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第十四章 火种

    不知为何,明明是官道,却人烟稀少,偶尔路过客栈和小镇都是大门紧闭,一副萧条的景象,江弦连续赶了三天路才终于赶在一家旅店关门前住了下来。

    “这位爷,我们店都准备关门啦,您是我们这最后一位客人了!”旅店老板亲自招呼着江弦,据说店小二和厨师都辞工走了,现在还是老板娘在张罗饭菜,“要不是您赶上了,明儿我们也搬走了。”

    “这一路上发生什么事了,怎么都跟逃难似的?”江弦摸着弦月狗头,问道。

    “您是边塞来的?那就有所不知了...”老板像是打开了话匣子,也是没人听他絮叨,憋得慌了,“星罗乱起来啦!都说是殷家勾结邪魂师要造反!这不,人都跑光了,怕打起仗来,殃及池鱼啊!”

    “原因呢?”江弦皱眉,邪魂师为世间所不容,人人得而诛之,殷家何必冒险。

    “还不是为了那个皇位,虽然我们看不见摸不着,但也知道那个位置的好处。”老板说的煞有介事,好像自己当过皇帝似的。

    权力、女人、财富,烂俗却从不缺追求至死者,连动物都会为了当领袖而争得头破血流,人类作为高级动物追求的东西也只是形式不同罢了,本质上都是一种价值形式。

    又跟老板聊了几句,江弦简单吃了点就休息去了。

    次日早,江弦与旅店老板用过早饭后告辞离开,老板一家也坐上马车,从相反方向离开了。

    既然已经影响到老百姓,令他们不得不逃难,想必星罗城已经乱起来了,而消息传出来的时间换算一下也就是几天前的事情,这么想着,江弦驾马加快了脚程。

    经过几天不分昼夜地赶路,马都换了一批,终于到了星罗城。

    明显的变化就是守卫多了好几倍,严丝合缝地将星罗城包围起来。

    “站住!不让进!”守卫喝止了江弦进城的行为。

    “我是星罗皇室成员。”江弦亮出一个白虎令牌,背面写着“戴江弦”三个字。

    守卫接过看了几眼,分辨不出,留下一句“请稍等”,拿着令牌向城内通报去了。

    少顷,守卫那这令牌匆匆跑出,恭敬道:“小王爷,请进!”说罢让出通道,江弦策马入城。

    街道空空荡荡,江弦拒绝了侍卫护送,独自一人回到了阔别两年多的宅院。

    刚进门就见到一个侍女提着水桶路过,侍女被吓了一跳,盯着江弦仔细看了几眼,惊呼一声:“少爷回来了!”

    江弦两年来除了身高长高许多,不论右眼下的伤痕,外貌变化其实不大,但气质改变许多,以前最多是有点冷淡,现在则多了一份肃杀之意,没有刻意伪装的情况下很难将两个人联想起来。

    宅子里的杂工都纷纷出来,在庭院里聚了一群人,连厨子都跑出来看,弦月从江弦身后出现,一群人又是一番大呼小叫。

    “你们最近见到戴爷了吗?”江弦问道。

    “戴爷?快半个月没见过了。”侍女想了想,说道,“少爷风尘仆仆,小兰先去给您准备沐浴!”

    江弦点头允诺,厨子、园丁之类的杂工也纷纷散去,唯独管家留了下来。

    “少爷,戴爷一个月前给我了一封信,说是等你回来,亲手交给你,”老管家左右看了看,悄声说道,“我放书房了,请少爷随我来。”

    江弦跟着老管家来到书房,老管家拉开一个抽屉,从暗格里取出一封信笺,江弦将信展开,老管家自觉退出房间,顺手将门带上。

    【江弦亲启:月前,殷家现任家主与当任王妃朱氏私会,事发,王欲降罪殷家,不料殷家早已架空宫廷势力,借此缘由,欲与戴家分庭抗礼,厮磨半月余,未果,不料王遭邪魂师暗算,至今昏迷不醒,戴家势微,已让出星罗皇宫主权,我无意将你牵扯进此事,星罗内部矛盾,自应内部化解,而钰萱年幼无人照料,念在你我情分,托付于你,望好生照料。

    若有意,见信后来星罗XC区15号街区,沿巷走到尽头,自有接应。

    若无意,将信焚毁,勿念。——戴鋆衡手书】

    “少爷,热水好了!小兰为你更衣!”小兰侍女敲门招呼道。

    “出去一趟,水热着。”江弦留下一句话,将信折好收起,拍拍小兰的头,披上斗篷从后门离开宅院。

    江弦的宅院在星罗城东,要到达城西得跨越整个星罗城,此时天色已暗,一身黑色斗篷隐蔽性相当好,江弦在巷子中迅速穿行着,星罗城地形早已烙印进脑海中,闭着眼走都不会迷路,特意避开星罗皇宫的范围,绕了一段路才赶到城西。

    江弦如约到达了星罗XC区15号街区,在巷子尽头处发现了一条隐藏在垃圾箱下的密道。

    顺着密道深入,在尽头找到了一扇金属制大门,江弦轻叩铁门,很快便有人在门后说了一句:星辰何处去?

    江弦略微思考后,答:罗列棋局中。

    这句话是星罗皇室戴家的家训,意在归顺星罗之意,自古以来星罗都是戴家所执掌,也是根本的归属,无论星罗如何改变,始终是戴家的根本。

    铁门缓缓开启,门后人江弦并不认识,应该是戴家亲信,如今朱家已经被殷家控制,星罗剩余的其余宗门家族只剩下许家、戴家、齐家三家,但现在戴家蛰伏、许家自保、齐家原是戴家附庸,现在没有支持的意思,这样下去局势不妙。

    正想着,那亲信看着江弦,问道:“你是戴家人?”

    “算是。”江弦将信递给门人。

    戴家亲信看了信后,忙将江弦接引进去,说道:“戴爷等您多时了!”

    又往里走了些距离,上了几层楼梯,江弦到了一个普通民房内,戴鋆衡正坐在茶桌前,一壶茶水冒着热气,但他一口都没喝,江弦分明看到桌前的茶盅里茶水已经冷了,显然已经放置了不短时间,他满头白发已经没什么光泽,看起来精神状况差了许多,整个人苍老了几十岁一般。

    “戴老...”江弦率先开口道,“我回来了。”

    “好好,就知道你小子不是背信弃义的人!”戴老欣慰一笑,皱纹立刻爬上眼角,“坐吧。”

    “还记得我五年前跟您说的话么?”江弦喝着茶水,平心而论,他不爱喝茶,但在戴老的熏陶下也品得出这茶叶比之前的劣质太多,可见争权失败的戴家不好过。

    “啊,记得,”戴鋆衡说道,“可惜没早几十年遇到你,那时我还是星罗帝王,说不定就重用了你。”

    “您跟星罗王说了?他怎么说?”江弦问道。

    “老样子,听不进话,觉得我危言耸听。”戴鋆衡叹了口气,“现在好了,跟个瘫痪一样,也不必听我废话了。”

    “我能瞧瞧么?”江弦问。

    “行啊,进来吧。”戴鋆衡领着江弦进入了卧室。

    里面一张不大的床躺着一名中年男人,双眼紧闭,表情狰狞,似乎正在承受什么痛苦,江弦定睛一看,似乎有一缕缕暗紫色的烟气从他的七窍溢出。

    江弦并指探向这暗紫色烟气,提示音响起:

    【检测到未知能量,解析中...】

    【解析完成,20%精神力40%魂力35%阴煞之气5%死气】

    “戴老,可否详细说说当天的情况?”江弦皱眉问道,精神力和魂力还能理解,魂师释放魂技都会带有此类能量,阴煞之气和死气又是什么,从未听说过。

    “我当时就在现场,那邪魂师不知什么武魂,外形像个紫色的骷髅头,枢衡猝不及防下被偷袭,我的魂力无法接触道对方的攻击,根本拦不住,我与他过了几招,那邪魂师除了诡异的能力外实力最多是魂斗罗,就在我即将拿下他时,他身体变成紫色雾气飘走了,没能留下他。”戴鋆衡回忆道,“你有办法?”

    “您听说过阴煞之气和死气吗?”江弦问道,“陛下是中了这两种能量攻击才一直昏迷不醒,如果有办法祛除,应该还能救。”

    “阴煞之气没听过,死气是坟地和极阴之处才会产生的东西。”戴鋆衡皱眉道,“寻常人沾了死气可不好处理,轻则生点小病,重则留下永久性损伤。”

    “阴煞之气是带着怨念的灵魂所产生的负面能量,是邪魂师拿活人炼魂获得的特殊能力。”屋外又走进一个男人,年龄不便分辨,大概在三十岁左右。

    “许凌云,许家家主。”男人主动介绍道,并没有因为江弦年龄小而轻视他。

    “凌云,你今天来是?”戴鋆衡问道,语气上看,两人挺熟悉的。

    “戴伯伯,还是之前的事情,我们许家希望跟戴家和齐家结盟,共同夺回星罗帝国的掌权之位。”许凌云说道,“如果您肯同意,想必让齐家加入也不难。”

    “这件事稍后再谈,你知道这阴煞之气,可有祛除之法?”戴鋆衡问。

    “倒是这位小兄弟真是好眼力,一眼便看出是阴煞之气,不知贵姓?”许凌云却将目光转向了江弦。

    “戴江弦。”江弦答道,“戴爷的侄孙。”

    “嗯,不错,果然英雄出少年,”许凌云点点头,“死气还好,用些阳气旺的药物就能补回,这阴煞之气是用活人炼出的邪恶之力,必须具有神圣属性的魂师才有办法对付。”

    “这个节骨眼去哪找神圣属性魂师?”戴鋆衡急道,只要还有一分希望,他都愿意努力,可现实是他们戴家自保都困难,现在城里不知还幸存有多少戴家生力,情形着实糟糕透了。

    “戴伯伯,我正要说起这事呢,”许凌云说道,“您瞧瞧我带谁来了?”

    说着门外又走进来一位女子,穿着暗金色服饰,身材窈窕,有一种高贵气质。

    “小雅?你从史莱克回来了?”戴鋆衡惊讶道。

    “嗯,戴伯伯好,我已经毕业了。”许雅然行了一礼,说道,“事情我都听哥说了,放心,我会尽全力治好枢衡哥的!”

    许凌云三人离开了卧室,房间内只留下许雅然一人进行救治。

    “许叔叔,您似乎非常了解邪魂师?”江弦随口问了一句,戴鋆衡也觉得疑惑,不禁看向许凌云。

    “何止了解,我曾中过招。”许凌云苦笑一声,说道,“邪魂师再找上殷家之前,先来的我们许家,我没答应,想灭了那邪魂师,结果反而中招了,得亏是我妹回来的及时,否则恐怕是...”

    “原来如此。”戴鋆衡恍然,江弦看了一眼许凌云,没有再说什么。

    “戴爷,不是说钰萱在么,带我去找她吧?”江弦起身,背后悄悄拽了戴鋆衡一把。

    “哦哦!瞧我这记性,凌云,失陪一下。”戴鋆衡作恍然大悟状,带着江弦上二楼去了,许凌云自顾自斟了一杯茶,不知在想些什么。

    “戴爷,您还是对这个许凌云多个心眼,”江弦感知到许凌云没有跟上来,对戴鋆衡说道,“瞌睡送枕头,哪有这么好的事情。”

    “这是自然,我自会注意。”戴鋆衡说道,“我是有些关心则乱了。”

    江弦没有多说,两人并肩上了二楼。

    敲开戴钰萱的房门,走进房间。

    “啊!江弦哥!你回来了!”戴钰萱惊讶道,江弦敏锐地发现她眼眶微微发红,似乎刚刚哭过,手里紧紧攥着的估摸是擦过眼泪的手帕。

    “嗯。”江弦答应一声,看向戴鋆衡。

    “钰萱,以后跟着你江弦哥,”戴鋆衡柔声说道,“今后在星罗我们可能顾不上你,我已经拜托江弦好好照顾你。”

    “爷...爷爷?钰萱,拖累您了吗?”戴钰萱眼眶更红了,似乎下一刻就会落泪,但她强行忍住了,“我,钰萱会听话的,我不想跟爷爷和爸爸分开!”

    “钰萱!拿出戴家儿女的样子出来!”戴鋆衡故意板着脸,“坚强一点,没什么舍不得的!我跟你爸爸有正事要做,你要做的就是在外面好好修炼,好好生活,未来我们还有机会团聚!”

    “可是...爸爸已经...”戴钰萱终于忍不住低声啜泣,声泪俱下。

    “你爸爸会好起来。”江弦淡淡说道,“如果不想在这里添乱就听你爷爷的话。”

    “唉?爸爸...能,能好起来?是真的吗,爷爷?”戴钰萱揉揉眼睛,边抽泣边说着。

    “当然是真的,爷爷什么时候骗过你?”戴鋆衡慈祥的笑着,“所以,囡囡听话好不好?等你真正强大了再回星罗,我们一家团聚!”

    “好!”戴钰萱没有丝毫犹豫,擦干眼泪后又成了原来那个坚强、古灵精怪的元气少女。

    “走吧。”江弦向她伸出手,后者紧紧握住,两人披着黑色斗篷从后门离开了,戴鋆衡站在门边良久,直到两人身影消失才转身回到屋内。

    【任务:帝国未来(一阶段)完成!成功勘破谜团,取得线索,完成度100%,奖励:世界本源20盎司】

    【任务提示:任务:帝国未来已进入三阶段:帝国未来·火种:保护戴钰萱,逃离星罗城直到安全,留存下戴家的火种。追加奖励:世界本源60盎司】

    【任务提示:任务:视而不见已进入三阶段:视而不见·拒绝(判定失败):拒绝戴鋆衡的请求,冷眼旁观戴家发展。追加奖励:适应之力*100,点数*2000,随机魂骨*1】

    在江弦拉上戴钰萱的手后,任务三阶段自动开启了,为什么是这个时候?

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