离开人世,实在是造化弄人!

    却说召平死后不久,项梁叔侄俩日夜筹划起兵事宜,并仿效战国时四大公子之首的信陵君军法:父子俱在军中者父归,兄弟俱在军中者兄归,独子无兄弟者归养父母。如此得精兵八千多,叔侄俩日夜操练,不多久已将其练成一支赴汤蹈火不回头的精锐之师。

    见兵马粮草置办妥当,项梁便择吉日祭天宣誓起兵。当下令项羽、项庄、项伯等族人做为先锋先行渡江,逢山开路遇水搭桥,自己统大军做为后继。一时间大江之上旌旗蔽江、刀枪耀日。项梁、项羽站在船头回望,只见万千百姓跪倒在江边送别亲人,一时哭声震天。项梁叔侄见此不忍,大声喝道:“江东父老们,我等叔侄率江东子弟渡江灭秦,今日我带这些好汉们离开,灭秦之后我还会带他们荣归故里的,我项梁以项上首级担保,如若好汉们回不来,我便身首异处!”,项羽听了也是热血上涌,大声道:“还有我!我项羽不灭暴秦平定天下绝不回江东,不率江东好儿郎们衣锦还乡让我不得好死!”,说罢项梁割发投入江中,项羽也是以剑刺臂,将血撒入滔滔江水之中。“誓灭暴秦!”、“荣归故里!”,船上士兵们与江边父老一唱一和,声声不绝响彻大江南北。又听得江边父老唱起了送别的楚歌,船上士兵们也回以思乡盼家的楚歌。众人听得泪湿衫袖掩面而泣,项羽听得心烦却是以戟击水不止,众军见此纷纷以兵器边敲击船侧边吟唱楚歌,这便是后世祖逖“中流击楫”的渊源。

    话说项梁叔侄挥军渡江,不过两日全军便已安然渡江。扎营完毕项梁便开始召集众人商议进军之策。众人一致认为应当首先拿下广陵,原因无他,这广陵就在江边,横挡在大军前进的道路上。探马也回报原来前些时召平已经攻打过一次,如今这广陵已然残破不堪,连太守都已经死了,眼下不得已推举都尉李剧为首顽抗。

    项羽听完大怒道:“召平好大胆竟敢诓骗我等,若非其已身死我定烹了他!”,项梁却是摆摆手道:“召平虽可恨,却也算得豪杰,罢了,只说这广陵谁敢去拿下?”,话音刚落便听得两人异口同声道:“我愿往取李剧首级!”,众人望去原来是项庄与项佗,项庄乃项羽堂弟,项佗乃项羽之侄。二人平日勤习武艺端的不怒自威。

    项梁见此大喜,方要发令又听一人声如雷震道:“大胆!竟敢跟我抢功!”,项梁扭头望去原来是项羽,只见项羽上前推开项庄和项佗,继而笑道:“这首功还是我来吧,毕竟我是先锋,我斩将你俩夺旗吧!”,二人不服却也无奈只得同意,项梁见状便发令即刻兵发广陵。

    快马加鞭,不多时广陵已近在眼前,却不见城上有人守城。正诧异间,却见一人由远及近来到军前。项羽听说有人求见,便拍马上前。项羽见来人衣衫褴褛、蓬头垢面不由一阵恶心,怒问道:“你是何人敢拦我大军?”,那人悠悠然道:淮阴韩信,闻将军渡江灭秦前来相助。”

    项羽听罢仰天大笑道:“你是甚匹夫?口出狂言,你有何本事来助我,晓得本将本事吗?”,韩信摇首道:“鄙人无名小卒,愿为将军牵马坠蹬,望将军收纳小人。”,项羽不置可否问道:“我问你,广陵城中有多少兵马?李剧现在哪里?为何城墙无人守城?”,韩信回道:“将军有所不知,广陵城中原有两万兵马,自召平围攻一月余,只剩下不足万人,前些时太守程路听闻将军起兵后惊悸而死,后众人推都尉李剧代理太守意欲死守。不料城中百姓、士兵不时逃亡,又闻邻县东阳城也有贼寇谋反,广陵多处受敌已不可守,那李剧竟然瞒着众人弃城而逃。众人得知后也跟着逃跑,眼下这广陵城中并无一兵一卒只有不多百姓。”

    项羽听了大喝道:“来人,将此细作捆了!”,众军士闻言一拥而上将韩信捆了个结实,韩信仰首问道:“我来投效缘何捆我?”,项羽笑道:“奸诈小人安能诈我?这城中定然有埋伏,你却摆出空城计来诓骗我?江北多诈士看来确实。你道我便不敢进城了?便是吴起、孙子复生我也不惧,看我如何将那贼首绑来与你相见!”

    说罢项羽挥军进城,搜剿半日却真无一兵一卒。“原来冤枉那个花子了?”,念及此项羽边派人通知项梁城已拿下,边让人把韩信带来。见韩信入帐,项羽降阶笑着给韩信解了绳索,道:“你倒是个真丈夫没骗我,今后就跟着我们项家军吧?我看你文质彬彬,不如做个文书如何?”

    韩信急道:“非也,将军我志不在笔墨案台,我愿在麾下冲锋陷阵做个猛士!”,项羽听了却是哈哈笑个不停,心想江北果然狂徒不少,便不想与其多做纠缠,于是道:“有志向,这样吧,我项家历来尊重名士,却也公平的很,你才来很多地方不懂,我先安排你去叔父那里熟悉一下,看他给你安排做什么吧?”,说罢不等韩信回话便叫来一名小校低语几声,小校领命拉着韩信出帐,两人各自骑马寻项梁去了。

    不多时便于半路遇见项梁大军,小校上禀之后项梁便招手让韩信过来。项梁上下打量了韩信一下道:“听说你想投我项家,你有甚本事说来听听?”,韩信听了一时紧张不知如何说起,支支吾吾半天说道:我想做大将军指挥千军万马!”

    项梁一听豪爽大笑不止,末了道:“好小子,如今乱世正是大丈夫挣功名之时,只是骐骥一跃,不能十步、驽马十驾,功在不舍!凡事均要从点滴做起,我看你面相倒也有那富贵之色,努力为之吧年轻人,也许我这位置将来未必不可能是你坐。既然羽儿举荐你来我处,你便做我亲兵吧,跟着先学点打仗的本事,时运到了,你若果有行伍之才,老夫定不吝爵赏让你独当一面如何?”

    韩信听了大喜拜谢曰:“多谢元帅,韩信定不负元帅所托,令元帅刮目相看!”,听韩信这么说,项梁又是一阵大笑,回首与亲兵队长言语几句便打马而去,韩信见状便与亲兵们一起紧跟项梁而去。

    却说项梁进得广陵与项羽等人相见之后,便开始商量下一步进兵方向。正商议间探马来报:北面有大军前来,旗面一个“陈”字,不知何人。闻此众人大惊,项梁道:“陈姓者多矣,不知是敌是友,探马再报!”,吩咐完毕回头对众人道:“莫不是陈王来了?那我等便要出城迎接了,你等速去准备与我出城。”,项羽却是沉思道:“也可能是朝廷大军,叔父勿轻举妄动,待我出城探听清楚再说,看看是哪路人马。”,“这,也好吧,若是陈王到了速速回报!”,项羽转身便要出帐,却听得帐外一人大声道:“来者必东阳陈婴!”

    项羽出帐大喝道:“何人大胆喧哗,竟敢偷听军机!”,亲兵队长跑步上前跪地哭道:“少将军饶恕,此乃刚来的韩信。”,说罢指向十步之外的韩信。项羽望去,见韩信执戟挺立于大帐之侧,不禁大怒道:“你便是那前日投军之韩信吧,好大胆!刚来就敢偷听军机。那日我道你是细作,不料你今日便敢偷听,来人!将韩信与亲兵队长一同斩首!”,众军士得令便要上前捆绑韩信,却听得一声:“且慢!”

    原来项梁等人听得帐外项羽怒喝,便出帐查看,见项羽要杀人,项梁便止住了他,项梁看了看韩信回头对项羽道:“此人才来,许多规矩不知,今日便饶恕了他吧,亲兵队长张福追随我们项家二十余载,这次不是他的过错,我看还是算了,军情紧急,羽儿速去探听消息吧!”,项羽听了仍是余怒未消,指了指韩信翻身上马而去。

    项梁见项羽远去也与众人回帐,刚探进头却又退出,回头朝韩信招手道:“你进来!”,韩信小跑进帐,见众人分列左右,项梁高坐于帅座之上,忙上前拜谢项梁救命之恩。项梁面无表情问道:“今日暂且饶了你,再有下次定斩你!适才你言来人定是东阳陈婴,何出此言啊?陈婴又是何人?”,韩信起身巡视众人一圈道:“元帅有所不知,这广陵之北、淮阴之南有一县名东阳,东阳虽名为县,辖地却甚为广大,不啻于一郡。元帅到广陵之前不久,东阳县少年闻陈王起兵攻城掠地,便相聚谋划响应陈王。听说不久前少年们杀了东阳县令,杀了县令后少年们却发现无人可做首领。因为陈婴平时为人诚信谨慎,众人便推举他为首领。这个陈婴为人谨慎又出身卑微,小人以为其定不肯为首,因此小人料定他见元帅渡江便来投靠了。

    项梁哦了一声道:“那看来这个陈婴也是个人物哪,那你又怎知不是陈王或者朝廷兵马呢?”,韩信咳了声道:“元帅有所不知,一月前那陈王便已被章邯击溃,眼下不知所踪,陈王若有大军岂能来广陵?至于朝廷,章邯击溃陈王之后已经移师攻魏国去了,听说最近正围攻魏王魏咎于临济,方圆百里之内只有这东阳有大军,小人料定必然是陈婴因平生谨慎不敢为首领,又听说元帅渡江故而来投靠您来了。”

    项燕听罢起身踱了起来,少时抬头道:“你说的有道理啊,看来刚才救你是天意,你倒心思缜密的很哪,这样,待会儿羽儿回来,若是正如你所言是陈婴,那本帅便重赏你。”,说罢项梁吩咐韩信仍回去站岗,自己与众人继续商议起来。