杨家烧锅十六
十六
熟悉的身影一闪而过，再也没有出现过。赵媛儿又无法靠近看个究竟，而且她还有一丝疑惑，怀疑自己是不是看错人了。杨宗已经走好几个月，怎么会出现在这里，按理说是急着去三姓寻亲，不应该在这里做活。所以，可能是自己眼花了，毕竟天下之大，外形相貌长相像的人有很多，不能因为自己远远地看一眼，就认为那是自己要找的人。迟怀刑不明就里，催促几次赵媛儿，现在需要寻找一艘方便的船，才是正事儿。赵媛儿恋恋不舍地跟着二人离开码头，离开时，还是回头看了两次，真地希望那个身影再次出现，可惜让她失望了。
往下游去的船只很多，毕竟哈拉滨是一个繁华的商埠，上下通道的交汇处。哈拉滨是女真语“阿勒锦”转音过来的，原来是“荣誉”的意思。光绪二十二年签订了《中俄密约》，俄罗斯获得东清铁路的修筑权，俄国人在居住的地方设置监督所。在给城市取名字的时候，当地人称此地为哈欧滨，俄国人取名为哈鲁滨。俄国人把哈拉滨建成商埠，修建铁路，又修建大桥。不仅如此，还有大批的洋人、大清商人、流民、劳工涌入。人一多，马上引来各色人等，诸行百业的兴起，很快形成一个热热闹闹的城镇。
迟怀刑现在有一些银两，想找一个顺风船还是轻而易举的。这地界如今是俄罗斯人管，大清官家也不会找麻烦，如果不是赵媛儿要去找爹娘，迟怀刑都有心思不走了。但为了赵媛儿的一路安全，只能放弃留下来的想法。他们很快找到一条船，一个往三姓送布匹绸缎的商船。每人收取五两纹银不管吃喝，如果想吃饭、吃肉、喝酒那就另加钱，迟怀刑也没有还价，便定了下来。出航日期是两天以后，迟怀刑感觉也挺好，他们也可以好好放松一下，让赵媛儿好好休息休息，养一养胎。谁知赵媛儿却天天要来码头看轮船，可惜每次回去的时候都很失落。
去三姓的水路一番风顺，商船下行速度挺快，昼行夜宿四、五天，便可以到了三姓码头。下船之时，也就是赵媛儿与迟怀刑道别之日。坎坎坷坷的几个月，赵媛儿与这些兄弟们，已经成为患难之交，如今一说分手，谁的心情都不好过。可现实就是这样，他们根本不可能永久的在一起，兄弟们是要上山的，他们已经成为各州县缉拿的胡子，想要金盆洗手，也是不太可能。而赵媛儿身怀六甲，无法和他们一起上山生活，一个女人混迹绺子，也不是正路子。在山上，赵媛儿能不能顺利地生下孩子，能不能保证母子平安不说，就是跟着迟怀刑他们，也会是他们巨大的拖累，何况几个人现在还居无定所。所以，即使再是不舍，也只能是最后分手这一条路。
上岸以后，几个人找了一家小饭馆，要了几个家常小菜，开一坛子老酒，吃一顿道别的饭。赵媛儿端起酒碗：“迟大哥、栽楞大哥、几位兄弟，喝了这碗酒吧，俺敬几位哥哥的。没有你们，俺也活不到今天，俺一个弱女子，现在也没有什么报答你们的。如果俺能找到爹娘，在三姓住下，将来你们再来，你们可以到我家，当你们一个落脚的地方。大恩不言谢，将来俺要是有点富贵，哥哥们如果不嫌弃，俺会给哥哥们筹粮添衣，表表妹妹的一点心意。”
麻雷子直性子，说：“妹子你要是生完孩子，再和我们上山呗。”
栽楞则稳重有城府，制止他说：“你别胡说，妹子有妹子的活法，咱总不能让她抱个孩子进山沟吧？如今妹子也进了城，再不能把妹子往泥坑里拖，咱们饥一顿饱一顿的没有关系，总不能让她和咱们一起受罪。她在城里也好，咱们在外面，保不齐会有缺少柴米油盐的时候。有时候，有钱都不一定能买到呢。”接着看看赵媛儿：“妹子啊，兄弟们和你有缘。为你呢，我和大少爷也费过一番力气，虽说要你点钱，你也看到了，那钱我们没有花着。如果看在咱们一起上过山，一起患过难的份上，将来弟兄们有个为难着灾的时候，能接济一下，我们就感恩不尽。来，来，喝了。”说完自己先咕咚喝了一大口。其实他一番话，看似在说交情，实际上是把赵媛儿架上了。也就是说你赵媛儿上过山，和我们是一伙的，将来你落脚了，我们有事别不认识我们。
赵媛儿也一大口喝掉半碗，说：“你放心，栽楞大哥，俺不是那忘恩负义的人，即使俺有一口吃的，兄弟需要的话，俺都会让出来。”
栽楞马上回敬过来：“好，好，还是妹子痛快，有你这一句话，哥哥就满足了。来，干了这一碗，以后咱们就算是磕头的了，以后在事儿上见。”几句话把赵媛儿拴在一起，二人酒碗一碰，咕咚、咕咚干了。
迟怀刑一直没有说话，喝着闷酒。其实他心里挺难过的，几个月来，他已经喜欢上赵媛儿。如果不是自己已经为匪，他一定会缠着赵媛儿嫁给他。但读书人明事理，喜欢一个人不能害了她，自己前途未卜，不能拉喜欢的人进火坑。见到栽楞把赵媛儿拴上了，不得不接话：“你们不要那样说，大家都是明白人，大姐是我的救命恩人。不到万不得已，咱们不能拖累她，让她过安生日子。咱们是干那个的，总不能让官府给她安一个通匪的罪名，我既然不能报恩，也不能推她下油锅。”说完自己还是喝自己的酒。
栽楞一见大家冷场了，马上张罗着喝酒：“妹子你别听我胡说，我这人心直口快，嘴上没有把门的。来来，喝着。”
赵媛儿说：“没事儿的，咱们说的都是真心话，放心吧，俺能做到的一定会做到。”
迟怀刑对栽楞说：“哥，还有多少钱，给妹子多拿点。”
赵媛儿急忙说：“不，不，兄弟们用钱的地方多，留着应急。俺已经到地场了，用不着钱了。”
迟怀刑说：“穷家富路，不知道你得多久才能找到呢。”
赵媛儿还是推辞：“真地不用，俺一个女人家没啥花销，俺还有一百文，够俺五六天用的了。”转个话问：“哥哥们往下去哪里啊？准备在哪里落脚发财呀。”
栽楞转过头瞅瞅迟怀刑没有说话，迟怀刑说：“没有想好呢，先在街里住两天，然后商议一下。吉林肯定是不能回去了，一路上，我看周边也都是大山，看看能不能找一个落脚的地方。实在不行就回哈拉滨，那地界三不管，但就是不知道该做什么，兄弟们做惯了那行当，其它的活路也不熟。”
赵媛儿现在也没有啥好主意，毕竟自己也没有安身之处呢，于是说：“哥哥们别急着走，先找个客栈安顿下来。俺先去找俺爹，找到了和俺爹商量一下，你们以后别上山了，让俺爹带着兄弟们烧酒。”
张乙一听酒很高兴：“烧酒好，烧酒好，天天有酒喝。”
栽楞呛了他一句：“好什么好，你没听大柜说咱们别牵扯赵小姐，你眯着喝你的酒，少参言。”张乙真地再不说话，自己喝自己的酒。
迟怀刑说：“大姐，你的好意我们领了，兄弟们在山上野惯了。如果让他们下山，也不会安生，非捅出篓子不可，我们还是另谋生路吧。如果我们有缘，将来还会再见的。”
赵媛儿现在也没有其它办法，按柳嫂给算的日期，她如今已经有七个多月的身孕。再过两个多月，孩子该出生了，她再也不能东跑西颠的。只能说：“迟大哥、哥哥们你们保重，不管在哪里落脚后，给俺捎个信儿吧。”说完，端起一碗酒一饮而尽，两行眼泪掉下来。今天她喝好几碗了，但一点醉意都没有。不知道是因为气氛的原因，还是她天生地有这大的酒量，反正酒对她不太起作用。
迟怀刑看她伤感，赶紧劝慰道：“大姐你别这样，我们也不一定走，也许就在附近讨生活呢，咱们以后再见面的时候多着呢。”接着又说：“大姐，天下没有不散的筵席，时间也不早了，咱们这顿饭就吃到这里吧。你得找你的家人去，我们也得先找一个落脚的地方，然后再商议下以后该去哪里。”
赵媛儿说：“那好，咱们走吧，你们早点找个安稳的地方。”
几个人出了饭馆儿，迟怀刑拿出一个小包递给赵媛儿。然后说：“大姐，这套镖是大哥留下的，你用得好，留给你吧。”
赵媛儿没有接：“俺一个妇道人家，天天做饭喂鸡的，也用不着这东西，还是你自己留着吧，做个防身的武器。”
迟怀刑说：“我以后再打一套，这个送给你留一个念想，毕竟大哥也没有留下什么，大哥大嫂与你相识一场，还是你拿着吧。”
赵媛儿想起菊香，默默地接过来，静静地看着迟怀刑：“俺见过一支相同的镖，能不能告诉俺，那件事是不是你们做的？”
迟怀刑知道她在说什么，回答说：“说是也是，说不是也不是，我虽不杀伯仁，但伯仁因我而死。”
赵媛儿还是没有表情地说：“你说的俺不懂，你告诉俺，究竟是咋回事儿？俺不怪你。那个死鬼他该死，他死了也算救了俺。但对俺肚子里的孩子来说，那是杀父之仇，俺得知道他爹是咋死的。”
迟怀刑迟疑一下对勺子说：“勺子你都看见了，你给大姐说说吧。”
勺子在旁边说：“不是我们干的，我看见了。”
赵媛儿问：“那支镖是咋回事？”
勺子说：“你家那个当官的心太黑，把大柜家害得家破人亡。我们是想去做了他，在你家周围都转好几天啦，一直没有机会下手。那天他回来了，大柜着急打他一镖，打偏了，镖扎在马屁股上。然后，那个当官的掉下马来，我们还没有过去，旁边墙角过去几个人，把他给插了。我跟你说啊，他死可不是我们干的。”
迟怀刑说：“那我们也有份儿。”
赵媛儿还是那样沉静：“俺不怪你们，俺走了。以后俺每个月初一，去庙里上香。如果你们不走，或者有什么事儿，怀刑哥你可以派人去找我。”
勺子还挺机灵：“哪个庙啊？”
赵媛儿：“俺也不知道，到时候打听一下，哪个最大就去哪个。”说完，连头都不回就往街里走，因为她不敢回头，分别的那种悲凉让她受不了。
赵媛儿进了三姓城，一路打听哪里有木匠铺。诺大个城，买卖铺户很多。因为三姓在方圆五百里都是个大镇，所以聚集许多商家，各行各业买卖兴隆，人员往来众多。如果想找一个店铺，也不是那么容易的，何况她要凭借两条腿。连一个代步的牲口都没有，找起来也十分费力。开始找了两家，问一问都不是，再问他们知道杨家不？在店里的都是一些伙计，都摇头说不认识。后来又找到一家棺材铺，棺材铺是一个掌柜的在店里。问清情况后，掌柜的说知道杨掌柜，他在杨掌柜那里进货，杨掌柜的店在财神庙那面，店名叫聚合堂，然后给赵媛儿指明方向。赵媛儿再三表示感谢，一路打听财神庙，财神庙谁都知道，很容易找到了。又在周边的店家指点下，很快就找到了聚合堂。
杨安正在店中盘点账目，门口的小伙计，迎进来一个穿长衫的书生。书生的衣服穿得有点不和体，而且他的腰身不太协调。杨安赶紧让座：“客官你请坐，敢问到小店选点什么家具？”
赵媛儿已经认不出杨安，因为当初她还小，不太注意大人的事。开门问道：“请问贵店有个杨掌柜吗？”
旁边的小伙计插嘴说：“这就是我们杨掌柜的。”
赵媛儿赶紧说：“杨掌柜的俺可找到您了，请问吉林的赵秀举老人家可在你这里？”
杨安一听不是买家具的，原来是找赵二爷的：“在，在，赵老爷子现在就在后院呢，敢问您是？”
赵媛儿说：“噢，俺是吉林城来的。”
杨安也看不出这人的来路，觉得事不宜迟，赶紧亲自去请赵二爷。
赵二爷坐在院子里的小树下，抽着旱烟，看着木工师傅做着家具、棺木。院子是杨安木器行的后院，前面是店铺后面是作坊，夏天的时候，师傅们都在棚子里干活。赵二爷和杨安并不在店铺住，离铺子不远是财神庙。杨安在财神庙后面买了一处院子，有几间房屋还算宽敞。杨安与赵老夫妻商量，杨宗与赵媛儿还都没有到，二老先对付着住下，等杨宗到了再做打算。赵二爷觉得他的安排也很不错，就先住下了。每日，赵戚氏帮助杨安媳妇杨柳氏带带孩子，杨柳氏倒出时间操持家务，洗衣服做饭。赵二爷则是一天悠哉悠哉地无事可做，有时候逛逛街、逛逛寺庙，不然就是到木器行，与师傅们拉拉家常，或者帮助扫扫地，整理一下小木料等一些力所能及的活。隔行如隔山，老爷子酿酒是一把好手，但对木工活，可是一窍不通。所以，他没事儿的时候，更喜欢欣赏师傅们做活儿，有一搭没一搭地说着闲话。
杨安急匆匆地从前面过来，拉起赵二爷去铺子看看，说有一个人找他。赵二爷也是很纳闷，自己一个外地人，人生地不熟的，咋会有人找他呢？莫不是有人捎信来了？一定他的媛妮儿打信来的，麻溜儿的往铺子里赶。
当来人见到赵二爷，带着哭腔叫了一声爹。赵二爷还一愣神，赶紧揉揉因光线变换，而模糊的老花眼。明明是一个俊俏的书生管他叫爹，听声音是他的媛妮儿，赵二爷颤颤巍巍地说：“你是俺……媛……妮……”
赵媛儿扯下帽子，甩了一下头发：“爹，是俺，俺可找到你们了……”
赵二爷一看是自己的闺女，紧赶两步迎上去，扯着闺女的胳膊，老泪纵横地哭起来，赵媛儿也是嚎啕大哭。赵二爷一边哭一边说：“妮儿啊，没想到爹还能见到你啊！这不是梦吧？”
爷俩边说边哭，杨安在一旁看出门道，原来这个书生是赵家小姐女扮男装。他心里还是纳闷：小姐的身材，可真是够壮实的。看父女二人激动地痛哭，他也不知道该咋去劝，只能任由父女二人尽情的释放一年多的悲愤和苦楚。父女相见这一刻，等于打开一道闸门，放开了一家人悲欢离合的激动情绪，不是一时能停止的。
杨安赶紧叫来一个伙计，让他去买鱼买肉送回家里，自己则等着父女的情绪平静下来。还是赵媛儿比较理智，哭了一会儿，赶紧劝他爹不要激动。不知道是相见的喜极而泣，还是回想往事悲痛欲绝。不管是因为啥，总要把家里问个明白。止住悲声问：“爹，俺娘呢？”
赵二爷赶忙用袖子擦满脸的鼻涕、眼泪：“你娘好着哩，在你杨大哥的宅子里呢。”赵二爷这时候才想起杨安，连忙拉着赵媛儿说：“妮儿，这是你杨大哥，还记得不？”
赵媛儿多少有一点点的印象，但如果赵二爷不说，自己也不敢认，赶紧给杨安行礼：“杨大哥你受累了，谢谢你对俺爹娘的照顾。”
杨安赶紧说：“这话说外了，都是一家人，应该的、应该的。”
赵媛儿又问：“爹，小儿呢，咋这么快就把你接来了。
赵二爷说：“唉，哪是啊，小儿还没有到呢，俺和你娘是你杨哥哥给接来的。”
赵媛儿吃惊地说：“还没有到？那看来俺看的应该是他了。”
一句话让赵二爷听得很糊涂：“哪儿？在哪儿看见了？”
杨安在一旁说：“叔叔别急，咱们先回家，回家慢慢说。”然后安排伙计看店，带着赵家父女赶紧回家，家里的人更希望知道这一切。
杨宗已经在工地几个月了，眼看要入秋了。如果再不走，今年就得在工地过冬，冬天的陆路，实在是太难行走。公孙哥俩也急着不想干，因为立秋的身体越来越差，经常咳嗽不止。每日还要照常上工，即使有仲秋和杨宗的帮助，也是坚持不住。在工地根本没有郎中给看病，更别说药，每天能够吃饱已经不错了。跟工头要求出去看病，工头瞧都不瞧一眼，便直接回绝了。同队的工友有明白一点医药的，说立秋得的是痨病，会招人的。所以，谁都不敢靠近他，只能是杨宗和他哥哥三人自成一体，与其他人根本就不参合。特别是最近工友们都在参加了一个叫：“家礼教”的帮派，像拜把子兄弟一样，但人家根本不带他们仨，让他们在工棚里显得格格不入。
家礼教是从关里传来的，据说是起源于京杭运河，先是在工人中秘密开始流传，后来发展到民间，也算半公开了。教民们自称为“家里的”或者“在礼的”，这些人与黑道、土匪互有关联，与土匪共用一种春典黑话。如果教民遇上麻烦，可以先盘一盘道儿，如果对上了，那就是一家人、自己人、同道中人。凡是“在礼的”都会得到关照，否则就是不守帮规。
在这种氛围下，哥仨个已经成为一个孤岛，处处受到排斥和孤立。以至于在吃饭、做工、交往上都受到很大的影响。不要说能够得到别人的帮助，只要不受欺负都是求之不得的，更何况那些信奉“遇见老实人不欺负都有罪”的不良之人，和他们一样没有入教的，一同受到排挤。不好干的活让他们先干，吃饭别人吃干的，剩下稀的给他们吃，连个窝头都比别人小一圈。如果再这样下去，将来的日子会更不好过，特别是到了冬天，冰天雪地里，公孙立秋恐怕都难熬过去。
有一天，吃饭的时候，哥仨找个旮旯，一边吃着窝头一边商量办法。公孙仲秋先是问杨宗的想法：“杨兄弟，修铁路的活，不知道啥时候完工，你还急着找你哥哥不？”
杨宗实实在在地回答：“想啊，官家也不让走呀，师傅还等我去接他们呢？我都耽搁三、四个月了，不知道家里都急成啥样了。”
公孙仲秋说：“看样子，铁路今年肯定完不了。你看看石场，这几天又放下那么多的石块，而且工地上新还进来好多人。”
公孙立秋病恹恹地咳两声：“哥，我实在干不动啦，咱们走吧，就是去要饭蹲破庙，我也不在这里了。”
杨宗说：“官家看得严，也不能让咱走啊，连院子都出不去。”
公孙仲秋说：“不一定，你看见没有？近一段时间和过去不一样。”
杨宗问：“没有啊？哪里不一样了。”
“现在晚上睡觉，院门只是锁上，而没有人值更？”公孙仲秋观察得很细，讲给杨宗听。
“那是为啥呢？”杨宗不解地问。
公孙仲秋自信地说：“自从来新人以后，官家好像看得不那么严，我琢磨着，是不是现在不太缺人。我也问过新来的，他们都是关里招来的，他们在老家都吃不上饭，给他们一吊钱，就把他们给招来了，还说想来的人很多。”
杨宗说：“那咱们得晚上跑呗？”
公孙仲秋说：“咱不能硬跑，硬跑立秋怕是不行，如果被人发现肯定跑不远，咱们一定会被追回来的？”
立秋说：“那咱们想想招吧，我一天也不想在这里了。”
杨宗说：“行，咱们再看看咋样能跑得出去。”都有离开的想法，很快三人达成一致的意见。
晚上下工吃过晚饭，一屋子工友分成好多的群，有耍钱的、有说书讲古的、还有在一起吹牛侃大山的。杨宗没有回自己的铺面，直接去柱子那面，靠在立秋的身旁，立秋推他回去杨宗不肯，两个人在那闹起来。立秋力气小，也挣不脱杨宗，被杨宗抱得死死的，最后立秋告饶求杨宗放开他。公孙仲秋洗完脚回来，看他们在炕上疯闹。就说：“别闹了，都老大不小的，稳重点。再说你俩嘻嘻哈哈的，吵到别人。”
立秋说：“哥，你快让杨哥哥回去。”
杨宗松开他说：“我有好办法让你出去，你还撵我走，好，我走了，不跟你说了。”说着假装要绕过柱子。
立秋连忙拉住：“杨哥哥快坐下，我不撵你了。”说完抱着杨宗胳膊不撒手，这小子最近添了毛病，喜欢杨宗的胳膊，有时晚上睡觉也搭他的胳膊。
公孙仲秋严肃地说：“小声点，不许再闹。”
立秋做个鬼脸，吐了下舌头不吱声了，杨宗也一时语塞。好在他们这里没有灯，也看不清楚他两个人是不是脸红了。公孙仲秋也上了炕，靠在他俩身旁小声问：“啥好办法？”
杨宗小声地说：“咱俩先不打算，先想办法让立秋出去。”
公孙仲秋问：“那他咋做才能出去？”
杨宗说：“装病！”
立秋接话说：“我还用装吗？现在喘气都费劲呢？”
杨宗还是正色地说：“你现在还不行，还要装得更严重。”
公孙仲秋看杨宗说得认真，知道他真地有好办法。问道：“杨兄弟你仔细说说。”
杨宗说：“今天我一直琢磨这个事儿了，得先让立秋出去，然后咱俩再想办法。立秋跑是跑不了，得让官家把他放出去。”
立秋掐一把杨宗：“官家是你二大爷啊，你说放就放。”
公孙仲秋制止他：“别闹，听着。”
杨宗笑笑：“官家要是我二大爷，我让二大爷封你当工头。”
公孙仲秋说：“杨兄弟你接着说。”
杨宗继续说：“现在这样的病肯定不行，得装得严重点。明天开始，你有事没事就一个劲地咳嗽，哪里人多就往哪里凑，有事没事地去工头跟前咳嗽。然后公孙大哥咱们俩和别人说，立秋得的是痨病。”
公孙仲秋明白了：“痨病容易招人①，让他们害怕不敢继续留他。”【注释】①招人：方言；传染。
杨宗说：“对，等咱们觉得他们都信了。让立秋装迷糊摔倒两次，到时候不用咱说，他们非得把立秋送出去不可。”
立秋不解地问：“咋能迷糊？”
杨宗说：“你小时候有没有玩过蹲在地上，然后猛地一站，眼前一片漆黑还冒金星？”
立秋想想说：“好像有过这感觉。”
杨宗又说：“你靠到墙边，等到身边有人的时候。蹲在地上干活，然后憋住不喘气，你觉得快憋不住的时候，猛一站，应该就差不多。”
公孙仲秋有点不放心：“那不会摔坏吧？”
杨宗说：“靠墙呢，找一块跟前没有石头的地方。”
公孙仲秋点点头：“立秋，行不行？”
立秋说：“行，我能行，那你们呢？”
公孙仲秋说：“别管我们，我们能坚持住。还有啊，这几天你要吐痰，把牙花子弄出血，咬破嘴唇也可以，让痰里带血就更像了。”
立秋有点不情愿：“哥，痛啊。”
杨宗弹了他一个脑瓜崩：“大小伙子了，这点痛都忍不了。”
立秋气得一翻白眼：“谁是大小伙子。”
公孙仲秋赶紧打岔：“出去后咋办呢？”
杨宗说：“咱们把身上的钱都给他，让他在外面住下，自己买东西吃。每天去码头上转转，等咱们出去了，去码头上聚齐。”
公孙仲秋连声说：“杨兄弟就是聪明，你的主意很好，行，我看行。只是又得破费兄弟的钱了。”
杨宗不在乎地说：“公孙大哥，咱们是患难兄弟，钱算啥啊。”
公孙仲秋说：“等咱们出去，我一定报答你这个好兄弟。”
杨宗推辞：“不用，不用，我也没有好朋友，能和你们遇见也是缘分，出去后能买到香烛，公孙大哥咱们拜把子吧。”
立秋反对：“谁要和你拜把子？”
公孙仲秋又制止立秋：“立秋，不许胡说。杨兄弟，成啊，出去后，咱俩拜磕头弟兄，立秋是我亲弟弟，也就是你的弟弟。”杨宗一想也是这个理儿，就欣然应允。
从那一天开始，公孙立秋的病态表现得越来越重，有事没事儿地往人堆里凑乎。连声咳嗽不断，有时还“咔”地弄出一口带血丝的痰，吓得工友直躲，对他厌恶至极。有些人直接大声呵斥他，还有人对他辱骂，个别人干脆找工头告状。让把这个人弄出工棚，找个单间给他住，工头受不了这些人磨叽，又去找上官。
有一天，哥仨觉得火候差不多了，趁吃饭人多的时候，工头也在。立秋蹲在墙根一手拿窝头，一手拿个汤碗吃饭。趁人不备暗自憋气，然后猛然一站，只觉得眼前一黑，便什么都不知道了。手里的碗“啪”的一声摔得粉碎，扑通一声就倒了下去。他的声响，惊动了周边的人。马上有人喊：“不好啦，有人昏过去了。”
公孙仲秋和杨宗赶紧过来，大呼小叫地故意引起慌乱。工头和现场的官员过来查看，工人们也都围上一圈。公孙仲秋看人都来了，故意哭喊不停：“苦命的兄弟啊，你可不能死啊！回家了，我咋像爹娘交代啊。”
周围的工人议论纷纷，说什么的都有，有人主张把立秋赶出去，这病邪乎，容易把大家都染上……
工头和当值的一商量，就喊来当兵的，让几个人把立秋架出去，扔废料坑里让他自生自灭。公孙仲秋假意不应允，可顶不住官家人多，还有一些工人假意劝他，拖住他不让他动。很快公孙立秋被拖走了，又闹哄一阵，渐渐地平息了。杨宗偷偷地向公孙仲秋竖了个大拇指，一切顺利！
与爹娘见面后的赵媛儿，恢复女装，杨安和杨柳氏这才发现，赵家小姐已经身怀六甲，让他们很意外。赵媛儿的身孕，也让赵二爷和赵戚氏很是吃惊。接下来是愤怒不已，是富德业坑苦了咱家的孩子，恨不得一天骂上三五遍，诅咒富德业永世不得超生。整天愁眉苦脸唉声叹气，愁得他俩一天天吃不下饭，当着赵媛儿的面还不敢流露出来。原本想着富德业已经死了，赵媛儿也逃出来了，日子总该恢复了平静，但万万没有想到，竟然出这个事。如果赵媛儿是利手利脚的，再和杨安好好唠唠，如果杨宗不嫌弃，拿出自己的家财，也能给他俩办完婚事，了结一桩心事。哪承想，一切都泡了汤。如今还咋有脸和人家杨安提这事儿了，人家杨宗是一个大小伙子，现在杨安也不差娶一房媳妇的钱，人家总不能黄花大闺女不娶，娶一个有带葫芦子①的寡妇。【注释】①带葫芦子：方言；拖油瓶。带子嫁人。
知道赵媛儿有孕的第二天，赵二爷去找杨安商量，想要出去租一个小房子搬出去，还说了许多感激的话。解释说赵媛儿也到了，该搬出去立门户自己过。她大嫂子一天挺劳累的，总不能再让她大嫂子伺候俺们这么多的人。杨安百般地不同意，认为赵家初来乍到，自己出去立伙也不方便。杨宗现在没到家，我当大哥的应该代他，尽小辈的责任，照顾你们一家老弱。如果让你们走了，弟弟回来我当哥哥咋交代啊！后来杨柳氏偷偷地和杨安嘀咕，如果赵家想走还是让走吧，不然家里放一个怀孩子的，在外面好说不好听。再说了，赵家的闺女都有孩子了，咱小子回来不要咋办？总不能再往外撵，那个时候更难办了。即使小子同意，我当嫂子也不同意，咱家凭什么养别人的孩子？不如咱们现在借坡下驴，他说了咱就应了。杨安考虑半天觉得老婆说得也有道理，便同意赵二爷的想法。但他还是觉得难为情，又和赵二爷商量再住三五天，他托人去外面找好房子，派人收拾好了再搬过去。
熟悉的身影一闪而过，再也没有出现过。赵媛儿又无法靠近看个究竟，而且她还有一丝疑惑，怀疑自己是不是看错人了。杨宗已经走好几个月，怎么会出现在这里，按理说是急着去三姓寻亲，不应该在这里做活。所以，可能是自己眼花了，毕竟天下之大，外形相貌长相像的人有很多，不能因为自己远远地看一眼，就认为那是自己要找的人。迟怀刑不明就里，催促几次赵媛儿，现在需要寻找一艘方便的船，才是正事儿。赵媛儿恋恋不舍地跟着二人离开码头，离开时，还是回头看了两次，真地希望那个身影再次出现，可惜让她失望了。
往下游去的船只很多，毕竟哈拉滨是一个繁华的商埠，上下通道的交汇处。哈拉滨是女真语“阿勒锦”转音过来的，原来是“荣誉”的意思。光绪二十二年签订了《中俄密约》，俄罗斯获得东清铁路的修筑权，俄国人在居住的地方设置监督所。在给城市取名字的时候，当地人称此地为哈欧滨，俄国人取名为哈鲁滨。俄国人把哈拉滨建成商埠，修建铁路，又修建大桥。不仅如此，还有大批的洋人、大清商人、流民、劳工涌入。人一多，马上引来各色人等，诸行百业的兴起，很快形成一个热热闹闹的城镇。
迟怀刑现在有一些银两，想找一个顺风船还是轻而易举的。这地界如今是俄罗斯人管，大清官家也不会找麻烦，如果不是赵媛儿要去找爹娘，迟怀刑都有心思不走了。但为了赵媛儿的一路安全，只能放弃留下来的想法。他们很快找到一条船，一个往三姓送布匹绸缎的商船。每人收取五两纹银不管吃喝，如果想吃饭、吃肉、喝酒那就另加钱，迟怀刑也没有还价，便定了下来。出航日期是两天以后，迟怀刑感觉也挺好，他们也可以好好放松一下，让赵媛儿好好休息休息，养一养胎。谁知赵媛儿却天天要来码头看轮船，可惜每次回去的时候都很失落。
去三姓的水路一番风顺，商船下行速度挺快，昼行夜宿四、五天，便可以到了三姓码头。下船之时，也就是赵媛儿与迟怀刑道别之日。坎坎坷坷的几个月，赵媛儿与这些兄弟们，已经成为患难之交，如今一说分手，谁的心情都不好过。可现实就是这样，他们根本不可能永久的在一起，兄弟们是要上山的，他们已经成为各州县缉拿的胡子，想要金盆洗手，也是不太可能。而赵媛儿身怀六甲，无法和他们一起上山生活，一个女人混迹绺子，也不是正路子。在山上，赵媛儿能不能顺利地生下孩子，能不能保证母子平安不说，就是跟着迟怀刑他们，也会是他们巨大的拖累，何况几个人现在还居无定所。所以，即使再是不舍，也只能是最后分手这一条路。
上岸以后，几个人找了一家小饭馆，要了几个家常小菜，开一坛子老酒，吃一顿道别的饭。赵媛儿端起酒碗：“迟大哥、栽楞大哥、几位兄弟，喝了这碗酒吧，俺敬几位哥哥的。没有你们，俺也活不到今天，俺一个弱女子，现在也没有什么报答你们的。如果俺能找到爹娘，在三姓住下，将来你们再来，你们可以到我家，当你们一个落脚的地方。大恩不言谢，将来俺要是有点富贵，哥哥们如果不嫌弃，俺会给哥哥们筹粮添衣，表表妹妹的一点心意。”
麻雷子直性子，说：“妹子你要是生完孩子，再和我们上山呗。”
栽楞则稳重有城府，制止他说：“你别胡说，妹子有妹子的活法，咱总不能让她抱个孩子进山沟吧？如今妹子也进了城，再不能把妹子往泥坑里拖，咱们饥一顿饱一顿的没有关系，总不能让她和咱们一起受罪。她在城里也好，咱们在外面，保不齐会有缺少柴米油盐的时候。有时候，有钱都不一定能买到呢。”接着看看赵媛儿：“妹子啊，兄弟们和你有缘。为你呢，我和大少爷也费过一番力气，虽说要你点钱，你也看到了，那钱我们没有花着。如果看在咱们一起上过山，一起患过难的份上，将来弟兄们有个为难着灾的时候，能接济一下，我们就感恩不尽。来，来，喝了。”说完自己先咕咚喝了一大口。其实他一番话，看似在说交情，实际上是把赵媛儿架上了。也就是说你赵媛儿上过山，和我们是一伙的，将来你落脚了，我们有事别不认识我们。
赵媛儿也一大口喝掉半碗，说：“你放心，栽楞大哥，俺不是那忘恩负义的人，即使俺有一口吃的，兄弟需要的话，俺都会让出来。”
栽楞马上回敬过来：“好，好，还是妹子痛快，有你这一句话，哥哥就满足了。来，干了这一碗，以后咱们就算是磕头的了，以后在事儿上见。”几句话把赵媛儿拴在一起，二人酒碗一碰，咕咚、咕咚干了。
迟怀刑一直没有说话，喝着闷酒。其实他心里挺难过的，几个月来，他已经喜欢上赵媛儿。如果不是自己已经为匪，他一定会缠着赵媛儿嫁给他。但读书人明事理，喜欢一个人不能害了她，自己前途未卜，不能拉喜欢的人进火坑。见到栽楞把赵媛儿拴上了，不得不接话：“你们不要那样说，大家都是明白人，大姐是我的救命恩人。不到万不得已，咱们不能拖累她，让她过安生日子。咱们是干那个的，总不能让官府给她安一个通匪的罪名，我既然不能报恩，也不能推她下油锅。”说完自己还是喝自己的酒。
栽楞一见大家冷场了，马上张罗着喝酒：“妹子你别听我胡说，我这人心直口快，嘴上没有把门的。来来，喝着。”
赵媛儿说：“没事儿的，咱们说的都是真心话，放心吧，俺能做到的一定会做到。”
迟怀刑对栽楞说：“哥，还有多少钱，给妹子多拿点。”
赵媛儿急忙说：“不，不，兄弟们用钱的地方多，留着应急。俺已经到地场了，用不着钱了。”
迟怀刑说：“穷家富路，不知道你得多久才能找到呢。”
赵媛儿还是推辞：“真地不用，俺一个女人家没啥花销，俺还有一百文，够俺五六天用的了。”转个话问：“哥哥们往下去哪里啊？准备在哪里落脚发财呀。”
栽楞转过头瞅瞅迟怀刑没有说话，迟怀刑说：“没有想好呢，先在街里住两天，然后商议一下。吉林肯定是不能回去了，一路上，我看周边也都是大山，看看能不能找一个落脚的地方。实在不行就回哈拉滨，那地界三不管，但就是不知道该做什么，兄弟们做惯了那行当，其它的活路也不熟。”
赵媛儿现在也没有啥好主意，毕竟自己也没有安身之处呢，于是说：“哥哥们别急着走，先找个客栈安顿下来。俺先去找俺爹，找到了和俺爹商量一下，你们以后别上山了，让俺爹带着兄弟们烧酒。”
张乙一听酒很高兴：“烧酒好，烧酒好，天天有酒喝。”
栽楞呛了他一句：“好什么好，你没听大柜说咱们别牵扯赵小姐，你眯着喝你的酒，少参言。”张乙真地再不说话，自己喝自己的酒。
迟怀刑说：“大姐，你的好意我们领了，兄弟们在山上野惯了。如果让他们下山，也不会安生，非捅出篓子不可，我们还是另谋生路吧。如果我们有缘，将来还会再见的。”
赵媛儿现在也没有其它办法，按柳嫂给算的日期，她如今已经有七个多月的身孕。再过两个多月，孩子该出生了，她再也不能东跑西颠的。只能说：“迟大哥、哥哥们你们保重，不管在哪里落脚后，给俺捎个信儿吧。”说完，端起一碗酒一饮而尽，两行眼泪掉下来。今天她喝好几碗了，但一点醉意都没有。不知道是因为气氛的原因，还是她天生地有这大的酒量，反正酒对她不太起作用。
迟怀刑看她伤感，赶紧劝慰道：“大姐你别这样，我们也不一定走，也许就在附近讨生活呢，咱们以后再见面的时候多着呢。”接着又说：“大姐，天下没有不散的筵席，时间也不早了，咱们这顿饭就吃到这里吧。你得找你的家人去，我们也得先找一个落脚的地方，然后再商议下以后该去哪里。”
赵媛儿说：“那好，咱们走吧，你们早点找个安稳的地方。”
几个人出了饭馆儿，迟怀刑拿出一个小包递给赵媛儿。然后说：“大姐，这套镖是大哥留下的，你用得好，留给你吧。”
赵媛儿没有接：“俺一个妇道人家，天天做饭喂鸡的，也用不着这东西，还是你自己留着吧，做个防身的武器。”
迟怀刑说：“我以后再打一套，这个送给你留一个念想，毕竟大哥也没有留下什么，大哥大嫂与你相识一场，还是你拿着吧。”
赵媛儿想起菊香，默默地接过来，静静地看着迟怀刑：“俺见过一支相同的镖，能不能告诉俺，那件事是不是你们做的？”
迟怀刑知道她在说什么，回答说：“说是也是，说不是也不是，我虽不杀伯仁，但伯仁因我而死。”
赵媛儿还是没有表情地说：“你说的俺不懂，你告诉俺，究竟是咋回事儿？俺不怪你。那个死鬼他该死，他死了也算救了俺。但对俺肚子里的孩子来说，那是杀父之仇，俺得知道他爹是咋死的。”
迟怀刑迟疑一下对勺子说：“勺子你都看见了，你给大姐说说吧。”
勺子在旁边说：“不是我们干的，我看见了。”
赵媛儿问：“那支镖是咋回事？”
勺子说：“你家那个当官的心太黑，把大柜家害得家破人亡。我们是想去做了他，在你家周围都转好几天啦，一直没有机会下手。那天他回来了，大柜着急打他一镖，打偏了，镖扎在马屁股上。然后，那个当官的掉下马来，我们还没有过去，旁边墙角过去几个人，把他给插了。我跟你说啊，他死可不是我们干的。”
迟怀刑说：“那我们也有份儿。”
赵媛儿还是那样沉静：“俺不怪你们，俺走了。以后俺每个月初一，去庙里上香。如果你们不走，或者有什么事儿，怀刑哥你可以派人去找我。”
勺子还挺机灵：“哪个庙啊？”
赵媛儿：“俺也不知道，到时候打听一下，哪个最大就去哪个。”说完，连头都不回就往街里走，因为她不敢回头，分别的那种悲凉让她受不了。
赵媛儿进了三姓城，一路打听哪里有木匠铺。诺大个城，买卖铺户很多。因为三姓在方圆五百里都是个大镇，所以聚集许多商家，各行各业买卖兴隆，人员往来众多。如果想找一个店铺，也不是那么容易的，何况她要凭借两条腿。连一个代步的牲口都没有，找起来也十分费力。开始找了两家，问一问都不是，再问他们知道杨家不？在店里的都是一些伙计，都摇头说不认识。后来又找到一家棺材铺，棺材铺是一个掌柜的在店里。问清情况后，掌柜的说知道杨掌柜，他在杨掌柜那里进货，杨掌柜的店在财神庙那面，店名叫聚合堂，然后给赵媛儿指明方向。赵媛儿再三表示感谢，一路打听财神庙，财神庙谁都知道，很容易找到了。又在周边的店家指点下，很快就找到了聚合堂。
杨安正在店中盘点账目，门口的小伙计，迎进来一个穿长衫的书生。书生的衣服穿得有点不和体，而且他的腰身不太协调。杨安赶紧让座：“客官你请坐，敢问到小店选点什么家具？”
赵媛儿已经认不出杨安，因为当初她还小，不太注意大人的事。开门问道：“请问贵店有个杨掌柜吗？”
旁边的小伙计插嘴说：“这就是我们杨掌柜的。”
赵媛儿赶紧说：“杨掌柜的俺可找到您了，请问吉林的赵秀举老人家可在你这里？”
杨安一听不是买家具的，原来是找赵二爷的：“在，在，赵老爷子现在就在后院呢，敢问您是？”
赵媛儿说：“噢，俺是吉林城来的。”
杨安也看不出这人的来路，觉得事不宜迟，赶紧亲自去请赵二爷。
赵二爷坐在院子里的小树下，抽着旱烟，看着木工师傅做着家具、棺木。院子是杨安木器行的后院，前面是店铺后面是作坊，夏天的时候，师傅们都在棚子里干活。赵二爷和杨安并不在店铺住，离铺子不远是财神庙。杨安在财神庙后面买了一处院子，有几间房屋还算宽敞。杨安与赵老夫妻商量，杨宗与赵媛儿还都没有到，二老先对付着住下，等杨宗到了再做打算。赵二爷觉得他的安排也很不错，就先住下了。每日，赵戚氏帮助杨安媳妇杨柳氏带带孩子，杨柳氏倒出时间操持家务，洗衣服做饭。赵二爷则是一天悠哉悠哉地无事可做，有时候逛逛街、逛逛寺庙，不然就是到木器行，与师傅们拉拉家常，或者帮助扫扫地，整理一下小木料等一些力所能及的活。隔行如隔山，老爷子酿酒是一把好手，但对木工活，可是一窍不通。所以，他没事儿的时候，更喜欢欣赏师傅们做活儿，有一搭没一搭地说着闲话。
杨安急匆匆地从前面过来，拉起赵二爷去铺子看看，说有一个人找他。赵二爷也是很纳闷，自己一个外地人，人生地不熟的，咋会有人找他呢？莫不是有人捎信来了？一定他的媛妮儿打信来的，麻溜儿的往铺子里赶。
当来人见到赵二爷，带着哭腔叫了一声爹。赵二爷还一愣神，赶紧揉揉因光线变换，而模糊的老花眼。明明是一个俊俏的书生管他叫爹，听声音是他的媛妮儿，赵二爷颤颤巍巍地说：“你是俺……媛……妮……”
赵媛儿扯下帽子，甩了一下头发：“爹，是俺，俺可找到你们了……”
赵二爷一看是自己的闺女，紧赶两步迎上去，扯着闺女的胳膊，老泪纵横地哭起来，赵媛儿也是嚎啕大哭。赵二爷一边哭一边说：“妮儿啊，没想到爹还能见到你啊！这不是梦吧？”
爷俩边说边哭，杨安在一旁看出门道，原来这个书生是赵家小姐女扮男装。他心里还是纳闷：小姐的身材，可真是够壮实的。看父女二人激动地痛哭，他也不知道该咋去劝，只能任由父女二人尽情的释放一年多的悲愤和苦楚。父女相见这一刻，等于打开一道闸门，放开了一家人悲欢离合的激动情绪，不是一时能停止的。
杨安赶紧叫来一个伙计，让他去买鱼买肉送回家里，自己则等着父女的情绪平静下来。还是赵媛儿比较理智，哭了一会儿，赶紧劝他爹不要激动。不知道是相见的喜极而泣，还是回想往事悲痛欲绝。不管是因为啥，总要把家里问个明白。止住悲声问：“爹，俺娘呢？”
赵二爷赶忙用袖子擦满脸的鼻涕、眼泪：“你娘好着哩，在你杨大哥的宅子里呢。”赵二爷这时候才想起杨安，连忙拉着赵媛儿说：“妮儿，这是你杨大哥，还记得不？”
赵媛儿多少有一点点的印象，但如果赵二爷不说，自己也不敢认，赶紧给杨安行礼：“杨大哥你受累了，谢谢你对俺爹娘的照顾。”
杨安赶紧说：“这话说外了，都是一家人，应该的、应该的。”
赵媛儿又问：“爹，小儿呢，咋这么快就把你接来了。
赵二爷说：“唉，哪是啊，小儿还没有到呢，俺和你娘是你杨哥哥给接来的。”
赵媛儿吃惊地说：“还没有到？那看来俺看的应该是他了。”
一句话让赵二爷听得很糊涂：“哪儿？在哪儿看见了？”
杨安在一旁说：“叔叔别急，咱们先回家，回家慢慢说。”然后安排伙计看店，带着赵家父女赶紧回家，家里的人更希望知道这一切。
杨宗已经在工地几个月了，眼看要入秋了。如果再不走，今年就得在工地过冬，冬天的陆路，实在是太难行走。公孙哥俩也急着不想干，因为立秋的身体越来越差，经常咳嗽不止。每日还要照常上工，即使有仲秋和杨宗的帮助，也是坚持不住。在工地根本没有郎中给看病，更别说药，每天能够吃饱已经不错了。跟工头要求出去看病，工头瞧都不瞧一眼，便直接回绝了。同队的工友有明白一点医药的，说立秋得的是痨病，会招人的。所以，谁都不敢靠近他，只能是杨宗和他哥哥三人自成一体，与其他人根本就不参合。特别是最近工友们都在参加了一个叫：“家礼教”的帮派，像拜把子兄弟一样，但人家根本不带他们仨，让他们在工棚里显得格格不入。
家礼教是从关里传来的，据说是起源于京杭运河，先是在工人中秘密开始流传，后来发展到民间，也算半公开了。教民们自称为“家里的”或者“在礼的”，这些人与黑道、土匪互有关联，与土匪共用一种春典黑话。如果教民遇上麻烦，可以先盘一盘道儿，如果对上了，那就是一家人、自己人、同道中人。凡是“在礼的”都会得到关照，否则就是不守帮规。
在这种氛围下，哥仨个已经成为一个孤岛，处处受到排斥和孤立。以至于在吃饭、做工、交往上都受到很大的影响。不要说能够得到别人的帮助，只要不受欺负都是求之不得的，更何况那些信奉“遇见老实人不欺负都有罪”的不良之人，和他们一样没有入教的，一同受到排挤。不好干的活让他们先干，吃饭别人吃干的，剩下稀的给他们吃，连个窝头都比别人小一圈。如果再这样下去，将来的日子会更不好过，特别是到了冬天，冰天雪地里，公孙立秋恐怕都难熬过去。
有一天，吃饭的时候，哥仨找个旮旯，一边吃着窝头一边商量办法。公孙仲秋先是问杨宗的想法：“杨兄弟，修铁路的活，不知道啥时候完工，你还急着找你哥哥不？”
杨宗实实在在地回答：“想啊，官家也不让走呀，师傅还等我去接他们呢？我都耽搁三、四个月了，不知道家里都急成啥样了。”
公孙仲秋说：“看样子，铁路今年肯定完不了。你看看石场，这几天又放下那么多的石块，而且工地上新还进来好多人。”
公孙立秋病恹恹地咳两声：“哥，我实在干不动啦，咱们走吧，就是去要饭蹲破庙，我也不在这里了。”
杨宗说：“官家看得严，也不能让咱走啊，连院子都出不去。”
公孙仲秋说：“不一定，你看见没有？近一段时间和过去不一样。”
杨宗问：“没有啊？哪里不一样了。”
“现在晚上睡觉，院门只是锁上，而没有人值更？”公孙仲秋观察得很细，讲给杨宗听。
“那是为啥呢？”杨宗不解地问。
公孙仲秋自信地说：“自从来新人以后，官家好像看得不那么严，我琢磨着，是不是现在不太缺人。我也问过新来的，他们都是关里招来的，他们在老家都吃不上饭，给他们一吊钱，就把他们给招来了，还说想来的人很多。”
杨宗说：“那咱们得晚上跑呗？”
公孙仲秋说：“咱不能硬跑，硬跑立秋怕是不行，如果被人发现肯定跑不远，咱们一定会被追回来的？”
立秋说：“那咱们想想招吧，我一天也不想在这里了。”
杨宗说：“行，咱们再看看咋样能跑得出去。”都有离开的想法，很快三人达成一致的意见。
晚上下工吃过晚饭，一屋子工友分成好多的群，有耍钱的、有说书讲古的、还有在一起吹牛侃大山的。杨宗没有回自己的铺面，直接去柱子那面，靠在立秋的身旁，立秋推他回去杨宗不肯，两个人在那闹起来。立秋力气小，也挣不脱杨宗，被杨宗抱得死死的，最后立秋告饶求杨宗放开他。公孙仲秋洗完脚回来，看他们在炕上疯闹。就说：“别闹了，都老大不小的，稳重点。再说你俩嘻嘻哈哈的，吵到别人。”
立秋说：“哥，你快让杨哥哥回去。”
杨宗松开他说：“我有好办法让你出去，你还撵我走，好，我走了，不跟你说了。”说着假装要绕过柱子。
立秋连忙拉住：“杨哥哥快坐下，我不撵你了。”说完抱着杨宗胳膊不撒手，这小子最近添了毛病，喜欢杨宗的胳膊，有时晚上睡觉也搭他的胳膊。
公孙仲秋严肃地说：“小声点，不许再闹。”
立秋做个鬼脸，吐了下舌头不吱声了，杨宗也一时语塞。好在他们这里没有灯，也看不清楚他两个人是不是脸红了。公孙仲秋也上了炕，靠在他俩身旁小声问：“啥好办法？”
杨宗小声地说：“咱俩先不打算，先想办法让立秋出去。”
公孙仲秋问：“那他咋做才能出去？”
杨宗说：“装病！”
立秋接话说：“我还用装吗？现在喘气都费劲呢？”
杨宗还是正色地说：“你现在还不行，还要装得更严重。”
公孙仲秋看杨宗说得认真，知道他真地有好办法。问道：“杨兄弟你仔细说说。”
杨宗说：“今天我一直琢磨这个事儿了，得先让立秋出去，然后咱俩再想办法。立秋跑是跑不了，得让官家把他放出去。”
立秋掐一把杨宗：“官家是你二大爷啊，你说放就放。”
公孙仲秋制止他：“别闹，听着。”
杨宗笑笑：“官家要是我二大爷，我让二大爷封你当工头。”
公孙仲秋说：“杨兄弟你接着说。”
杨宗继续说：“现在这样的病肯定不行，得装得严重点。明天开始，你有事没事就一个劲地咳嗽，哪里人多就往哪里凑，有事没事地去工头跟前咳嗽。然后公孙大哥咱们俩和别人说，立秋得的是痨病。”
公孙仲秋明白了：“痨病容易招人①，让他们害怕不敢继续留他。”【注释】①招人：方言；传染。
杨宗说：“对，等咱们觉得他们都信了。让立秋装迷糊摔倒两次，到时候不用咱说，他们非得把立秋送出去不可。”
立秋不解地问：“咋能迷糊？”
杨宗说：“你小时候有没有玩过蹲在地上，然后猛地一站，眼前一片漆黑还冒金星？”
立秋想想说：“好像有过这感觉。”
杨宗又说：“你靠到墙边，等到身边有人的时候。蹲在地上干活，然后憋住不喘气，你觉得快憋不住的时候，猛一站，应该就差不多。”
公孙仲秋有点不放心：“那不会摔坏吧？”
杨宗说：“靠墙呢，找一块跟前没有石头的地方。”
公孙仲秋点点头：“立秋，行不行？”
立秋说：“行，我能行，那你们呢？”
公孙仲秋说：“别管我们，我们能坚持住。还有啊，这几天你要吐痰，把牙花子弄出血，咬破嘴唇也可以，让痰里带血就更像了。”
立秋有点不情愿：“哥，痛啊。”
杨宗弹了他一个脑瓜崩：“大小伙子了，这点痛都忍不了。”
立秋气得一翻白眼：“谁是大小伙子。”
公孙仲秋赶紧打岔：“出去后咋办呢？”
杨宗说：“咱们把身上的钱都给他，让他在外面住下，自己买东西吃。每天去码头上转转，等咱们出去了，去码头上聚齐。”
公孙仲秋连声说：“杨兄弟就是聪明，你的主意很好，行，我看行。只是又得破费兄弟的钱了。”
杨宗不在乎地说：“公孙大哥，咱们是患难兄弟，钱算啥啊。”
公孙仲秋说：“等咱们出去，我一定报答你这个好兄弟。”
杨宗推辞：“不用，不用，我也没有好朋友，能和你们遇见也是缘分，出去后能买到香烛，公孙大哥咱们拜把子吧。”
立秋反对：“谁要和你拜把子？”
公孙仲秋又制止立秋：“立秋，不许胡说。杨兄弟，成啊，出去后，咱俩拜磕头弟兄，立秋是我亲弟弟，也就是你的弟弟。”杨宗一想也是这个理儿，就欣然应允。
从那一天开始，公孙立秋的病态表现得越来越重，有事没事儿地往人堆里凑乎。连声咳嗽不断，有时还“咔”地弄出一口带血丝的痰，吓得工友直躲，对他厌恶至极。有些人直接大声呵斥他，还有人对他辱骂，个别人干脆找工头告状。让把这个人弄出工棚，找个单间给他住，工头受不了这些人磨叽，又去找上官。
有一天，哥仨觉得火候差不多了，趁吃饭人多的时候，工头也在。立秋蹲在墙根一手拿窝头，一手拿个汤碗吃饭。趁人不备暗自憋气，然后猛然一站，只觉得眼前一黑，便什么都不知道了。手里的碗“啪”的一声摔得粉碎，扑通一声就倒了下去。他的声响，惊动了周边的人。马上有人喊：“不好啦，有人昏过去了。”
公孙仲秋和杨宗赶紧过来，大呼小叫地故意引起慌乱。工头和现场的官员过来查看，工人们也都围上一圈。公孙仲秋看人都来了，故意哭喊不停：“苦命的兄弟啊，你可不能死啊！回家了，我咋像爹娘交代啊。”
周围的工人议论纷纷，说什么的都有，有人主张把立秋赶出去，这病邪乎，容易把大家都染上……
工头和当值的一商量，就喊来当兵的，让几个人把立秋架出去，扔废料坑里让他自生自灭。公孙仲秋假意不应允，可顶不住官家人多，还有一些工人假意劝他，拖住他不让他动。很快公孙立秋被拖走了，又闹哄一阵，渐渐地平息了。杨宗偷偷地向公孙仲秋竖了个大拇指，一切顺利！
与爹娘见面后的赵媛儿，恢复女装，杨安和杨柳氏这才发现，赵家小姐已经身怀六甲，让他们很意外。赵媛儿的身孕，也让赵二爷和赵戚氏很是吃惊。接下来是愤怒不已，是富德业坑苦了咱家的孩子，恨不得一天骂上三五遍，诅咒富德业永世不得超生。整天愁眉苦脸唉声叹气，愁得他俩一天天吃不下饭，当着赵媛儿的面还不敢流露出来。原本想着富德业已经死了，赵媛儿也逃出来了，日子总该恢复了平静，但万万没有想到，竟然出这个事。如果赵媛儿是利手利脚的，再和杨安好好唠唠，如果杨宗不嫌弃，拿出自己的家财，也能给他俩办完婚事，了结一桩心事。哪承想，一切都泡了汤。如今还咋有脸和人家杨安提这事儿了，人家杨宗是一个大小伙子，现在杨安也不差娶一房媳妇的钱，人家总不能黄花大闺女不娶，娶一个有带葫芦子①的寡妇。【注释】①带葫芦子：方言；拖油瓶。带子嫁人。
知道赵媛儿有孕的第二天，赵二爷去找杨安商量，想要出去租一个小房子搬出去，还说了许多感激的话。解释说赵媛儿也到了，该搬出去立门户自己过。她大嫂子一天挺劳累的，总不能再让她大嫂子伺候俺们这么多的人。杨安百般地不同意，认为赵家初来乍到，自己出去立伙也不方便。杨宗现在没到家，我当大哥的应该代他，尽小辈的责任，照顾你们一家老弱。如果让你们走了，弟弟回来我当哥哥咋交代啊！后来杨柳氏偷偷地和杨安嘀咕，如果赵家想走还是让走吧，不然家里放一个怀孩子的，在外面好说不好听。再说了，赵家的闺女都有孩子了，咱小子回来不要咋办？总不能再往外撵，那个时候更难办了。即使小子同意，我当嫂子也不同意，咱家凭什么养别人的孩子？不如咱们现在借坡下驴，他说了咱就应了。杨安考虑半天觉得老婆说得也有道理，便同意赵二爷的想法。但他还是觉得难为情，又和赵二爷商量再住三五天，他托人去外面找好房子，派人收拾好了再搬过去。
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