杨家烧锅四十一
四十一
水也不知道从哪里来的？不到三天功夫，城里已经进好多水，堤坝并没有决口，应该是渗进来的。在吃早饭的饭桌上，褚爷爷对杨宗说：“孩子，看样子，今年的水可是不小，该做准备了。是走还是留呀，心里得有一个谱。要走就赶紧收拾东西，如果不走，抓紧把怕淹的楞起来。老话讲，七月十五定旱涝，八月十五定收成。下江可能是不一样，都快进八月了，咋还有这样大的水呢？俺活了七十多岁，头一次见过。俺看这架门不太好，水已经快与大坝平槽，足足涨了有八尺。再涨下去，用不了一天，恐怕就得冒漾①。”【注释】①冒漾：方言；溢出。
现在是民国二年的八月二十八日，阴历七月二十七日。时间过得真快，杨宗、六奶奶已经开了十六年的烧锅。这世间变化得让人眼花缭乱，昨天的事儿还没有弄明白，今天又换新的说法。像三姓的名字，就改来改去的，初来叫三姓副都统，然后改设依兰府，再改依兰县，没过两年又叫依兰分巡兵备道，不过一年又改成东北路道，几个月后为依兰道。变来变去让老百姓迷糊，无奈，老百姓只好自己叫自己的，干脆简单点就叫依兰县，谁管你什么道，什么路的呢。不想朝廷也变了，去年间突然皇帝都没了，说什么共和，连辫子都不让留。老百姓都是磨道上的驴——听呵！官家说咋地就咋地，老百姓想的是，如何过好自己的小日子。杨家烧锅也有很大的变化，不仅仅是杨宗、六奶奶已经到了不惑之年，其它几位老人也相继过世，只剩下褚老爷子。一代新人换旧人，六奶奶又生两个男孩，分别是小十杨树青，小十二杨树春。小五杨树山已经长大成人，成为一个大小伙子，一般的活儿都能插上手，干什么事情还都是有板有眼的，不太让大人操心。也许是结合六奶奶和富德业的特点，杨树山心思缜密，遇事有主见。而且心思比较重，记恨一件事，许久不会放下。但在整个家庭环境的熏陶下，还是很有德行的，品行也很好。小七杨树森十五岁，说是六奶奶的孩子，还不如说是公孙丽秋的孩子。从打断奶以后，几乎是长在丽秋家里，丽秋始终未婚，把小七当成自己的亲侄子，或者说是儿子一样。丽秋溺爱孩子，把小七娇惯得不像样子，他想得到的东西，只要能够卖的、能够做的、能够借的，一定要给他弄到手。为此，六奶奶没少与丽秋拌嘴，大多数都是因为六奶奶心疼丽秋，不忍心叫真而败下阵来。最后导致小七是说一不二，骄横跋扈。有丽秋撑腰，杨宗也拿他无可奈何，只好将就他，哄着劝着念完三年私塾。下学后，帮助家里跑跑外，购买一些东西、送一送货，除此以外就是吃、玩。小十、小十二年纪还小，一个十岁一个八岁，两个孩子的性格比较憨厚、老实，有些随杨宗。有人说：三岁看小，十岁看老。小十上学三、四年，手板没少挨打，字还是认不得几个，吭哧瘪肚地连一篇文章都读不下来。让他最感兴趣的是车马，趁爹娘不注意，赶紧跑出去找公孙大爷坐马车玩。小十二则是胆小怕事，乖得和小绵羊一样，褚老爷子也这样称呼：绵羊，其它的则是公羊、野羊、山羊。他每天放学就呆在家里，从来不和外面的孩子玩耍，有事儿没事儿喜欢跟着他爹。“老儿子、大孙子，老太太命根子。”老儿子也是杨宗的命根子，天天带在身旁，哪怕是外出谈生意、参加宴会，都要带着他老儿子。小十二天天跟爹进酒坊，从六岁开始，杨宗就教他如何烧酒，如何做酒曲子，他也有模有样地跟着学。
听褚老爷子说要涨水，杨宗也拿不准主意，抬头看看六奶奶。六奶奶瞧见，笑笑说：“你瞅俺干啥？你是掌柜的，你说了算。”
“你可拉倒吧，我啥时候说了算过？我干活还行，你想咋办就咋办，我不管。”杨宗知道自己不能做主，直接交个实底。
六奶奶叹口气埋怨他：“你啥时候能硬撑一点，自己弄出个章程，啥都指望俺。有一天，俺要没有了，你这日子还过不过？”
杨宗还是不温不火的，慢吞吞地说：“到哪河脱哪儿鞋，到那个时候再说。我没主见不是正对你脾气，我要是嘎吧溜叮脆①，那你还能大权独揽？咱俩不得天天干仗？还是这样好，你主外，我看着烧锅就行。”【注释】①嘎吧溜叮脆：方言；外向、爽快、干脆。
六奶奶无可奈何地摇摇头：“你啊！可咋好呢？”
褚老爷子说：“你们俩别扯闲篇，说说正事儿。时间可是不等人，你们可得早点决断。”
六奶奶这回正色地问褚爷爷：“爷，你看大水一定能进城吗？”
褚老爷子胸有成竹地说：“肯定的，信俺的保险没错。依兰城是个水城，三年一小涝，五年一大水。光绪年间的咱不说，宣统三年那场水，如果不是东北路道尹王瑚刹茬①，用白面袋子堵决口，那次就悬了。俺今天早上去看过，除非龙王爷来，不然谁也保不住依兰。”【注释】①刹茬：方言；果断、干脆。
小十插话说：“太爷，用面袋子干嘛？咋不用沙子呢？”
褚老爷子爱惜地摸摸他的头：“用面袋子啊，水浸不透，只湿一层外皮，不透水。”
六奶奶看看杨宗：“掌柜的，不然先把老人孩子，还有值钱的东西先送出去。咱俩再守两天，看看情况再说。”
“那也行，我没啥说。只是一家老小出去，总得有人给做饭吧。不然你也去吧，我自己在家。如果能烧酒的时候，我带着伙计先干着。”杨宗赞同六奶奶的建议。
六奶奶摇摇头：“不行，你自己在家俺不放心。俺必须看着你，不然你犹豫不决的时候，容易耽误事。”
小十二举着筷子说：“妈，你走吧，我陪我爹。”
杨宗爱惜地抱过老儿子：“老儿子，这次可不行喽，那大水老吓人了，你得跟着太爷走。”
六奶奶又上来说一不二的劲儿，直接安排道：“吃完饭，小五儿，你去找你公孙大爷。让他带几挂车来，能出几挂出几挂。然后，你记得从账上支钱，按正常的价格给你大爷。小十儿，你去找你丽秋姑姑来，并把你七哥叫回来。小七这死崽子，一天连家也不着，俺还是不是他妈啦？”然后对杨宗说：“快吃，吃完帮俺收拾东西，车来就装车。让他姑和他们一起走，在外给他们做饭。”
杨宗还是那样慢吞吞：“行，听你的。那他们去哪里啊？还去山里？”
“去什么山里去山里，躲灾的都是老小，咋能在山里活下来。”六奶奶反驳说。
褚老爷子捋着胡子，呵呵一笑：“看你这孩子说的，进了山还有俺呢？那山里和俺老家一样，大山里俺啥不懂？啥不会？”
六奶奶说：“爷呀，您老人家咋不看看自己的年纪呢？如果来个山猫野兽的，你们能咋整？要俺说，去咱家的地樯子①吧。”【注释】①地樯子：方言；地窝棚，种地的临时住房。
杨宗不太满意：“那地樯子憋了吧屈①的，这么多人咋住？”【注释】①憋了吧屈：地方习惯；憋屈，这里指狭小。
“现在是逃难，不是去享福。先对付几天，水退了再回来呗。”六奶奶又回怼他。
“那也太远啦！”杨宗找不到其它理由了。
“远什么远？你从上江都能来呢？六、七十里还远吗？让孩子们去乡下呆几天，让他们知道知道咋过日子。不用说了，都该干啥就干啥去，就这么定了。”六奶奶不容其他人反驳，一锤定音。大人孩子谁都不说话，唯有褚老爷子笑眯眯地看着杨宗。
杨家去年在乡下买二百亩地，一半熟地一半生荒。民国元年，依兰知府彻查旗人土地，有一户旗人胆子小，怕依兰府没收旗人的土地。在彻查土地一开始，就张罗卖他的土地。杨宗听说了，有心思想买，他也是听赵二爷临终前的话，土地是根基。再就是，他已经年纪长一些，和中国农民固有思想一样，认为土地就是财产，就是家业，就是依靠。在外面与主顾喝酒应酬的时候，独自把买地的事儿给办了。买地是他成家以来，第一次做主，干最大的一件事儿。等喝完酒，把文书做完，才回家和六奶奶说。六奶奶倒是什么也没说，毕竟爷们儿买地也是正事儿，可她觉得这地买得还是不太恰当。按说地买得还是挺便宜的，只是有点太远。六奶奶想：想要买地，城附近多得是，为什么要舍近求远，不在附近买呢？在附近买地，可以一面开烧锅，一面种地，两不耽误。现在可好，地离家足有七十来里，想要种地就别想烧酒，想要烧酒地就种不上。地的位置，在依兰通往密山大路上，有一个新卡伦①，在新卡伦的正北六里路。赶着大车去一趟，都得大半天才能到。今年春天，杨宗雇几个人和牛具，去种了几天。清一色播种的是高粱，勉强把熟地种上，那荒地一垄都没有种。等到夏天，又去铲了两次，趟了两回，也没有精心伺候。六奶奶今天说“不远”，也是心里有些气，只是没有太多埋怨杨宗罢了。现在，她心里琢磨：那地里的庄稼不知道长成啥样呢？估计大草得比人高，高粱能有拳头大就不错了。【注释】①卡伦：民族语言：哨所。
公孙丽秋带着小七，被小十叫过来。丽秋一直单身未嫁，六奶奶因为这个，嘴皮子都磨飞边子①了。找出各种理由，劝她找个人家，提啥条件都可以，只要她答应就行。甚至连勺子托六奶奶来保媒，六奶奶明知不太可能的事儿，她还是要试试。可丽秋姑娘死活不理她的茬，一句话：自己过挺好，不想嫁人。弄得六奶奶很揪心，有时候就想：这个事儿是不是怪自己，是自己耽误丽秋的婚姻。两个人推心置腹地交心时，六奶奶也愧疚地说过。而丽秋很淡然回应说：这是婚姻，该着这么节事儿。六奶奶甚至多次提议，要二女侍一夫。丽秋回答则是：如果想做妾，当初早答应防御富海了。今生就是不想嫁人，一个人过也挺好。每天除给病人把脉，捣鼓草根子树皮，就是烧香念佛。吴先生将一身的本事，悉数传给丽秋。老先生年纪大了，再也干不动，去儿子那里养老。丽秋早已出徒，能够自立门户开门行医。但因她是一女人，没有开药铺，也没有去坐堂。自己在家开馆，只诊病不卖药，来看病的病人给诊金凭心意。有钱给两个，她也不争讲多少，没有钱的也可以免费。她一直说自己够吃饭就行，不是为赚钱。她的用度，六奶奶、公孙仲秋都经常给送，也不会缺少吃喝。相反的是，她把攒下的钱，都花在小七的身上。为此事，她的嫂子李子，心里总是愤愤不平，认为她偏心，自己的亲侄子不疼，非要喜欢一个八杆子打不着的。丽秋对她的不满，从来都是置之不理，继续我行我素。【注释】①飞边子：方言；破。原来指纺织品边缘破损。
跑水灾的事儿对她说完，丽秋也没有反对，只是告诉六奶奶自己回家取点衣服、行李。此时，小五把公孙仲秋也带回来，并且赶来三辆马车。杨家老小一大家子人，开始张罗装车。把家里的能装的都往车上装，留下缸、瓮、坛和烧酒的家什，还有烧酒的原材料。不到中午，躲水灾的人开始发车，随车一起走的，还有一挂公孙家人的大车，拉着李子和孩子。
八月初一的中午，依兰城里乱套了。满街都是哭喊的人群，背着大包小裹，纷纷地向南城门涌去。南城门早已不复存在，庚子年那一场战乱，将城门焚毁，以后再也没修。土墙木门在大炮的轰击下，简直是不堪一击，历届官员都明白这个道理，再也没人张罗修城墙、城门。大水一来，假如还有完好的城墙，或许还能抵挡一下。如今破败不堪的城墙，一点用处都没有，完全依靠由西拐向北的一条大堤。这条大堤看似很坚固，但经过数次洪水的摧残，也是岌岌可危。宣统三年发生一次决口，幸亏当时堵口及时，没有造成太多的损失。可今天不一样了，今天的洪水增长迅猛，以肉眼可见的速度，全线没过坝堤。县府组织的抗洪人员已经束手无策，无奈之下通知全部人员撤下，任由洪水漫灌。没到中午，县府派人在大街敲锣，催促全体百姓出城避灾。杨宗家所在的北大坑，原本就是一个低洼地，洪水首先汇聚的地方。本来杨宗起初还抱着一丝幻想，但当看见院子里的水已经没脚脖，一切希望都破灭了。只好赶上公孙仲秋留给他的马车，拉着六奶奶，扔下家里的一切。随着跑水的人流，出南门逃难去。
闷热的天气，简直让人喘不过气。正午十分的太阳还是挺毒辣的，“秋老虎”在肆虐地发威。一些秋虫正在享受最后的时光，躲在草丛中、庄稼地里唧唧的叫着。在一片片的柞树、桦树林中间，是无尽的荒草地，荒草地中夹杂着一小块一小块的庄稼地。大部分的植物都开始孕育果实，只有星星点点的几株小野花，利用最后的秋日盛开着。狗尾巴草的穗子像谷子一样弯下腰，庄稼地里的高粱已经红透脸庞。
六奶奶第一次来地樯子，对这里是非常的陌生。早年在山东，不曾见过荒蛮的原野，即使是在吉林，也都是大片、大片的庄稼地，哪里见过如此荒凉的地方。四面望去，见不到一户人家，只有自己家的一座两间小草房，孤零零地淹没在荒草丛中。对于杨宗购买的土地，她的确不太情愿，可事已至此，也不能再埋怨了。现在看着自家的土地，不知道为什么，她突然间闪过一丝灵感。感觉这块土地，似乎有一种说不出的亲近。虽然地不是很多，总觉得在将来会有一番造就，也许将来她和她的家，会在这片土地上，有更多、更大的作为。
来的人挺多，那一栋小房根本住不下，只好把屋子让给老人和孩子。半大小子和大人住在车板子上，弄点树枝和茅草支起来，当作窝棚用。好在这些天也没有雨，只是蚊子多一些，咬得人睡不着觉，在院子中间点了一堆火，盖上青草沤出烟来熏蚊子。第二天吃饭晚饭时，因为屋子太小，人太多坐不下，大家都在院子里吃。饭食也很简单，一人一碗大碴粥，也没有菜，一大碗咸菜放在车辕上，谁吃谁去夹。人多吃饭热闹，也都忘了是出来逃难的，众人嘻嘻哈哈地说笑，有时候，还逼着褚老爷子讲祥话儿。
在大家稍静下来的时候，六奶奶发话了：“大家先停一停，俺说点正事儿。”
公孙丽秋咽下一口饭：“得，老佛爷要讲话了，不知道又出什么幺蛾子？”
六奶奶说：“俺要说的是正事儿，怎么成幺蛾子了？”
“就你啊，说不上又想出啥道道来呢？反正这是你家，你想咋干就咋干，我看着不好我可以跑，找地方走街串巷卖手艺去。”丽秋和她作对说。
六奶奶不屑地说：“切，人家算卦的可以走街串巷，你一个开苦药汤子的串什么巷？你眯着，别搅混①。”【注释】①搅混：方言；捣乱。
“好、好、好，你说、你说。七儿啊，再给姑盛一勺粥。”丽秋不再搭理六奶奶。
六奶奶狠狠地白了她一眼，对大家说：“俺想好啦，咱们这么大的一家子人，不能天天这样干吃干嚼，得干点啥。”
丽秋说：“看看，咋样吧？我就知道你不能让我们消停。我可先说好，让我去给你进高粱地拿大草，我可不干。”
六奶奶没有搭理她：“明天俺想盖房子，盖一所大房子。城里的水一天两天退不下去，咱们正好用这一段暖和天气，在刹冷前把房子盖好。”
杨宗闷声闷气地说：“你可行了吧，凭咱几个人能盖房子？再说了，在这前不着村后不着店的地方，盖哪家的房子呢？盖完房子谁来住啊？”
六奶奶说：“俺说完了吗？俺又没有说，只有咱几个人盖房子。盖房子干什么？那你买地要干什么？盖房子种地，你没有看你那个地，草比人高？剩下的那几棵庄稼跟香似的，满地找大针儿一样，也找不到几棵。盖完房子，明年好好种着，你瞅瞅，哪像庄稼人干的活。”
被她七三八四①地一顿数落，杨宗知道自己理亏，也不敢反驳。只是嘟囔着：“我又不是庄稼人，种不好能咋的？那点破地，也用不着那么大房子，你不是白搭功夫吗？”【注释】①七三八四：方言；杂七杂八。
六奶奶没有搭理他，接着说：“爷，明天你带你这宝贝孙子，还有那两个半大小子，去砍树。不用你干，你看着就行，告诉他们咋干。”然后又对公孙仲秋两口子说：“大哥，明天你赶车回城，给俺雇十五个人。现在城里发大水，你可能要去山上找人，现在的人好雇，都没有活干。工钱按平时的给，一文钱都不差。对了，你再去哈喇找找大哥，让他来给砍房架子，干木匠活，反正他现在也做不成啥活。大嫂，你给做饭，吃啥你掂量着做，俺不管了。一会儿看看缺什么？明天让大哥捎回来。”
公孙仲秋倒是没有说什么，他的老婆李子心怀不满，寻思着你家的事儿，凭什么指使我们干？她本来是个奴才出身，向来是逆来顺受的人，也不敢说。只是不满地瞪了六奶奶一眼。
偏偏不巧的是，还让六奶奶看见了，不客气地说：“你不用瞪俺，俺啥时候白使唤人了？等工做完，按人头、车辆、好坏、多少一同给钱，懒塌的俺还不用呢？别白糟践粮食。”
吓得李子不敢出声，公孙仲秋赶紧说：“啥钱不钱的，我们呆着也是呆着，都是兄弟，干点活怕啥。”
“看看，大哥就是大哥，比你们懂人情道理。”六奶奶说。
公孙丽秋又接话了：“哎？你停啊。别忽悠我们，你这老佛爷发完懿旨，我咋没有听你自己干什么呢？”丽秋是指她是那祸国殃民，万人唾骂的慈禧那老擓①，她是含沙射影地骂六奶奶。【注释】①老擓：方言；原指老年男子对老伴的称呼，后统指老年妇女。
六奶奶哼了一声：“俺啊！俺当监工不行吗？”
“不行，我反对！凭什么你当监工？监工让褚爷爷当。”丽秋跳出来反对。
六奶奶似乎才想起来：“对啦，俺咋把你忘了呢？明天，你给俺早点起来，去打草晒上。还有啊，要清理出房场。”
丽秋一听干这活，满脸愁眉苦脸的苦瓜相，可能从小让哥哥宠的，一说干活心里就打怵。
六奶奶自己也憋不住，笑了起来。对大家说：“刚才俺说的是真事儿，俺真地想盖个房子，将来咱们一定会用到。明天按我说的干吧，俺和丽秋妹子清理房场，再打草留着拧拉合辫。现在的日头足好上干，晒三、五天正好用。”然后搂着褚老爷子的肩膀，商量道：“爷啊！能不能套点兔子、野鸡、狍子啥的？咱们也解解馋呗？”
老爷子正捏着小酒杯，就着一碟盐豆喝着小酒：“嗯，俺赞成孙媳妇的想法，这么好的地，是该好好种，有房有地才是根基。赶明个儿，你们都回城去，俺留这嘎达，这多好啊，有吃有烧的。”
得到老爷子的支持，六奶奶更得意了。然后哄着老爷子说：“那可不行，俺们走哪儿？得带你到哪儿。起码俺能给你老洗洗涮涮，做顿热乎饭。爷，明天你给当监工，谁不好好干，你收拾他。”
老爷子呵呵笑：“爷老了，干不动喽。当年爷当把头的时候，带几十号人在山上，谁敢不听俺的，有炸刺儿的，还能抗住俺咔拾①？现在啊！俺还是下套子去吧，给家里添点荤腥。”【注释】①咔拾：方言；一点点的削，这里指收拾、训斥。
“爷，你就是厉害，啥都有一套，能不能套着狍子？俺就喜欢狍子肉。”六奶奶忽悠老爷子说。
老爷子被她忽悠得很受用：“那有啥难的，只是这季节的狍子肉不好吃。要是能整个野猪，那可美了。”爷俩儿在一起热乎着呢，不知道的还真看不出来，二人不是亲祖孙。
丽秋在一旁小声说：“你这个坏心眼子玩意儿，鬼子溜的，看你嘚瑟……”
六奶奶一回头：“你说啥玩应（意）儿？”
小十鼓捣火堆，一股浓烟散出来，呛得六奶奶直咳嗽。
盖房子的现场，真是热热闹闹、红红火火，众人干得热火朝天，各司其职、各负其责。公孙仲秋带回三个大工、十二个力工。并且叫来杨安与两个徒弟，都带全工具家什，买齐盖房子用的钉子、合页等必须品。在八月初五那天正式开始动工，在褚老爷子和杨安的指点下，活干的是异常顺利。房子的样式和大小尺寸已经确定，唯一分歧的是：盖的是正房还是厢房。按众人的意见，盖一个七间的正房，但六奶奶力排众议，非要盖一栋厢房，而且还要盖成门朝东开。她的决定，让大家百思不得其解。这些人也都几十岁的人了，经过的事儿也不少。第一次见到，先不盖正房就盖厢房。毕竟大家都是帮工的，主人杨宗又没有意见。俗话说：干活不由东，累死也无功。所以，干活的人只能是提提看法，至于房子如何盖，还要听六奶奶的。六奶奶十分果断，坚决是盖厢房，而且亲自张罗着与杨安划线，确定房址。
盖房先打井，六奶奶又确定打井地点。然后抽出几个人挖井，挖一口大井。井口四尺见方，用四寸厚柳木板下的井套。挖井的时候，没有出现塌方冒顶，按褚老爷子的推断，起码要挖三丈深才能出水，没料想，仅仅开挖不足两丈，已经见井水了。井水十分旺盛，而且清澈见底，水的味道也非常的不错。只不过挖井的时候，出一个小事故，小十二在一旁玩，看着大人干活，一不小心掉进井里。好在当时水刚渗出，还没有多少，仅仅是两尺深。孩子没有淹到呛着，只不过是受点惊吓，并没有什么危险。大伙七手八脚地把孩子捞出来，孩子吓得哇哇哭，气得六奶奶要打孩子，杨宗护住老儿子不让打。
褚老爷子在一旁念喜嗑：“好啊！好啊！孩子掉井就对了。”
他说的话，让大家十分不解，孩子掉井怎么还好呢？赶紧问老爷子有什么讲儿？老爷子给大家解惑：“水主财，孩子掉水里，说明老杨家的井，位置选得对。这叫人財两旺，你们年纪小，不懂啊！”
经老爷子一剖析，一下子冲散刚才的紧张和惊吓，让所有人都感觉很高兴。更多的是称赞褚老爷子见多识广，这真是，家有一老就有一宝。可对小十二来说，他生性懦弱什么都不明白，只知道这井可怕。从此以后，他不敢再踏入井沿半步，一生都形成心理阴影。
房子盖得十分顺利，一切都用最好的材料，最好的质量建造的，别说在荒野上，即使是在城里也是上乘的。为建这所房子，六奶奶一点都没有吝啬钱财，该买的买、该花的花、该给的给。不到一个月的时间，一栋立正的大房子建造完成，除去屋里没有盘炕，其它的一切都完工。搭炕的土坯已经脱完，只是没有干，所以没有搭炕。不过什么都不影响，因为今年的冬天不准备住人，有没有炕无所谓，等明年开春再说。
到了农历二十六，活已经干完。杨宗准备留下几个人，把地里的庄稼收了。六奶奶没有同意，认为打那一石（担）头子，还不够工钱呢。今年的庄稼，留着喂家雀儿、哺鸽子、野鸡。雇工都送回去以后，自己家的人也该回城。当全家人一进城，破败的景象让所有人一惊，大水过后的依兰城，到处是黑乎乎的臭泥。所见之处，到处都是房倒屋塌，虽然不像战争过后的烟熏火燎，但残破的街巷，也是让人触目惊心。早一步进城的人，都在清理自家的屋里院内，修缮破损的院墙房屋。
等杨宗、六奶奶一进自己家门，家里也让他们心凉半截。整个一个四合院，除临街的那小四间房还算完好无损。另外的正房与两栋厢房，因为年代已久，被洪水一浸泡，全部倒塌了。没有一间可以用，全部家当都掩埋在废墟当中。好在还有一栋完好的，六奶奶张罗着，让杨宗带着两个大孩子，去废墟里寻找生活用品。自己同公孙丽秋打扫，剩余几间完好的屋子。丽秋也不得不来杨家，因为她的房子也都倒塌了。此次水灾，后来经县府统计：倒塌房屋一千四百间，淹没损毁田苗一千余垧。商号财产损失一百万吊，淹死牲畜价值三十万吊，百姓家庭财产不计其数，无法统计。多亏县府提前通知百姓撤出城去避难，拦截扣押“吉兰”号轮船，还有沿江过往的风帆船，进行抢救水中灾民。水灾过后又及时救济灾民，发放治疗瘟疫药材。才没有出现光绪二十四年那样大量百姓死亡，但即使如此，还是有三十几人死亡和失踪，但在这样的年代，已经是不幸中的万幸。
暂时一家子是安顿下来，饭后老人孩子去另外一个屋睡觉去，只剩下杨宗和六奶奶带着小十二。两人为将来怎么办，各有各的想法，有独自的主见。没想到，一直唯命是从，一向老实巴交的杨宗，竟然与六奶奶发起火来。事儿还是从六奶奶这里先引起的，她提出让杨宗明天再找几个人，把压在废墟中的家什儿都抠出来。杨宗有点不太情愿地说：“现在各家都忙各家的，谁还有功夫帮咱抠东西。都怪你，在乡下耽误这么长时间。”
六奶奶不同意他的说法：“怎么是俺耽误时间了呢？即使是早些回来，你又能干什么？恐怕连城都进不来。”
杨宗说：“进来进不来的，也比盖那个没用的房子强。”
“怎么说是没用呢？啥事儿都要考虑在前面，做到有备无患，留一个后手。俺盖房子，还不是因为你买的地。”六奶奶没好声调地说。
杨宗一听埋怨他买地，也生气了。说：“我买地又没有要你去种，还不是老爷子走之前说，得有地作根基。难道我不是为了根基？不是为了将来，万一酒坊开不下去，咱可以回乡下种地去嘛。”
六奶奶耐心地说：“俺没有说你买地不对，是你买的地太远，你说你是种地还是开烧锅？你也看见了，今年你那个地，种成什么样子？那地等于买了一个闲置物。”
杨宗说：“闲着就闲着呗，又不指望它吃饭。有烧锅顶多少垧地？原本我也没有指望那点地。”
六奶奶问：“那现在呢？你还要烧锅吗？你现在吃啥？如果地在跟前种，即使不开烧锅，还有一笔收入？”
“你，你，你收入个屁，跟前的地哪个剩下了？这大的水，让哪块地剩下啦？”杨宗也火了。
六奶奶制止他说：“你别吵吵，孩子们和老爷子都睡下了。那俺现在问你，往下该咋办？”
杨宗回她说：“我知道咋办？房子都塌了，我想再支吧起烧锅，也支吧不起来啊。实在不行，我出去给别人家当大师傅去，卖手腕子去。”
六奶奶坚决反对：“你消停儿的吧，你给俺停。你去卖手腕子，人家不能只让你干一冬吧，如果讲干三年，那还不如呆一冬了。再说了，咱也是买卖家掌柜的，给别人去干丢人不丢人？那你可是要乐坏清圣商会那几头烂蒜。”
实际上，清圣会现在是徒有虚名，几个老一点的已经谢世。庚子战乱，有几户已经买卖被焚毁，从此一蹶不振。权中恒也在战乱中身亡，再也没有人与杨家为敌。
“谁爱笑话谁笑话去。”杨宗来一个死猪不怕开水烫。
六奶奶生气他死脑筋不开窍，仔细分析道：“你给别人去干，手艺是不是会流出去？人家的酒和你一样，那你还是独家一份吗？将来杨家的酒还能在依兰打头炮吗？”
杨宗实在人，没有想到这个问题。于是，气呼呼地说：“那就不去，在家干吃干嚼。”
六奶奶问他：“如果俺有办法，你能同意不？”
杨宗一听有办法，来了精神：“你有啥法子？你还有能耐把房子都修起来？”
六奶奶也是无奈：“俺是神仙啊？还能把你房子变回原样。如今别说修房子，就是买房子，你手里托现钱你都买不到。”
杨宗又有些气馁：“那你说的不是白说嘛！”
六奶奶坚定地说：“怎么白说呢？咱们还回乡下，把酒坊搬乡下去，咱在乡下开烧锅。”
杨宗很吃惊，也很不高兴：“啥？去那个鬼地方？连个人影都看不见，造出的酒给谁喝？”
“活人总不能让尿憋死，没有人去买，咱不会运出来？当年咱们给靖边大营咋送了？”六奶奶说。
杨宗反驳说：“靖边大营，那才多远？这得多远？那是往下送，现在要往城里送。咱一走，在依兰城里，咱还能站住脚吗？”
六奶奶肯定地说：“能，好酒不怕巷子深，只要你能烧出好酒，就不怕没有客。再说了，街里也不是啥好地方，同行相互倾轧、勾心斗角、背地使坏。有和他们动心思用脑筋的功夫，不如咱多想想，咋把家过好。”
杨宗赌气地说：“我不管，反正我是不去。那兔子不拉屎的地方，有啥好去的。”
六奶奶气鼓鼓地说：“你是个倔巴头，咋这犟。可气死俺啦。”接着对另一个屋喊：“丽秋，你过来，你看看这是啥东西吧，烟不出火不冒的。”
其实，丽秋在另一个屋也没有睡，一直听他们两个拌嘴了。见六奶奶喊她，回话道：“你们睡觉吧，有事儿明天说呗，这叽咯啷、叽咯啷的①”。【注释】①叽咯啷：方言；拌嘴，形容吵架。
六奶奶又喊她：“你过来给评评理，看俺说得对，还是他不进盐酱。”
“我不去，你们家的事儿，我跟着掺和什么？”丽秋根本不想参与。
六奶奶又拿出不达目的不罢休的架势：“你过来不过来？如果你不过来，俺撵他去你屋，俺也不要他了。”
丽秋也生气了，骂道：“你是个王八犊子，多大岁数了？还没有正调儿，孩子们听见，还像不像话？”
六奶奶不依不饶地说：“那你过来不过来？不过来俺拉他去你屋说去。”
说着还真坐起来穿衣服，她敢说敢干的脾气，可是苦了丽秋。自己碰见她这样一个魔头，明明就是自己的克星。心里一面骂六奶奶这个挨千刀的，一面嘴里还应着：“行、行，老佛爷啊，你消停呆着吧。我过去给你们断还不行吗？”
她睡觉没脱衣服，下地穿鞋就过来了，两个屋子隔着一面墙，中间还有一个门。丽秋挑起门帘，靠着门框对他们说：“你们说的话，我都听见了。杨哥哥，我嫂子说得对，去乡下是对的。街里的确没有啥好呆的，你说说咱们来依兰县，出过多少次事儿？不用说几场大水，单单说那次老毛子来打仗，就够人受的。我觉得还是乡下安稳，你该烧酒接着烧酒，该种地时就种地。打下粮食烧好了酒，再运到城里卖也是一样。如果你心里实在不托底，那你先去干一个冬天，行，以后接着干。不行，明年开春再回来盖房子，重新在城里支起来，你说呢？”
杨宗闷着也不说话。六奶奶说：“你看看你，都不如一个好老娘们儿。”
丽秋骂到：“呸，闭上你的臭嘴，谁是老娘们。”
“哈哈，俺没有说你，俺说俺自己呢。妹子啊！你别生气，等俺们去乡下也带着你。”六奶奶赶紧纠正自己。
“切，谁稀罕你们家是咋的？都别吵吵巴火的，你们好好商量，我可得睡觉去，一天都够累了。”说完放下门帘回去睡觉。
然后谁也没有说话，都盘算以后该咋办？
水也不知道从哪里来的？不到三天功夫，城里已经进好多水，堤坝并没有决口，应该是渗进来的。在吃早饭的饭桌上，褚爷爷对杨宗说：“孩子，看样子，今年的水可是不小，该做准备了。是走还是留呀，心里得有一个谱。要走就赶紧收拾东西，如果不走，抓紧把怕淹的楞起来。老话讲，七月十五定旱涝，八月十五定收成。下江可能是不一样，都快进八月了，咋还有这样大的水呢？俺活了七十多岁，头一次见过。俺看这架门不太好，水已经快与大坝平槽，足足涨了有八尺。再涨下去，用不了一天，恐怕就得冒漾①。”【注释】①冒漾：方言；溢出。
现在是民国二年的八月二十八日，阴历七月二十七日。时间过得真快，杨宗、六奶奶已经开了十六年的烧锅。这世间变化得让人眼花缭乱，昨天的事儿还没有弄明白，今天又换新的说法。像三姓的名字，就改来改去的，初来叫三姓副都统，然后改设依兰府，再改依兰县，没过两年又叫依兰分巡兵备道，不过一年又改成东北路道，几个月后为依兰道。变来变去让老百姓迷糊，无奈，老百姓只好自己叫自己的，干脆简单点就叫依兰县，谁管你什么道，什么路的呢。不想朝廷也变了，去年间突然皇帝都没了，说什么共和，连辫子都不让留。老百姓都是磨道上的驴——听呵！官家说咋地就咋地，老百姓想的是，如何过好自己的小日子。杨家烧锅也有很大的变化，不仅仅是杨宗、六奶奶已经到了不惑之年，其它几位老人也相继过世，只剩下褚老爷子。一代新人换旧人，六奶奶又生两个男孩，分别是小十杨树青，小十二杨树春。小五杨树山已经长大成人，成为一个大小伙子，一般的活儿都能插上手，干什么事情还都是有板有眼的，不太让大人操心。也许是结合六奶奶和富德业的特点，杨树山心思缜密，遇事有主见。而且心思比较重，记恨一件事，许久不会放下。但在整个家庭环境的熏陶下，还是很有德行的，品行也很好。小七杨树森十五岁，说是六奶奶的孩子，还不如说是公孙丽秋的孩子。从打断奶以后，几乎是长在丽秋家里，丽秋始终未婚，把小七当成自己的亲侄子，或者说是儿子一样。丽秋溺爱孩子，把小七娇惯得不像样子，他想得到的东西，只要能够卖的、能够做的、能够借的，一定要给他弄到手。为此，六奶奶没少与丽秋拌嘴，大多数都是因为六奶奶心疼丽秋，不忍心叫真而败下阵来。最后导致小七是说一不二，骄横跋扈。有丽秋撑腰，杨宗也拿他无可奈何，只好将就他，哄着劝着念完三年私塾。下学后，帮助家里跑跑外，购买一些东西、送一送货，除此以外就是吃、玩。小十、小十二年纪还小，一个十岁一个八岁，两个孩子的性格比较憨厚、老实，有些随杨宗。有人说：三岁看小，十岁看老。小十上学三、四年，手板没少挨打，字还是认不得几个，吭哧瘪肚地连一篇文章都读不下来。让他最感兴趣的是车马，趁爹娘不注意，赶紧跑出去找公孙大爷坐马车玩。小十二则是胆小怕事，乖得和小绵羊一样，褚老爷子也这样称呼：绵羊，其它的则是公羊、野羊、山羊。他每天放学就呆在家里，从来不和外面的孩子玩耍，有事儿没事儿喜欢跟着他爹。“老儿子、大孙子，老太太命根子。”老儿子也是杨宗的命根子，天天带在身旁，哪怕是外出谈生意、参加宴会，都要带着他老儿子。小十二天天跟爹进酒坊，从六岁开始，杨宗就教他如何烧酒，如何做酒曲子，他也有模有样地跟着学。
听褚老爷子说要涨水，杨宗也拿不准主意，抬头看看六奶奶。六奶奶瞧见，笑笑说：“你瞅俺干啥？你是掌柜的，你说了算。”
“你可拉倒吧，我啥时候说了算过？我干活还行，你想咋办就咋办，我不管。”杨宗知道自己不能做主，直接交个实底。
六奶奶叹口气埋怨他：“你啥时候能硬撑一点，自己弄出个章程，啥都指望俺。有一天，俺要没有了，你这日子还过不过？”
杨宗还是不温不火的，慢吞吞地说：“到哪河脱哪儿鞋，到那个时候再说。我没主见不是正对你脾气，我要是嘎吧溜叮脆①，那你还能大权独揽？咱俩不得天天干仗？还是这样好，你主外，我看着烧锅就行。”【注释】①嘎吧溜叮脆：方言；外向、爽快、干脆。
六奶奶无可奈何地摇摇头：“你啊！可咋好呢？”
褚老爷子说：“你们俩别扯闲篇，说说正事儿。时间可是不等人，你们可得早点决断。”
六奶奶这回正色地问褚爷爷：“爷，你看大水一定能进城吗？”
褚老爷子胸有成竹地说：“肯定的，信俺的保险没错。依兰城是个水城，三年一小涝，五年一大水。光绪年间的咱不说，宣统三年那场水，如果不是东北路道尹王瑚刹茬①，用白面袋子堵决口，那次就悬了。俺今天早上去看过，除非龙王爷来，不然谁也保不住依兰。”【注释】①刹茬：方言；果断、干脆。
小十插话说：“太爷，用面袋子干嘛？咋不用沙子呢？”
褚老爷子爱惜地摸摸他的头：“用面袋子啊，水浸不透，只湿一层外皮，不透水。”
六奶奶看看杨宗：“掌柜的，不然先把老人孩子，还有值钱的东西先送出去。咱俩再守两天，看看情况再说。”
“那也行，我没啥说。只是一家老小出去，总得有人给做饭吧。不然你也去吧，我自己在家。如果能烧酒的时候，我带着伙计先干着。”杨宗赞同六奶奶的建议。
六奶奶摇摇头：“不行，你自己在家俺不放心。俺必须看着你，不然你犹豫不决的时候，容易耽误事。”
小十二举着筷子说：“妈，你走吧，我陪我爹。”
杨宗爱惜地抱过老儿子：“老儿子，这次可不行喽，那大水老吓人了，你得跟着太爷走。”
六奶奶又上来说一不二的劲儿，直接安排道：“吃完饭，小五儿，你去找你公孙大爷。让他带几挂车来，能出几挂出几挂。然后，你记得从账上支钱，按正常的价格给你大爷。小十儿，你去找你丽秋姑姑来，并把你七哥叫回来。小七这死崽子，一天连家也不着，俺还是不是他妈啦？”然后对杨宗说：“快吃，吃完帮俺收拾东西，车来就装车。让他姑和他们一起走，在外给他们做饭。”
杨宗还是那样慢吞吞：“行，听你的。那他们去哪里啊？还去山里？”
“去什么山里去山里，躲灾的都是老小，咋能在山里活下来。”六奶奶反驳说。
褚老爷子捋着胡子，呵呵一笑：“看你这孩子说的，进了山还有俺呢？那山里和俺老家一样，大山里俺啥不懂？啥不会？”
六奶奶说：“爷呀，您老人家咋不看看自己的年纪呢？如果来个山猫野兽的，你们能咋整？要俺说，去咱家的地樯子①吧。”【注释】①地樯子：方言；地窝棚，种地的临时住房。
杨宗不太满意：“那地樯子憋了吧屈①的，这么多人咋住？”【注释】①憋了吧屈：地方习惯；憋屈，这里指狭小。
“现在是逃难，不是去享福。先对付几天，水退了再回来呗。”六奶奶又回怼他。
“那也太远啦！”杨宗找不到其它理由了。
“远什么远？你从上江都能来呢？六、七十里还远吗？让孩子们去乡下呆几天，让他们知道知道咋过日子。不用说了，都该干啥就干啥去，就这么定了。”六奶奶不容其他人反驳，一锤定音。大人孩子谁都不说话，唯有褚老爷子笑眯眯地看着杨宗。
杨家去年在乡下买二百亩地，一半熟地一半生荒。民国元年，依兰知府彻查旗人土地，有一户旗人胆子小，怕依兰府没收旗人的土地。在彻查土地一开始，就张罗卖他的土地。杨宗听说了，有心思想买，他也是听赵二爷临终前的话，土地是根基。再就是，他已经年纪长一些，和中国农民固有思想一样，认为土地就是财产，就是家业，就是依靠。在外面与主顾喝酒应酬的时候，独自把买地的事儿给办了。买地是他成家以来，第一次做主，干最大的一件事儿。等喝完酒，把文书做完，才回家和六奶奶说。六奶奶倒是什么也没说，毕竟爷们儿买地也是正事儿，可她觉得这地买得还是不太恰当。按说地买得还是挺便宜的，只是有点太远。六奶奶想：想要买地，城附近多得是，为什么要舍近求远，不在附近买呢？在附近买地，可以一面开烧锅，一面种地，两不耽误。现在可好，地离家足有七十来里，想要种地就别想烧酒，想要烧酒地就种不上。地的位置，在依兰通往密山大路上，有一个新卡伦①，在新卡伦的正北六里路。赶着大车去一趟，都得大半天才能到。今年春天，杨宗雇几个人和牛具，去种了几天。清一色播种的是高粱，勉强把熟地种上，那荒地一垄都没有种。等到夏天，又去铲了两次，趟了两回，也没有精心伺候。六奶奶今天说“不远”，也是心里有些气，只是没有太多埋怨杨宗罢了。现在，她心里琢磨：那地里的庄稼不知道长成啥样呢？估计大草得比人高，高粱能有拳头大就不错了。【注释】①卡伦：民族语言：哨所。
公孙丽秋带着小七，被小十叫过来。丽秋一直单身未嫁，六奶奶因为这个，嘴皮子都磨飞边子①了。找出各种理由，劝她找个人家，提啥条件都可以，只要她答应就行。甚至连勺子托六奶奶来保媒，六奶奶明知不太可能的事儿，她还是要试试。可丽秋姑娘死活不理她的茬，一句话：自己过挺好，不想嫁人。弄得六奶奶很揪心，有时候就想：这个事儿是不是怪自己，是自己耽误丽秋的婚姻。两个人推心置腹地交心时，六奶奶也愧疚地说过。而丽秋很淡然回应说：这是婚姻，该着这么节事儿。六奶奶甚至多次提议，要二女侍一夫。丽秋回答则是：如果想做妾，当初早答应防御富海了。今生就是不想嫁人，一个人过也挺好。每天除给病人把脉，捣鼓草根子树皮，就是烧香念佛。吴先生将一身的本事，悉数传给丽秋。老先生年纪大了，再也干不动，去儿子那里养老。丽秋早已出徒，能够自立门户开门行医。但因她是一女人，没有开药铺，也没有去坐堂。自己在家开馆，只诊病不卖药，来看病的病人给诊金凭心意。有钱给两个，她也不争讲多少，没有钱的也可以免费。她一直说自己够吃饭就行，不是为赚钱。她的用度，六奶奶、公孙仲秋都经常给送，也不会缺少吃喝。相反的是，她把攒下的钱，都花在小七的身上。为此事，她的嫂子李子，心里总是愤愤不平，认为她偏心，自己的亲侄子不疼，非要喜欢一个八杆子打不着的。丽秋对她的不满，从来都是置之不理，继续我行我素。【注释】①飞边子：方言；破。原来指纺织品边缘破损。
跑水灾的事儿对她说完，丽秋也没有反对，只是告诉六奶奶自己回家取点衣服、行李。此时，小五把公孙仲秋也带回来，并且赶来三辆马车。杨家老小一大家子人，开始张罗装车。把家里的能装的都往车上装，留下缸、瓮、坛和烧酒的家什，还有烧酒的原材料。不到中午，躲水灾的人开始发车，随车一起走的，还有一挂公孙家人的大车，拉着李子和孩子。
八月初一的中午，依兰城里乱套了。满街都是哭喊的人群，背着大包小裹，纷纷地向南城门涌去。南城门早已不复存在，庚子年那一场战乱，将城门焚毁，以后再也没修。土墙木门在大炮的轰击下，简直是不堪一击，历届官员都明白这个道理，再也没人张罗修城墙、城门。大水一来，假如还有完好的城墙，或许还能抵挡一下。如今破败不堪的城墙，一点用处都没有，完全依靠由西拐向北的一条大堤。这条大堤看似很坚固，但经过数次洪水的摧残，也是岌岌可危。宣统三年发生一次决口，幸亏当时堵口及时，没有造成太多的损失。可今天不一样了，今天的洪水增长迅猛，以肉眼可见的速度，全线没过坝堤。县府组织的抗洪人员已经束手无策，无奈之下通知全部人员撤下，任由洪水漫灌。没到中午，县府派人在大街敲锣，催促全体百姓出城避灾。杨宗家所在的北大坑，原本就是一个低洼地，洪水首先汇聚的地方。本来杨宗起初还抱着一丝幻想，但当看见院子里的水已经没脚脖，一切希望都破灭了。只好赶上公孙仲秋留给他的马车，拉着六奶奶，扔下家里的一切。随着跑水的人流，出南门逃难去。
闷热的天气，简直让人喘不过气。正午十分的太阳还是挺毒辣的，“秋老虎”在肆虐地发威。一些秋虫正在享受最后的时光，躲在草丛中、庄稼地里唧唧的叫着。在一片片的柞树、桦树林中间，是无尽的荒草地，荒草地中夹杂着一小块一小块的庄稼地。大部分的植物都开始孕育果实，只有星星点点的几株小野花，利用最后的秋日盛开着。狗尾巴草的穗子像谷子一样弯下腰，庄稼地里的高粱已经红透脸庞。
六奶奶第一次来地樯子，对这里是非常的陌生。早年在山东，不曾见过荒蛮的原野，即使是在吉林，也都是大片、大片的庄稼地，哪里见过如此荒凉的地方。四面望去，见不到一户人家，只有自己家的一座两间小草房，孤零零地淹没在荒草丛中。对于杨宗购买的土地，她的确不太情愿，可事已至此，也不能再埋怨了。现在看着自家的土地，不知道为什么，她突然间闪过一丝灵感。感觉这块土地，似乎有一种说不出的亲近。虽然地不是很多，总觉得在将来会有一番造就，也许将来她和她的家，会在这片土地上，有更多、更大的作为。
来的人挺多，那一栋小房根本住不下，只好把屋子让给老人和孩子。半大小子和大人住在车板子上，弄点树枝和茅草支起来，当作窝棚用。好在这些天也没有雨，只是蚊子多一些，咬得人睡不着觉，在院子中间点了一堆火，盖上青草沤出烟来熏蚊子。第二天吃饭晚饭时，因为屋子太小，人太多坐不下，大家都在院子里吃。饭食也很简单，一人一碗大碴粥，也没有菜，一大碗咸菜放在车辕上，谁吃谁去夹。人多吃饭热闹，也都忘了是出来逃难的，众人嘻嘻哈哈地说笑，有时候，还逼着褚老爷子讲祥话儿。
在大家稍静下来的时候，六奶奶发话了：“大家先停一停，俺说点正事儿。”
公孙丽秋咽下一口饭：“得，老佛爷要讲话了，不知道又出什么幺蛾子？”
六奶奶说：“俺要说的是正事儿，怎么成幺蛾子了？”
“就你啊，说不上又想出啥道道来呢？反正这是你家，你想咋干就咋干，我看着不好我可以跑，找地方走街串巷卖手艺去。”丽秋和她作对说。
六奶奶不屑地说：“切，人家算卦的可以走街串巷，你一个开苦药汤子的串什么巷？你眯着，别搅混①。”【注释】①搅混：方言；捣乱。
“好、好、好，你说、你说。七儿啊，再给姑盛一勺粥。”丽秋不再搭理六奶奶。
六奶奶狠狠地白了她一眼，对大家说：“俺想好啦，咱们这么大的一家子人，不能天天这样干吃干嚼，得干点啥。”
丽秋说：“看看，咋样吧？我就知道你不能让我们消停。我可先说好，让我去给你进高粱地拿大草，我可不干。”
六奶奶没有搭理她：“明天俺想盖房子，盖一所大房子。城里的水一天两天退不下去，咱们正好用这一段暖和天气，在刹冷前把房子盖好。”
杨宗闷声闷气地说：“你可行了吧，凭咱几个人能盖房子？再说了，在这前不着村后不着店的地方，盖哪家的房子呢？盖完房子谁来住啊？”
六奶奶说：“俺说完了吗？俺又没有说，只有咱几个人盖房子。盖房子干什么？那你买地要干什么？盖房子种地，你没有看你那个地，草比人高？剩下的那几棵庄稼跟香似的，满地找大针儿一样，也找不到几棵。盖完房子，明年好好种着，你瞅瞅，哪像庄稼人干的活。”
被她七三八四①地一顿数落，杨宗知道自己理亏，也不敢反驳。只是嘟囔着：“我又不是庄稼人，种不好能咋的？那点破地，也用不着那么大房子，你不是白搭功夫吗？”【注释】①七三八四：方言；杂七杂八。
六奶奶没有搭理他，接着说：“爷，明天你带你这宝贝孙子，还有那两个半大小子，去砍树。不用你干，你看着就行，告诉他们咋干。”然后又对公孙仲秋两口子说：“大哥，明天你赶车回城，给俺雇十五个人。现在城里发大水，你可能要去山上找人，现在的人好雇，都没有活干。工钱按平时的给，一文钱都不差。对了，你再去哈喇找找大哥，让他来给砍房架子，干木匠活，反正他现在也做不成啥活。大嫂，你给做饭，吃啥你掂量着做，俺不管了。一会儿看看缺什么？明天让大哥捎回来。”
公孙仲秋倒是没有说什么，他的老婆李子心怀不满，寻思着你家的事儿，凭什么指使我们干？她本来是个奴才出身，向来是逆来顺受的人，也不敢说。只是不满地瞪了六奶奶一眼。
偏偏不巧的是，还让六奶奶看见了，不客气地说：“你不用瞪俺，俺啥时候白使唤人了？等工做完，按人头、车辆、好坏、多少一同给钱，懒塌的俺还不用呢？别白糟践粮食。”
吓得李子不敢出声，公孙仲秋赶紧说：“啥钱不钱的，我们呆着也是呆着，都是兄弟，干点活怕啥。”
“看看，大哥就是大哥，比你们懂人情道理。”六奶奶说。
公孙丽秋又接话了：“哎？你停啊。别忽悠我们，你这老佛爷发完懿旨，我咋没有听你自己干什么呢？”丽秋是指她是那祸国殃民，万人唾骂的慈禧那老擓①，她是含沙射影地骂六奶奶。【注释】①老擓：方言；原指老年男子对老伴的称呼，后统指老年妇女。
六奶奶哼了一声：“俺啊！俺当监工不行吗？”
“不行，我反对！凭什么你当监工？监工让褚爷爷当。”丽秋跳出来反对。
六奶奶似乎才想起来：“对啦，俺咋把你忘了呢？明天，你给俺早点起来，去打草晒上。还有啊，要清理出房场。”
丽秋一听干这活，满脸愁眉苦脸的苦瓜相，可能从小让哥哥宠的，一说干活心里就打怵。
六奶奶自己也憋不住，笑了起来。对大家说：“刚才俺说的是真事儿，俺真地想盖个房子，将来咱们一定会用到。明天按我说的干吧，俺和丽秋妹子清理房场，再打草留着拧拉合辫。现在的日头足好上干，晒三、五天正好用。”然后搂着褚老爷子的肩膀，商量道：“爷啊！能不能套点兔子、野鸡、狍子啥的？咱们也解解馋呗？”
老爷子正捏着小酒杯，就着一碟盐豆喝着小酒：“嗯，俺赞成孙媳妇的想法，这么好的地，是该好好种，有房有地才是根基。赶明个儿，你们都回城去，俺留这嘎达，这多好啊，有吃有烧的。”
得到老爷子的支持，六奶奶更得意了。然后哄着老爷子说：“那可不行，俺们走哪儿？得带你到哪儿。起码俺能给你老洗洗涮涮，做顿热乎饭。爷，明天你给当监工，谁不好好干，你收拾他。”
老爷子呵呵笑：“爷老了，干不动喽。当年爷当把头的时候，带几十号人在山上，谁敢不听俺的，有炸刺儿的，还能抗住俺咔拾①？现在啊！俺还是下套子去吧，给家里添点荤腥。”【注释】①咔拾：方言；一点点的削，这里指收拾、训斥。
“爷，你就是厉害，啥都有一套，能不能套着狍子？俺就喜欢狍子肉。”六奶奶忽悠老爷子说。
老爷子被她忽悠得很受用：“那有啥难的，只是这季节的狍子肉不好吃。要是能整个野猪，那可美了。”爷俩儿在一起热乎着呢，不知道的还真看不出来，二人不是亲祖孙。
丽秋在一旁小声说：“你这个坏心眼子玩意儿，鬼子溜的，看你嘚瑟……”
六奶奶一回头：“你说啥玩应（意）儿？”
小十鼓捣火堆，一股浓烟散出来，呛得六奶奶直咳嗽。
盖房子的现场，真是热热闹闹、红红火火，众人干得热火朝天，各司其职、各负其责。公孙仲秋带回三个大工、十二个力工。并且叫来杨安与两个徒弟，都带全工具家什，买齐盖房子用的钉子、合页等必须品。在八月初五那天正式开始动工，在褚老爷子和杨安的指点下，活干的是异常顺利。房子的样式和大小尺寸已经确定，唯一分歧的是：盖的是正房还是厢房。按众人的意见，盖一个七间的正房，但六奶奶力排众议，非要盖一栋厢房，而且还要盖成门朝东开。她的决定，让大家百思不得其解。这些人也都几十岁的人了，经过的事儿也不少。第一次见到，先不盖正房就盖厢房。毕竟大家都是帮工的，主人杨宗又没有意见。俗话说：干活不由东，累死也无功。所以，干活的人只能是提提看法，至于房子如何盖，还要听六奶奶的。六奶奶十分果断，坚决是盖厢房，而且亲自张罗着与杨安划线，确定房址。
盖房先打井，六奶奶又确定打井地点。然后抽出几个人挖井，挖一口大井。井口四尺见方，用四寸厚柳木板下的井套。挖井的时候，没有出现塌方冒顶，按褚老爷子的推断，起码要挖三丈深才能出水，没料想，仅仅开挖不足两丈，已经见井水了。井水十分旺盛，而且清澈见底，水的味道也非常的不错。只不过挖井的时候，出一个小事故，小十二在一旁玩，看着大人干活，一不小心掉进井里。好在当时水刚渗出，还没有多少，仅仅是两尺深。孩子没有淹到呛着，只不过是受点惊吓，并没有什么危险。大伙七手八脚地把孩子捞出来，孩子吓得哇哇哭，气得六奶奶要打孩子，杨宗护住老儿子不让打。
褚老爷子在一旁念喜嗑：“好啊！好啊！孩子掉井就对了。”
他说的话，让大家十分不解，孩子掉井怎么还好呢？赶紧问老爷子有什么讲儿？老爷子给大家解惑：“水主财，孩子掉水里，说明老杨家的井，位置选得对。这叫人財两旺，你们年纪小，不懂啊！”
经老爷子一剖析，一下子冲散刚才的紧张和惊吓，让所有人都感觉很高兴。更多的是称赞褚老爷子见多识广，这真是，家有一老就有一宝。可对小十二来说，他生性懦弱什么都不明白，只知道这井可怕。从此以后，他不敢再踏入井沿半步，一生都形成心理阴影。
房子盖得十分顺利，一切都用最好的材料，最好的质量建造的，别说在荒野上，即使是在城里也是上乘的。为建这所房子，六奶奶一点都没有吝啬钱财，该买的买、该花的花、该给的给。不到一个月的时间，一栋立正的大房子建造完成，除去屋里没有盘炕，其它的一切都完工。搭炕的土坯已经脱完，只是没有干，所以没有搭炕。不过什么都不影响，因为今年的冬天不准备住人，有没有炕无所谓，等明年开春再说。
到了农历二十六，活已经干完。杨宗准备留下几个人，把地里的庄稼收了。六奶奶没有同意，认为打那一石（担）头子，还不够工钱呢。今年的庄稼，留着喂家雀儿、哺鸽子、野鸡。雇工都送回去以后，自己家的人也该回城。当全家人一进城，破败的景象让所有人一惊，大水过后的依兰城，到处是黑乎乎的臭泥。所见之处，到处都是房倒屋塌，虽然不像战争过后的烟熏火燎，但残破的街巷，也是让人触目惊心。早一步进城的人，都在清理自家的屋里院内，修缮破损的院墙房屋。
等杨宗、六奶奶一进自己家门，家里也让他们心凉半截。整个一个四合院，除临街的那小四间房还算完好无损。另外的正房与两栋厢房，因为年代已久，被洪水一浸泡，全部倒塌了。没有一间可以用，全部家当都掩埋在废墟当中。好在还有一栋完好的，六奶奶张罗着，让杨宗带着两个大孩子，去废墟里寻找生活用品。自己同公孙丽秋打扫，剩余几间完好的屋子。丽秋也不得不来杨家，因为她的房子也都倒塌了。此次水灾，后来经县府统计：倒塌房屋一千四百间，淹没损毁田苗一千余垧。商号财产损失一百万吊，淹死牲畜价值三十万吊，百姓家庭财产不计其数，无法统计。多亏县府提前通知百姓撤出城去避难，拦截扣押“吉兰”号轮船，还有沿江过往的风帆船，进行抢救水中灾民。水灾过后又及时救济灾民，发放治疗瘟疫药材。才没有出现光绪二十四年那样大量百姓死亡，但即使如此，还是有三十几人死亡和失踪，但在这样的年代，已经是不幸中的万幸。
暂时一家子是安顿下来，饭后老人孩子去另外一个屋睡觉去，只剩下杨宗和六奶奶带着小十二。两人为将来怎么办，各有各的想法，有独自的主见。没想到，一直唯命是从，一向老实巴交的杨宗，竟然与六奶奶发起火来。事儿还是从六奶奶这里先引起的，她提出让杨宗明天再找几个人，把压在废墟中的家什儿都抠出来。杨宗有点不太情愿地说：“现在各家都忙各家的，谁还有功夫帮咱抠东西。都怪你，在乡下耽误这么长时间。”
六奶奶不同意他的说法：“怎么是俺耽误时间了呢？即使是早些回来，你又能干什么？恐怕连城都进不来。”
杨宗说：“进来进不来的，也比盖那个没用的房子强。”
“怎么说是没用呢？啥事儿都要考虑在前面，做到有备无患，留一个后手。俺盖房子，还不是因为你买的地。”六奶奶没好声调地说。
杨宗一听埋怨他买地，也生气了。说：“我买地又没有要你去种，还不是老爷子走之前说，得有地作根基。难道我不是为了根基？不是为了将来，万一酒坊开不下去，咱可以回乡下种地去嘛。”
六奶奶耐心地说：“俺没有说你买地不对，是你买的地太远，你说你是种地还是开烧锅？你也看见了，今年你那个地，种成什么样子？那地等于买了一个闲置物。”
杨宗说：“闲着就闲着呗，又不指望它吃饭。有烧锅顶多少垧地？原本我也没有指望那点地。”
六奶奶问：“那现在呢？你还要烧锅吗？你现在吃啥？如果地在跟前种，即使不开烧锅，还有一笔收入？”
“你，你，你收入个屁，跟前的地哪个剩下了？这大的水，让哪块地剩下啦？”杨宗也火了。
六奶奶制止他说：“你别吵吵，孩子们和老爷子都睡下了。那俺现在问你，往下该咋办？”
杨宗回她说：“我知道咋办？房子都塌了，我想再支吧起烧锅，也支吧不起来啊。实在不行，我出去给别人家当大师傅去，卖手腕子去。”
六奶奶坚决反对：“你消停儿的吧，你给俺停。你去卖手腕子，人家不能只让你干一冬吧，如果讲干三年，那还不如呆一冬了。再说了，咱也是买卖家掌柜的，给别人去干丢人不丢人？那你可是要乐坏清圣商会那几头烂蒜。”
实际上，清圣会现在是徒有虚名，几个老一点的已经谢世。庚子战乱，有几户已经买卖被焚毁，从此一蹶不振。权中恒也在战乱中身亡，再也没有人与杨家为敌。
“谁爱笑话谁笑话去。”杨宗来一个死猪不怕开水烫。
六奶奶生气他死脑筋不开窍，仔细分析道：“你给别人去干，手艺是不是会流出去？人家的酒和你一样，那你还是独家一份吗？将来杨家的酒还能在依兰打头炮吗？”
杨宗实在人，没有想到这个问题。于是，气呼呼地说：“那就不去，在家干吃干嚼。”
六奶奶问他：“如果俺有办法，你能同意不？”
杨宗一听有办法，来了精神：“你有啥法子？你还有能耐把房子都修起来？”
六奶奶也是无奈：“俺是神仙啊？还能把你房子变回原样。如今别说修房子，就是买房子，你手里托现钱你都买不到。”
杨宗又有些气馁：“那你说的不是白说嘛！”
六奶奶坚定地说：“怎么白说呢？咱们还回乡下，把酒坊搬乡下去，咱在乡下开烧锅。”
杨宗很吃惊，也很不高兴：“啥？去那个鬼地方？连个人影都看不见，造出的酒给谁喝？”
“活人总不能让尿憋死，没有人去买，咱不会运出来？当年咱们给靖边大营咋送了？”六奶奶说。
杨宗反驳说：“靖边大营，那才多远？这得多远？那是往下送，现在要往城里送。咱一走，在依兰城里，咱还能站住脚吗？”
六奶奶肯定地说：“能，好酒不怕巷子深，只要你能烧出好酒，就不怕没有客。再说了，街里也不是啥好地方，同行相互倾轧、勾心斗角、背地使坏。有和他们动心思用脑筋的功夫，不如咱多想想，咋把家过好。”
杨宗赌气地说：“我不管，反正我是不去。那兔子不拉屎的地方，有啥好去的。”
六奶奶气鼓鼓地说：“你是个倔巴头，咋这犟。可气死俺啦。”接着对另一个屋喊：“丽秋，你过来，你看看这是啥东西吧，烟不出火不冒的。”
其实，丽秋在另一个屋也没有睡，一直听他们两个拌嘴了。见六奶奶喊她，回话道：“你们睡觉吧，有事儿明天说呗，这叽咯啷、叽咯啷的①”。【注释】①叽咯啷：方言；拌嘴，形容吵架。
六奶奶又喊她：“你过来给评评理，看俺说得对，还是他不进盐酱。”
“我不去，你们家的事儿，我跟着掺和什么？”丽秋根本不想参与。
六奶奶又拿出不达目的不罢休的架势：“你过来不过来？如果你不过来，俺撵他去你屋，俺也不要他了。”
丽秋也生气了，骂道：“你是个王八犊子，多大岁数了？还没有正调儿，孩子们听见，还像不像话？”
六奶奶不依不饶地说：“那你过来不过来？不过来俺拉他去你屋说去。”
说着还真坐起来穿衣服，她敢说敢干的脾气，可是苦了丽秋。自己碰见她这样一个魔头，明明就是自己的克星。心里一面骂六奶奶这个挨千刀的，一面嘴里还应着：“行、行，老佛爷啊，你消停呆着吧。我过去给你们断还不行吗？”
她睡觉没脱衣服，下地穿鞋就过来了，两个屋子隔着一面墙，中间还有一个门。丽秋挑起门帘，靠着门框对他们说：“你们说的话，我都听见了。杨哥哥，我嫂子说得对，去乡下是对的。街里的确没有啥好呆的，你说说咱们来依兰县，出过多少次事儿？不用说几场大水，单单说那次老毛子来打仗，就够人受的。我觉得还是乡下安稳，你该烧酒接着烧酒，该种地时就种地。打下粮食烧好了酒，再运到城里卖也是一样。如果你心里实在不托底，那你先去干一个冬天，行，以后接着干。不行，明年开春再回来盖房子，重新在城里支起来，你说呢？”
杨宗闷着也不说话。六奶奶说：“你看看你，都不如一个好老娘们儿。”
丽秋骂到：“呸，闭上你的臭嘴，谁是老娘们。”
“哈哈，俺没有说你，俺说俺自己呢。妹子啊！你别生气，等俺们去乡下也带着你。”六奶奶赶紧纠正自己。
“切，谁稀罕你们家是咋的？都别吵吵巴火的，你们好好商量，我可得睡觉去，一天都够累了。”说完放下门帘回去睡觉。
然后谁也没有说话，都盘算以后该咋办？
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